***
Наруто, закрой клетку! - Что? - Узумаки подскочил. Ну, вот, снова ни минуты покоя. А он только-только начал приходить в форму. Наделал новых клонов на место развеявшихся и передавших энергию в печать-накопитель, прогнал чакру Курамы по мышцам, нивелируя последствия усталости и пропущенных-таки ударов. Эта чакра мне знакома. Учиха Мадара! Закрой клетку на полную печать, знаю, ты можешь. Иначе он сумеет вырвать меня из тебя и призвать. Недостаток печати матери был в малой фундаментальности и основательности. Парящий в невесомости астероид с прикованным к нему Лисом. Что может быть глупее - приковать материальными железяками сгусток энергии? Его сдерживали только фуин Узумаки. Не удивительно, что как только те чуть-чуть ослабли, Лис вырвался на свободу. Клетка Наруто массивная, крепкая, открыть ее сумеет лишь носитель. Она может служить темницей, а может - убежищем. Курама рассказывал, что некогда Мадара уже подчинял его, как раз после этого Девятихвостого заперли в Мито Узумаки. Если Лис говорит, что это чакра Мадары... не стоит сомневаться. Перестраховаться не помешает. Наруто нырнул в катакомбы, воды значительно прибавилось, теперь Лис сидел наполовину в воде, но ему это не мешало. - Ты уверен? Вспыхнули кровавые уголья глаз, блеснул белоснежный оскал зубов, девять хвостов взвились всполохами огня. - Не желаю подчиняться ему! - прорычал Лис. Наруто кивнул, дверь клетки сдвинулась с места и с лязгом захлопнулась, защелкнулась круговая печать из старинного свитка Узумаки. Когда Наруто снял печать в первый раз появился папочка, попытался предотвратить "беду". Наруто сделал как всегда: выслушал и поступил по-своему. Когда же попытался отработать с Курамой режим биджу в первый раз, возникла мама. Она-то и показала цепи чакры, новую, усовершенствованную печать. Нет, ну в самом деле, кто запирает важные вещи во влажном помещении на бумажку? В широкое расстояние между прутьями легко проскользнуть человеку, но может это сделать только носитель. Наруто подошел к одному из железных столбцов, приложил руку, в открывшееся пространство вложил свиток с риненганом Нагато. До этого свиток таскал с собой Курама, но кто знает... Потайной отдел захлопнулся, как и не было его. Теперь открыть печать сумеет лишь Наруто своей живой кровью. Можно было бы сделать тайник в каменной стенке лабиринта, однако они ведь на самом деле - его резерв. Неизвестно, как повлияет на сейф возможное разрушение очага, в то время как клетка является порождением сил шинигами, Узумаки умрет вместе с ней. А после его смерти печать разрушится мгновенно, унеся с собой додзюцу. Не хотелось бы, чтобы кто-то снова наплодил Пейнов. С каждой минутой, с каждой секундой, проведенной на войне, Наруто чувствовал себя чертовым перестраховщиком все сильнее.***
Это невозможно. Это невероятно. Смотреть, как призванный из далекого прошлого шиноби убивает десятками, и знать, как на самом деле мало умеешь. И как много отпущено настоящему бойцу. Мадара в свое время был одним из сильнейших, но не единственным, с ним многие могли сравниться. Так где же они сейчас? Почему против одного его испепеления идет сразу десяток шиноби со стихией Воды? Нельзя обвинять во всем Эдо Тенсей, потому что Мадара играет с ними - это видно невооруженным глазом. Это понимают и остальные, на глубинном, подсознательном уровне, и слабеют от одного лишь осознания. Наруто стоял рядом с Гаарой, им ни в коем случае нельзя попадаться под руку Учиха, нельзя дать тому заполучить Шукаку или Кураму. В крайнем случае умереть, отправив демона на перерождение. Только попробуй! На том свете покоя не дам! - Потому и не тороплюсь туда. Это не все. Наруто точно знает. Мадара задумал проверить их силы, значит, имеет