Змей Эквестрии. Обман

      Взрыв…       Моё физическое тело расщепило буквально в мгновение. В тысячные доли секунды полуматериальные волны магии и Жизни разрушили некоторые из моих алтарей, в которые были впаяны души зебр и мои частички, разом лишив меня большей доли приходящей веры. Пройдя сквозь толщи земли вверх, некоторая часть Жизни рассеялась на километры вокруг, а большая часть стала скапливаться вокруг моего духовного тела. Её легко можно было взять под контроль, если бы меня не терзала фантомная боль от режущих мой разум острых осколков воспоминаний зебры, которые, напитавшись моей силой, стали свободно проходить через мой природный ментальный барьер.       К счастью, стоило только душе уйти, как большая часть осколков растворились в моём теле и превратились в обезличенные частички пси и магии, мгновенно поглощенные Жизнью. Но большая часть — это не все. Несколько из них успели войти в мой разум, застряв в нем словно занозы.       В то же мгновение концентрация энергий вокруг меня достигла критической отметки и, выйдя из-под моего откровенно никакого контроля, магия ударила ввысь тугим лучом чистой мощи, сметая со своего пути десятки метров земли, камня и древесины. Хорошо, что мне чудом удалось все это направить не под себя, иначе бы пришлось выбираться из ну о-о-очень глубокой ямы. В то же время я сам снова скрючился на все спадающей вниз из-за давления магии земле теперь уже не из-за воспоминаний зебры, а из-за боли в моём духовном органе, который начал закачивать в меня неимоверные объёмы Жизни под действием давления окружающей меня магии. Долго это продолжаться не могло, в конце концов это энергетическое образование, до сих пор хрупкое, пошло в разнос, грозя вот-вот окончательно порушиться и разорвать меня на много-много маленьких энергетических ошметков. Когда надо я умею думать быстро и принимать наиболее подходящие в данные момент решения, вот и сейчас, даже своим замутненным разумом чувствуя опасность, я взял под контроль немного магии, сформировал из неё три толстых жгута и, оплетя это образование, резко вырвал его из своего тела и отправил мощным импульсом вверх по потоку магии, выходящему из меня.       Что довольно странно, боли я почти не чувствовал, словно и не произошло ничего особенного. Заглянув внутрь себя я обомлел — на месте матового энергетического шара был словно провал куда-то. Подозреваю, именно оттуда берутся все мои силы. Проникнув сквозь эту энергетическую воронку, из которой в меня идёт в несколько раз большие чем до этого объёмы Жизни, я обомлел.       Предо мной предстало безграничное пространство абсолютно всех цветов, которые до невозможности напоминают Междумирье. И, самое главное, тут не было материи или магии как таковой — только Жизнь. И концентрация этой энергии в любой точке пространства заставляла лоб моего духовного тела покрываться таким же духовным потом. Внезапно, я почувствовал, что это море энергии всколыхнулось, словно по нему прошла огромная волна откуда-то сзади. Сместив свою точку зрения, я увидел… существо. Духа Жизни. Словно Низший, которых я создавал ещё в Пустоши, только могущественнее на несколько десятков порядков. Я по сравнению с ними — словно огонёк свечи рядом с пламенем большого костра — сметут и не заметят. А за ним виднеются ещё неисчеслимое количество его чуточку более слабых собратьев.       Уже возвращаясь через мелкую воронку канала обратно, я почувствовал, словно мой многострадальный разум опять пытаются взломать. Только если осколки воспоминаний зебры были похожи на тончайшие лезвия, прошивающие мою природную защиту и режущие разум, то это воздействие — словно тугой поток воды, удар которого был подобен удару молота. Моя защита буквально была на волоске от разрушения, но я успел вовремя смотаться, хотя и сквозь бреши смогло проникнуть внутрь пару капель энергии, принеся с собой… Фрагменты Песни Жизни? Странно… Но интересно…       Тем временем во внешнем мире прошло всего максимум полторы секунды. Стоило мне только вернуться, как вся та мощь, выплеснувшаяся из меня ранее, в считанные доли секунды сжалась в маленькую точку в двухста метрах надо мной (как я полагаю, сжалось все это непотребство вокруг моего вырванного энергетического органа) и взорвалась, только уже напрямую воздействуя на материальный мир. Выжил я только благодаря тому, что сжавшиеся под давлением взрыва, волны воздуха на меня не оказывали никакого влияния, спокойно проходя сквозь мое духовное тело, а вот следующая за ними магия немного потрепала меня. Потом ещё воздух стал возвращаться обратно, заполняя собой образовавшийся вакуум, окончательно разрушая все на своём пути.       — Ха… Ха-ха-ха, — начал смеяться я немного нервно, когда все улеглось и наконец пришла тишина, — Надо было… Ха-хах… качать удачу…       Повернув голову, лёжа на спине, я увидел уже покрытую травой изрыхленную землю, сквозь которую уже с немыслимой скоростью пробиваются ростки деревьев. С тихим вздохом обращаюсь вглубь себя и пытаюсь хоть как-то ограничить выходящий из воронки связующего канала тугой поток мощи, настолько сильный, что несколько моих энерго-каналов духовного тела уже полностью испарились или обзавелись широкой сетью трещин и прорех. Но куда там, прибывающая сила прекрасно мне подчинялась, но ограничить её было почти невозможно. Теперь понятно предназначение того органа — он ограничивал и распределял по моему телу Жизнь, служа предохранителем для такого глупого меня. А я его сорвал и порушил идеально сбалансированную систему. Плюнув на все, я просто создал комок сверхпрочной энергоплоти и заткнул им воронку. На некоторое время сойдёт, но потом необходимо вновь вырастить тело. Времени у меня два с хвостиком месяцев до начала учебы, должно хватить.       Еще раз оглядываюсь и снова вздыхаю — это непотребство в виде образовавшегося леса теперь придется уничтожать. Хотя… Зачем? Абсолютно все зебры Артума и близлежащих городов в силу специфики своих органов чувств уже примерно знают, что здесь произошло, так зачем давать дополнительные намеки на присутствие в столице некоего могущественного существа? Лучше пусть считают, что это был прорыв…туда. Они наверняка знают о существования подобных прослоек реальности, так что эта мысль должна им первой прийти в голову.       Сделав такое умозаключение, я выбрался из глубокой ямы и огляделся. Точнее, попытался это сделать, так как толстые стволы деревьев не давали мне этого сделать. Интересно, какое влияние это окажет на экосистему местных степей? Ведь по сути вся эта растительность — материализованная энергия Жизни и доля обычной материи к магии в этих растениях весьма мала — 1:500. То есть, упавшие листья не перегниют и не образуют гумус, бактерии и личинки насекомых в деревьях и траве водится не будут, ибо питаться им тут нечем будет, мелким травоядными млекопитающим тоже тут будет неприятно находиться. Хотя это под сомнением, ведь Ксенит спокойно ела траву в облюбованном мною месте в Пустоши и ничего — ходила сытая. Правда Жизнью под завязку была забита, но я останавливал мутации.        Выбравшись из леса, на глазок оцениваю повреждения от моего неудачного эксперимента. Взрыв судя по всему был слабее чем я думал, так как снес только восточную окраину города, лишь чуточку не дойдя до района мастеровых и алхимиков. А не уничтожил две трети города, как я изначально думал. Зайдя в то, что раньше было окраиной города, оглядываюсь и прислушиваюсь к Песням выживших. Жаль, было бы лучше, если бы я обосновался около северной части города — тогда бы Академию Тонких Материй снесло к Дискорду, вместе с преподавателями. Да ещё и гражданская война адептов началась бы и я смог бы половить рыбу в мутной воде, похищая различных адептов и, выпытав у них интересующую меня информацию, убить. Смерти бы списали на военные потери, а я бы обрёл знания, которые в обычных мирных условиях для меня закрыты. Но может это и к лучшему — я смогу доучиться и после официально добиться звания Грандмастера, скажем, друидизма. А химерологию припрячу как туз в рукаве, который я выйму, если моё положение станет шатким. Таким образом я открою для себя двери в любые библиотеки всех друидов и…       Резко поворачиваюсь влево, разглядывая небольшую горку сложившихся деревянных стен какого-то домика, откуда разносится странная Песнь какого-то живого существа, сейчас явно бессознательного. Усилием мысли, потратив сотую часть резерва, я материализую своё основное тело, только без энергосистемы. Подхожу поближе и рывком телекинеза расшвыриваю обломки здания, благодаря чему мне открывается вид на бессознательное существо.       