Кто ты?

      Пробираясь среди великолепия цветущих растений, Блейз с удовольствием вдыхал переливы цветочных ароматов. На огромном балконе матушки были такие же гирлянды вьющихся роз, клематисов и глициний, среди которых женщина проводила куда больше времени, нежели с собственными детьми.       Оранжереи располагались в глубине сада, куда вели дорожки, выложенные декоративным камнем, но Тим предпочитал держаться в тени деревьев. Сад казался безлюдным, но мало ли…       Наконец показались огромные куполообразные строения, состоящие из множества прозрачных стёкол. Блейз беззвучно выругался: этак он будет у всех на виду. Интересно, где там запрятан клад, как долго искать?       Как выяснилось, искать почти не пришлось — на первой же табличке нужной оранжереи Блейз обнаружил меловую стрелку, которую тут же стёр. Чуть дальше виднелась ещё одна, и ещё. Убирая знаки по ходу движения, Тим стремительно продвигался среди редких видов растений, лихорадочно отыскивая нужное место, и, наконец, нашёл его. Каменный постамент, со всех сторон укрытый зеленью, скрывал небольшой ящичек с логотипом Хокрама. Если бы не этот лейбл, ящик мог бы показаться самым обычным, для цветочной рассады.       Оглянувшись вокруг и приподняв крышку, Блейз вынул призовой жетон и засунул в карман — разберётся позже. Прежде, чем прийти сюда, ему пришлось вернуться к почтовому ящику и положить туда переломленную пополам подсказку, следуя правилам; накануне он не смог сделать этого из-за дождя, стремясь поскорее оказаться в сухости и тепле.       Найдя укромный уголок в гуще сада, Тим осмотрел находку и едва не задохнулся от восторга. Это был патент на жильё, причем с правом выбора. Игровой Центр предоставлял далеко не дешёвые варианты квартир, из которых игрок мог взять одну, зарегистрировав на своё имя. Не аренда, мать её, а полноценная собственность! С ума сойти!       С таким сокровищем Блейзу следовало быть очень аккуратным и дойти до конца срока игры в целости и сохранности. У него уже имелись слитки, ампула, четыре денежных приза, которые в сумме покрывали покупку автомобиля, а с жильём он не просто крут, а очень крут!.. В голову закралась мысль, что когда Эмили попытается к нему вернуться (а она попытается, плевал на неё этот богатенький сын аристократа!), ему будет очень приятно ткнуть девчонку носом в её ошибочное мнение о Блейзе. Тем более, что парень уверенно идёт на золотой диплом, и учиться ему осталось без малого год.       Десяти лучшим студентам ещё полагается стипендия и помощь в подборе рабочих мест. Тиммел входил в эту десятку с первого курса. Через год у него будет диплом, отличная высокооплачиваемая работа, с возможностью карьерного роста, а при наличии движимого и недвижимого имущества он автоматически становится весьма завидным женихом. Ох, и поплачет Эми, когда он пошлёт её куда подальше! Зачем она ему? К тому же, есть Тайра…       На этом моменте Блейз оборвал собственные фантазии, ехидно обозвав себя торопыгой. В самом деле, он даже не знает, насколько сильно нравится той девушке, не говоря уж об остальном. Загадочная особа, как не крути, и явно не из простых. Меньше всего на свете Блейзу хотелось бы стать игрушкой для представительницы элиты, как глупышка Эмили для своего аристократишки.       Но даже сильнее Тайры Блейза волновал золотоволосый юноша. При одной мысли о том, как близко тот находился к Тиму в баре, сладко замирало в груди. И разве можно было не мечтать тайком об этих сочных, пухлых губах, нежной улыбке и тонких пальцах, которые робко коснутся твоей щеки в надежде на взаимность?..       Тут Тим уже обругал себя последними словами — что за бред?! Нужен он этой «златовласке», как же! Тайра хотя бы проявляла симпатию, а пареньку всего-то требовалась информация. Блейз вздохнул, припоминая слова мальчишки, что они ещё увидятся. Но где, когда? Через три дня у Тима закончится игровой срок, а он даже номер идентика золотоволосого не знает.       Кстати, следует отправить сообщение Тайре Свон, ведь они собирались встретиться.       Блейз набрал: «Буду в Листвянках через два с половиной часа, ты как?» и отправил на номер девушки.       Листвянками называли уютное местечко, значащееся как нейтральная территория, но расположенное на улице, среди пышных лиственниц в виде маленьких и больших беседок с ажурными стенками. Добираться до них было короче, чем до «Рестарта», к тому же, неподалёку находился продуктовый магазин, в который надо бы заглянуть, а то из еды и питья — только плитка шоколада и фляжка с водой.       Ответное сообщение пришло через минут десять томительного ожидания: «Я буду там, но позже. Дождёшься? С меня часть пайка! =)»       Тиммел выдохнул с облегчением, настрочил положительный ответ и заулыбался. Как же хорошо!..

