Кто ты?

      Блейз проснулся внезапно, обуянный страхом, но глаза открывать не спешил. Остатки изумительно красивого сновидения с участием Нейла стремительно таяли, уступая место суровой действительности. Болезненное ощущение нереальности происходящего накануне наглухо перекрыло чувство восторга и облегчения.       Что это было? Тим попытался вспомнить. Он видел Свона, как наяву, занимался с ним любовью, слушал сокровенные признания… Разве может такое быть правдой? Ведь Нейл пропал два года назад, а его идентик оказался отключен. Золотоволосое чудо в объятиях Тима, трепещущее от каждого прикосновения, жаркие стоны, прерывистый шёпот — это было слишком прекрасно и казалось безумным сном. Вероятнее всего, воспалённое воображение парня лишь нарисовало в таинственном ассасине любимого мальчишку. Сознание не выдержало напряжения и отключилось, погрузив Блейза в глубокий обморок, служащие отеля перенесли его в номер, и вот сейчас он очнулся… Ну, конечно же, Блейзу это всего лишь приснилось!       От подобных мыслей захотелось расплакаться, и парень тихо всхлипнул.       Кровать рядом с ним внезапно прогнулась под тяжестью чьего-то тела, тонкие пальцы пробежали по лицу, безмерно удивляя и даря почти безумную надежду.       Чуть приоткрыв веки, Тим в панике всё ещё боялся повернуть голову в сторону того, кто был подле него, но нежный голос с обеспокоенными нотками тут же растопил все страхи:       — Тим, что случилось? Мне казалось, ещё минуту назад ты хорошо спал, улыбался во сне…       Парень порывисто вздохнул, распахнул ресницы и приподнялся, переворачиваясь на бок. На него в упор уставились изумрудные глазищи, подёрнутые тенью тревоги. Сколько-то секунд Блейз, не мигая, смотрел на обнажённого мальчишку, затем схватил его в охапку и крепко сжал в объятиях. С души словно сорвался огромный камень.       Нейл сдавленно пискнул, но вырываться не стал. Несколько мгновений спустя Тим чуть разжал руки и, задыхаясь, простонал:       — Ты здесь! Мне не приснилось!.. Нейл, я так люблю тебя! — парень мгновенно перешёл от темноты отчаянья к щенячьему восторгу.       Юноша охнул. Его лицо тут же приобрело горестное выражение.       — Что?.. — почти со слезами переспросил он. — О, Сущий, Тим, до чего же я довёл тебя своим отсутствием, что ты вместо радости испытываешь страх и боль, — выдавил Нейл. — Мне так жаль! Прости меня!       — Всё хорошо, малыш, это не важно, — погладил его по волосам неимоверно радостный Блейз и снова прижал к себе. — Главное, что ты со мной.       — Но я не хочу, чтобы у тебя продолжались эти приступы паники, — расстроенно пробубнил мальчишка ему в плечо. — Надо что-нибудь придумать от этого.       — Это пройдёт само собой, — попытался заверить Тим.       — Я хочу, чтобы прошло прямо сейчас, — словно капризный ребёнок, заявил Нейл и нахмурил брови. — Обещаю, что буду подле тебя двадцать четыре часа в сутки. Ты шагу не ступишь без меня теперь!       — Эй, эй, некоторые дела я всё же предпочитаю делать один, — расхохотался Блейз, окончательно приходя в хорошее настроение.       — А, ну да, — смутился мальчишка. — Всё время забываю о ваших человеческих функциях. Но остальное время — со мной!       — Как скажешь, любимый, — улыбаясь, проговорил Тим и растрепал золотые локоны. — Я только рад подчиниться этому требованию. Давай ещё немного поваляемся?       — Давай, — с готовностью согласился Нейл и поудобнее расположился рядом, положив голову Блейзу на плечо.       Тим обнял его и вздохнул так глубоко, как мог. Всё было замечательно. И всё же кое-какой вопрос назойливо маячил в мыслях, не давая полностью расслабиться.       — Нейл, почему ты не написал мне? Твой идентик был отключен, я с ума сходил, — пожаловался он.       — Не мог, — вздохнул мальчишка. — Меня погрузили в состояние, сходное с анабиозом, для помощи в инициации моих сородичей. Я был частью сложной системы, разработанной Элайной. Это длилось все два года. Она и так поторопилась, как могла, чтобы я успел на твой праздник. Мне очень хотелось приехать и поздравить, прошлый День рождения ты провёл без меня, — Нейл насупился.       — И пусть его, — отмахнулся Тим. — Зато на этот я получил самый лучший в мире подарок — тебя.       — Хмм, вообще-то я собирался, как и говорил, преподнести вот это, — Нейл снял с пальца ту самую печатку и протянул Блейзу.       Внутренне трепеща, Тим взял её в руку и присмотрелся. Гладкая, простая, совсем не броская. Категорически не похожая на те две, которые ему дарили партнёры по бизнесу: роскошные, баснословно дорогие, украшенные гербами, великолепной эмалью и драгоценными камнями. Но именно эта печатка была наиценнейшим сокровищем, за которое богачи готовы были отвалить целое состояние.       Тим перевёл вопросительный взгляд на Нейла, и тот упруго сел на кровати, ничуть не стесняясь своей наготы.       — Надень на любой палец, какой удобно, — велел он.       Блейз тоже принял сидячее положение, прикинул размер кольца и осторожно выполнил требование, натянув печатку на безымянный палец. Та легко скользнула по коже и тут же перестала ощущаться на руке.       Ничего не происходило, и Тим с подозрением глянул на любовника. Свон захихикал и вновь распорядился:       — Закрой глаза и представь, во что бы ты хотел быть одет.       