В бесконечной Вселенной миллиарды звезд, но лишь одна будет твоей

- Создается впечатление, словно мы собираемся вовсе не в дипломатический визит, - сделал умозаключение Йоши, сквозь пальцы наблюдая за тем, как его названный братец несколько минут не сводит взгляда с собственного отражения в зеркале. Ивер тихо хихикнул рядом. - Для иннеров, что ли охорашиваешься-то, Миканор? Их отправление задерживалось на час, покуда Ее высочество завершит все дела перед поездкой в Солнечную систему. В конце - концов, путь предстоял неблизкий. Принцесса Какую собиралась заключить дружеский союз с Серебряным Тысячелетием, великим королевством на Луне, которым правила мудрая и прекрасная королева Серенити. Старлайты, как личные телохранители принцессы Кинмоку, разумеется, были избраны ею в качестве спутников, и терпеливо (а кое-кто не очень) ожидали, когда та их позовет. Покуда светловолосый Миканор приводил в порядок длинные волосы (как Ивер подметил, по слухам, воительницы Луны были воистину прекрасны, наверняка их младший братец и готовился к встрече с ними, однако, что до Йоши, этот юноша ни за что не смешает службу и чувства), Йоши был поглощен чтением книги, а Ивер внимательно вглядывался в звездное небо, стоя у окна. Несмотря на допущенные вольности, все трое наверняка ощущали некое присутствие незримого духа извне, словно предвестника какого-то события, словно что-то должно было непременно произойти. В конце - концов, они воины, и должны предчувствовать опасность за милю. - В добрый дальний. Йоши ненавидел перевоплощения. Ощущались дискомфорт и непонимание приобретенного тела. Все-таки, он был мужчиной, и ему сложно было ощущать себя в ином обличье, которым все трое обязаны были уметь управлять, будучи воинами, ведь Ее высочество, еще являлась незамужней и не должна была находиться в компании мужчин. А вот Миканору обращения порой даже нравились. «И как только ему удобно?» - мимолетная мысль озаряет разум, испарившись в тот же миг. Йоши в очередной раз поморщился собственным мыслям, после чего все трое взялись за руки, образовав треугольник вокруг принцессы. Взлетная площадка казалась неким пространством между мирами, где уже не чувствовался родной дом, но еще не ощущается намеченный путь. Сосредоточенность на цели, безмолвная тишина, мысленное призвание собственных сил, и метеоры отрываются от поверхности Кинмоку, стремительно взмывая ввысь, растворяясь в бесконечности... «Я осторожно проникаю вглубь Вселенной. Ощущаю каждой клеточкой, как холодный свет звезд обволакивает тело. Летим в тишине, и лишь наше дыхание нарушает сие безмолвие. Но чем глубже мы проникаем, тем теплее становятся звезды, словно приветствуя неожиданных гостей в своем мире. Мы тонем в пурпурном упоении, оставляя за собой след, подобный хвосту кометы, ощущая близость исчезновения и блаженство звезд. Рожденные в бесконечности и обреченные на бесконечность, звезды видели такое количество искалеченных судеб и смертей, что, умей они говорить, рыдали бы в полный голос. Они могут рассказать многое, если умеешь понимать их язык. Это вечные глаза ночи, которая неизменно опускается на планеты, сменяя ясный день мглой, освещая путь во мраке». Время - это лишь четвертое измерение; маленькая точка на конце часовой стрелы - длиной в мгновение, шириной в бытие, высотой в бесконечность. Кажется, проходит вечность, когда, наконец, метеоры проносятся мимо Марса и подходят к границе Земли. Скоро их путешествию придет завершение. Но что-то не дает покоя Йоши. Кажется, от Голубой планеты исходит мощная энергия, подобная той, что уничтожила его родной Мейкер много лет назад. Огромный вихрь темной ауры обволакивает мягкую дымку вокруг планеты. Определенно, что-то страшное царит совсем близко к цели их путешествия. Наверняка королева Серенити призвала их не просто так. Что ж, Звездный Творец беспрекословно исполнит любой приказ своей принцессы, вне зависимости оттого, что решат лидеры планет. Вот и Луна, от чьего вида кровь стынет в жилах Йоши. Чужая, холодная и недосягаемая. Она такая печальная. Не удивительно – у неё под носом царит такой беспорядок. Творцу даже становится несколько жаль, что они прибыли в столь мрачный час. И тем более значим их визит. - Держитесь крепче! - буквально пронизывая безмолвие, раздается голос Воина, и Творец замечает прямо на их пути водоворот темной энергии, готовый проглотить на пути все, без остатка. Йоши крепко сжимает руки братьев, борясь с настигнувшей их стихией, молясь Создателю Вселенной, дабы уберег их принцессу. Утомленные долгим полетом, им сложно бороться с вихрем, но Ее высочество своей энергией пробивает врата во мгле, и столб темноты остается позади. - Все целы? - интересуется Целитель, зная свою работу. - Странно, отчего они держат границы открытыми, зная, что Тьма совсем близко? - серьезно заявляет Творец, когда они подлетают к поверхности Луны без малейших усилий и проверок, как на любой планете, где они прежде были. - Вероятно, открыли, ожидая нас, - предполагает Воин. - Что ж, у нас будет время, чтобы со всем разобраться, - прерывает оживленную беседу принцесса Какую, мягко