Зёрна тьмы

      Сэм нёсся по коридору. Он не знал, гонится ли за ним этот псих или уже отстал и пошёл издеваться над другими учениками. Но оглянуться, чтобы это проверить, не хватало смелости. То, что происходило впереди, мальчик тоже плохо видел и едва осознавал, поэтому, в конце концов, налетел на выходившую из библиотеки девушку.       – Так, это что за беготня по коридорам?! Ты бы хоть смотрел, куда прёшь, придурок! – закричала она.       – Простите, – сказал Сэм, виновато глядя на девушку. Судя по всему, она была старше, чем выпускники Академии, поэтому могла оказаться одной из учителей. Вот только этого Сэму не хватало для полного счастья – поссориться с учителем! Мало ему этого психа-директора…       – Когда я здесь училась, таких как ты отчисляли в первый же день! – продолжала ругать парня учительница. – Не понимаю, о чём думает директор, оставляя подобных людей в нашей Академии! Сразу видно, что из таких вот лодырей ничего хорошего не выйдет! Один позор, да и только!       Ух, ну и злюка! Ладно, лучше уж выслушать гневную речь этой мымры, чем дальше получать тумаки от директора! И вообще, с учительницами лучше не спорить. Это не какая-нибудь школа, это – Академия Боевого Волшебства!       – Мисс Рейчел, я забыла спросить, можно ли мне сдать ненужные книги? – спросила какая-то девчушка, высунувшись из библиотеки.       Рейчел тут же накричала на девочку за то, что она не вовремя лезет со своими глупостями. Сэм, воспользовавшись моментом, смылся.       Сэм выскочил на улицу и стал озираться по сторонам в поисках укрытия. Вот так весело проходил его первый урок в АБВ! Около получаса назад директор собрал всех первокурсников в спортзале и объявил начало первого испытания. Для того чтобы его пройти, нужно было хотя бы раз дотронуться до директора. Тот, кто не успеет этого сделать за три часа, будет всю неделю дежурить в столовой. Но лучше уж дежурство, чем отдых в медпункте! Как только директор договорил, несколько самых нетерпеливых учеников бросились на него. Великий Уильям Роу взял стул и раздал этим троим отменных тумаков. Что случилось с остальными, Сэм не видел. Он предпочёл смыться вместе с ещё одной девочкой. И эта девочка уже давно убежала вперёд. А по следу Сэма сейчас наверняка идёт директор Роу со стулом…       – А ты чего не на уроке?       Сэм посмотрел направо и увидел паренька, подметающего улицу. На вид он был не старше Сэма – лет шестнадцать, может, чуть больше. Первокурсник? Второкурсник? Интересно, что же он такого натворил, что его наказали в первый же день?       – Друг, помоги! – обратился к парню Сэм. – За мной гонится директор! Он дерётся стулом! Я видел, как погибли мои собратья…       Паренёк лишь усмехнулся в ответ.       – Если боишься получить по шее, зачем пошёл в эту Академию?       – Я не боюсь, я просто не хочу получать лишних травм! – обиделся Сэм. – Хороший воин знает, когда отступать! Он не пойдёт в безнадёжный бой, он выберет правильный момент для атаки! Я обязательно придумаю план и расправлюсь с Роу! Да я вообще всю жизнь мечтал поступить в АБВ, и я не позволю…       – Я тоже мечтал сюда поступить, – вздохнул парень, опершись на метлу. – Да только меня из школы отчислили прямо перед выпускными экзаменами. Однако меня это не остановило.       Сэм удивлённо уставился на парня.       – Но как же ты без экзаменов сюда попал?       – Устроился работать дворником! – рассмеялся парень. – А что? Лишних денег на роботов-уборщиков в АБВ нет, а с человеком как-то душевнее, поговорить можно. И знаешь… на твоём месте я бы прятался, потому что твои крики о мечте наверняка привлекли внимание Роу. Да что там, их вся школа слышала.       Сэм не сразу понял последние слова дворника. Он долго думал над тем, каково это, потерять свою мечту. Но, когда до него всё-таки дошло…       – Скорее, на дерево! – скомандовал дворник.       Сэм бросился к ближайшему дереву, забрался так высоко, как мог, и укрылся в густой тёмно-зелёной листве. Как раз в этот момент из школы выскочил директор. Вместо стула у него в руках была палка, отчего легче Сэму не стало.       – Эрик, не видел тут одного из моих учеников? – приветливо улыбаясь, спросил директор. – Я слышал его вопли о воинах и мечтах.       – Думаю, его вопли даже во дворце было слышно, – усмехнулся дворник. – Но сейчас он уже убежал. Я так понимаю, он был последним.       – Да, – кивнул Роу. – В этом году из двадцати человек испытание прошли только четверо. Что ж, недельку ты можешь отдохнуть от работы, у нас будет, кому подметать улицу.       – Это было бы неплохо. Но сперва я должен доказать, что достоин.       