Блейз тут же зажмурился и почему-то подумал о маме — дома она всегда предпочитала свой любимый халат, сшитый на манер восточной тукаи́*, из тонкого шёлка, с колокольчиками и васильками.       Едва он это сделал, как его оглушил дикий хохот Свона. Вздрогнув и перепугано раскрыв глаза, Тим обалдело рассматривал на себе точную копию милого женского халатика в синий цветочек…       — Ой…       — Это что? — давился смехом мальчишка. — Ты где его выкопал? Тим, он же женский!       — Ну-у, я подумал про маму, и вот… — растерянно ответил Блейз.       — Вот ты даёшь! — продолжал веселиться Нейл. — И как, нравится?       Блейз прислушался к ощущениям и удивился ещё больше. Вещь на теле, безусловно, была, и даже функции выполняла, но совершенно не чувствовалась так, как выглядела. Скорее, какое-то невесомое облако, тем не менее, дарящее некоторое тепло и приятно льнувшее к коже.       — Очень странно, — честно признался парень. — Никогда такого не испытывал.       — Вообще-то я про халат, — фыркнул Нейл.       — Да, халат, — опомнился Тим. — Сейчас поменяю на что-нибудь.       — Не промахнись только, — весело хмыкнул мальчишка. — Я всерьёз задумаюсь о твоём психическом здоровье, если это будут, например, женские чулки.       — Ничего не будут, — буркнул Блейз, вновь закрывая глаза. — Вот увидишь, я — нормальный!       Однако следующим вариантом оказался почему-то водолазный костюм. Вроде бы, Тим ничего такого не представлял, разве что уловил солоноватый запах, влетевший в окно, со стороны океана, в толще воды которого скрывались изумительно красивые рыбы, кораллы и множество других чудес, и, вот, поди ж ты… С досады захотелось плюнуть.       Когда в третий раз на нём возникло мужское балетное трико на голое тело, Тим сдался и мрачно выпятил губу.       Нейл успокаивающе положил руку ему на колено:       — Ничего страшного, — сказал он расстроенному Блейзу. — Моя кожа должна настроиться на твой ген, ведь он абсолютно инороден ей. Сегодня я буду тебе помогать и направлять сам, а завтра ты справишься без моего участия.       — Мой ген? То есть, «Хамелеон» никому, кроме меня, уже принадлежать не будет? — поразился Тим. — Я полагал, так только с метаморфами возможно.       — Не совсем, — поправил Свон. — Мой ген всё равно никуда не денется, так что я свободно останусь управлять этой частью себя. Но, кроме меня, сможешь только ты, всё верно. Другого эта кожа не примет.       — Ты только не подшучивай с этим управлением, ладно? — жалобно попросил Блейз.       — Не беспокойся, я не стану внезапно раздевать тебя посреди деловой встречи или переодевать в плюшевый наряд цыплёнка при всём честном народе, — вновь расхохотался мальчишка.       Тим смущённо улыбнулся и вернул водолазный костюм в прежний вид кольца. Точнее, попытался, потому что кольцо больше не было печаткой. Сейчас на пальце красовался филигранный серебристый ободок с витиеватым рисунком. Тим даже спросить ничего не успел, как Свон схватил его за руку и подтащил поближе к глазам.       — Ого, — восхищённо протянул он. — Красиво! Только, Тим, оно же обручальное…       — Похоже, твой подарок всецело отражает моё желание завладеть тобой по всем фронтам, — покаялся Блейз, и сам удивляясь подобным метаморфозам.       Нейл приподнял одну бровь и хмыкнул:       — Тогда и мне следует поступить так же, а то не честно! — он вытянул руку, и тоненький браслет на ней мгновенно перетёк на безымянный палец, на глазах сплетаясь в тот же узор кольца, что и у Тима. — Вот теперь мы — как женатая пара!       — Я прям даже и не знаю, что сказать, — тихо проговорил Блейз, ощущая участившееся сердцебиение. Казалось, что уже нельзя стать ещё счастливее, но нет…       — Ничего не говори, — томно прошептал Нейл и потянул его на себя. — Сейчас будет наше брачное утро, а потом — первый завтрак медового месяца.       — Какая прелесть, — восхитился Тим, лаская мгновенно затвердевший сосок мальчишки. — Я всецело «за»! — и потянулся к розовым губам, призывно приоткрывшимся навстречу.       Разве может надоесть эта упругая кожа с восхитительным ароматом, гладкая и золотистая от загара? Или горячая дырочка, сочащаяся сладковатым нектаром, в которую хотелось проникать то пальцами, то языком, слушая громкие, несдержанные в своей страсти стоны, предвкушающие гораздо более глубокое вхождение?       Твёрдая розоватая плоть манила ничуть не меньше, и Тим вбирал её по самое основание, едва не задыхаясь от восторга.       Правда, на сей раз Нейл не собирался оставлять подобное в одностороннем порядке и перехватил инициативу. Он так разошёлся, что Блейз не выдержал и выплеснулся прямо в его рот, за что потом было ужасно стыдно, хотя мальчишка довольно облизывался и лукаво сверкал глазами.       С немалым удивлением, Тим обнаружил, что очистительные функции тела и организма в целом с наличием «Хамелеона» не нужны — костюм прекрасно справлялся со всеми нюансами, лишь небольшой щекоткой напоминая о производимых действиях. Это было настолько здорово, что Блейз завопил «Ю-ху!» и коряво станцевал танец какого-то средиземного племени. Нейл только снисходительно наблюдал за этим, сыто потягиваясь.       — Вот теперь я точно смогу быть с тобой круглосуточно, — промурлыкал он совершенно счастливому Тиму.

