Кто ты?

От Автора: Обязательно читайте Пролог, не ленитесь!) Иначе ничего не поймёте ((( _______________________________________________________________________       Тиммел Блейз уже вторые сутки торчал в Хокраме, перемещаясь по Саи то в одиночку, то в группе таких же игроков, нейтралов, временно заключивших перемирие между собой. Это было очень удобно, поскольку можно обмениваться информацией и передохнуть, зная, что никто не нападёт со спины.       Перемирие устанавливалось официально, и оглашались сроки, которые у каждого фиксировал специальный чип-медальон. В нём содержалась вся информация об игроке, которую использовали при регистрации в Хокраме, а так же достижения, бонусы и найденные сокровища.       Сокровищ у Тима было катастрофически мало: небольшой денежный приз и ампула с дорогостоящим веществом, используемым в промышленности. Точнее, информация об этой ампуле — настоящую можно было получить лишь в конце игры, сдав сохранившийся жетон. Расходы за взнос это покрывало, но Тиммелу было не достаточно, хотелось стать обладателем по-настоящему ценных вещей. Поговаривали, что в Саи запрятан комплект драгоценностей самой Королевы, пожертвованный специально для Хокрама, а ещё — документы на шикарный особняк на берегу Океана, патент на разработку жилы ридиума, самого ценного металла Эратума, и многое другое.       Тим жаждал обладать хоть чем-нибудь! Он был младшим ребёнком в многодетной семье весьма среднего достатка, и рассчитывать на хорошее наследство не мог. Всё, что у него имелось — небольшая квартирка в обычном квартале, оплаченный из семейного бюджета абонемент на шесть лет обучения в приличном университете, скромное денежное пособие, перечисляемое отцом на карточку в качестве прожиточного минимума, и всё. Конечно, голым и босым Блейз не был, но так хотелось роскоши, крутую тачку (а не толпиться каждый день в наземных и подземных поездах), посещать изысканные рестораны и модные тусовки.       Люди Эратума не нуждались, но, как и в любом другом Мире, здесь существовала элита, с наличием едва ли не всех благ, созданных для удобства и комфорта — верхушка Эратума, куда мечтал войти почти каждый среднестатистический гражданин. Возможность прожигать жизнь, путешествовать круглый год, холить внешность в лучших косметических клиниках и салонах и совершенно не заботиться о завтрашнем дне.       Большинство представителей элиты не работало, за них это делали нанятые управляющие и директора, которые отвечали за все предприятия, принадлежащие аристократии Эратума. Огромные налоги, взимаемые с этих сливок общества, шли на нужды простых смертных и обустройство городов.       Тщательно продуманная система безопасности давала уверенность в хорошей прибыли, сохранности нажитого, а также здоровья и мирного сосуществования, и это касалось любого из граждан. Понятие преступности уже давно имело несколько гротескный облик, оставшись в далёком прошлом.       Тиммел любил историю прошлых веков, но, как и многие, ужасался, в каком кошмаре жили его предки, не имея нормальной бесплатной медицины, воюя за кусок хлеба и страшась выйти на улицу в тёмное время суток. Слава Сущему, что всё изменилось! Не утопия, конечно: и драки случаются, и ссоры, разводы — не редкое явление, зато и раздел имущества больше не напоминает битву за каждую кастрюлю, поскольку законодательство справедливо распределяет ценности, не вынуждая ютиться у родственников в отсутствие жилья и необходимых вещей.       Тиммел подрабатывал на дому, занимаясь написанием компьютерных программ, и мечтал войти в состав разработчиков новых по истечении срока своего обучения. Если не лениться в учёбе, можно получить золотой диплом и отхватить тёпленькое местечко в крупном научном центре, благо, что молодые, талантливые специалисты всегда нужны. А в каникулы попробовать удачу в Хокраме, заплатив взнос из заработанных денег.