Он внезапно поднял метлу и замахнулся ей на директора. Тот ловко отразил этот удар палкой и попытался достать наглого дворника. Но не тут то было! Эрик не собирался уступать Роу. Сэм не верил своим глазам. Эти двое сражались прямо как Принц Тьмы и Даниэль Голд в одном из последних фильмов. Только вместо световых мечей были палка и метла. И понятно, что Уильям Роу был крут. Он сам сражался с Принцем Тьмы, с настоящим, не с киношным! Но дворник-то откуда мог такому научиться?!       – Всё, я устал! – внезапно сказал Эрик, опустив метлу. – Отец учил меня этому, но, похоже, это не для меня…       – Не говори так, Эрик, – улыбнулся директор. – У тебя есть способности. Я думаю, с таким духом ты бы стал отличным воином… Нет, ты обязательно станешь! – Уилл вздохнул и прислонился к дереву. – Я знаю, как тяжело тебе пришлось. У тебя было всё: и счастливая семья, и друзья, и светлое будущее. Потерять всё в один момент – это жестоко, несправедливо! Но ты не должен терять мечту!       – А я и не терял мечту! – спокойно ответил Эрик. – Просто теперь у меня есть две мечты.       Сэм был тронут до глубины души. Вот что такое мечта, вот как важно в неё верить! Этот дворник уже завоевал его уважение. Сэм и представить себе не мог, что бы случилось, если бы его отчислили перед экзаменами! Он бы, наверное, впал а депрессию и больше никогда бы не радовался. Устроился бы работать дворником и до конца своей серой и непримечательной жизни подметал бы улицы. А если бы он ещё всех своих близких потерял… Это вообще лучше не представлять!       Правда, у Сэма тоже было две мечты, о которых он никому не говорил. Но окружающие, должно быть, догадались о том, что он мечтает стать таким же воином, как Даниэль Голд. Этот герой был первым, кто бросил вызов Принцу Тьмы. Он храбро сражался и был жестоко убит. Однако его дух был по-прежнему жив, и он помогал другим храбрым воинам бороться с жестоким убийцей. И Сэм надеялся, что однажды именно он победит Принца Тьмы и отомстит за храброго воина.       Но никто из знакомых не мог знать о его второй мечте. Уже давно Сэм был тайно влюблён в одну девушку. Они были хорошими знакомыми, но Сэм не знал, разделяет ли она его чувства. Он всё хотел признаться, но не успел. Они не виделись уже очень давно. Только поздравляли друг друга с праздниками. У него было полно хлопот: учёба, экзамены, болезнь дяди, помощь на работе… А она была принцессой! Такой прекрасной, такой неземной, такой светлой…       Только Сэм представил её милый сердцу облик, как ему на нос сверху упал огромный паук. Затем упал и сам парень. С перепуга. На землю, прямо под ноги Роу.       – А вот и тот талантливый паренёк! – улыбнулся Ульям, поднимая палку. В глазах у него блеснул какой-то садистский огонёк. – Ну-ка, посмотрим, на что ты способен…       А затем упал флаер. В нескольких метрах от территории Академии. Позабыв о Сэме, Ульям Роу и Эрик бросились туда. Сэм тоже пошёл посмотреть, что стряслось.       К счастью, флаер не разбился, лишь слегка помялся. Пилот не пострадал. Точнее, не пострадала, потому что это оказалась маленькая девочка в розовом платье. Она выглядела очень уставшей и, выбравшись из флаера тут же рухнула в траву. Интересно, кто доверил этой малявке такую сложную технику?!       – Вы в порядке? – заботливо спросил Роу, присаживаясь рядом с девочкой.       Она подняла голову, затравленно посмотрела на директора своими огромными голубыми глазищами, а затем словно в бреду прошептала:       – Принц Тьмы захватил станцию и принцессу! Пожалуйста, помогите!       И девочка потеряла сознание. К тому времени к месту происшествия сбежалась почти вся Академия. Кто-то толкнул Сэма сзади, и тот случайно стукнул директора.       – Поздравляю, ты прошёл испытание, – быстро бросил тот. – Эрик, Рейчел, доставьте девочку в медпункт! – скомандовал он. – Всем ученикам – разойтись по своим комнатам! Всем учителям – собраться в моём кабинете!       Сэма ещё несколько раз толкнули уходившие в Академию ученики, но парень не обращал внимание. Он справился. Но он всего лишь случайно коснулся учителя, он уже забыл об этом испытании. Однако эта новость приятно грела душу до тех пор, пока Сэм не вспомнил слова девочки. И тут его словно током ударило. Он надеялся, что эта мелочь просто не понимала, о чём говорит. Что она по глупости угнала у родителей флаер, полетала на нём, упала, ударилась головой и из-за этого несла непонятно что. Но если это всё было правдой…       Нет, этого не может быть! Принц Тьмы не мог захватить в плен принцессу!       «Не мог, не мог! – пытался успокоить себя Сэм по дороге в общежитие. - Хоть бы это была младшая, хоть бы не Анастасия!»