Еще не завтра

      - Ситуация выходит из-под контроля, - продолжал Гленн. - Здесь больше не безопасно. Это вопрос времени, когда они начнут друг друга убивать.       - Я не оправдываю ее поведение, но она потеряла сына, - заступилась Кэрол. - Мы не можем утверждать, что поступили бы иначе.       - Да, не можем, - согласилась Лори, - но ради безопасности своих детей, я хочу покинуть это место.       - Уйти, забрав с собой часть припасов - не правильно. Они хорошие люди, которые помогли нам.       - С неохотой.       - Но благодаря им мы перезимовали в хороших условиях...       - Именно, самое время говорить о морали!       - Будьте поспокойнее. Лори, тебе нельзя волноваться, - вмешался Хершел.       После убийства Винсента, атмосфера в мирной обители стала угнетающе тревожной. Поступок Кейт многих напугал и озадачил. Но большинство ее товарищей, все же приняли сторону своего лидера. Но люди Рика не разделяли их смирения с ситуацией. Поэтому сейчас они собрались вместе, чтобы определиться с дальнейшими действия. Было ясно, что с таким настроением, оставаться здесь они не могут.       - Я думаю, - продолжил мистер Грин, - мы напрасно беспокоимся. Тебе, Рик, следует поговорить с Кейт и объяснить наше решение. Уверен, она все поймет.       - Или решит сделать из нас пушечное мясо.       - Эй, она хоть раз подвергала тебя опасности за все это время? - неожиданно для всех, вступил в разговор Диксон. - Не делайте из нее монстра.       Повисла короткая пауза. Кэрол, взглянув на друга, улыбнулась. Хершел закивал головой.       - Дэрил прав. Давайте делать все по-человечески. - Грин поднялся, подошел к Рику, хлопнул его по плечу.       На этой ноте обсуждения закончились.       ***       Кертис стоял около машины и наблюдал за тем, как его ребята расчищают дорогу от мертвецов.       Сегодня он встал слишком рано. Ребенок Хейли, его малый, был беспокоен в эту ночь. Когда плач вновь разбудил Кертиса, он решил, что дальнейшие попытки уснуть бессмысленны. Может именно от недосыпа, внутри него томилось неприятное предчувствие. Обернувшись и взглянув на связанного Вернона, который находился на заднем сидении машины, Кертис тяжело вздохнул.       - В чем дело? Ты выглядишь не очень, - констатировала наблюдательный Руперт.       - У меня дурное предчувствие.       - Раньше ты так не парился. Послушай, даже если эта стерва выжила, что она может сейчас сделать? Кинуться на нас с оружием? Так мы сразу ее и прихлопнем. - Кертис посмотрел на него. Взгляд Кертиса не выражал одобрения. - Ах, да, ты все еще хочешь договориться.       - Я жду момента, когда мы сможем прибить их одним ударом.       - Если бы не этот сранный грипп, подкосивший наших…       - Вот именно! Сейчас не время устраивать разборки, но тебе все равно. Ты, Руп, всегда делал, потом думал. В этом твоя проблема.       - Ты стал занудой, бро.       Кертис ничего не ответил, лишь нахмурился.       - Мы закончили, - крикнул один из ребят, добив последнего мертвеца. - Можем ехать.       ***       Сидя в одиночестве, с установленной капельницей, Кейт думала над тем, как действовать ей дальше. Возмездие теперь было главной целью ее существования. Однако сводить счеты с Кертисом она намеревалась самостоятельно, понимая, что остальные могут не разделять ее желания. Они не обязаны были следовать за ней до конца своих дней. Тогда оставалось лишь одно: придумать план, который возможно было бы осуществить в одиночку.       “Вероятно, мне понадобиться много времени. Ну, и что? - думала она. - Месть то блюдо, которое подают холодным, так? Я все равно убью их. Обещаю.”       В комнату вошла Блиц. Она проверяла капельницу каждые десять минут. Хотя Кейт полагала, что местный доктор ждет момента начать разговор.       - Как там Мио? - первая спросила Кейт.       - И ты еще спрашиваешь? - Блиц бросила в ее сторону хмурый взгляд. - Она в шоке.       - Я не стану оправдываться.       - Никто и не просит, - буркнула женщина. - Что дальше, Кейт? Пойдешь к Кертису с автоматом наперевес и устроишь ему кровавую баню?       - Звучит хорошо.       - Я не шучу. - Блиц, поставив стул напротив подруги, села. - Давай поговорим серьезно. Что нам делать дальше?       - “Нам”? Все еще есть “мы”?       - Ну, думаю, не все, но большинство… Послушай, я очень давно тебя знаю. Ты из того типа людей, которые берут на себя слишком много и строят из себя святомученников. Это чертовски бесит! Тем не менее, хочу напомнить, ты не одна. Я и Эрик спустимся с тобой даже в ад, если того будет требовать ситуация. Полагаю, не только мы с ним такие идиоты...       