***

      Длительность пребывания в Хокраме составляла, для Тиммела, шесть дней — ровно на столько хватило уплаченных денег. И за эти дни предстояло найти как можно больше сокровищ, не потеряв при этом уже имеющиеся. Дважды их у Блейза пытались отнять с помощью бонусов, но наличие бонуса-контраргумента позволило Тиму показать налётчикам фигу и гордо уйти, зная, что один и тот же игрок не может подойти к нему больше одного раза в сутки. Один раз тихий воришка попытался украсть жетоны с сокровищами у спящего Тима из кармана, но напоролся на хороший подзатыльник и с писком слинял. Судя по вскрику, это была девушка, Блейз же мрачно усмехнулся, но остаток ночи дремал вполглаза.       Ночевать пришлось в одном из заброшенных домов, зато на кровати и в не продуваемом помещении. Его лучший друг, Барт Шони, прошедший Хокрам неделей раньше, рассказывал, что как-то оказался на крыше особнячка, где вынужден был спрятаться от преследователей и там же заночевать. Ночная прохлада и жёсткая поверхность не способствовали комфортному сну, даже тёплый, непромокаемый спец-костюм не защищал от ветра, дувшего отовсюду. К утру у Шони разыгрался насморк, пришлось разыскать в Саи аптеку и пробраться в неё за назальным спреем, который быстро справился с данной проблемой.       У Тиммела не было желания искать лекарства, хватало и того, что нужно было заботиться о пропитании: город Саи, несмотря не безлюдье, исправно поставлял еду, напитки, лекарства и предметы личной гигиены всем желающим. Нужно было лишь найти магазин или лавку с необходимым и проникнуть на территорию, разгадав головоломку на входе. Забрав жетон на продуктовый паёк, игрок имел право зайти на нейтральную территорию и, получив питание, спокойно поесть.       Таких территорий в Саи было несколько, но, к сожалению, они не предоставляли удобств для сна, только столы, стулья и барные стойки. Некоторые пытались заночевать на полу или составить несколько стульев в ряд, имитируя ложе, однако любой зашедший мог попросить освободить одно из сидений, если таковых не хватало. В дома для ночёвки с комфортом можно было войти свободно, не разгадывая шарад, зато и ввалиться мог каждый игрок. Запирались лишь ванная, душевая и туалетная комнаты. Врываться в них, ломать мебель, постройки и бить стёкла строжайше запрещалось, за это следовал штраф, который немедленно выносил чип-медальон. Снять медальон или спрятать было невозможно, украсть и потерять — тоже, он фиксировал все передвижения, действия и разговоры.       Жетоны были очень удобными, не требовалось таскать тяжёлую сумку, однако лекарства стояли, что называется, в натуральном виде, правда и пользовались ими редко, да и места они занимали совсем мало: лёгкие энерго-капсулы, спреи: назальный, кровеостанавливающий, заживляющий и противовоспалительный, универсальное обезболивающее, витамины, глазные капли, снимающие отёки и усталость… С тех пор, как медицина Эратума, слава Сущему, значительно шагнула вперёд, о тяжёлых, неизлечимых болезнях, эпидемиях и прочих напастях можно было забыть.       Травмы Хокрам не исключал, но если такое происходило, медальон немедленно отправлял в игровой центр сигнал, после которого уже через пять минут раненого игрока со всеми предосторожностями помещали в госпиталь.       Система безопасности была разработана до мелочей: кое-где уменьшена сила гравитации, чтобы игрок, перепрыгивающий с одной крыши дома на другую, не сверзся стремительно вниз, рискуя сломать шею, исключены скользкие поверхности, снабжены насадками-гуманизаторами все острые выступающие части конструкций. Всё, что грозило неловкому игроку — это царапины, синяки, на худой конец, вывих или растяжение. А вот перелом, переохлаждение, тепловой удар или ожог заработать было чрезвычайно трудно, поскольку спец-костюм хорошо защищал от подобных неприятностей.       