Змей Эквестрии. Обман

      - М-Мей'Ру, п-прошу вас... Отп-пустите. У меня дети... Жена, - со страхом отползал от меня самую малость покалеченный жеребец. И почему именно эта фраза? Почему нельзя придумать что-то пооригинальнее?       - Молчать, падаль, - импульс Жизни и у зебры в области шеи немного повреждается нервная трубка спинного мозга.       Что я вообще сейчас делаю? Ищу жертв для ряда экспериментов. Ну а так как слишком большое количество пропавших зебр может вызвать вопросы, то и приходится мне максимально экономить материал. Ну и в качестве успокоения своих нервов я не хватаю первых же попавшихся прохожих, что может повредить мне в не очень отдаленном будущем, а просто потихоньку подворовываю всякую шваль этого города, которой к моему неудовлетворению оказалось слишком мало, максимум тысяча зебр на все полмиллиона населения. Ну и приватизирую их денежные средства, если таковы были у них под копытом, я не забыл ещё свой промах с отсутствием хоть каких-нибудь финансов.       Естественно, что я не разгуливаю по городу в своём основном теле и не похищаю зебр посереди улицы. Нет, я просто в образе Духа летаю над безопасными районами города (к которым я отношу те, где шанс встретить шаманов наименьший) и, найдя подходящего индивида, Жизнью беру его под контроль. Дальше проще - привести эту куклу к моему временному убежищу, вселиться обратно в тело, и начинать познавать тайны своего духовного тела методом взаимодействия с телом и энергосистемой подопытного.       Первое что я попытался сделать, это привить себе чужое Ядро, ведь моё производит ману, не совсем подходящую для плетения чар. Первый десяток попыток окончились неудачей - трансплантация ничего не приносила, их Ядра, при присоединении к энергосистеме моего основного тела просто выгорали. Или превращались в совсем непонятные комки энергоплоти, не подходящие ни для чего, кроме как для использования их в качестве материала для чар или ритуалов.       Дальше я начал пробовать ритуалы из Чёрной Книги по присоединению чужих Ядер. Хотя я не совсем правильно (совсем неправильно) описываю его процесс. Суть ритуала заключается в том, что создаётся особого рода метка. Она ставится на Ядро того, кто выступает в роли донора, а потом создаётся односторонний канал от жертвы к чародею. После того, как будет выкачана вся магия, метка оплетает высушенное и неспособное к сопротивлению Ядро подопытного и тогда все. Атас. Метку становится снять практически невозможно, единственный выход - разрушить связывающий канал с другой стороны, или по-простому - убить чародея, создавшего заклинание или уничтожить предмет, в который поступает выкачиваемая мана. Этот ритуал, к сожалению, тоже мне ничего не дал. Чужая магия, бурлящая в моих энергоканалах, ни в какую не хотела подчиняться мне, а Жизнь ещё и в дополнение ко всему выжигала или полностью поглощала ее, словно чужая мана - какая-то инфекция, от которой необходимо поскорее избавиться.       Я даже пробовал просто вселяться в их тела. Результат выходил... Мягко говоря, странным. Стоило мне только выбить душу из тела и занять её место, как моя энергосистема начинала... Даже не знаю, как правильно выразиться... Наиболее подходящим словом, описывающим те процессы взаимодействия моего духовного и чужого физического, будет «Синергия». Трудно описывать и переносить на бумагу смутные и неполные ощущения. В общем, моя мана и Жизнь наполняют тело до кончика хвоста и начинают особым образом резонировать с чужим Ядром, вводя его в эдакий форсаж, во время которого вырабатывается необъятное количество маны, непонятно откуда берущееся. Оно буквально за полчаса выгорает, но в течении этого времени у меня появляется возможность полноценно плести чары. Непонятно почему, но ни поддерживать перенапрягающееся Ядро, ни воспроизвести эти процессы в моих химерах у меня не получалось. Словно в занимаемых телах есть нечто, чего нет в тех телах, в которые я вселяюсь. И нет, это не производные души.       