***

      Они провели на курорте весь отпуск, облазили все уголки этого побережья, поучаствовали во всевозможных удовольствиях и мероприятиях; Блейз до отвала наедался деликатесами, внезапно обнаружив, что они очень вкусные. В период депрессии он попросту этого не замечал.       Нейл довольно улыбался, изредка пил кокосовое молоко или фруктовые соки, чтобы не возбуждать ненужных подозрений, один раз вынужден был съесть роскошный десерт, лично преподнесённый шеф-поваром ресторана отеля, дабы не обижать его, но, главное, всё время был рядом. Его маниакальная забота сделала своё дело — Тим окончательно успокоился и перестал бояться потерять мальчишку.       Буйствующий молодой организм юноши постоянно требовал физической разрядки, Нейл заводился от любой ласки и тут же тащил Блейза в постель. Последнего такие марафоны ничуть не утомляли — казалось, у Тима открылось второе дыхание с появлением золотоволосого красавца.       Однако он переживал, что не сможет так же одаривать Свона вниманием, вернувшись на работу. Нейл легкомысленно махал рукой и заявлял, что справится. К тому же, период буйства скоро закончится — по меркам человечества мальчишке должно было исполниться двадцать лет.

***

      Блейза несколько беспокоило, что его отношения с Нейлом так и не получили должной романтической окраски, поэтому парень посчитал нужным устроить свидание.       Когда-то он приглашал на них Эмили, но девушка практически не оставалась довольной. Ей хотелось роскоши и показухи, а Тим не мог позволить себе подобного. Теперь он имел всё то, что желала бывшая девушка, но отлично знал — нынешнему возлюбленному, Нейлу, это не нужно.       Ломая голову, как обставить данное мероприятие, Блейз облазил всю сеть, наконец, наткнувшись на один из необычных вариантов. Для него пришлось временно передислоцироваться немного севернее их курорта — на крупный полуостров, некоторую часть территории которого занимал верёвочный парк «Арахо», чьи тропы были провешены через кроны вековых стометровых эвкалиптов, зачастую метров десять в обхвате. Около пятисот этапов и двух десятков различных трасс аттракциона занимали восемнадцать километров эвкалиптового леса.       Гигантские исполины поражали своим величием. Жутковато было перебираться по подвесным мосткам, тарзанкам, качелям и площадкам, даже будучи прицепленным страховочным тросом, на высоте в несколько десятков метров.       Тем не менее, путешествие захватывало! Один из многочисленных зип-лайнов** составлял полтора километра и длился почти минуту; Тим так орал во время спуска, что чуть не охрип. Нейл хохотал и снимал на идентик, но потом вопил точно так же во время собственного спуска под ехидные комментарии Блейза.       Датчик, встроенный в страховку, чутко реагировал, в каком положении находится человек, не нужна ли ему помощь, есть ли опасность для дальнейшего передвижения. С собой брали несколько брикетов высококалорийной еды и воды, чтобы не тяготиться большим грузом — этого хватало на всё путешествие.       Тим не очень-то любил высоту и в начале чуть не пожалел, когда предложил Нейлу поехать в парк, но мальчишка был в таком восторге, что Блейз едва не растаял.       Первую половину дня они провели в «Арахо», а вторую — в плавучем домике, бросая чайкам лакомства и наблюдая за закатом. Спокойный отдых после адреналинового дня был как нельзя кстати.       Сладкая, полная неги и блаженства ночь стала достойным завершением чудесного свидания.

***

      В последний день отдыха на робкий вопрос Тима, должен ли Нейл вернуться к своим или останется жить у него, юноша картинно упёр одну руку в бок, а второй продемонстрировал оттопыренный безымянный палец с кольцом.       — Вот, если кто-то забыл! — ехидно прокомментировал он.       И снова Блейза накрыло волной бесконечного счастья.