Тиммел пребывал в наимрачнейшем расположении духа. Час назад он умудрился столкнуться в Хокраме со своей бывшей девушкой, бросившей его месяц назад и упорхнувшей к сынку какого-то мелкопоместного дворянчика, напоследок заявившей Блейзу, что не намерена прозябать с ним в ожидании лучшей доли. Хорошенькая, как куколка, Эмили отлично знала себе цену, а Тиммел, влюблённый в неё ещё со школы и добивающийся прелестной красотки на протяжении целого года, почувствовал себя так, словно его вываляли в грязи. И ведь не могла, сучка такая, уйти мирно, обязательно надо было унизить, наступив на больную мозоль…       Внезапно появившаяся в переулке кудрявая голубоглазая блондиночка попыталась выцыганить у Тима пару ништяков, играя на не остывших до конца чувствах, однако Блейз проявил завидное хладнокровие и прогнал наглую девицу, жалея, что не имеет нужного жетона-бонуса, чтобы ещё и обчистить зарвавшуюся экс-подружку.       Дрянная Эмили! Теперь она следовала с Тимом в одной группе нейтралов, надеясь урвать себе что-нибудь, строя ребятам глазки и кокетничая напропалую. Пока ей лишь улыбались, но бонусов не дарили, а Тиммел про себя ухмылялся — не сексом же девушка будет вымогать сокровища, на подобное она не пойдёт из страха перед своим новым парнем, да и гордость не позволит. А хлопанье ресничками нужного эффекта не возымело, хотя, похоже, Эмили не теряла надежды.       Обменявшись с чернокожим игроком нужной информацией, Тим потёр руки — кажется, он знает, где искать подсказку на весьма неплохой куш, состоящий из маленькой шкатулки с четырьмя золотыми самородками. На вырученные от продажи деньги можно внести часть кредита за долгожданную машину, пусть и подержанную, но в отличном состоянии.       Права Тим давно получил, а о собственных колёсах мог только мечтать: родители не имели возможности снабдить его средством передвижения. Это, кстати, было ещё одной шпилькой, которую Эмили не упустила возможность использовать против Блейза. Парень сжал зубы и упрямо мотнул головой — надо найти самородки и раздобыть ещё пару подсказок на сокровища, собрать их, и тогда можно смело оплачивать стоимость автомобиля полностью. А Эмили пусть утрётся, её богатенький мальчик что-то не торопится дарить своей девушке подобных вещей, хотя та уже раскатала розовые губки на столь крупные блага. Вот ведь дурочка! Да у него таких куколок наверняка пруд пруди! Наиграется с кудрявой блондиночкой, а куда она побежит зализывать раненую гордость и плакаться в жилетку? Правильно, к Блейзу. Да только фиг ей!       Группа нейтралов оккупировала один из уютных домиков и сейчас намеревалась хорошенько пообедать. Некоторое волнение в общем зале подсказало Блейзу, что появился кто-то новенький. Подняв голову от контейнера с аппетитно запечённой курятиной, Тим увидел зашедшую в комнату девушку, которой молодые люди немедленно бросились уступать наиболее удобные сидячие места. И ведь было от чего так взволноваться — девушка оказалась невероятно хороша!       Роскошная брюнетка, с густой, гладкой гривой шёлковых волос, стекавшей по изящной спине, лилейно-белая фарфоровая кожа, нежный румянец, огромные глаза в длинных опахалах чёрных ресниц, красиво изогнутые брови, тонкий нос и коралловые губы. А глаза… Тиммел никогда не видел таких глаз: медово-жёлтые, мерцающие перламутром и переливающиеся на солнце. Явно линзы, но наверняка очень дорогие, судя по качеству — от настоящей радужки не отличить. То ли сама из хорошей семьи, могущей позволить себе подобные траты, то ли есть некий «спонсор»…       Тиммел окинул взглядом потрясающую фигуру, затянутую в спец-костюм, салонный маникюр и стойкую укладку. Словно не в игру пришла, где догонялки, лазалки и прочие нелёгкие условия, а на вечеринку, на которой ненапряжно проводят время, попивая хорошее вино и поглощая изысканные закуски — чистенькая, опрятная, с гордо поднятой головой, но милой улыбкой. Сумку с продовольственным пайком она несла так, словно это был клатч из дорогой тавайской кожи. Просто принцесса!       