После полусотни непригодных к дальнейшему использованию калек, я стал экспериментировать с ними в области магии Душ. Начать я решил с наиболее простого - с подселения к ним частицы своего духовного тела. Я постоянно менял условия эксперимента - изменял размеры частей своего духовного тела, проверял, влияют ли на процесс различные мысли разумного, или проще использовать для своих целей полных овощей. В конце концов я даже с помощью грубого ритуала запихивал в один предмет душу с помощью «Души в Банке» и свою частицу (мне было безразлично, что жертвы чувствуют во время эксперимента, так что и я упростил весь рисунок ритуала, изьяв несколько цепочек-предохранителей). В результате я понял следующее: Во-первых, разумные вырабатывают примерно в шесть с половиной раз больше энергии, чем обезличенные души. Во-вторых, размер частиц влияет лишь на скорость поглощения веры, в каких пропорциях я не высчитывал, сказывался дефицит подопытных. В-третьих, добытая таким образом энергия не очень хорошо мною усваивается. Коэффициент ужасный - вместо сотни условных единиц, поступающих в меня, я воспринимаю лишь одну, а остальное, как бы я ни тужился, рассеивается. В-четвертых, обезличенные души, связанные с моими частицами, начинают уподобляться им, подстраиваться только под них. Примерно треть самой первой души, которую я запер для добычи веры, через неделю изменила свой оттенок, когда я смотрю на нее через чары, и их Песнь приобрела несколько нот, которые раньше я встречал только у одного существа. У себя. И это не может не настораживать, хотя к моему недоумению и коэффициент поглощения существенно возрос - примерно три десятых мною поглощается, то есть в тридцать раз больше.       Кажется, будто это много, но, увы и ах, это не так. Мне удалось покрыть расходы энергии веры всего в два раза, вместо ожидаемых десяти. Стоило только этому ручейку энергии удовлетворить минимальные требования моего проблемного духовного тела, как боль, преследующая меня даже во снах, моментально исчезла, а восполнение Жизни в то же мгновение восстановилось до своего исходного значения. К сожалению, мои энергосистемы, вновь получив подпитку, тут же вновь стали разрастаться и усложняться, а в моем теле полностью сформировались шесть органов. Но по каким-то причинам они, закончив свой рост, тем не менее остались нерабочими, словно они дожидаются чего-то. И только после формирования этих органов, начали свой рост остальные двенадцать. Что ещё любопытно, я наконец нашёл место в своем теле, где находится начало канала в то место, откуда я черпаю Жизнь, - это матовый энергетический шар, который я заметил ещё год назад. Внимательно «рассматривая» его, я каким-то чудом, не иначе, сумел углядеть тончайшие нити, идущие от него к уже сформировавшимся энерго-органам. Не знаю, принесёт ли мне это в будущем проблемы или нет, но из-за сложившейся ситуации мне приходится буквально ходить по лезвию ножа, вводя в заблуждение абсолютно всех.       Сейчас же я хочу попробовать создать некий аналог своей чешуи. Частично проявленные в материальном мире через предметы, души наделяют эти самые предметы практически полной неуязвимостью. Естественно, я не буду с висящим на своём теле заклинанием «Души в Банке» щеголять в городе, где случайный прохожий может оказаться адептом, вполне способным углядеть, что именно будет заменять мне кожу, но подготовить ритуальный круг, чтобы в случае чего быстро обрести способность копытами блокировать весьма мощные чары, было бы неплохо.       