приземляясь на поверхность печальной планеты, и ее телохранители вторят Ее высочеству. Стоит ли упоминать, что Йоши был несказанно рад сбросить маску и тело сейлор-воина и вновь облачиться в парадный костюм принца? Несмотря на хаос за спиной, вокруг царила мирная тишина. Белые и серые оттенки рельефа казались снегом и пеплом, обволакивающими сапоги. На востоке брезжила нежная завеса, нехотя отрываясь от ночных сновидений. Йоши улыбнулся. Здесь все казалось таким тихим, не похожим на Кинмоку, где кипела жизнь, постоянные праздники и ярмарки. Юноше стало интересно, какова численность населения Луны, помимо королевы и ее подданных. То было идеальным местом для принца-тихони, жаль, что нельзя было здесь остаться навеки. Йоши мысленно улыбнулся и переглянулся с братьями. Миканор уже подал руку ее высочеству, и делегация зашагала по выложенной красивой мозаикой дорожке к замку. Белые башни воистину сводили с ума, ослепляя глаза и радуя сердце. Белоснежные колонны вокруг куполов были похожи на окутанные инеем сосульки, коих зимой на Кинмоку немало. Легкий теплый ветер кружил лунную пыль, которая словно обрамляла замок, будто на картине. Казалось, небеса висели низко, вот протянешь ладонь - и коснешься звезд. Но, несмотря на холодность, замок выглядел приветливо, и его обитатели, встречающие гостей, наконец, показались в конце дорожки. Встреча началась с паузы, во время которой каждый из Ее высочеств и подданных вначале пригляделись друг к другу. Да, слухи, которыми располагал Ивер, оказались верными. Четверка воительниц и вправду выглядела прекрасно. Высокие, стройные, с правильной осанкой и, наверняка, несговорчивые и серьезные, ибо знают свой долг. Но глазеть молча слишком долго было невежливо, и Йоши демонстративно отвел взгляд, любуясь внутренним двором перед замком. «Здесь почти совсем нет растительности», - делает умозаключение шатен, удивляясь безжизненности, но красоте Луны, в то время как Ее величество, правительница Лунного королевства, начала произносить приветственную речь. - Полагаю, необходимо начать с извинений, ибо Вы лицом к лицу столкнулись с беспорядком на границе, - облаченная в белоснежное платье со струящимся шлейфом, королева, выглядела ослепительно. Ее длинные волосы были разделены на две части и собраны на голове в два причудливых оданго. Йоши счел сию прическу весьма забавной, придающей немного детской наивности королевской особе, но, быть может, именно так и было задумано? – Прошу простить, но именно поэтому мы Вас и пригласили. Впрочем, не будем сразу о делах. Ибо сегодня у нас праздник Лунностояния, и мы надеемся, Вы и Ваши хранители примут в нем участие. Мое имя Серенити старшая или Серена. Обыденные формальности, к которым Йоши уже давно привык за годы верной службы принцессе Какую. Как правило, все правители стойки, не падки на лесть, несгибаемые под гнетом обстоятельств, и делают все для благоустройства своих государств. Творец побывал в различных системах и галактиках, лично познакомился со многими королями и королевами, и каждый из них обладал определенной особенностью, которая отличала его от других. Какова была отличительная черта королевы Серенити, оставалось выяснить. - Прошу, не извиняйтесь, - ответила Её высочество Какую, пожимая руку Серенити, - если Вы нас позвали, должно быть, на то были причины. - А Вы, стало быть, Оливия? Что ж, именно такой я Вас и представляла, - кивнула лунная королева, указав рукой на замок, - мои воительницы проводят вас в гостевые комнаты. Полагаю, вам необходим отдых после столь долгого путешествия сквозь звезды. А после я жду Вас, Ваше высочество, в переговорном зале, слишком многое поставлено на карту. Серенити оглядела четырех хранительниц, после чего выбрала одну их них и, отведя девушку в сторону, несколько секунд о чем-то с ней говорила. - Уважаемые гости, - королева перебила их шаг в сторону замка, - попрошу еще минуту вашего драгоценного внимания. Позвольте представить мою первую помощницу в государственных делах, леди Амелию. Думаю, она не будет против предоставить вам небольшую экскурсию по окрестностям. Гости быстро заскучали знакомству, впрочем, для Йоши гораздо разумнее было бы сейчас углубиться в королевскую библиотеку или же прогуляться по окрестностям, и, надо же, Её величество умеет читать мысли; юноша удовлетворительно улыбнулся в знак благодарности за предоставленное внимание. - Ваше величество, - кланялся Творец Серенити, - с Вашего позволения, мы бы хотели проводить нашу принцессу в гостевые покои, после чего лично я был бы раз экскурсии, где в качестве гида выступила бы столь прекрасная воительница. Он никогда не скупился на комплименты, когда было, что сказать. Когда он знал, что именно сказать. Ибо, несмотря на словарный запас Творца, в нем было отведено неразумно малое место для красивых и чувственных фраз. Впервые за миг встречи Йоши обратил внимание на едва смущающуюся девушку в небесно-голубом платье, которое, как нельзя лучше подчеркивало ее стойкость, кротость и чистоту. Темные волосы немного отливали синевой, несколько сливаясь с одеянием, создавая внеземное очертание