***

      Обратная дорога прошла почти без приключений, его попытались преследовать, но отстали, когда он неожиданно нырнул в подворотню.       Головоломка на входе в продуктовый магазин оказалась простейшей, так что Блейз без проблем проник внутрь и цапнул полагающийся ему жетон. Обменяв его на разовый паёк в кафе, через улицу, он уверенно зашагал к зелёному пятачку нейтральной территории.       Листвянки встретили запахом свежей хвои, струганных досок и гомоном голосов. С трудом отыскав пустую беседку, Тиммел уселся на деревянную скамью и вытянул ноги. Завтрак парень пропустил, поэтому был голоден, как волк. Если Тайра поделится с ним своей порцией, Блейз будет просто счастлив! Жаль, что нельзя взять полный суточный паёк за раз.       Он отложил для девушки шоколадное молоко и клубничный коктейль, оставив себе только витаминный чай. На сей раз ему достался омлет, жаркое с грибами, рыбный салат и сырные хлебцы. На сладкое — шоколад и булочки с ванильной начинкой.       Когда именно Тайра появится в Листвянках, Блейз не знал, поэтому приготовился к долгому ожиданию. Пустые контейнеры из-под еды уже были отправлены в утилизатор, Тим лениво цедил свой чай, прикрыв глаза.       Неожиданное шевеление внутри беседки и весёлый, звонкий голос прервали его уединение:       — Привет! Можно к тебе присоединиться?       Блейз во все глаза уставился в изумруды напротив. Золотоволосый паренёк снова был катастрофически близко, почти нависая над Тимом, и задорно улыбался, сияя зубами, золотом волос, которые на сей раз не скрывал капюшон, и зеленью своих невероятных… линз? Хрен их знает.       Кое-как отмерев, Блейз похлопал по скамье подле себя и ухмыльнулся в ответ:       — Ну что, нашёл то, зачем удрал посреди ночи?       — Нашёл! — радостно подтвердил тот, плюхаясь рядышком и водружая на стол контейнеры с едой. — Ты уже поел? Может, хочешь ещё чего-нибудь? Мне тут много одному будет.       Блейз вытаращился на него и расхохотался:       — Ты прям, как моя недавняя знакомая! Она тоже подсовывает свой паёк, потому что употребляет только жидкие продукты. Уж извини, обменять не могу, я ей обещал.       — Не надо обменивать, просто так возьми, — пожал плечами мальчишка и пододвинул к Блейзу самый большой контейнер, раскрывая поменьше. — О, паштет! Это я люблю! — он отколупнул пластиковой вилкой солидный кусок мясного деликатеса и отправил в рот.       Тим снял крышку с предложенного и восхищённо присвистнул, обнаружив телячьи отбивные в клюквенном соусе и печёный картофель на гарнир. Уж на что, а на аппетит Блейз не жаловался. Парень попытался, правда, впихнуть пару кусочков золотоволосому, но тот отказался наотрез, зато умудрился скормить немного паштета обалдевшему Блейзу, который откровенно любовался умильным личиком прелестного изумрудноглазого чуда.       Покончив с едой и избавившись от посуды, оба развалились на отдых, справедливо решив, что подремать на сытый желудок — святое дело. Однако прежде, чем закрыть глаза, Блейз задал волнующий его вопрос:       — А откуда ты меня знаешь? И, кстати, как тебя зовут?       Мальчишка глянул на него сквозь золотистую чёлку и усмехнулся:       — Слышал и видел, вот и знаю. Моё имя Нейл Свон.       — Свон?! — воскликнул Блейз, едва не подскочив на месте. — Эээ…       — Ты, наверное, гадаешь, знаком ли я с Тайрой? — осведомился Нейл и внимательно взглянул в глаза собеседника.       — Ну… Да. — Блейз ошарашено хлопал ресницами. — Родственники, что ли? Или супруги? — он даже огорчился от собственного предположения.       — Родственники, но не супруги, — фыркнул мальчишка, вытягиваясь на скамье и кладя голову на колени Блейза.       Тим приподнял бровь, но ничего не сказал на подобное самоуправство. Наоборот, сердце ёкнуло и предательски затрепыхалось, стоило парню уловить аромат, исходящий от золотых волос. Только как это воспримет Тайра, если увидит?..       