***
Кларк и Аня почти весь остаток вечера провели, общаясь друг с другом. Гриффин с удивлением для себя отметила насколько ей комфортно в общении с новой знакомой. Так легко было разве что с Рей, Октавией и… с любимой. Как только она подумала об этом, то вдруг осознала, что за время общения с Аней не вспоминала о Лексе. И испугалась этого. — Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила Аня, заметив, как переменилось выражение лица Кларк, став почти болезненным. — Да, — неловко произнесла Кларк. — Да, прости, я, наверное, заболтала тебя. Я отойду, мне нужно сделать звонок. — Мне было очень интересно с тобой. Теперь представители науки не будут ассоциироваться у меня с бородатыми старичками в очках, — улыбнулась Метьюз слишком открытой для человека её профессии улыбкой. Кларк поймала себя на мысли, что ей нравиться смотреть на то, как улыбается Аня. И это опять ввергло её в панику. — И с кем теперь будут ассоциироваться ученые? — С красивыми женщинами.***
— Я уже и не надеялась поболтать с тобой сегодня. Мисс Метьюз действительно так хороша в полемике, как об этом рассказывал Линк? — что-то в настроении подруги настораживало Рей, и она впервые за долгое время не знала с чего начать разговор. — Да. — Детка, с тобой всё хорошо? — Нет. — Я все равно ничем не смогу помочь, если ты будешь отвечать односложными фразами. — Боюсь, тебе не очень понравится, если.… Прости, Рей, сейчас я не готова поговорить с тобой. — Да что стряслось? — разволновалась Рейвен. — Хватит ходить вокруг да около, просто поговори со мной, Грифф! — Рей, мне сейчас тяжело, правда. Ты слишком дорога мне, чтобы обидеть тебя. Но если я сейчас начну говорить, то сделаю тебе больно. — Детка, ты же знаешь, чтобы не случилось, я всегда поддержу тебя. — Дело не во мне, Рей. — Я не понимаю… — Пошли в библиотеку, — вздохнула Кларк, понимая, что подруга не отстанет, и разговора всё равно не удастся избежать. __________________________________________________________________ — Так, что с тобой? Но в ответ ничего не последовало, и эта тишина пугала брюнетку. — Кларк? Тишина. — Кларк, поговори со мной. — Как давно, Рей? — Как давно, что? — озадаченно спросила Рей, не понимая, к чему клонит подруга. — Сегодня я уже пыталась уединиться в библиотеке, — начала Кларк, пристально глядя на Коллинз. — Ты же знаешь, я не люблю большие сборища. Не теперь. Но библиотеку уже заняли. Рей опустила глаза, обо всём догадавшись. Бессмысленно было отрицать то, о чем догадалась Кларк. Хотя, ничего компрометирующего и не произошло в библиотеке. — Я не знаю, что тебе сказать, — прошептала Рей, не поднимая головы. — Можешь не говорить. — Ты теперь… Ты презираешь меня, Кларк? Впрочем, я заслужила, — голос брюнетки дрожал, она по-прежнему не могла взглянуть подруге в глаза. — Я не презираю тебя, Рей. Господи, нет, конечно, — Кларк быстро преодолела расстояние, разделявшее их, и обняла Рейвен. — Ты — моя лучшая подруга. Ты всегда поддерживала меня. И я никогда не отвернусь от тебя, слышишь меня? — Я не могла рассказать тебе, — заплакала Рей. — Я думала, ты возненавидишь меня. — Никогда, — сердце Кларк разрывалось при виде такой слабой подруги. Всегда такая сильная, жизнерадостная Рейвен сейчас содрогалась в рыданиях у неё в руках. — Я не стану осуждать тебя, Рей. Если хочешь, мы больше никогда не будем возвращаться к этому. — Нет, — покачала головой Рейвен. — Я не хочу, чтобы