богини бескрайних небес. Голубые глаза ясно блестели, выдавая смущение и приятное ощущение внимания на собственной персоне, ибо королева Луны выставила в качестве сопровождающего именно эту из воительниц. А имя Амелия, как нельзя лучше подчеркивало красоту девушки. Надо ли говорить, что в груди Творца разлилось приятное тепло... Однако, он на службе и не мог позволить себе думать лишнего. А потом их проводили по гостевым комнатам – им выделили несколько покоев на третьем этаже, однако, в отличие от братьев, Йоши решил долго не засиживаться в душных покоях и, поправив ворот на парадном мундире, вышел в коридор. Встретил юношу благодатный оттенок серебристого цвета, создаваемый множеством хрустальных люстр. Творец поднял голову к потолку, в надежде пересчитать зажженные свечи. Не вышло, что заставило того задуматься, каким образом они зажигают столь яркий свет каждый день. Не тратят ли они впустую крупицы магии? Пройдя длинный коридор по мягкому ковру, расписанному подобно зеленой лужайке с травами и соцветиями тараксакумов, юноша оказался у просторной дубовой лестницы, перила которой были искусно вырезаны узорами и отполированы до ослепляющего блеска. Становилось лестно, что королевство как следует подготовилось ко встреча гостей из далекой галактики, необходимо взять на заметку и встречать своих гостей на Кинмоку на соответствующем уровне. «Здесь все иначе, совсем не так, как дома», - размышлял шатен про себя, размеренным шагом прогуливаясь вдоль дверей, которым не было ни конца, ни края. - «Обстановка иная, беседы иные, даже запах иной... Кажется, пахнет молоком и ванилью». Ему уже порядком наскучило бродить в одиночестве, как в конце коридора мелькнул шлейф уже знакомого голубого платья. Девушка, которую королева Серенити обязала стать гидом для гостей, стояла на балконе в полнейшем одиночестве, напомнив Йоше об одном юноше, который также любил тишину и покой. Ибо так легче думается. О нем самом. - Похоже, никто из гостей не нуждается в Вашей опеке, печально, - ровным спокойным тоном замечает юноша, присоединяясь к леди. - Впрочем, я здесь. И, пожалуй, нуждаюсь в проводнике, ибо в коридорах Вашего замка сложно не потеряться. Он мягко улыбается, что редкость для серьезного и не любящего выставлять чувства напоказ, Йоши. Но общество синеволосой девы располагало на общение, хоть и казалось, что девушка, подобно ему, являлась неразговорчивой, по сему как отозвалась она на его приветствие лишь спустя некоторое время. - Её величество всегда предлагает гостям осмотреть местность, и в качестве проводника выступаю я. Ежели уважаемые гости не желают проводить со мной время, следовательно, из меня никудышный собеседник, - она улыбнулась своим мыслям, и Йоши уловил тень смущения, подпитанную некой грустью. Как можно отказывать в компании столь интересной особы? Впрочем, шатену была неизвестна эта леди, а, значит, судить о том, какой она собеседник, не мог, но был уверен, что ее критика в свой адрес пуста и неразумна. И с каждым мгновением хотелось узнать ее. - В таком случае, - юноша делает легкий выпад вперед, кланяясь Амелии, чуть улыбнувшись, - прошу Вас стать мои гидом на сегодня. - Почту за честь, милорд, - ответила синевласка, явно удивившись порыву гостя. Она присела в реверансе и продолжила: - Благодарю, что решили воспользоваться моей бескорыстной добротой, - легкий смешок, и девушка прикрывает рот ладонью, словно боясь выглядеть глупо перед заморским принцем, румянец смущения на белоснежных щеках придавал легкую загадочность, - но, полагаю, Вы бы справились и без меня. Знаете, так бывает, когда долго смотришь человеку в глаза, но не можешь понять, какие же тайны могут быть сокрыты этими зерцалами. Но в случае с новой собеседницей, Йоши мог с уверенностью заметить, что эмоции девушки были едва ли написаны на её прелестном личике. Гордость, но не гордыня, смелость, но не сила, ум, но не мудрость жизни. Юноше стало интересно, все ли лунные обитатели столь открыты, подобно книге, как эта леди? - Вы, безусловно, правы, - соглашается Творец, слегка кивнув, - порой ждать помощи неоткуда, приходится справляться со всем в одиночку. Но это делает нас сильнее. Он ничего не забыл. И он не простил. Явственно помня картину уничтожения родного Мейкера родным же человеком, семилетний мальчишка насмотрелся ужасов, которых ему хватит до конца его дней. Пламя, жадно пожирающее их дом, ненависть, изливающаяся из дяди, мольбы о помощи погибших жителей планеты, которым так и не удалось спастись, когда произошел взрыв. До сих пор Йоши не мог понять, каким чудом выжил он и по какой счастливой случайности принцесса Какую оказалась рядом. - Прошу прощения, лишь дурные мысли... пустое, - отходя от собственных мыслей, наскоро извиняется юноша, продолжая внимательно слушать леди Амелию. Та, решив более не задавать каверзных вопросов, ибо это было невежливо, начала увлекательный, хоть и несколько запутанный рассказ о коридорах замка. Честно говоря, Йоши лучше бы прогулялся по ним, увидев лично эти красоты, нежели пытался заставить работать собственное воображение, составляя картины обустройства