Не удивительно, что женская половина группы (две девушки) восприняли красавицу в штыки, особенно Эмили, до этого считавшая, что у неё нет соперниц, а мужская, наоборот — с восторгом. Эми, конечно, тут же оценила общую стоимость вложенных во внешность брюнетки средств и злобно скрипнула зубками. Блейз едва не расхохотался, но чуть не поперхнулся, наблюдая, как новенькая легко скользит в его сторону. И потерял челюсть, когда брюнетка остановилась возле него и глубоким, грудным голосом спросила:       — Можно присесть тут?       Блейз молча кивнул и пододвинулся, давая девушке возможность поудобнее устроиться на мягком диванчике, рассчитанном как раз на двоих. Уловив несколько завистливых взглядов от парней и пару пронзительных — от девушек, Тиммел скромно улыбнулся и продолжил опустошать контейнер.       Краем глаза он заметил, что брюнетка по соседству воспользовалась лишь витаминным коктейлем и шоколадным напитком. Кроме этой жидкой, но вполне калорийной пищи, она больше ни к чему не притронулась. Поймав взгляд Тима, девушка улыбнулась и пододвинула контейнер к нему:       — Здесь немного, только стейк и гарнир, но я это не буду. Готова обменять на твоё банановое молоко, если ты не против.       — Моришь себя диетами? — пошутил Тим. Молоко он терпеть не мог, поэтому с готовностью отдал его брюнетке.       — Нет, просто не голодна, — пожала плечами та и убрала брикет с молоком в походную сумку.       — А если потом проголодаешься? — усомнился Блейз.       Продуктовые магазины располагались на открытых участках, где игрока, разгадывающего входную головоломку, могли накрыть противники. Не похожа была девушка на ту, что по глупости штурмует подобные места несколько раз в день.       Брюнетка глянула на него своими странными глазами и хмыкнула:       — Мне всегда немного было надо, а в Хокраме я предпочитаю не употреблять твёрдую пищу.       Блейз оценил её манёвр — ну да, этот вариант куда гигиеничнее и быстрее. Однако здоровый мужской организм вряд ли долго продержался бы на одних коктейлях, поэтому парень спокойно умял предложенный стейк и овощной гарнир, запив чашкой кофе.       Девушка аккуратно, словно из хрустального бокала, пила витаминную жидкость, налитую в пластиковую бутылочку, держа её тонкими пальчиками с ярко-алыми ногтями. Допив, она ловко швырнула ёмкость в электронный утилизатор, стоявший довольно далеко от неё.       Жест заметили все присутствующие, поскольку во время трапезы почти не сводили с красавицы глаз. Кто-то присвистнул, кто-то одобрительно загудел, и лишь синхронное парное фырканье подсказало, что девушки тоже не остались в стороне от маленького представления.       Покончив с едой и напитками, Блейз не менее ловко закинул по одному пустые ёмкости, метая их в утилизатор с того же расстояния. Ребячество, но почему бы не порисоваться? Тем более, что брюнетка улыбнулась и сверкнула перламутром в глазах:       — Отличный бросок! Метаброк* и стрельба?       — Ага, — подтвердил Тиммел. — Даже в школьной сборной участвовал.       — Круто! — совершенно искренне восхитилась девушка и протянула руку, — Тайра Свон.       — Тиммел Блейз, — пожав хрупкую, изящную ладонь, ответил парень.       — Как долго ещё будешь в группе нейтралов? — Тайра откинула за спину тяжёлую прядь волос.       — Не более получаса, — ответил Блейз, глянув на экран медальона.       — У меня двадцать минут, потом убегу, — девушка слегка вздохнула.       — Часто играешь? — с любопытством поинтересовался Блейз.       — Впервые, — ответила брюнетка, заставив Тима усомниться. Первая игра, и уже настолько продуманные действия… — Я три дня как здесь, — пояснила Свон, правильно истолковав замешательство собеседника. — Успела нахвататься некоторого опыта и учесть часть ошибок.       — Ты не похожа на нуждающуюся в сокровищах, — напрямик сказал Тиммел. — В Хокрам обычно идут те, кому важнее деньги, нежели приключения.       — Я не особо нуждаюсь, ты прав, — Тайра слегка усмехнулась. — Мне как раз по душе приключения. Впрочем, от сокровищ тоже не откажусь, мне есть, кому их передавать, да и должна же быть цель в игре.       — Это верно, — кивнул Тим. — Наверное, ещё увидимся?.. — он не знал, на что может рассчитывать, но очень желал, чтобы эта встреча не была последней. Да и Эмили хотелось уесть.       — Увидимся, — подтвердила брюнетка. — Обещаю не отнимать твоих сокровищ и бонусов, они мне всё равно не нужны. Только своих тоже не отдам, имей в виду, — тихо добавила она и хихикнула.       — Обещаю то же самое, — вполголоса ответил Тиммел и взглянул прямо в медовые глаза. — Сохрани мой номер, — он протянул руку с идентификационным экраном (идентик или просто тик) Тайре.       Та вынула свой, очень дорогой, матово поблескивающий, и приложила один к другому. Через секунду оба устройства мигнули синим, подтвердив обмен связующими номерами.       Как и в медальоне, на идентике, включающем в себя переносной компьютер и телефон, была вся нужная информация о владельце, вплоть до страховок и медицинской карты.       Активировав голографический экран, Тиммел быстро навёл его на Тайру, фотографируя. Девушка не стала возмущаться или протестовать, наоборот, улыбнулась ярко и многообещающе. Сохранив снимок и привязав к номеру её идентика, Блейз встал и помог Тайре подняться:       — Твоё время почти вышло, я тоже пойду. Немного провожу, если хочешь.       — Я не против, — легко согласилась девушка и сжала его пальцы. Внезапно она шагнула вперёд и быстро поцеловала Блейза в щёку. — На удачу! — и едва заметно кивнула вбок, где сидела Эмили, прожигающая новоявленную парочку взглядом. Ненависть так и струилась из её незабудковых глаз.       Тиму захотелось громко заржать, но он сдержался. Гордо расправив плечи, сопровождаемый завистливыми вздохами, он коротко попрощался с группой и увёл Тайру за собой.       В холле девушка задержалась, поспешно завязывая роскошные волосы в тугой узел, и накинула на голову капюшон.       На улице оба некоторое время молчали, быстро вышагивая и стараясь не попадаться на глаза другим игрокам. Тайра была спокойна, но Тим заметил, что она незаметно и цепко оглядывает окрестности.       Поведение элегантной красотки оказалось совершенно не под стать её внешности. Девушка вела себя так, словно постоянно вынуждена скрываться и уходить от преследования. За три дня выработать в себе подобные инстинкты? Тим участвовал в Хокраме уже второй раз, но до сих пор совершал досадные ошибки, не до конца научился маскироваться и влипал в мелкие неприятности, хотя дураком не был. Для всего нужен достаточный опыт.       А девушка, скользящая рядом неслышным шагом, представляла собой отличный тип разведчика-диверсанта. Она продуманно выбирала затенённые участки, неприметные строения, с фоном которых можно было слиться, не заворачивала за угол, не проверив предварительно обстановку, двигалась ловко и не делала лишних движений, словно следуя по одной ей видимой разметке. Это удивило Блейза, но он не успел присмотреться и осмыслить такую странность — Тайра Свон остановилась у входа в парк и повернулась к Тиммелу всем корпусом:       — Здесь попрощаемся. У меня есть задачи, где лишние свидетели не нужны. Но завтра, если ты не против, мы можем увидеться в первой половине дня. Думаю, к этому времени я закончу то, что наметила.       — Не вопрос, — кивнул Блейз и, набравшись смелости, слегка коснулся губами гладкой кожи щеки девушки. — Тогда до завтра!       