между нашей дружбой это стояло. — Это не встанет между нами, — пообещала Кларк, поглаживая подругу по спине. — Ты не обязана ничего мне рассказывать. — Мне это нужно. Больше не могу носить эту тайну в себе, — пробормотала Рей, вытирая щеки от слез. — Хорошо, солнышко, — подбодрила Гриффин. — Что бы ты ни рассказала мне сегодня, я не буду осуждать. Вздохнув и, наконец, посмотрев Кларк в глаза, Рейвен рассказала историю. Их с Эбби историю. __________________________________________________________________\ — Мы всё ещё подруги? — взглянув исподлобья на Кларк, спросила Коллинз. — Абсолютно точно, — уверенно сказала Кларк. — Финн знает? — Нет, но догадывается, что у меня кто-то был. В тот период наш брак буксовал. Кларк, ты собираешься поговорить с Эбби? — Нет, Рей, это ни к чему. Да и не складываются у нас с ней в последнее время разговоры. — Ты пообещала, что не будешь меня осуждать. И её не осуждай. Пожалуйста. — Я постараюсь, хотя учитывая всё, что ты мне рассказала, мне будет сложно. — Почему? — Ради Бога, Рей. Тебе было тридцать четыре, а ей почти пятьдесят. Она не могла не понимать, что ставит под удар благополучие твоей семьи. — Кларк, в этих отношениях мы обе были под ударом. Если бы правда открылась, могла пострадать её карьера. Пожалуйста, не вини свою мать. Кларк внимательно посмотрела на подругу и задала главный вопрос: — Ты любила её, Рей? — Слишком сильно, чтобы отказаться от неё. — Это она всё прекратила? — Да, когда я начала думать о разводе.***
— Патрик, — позвал Алекс. — Всё-таки решился подойти, — грустно улыбнулся Пат. — Ты всё это время был с Эриком, не хотел вам мешать, — оправдывался Алекс, смотря под ноги и перекатываясь с пятки на носок. — Что у вас с ним? — Мы друзья, Ал. — Да ну?! — вопреки желанию Алекс начал заводиться, что было для него не свойственно. — А мне показалось, что вы с ним очень тесно общаетесь. — К чему всё это, Алекс? — Патрику порядком надоело ходить вокруг да около в отношениях с другом, которого он любил. Отсутствие взаимности выматывало. — Просто волнуюсь за тебя. — Я уже взрослый мальчик. Как-нибудь разберусь, — резко сказал Коллинз. — Ты мой лучший друг, не хочу, чтобы тебе сделали больно. — Тогда не делай! — не выдержал Патрик. — В самом деле, Алекс, неужели ты не понимаешь, что единственный, кто делает мне больно, это ты! Поэтому оставь всё это дерьмо про заботу при себе! — Патрик, прости меня! Просто я не понимал, что чувствую! — подойдя к Коллинзу и глядя ему в глаза, сказал Гриффин. — Алекс, — не в силах больше выдерживать всё это Патрик желал прекратить всю недосказанность раз и навсегда. — Ради Бога, перестань меня мучить. Мы с тобой уже определились, что мы друзья. Просто друзья. А моя личная жизнь – это МОЯ личная жизнь! Тебя не должно волновать с кем я! — Но меня волнует! — прокричал Алекс, притянув Патрика к себе за ворот пиджака. Оба парня тяжело дышали. И оба понимали, что возбуждены. — Почему тебя это волнует, — прохрипел Патрик, резко схватив Алекса за шею и до минимума сокращая расстояние между их лицами и губами. — Ты знаешь, — выдохнул Гриффин в губы Коллинзу. Он был заведен до предела. И то, как тесно стало в его джинсах, ясно давало понять, какие чувства он испытывает. — Скажи это, — потребовал Патрик, накрывая рукой выпуклость брюк Гриффина. — Я хочу тебя, — простонал Алекс прежде, чем губы Патрика смяли его собственные, вовлекая в желанный поцелуй.