дворца. С балкона открывался чудесный вид, несмотря на безжизненность лунных пейзажей. Огромные кратеры, из которых вихрем поднималась лунная пыль, оседая на поверхности планеты, разнились по формам и очертаниям. Легкий ветер приятно обдувал лицо, охлаждая спутанные мысли. На душе впервые было спокойно. - Вижу, Вам не терпится увидеть все красоты лично, что ж, в таком случае, не стану задерживать Ваше желание. Прошу, - девушка указала на лестницу, спустившись по которой, они вышли в просторный двор с фонтанами и колоннами, обвитыми лианами. Немногочисленная растительность создавала впечатление безжизненности Луны, но тем увлекательнее она казалась. Спокойная, чужая, с сокрытыми тайнами, которые хотелось разгадать. - Предлагаю осмотреть замок снаружи, а после я покажу Вам кое-что…, - Амелия прервалась, словно боялась выдать государственную тайну, что вызвало у Йоши улыбку. Он заметил, что все чаще улыбается, а прежде он чурался искренности. Ее смущение выдали предательски заалевшие щеки. Неужели, девушка волновалась? Впрочем, юноша был крайне воспитан и указывать на сию деталь в лицо собеседницы было чрезвычайно невежливо. И все же, девушка выглядела мило, и Йоши не сумел сдержать улыбки. - Каждая из наших воительниц сильна в определенной сфере, - продолжила Амелия, покуда они обходили фонтаны, и мелкие брызги попадали на лицо, приятно щекоча кожу, - например, Литавру часто можно встретить на королевской кухне. Порой она составляет новое меню, ибо обладает уникальным вкусом и умением сочетать порой несочетающиеся продукты. Рейана и Минория предпочитают быть на виду в любой день. Возможно, нам удастся уговорить их спеть. У них приятные голоса. Они перешли с просторного двора на узкую, выложенную каменной мозаикой, тропинку, впереди которой показалась большая стеклянная дверь, словно, открыв которую, попадешь в иной мир. Интересно, что же столь удивительного могло за ней скрываться. - А Вы? - обратился Творец к спутнице, что на миг остановилась и перевела на него взгляд. - А меня привлекает узнавать много нового. Физика, химия, ботаника, - Амелия открыла дверь, пропуская гостя вперед. «И вправду иной мир», - подумал Йоши, очутившись в длинной оранжерее. Синевласка прикрыла дверь и грациозно скользнула вперед, словно показывая дорогу, Йоши же очень медленно плелся следом, внимательно осматривая окружающую обстановку. Шатен успел обменяться с сопровождающей его дамой несколькими фразами, прежде чем они добрались до оранжереи, оказавшись в которой, Творец ощутил легкое дыхание жизни. Цветы. К сожалению, Кинмоку также не могло похвастаться пышной растительностью, но в отличие от безжизненных лунных равнин, хребтов и кратеров, на его планете имели место быть зеленые поля. Их было не так много, как, по слухам, на Земле, но на них выращивали зерновые и сочные ягоды. Для обитателей Серебряного тысячелетия оранжерея наверняка считалась раем, оазисом для души. И вправду, в воздухе витал нежный аромат, который в одно мгновение сумел вскружить голову. Не хотелось думать ни о службе, ни о тьме на границе с Землей, ни о долге. Впервые за долгое время Йоши просто наслаждался тем, что он жив, ловя в памяти эти прекрасные мгновения. - Как Вы заметили, снаружи практически нет растений, но мы как раз работаем над этим. Начать решили с небольшого помещения, специально оборудованного под цветы и плодоносящими ягодами кустарники, чтобы растения смогли адаптироваться к атмосфере Луны. Почву и семена мы привезли с Земли. Говорят, так ослепительно красиво! - девушка прикрыла глаза, словно представляя красоты голубой планеты. Творец слышал, что там много зелени, больше, чем на любой другой планете во Вселенной. - Мы высаживаем понемногу более стойких представителей земной флоры во двор, Вы наверняка заметили лианы вокруг колонн. Уверена, придет время, и у нас получится воссоздать яблоневые сады и широколиственные леса. Разумеется, это процесс небыстрый. Но невозможность невыполнения задачи не мешает этого делать. Шатен был поражен тому, насколько легко говорила собеседница о разведении растений на казавшейся мертвой планете, словно по взмаху волшебной палочки все в миг зацветет, и кратеры покроются зеленью. Впрочем, Йоши не мог никого судить, пусть думает, как считает нужным. Каждый имеет право на мечту, вот только не у каждого она есть. - А это мои любимые, - простонав от восхищения, объявила синевласка, опустившись на корточки подле кустика с причудливыми бутонами. - Это розы. За ними очень сложно ухаживать, но результат стоит потраченных усилий, не так ли? Розы. Похожих цветов юноша прежде не видывал, и они, безусловно, порадовали его глаз. Творец любил растения, при одном лишь прикосновении в них ощущалась жизнь, словно они и вправду дышат. Он наклонился к белому цветку и внимательно его рассмотрел. «Поразительно, такое нежное и хрупкое создание...», - он легонько, почти невесомо касается пальцами белоснежных воздушных лепестков, словно чувствуя внутреннее состояние раскрывшегося бутона, - «жаль, цветение не продолжается вечно. Подобно символу чистоты и непорочности, этот цветок