Хмм. Он чем-то мне знаком… Кажется, я о нем слышал, но вживую не видел. Тело пони, загнутый к затылку чёрный рог, блестящий, покрывающий все тело, хитин, острые гребни вместо гривы, рваные крылья насекомого, сквозные дыры в конечностях. Сфокусировав взгляд на его морде, замечаю очень острые, хищнические черты лица и пятисантиметровые тонкие клыки, выглядывающие изо рта.       Меж тем оно начало подавать признаки жизни и, прошипев что-то себе под нос, открыло глаза. А они у него весьма красивые, темно-голубая радужка без зрачка и чуть более светлых тонов склера, причём все это дело ещё и самую малость светится, благо это заметно в тени небольшого пылевого облака в небе. Почувствовав для себя опасность, я успел материализовать в виде небольших костяных пластин Жизнь под кожей тела, а потом меня отбросило на пару метров маленьким сгустком магии, после этого растворившимся в Жизни от контакта с моим телом. Сильно, обычным живым сломали бы два-три ребра в месте контакта.       На всякий случай пока он не может сопротивляться, я ввел в его тело немного Жизни, чтобы иметь возможность быстро обезвредить. Хотя если что случится, то я просто сорву клапан с канала. Но это существо больше агрессии не проявляло, хотя и приготовилось обороняться. И только после этого я вспомнил про него — это же… как их там… Полунасекомое, питающееся любовью и принимающее облик разных пони и зебр. Мне сестра ещё в первой жизни все уши прожужжала про их Королеву. Что-то вроде «Она плохая, но она крутая».       Что-то я сомневаюсь, что оно просто так смогло бы тут прятаться, так что версию с принятием чужих личин отбрасывать не стоит. И ещё это точно не химера друидов — чувствуется очень страная энерго-система, которую вряд ли бы смогли создать химерологи, да и в Песни все указывает на естественность этого существа. Было бы неплохо его схватить и изучить, но пока что я не буду иметь подобной возможности, в ближайший год вообще все адепты будут сильно взбудоражены. А вот показать своё дружелюбие для них мне в ближайшей перспективе мало чем грозит. Так что…       — Тебе лучше спрятаться, оборотень. Скоро здесь будет не продохнуться от адептов. И да, я был бы рад с тобой познакомится. Если что, то найти меня не проблема. На этом все, до следующей встречи.       Делаем зарубку в памяти — ежеминутно прислушиваться к чужим Песням. Мало ли вдруг поблизости будет ошиваться кто-то из этой хитиновой братии, а я ни сном, ни духом.       Обвожу взглядом руины и нахожу одну сжавшуюся в угле выжившую, что увидела меня в компании оборотня. Мысленно влепив себе ладонь/копыто в лоб, я усилием мысли перемеливаю её мозги и энергоканалы в голове в кашу, после чего проворачиваю аналогичные действия и с теми, кто ещё мог теоретически увидеть меня или услышать наш разговор. В следующий раз нужно не совершать таких грубых ошибок, ведь это может мне и не сойти с копыт. ***Pov Насур Прайм, Мастер Некромагии***       — И что же здесь произошло? — мой старый друг хмуро рассматривает руины и выросший неизвестно каким образом многовековой лес на месте равнины, после чего переводит взгляд на стоящих в двухста метрах группу высокопоставленных друидов и, сплюнув, оброняет: — Звезды подери этих тупых друидов.       — По моему, они мало связаны с этим знаменательным событием, — с любопытством смотря на лежащий подле моих ног свежий труп неодаренного, задумчиво отвечаю я, а Грандмастер Некромантии Кранакрин лишь кивает, видимо придя к таким же выводам, как и я.       — С чего ты это взял? — к сожалению, он хоть и умен, но в небоевой обстановке довольно рассеян и несобран. — Все же ясно как в ясный солнечный день — витающая вокруг плотным туманом Жизнь, выросший лес. По-моему и скелету понятно, что тут испытывали свои силы друиды. Или, что ещё хуже, они изобрели ритуал или чары, равные по мощи нашим запрещенным ритуалам.       — Согласен, но есть несколько мелочей, опровергающих данную идею. Первое — это место и время взрыва. Сегодня в Академии Вечности собрались почти все Грандмастера в честь вхождения в их круги нового некроманта, так что было бы логично ударить по ней этими чарами. А так как мы и не предполагали их наличие у друидов, то они бы имели все шансы на успех. Но вместо этого эпицентр находится неподалёку от восточной окраины, где нет никаких Академий или домов адептов. Да ещё и удаленность подобрана так, чтобы взрывная волна не достала до среднего кольца и шансы на смерть адептов были минимальны. Словно это демонстрация, призванная дать нам повод или напугать.       Во-вторых, видишь эти трупы? Они умерли от обрыва энерго-каналов в жизненно важных органах. А подобным способом убийства владеют лишь шаманы. Он для них легок, незаметен и быстр, а для нас или друидов наоборот — излишне трудоемок. Да и если бы мы или наши антагонисты пытались бы таким образом воздействовать на неодаренных, то соответствующие следы остались бы. Да и посмотри на расположение этих кусков мяса. Видишь, они тянутся цепочкой в северную часть города, где расположилась Академия Тонких Материй. Словно…       — Шаман убегал от чего-то, но не хотел оставлять даже таких свидетелей…       — Верно, но есть ещё кое-что, что доказывает прямое участие в этом шаманов и правдивость слов друидов о том, что они вообще не в курсе об этом, — внезапно вмешался Грандмастер Кранакрин. — Это достаточно секретная информация, так что будет лучше, если ты будешь помалкивать о ней. Насур уже знает. Одна из завербованных нами рабынь шаманов, на которой не стоит печать Контракта, во время уборки помещений подслушала, как, в соседнем кабинете Грандмастер Духов Эмоций разговаривала с одним из студентов о заключении Контракта с… Духом Жизни, который по её словам вернулся из забытья. Естественно, что мы проверили правдивость её слов, но в том-то и дело, что из её уст не пролилось и капли лжи. И печати Контракта или вмешательства в разум мы не обнаружили. Она верила в то, что говорила.       — И в свете этих данных, — подхватываю речь замолчавшего Грандмастера, — мы приходим к выводу, что в этом виноваты шаманы.       — И опять же, почему же они не ударили по нам, как по наиболее опасным?       — На призыв Духа требуется много времени и сил. Даже тут они сильно рисковали, ведь была ненулевая вероятность, что мы все равно обнаружим сие действие, даже с другого конца города. А прервать его достаточно просто, хватит и касания на нарушение концентрации. Призыв Духа годен лишь в случае масштабной бойни, но никак не для диверсий.       — И все же я не буду строить теорий заговора, которые опираются на глупую веру в существование полумифического Духа Жизни и буду думать, что это просто козни друидов. Это все же намного более логично. Вы бы ещё предположили реальность АсʼванеʼНе, — усмехнулся он.       — Зря смеешься, — снова встрял Кранакрин, — ведь Высшие Духи существуют. Они — те, в чьих копытах вся сила их планов, и я лично видел одного из них. Вернее, одну из них. Имени не знаю, но она Богиня Льда и Снега, а единственный её храм находится далеко на севере, где царствует вечная стужа. Она в два удара уничтожила армию яков, которая со своми бумажками… Как они их называют? Вроде, сикигами… Не важно… В общем, со своими магическими бумажками и верой в свою неуязвимость пошли «Уничтожить Королеву виндиго». Поверь, когда сотни километров цветущих полей и лесов покрываются метровым льдом, это пугает. Я уже был готов просыпаться в своей филактелии и становиться личем.       — Все равно, — спустя десяток секунд тряхнул головой он, — Духи Жизни и Смерти — это сказки наших далёких предков, но никак не истина. *** End Pov Насур Прайм, Мастер Некромагии ***