Глазами меча

      С трудом оторвав усталую спину от жесткой поверхности, Сесилия поняла: она все еще находится в ненавидимом ею Подгорье — магическом городке под Уотердипом, что создал Галастер, известный на весь Фейрун маг. Рядом мирно лежал верный друг — кобольд Диикин, которого Сесилия узнала еще во время своего первого приключения — спасения Вершины от кобольдов. Диикин во сне больше походил на добродушную собачку, нежели на разумное и очень позитивное существо, что еще больше очаровывало Сесилию. Кровать другого компаньона, добродушной и весьма симпатичной служительницы богини Сехалин Лину Ланерал была пуста, что очень удивило Сесилию: обычно Лину вставала позже всех, а особенно теперь, когда торопиться было некуда. —Доброе утро, босс! —сладко протянул Диикин, потягиваясь на своей маленькой кроватке.—Зададим сегодня жару ненавистным дроу! —Здравствуй, Диикин… Ох, и говорлив же ты стал! Прямо и не кобольд.—Сесилия улыбнулась своей шутке, которая нисколько не задела Диикина, а только рассмешила его. —Босс сегодня в ударе. А где же падающая добрая девочка?       Лину, хотя и была искусным врачевателем и прекрасным священником, имела один недостаток, который отворачивал от нее малознакомых людей и заставлял врагов смеяться над ней прямо ей в лицо: она была до ужаса неуклюжа. Судите сами: когда-то давно это милое создание сожгло дотла храм Сехалин в своем родном городке, просто опрокинув там подставку для свечей, за что и была оттуда изгнана, и именно поэтому сейчас она с нашей Сесилией. —Хотелось бы и мне знать.—ответила Сесилия, застегивая шлем. Никто не знал, что принесет новый день, поэтому всегда приходилось надевать полную экипировку, в том числе различные магические защищающие элементы, например, амулеты или кольца. —Босс сегодня восхитительна, как и всегда, Диикин завидовать! —пропел своим хриплым голосом кобольд, осмотрев с головы до пят Сесилию. —Малыш, ты тоже сейчас будешь восхитителен, —сказала девушка и принялась застегивать доспехи Диикина.—Вот так. Раз-два, и всё, готов жених! Трепещите, кобольди…кобольда…кобольдши! Жених Диикин выходит на поиски невесты! —Босс вгоняет Диикина в краску, Диикин смущается!       В ответ Сесилия лишь улыбнулась. Девушку очень забавлял ее маленький друг, в котором она видела надежного соратника и поддержку. Конечно, Лину тоже была очень важна для Сесилии, но, к сожалению, наша героиня знала свою спутницу не так давно, как Диикина, а потому сильно сдружиться они еще не успели. Тем не менее, они испытывали друг к другу сильное уважение.       Лину вошла в комнату с торжествующим выражением лица. Она явно была очень довольна собой и желала скорее поделиться новостями с Сесилией и Диикином. —Сесилия, вы уже проснулись? Доброе утро! —Доброе утро и Вам, Лину. Вы выглядите очень довольной. Появился повод для радости? Мы можем, наконец, покинуть эти неприятные катакомбы? —Практически. Я бы сказала, мы стали ближе к этому. Утром я решила отправиться на разведку и дошла практически до лагеря дроу. Когда я хотела наложить на них заклятие тьмы, чтобы пройтись и найти слабые места их лагеря, ко мне подбежала странная девушка, тоже, кстати, дроу. —О, великий Тир! Лину, Вы не ранены? —Все хорошо, Сесилия, спасибо. Если вы не против, я все-таки продолжу.—В ее голосе слышались нотки укоризны за столь дерзкое перебивание.—Одежда этой девушки несколько отличалась от облачения тех, с кем нам предстоит бой. Так вот, эта девушка сказала мне, что сражается с другими дроу, она — повстанец, последователь Элистраи и в целом не ровня тем, кто сидит в том лагере. Ее зовут Натирра, и она пожелала помочь нам. Одним словом… Натирра, заходи!       