также невинен. И все же, способен защитить собственную красоту». Юноша скоро, но не резко одергивает руку. На стебле розы красовались острые, словно бритва, шипы. «Верно. Такая красота нуждается в защите». - Они воплощение чистоты, - выпрямившись в полный рост, заявляет Йоши, наконец, обратившись к спутнице, - и я благодарен Вам, что поделились, пусть и ничтожно малой, но столь драгоценной и воистину прекрасной тайной. - Это вовсе не тайна, - с улыбкой отозвалась Амелия, - нет ничего прекраснее, чем поделиться тем, что поймет собеседник. А теперь, прошу Вас, ежели Вам не составит труда, расскажите мне о Вашей планете! - Погодите, - перебил ее Творец, - неловко выходит, миледи. Ваше имя мне известно, в то время как сам забыл представиться. «Но ведь это совершенно не имеет никакого значения». - Меня зовут Йоши. И, надо заметить, в бесконечности время кажется, течет иначе. Поэтому добрались мы достаточно быстро по меркам необъятной Вселенной, благодарю за Ваше беспокойство. Полагаю, на нашей планете сейчас закат. Честно говоря, наши королевства много чем отличаются. Взять, к примеру, тишину, бесцветие и пустоту лунных равнин и гор, в то время как наши окрашены, хоть и не многочисленной, зеленью и горными породами. У нас выращивают цветы, но не такие, как ваши... розы, верно? Мы называем их амариллис, ранункулус и мускари, они красочные, насыщенные, а еще есть священный цветок - османтус. Кинмоку небольшая планета по меркам необъятной Вселенной, но населения вполне достаточно для того, чтобы придаваться веселью. Сам я не люблю посещать светские рауты вельмож, которые стараются выглядеть серьезными и умными, но в итоге это лишь сборище спесивых тупиц. Несмотря на то, что мне присуще одиночество, и я, скорее, предпочитаю провести свободные минуты за чтением, я не прочь поучаствовать в народных гуляньях и ярмарках, наравне с простым людом. Это делает меня ближе к народу и окрыляет душу. Доселе неведомое чувство разлило приятное тепло в груди. Ему так пришлась по вкусу беседа с обитательницей Лунного королевства, это оказалось проще, чем он предполагал. Смотреть в красивые глубокие глаза девушки ничуть не страшнее, нежели бороться с Хаосом в бесконечной Вселенной. Сия аудиенция принесла Творцу водопад новых эмоций, ибо душа его давно высохла и уничтожила чувства. Его спутница, похоже, многое знала и понимала, но в то же время, обладая жизненной волей и пониманием собственного долга, казалась мягкой и открытой для естественных человеческих чувств. Порой Йоши встречал на пути таких же воинов и придворных, которые, если им было велено, проводили экскурсии по значимым местами королевств, но казались безжизненными и равнодушными. В отличие от них, в Амелии кипела жизнь. Настоящая, искренняя, без фальши. И юноше это нравилось. - Вы правы… Порой возникает неутолимое желание возродиться заново, подобно фениксу, в теле обычного человека, у которого, возможно, не будет ничего за душой, но душа эта будет свободной, не принадлежащей никому, кроме тебя… Словно укол в сердце. Они медленно брели по мраморной дорожке мимо фонтана, и Творец залюбовался грацией спутницы. Она порхала, словно мотылек, от нее веяло мягкостью и невесомостью. Хотелось взлететь вместе. Она с детской игривостью пригибается, внимательно вглядываясь в воду фонтана с тигром и лошадью, пьющих воду из него, словно на водопое, и эта художественная задумка восхищает; прогибается в спине, словно кошка, поставляя руки под струи брызг, а зрачки ее голубых очей расширяются при виде, казалось бы, совершенно обыденных предметов. Это забавляло, но отчего-то заставляло сердце биться чаще. Каждое движение юноша будто проживал вместе с этой девой. - Я слышала, что Вы любите читать. Какой жанр предпочитаете? Стрела понимания пронзает в самое сердце. Она нашла путь к нему, доселе неизведанному даже самому юноше. Невольно щеки начинают алеть. - Поэзия. Мне нравится то, с какой гармонией сочетаются в себе рифмующиеся строфы. Порой бывает, я пишу сам, изливая эмоции на бумаге. Это куда увлекательнее чтения. Впрочем, не стану отрицать, что меня вдохновляют многие писатели нашей планеты и те, чьи произведения я узнал вне Кинмоку. Легче обучаться искусству рифмы, имея широкий словарный запас. - О, боги! Прошу Вас, не откажите мне и прочтите что-нибудь! – словно умоляя, просит Амелия одним лишь взглядом. - Когда придет время. Шатен мягко улыбается, зная, что будет понят, ибо девушка с воодушевлением завела данную тему. Это было столь естественно - делиться чем-то сокровенным с тем, кто похож на тебя. Йоши судорожно схватил ртом воздух и нервно сглотнул, пропустив его глубоко в легкие, дабы подавить недозволенное ощущение, после чего заозирался по сторонам, спасая себя от губительных мыслей. Вышло у него весьма недурно, к счастью. Взгляд его привлекли диковинные птицы в клетках, распевающие свои причудливые песни. Оттого в оранжерее было несколько шумно. Хотелось тишины, привести сбившиеся мысли в порядок, и судьба словно услышала крик о помощи. Они добрались до уютного уголка в конце теплиц, где, казалось, не было ни одной живой души. Идеальное