Пернатый змей

Трамвайчик как обычно опаздывал. Лика же, прикрыв глаза, медитировала. Настроение у нее, не смотря на пасмурную погоду, и заползающий даже под куртку морозец было очень хорошим. Чего никак нельзя было сказать о ее соседке Жанне, которая то и дело недовольно пофыркивала, косясь по сторонам. — Ну, не сердись, — Лика все же почувствовала укол совести, ободряюще улыбнувшись соседке. — Я ведь стараюсь ради тебя. — А я тебя разве об этом просила?! — резко ответила Жанна, решительно тряхнув отросшей челкой — Мы с тобой давно знакомы, но сейчас я тебя не узнаю. Раньше в мою жизнь ты не лезла, подруженька! Лика поджала губы, отвернувшись. Ей хотелось ответить. Ответить жестко и коротко. Так, чтобы до подруги, наконец, дошло, что для того, чтобы чего-то добиться, нужно усердно трудиться, а не ночами пропадать невесть где! Однако озвучить свои мысли девушка не успела — мимо остановки пронесся черный мерседес, резко затормозив у поворота. Жанна просияла, узнав знакомые номера. Лика тоже узнала эту машину, моментально помрачнев. — Ну, все, я поехала! — отсалютовала Лике Жанна, побежав к машине. Передняя дверца распахнулась, подружка ловко запрыгнула внутрь, и мерседес скрылся вдали. Лика же, опустив голову, печально вздохнула. Павел был не из той категории мужчин, дающих что-то задаром. Заприметив симпатичную, но немного наивную провинциалку он быстро вскружил Жанне голову. Окрыленная внезапно свалившейся с неба удаче девушка совсем позабыла, зачем вообще приехала. Зимняя сессия была не за горами, но учеба отошла для подруги на второй, а то и третий план. Лика пыталась хоть как-то повлиять на подругу. Но всякий раз она натыкалась лишь на протест… — Разве же я могу ей указывать? — пробормотала Лика, не отрывая глаз от поворота. Он все еще пыталась убедить себя, что Жанна взрослая и не нуждается в няньке. Увы, но самовнушение не помогало. Нахмурившись, девушка вздохнула, переведя взгляд на рельсы. Трамвайчки все не шел, а время уже поджимало… — Может, стоило и твою Лику подвезти? — тем временем спрашивал Павел, ослепительно улыбаясь Жанне. Для богатенького сыночка местного крупного бизнесмена было без особой разницы пудрить мозги одной, или сразу нескольким девицам. — Нет, она бы не оценила твоей доброты, — Жанна кокетливо подмигнула мужчине, рассмеявшись. Обладая острой женской интуицией и ревностью, она пылко охраняла «своего мужчину» от подруги. — Ой, а куда ты едешь, дорогой? — А разве ты не в институт собралась? — Павел удивленно покосился на девушку. — А что я там забыла? — Действительно, — Павел благодушно рассмеялся, резко выруливая на соседнюю улицу. Во взаимоотношениях подруг он уже успел разобраться, для себя поставив галочку «поработать» и над миленькой скромницей Ликой, а затем посмотреть, как две влюбленные простушки будут его делить.