В комнату зашла дроу, одетая в черный доспех. Если бы не иные нашивки на ее плаще, ее бы нельзя было отличить от враждебных дроу. Разве что в глазах ее не было безумия и жажды убийства. Нет, последняя, естественно была — все дроу небезгрешны, но Натирру в первую очередь отличали проблески добра в глазах. —Здравствуй, Сесилия.—сказала гостья медовым голосом, от которого любой мужчина бы влюбился в нее вмиг. — Меня зовут Натирра, я — последователь Элистраи и повстанец. Я, как и ты, готовлюсь к сражению с Валшаресс. —Что? Кто такая Валшаресс? Кто ты такая?! Почему я должна тебе верить?! —Сесилия обрушила ряд вопросов на голову своей гостьи, но затем одумалась и заговорила уже более спокойно.—Прости мне мою грубость, виной всему недосып и иные причины. Меня зовут Сесилия Чистый Помысел, я — боевой священник из Уотердипа, бывшая ученица Дрогана Дрогансона и спасительница Торила от возрождения Нетерила. Эх, как-то нескромно получилось. Прости. —Поверь, Сесилия, тебе по праву есть, чем гордиться! Прости, я была бы рада послушать о твоих подвигах… — начала было говорить Натирра, но была перебита маленьким кобольдом. —А я с огромной радостью бы рассказал одну-другую легенду о моем боссе, о, Диикин умеет рассказывать истории! —Диикин! —покраснев, воскликнула Сесилия. —Правда, я была бы рада, но должна принести тебе плохую весть: состояние Галастара ухудшается, мы срочно должны добраться до него и спасти его из цепей приспешников Валшаресс. Пожалуйста, сейчас доверься мне, все подробности ты узнаешь в процессе наших дальнейших походов, просто сейчас найди в себе способность признать, что я не опасна. Я правда очень полезна в любом командном деле: уже долгое время я тренирую навыки ассасина и при этом развиваюсь как колдунья, так что в бою смогу и колдовать, и незаметно ранить врагов. —Натирра… Пойми меня правильно, я прошла слишком длинный путь, чтобы просто так доверять тебе. Однако, нам нужна любая помощь, тем более если ты хоть наполовину так хороша, как описываешь сейчас. Одним словом, почту за честь, если ты присоединишься к нам. —Спасибо, Сесилия. —Но учти: я слежу за тобой, и внезапного предательства не потерплю. Не хочется превращать это в угрозу, но ты знай: предашь меня — умрешь.       Натирра засмеялась в ответ, в ее глазах промелькнула неописуемая радость: слова Сесилии напомнили ей об одном ее знакомом. —Ох, Сесилия, как же ты мне напомнила сейчас моего соратника, предводителя армии дроу, Валена! «О любовниках своих сразу рассказываешь? Хм, возможно, тебе и вправду можно доверять, дроу.» — подумала Сесилия, смерив взглядом Натирру. —Давайте выдвигаться, дамы, Диикин скучать! —пропел Диикин, собирая остатки вещей и попутно собирая из сундуков золото и драгоценности. —Ах ты, маленький мародер! Пойдем скорее отсюда, эта комната мне столь же противна, как и все это проклятое Подгорье.       Четверка выдвинулась в путь. Стоит сказать, что отношение Сесилии к Подгорью было вполне обоснованным: этот магический городок прямо кишел различными враждебными существами и ловушками. Хотите верьте, хотите нет, но несколько дней назад, в самом начале этого приключения, Сесилии и ее компаньонам пришлось сразиться с настоящим синим драконом! Можно было бы подумать, что в качестве награды герои получат разнообразные драгоценности и золото, или на худой конец великолепное оружие и доспехи, ан нет: в драконьем зале получилось найти лишь управляющую ручку для механизма, преграждавшего путь к нижнему уровню подземелья. —Рок! Рок! Рок! Ра-рок-рок-рок! —распевно тянул Диикин, и его хрипящий голосок эхом разносился по длинному коридору, пару часов назад так удачно очищенному Лину от всякой неприятной живности — пиксий и прочих гоблинов.       