место для подобного Йоши, который решил для себя, где проведет большую часть визита в Серебряное тысячелетие. Разумеется, ежели ему позволят. Ибо он, как хранитель принцессы не должен отлучаться надолго. Неспокойная обстановка на границе мешала совести и долгу сделать иной выбор. И все же он позволил себе немного отвлечься. - Кажется, мы с Вами немного похожи, и это приятно, - начинает девушка. Творец же не мог не заметить, что данную фразу она произнесла с особой заботой. Это прожгло до глубины души, заставив Йоши замереть и внимательно выслушать собеседницу. - Вы мне кажетесь искренним и столь открытым, в отличие от коварных улыбок, за которыми кроется истинное лицо с набухшими язвами от яда, готовым отравить душу и пленить разум. К сожалению, достойных собеседников встретить трудно, учитывая, что все падки на власть и богатство. - Вы правы, - задумчиво отозвался Творец, удобно опустившись в мягкое кресло возле столика, где его спутница предложила гостю отведать знаменитый лунный чай, - они могут носить маску приятного господина, держа за спиной нож, подобно льву, готовящемуся к прыжку, они намерены вонзить его в спину, стоит лишь отвернуться. Быть важной персоной порой опасно. Оттого мы и оберегаем наших господ. Вам ли этого не понимать. С этим утверждением невозможно было не согласиться. Покуда Хаос вечен, планетам нужны их защитники. Сия мысль заставила Творца вспомнить о долге и пожелать разыскать Её высочество среди пребывающих к торжеству гостей, но та наверняка была занята переговорами с королевой Серенити, а уж ее охраняли лучше любой драгоценности. Таков удел владык, постоянно находиться на прицеле. Юноша отчетливо помнит, как дал клятву верности принцессе Кинмоку в четырнадцать. Тогда же их с названными братьями и посвятили в воины, наделив нечеловеческой силой. До сих пор Йоши не может совладать с "подаренным телом", считая его отчужденным и оскорбляющим его мужское начало. Но верность и благодарность принцессе выше личных неудобств, порой приходится неделями проживать словно чужую жизнь, по истечению которых юноша несколько дней не может придти в себя. Ибо, как и все, шатен наверняка мечтает о мире и спокойствии, и, разумеется, не отчужден от человеческого тепла. В отличие от братьев, по сей день никто из вздыхающих барышень, порхавших вокруг, не привлек внимание Творца. Они казались чужими и холодными. А с Амелией он впервые ощутил присутствие уюта. Дом. Место, куда хочется возвращаться. Эта невероятна девушка, пожалуй, непростительно быстро расположила доселе недоверчивого юношу к себе. И как ей это удавалось, учитывая, как она сама утверждала, не особо любила шумные гулянья и празднества? Идеально невозможная пара. Подали чай. В помещении разлился приятный аромат, однако, Творцу не дано было разобрать все ноты вкуса, который содержал в себе горячий напиток. Один лишь оттенок вызвал в нем фонтан восхищения. Розовый, плавно переходящий в оранжевый, подобно закату на Кинмоку. Юноша улыбнулся тому, что его собеседница пожелала лично разлить чай по чашкам. Неудачно, увы. Нежная ладонь девушки дрогнула, чему тотчас нашла отражение розоватой лужице, растекшейся по столешнице. Йоши резко приподнялся, дабы помочь Амелии убрать коварную горячую жидкость, неожиданно накрыв своей ладонью ее нежную изящную ладошку, что в этот миг держала салфетку. Что есть прикосновения? Это мимолетные касания, способные исцелить, причинить боль, передать чувства. Порой одним касанием решаются судьбы планет, будь то исцеления светом, касание надежды или губительное прикосновение руки Смерти. Казалось, он коснулся ее лишь раз, но никакие заряды молний не способны были сравниться по силе с тем, насколько перевернулось все внутри. Амелия излучала теплую, сильнейшую волну энергии, отличную от тех, что касанием ощущал Творец, знакомясь с другими воинами. Быть может, сенши, оберегающие Лунное королевство были сильнее? Что ж, в таком случае, не было причин для беспокойства, коего доставляла опасная обстановка на границе. - Благословенные духи! - услышал Йоши виноватый возглас, - прошу простить меня! - она засуетилась, схватив небольшую салфетку, быстро собирая убегающую жидкость с поверхности стола, после чего заняла свое место в кресле напротив, пытаясь скрыть пунцовое от неловкости личико. - Не стоит беспокоиться, это лишь кипяток, - изворотливо уводит в сторону приятную, но неловкую ситуацию, повисшую между ним и собеседницей, юноша. Несмотря на стойкость воина, леди Амелия была все-таки, мягкой и хрупкой девушкой, которая имеет право на определенные слабости. Йоши сделал глоток из чашки, ощутив, как теплая приятная жидкость коснулась языка, оставляя за собой терпкий привкус кислоты с некой перчинкой, поразив Творца насыщенностью вкуса. «Не будет ли наглостью попросить у Её величества угостить сим чаем, когда мы соберемся обратно?» - С Вами точно все в порядке? - невзирая на правила этикета общения, девушка изогнула шею, вглядываясь в лицо юноши, отчего они вновь встретились взглядами. Краска, зажигающая щеки изнутри, разыгралась не на шутку, и щеки заалели в ответ. - Позвольте