***

Пока Жанна всеми силами пыталась охомутать богатого, а Лика мерзла на остановке в ожидании трамвая, в мире Забытых Богов Афина пыталась сообразить, кого же из семи миллиардов человек почтить своим вниманием. — Откройся, карта мира смертных! — воскликнула богиня, прищелкнув пальцами. В тот же миг перед ней растянулось прозрачное полотно людского мира, где, переливаясь разными цветами, медленно дрейфовали по мантии Земли континенты. Афродита тут же уменьшила масштаб, остановив свой выбор на Евразии. Этот большой конинент выделялся и своим размером и габаритами, привлекая внимание богини. — Ну, и кого брать будешь? — Дионис внимательно рассматривал карту вместе с подругой, подмечая как изменился привычный ему мир за последние пару сотен лет. Старые государства пали, на их пепле вознеслись новые, совершенно чуждые богу образования. — Сложно-о-о… — капризно протянула богиня, рассматривая разноцветную россыпь мелких государств на карте Европы и Азии. Это разнообразие одновременно и радовало и пугало богиню. — Я знаю, сделаю вот так! С этими словами богиня закрыла глаза, ткнув наугад в первую попавшую точку. Дионис усмехнулся. Больше всего выбранная страна была похожа на небольшого ослика. — Укра-ина, — по слогам прочитал бог виноделия, озадаченно нахмурившись. — О, это же Понт Эвксинский! * Помним, знаем… — Вот и хорошо, — заулыбалась Афина, отставив карту и взявшись за свое зеркальце. Поверхность его тут же ослепительно засияла, готовая исполнить любой приказ хозяйки. — Зеркало, выбери мне человека! В тот же миг поверхность зеркальца потемнела, явив богам лик какой-то сухонькой старушонки, с философским видом сидящей на лавочке. Афина презрительно скривилась, махнув рукой. Интереса смеяться над старостью у нее не было, и она скомандовала: — Еще! В следующий раз зеркало явило богам потную физиономию какого-то лысоватого мужичка, неспешно идущего вдоль улицы. Его Афина тоже забраковала. Толстый, лысый, еще и в очках он совсем не привлекал влюбчивую богиню. Следом показалось лицо какой-то полной тетки, с умным видом стоящей на кухне. Женщина улыбалась чему-то своему, приглаживая тоненький крысиный хвостик. Афродита лишь фыркнула. Зеркало понятливо погасло. — Давай еще раз, — богиня устало махнула рукой. Занятие ей начинало надоедать. В этот раз зеркальце оказалось понятливее, высветив в своем отражении слегка печальное лицо молодой девицы. Афродита задумчиво уставилась на ее лицо, вглядываясь в правильные черты лица незнакомки. Девушка ей понравилась с первого взгляда. — Нашла? — Дионис тоже подошел ближе, окинув лицо избранницы оценивающим взглядом. — То, что надо! — вскликнула радостно богиня любви. — У нее такое симпатичное личико, не находишь? — Ага, — Дионис закивал. Для него любая молодая девушка была привлекательной. Заговорившись, друзья совсем не заметили прихода других богов. — Мама, а кто это? — маленький проказник — сын Афродиты Эрос, взмахнув крыльями, приземлился Дионису на голову. Бог виноделия поспешил снять деятельного мальца, пока тот не оцарапал его своими стрелами любви. — Опять развлекаешься? Неужели решила поиздеваться над смертной? — рядом возник воинственный Арес, задумчиво рассматривая выбранную девушку. — Какая-то она обыкновенная что-ли… Афина обижено надулась. Не нравилось гордой гречанке, когда ее выбор так жестко критиковали. Да, девчушка из зеркала не была писаной красавицей, но разве не в этом ли ее прелесть? Обижаться впрочем, Афродита не спешила, зная, что в отличие от Диониса, Ареса больше интересовали войны. — Именно в обычном и кроется необычное, — заступился за девчушку Асклепий. Бог медицины поспешил присесть подле Диониса. — Зевс узнает — покарает, — бог торговли, а так же главный хитрец греческого пантеона — Гермес тоже поспешил присоединиться к беседе. Хихикнув, он подлетел ближе. Опытный взгляд вора моментально вычленил из общего образа смертной симпатичные золотые сережки. — Но ты ведь ему об этом не скажешь? — Афродита моментально побледнела. Их отец строго настрого запретил игры с людьми. Спасало положение только то, что следить за своими детьми он считал ниже собственного достоинства. Однако, зная подлую натуру Гермеса богиня любви не сомневалась, что тот быстро заложит и ее и остальных шкодников. — Как знать… — Гермес хитро прищурился, на всякий случай отлетая подальше от Афродиты. Как всякий хороший торгаш он уже раздумывал, какую выгоду извлечет из глупости скучающей богини. — Ну, пожалуйста! — взмолилась Афродита. — Пожалуйста-а-а! Гермес вздохнул. Пока что, лично для себя выгоды он пока не видел. Но и вреда тоже от подобной забавы не чувствовал. — Хорошо, — согласился он. — Но это будет не бесплатно. С тебя услуга, идет? Богиня, погрустнев, кивнула. Геремес заулыбался. Интерес к человеку он моментально потерял, умчавшись куда-то прочь. Греческие дебаты быстро привлекли в беседку других скучающих богов. Сначала появилась красавица Фрея*, за ней подтянулся солнцеподобный Бальдр*, который привлек собой и других божеств различных мифологий. Появился даже мрачный шумер Энлиль*, моментально рассвирепев, прознав по какому поводу собрались боги. Людей он не терпел всеми фибрами своей сущности, с первого взгляда невзлюбив девчушку. — Давайте я первый развлекусь, — вызвался он, гаденько усмехаясь. — Только не утопи ее, понял! — поспешила предупредить Афродита, отлично знавшая пристрастия вспыльчивого шумера к мировым потопам, а так же к убийству людей. — Да понял я, — сокрушенно покачав головой, ответил Энлиль, прищелкнув пальцами. В тот же миг над головой девчушки образовалась небольшая грозовая тучка, моментально окатившая человечишку каскадом ледяной воды. Боги рассмеялись, глядя на лицо ошалелой девушки. Их громкий смех не остался незамеченным Проходящий мимо К нахмурился, поспешив к беседке. Увлеченные новой игрушкой боги заметили древнего бога поздно. А увидев — моментально оторвались от увлекательного зрелища. Смотреть в глаза божества не решился даже вспыльчивый Энлиль К не стал заговаривать ни с кем, развернувшись и пойдя обратно, напрочь испортив ощущение радости от удавшейся шалости. Раздосадованный Энлиль что-то рыкнул, и облачко над головой промокшей да нитки человечишки испарилось.