Словно прочитав мысли Тиммела, Нейл сказал, закидывая руку за его талию:       — Ах, да, Тайра не придёт, у неё появились срочные дела, и даже пришлось покинуть игру раньше срока. Она просила передать, что ей очень жаль. Но у тебя есть её номер, если что.       Блейзу очень захотелось спросить, какие именно дела заставили девушку выйти из игры, но он не посмел. Тайру окружал ореол загадочности, нарушать который казалось кощунственным. К тому же, Тиммел надеялся на то, что брюнетка сама потом расскажет хоть что-то, дабы приоткрыть завесу тайны своей личности.       В голове вновь толкнулась смутная догадка, но тут же улетучилась, стоило Блейзу коснуться шелковистых золотых прядей мальчишки. Лицо Нейла было спокойным, расслабленным и завораживающе красивым. Тим любовался им, чувствуя, как нечто тёплое волной поднимается внутри. Слишком невероятным казалось нахождение такого совершенства близ самого обычного студента, зарабатывающего на жизнь участием в игре. А, кстати?..       — Нейл, а зачем тебе игра? — спросил Блейз и тут же прикусил язык. Не этично интересоваться мотивами, тут это не принято.       Однако Свон, видимо, не обиделся на бестактность и ответил:       — Азарт. Мне нравится атмосфера всего такого, хотя не могу сказать, что нет личных мотивов. О них, прости, умолчу, — последняя фраза явно дала понять, что расспрашивать не стоит.       Тиммел досадливо прикусил губу на собственную промашку. Он тоже не любил излишнего любопытства в свою сторону, не следовало распускать язык.       Пытаясь сгладить неловкость, Тим ещё раз ласково погладил волосы Нейла, вызвав этим одобрительное мурчание мальчишки, и улыбнулся.       — Что будешь делать? — спросил Свон, чуть поворачивая лицо к Блейзу. — У меня есть одна догадка, где можно раздобыть весьма хорошую вещицу.       — Предлагаешь совместный рейд? — удивился Тим.       Игроки почти никогда не ходили на одно задание вместе, если только не являлись семейной парой. Некоторые сокровища было крайне сложно поделить, это вызывало нешуточные раздоры и вражду, поэтому негласной этикой игры являлось самостоятельное прохождение. Несмотря на это, Тиммел подумал, что было бы захватывающе интересным — совершить совместную вылазку с этим невероятным партнёром. Но осторожность возобладала:       — Смотря что ты хочешь найти.       — Ты слышал про сокровища Королевы? — будничным тоном уточнил Нейл.       — Конечно! Но, чтобы найти их, понадобится куда больше времени, чем у меня есть в запасе, — Блейз хмыкнул. — И для этого надо обладать большим опытом. Я не уверен, что знаю Саи настолько хорошо, да и, говорят, что к тому сокровищу есть препятствия-ловушки.       — Ловушек нет, — твёрдо заявил Нейл, приподнимаясь и садясь лицом к Блейзу. — Это специально распространённая деза, чтобы сбить с толку и отвадить слабаков.       — Уверен? — скептически усмехнулся Тим. — Откуда такие познания?       — Извини, я не могу сказать, — мягко улыбнулся юноша. — Но знаю абсолютно точно, что ловушек нет. Вместо них нужно разыскать несколько подсказок и разгадать головоломки. Они сложные, настолько, что большинство пасует.       — Головоломки? — удивился Блейз. — Да не такие уж и сложные, о чём ты?       — Не эти, — покачал головой Нейл. — К большинству кладов загадки просты, но к основным это не относится. Потому самые крупные сокровища ещё не найдены, хотя некоторые игроки смогли продвинуться к их местонахождению на треть и даже наполовину. Им, как и тебе, часто не хватает времени.       — А разве нельзя выйти из игры и вернуться снова, когда будет возможность? — Тим прикинул в уме размер взноса и кивнул собственным мыслям: — Я бы так и сделал.       — По-твоему, разработчики игры такие наивные? — развеселился золотоволосый юноша. — Твой жетон обнуляет пройденную информацию, при выходе из игры, соответственно, те головоломки, которые ты уже разгадал, на своём месте автоматически обновляются. Войдёшь в игру позже и будешь вынужден начинать с самого начала.       — И сколько времени надо, чтобы найти сокровище Королевы? — кисло поинтересовался Блейз.       — Месяц, — спокойно ответил Нейл.       — Сколько? — прифигел Тим. — У меня нет таких денег, чтобы продлить пребывание тут. Да и страшно…       Парень не договорил, но и так было понятно, чего опасается каждый игрок — потери того, что с таким трудом приобрёл. Свон тоже знал об этом и примирительно коснулся руки Блейза:       — Тим, я не настаиваю на том, чтобы искать сейчас. Ты можешь выйти из игры и обналичить уже имеющееся. А сокровища Королевы… Если я предложу встретиться тут через десять дней, тебе хватит времени на все формальности? А твой взнос на месяц я оплачу.       Шокированный Блейз разглядывал красивого юношу, и тысячи вопросов роились в его голове. Часть из них он озвучил:       — Нейл, ты не похож на человека, у которого недостаточно знаний для разгадывания шарад. Зачем я тебе? Ты ведь понимаешь, что найденное придётся делить? Уверен, что захочешь?       — Тим, я, вероятно, сейчас совершенно удивлю тебя, но мне из этих сокровищ нужна одна-единственная малюсенькая вещица. Остальное всё — тебе, — каким-то чужим голосом сказал Нейл.       У Блейза отвисла челюсть:       — Что-о?.. Как это, мне? Да ты рехнулся! Хоть представляешь, что там запрятано?!       — Не только представляю, но и знаю совершенно точно, — сухо заметил Свон. Его изумрудные глаза ощутимо похолодели, и Блейз поёжился. — Платиновый ларец с сетом в пятьдесят предметов. От диадемы до крошечной галстучной булавки из самых крупных и дорогих драгоценных камней. На аукционе за него отвалят столько, что можешь десять лет жить припеваючи.       У Тима перехватило дыхание. Он и раньше жадно ловил сплетни о самом крупном кладе игры, но всегда это были лишь догадки, слухи и мечты. Откуда золотоволосый мальчишка может знать наверняка? Кто он, Падший его побери?..       Нейл сидел неподвижно, его твёрдый взгляд словно пронзал насквозь. Блейз смутился, но упрямо нахмурил брови:       — Ты не сказал, зачем тебе я?       Свон пожал плечами и сдул золотистую прядку со лба:       — Зря ты думаешь, что я способен самостоятельно разгадать все головоломки. Мог бы — уже стал обладателем клада, разве нет? Одна голова — хорошо, но две — лучше.       — Ага! — усмехнулся Тим. — Уже пытался?       — Пытался, — вздохнул мальчишка. — Но, как и другие игроки, понял, что не потяну. Есть области, в которых я запутался, а вот ты справишься. Там есть нюансы по твоей специальности как раз. Я пока ещё не всё знаю… — он странным образом не договорил и отвёл глаза.       — Эй, — запоздало осенило Блейза. — Откуда у тебя обо мне столько всего? И имя, и специальность… Уверен, что и не только, — червячок страха заполз за шиворот и оставил след из холодных мурашек.       — Извини, я же не дурак, предлагать совместный рейд первому попавшемуся, — поджал губы Нейл. — Естественно, я искал подходящего человека и вышел на тебя. Не спрашивай, как, не отвечу, — поторопился предупредить очередные вопросы юноша. — Не имею права, быть может, потом… Но мне нужна твоя помощь. Взамен, ты отдашь мне только одну вещь из всего набора сокровищ, да она тебе и ни к чему.       — Что за вещь? — хмуро уточнил Блейз. Его ужасно раздражало то, что изумрудноглазый красавчик использует его вслепую.       — Это маленькая серебряная печатка, простая и дешёвая, ничего особенного, — объяснил Нейл, но Блейз остро чувствовал, что мальчишка недоговаривает.       — Дешёвая? — недоверчиво прищурился парень. — Что она там делает, в королевском сете?       — Случайно попала, про неё уже и забыли, — отмахнулся Свон и уставился на Тима: — Так как, пойдёшь со мной?       Тиммел ненадолго задумался. Если закрыть глаза на явное нежелание Нейла полностью раскрывать свои мотивы и источники информации, то перспектива выходила весьма заманчивая. И то, что он готов оплатить взнос, тоже подстёгивало к приключениям.       Десять дней Тиму за глаза хватит для того, чтобы оформить все бумаги, въехать в новые пенаты и разобраться с оплатой личного автомобиля. И отметить это событие с друзьями и родными найдётся несколько часов.       