осмотреть Вашу руку. Честно говоря, помимо литературы и науки, меня привлекает медицина. В королевстве слишком мало лекарей, знающих свое дело, а ран порой бывает много. Я не беру на себя ведущую роль, просто считаю, что если я могу чем-то помочь, я помогаю. Забавная, милая, удивительная. Бесконечное множество эпитетов красили эту девушку, возвышая ее в глазах Творца. Она словом могла завладеть всем - разумом, душой и… сердцем? Невозможно, неправильно. - Все в порядке, благодарю, - расправляясь с чашкой чая, молвит в ответ юноша. - Что ж, Вы говорили, что не против веселья. В таком случае… станьте моим спутником на сегодняшнем празднике, - смущаясь, приглашает девушка, дрожащими пальчиками сжимая ткань пышной юбки. - Обещаю не наскучить Вам, а по окончании празднеств сделаю Вам небольшой подарок. - Почту за честь, миледи, но, полагаю, мне нечего дать Вам взамен, - с затаившейся грустью все же произносит Творец, пожав плечами, - и не беспокойтесь за розы - их нежные стебли невредимы, как и мои руки, - повторяет шатен, решив, что он оттолкнул девушку отказом в помощи, о которой тайно на подсознательном уровне начинал грезить. Ему привиделось, как она своими нежными ручками втирает в его кожу заживляющие мази, но он исцеляется вовсе не от них, а от прикосновений этой милой леди. Позволив себе думать лишнее, юноша смутился и продолжил: - Что до приглашения на праздник, это, скорее, удел вельмож, и я не смею отказывать приглашению столь великодушной леди, несмотря на то, что, как упоминал, чураюсь шумных балов. Будет крайне неучтивым отказать Вам, Амелия, - делая ударение на имени, Творец пытается показать девушке, что все вокруг пустое, и ничто так не волнует его сейчас, как её понимание, - но среди всего вашего мира я бы предпочел провести торжество именно с Вами. Йоши аккуратно берет нежную руку девушки в свою широкую ладонь, после чего касается ее губами, и, выдержав мучительную паузу, произносит: - Надеюсь, на ваших праздниках не заставляют рядиться в пугало. Однажды мы попали на бал-маскарад, и меня обратили в безжалостное подобие морского ястреба. Пришлось несколько часов разгуливать в перьях, - вспоминает он с усмешкой, - называть попытки сотворить похожий на птицу костюм все равно, что оскорблять птичий род. - Держу фут против пени, Вам пойдут крылья, однако, облачать в перья Вас никто не будет, поверьте, - звонко хохотнув, отвечает девушка, кокетливо заправив сбившуюся прядь волос за ухо. Смеркалось, слуги за окном начали зажигать уличные фонари. Йоши коротко улыбается, после чего с удовольствием принимает предложение гостеприимной леди продолжить прогулку по королевским владениям. Дворец казался ему более уютным. Но ведь первое впечатление порой обманчиво. И в этот раз Амелия пообещала поразить гостя чем-то воистину удивительным. - Не надейтесь, что это были все сюрпризы на сегодня, - хитро сверкнув глазами, улыбнулась Амелия, уводя юношу дальше по тропинке. Она определенно скрывала очередной секрет, и это нравилось Йоши. Их прогулка затянулась, и кто бы мог подумать, что из хранительницы Меркурия столь увлекательный собеседник, вопреки тому, что она о себе говорила. Что ж, Йоши был горд собой. Что пошел за ней и ничуть не разочаровался. Напротив, обрел многое. Они подошли к невысокой башне, такой же белоснежной, как и остальные строения замка. Амелия уже хотела было приоткрыть дверь, представив очередной маленький мир, созданный в королевстве, как за спиной огнем вспыхнуло небо, и раздался оглушительный выстрел, больше похожий на взрыв, заставив Йоши молниеносно среагировать, накрыв своей рукой ладонь девушки и обернуться к горизонту. Неужели ему показалось? Все длилось кратчайшие мгновения, но, казалось, время застыло, по сему секунда и показалась Творцу бесконечностью. Тотчас послышался еще один щелчок, в этот раз не такой громкий, и небо озарили яркие искры, привлекая глаз и поражая стрелой в самое сердце. Разноцветные огни, словно звезды, без кисти и красок, выписывали в небе различные фигуры. Планеты, животные, цветы. Никогда прежде Йоши не видывал ничего более прекрасного. Залпы оглушали, огни в вечернем небе вновь и вновь сияли, и юноша не смог сдержать улыбки, особенно, когда понял, что прижимает Амелию к себе. Это так странно. Хотел лишь уберечь девушку от возможной опасности, а теперь чувствует себя совершенно нелепо. Сейчас Творец молился лишь об одном - чтобы его спутница не придала этому значения, ровно и его слабости, что позволила бесстыдно прикасаться к Амелии. - Что это? - обратившись к спутнице, спрашивает он, наконец, разомкнув ладони, все еще ощущая тепло девушки на своей руке. Наверняка, эта красота явилась неким предвестником приближающегося бала. В самом деле, он задержался с прекрасной спутницей, что не заметил, как пролетело несколько часов. «Время, что ж ты делаешь с людьми? Бессовестно обкрадываешь, лжешь и разлучаешь с близкими...» - Лишь фейерверк, - одними губами прошептала в ответ девушка, словно растворяясь во мгновении, и ее голос напоминал Йоши живительную прохладу чистого ручья, к которому припадают устами