От неё исходил запах чего-то терпко-сладковатого, манящего и притягательного, очень ей подходящего.       Тим вспомнил, как Эмили сокрушалась, что не может позволить себе духи известного бренда, и ныла, что у Тиммела нет денег на такой подарок. Блейз недоумевал, чем плохи обычные ароматы? Стойкие, приятные, разнообразные: пряности, шоколад, лесная свежесть, цветы, ягоды, фрукты. Конечно, флакончик духов, которые Эми поедала глазками, был очень красивым — из хрусталя, огранённого под бриллиант, с крышечкой и подставкой с покрытием из белого золота, упакованный в изящную шкатулку вместо обычных коробок, изготавливаемых из шёлковой бумаги.       Продавец-консультант с улыбкой поднесла Тиму палочку, пропитанную представленным ароматом; он немного отличался от тех, коими пользовалась Эмили, был ярче и насыщенней, загадочней, что ли… Но неужели это всё, за что следовало платить в десять раз дороже, чем за обычные духи? Флакон, шкатулка и нотка непонятного ингредиента? Блейз прямо высказал свои мысли, вызвав у консультанта весёлый смешок и яростное шипение у Эми, заявившей, что он ничего в этом не смыслит.       Однако сейчас Тим наконец осознал эту самую разницу. Духи Тайры явно подбирались индивидуально, под её собственный аромат тела, поэтому не ощущались чем-то инородным на ней. Это как одежда, которая сидит совершенно идеально, словно вторая кожа или комбинезон метаморфа. Так и тут — запах, который абсолютно твой и настолько же уникальный, как отпечатки пальцев. И, Падший возьми, оно того стоит! Такие духи имеют полное право обладать четырёх и даже пятизначным ценником!       Едва Тим додумал эту мысль до конца, как его прервали.       — До завтра! — Тайра махнула рукой и стремительно сорвалась с места, мгновенно растворившись среди парковой зелени.       Блейз ошарашено уставился ей вслед. Скорость и ловкость девушки снова заставили его подумать о неких странностях в поведении новой знакомой. Это следовало переварить. Прикинув свой маршрут, Тим тоже натянул капюшон спец-костюма и короткими перебежками направился в сторону технической базы Саи, на ходу обдумывая и анализируя связанное с Тайрой Свон.       Уже позже, пробираясь среди полузаржавевших механизмов заводской территории, он осознал, что больше всего поразило его — красота Тайры. Слишком острая, яркая, пронзительная, чересчур бросающаяся в глаза. Куколка Эмили на её фоне смотрелась деревенской простушкой. Посреди Хокрама Тайра была словно драгоценность в куче песка. Даже представительницы элиты, подумал Блейз, не выглядели бы столь же совершенными, как эта таинственная брюнетка.       «Да, именно совершенная внешность», — подумал Тиммел. — «Как искусственная, настолько идеальная. То-то Эми чуть не плакала — все парни пялились на Тайру, наплевав на присутствие ещё двух девушек!».       У идеального облика нет соперников и соперниц, как нет хотя бы малейшего изъяна. Внешность, мимика, жесты, движения — в Тайре присутствовала полная гармония и завершённость. А это настораживало. Таких людей не бывает.       Холодок смутной догадки щекотнул нервы и тут же потерялся среди переполнявших Блейза эмоций — он наконец-то увидел нужный ориентир на местонахождение подсказки. Ориентир не стёрт и не уничтожен, а значит, подсказка не тронута. Получается, шкатулка со слитками золота так же в целости.       Блейз едва не пританцовывал от нетерпения, смахивая со стены неприметный меловой значок, и свернул в нужную нишу. А вот и подсказка — тускло сияющая пластинка с фосфоресцирующими буквами и цифрами. Номер бункера, где хранится сокровище.       Дрожащими руками Блейз приложил её к медальону, после чего переломил пластинку пополам, положив на место. Свет погас — подсказка отработана. Осталось пойти и забрать шкатулку. И пусть до неё ещё нужно добраться, Тим был уверен, что он сможет и справится. Он сделает это, Сущий — свидетель!