козырь в рукаве. Предчувствие витает в воздухе, заставляет судорожно готовиться. Если у него техники на основе огня такие разрушительные, что же он использует в дальнейшем? Тсунаде уже сообщила об их подозрениях о пробуждении риненгана у Мадары. И о способности додзюцу поглощать атаки противников. Это все не то и не так. Будет что-то иное. Наруто на всякий случай разослал по краям поля клонов, те готовились возвести барьер, благо Мадара, как и все Учиха, любил пафосно смотреть свысока. В прямом смысле - с ближайшей скалы. Его чакра... ее много, очень много, и она полыхает, плещется, не стоит на месте. Как можно было подозревать, что под маской лидера Акацуки скрывается настоящий Мадара? Нет, это все же Обито. Никому не сравниться с бывшим главой клана Учиха. По силе воли, харизме. Зверь в человеческом обличье, вожак, который так и не сумел стать правителем. - Наруто, тебе что-то известно про эту защиту? На поле вырос доспех Сусаноо, синий, странно четырехрукий. - Уязвимое место - под ногами, там нет барьера. Гаара кивнул и послал песок, Наруто побежал вперед с огромным расенганом. Ну, не с бомбой же биджу скакать, когда вокруг все свои? Мадара увернется, а вот эти копуши... Стыдно, как же стыдно за бойцов, дрожащих, растерянных, не реагирующих вовремя, дерущихся скорее от безысходности и страха, от того, что отступать дальше некуда. Понимание собственного бессилия... нет, собственной слабости убивает. Сколько надо тренироваться, чтобы если не сравняться, то суметь отразить хотя бы один удар Учиха Мадары? Впрочем, самокопание никогда не было любимым делом Наруто Узумаки. Ни от себя, ни от чужих. Все равно у них много отличных воинов. Просто они сейчас не здесь. Надо только продержаться до прибытия подмоги. Вряд ли Тсунаде-сан усидит на месте в такой ситуации. - Посмотрим, как вы справитесь с этим... Мадара не повышал голос, но его услышали все. Как и невидимую угрозу. Сусаноо сложил печати, колыхнулась и опала единым ударом огненная чакра. Мир замер, шиноби не могли пошевелиться, скованные дурным предчувствием. Облака прошли, но солнце так и не появилось, тень упала на головы. На небе появился огромный круглый бок, испещренный рытвинами и сколами - метеорит. Паника, страх, обреченный ужас, нежелание умирать - Наруто захлебывался в сменяющихся эмоциях окружающих шиноби. Метеорит приближался. Ужасающе быстро, но время словно замедлилось, давая рассмотреть людям их гибель. - Уходите! - Гаара сориентировался первым. - Бегите как можно дальше. С опозданием, но шиноби зашевелились. Наруто побежал в другую сторону. Покров биджу окутал золотистым сиянием, веки остались подчеркнутыми красным, разум заходился криками ужаса посторонних, их эмоциями, глушившими сейчас все и вся. Сенсорика Хвостатых трещала, как старое, неисправное радио, как ткань - по швам - будучи не в силах воспринять сразу отголоски чувств всех людей. - Наруто, ты куда? - Надо остановить его! Они не успеют убежать. Все поднять щиты! - Но... Что ты хочешь сделать? - Гаара на летающей платформе не отставал. - Разбить его. - Тогда осколки все равно обрушатся на людей. Наруто фыркнул, он уже пришел в себя от потрясения персоной Учиха Мадары и вернул прежнее самообладание. В конце концов, он ничем не хуже, пусть не так опытен, но в чем-то даже лучше. - Лучше мелкие осколки, чем огромный камень с его ударной волной. Поставь щит, пусть дотонщики займутся тем же. Гаара кивнул и вернулся на свою позицию. На спину легли сухонькие, маленькие ручки. Цучикаге никогда не терял возможность поездить на чужом хребте. - Облегчу вес камня, чтобы тебе было удобнее дробить. - Спасибо. Как только они выскользнули за периметр, клоны активировали барьер. Пылающе