путники, утомленные долгой дорогой. - Вы только представьте, что эдакая магия создается без крупицы реального волшебства. Это лишь наука. Химические формулы, создающие реактивы, их которых, собственно, и получаются все эти причудливые формы. Странное название. Наверняка у юноши не с первого раза получилось бы выговорить сие слово. Оно звучало приятно, создавая ощущение праздника, но в то же время, предупреждало, ибо изготавливались разноцветные огни при помощи настоящего пламени и в меру опасных веществ, в обращении с которыми необходимо было соблюдать осторожность. Но результат стоил затраченных усилий. Творец вновь приподнял голову к вечернему небу, любуясь пестрыми красками, в которые окрашивалась высота. У всякой звезды есть срок, но они живые, в отличие от этих крохотных звездочек, чей век столь короток - лишь какое-то мгновение. Но, в отличие от миллиард ледяных светил в бесконечной Вселенной, они дарили тепло и ясные воспоминания. - Что с Вами? - удивленно интересуется девушка, заметив его смятение и несколько шокированный вид. Она еле заметно касается ладонью его плеча, чему тут же находит отражение в действии юноши - он кладет свою руку поверх хрупкой ладошки и чуть сжимает. - Неужели Вам не нравится? Или же ты… чем-то напуган? Она так незаметно перешла на более личное обращение, что Йоши и не заметил. Неловкая пауза, заставляющая выгрызать себя изнутри за собственную несдержанность, к счастью, не затянулась дольше, чем следует. Амелия была из тех людей, для которых впасть в заблуждение сложнее, ибо девушка обладала неподкупным светлым разумом, который не так просто одурманить. Это успокаивало, но и одновременно настораживало Йоши, ведь он был совершенно искренен в своих порывах, несмотря на трудность сдерживать их. - Воистину прекрасно, - прошептал Йоши одними губами, словно обращаясь к пустоте. Лишь одно прикосновение, заставившее взглянуть девушке в глаза. Обеспокоенная, заботливая, это придавало Амелии удивительно милый вид, заставляющий забыть обо всем. Хотелось молить время остановить полет и замереть навеки. Непонятное тепло в груди распространилось от сердца по всему телу, приятно щекоча внутри, а дыхание перехватило, так что пришлось вспоминать, каково это - дышать. - Прошу простить за столь неуместное поведение, - смутившись, молвит Творец, - лишь сработало умение долгой службы. Ибо я - воин, и должен предчувствовать опасность. Слишком внезапные громкие звуки заставили меня на миг усомниться в спокойствии и безопасности сего момента. Но я искренне верю, что это лишь пустые опасения. Короткая улыбка в ответ и дикое нежелание прерывать миг робости и смущения. Йоши чуть сжал мягкую ладонь девушки, на каком-то инстинктивном уровне подавшись вперед, ощущая биение трепещущего девичьего сердца, чувствуя теплое дыхание совсем близко, принимая неуверенность и неловкость, подобную охватившим его чувствам. Девушка была ниже ростом, что позволяло ей прятать взгляд красивых глаз, однако та не стала этого делать. Готовый проклинать себя целую вечность, он медленно наклоняется к Амелии, слышит, как дрожат ее ресницы. Странное ощущение. Кажется, хочется бросить все и быть рядом с этой юной леди, что одним лишь прикосновением пробуждает разноцветный фейерверк чувств внутри, отныне юноша будет так это называть. Ибо, подобно разноцветным краскам в небесах, окрасилась его душа, которую Творец всегда считал сухой и бесцветной. Такой Йоши ему больше нравится. - Вот вы где, - до боли знакомый голос за спиной возвращает юношу в реальность, где он лишь телохранитель принцессы, и они прибыли в Лунное королевство по важному дипломатическому делу. Где не место подобным слабостям. Творец нехотя выпрямляется, возвращая на лицо маску защитника, но, не сумев унять биение сердца, что неустанно колотилось в груди, больно ударяясь о ребра, готовое вырваться наружу. Вот за что Йоши и любил Миканора, так это за невероятное умение появляться в нужное время в нужный час. Хотя блондин наверняка понимал, что сейчас был такой момент, когда лучше было подождать в коридоре и не беспокоить тревожное сердце брата, которое и без того не находит себе места здесь, разрываясь от избытка чувств. Кто как не Миканор мог понять чувства Йоши. Ибо тот был влюблен, не в кого-нибудь, а саму Её высочество Какую. - Королева Серенити приглашает на бал, - пожав плечами, сообщает Целитель, хитро сверкнув глазами. Йоши согласно кивает, нехотя выпуская ладонь девушки из своих рук. Короткий взгляд в синие глаза в надежде, что та поймет, ибо Амелия сама приглашала его посетить праздник. - Обещайте непременно станцавать со мной хотя бы раз, - с улыбкой просит Йоши, удалившись вслед за братом. Отчего он это сказал? Ведь ему чужды все эти шумные рауты. Разумеется, Творец понимает, что ему не удастся избежать присутствия в приемной зале, ибо это было бы неучтиво к королеве Луны. Так что ему в любом случае придется танцавать, так почему бы не сделать это с Амелией? В данных мыслях присутствовал и некий расчет, ибо в танце придется касаться ладонями, не придется прятать смущение или отводить взгляд. Он страстно желал этого.