Кто ты?

      Обналичивая сокровища в административном корпусе, Блейз выслушал от Наблюдателей множество хвалебных реплик в свою сторону и был очень горд. Оказалось, что у него едва ли не самый крупный куш из всех участников.       Заинтересовавшись такой странной тенденцией, парень выспросил у размякшего сотрудника, отчего это? Тот по секрету сообщил, что, по поступающей информации, большая часть пытается найти главные сокровища. Наблюдается настоящий ажиотаж в поисках крупнейших кладов, поэтому сравнительно небольшие остаются без внимания. Игроки стремятся опередить друг друга и не желают тратить время на мелочь. Но поскольку их время пребывания в Хокраме невелико, огорчённые люди уходят почти ни с чем.       Глава Администрации даже высказал некоторым, что обеспокоен их безалаберностью, ведь взносы потрачены впустую, и советовал впредь не пренебрегать другими сокровищами, могущими покрыть пребывание в игре.       Тиммел немного напрягся от таких новостей и прикинул в уме, смогут ли они с Нейлом обойти всех остальных и взять один из главных призов. С таким рвением вдруг через десять дней сокровище Королевы уже найдут без них? … Однако, вспоминая уверенное лицо Свона, Блейз подумал, что по виду мальчишки не скажешь, будто он не знает, что делает. Если бы сомневался, то не давал бы такой срок и попросил вернуться куда скорее.

***

      Родные и друзья, узнав о постигшей Блейза удаче, бурно радовались и поздравляли. Отец сказал, что очень гордится сыном, а мама немедленно заинтересовалась выбранной квартирой.       Новое жильё располагалось в весьма приличном квартале, где обитали довольно зажиточные люди из мелкого и среднепоместного дворянства.       Уютная, двухуровневая, с огромной крытой каскадной террасой, которую мать Блейза пообещала заполнить роскошными комнатными цветами, квартира имела полную внутреннюю обстановку, не требуя лишних затрат. Обалдевший от счастья Тиммел перевёз и расставил собственные вещи из прежнего жилья, которое намеревался сдавать в аренду за небольшую плату таким же студентам, как и он сам.       Автосалон посетили с отцом на третий день. Блаженствующий родитель пожелал добавить некоторую сумму из скопленных средств, дабы младший сын мог купить не подержанную тачку, а новенький автомобиль. Тим подсчитал затраты и пришёл к выводу, что способен вернуть отцу деньги уже совсем скоро. Даже если они с Нейлом не найдут те сокровища.       В выходные Блейз закатил у себя вечеринку по поводу новоприобретённого; мать наготовила множество разнообразных закусок, Барт Шони приволок несколько литров сладкой домашней настойки, а Ренджи Герхелл со своей новой пассией, Камиллой Ирвинг, выкатили роскошный трехступенчатый торт с надписью «За победу!», словно Блейз не Хокрам прошёл, а взял золотой кубок на мировом спортивном турнире.       Эмили, которая уже вернулась из игры домой, конечно же, прослышала о вечеринке и попыталась на неё попасть, мотивируя тем, что хотела бы поздравить и всё такое. Тим не стал препятствовать и впустил неожиданную гостью в новые пенаты. Девица цепко оглядела присутствующих и слегка расслабилась.       — Ты кого-нибудь ещё ждёшь? — невинно поинтересовалась она у Блейза.       — Нет, — усмехнулся Тим, прекрасно понимая, кого опасалась встретить здесь блондинка — Тайру.       — О, понимаю! — воскликнула Эми, закатывая глаза. — Эти аристократы так не любят снисходить до празднеств простых смертных…       Блейз поморщился. Он был уверен, что Тайра вовсе не из тех, кто свысока смотрит на других только из-за происхождения.       Парень ничего не стал отвечать Эмили — пусть мучается догадками: то ли Тайра действительно не сочла нужным прийти, то ли их вообще ничего не связывает.       Блондинка на молчание надулась, но уточнять не стала, тем более, что ей очень хотелось осмотреть всё, что можно, как и прочим гостям. Тиммел с удовольствием показывал и демонстрировал, ловя восхищённые вздохи друзей и завистливые взгляды Эми.       Как он и ожидал, девушка вновь начала строить ему глазки. Ну да, «запасной аэродром» отнюдь не плох, ведь всякое в жизни бывает… Блейз не выдержал и расхохотался, выскочив на террасу. Бедная Эмили, какое её ждёт разочарование!