Подтаскиваю телекинезом зебру, который бешено вращает глазами, в один из кругов, а сам встаю в другой, пересекающий первый. Ряд быстрых импульсов и круги начинают сиять белым светом. Обьятый магическим полем ритуала тело пленника рассыпается пылью (или прахом?), а его душа, принявшая вид парящего в воздухе густого бесцветного, из-за отключенного плетения, позволяющего мне эти самые души видеть, тумана, протянулась ко мне тонкой струйкой, постепенно оплетая моё физическое тело в подобие паутины. Пережив пару неприятных минут, в течении которых я испытывал весьма неприятные ощущения, я встал и, отряхнувшись, вышел из круга. Взяв телекинезом заранее заготовленный нож, по словам торговца зачарованный единорогами Эквестрии на остроту, я подношу его к протянутой ноге и с силой давлю. Как я и ожидал, ничего не произошло, словно я не пытался себе фактически конечность отсечь, а просто приложил к ней легонькую веточку.       Усмехнувшись, кладу нож обратно на выращенный стол. И стоило мне только отвернуться, как внезапно на меня напало головокружение - казалось, что стены завели хоровод, благо мне удалось устоять на копытах. Прошло это явление столь же быстро, как и пришло. Недоуменно тряхнув головой, делаю небольшой шаг вперёд.       - А ты? - словно сквозь вату доносится до меня вопрос откуда-то со стороны. Отпрыгиваю и концентрирую Жизнь в том месте, чтобы спеленать вторженца.       - Я тоже тебя люблю, - на этот раз женский голос, только звучит он ещё глуше, чем прошлый жеребцовый.       - Что за чертовщина, - бормочу себе под нос, сканируя округу всеми доступными мне органами чувств. Никого. И магии тоже никакой. Но тогда откуда берутся голоса?       Несколько секунд ничего не происходило, но потом у меня в голове словно взорвалась сверхновая - казалось, что каждая клеточка головного мозга этого тела приносит настоящий шквал боли. Перед глазами возникали картины жизни Райзема - того, чью душу я использовал в качестве материала для укрепления своей кожи. И каждый осколок воспоминаний был подобен бритвенному лезвию, режущему мой разум...       - Пригласишь меня на свадьбу? - дружеский удар в плечо от расплывчатой фигуры зебры-жеребца. ...       - И кто же у нас будет? Брутальный жеребец, как я, или красивейшая кобылка, как её мать? - с игривыми нотками вопрошает Райзем, а в ответ получает лишь лёгкий поцелуй от расплывчатой кобыличьей фигуры. ...       - Это не совсем то, чего я ожидал, - растерянно говорит Райзем, смотря на три расплывчатых крохотных фигурки его детей, - Точнее, совсем не то. ...       - Дорогой, Мара просила тебя прийти к ней починить крышу. Ты же знаешь, у неё двое детей, а мужа некромант запытал. Ей и без того хуже некуда и..       - Я понял, будет сделано, кардинал, - с веселыми нотками ответил он. ...       - Прекрасная погода. Только мороженого не хватает для полного счастья, - сам себе говорит Райзем, пребывая в своих грехах. Но внезапно весь мир словно выцветает, а в теле появляется эфемерная усталость. Сон накатывает волнами на разум. Так хочется... спать... ...       - М-Мей'Ру, п-прошу вас... Отп-пустите. У меня дети... Жена, - Райзем отползает от маленького жеребенка-друида, о чем ясно символизирует Хареол. Он так сильно выделяется на фоне «плывущего» просторного помещения...       - Молчать, падаль, - до этого неразличимая в темноте радужка вспыхнула кроваво-красным светом, придав красивому тонкому лицу угрожающее выражение и показав их вертикальный змеиный зрачок.       Не выдерживаю напора чужих воспоминаний, подпитываемых моей магией, и рывком выплескиваю абсолютно всю свою силу вовне. Скрепы «Души в Банке» не выдерживают, и радужная искорка, отделившись от моего тела, на скорости света улетает в небеса. Взрыв...