***

      — Ого, как у тебя красиво! — восхищённо воскликнул мальчишка, радостно носясь по квартире Тима. — Ты многое поменял, но особенно мне нравится терраса, там столько цветов!       — Мама постаралась, — улыбнулся Блейз, распаковывая чемоданы. «Хамелеон» — вещь потрясающая, но некоторые предметы одежды Тим предпочитал в естественном виде. Он ещё не привык до конца к подарку Нейла, хоть тот теперь и слушался нового хозяина безоговорочно. — Помнишь семечко де­ли́рны, которое я привёз из Хокрама? — юноша кивнул. — Это из него, точнее, уже из маминой рассады, — он махнул рукой на густую стену плющевидного растения, оплетавшего балюстраду и колонны подпорок.       — Есть, что вспомнить, да? — Нейл прижался к боку Тима, обняв за пояс обеими руками. — Ты познакомишь меня со своей мамой?       — Конечно! — Блейз поцеловал золотоволосую макушку и спохватился: — Да, но… Как быть с твоими документами? Ведь теперь всем известно, что Нейл Свон — метаморф.       — Чушь какая! — фыркнул мальчишка. — Категорически не всем, и очень мало, кому. Организаторам Хокрама представители Службы безопасности так и не объяснили, зачем расспрашивали о тебе… Да-да, они интересовались тобой, чтобы отвести подозрения от меня, — Нейл усмехнулся на удивлённый взгляд Тима. — Более того, я с ними связался. И теперь официально зарегистрирован под своим именем во всемирной базе данных.       — Что? — ахнул Блейз. — Как?..       Нейл рассмеялся, чуточку снисходительно:       — У меня было к ним послание. Я сказал, что мои сородичи ещё не готовы выйти из тени, нужно некоторое время. Люди вполне могут нас принять, но нам нужны гарантии, а это дело долгое.       — Верно, — согласился Блейз, что-то прикинув в уме. — Если вы начнёте жить среди нас, то вам потребуется отдельный статус и многое другое. Одних только поправок в законодательство придётся внести уйму, да ещё каждую тестировать, согласовывать и проверять. Возможно, у вас даже наметится своя территория для проживания.       — Так и есть, — спокойно кивнул Свон. — Королева хочет выделить нам значительную часть северного побережья центрального континента. Там, в основном, промысловики, и много необжитых земель. Есть возможность основать своё королевство, союзное вашему государству. Мы не против.       — И когда это случится? — тихо спросил оглушённый новостями Блейз, притягивая мальчишку поближе.       Тот потёрся носом о его плечо и вздохнул:       — Не волнуйся, ещё не скоро. Мы слишком осторожны, Тим, хотя нам почти невозможно навредить.       — Почти, — с горечью констатировал Блейз. — Значит, всё же есть слабое место.       — Слабые места есть у каждого, — пожал плечами Нейл. — У нас это — неумение противостоять чувствам. Я влюбился в тебя и не жалею ни о чём. Так может произойти с любым. Но не всякий человек согласится любить метаморфа.       — Такое уже было? — аккуратно уточнил Тим.       — О, нет, — засмеялся Нейл. — Я же говорю — мы очень осторожны.       — Ты знал, что я не устою, да? — улыбнулся Блейз.       — Знал, поэтому и не боялся, — подтвердил мальчишка, хихикнув.       Внезапная мелодия дверного звонка прервала идиллию. Тим босиком прошлёпал по тёплому полу к входной двери и провёл пальцем по экрану видеофона, на котором тут же высветилось взволнованное личико с кудрявыми светлыми волосами.       — Эмили, — поморщился Тим. — Я же просил её больше не приходить ко мне…       Свон нехорошо сощурился, но махнул рукой:       — Открой, может, что-то случилось. Я пока буду в спальне.       Блейз вздохнул, провожая взглядом гибкую спину мальчишки и горя желанием догнать, прижать к себе и покрыть поцелуями. Вместо этого он впустил девицу в квартиру и не особенно радостно буркнул:       — Привет…       Эмили, казалось, не заметила откровенной холодности приёма и тут же бросилась опешившему парню на шею:       — Ти-им! — глотая слёзы, голосила она. — Меня хотят исключить из колледжа! Сделай что-нибудь, у тебя ведь столько связей!..       Брезгливо отодвинув девушку подальше, Блейз нахмурился:       — Никакие связи не помогут, если ты любишь прогуливать занятия и не выполняешь заданный материал.       — Я исправлюсь! — блондинка судорожно вытирала солёные потоки, льющиеся из глаз, не обращая внимания на то, что даже при влагостойкой косметике, зарёванная, выглядит отнюдь не красавицей. — У меня накопилось много пропусков, это правда, но их только нужно сдать! Я не успела! А мне больше не дают времени! Тим, поговори с ними!! — её истерика набирала обороты.       Поморщившись, Блейз обречённо махнул рукой в сторону уютной столовой:       — Идём. Налью тебе чаю и подумаю, что можно с этим сделать.       Ему не особенно хотелось содействовать бывшей девушке, но обида на неё давно прошла, погребённая под монолитом счастья с Нейлом. К тому же, Тим хорошо знал, насколько исключение Эмили из колледжа расстроит её родителей. К ним Блейз, как ни странно, питал симпатию и искренне не желал огорчений.       Падший с ней, этой недотёпой! Тим попробует убедить ректорат не отчислять Эми, но, если она не справится со сдачей учебных долгов и не закончит последний год обучения, это уже будет не его вина. Слишком эта дурочка полагалась на своё очарование, думая, что не обязательно иметь образование, когда можно просто удачно выйти замуж. Даже намекала, что не против стать его женой, но Тим сделал вид, что не понял, хотя внутренне содрогнулся от ужаса. Ему бы позлорадствовать, но уже давно было наплевать на прошлое.       Заварив травяной чай и усадив хлюпающую носом гостью за стол, Блейз, глядя в окно, прикидывал, кого бы он мог попросить за несносную девчонку. По всему выходило, что потребуется сделать не один звонок, а несколько, это всё усложняло, но выхода не было.       Парень несколько раз прошёлся по столовой туда-сюда, размышляя, затем уселся и сделал большой глоток из своей кружки, недоуменно скривившись. Странно. Никогда Тим не усердствовал с подслащением напитка, однако в этот раз, кажется, переборщил. Наверное, задумался.       Чуть разбавив чай кипятком, парень отпил ещё, не замечая, с каким напряжением наблюдает за ним сидящая напротив девушка. Она уже давно перестала картинно рыдать, хоть и старательно прятала лицо в платочек. Её голубые глаза хищно блестели, глядя почти с нескрываемым торжеством, но Тим по-прежнему ничего не видел.       Он чувствовал себя очень странно. Тело, словно ватное, отказывалось подчиняться, в глазах слегка двоилось и плыло, сердце билось, как сумасшедшее, отчего в ушах стоял гул. Обведя пространство перед ним мутным взглядом, Блейз наконец отразил довольно улыбающуюся блондинку, и его озарила догадка.       — Что ты мне подмешала? — с трудом прошептал Тим.