***

      До конца каникул оставалось чуть больше месяца. Тим подтвердил в университете своё учебное место, получил новое студенческое удостоверение и с нетерпением ожидал сообщение от Нейла или Тайры, отправив на идентик девушки короткое:       «Привет! Что у нас в планах?», имея в виду всё сразу.       Ответ пришёл незамедлительно:       «Тим, Нейл передаёт тебе, что твой взнос оплачен. Через четыре дня начало рейда. Я очень рада твоим успехам и надеюсь, что вы с ним найдёте то, что задумали. Изо всех сил буду вас поддерживать! Прости, что пришлось покинуть игру внезапно, и за длительное молчание — тоже. Появились неотложные дела, при которых совсем не осталось свободного времени. Поздравляю с новосельем! Тайра».       Содержание и сам тон письма были довольно нейтральными. Это одновременно огорчило Тима, не увидевшего каких-либо определённых знаков внимания к своей персоне, но так же и обрадовало. Значит, Нейл не стал раскрывать интимные подробности отношений между ними.

***

      В Хокрам Блейз входил с трепещущим сердцем. В новом сообщении от Тайры согласовали время и место: 9.00 утра, бар «Рестарт».       Нейла Тим увидел сразу — тот сидел в том самом дальнем уголке, где они и познакомились. Мальчишка ему невероятно обрадовался и едва не кинулся навстречу, сияя изумрудными глазищами. Блейз сдержанно обнял юношу, ничуть не удивлённого такому прохладному приветствию.       — Пока тебя не было, я успел разгадать ещё три головоломки и узнал, где следующая! — заявил он, едва они успели обосноваться за своим столом.       — Ты, что, так и не покидал игру? — изумился Блейз.       — Нет, конечно! — возмутился тот. — Я столько шёл к этой цели, нельзя терять уже имеющиеся данные.       — А, ну да, обнуление и изменение информации… — вспомнил Тим. — С ума сойти, как долго ты тут вообще находишься?       — Не особенно, — туманно ответил юноша и поспешно перевёл тему: — Это сокровище искали очень многие, но, по моим наблюдениям, у нас довольно скромное количество конкурентов на данный момент. Большинство отсеялись за эти дни, у них закончилось время. А другие не продвинулись к цели настолько, насколько я. Так что преимущества на нашей стороне.       — То есть, можно не опасаться? — обрадовался Блейз.       — Осторожность не помешает, — охладил его пыл Свон. — Когда на кону такой большой куш, игроки становятся жёстче друг к другу. У нас будут гораздо чаще пытаться отобрать подсказки, как только поймут, что мы ищем то же самое, что и они. И хорошо, что нас двое. Так у них меньше шансов. У тебя есть контр-жетоны?       — Есть, выдали, — Тиммел похлопал по набедренной сумке.       — У меня тоже, я пополнил коллекцию, — улыбнулся Нейл. — За длительность пребывания полагаются дополнительные бонусы, я их не истратил.       — Тогда с чего начнём? — Блейз выжидательно уставился на разгорячённого мальчишку.       Он изо всех сил старался унять бешено стучавшее сердце и не пялиться на золотоволосого совсем откровенно, постоянно напоминая себе, что юноше интересен лишь как партнёр.       Нейл, казалось, не замечал замешательства Тима, и это было к лучшему, хотя и отдавалось неким тоскливым чувством в груди. Рядом с мальчишкой Блейз почти забывал о Тайре, не имея сил противостоять красоте и притягательности изумрудных глаз и розовых губ, вкус которых так и не забыл за прошедшее время.       — Сейчас нам надо поесть, — вздохнул Нейл, словно жалея о бесполезной трате времени. — Идём в магазин.       Продуктовый явил простейший ребус, который разгадали в момент. Поблизости никого не было, что позволило без проблем забрать нужные жетоны и тихо покинуть место. В «Рестарте» оба получили свой паёк и принялись вскрывать контейнеры.       Блейз обнаружил запечённую свинину, пирожки и салат, а Свон наморщил нос при виде рыбных палочек в тесте.       — Не люблю рыбу, — ворчал он, придвигая контейнер Тиму. — Отдашь мне молочный коктейль?       — Ты решил, как Тайра, питаться только жидкой пищей? — нахмурился Блейз. — Нейл, ты же парень, а не девушка, тебе не хватит калорий. Ешь нормально! Можешь взять у меня мяса и салат, я поделюсь.       — Да я не голоден… — замялся юноша. — Мне и правда хватит питьевого рациона.       — Стоп! — воскликнул Тим. — Ты уже даже говоришь, как она. Не выдумывай. Вот, это тебе, — он переложил в ёмкость пирожок со сладкой начинкой и подпихнул контейнер с салатом. — Ешь или буду кормить насильно!       В этот момент Тим ощущал себя очень странно и слегка неуклюже. Ему ещё не приходилось ухаживать за парнем, чувство было в новинку, но оказалось приятным, хоть и смущающим.       Нейл закусил губу и поглядел на Тима сквозь золотые (и как они ещё не утратили своих красок за столько времени?) пряди волос. В изумрудных глазах было нечто такое, от чего у Блейза ёкнуло сердце. Столько нежности и пылкой признательности он ещё не видел. Эми всегда смотрела снисходительно или равнодушно, когда не играла роль милой девчонки, а во взгляде Тайры было ровное тепло и немного лукавства. Впрочем, не слишком долго-то они и были знакомы.       — Спасибо, — тихо поблагодарил Нейл и принялся осторожно есть.       Тим тоже занялся едой, но никак не мог отделаться от чувства чего-то неправильного. Слишком странно Свон вёл себя. Как будто боялся употребить в пищу что-то не то. В Саи, конечно, не изысканные лакомства, но продуктов плохого качества в наше время не бывает, чего опасаться? Вкусно, сытно и весьма разнообразно.       Молочный коктейль Тим отдал Нейлу, ограничиваясь чашкой кофе. И заметил, что юноша не стал пить свой энерго-витаминный напиток, пряча его в сумку. Пораскинув мозгами, Блейз поступил точно так же со своим. Кто знает, когда они смогут нормально поесть в течение дня. А в этих маленьких бутылочках содержится необходимое количество того, что способно поддержать силы на несколько часов.