End Pov Серпентис

      Жизнь на западной окраине знатного города Артума была тихой и размеренной. Изредка спокойствие этого места прерывали прибывающие знаменитые дипломаты разных стран. Нескоторые даже могут похвастать тем, что вживую видели Солнечную Принцессу-аликорна.       Юный представитель Роя чейнджлингов под предводительством Кризалис, полгода назад вошедшей в возраст первого совершеннолетия, был доволен жизнью. Конечно, в Эквестрии пони намного более эмоциональны, из-за чего подавляющее большинство перевертышей живёт там, но плюсы жизни можно найти и здесь. Например, о чейнджлингах здесь знают только некоторые адепты. Или то, что зебры очень похожи друг на друга из-за своего специфического окраса шерстки, и скрыться среди толпы проблем не составит даже для недавно вылупившихся. А ещё совсем скоро сюда приедет его избранница. Конечно, без магии Королевы детей не будет, но он и не хочет их заводить в ближайшее время.       Единственная проблема юного перевертыша это все никак не зарастающий панцирь на боках. Ему каким-то чудом "повезло" на галопе столкнуться с друидом и чисто случайно копытами жёстко помассажировать ему бока. А учитывая, что это был ещё и мелкий детеныш, то этому адепту точно было больно. Так что, получив в ответ мощное заклинание, гарантированно убившее бы обычных зебр, чейнджлинг был не очень сильно обижен. Ему не известно, какие чары были на нем использованы, но хитин отрастает очень медленно, а раны в дополнение к этому ещё и всего лишь за минут десять с момента попадания заклинания начали очень сильно гнить. Если бы не взятая на всякий случай слюна уже почившей доброй Королевы, которой та его наградила за принесенную в Рой любовь, он был бы мёртв.       Внезапно его радостные думы прервал вопль интуиции, призывающей бежать далеко-далеко. Желательно, вообще на север. Десять секунд все было тихо, но потом все окружающие зебры внезапно повернулись в сторону и с волнением куда-то дружно уставились. Уже знающий об специфике их органов чувств, чейнджлинг повторил их действия. И обомлел. Далеко за пределами Артума от тверди к небесам протянулась километровая колонна света чистейших изумрудных оттенков, обвитая концентрическими кольцами. Стабильной она была не очень долгое время, после чего внезапно схлопнулась в точку и взорвалась. Расширившимися глазами чейнджлинг смотрел на приближающуюся волну сжатого воздуха, но тело действовало быстрее разума - сбросить облик, нырнуть в ближайшую нишу и окружить себя коконом защитного заклинания. Когда волна уже приблизилась, перевертыш молился всем сверхсущностям, чтобы тут больше не было его сородичей. Или, не дай Любовь, Королёвы.       Что было дальше чейнджлинг не узнал, так как резкие перепады давления воздуха лишили его сознания. Но когда он очнулся, над ним уже склонилась какая-то подозрительно маленькая зебринская фигура. Действуя на рефлексах, перевертыш мелким заклинанием оттолкнул потенциального врага и приготовился к бою. Сфокусировав взгляд на своём противнике, юный чейнджлинг с удивлением признал в нем того самого друида, который так невовремя попался ему под копыта полторы недели назад. И сейчас он недоуменно хмурится, разглядывая вставшего в защитную стойку перевертыша. Но на мгновение на его мордочке проявляется озарение и он... просто подходит. Пытаясь ухватить его эмоции, чтобы понять, чего стоит опасаться, чейнджлинг понял, что привычного тумана чувств вокруг этого адепта нет. Только лишь комок голой силы, родственной всему окружающему миру и одновременно с тем подчиняющей его.       - Тебе лучше спрятаться, оборотень. Скоро здесь будет не продохнуться от адептов. И да, я был бы рад с тобой познакомится. Если что, то найти меня не проблема. На этом все, до следующей встречи, - и ушёл в город, заканчивая на этом разговор.       Испытывая замешательство и шок, чейнджлинг повернулся спиной к адепту и пораженно выдохнул. Там, где раньше стояли почти две сотни небольших каменных или деревянных домов теперь лишь пыльные руины, видимо, принявших на себя почти весь урон, а в жалких пятидесяти километрах от них ввысь устремлялись кроны внешне двухсотлетних деревьев, столь плотно стоявших друг около друга, что образовывали сплошную стену. Но самое главное то, что буквально несколько часов назад вместо всего этого была лишь равнина степи. Нужно доложить обо всем молодой Королеве. Тут уже дела слишком серьёзные, чтобы рядовой чейнджлинг мог проявлять инициативу, подставляя под удар весь Рой.