Блейз вспомнил Эмили и усмехнулся. Даже таких благ хватит, чтобы девчонка пожалела о своём решении бросить его, а стань он обладателем сокровищ Королевы, то… Даже страшно подумать, что будет с кукольной блондинкой. Да только наплевать на неё.       Куда больше Тима интересовало, сможет ли он приблизиться, в своём положении, к таинственной Тайре, родственнице Нейла? Ведь, как ни крути, а обычный студент университета, из простой многодетной семьи, сильно отличается от обеспеченного молодого специалиста, которому не нужно думать, как прожить от зарплаты до зарплаты. Возвысит ли это его в глазах удивительной девушки?       Видимо, что-то такое отразилось на лице Блейза, потому что Нейл внезапно придвинулся ближе и недовольно заметил:       — Хватит о ней думать! Тим, какого…? — он не договорил и легонько коснулся губ Блейза своими.       Тим в очередной раз забыл, как дышать. Это прикосновение отозвалось дрожью во всём теле и начисто вышибло всё лишнее из головы. Он обхватил мальчишку за талию и усадил к себе на колени. Меньше всего на свете Блейз ожидал от нового знакомого подобных проявлений. Жадно вглядываясь в изумрудные омуты, парень словно искал ответ на самый важный вопрос.       Нейл обнял его за шею и прошептал, приблизив лицо настолько, что сладковатое дыхание коснулось щеки Тима:       — Никакой Тайры. Хотя бы пока я рядом…       Блейз не успел ничего ответить, да и не хотел. Прильнув к упругим губам напротив, он жадно впился в них, словно умирающий от жажды — в прохладный источник. Эти розовые перламутровые лепестки были просто восхитительны на вкус, а юркий язычок ловко пробегал по собственным губам Тима, касался его языка, нежно оглаживая и заигрывая.       Ладони Тима ощущали тонкость и изящество стана золотоволосого юноши, мягкий шёлк его волос, а запахом Блейз пропитался настолько, что, казалось, каждая клеточка его тела помнит аромат и гладкость кожи загадочного красавца.       Позабыв обо всём на свете, он почти растворился в своих ощущениях.       Через некоторое время Нейл мягко отстранился, и Тим вздохнул с некоторым облегчением. У него уже начинала кружиться голова от слишком заманчивых перспектив. Мальчишка словно почувствовал это и не стал усугублять ситуацию. Но в изумрудных омутах прочно застыло томительное желание, эхом ворвавшееся в душу Блейза.       — Через десять дней, — хрипло подтвердил Тиммел. — Выйду из игры сегодня же, чтобы не тянуть.       — Я возмещу тебе расходы за остаток и сразу сделаю двойной взнос, — кивнул Нейл, не отрывая своего удивительного гипнотического взгляда от лица Тима. — Пришлю сообщение в ближайшее время, номер идентика возьму у Тайры.       — Тайра… — вдруг опомнился Блейз. — Ты же ей не… О, Сущий, Нейл, не надо! — парень не мог внятно объяснить всю гамму эмоций, нахлынувших на него.       Золотоволосый Свон прекрасно понял метания Тима. Он ловко соскользнул с его колен и тихо сказал, улыбаясь:       — Не переживай, Тим. Всё будет хорошо.       Однако уточнять, что именно и в каком случае, не стал. Вместо этого, Нейл нежно коснулся щеки Блейза тёплой ладонью и добавил:       — Скоро увидимся, жди сообщения.       С этими словами мальчишка исчез в солнечных лучах, выскользнув из беседки, оставив Тиммела, растерянного, среди ошмётков собственных мыслей и с ощущением, что его только что развели, как подростка.       Блейз был уверен, что нужен Нейлу как партнёр, не более. Видимо, тот действительно хорошо изучил личность Тиммела и его возможности и не собирался упускать свой шанс. Конечно, он сделает всё возможное, чтобы устранить препятствия. Тайра… Хватит ли у Нейла совести не рассказывать родственнице о нюансах своей сделки с Тимом? Или у Блейза и так не было шансов с таинственной брюнеткой?       Парень покосился на оставшиеся для девушки напитки и тихо выругался. Кажется, он хорошо влип с этим семейством Свон. Или ещё нет? Или… А, была не была!