***

      — Куда мы идём? — шёпотом поинтересовался Тиммел.       Они двигались уже почти полчаса, обходя какой-то потрёпанный квартал с полуразвалившимися домами на самой окраине Саи.       — Нам нужна старая обувная лавка, — так же тихо ответил Свон, аккуратно и ловко перепрыгивая нагромождение каких-то досок. — Там подсказка, но она как-то хитро запрятана. Придётся тщательно поискать ориентир, старайся не пропустить ничего, он почти незаметен.       — Понял, — коротко ответил Блейз, пытаясь не отстать от мальчишки и в который раз поражаясь его скорости.       Лавку они обнаружили спустя ещё десять минут. Вход был заставлен каким-то хламом, пришлось искать заднюю дверь, оказавшуюся заколоченной крест-накрест. Нейл обрадовано выдохнул:       — Не тронута!.. Помоги мне, — он подобрал какую-то железяку и вставил в щель между доской и дверным косяком.       Блейз послушно ухватился за край доски и с силой потянул на себя. Рассохшаяся древесина не выдержала напора, препятствующий кусок с треском отделился от косяка. Нейл испуганно огляделся и чутко прислушался. Не уловив постороннего шума, занялся второй доской, которая отошла так же легко, как и первая.       Внутри лавки было затхло, сумрачно и жутковато. Но зато здесь не оказалось завалов, которые пришлось бы разгребать, наблюдался даже относительный порядок.       Переглянувшись, союзники разделились и принялись осматривать помещение от пола до потолка, однако даже через сорок минут не нашли хоть что-то, похожее на меловую пометку.       — Ничего не понимаю! — в отчаянии воскликнул Свон. — Я точно знаю, что подсказка здесь!       — Погоди переживать, — попытался успокоить его Блейз, приобнимая за плечи. — Почему мы решили, что ориентир должен быть нарисован мелом?       — Потому что везде так, — удивился Нейл.       — Пусть, — согласился Тим. — Однако дело касается необычного клада, значит и ориентир может быть не таковым, как всегда. Давай-ка поищем любые надписи, значки, рисунки…       Пару секунд золотоволосый мальчишка смотрел на него расширенными зрачками, затем бросился лихорадочно обшаривать лавку по второму кругу. Блейз с улыбкой поглядел ему вслед и занялся тем же.       И, наконец, их усилия были оправданы: у самого потолка, в углу, в свете фонарика идентика обнаружилась стрелка восковым карандашом коричневого цвета. Проследив направление, перешли в другую комнату и нашли такую же, возле стола. От него двинулись к оконному проёму с настолько грязным стеклом, что сквозь него почти не проникал дневной свет. По всему выходило, что подсказка здесь, но характерного свечения что-то не было видно.       Нейл мрачно поглядел на старые рамы и сощурил свои изумруды:       — Я разберу здесь всё по досочкам, если будет нужно, но найду эту хрень!       С этими словами он принялся отдирать доски, ни мало не заботясь о производимом шуме. Тим отошёл к выходу на всякий случай, чтобы предупредить, если кого-то увидит. Присев за огромным чурбаком, он зорко оглядывал территорию, одновременно прислушиваясь к звукам, шедшим из дома: треск, шуршание и приглушённые ругательства. На лице невольно расплылась улыбка — таким он мальчишку ещё не видел.       Внезапно наступила тишина, напугавшая Блейза до мурашек. Он уже хотел броситься внутрь лавки, когда на её пороге бесшумно возник довольный Нейл и молча протянул Тиму пластиковый прямоугольник подсказки:       — Нашёл. Только я считал информацию на свой медальон, да и потом так же придётся, — он виновато поглядел на Блейза. — Иначе цепочка прервётся.       Тиммел ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что при таком раскладе сокровище официально достанется Свону, сам Блейз на него претендовать не сможет, только если мальчишка самостоятельно не переведёт часть на него.       Видя, что доверие утекает, как песок сквозь пальцы, Нейл приблизился к парню и потянул его на себя, обнимая.       — Прости, — сдавленно проговорил он. — Я не предам тебя, Тим, обещаю! Пожалуйста, верь мне, — он умоляюще заглянул в серые, словно грозовые облака, глаза Блейза.       Пару раз моргнув, Тим обнял Свона в ответ и прижал к себе. Он осознавал, что готов слепо доверять совершенно неизвестному и, вообще, слишком загадочному юноше, но не мог себя пересилить. С каждым мигом, проведённым подле этого совершенства, Блейз всё сильнее увязал в своём чувстве и не мог сопротивляться, как ни хотел.       А Нейл, кажется, всерьёз расстроился, едва не плача. Тим нежно и успокаивающе коснулся его губ своими и замер так, как будто боялся спугнуть. Но золотоволосое чудо и не думало отстраняться. Мальчишка прильнул к нему с таким неподдельным пылом, что Блейза пошатнуло.       Очень странно смотрелись двое страстно целующихся парней возле старой деревянной развалюхи, в солнечных лучах, пробивающихся сквозь дыры в крыше и золотивших и без того ослепительные волосы одного из них.