Натирра шла рядом с Лину, стесняясь слишком сильно навязываться Сесилии. Наша героиня, кстати, и сама пока еще опасалась Натирры, а потому шла рядом с Диикином, отчего кобольду становилось только радостнее. —Мы приближаемся к лагерю дроу. Господа, держитесь кучнее! Эти существа настроены на то, чтобы убить всех нас. Готовьтесь к очередному бою.—тихо произнесла Натирра, вытащив из сумки кукри. Ее примеру последовали и другие члены команды: Лину обнажила свой длинный меч с эффектом удара кислотой, Диикин — свой кинжал, а Сесилия — двуручный меч Энсерик, который она недавно получила в тронном зале ненавидимого ею подземелья. —А что, эта дроу теперь командует тобой, полуэльф? —язвительно промолвил меч, удивив и оскорбив Натирру. —Заткнись, Энсерик, а то продам тебя первому же торговцу в Уотердипе! —зло ответила Сесилия, а затем обратила свой взгляд на Натирру.—Прости его. Сотни лет заточения в мече не пошли на пользу манерам этого колдуна. —Меня удивляет не его фраза, а сам факт того, что меч говорит! —Натирра попыталась улыбнуться, но было видно, что она еще обижена на оружие.—Тем не менее, сейчас не время для ругани… с мечом… Лучше использовать его по назначению! Кстати, к нам приближается первый враг…       И правда: к нашей четверке со всех ног бежал дроу-воин, размахивая своим мечом и крича что-то невразумительное: —Победа для Валшаресс! Валшаресс — богиня дьяволов! Смерть врагам! Умри, гнус…—уверенному в себе дроу не дали договорить удары сразу двух мечей — Натирры и Сесилии. —Так. Предлагаю разделиться. Натирра, иди и тихо убивай их, покажи, на что ты способна. Диикин, ты пойдешь со мной и будешь нейтрализовать их пением, а заодно и поддерживать мой боевой дух заклинаниями. Лину, когда мы расчистим дорогу, займи наиболее удобное для обзора место и исцеляй нас по мере необходимости. Всем всё понятно? —в голосе Сесилии заиграли командирские нотки. «Ненавижу руководить», подумала девушка, осознав, что ей приходится именно раздавать приказы, а затем, сама от себя не ожидая, повторила последнюю фразу.—Всем понятно? Вперед, не стоим! Нужно убираться из этого отвратительного подземелья.       Все разбежались выполнять приказы. Не будем, пожалуй, вдаваться в то, как наши герои резали и убивали дроу и их приспешников, это было бы не столь интересно, как-то, что произошло дальше. Как Натирра и предполагала, сразу за лагерем дроу находился их укрепленный пункт, где и держали Галастера. Не знала Сесилия, на что идет, когда, обходя трупы дроу, медленно продвигалась со своей группой к пещере. Зайдя внутрь, герои увидели, что происходит какой-то магический обряд: Галастер прикован энергетическим полем, вокруг него стоят колдуны и жрецы, а защищают их лучники. В самый неподходящий момент Лину решила поговорить с Сесилией. —Сесилия, мы можем поговорить? —спросила она. —Разумеется, Лину. Что Вы хотите? Только побыстрее, пожалуйста, —Я не знаю, что будет после этой битвы, но хочу Вам сказать большое спасибо за всё то, что вы для меня сделали. С Вами я поднялась в своих навыках, стала более уверенной в себе, поняла, что я не просто клирик, но еще и красивая женщина. Всем этим я обязана Вам, Сесилия. Если вы не против, я бы хотела считать Вас своим другом. —Спасибо Вам на добром слове, Лину. Почту за честь считать Вас другом, моя дорогая. Мне правда очень отрадно, что вы проделали весь этот путь со мной. —Девчат, давайте быстрее, а то там дроу нас заметили…—как бы между прочим заметила Натирра. —Ой, и правда, что-то обмен любезностями затянулся. Если никто не против, я испытаю на врагах новое заклинание, сегодня ночью вычитала.       