красный, напитанный силой Курамы и природной чакрой. Не самый мощный и крепкий из изученных Узумаки, но подпитывающийся от него напрямую. Пока он контролирует фуин, барьер будет стоять. Наверное. На практике он никогда еще его не проверял. Цучикаге взлетел, уперся руками в метеорит, как будто хотел остановить. Наруто не сдержал ухмылки: наконец-то кое-кто вспомнил, кем является. Самое оно в нынешней ситуации, когда одно присутствие Мадары подавляет волю. Не дождетесь! Зато радует, что уж этот Учиха точно не будет жаловаться на жизнь. Облегченный камень крошился за милую душу. Наруто огромными расенганами и расен-сюрикенами атаковал снова и снова, словно туннель проложить пытался. Шуршал важно песок Гаары, отметая осколки, Цучикаге двигался рядом, не отрывая рук от метеорита. Пока не осталась ровно половина. Наруто посмотрел на запястья. Вырезанные на них впопыхах фуин барьера кровоточили, резерв опустошался, словно кто-то нашел на дне сливное отверстие и вынул затычку, клоны едва успевали лопаться, передавая новые порции чакры. Впору похвалить себя за запасливость. Половина метеорита замерла в воздухе, остановленная песком Гаары. Наруто завис на одном из песчаных выступов, уже чувствуя радость людей, когда облака вдруг раздвинулись, давая пройти второму метеориту. Этого он не ожидал, только не такого. Сколько же дурной силы у Мадары? - Внутрь, срочно! Чакра демона вытянулась в золотистые руки, схватила Цучикаге и швырнула его внутрь вовремя расступившегося барьера. Наруто оставил двух клонов разрушать новую угрозу, хотя понимал, как все на самом деле бессмысленно. Мошка пытается остановить ураган. Нырнул вслед за стариком, барьер с тихим звоном укрепили золотистые цепи. Они не дают покинуть барьер биджу, не дают пройти внутрь посторонним, так, может, сумеют удержать камни? Все равно это сильнейшая барьерная техника, которой владел Узумаки. Где-то со звучным хлопком лопнули последние клоны, прилив чакры ощущался секунду, потом энергию снова выпил барьер. Наруто сел на песок, подсоединился к барьеру в качестве источника и погрузился в режим санина, собирая природную чакру изо всех сил. Сейчас он даже не накапливал ее, а служил всего лишь проводником. И чувствовал весь барьер, как часть техники. Камни бились, кричали в ужасе люди, где-то пошли трещины, кого-то он не успел заслонить, особенно крупные куски пробили-таки некоторые участки, и люди вспомнили, что нельзя во всем полагаться на кого-то, надо срочно выстраивать собственную защиту. Курама делился щедро силой, но наружу соваться нельзя, Мадара может воспользоваться этим, призвать демона. Нет, тело носителя - надежная преграда, но тогда обидно, потому что они способны на большее, нежели режим биджу. Казалось, это длится вечность. Запах пыли смешивался с человеческим отчаянием и кровью, звучали крики. Наруто не помнил, сколько просидел, его не существовало, он всего лишь передатчик. Да, он не любит жаловаться, не любит, когда жалуются ему, смотрит на мир весьма скептично, но это вовсе не означает, что он будет прятаться и отсиживаться в надежде, что проблемы решит кто-то другой. Свои проблемы Наруто привык решать самостоятельно. Внутри трещали и ломались ребра, кажется, пострадала еще и тазовая кость. Выпустить бы Кураму, дать залечить себя, но нельзя, когда рядом Мадара... Наруто должен уберечь друга. На последних секундах боль стала невыносимой, режим санина прервался, и барьер лопнул, камни начали падать. Песку Гаары вторили камни Цучикаге, взвыл жадно ветер Темари, отгоняя куски породы. Наруто задыхался, погружаясь в алый водоворот боли, кровь заполняла легкие, но Курама уже приступил к лечению. Они потеряли многих, но не столько, сколько могли бы. И старик