***

      Подсказки вели всё дальше и изрядно выматывали. Казалось, Блейз обошёл как минимум половину Саи, хотя территория этого города была огромной.       Обследовали квартал за кварталом, нашли и разгадали ещё три головоломки. На сей раз Тим понял, что имел ввиду Нейл. Зашифрованное послание было столь сложным, что потратили не меньше часа, прежде чем смогли понять, где искать следующую подсказку. К счастью, правильно отгаданное отображалось на экране жетона зелёным, что позволяло не искать впустую в случае ошибки.       Нейл не упускал случая проявить нежность по отношению к Блейзу и, кажется, искренне радовался ответным жестам. По крайней мере, Тим надеялся, что искренне. Нейл Свон всё ещё оставался тайной за семью печатями.

***

      В «Рестарт» вернулись уже в сумерках, голодные, но с раздобытыми жетонами на пайки. Получив еду, Блейз даже не стал интересоваться содержимым контейнера и умял свою порцию, не глядя, до того хотел есть. Однако Нейл, как и ранее, отнёсся к своей пище придирчиво, хотя должен был проголодаться почище самого Тима. Это настораживало, ведь не болен же мальчишка — в их-то век мощнейших технологий и высокоразвитой медицины! Спрашивать Блейз не стал, он вообще выбрал тактику наблюдения, а не допросов.       На отдых расположились в одном из домов, тщательно перегородив вход в спальню здоровенным шкафом. Правилам это не противоречило, хотя путь к отступлению, в случае чего, был отрезан — комната, в которой оба забаррикадировались, оказалась на третьем этаже.       Благо, ночью их никто не потревожил.       Блейз думал, что не сможет уснуть в непосредственной близости от желанного мальчишки, от присутствия рядом которого едва не сходил с ума, но лишь донёс голову до подушки, как мгновенно вырубился, крепко прижав к себе изящное тело партнёра. И не видел, что Нейл, до этого успешно притворившийся спящим, раскрыл глаза и чутко прислушивался до утра, не проявляя признаки усталости и не изъявляя желание даже поменять позу, словно долго лежать неподвижно было для него совершенно естественно.