Лину встала по центру, направила взгляд на колдунов, а затем что-то произнесла на древнем эльфийском, в результате чего из ее рук прямо в сторону дроу направились два едва заметных шарика энергии, которые, упав, превратились в портал в Преисподние. Враги, не ожидавшие такого поворота событий и внезапного удара от «неуклюжей бездарной эльфийки», вмиг всем скопом отправились в портал, остались лишь несколько лучников, которые просто не успели — портал закрылся. Правда, эти «счастливчики» стояли чуть выше, на искусственно созданных башнях, поэтому они свалились с них и довольно-таки сильно повредили себе конечности, вследствие чего стали молить Сесилию о пощаде. —Нет, ребят, я польщена, что вы считаете меня тем, кто может решать судьбы других, но вы слишком далеко зашли в своих неприятных планах, а уж за те слова, которые вы говорили в наш адрес…       Натирра поняла намек Сесилии и ловким движением устранила двух врагов. Вся группа подошла к Галастеру, который все еще сидел скованный магическими цепями. —Ну, что ты смотришь, дева из полей? Освободи меня быстрее из магических цепей! —распевно молвил маг, строго осматривая Сесилию. —У этого бородатого дядечки определенный талант, да-да! —восхищенно отметил Диикин. —Кобольда притащили? Думали, поможет? Лучше б положили в трусы сороконожек. «Да уж, что-то старик совсем с ума сошел. Ладно, единственная забота сейчас — освободить его и скорее выбраться на поверхность из этих проклятых катакомб.»—подумала Сесилия, нанося удар по ярко светившей высокой, ростом ей по пояс, чаше, наполненной алой жидкостью. —Галастер, неужели они брали твою кровь? —удивилась Натирра, занеся меч над второй чашей. —Вы, дроу, хитры, остры на язык. Но будь осторожна: боднуть может бык! —Понятно все с тобой, старый дурак. Ладно. —обиженно сказала Натирра, а затем обратилась к Диикину. Диикин, дружок, помоги нам: уничтожь третью чашу. —Диикин помогает! Диикин надежный товарищ! —радостно подхватил Диикин и начал что есть мочи пинать чашу, которая ростом была с него.       Спустя несколько минут безуспешных попыток Натирра попробовала взорвать чашу лучом мороза и — о, чудо! — она поддалась! Та же участь постигла и другие чаши. —О, свобода, ты — мой мускус! Надо было выпить уксус.—счастливо захохотал Галастер. —Ты можешь перестать молоть эту околесицу?! —устало возразила Сесилия.—Всё, Галастер, ты спасен. Наше приключение окончено? Мы можем идти? —Куда тебе идти? Здесь начало пути! Убей врага, испей молока! Наложу на тебя заклятье, а может быть даже проклятье! Уйти не сможешь, иначе — беда! Сослужишь мне службу, немного труда!       Галастер направил на Сесилию всю энергию, что все еще кружилась вокруг него в разломанных чашах, однако наша героиня ничего не почувствовала. —Что ты делаешь, старик?! Неужели ты наложил на меня проклятье, чтоб я тоже говорила стихами?! —Сесилия возмущенно смотрела на Галастера. —Нет, дитя, здесь трюк другой: поклялась ты мне судьбой! Обещала мне тогда, что убьешь врага! Та колдунья, что меня приковать пыталась, она теперь твоя беда, жизнь твоя осталась в рамках этого обета. —Непреложный обет…—испуганно шепнула Натирра и подошла ближе к Сесилии. —Старый мудак, немедленно освободи меня от этого! Мерзавец! Я уничтожу тебя…       Сесилия почувствовала, что силы покидают ее тело. «Какой бесславный конец…» подумала девушка, еще раз кинув сердитый взгляд на Галастера, а затем окончательно провалилась в беспамятство. Не переживай, дева! Твой путь, как сказал сумасшедший маг, только начинается…