Цучикаге уцелел. Более-менее. - Наруто... - кто-то прикоснулся, попробовал поднять его. С губ сорвался тихий стон, и руки отступили. А потом пришло тепло, лечащее, заполняющее каждую клеточку тела. Носа коснулся аромат медовой дыни и трав. Кто-то нашел новую закуску к саке? Наруто улыбнулся знакомым карим глазам в обрамлении светлых волос, свесившихся по обеим сторонам лица. - Чтобы не смел помирать, Узумаки! - прикрикнула Хокаге. - С кем я буду стресс снимать после всего этого? - С Нао... Саске научите... Хокаге фыркнула, тряхнула головой. - Слабаки, падают после пятой токкури. - После пятой токкури падают многие, особенно, если это ваше дикое пойло. - Но не ты. Вот закончится война, сделаю тебя Старейшиной... - Тсунаде аж глаза прикрыла мечтательно от открывающихся перспектив. Наруто ужаснулся. - Не-не, спасибо, мне как-то детишек хватает. Лучше Джираю агитируйте. Взгляд Хокаге стал скептическим и насмешливым. - Наруто, мне надо, чтобы было с кем выпить в Совете, а не спившийся Совет. Уловил разницу? Стало легче дышать, Наруто помогли сесть, под спиной образовал удобную платформу песок. - Так вот как ты Старейшин выбираешь, принцесса, - проскрипел довольный, как слон, Цучикаге. Еще бы, противостоял самому Учиха Мадаре и выжил. - Только так, - гордо вскинула голову Тсунаде. - Но речь не об этом. Сейчас подлечу тебя и поскачешь по координатам Би и Джираи. Они встретили Обито с мертвыми бывшими джинчурики. Как понимаешь, способности у тех прежние. - Да и надо подальше держаться от поля битвы Каге и Мадары, - понимающе откликнулся Наруто. Тсунаде кивнула. - Подозреваю, что у них есть какая-то техника запечатывания биджу, но почему-то они ее не используют. Возможно... - она многозначительно посмотрела на живот Узумаки. Наруто понял, что имела в виду женщина. Возможно, риненган Нагато был действительно важен и служил неким ключом. Если его хотят заполучить, не станут убивать Наруто. Это шанс поймать Обито и хотя бы немного ослабить Мадару. Теплые руки скользнули по груди, обвели соски, тронули легонько ключицы, легли на ребра. Каждое движение сопровождало восхитительное тепло. Наруто прикрыл глаза и простонал от облегчения. Как же хорошо так быстро лечиться! Еще и Курама помогает. У Мадары риненган, значит, он может использовать технику запечатывания биджу. Тогда тем более надо держаться подальше. И у него не будет шанса применить технику, если Наруто сейчас улетит на помощь Джирае. Каге ведь не просто так прибыли, они задержат Мадару здесь до прибытия подмоги. Собрать ее, растянутую по материку, предстоит Наруто. По крайней мере, самых сильных шиноби. Би, Джирая, Какаши-сенсей, Гай-сан... Итачи и Саске занимаются Кабуто... Надо разобраться с Обито... В конце концов, именно он все это заварил. Ради такого можно и призвать птицу покрупнее. Тсунаде передала немного своих сил, Лис тоже не скупился, однако резерв удручающе пуст. Надо будет, пока летит, еще клонов наделать и посадить за набор сен-чакры. В хозяйстве все пригодится. Наруто вскочил на птицу, та оглушительно каркнула, взмахнула крыльями, взлетела, сделав круг над полем боя. Он напоминал древние развалины - повсюду обломки метеорита торчали, как острые скалы. И тела, тела, тела, зеленые жилеты, белые жилеты, красные жилеты... Их могло бы быть больше, значит, он справился. В конце концов, он же не один сражается. Ворон полетел, Наруто бросил последний взгляд на поле, где Мизукаге уже весело плевалась кислотой в Мадару, вырастившего гигантские деревья. Значит, в своих предположениях о мокутоне они с Хокаге не ошиблись. Надо поторопиться и разобраться с Обито. Почему интуиция подсказывает, что вот у этого конкретного Учиха точно есть на что пожаловаться?