Лицо Кейт ничего не выражало. Казалось, она была безразличной ко всему, что ее окружало. Требовалось время, чтобы рыжая вытащила себя из пучины скорби и злобы, но времени у них не было.       Дверь в комнату приоткрылась и на пороге показался Рик. Он смерил взглядом женщин, оценивая обстановку.       - Мне надо поговорить с Кейт, - оповестил он Блиц, когда та обратила на него свое внимание.       Она поднялась с места и направилась к выходу, оставляя их одних.       Рик не мешкая, прошел в комнату. Кейт наблюдала за ним, пока он думал с чего начать.       - Я догадываюсь о том, что ты хочешь сказать.... - Она заметила замешательство на его лице. - Эрик предупредил, что у вас были обсуждения.       - Он все еще следит за нами?       - Не принимайте на свой счет. Эрик делает это не специально.       Рик был возмущен, но решил, что это уже не имеет никакого смысла.       - Мы оба знали, что рано или поздно наши пути разойдутся, - продолжала Кейт. - Никто вас здесь не держит Рик. Даже будет лучше, если вы уйдете. Не хочу чтобы твои люди пострадали из-за меня.       - Спасибо, - только и оставалось сказать Граймсу.       - Я могу попросить тебя об услуге?       - Какого рода услуге? - чуть помедлив, поинтересовался он.       - Ничего особенного…       Договорить Кейт не успела. В коридоре послышался шум, а через несколько секунд в комнату ворвался Эрик. Его трясло от ярости. Рыжей хватило пары секунд, чтобы понять, что происходит.       - Они у наших ворот.       Кейт подскочила с места, вырывая капельницу из вены, подошла к окну и взглянула вдаль. К воротам приближался маленький пикап. Остановившись в паре метров от входа, из машины вышел Кертис. Следом показался и Руперт, который вытащил из авто еще одного человека.       Обернувшись, Кейт обратилась к Эрику:       - Пусть Таня с крыши возьмет их на прицел. Узнай у смотрящего на башне, не видно ли еще машин, и дай мне знать.       Эрик без лишних слов поспешил связаться с товарищами по рации. Следуя за Кейт, которая направилась к лестнице, он информировал ее обо всем, что узнавал о состоянии периметра.       Новость о появление врага разлетелась достаточно быстро, чтобы привести всех в боевую готовность. Кто-то занял выгодную позицию для атаки, Шелли взяла на себя обязанность увести Рика и его людей в другое крыло здания, где было безопаснее. Блиц, ожидая наихудшего исхода, начала собирать сумки с лекарствами, на случай, если им придется бежать.       - Прием, меня кто-нибудь слышит? - после треска, послышалось в рации Эрика. - Ответьте мне.       Кейт взглянула на друга и произнесла:       - Будьте неподалеку. Я дам сигнал, если понадобится помощь.       - Ты не можешь пойти к нему в одиночку, еще и без оружия! - возмутился Эрик.       Она перевела взгляд на подошедшую Джо:       - Если Кертис выстрелит, дай команду открыть огонь. Стреляйте пока от этих ублюдков ничего не останется.       Женщина кивнула, согласившись с ней.       Кейт, прежде чем Эрик продолжил выказывать недовольство, забрала у него рацию и вышла на улицу. Ее появление тут же было замечено.       Кертис с самого начала знал, что она выживет. Кейт - его головная боль, от которой так просто не излечиться. Но вот Руперт кажется был удивлен и раздосадован, о чем он сам весьма “красноречиво” высказался.       Остановившись в метрах шести от ограждения, разделяющего ее от врагов, и оставшись в их поле зрения, она настроила рацию на нужную частоту.       - Я слушаю тебя, Кертис.       - Что так и будем общаться? - Кейт не ответила. - Да брось, я пришел с подарком. Он тебе понравится. - Вновь молчание. Кертис махнул рукой, и Руперт подвел к нему человека. Усадил пленника на колени, после чего снял мешок с головы. - Смотри, мой крот... твой предатель прямо здесь.       Кейт нужно было сохранять спокойствие и хладнокровие, но присутствие Вернона не оставляло надежды на самообладание. Именно в эту секунду она пожалела, что не взяла оружия, чтобы пристрелить его.       - Ну? Так что? Поболтаем?       Немного подумав, Кейт приняла решение. Обернувшись, она нашла взглядом Эрика. Убедилась, что он находится неподалеку, и, повесив рацию на пояс, подошла к заграждению.       Когда женщина приблизилась, Кертис заметил ее не важное состояние. Она была бледной и вялой, с уставшим видом. “Все таки мои ребята хорошо тебя потрепали, - самодовольно заметил он.” Тем не менее ее взгляд, как и прежде был полон ненависти. Она желала им смерти так искренне, что Кертис буквально чувствовал это своим нутром.       - Плохо выглядишь, - начал он.       - Лучше, чем мертвец, - вставил замечание Руперт.       - Недостаточно постарался, - съязвила рыжая. - Хотя все на что ты способен, это убийство ребенка.       Руперт приготовился ответить, но Кертис вмешался и дал понять своему подчиненному, что ему следует заткнуться.       - Раз ты сразу перешла к главной теме нашего разговора, позволь сказать, что я сожалею.       Кертис не торопясь приблизился на пару шагов к ограждению, внимательно наблюдая за периметром. Он надеялся найти скрытых стрелков раньше, чем перейдет допустимую черту.       - Ты очень дорожила этим мальчиком, верно? Представляю, как тебе тяжело. Но хочу сразу заметить, что в его смерти нет нашей вины.       - А кто? Вернон? - Она до боли в костяшках сжала пальцы в кулак, пытаясь сдержать рвущуюся наружу злость.       - Не совсем. - Кертис вновь сделал шаг ей на встречу. Ему было чертовски любопытно насколько близко она его подпустит. - Да, он безусловно виновен. Но вопрос: в чем его вина? В том, что он убил? Или в том, что предал? А если разбирать последнее, то у него была причина - ты. Как лидер, ты не устраивала его, не слушала и впустила под крышу чужаков. Таким образом, если соединить эту цепочку и определить исходные, мы получаем нового подозреваемого в смерти маленького невинного мальчика. - Он встал вплотную к сетчатому заграждению, и со всей серьезностью произнес: - Это ты убила его.       - Ублюдок. - Кейт не могла оставаться спокойной. Сейчас ей это было не по силам. Сквозь слезы она выпалила: - Я убью тебя.       - Ну, Кейт, не надо угроз. В конце концов, мы всегда умели договариваться. Почему бы и в этот раз не закончить все мирно?       - Хватить нести чушь.       - Я предлагаю решить все так, - игнорируя ее, продолжал Кертис, - жизнь за жизнь. Мальчик мертв, вот тебе непосредственный виновник в его кончине.       Кейт перевела взгляд на Вернона, который тоже не был рад лицезреть ее живой.       - Если ты так хотел стоять во главе всего, почему не встал? - спросила она. - Я бы с удовольствием уступила тебе место.       - Вранье. Ты всегда была лидером. Такой тебя воспитал отец, уж я то знаю. К тому же все они выбрали тебя. Посчитали, что с тобой безопаснее. Мне оставалось лишь действовать за твоей спиной и направлять. Но ты стала слишком самостоятельной и уверенной. Все вышло из-под контроля…       - Ты заигрался, Вернон.       - Где мой внук? Где Винс? - спросил он, надеясь на лучшее.       - Ждет тебя на том свете.       - Ах, ты дрянь! Он ничего не знал. Мой мальчик… он…       Кертис наблюдал, как его пленный льет слезы по умершему внуку. Выглядел он раздражающе жалко.       - Я знал, что ты убьешь парня, - обратился он к Кейт, не отрывая взгляда от Вернона. - А этого можно убью я?       Не дожидаясь ответа, он достал пистолет и выстрелил Вернону в голову. Кейт дернулась от громкого хлопка. Машинально Кейт потянулась рукой к поясу, где вместо рации должен был находиться пистолет, но она быстро вспомнила, что пошла безоружной.       Когда Кертис вновь обернулся, с пистолетом в руках, то увидел вооруженную подмогу в лице Эрика и светловолосой русской, чье имя он запамятовал. Руперт тоже достал оружие и направил его на рыжую.       - Так ты все таки с группой поддержки.       - Вы тоже не одни приехали, - ответил Эрик.       Он усмехнулся.       - Повторюсь, я здесь, чтобы договориться. Вернон мертв, так что можно считать долг оплаченным.       - Да, Вернон свое получил. Но в смерти моего сына виноват еще кое-кто. - Кейт бросила короткий взгляд на Руперта. - Так или иначе ты, Кертис, всегда диктовал нам условия. Теперь мой черед.       - Кейт, ты кажется не понимаешь всей ситуации…       - Нет, это ты не понимаешь, - перебила рыжая. - Мне терять больше нечего. Я не боюсь ни тебя, ни смерти. Если выстрелишь в меня прямо сейчас, молись, чтобы я умерла. Но так же помни, что за моей спиной десяток людей, чье оружие направлено исключительно на тебя.       Кертис нахмурился и умолк на время, обдумывая дальнейшие действия. Его молчание не понравилось Руперту.       - Да какого хрена, ты ее слушаешь?! Кертис, мать твою!       - Мы договоримся только на моих условиях, - продолжила Кейт. - Я хочу его смерти. Убей его, так же как Вернона. Своими руками.       Он заставил себя улыбнуться и ответить:       - Я не стану этого делать.       Руперт заметно расслабился, все же он допускал возможность того, что его друг мог пойти на ее условия.       Услышав ответ, Кейт, не скрывая разочарования, тяжело вздохнула. Она приблизилась к заграждению, без капли страха и опасения. Вид ее был слишком самоуверенным. Это бесило врагов и распыляло союзников.       - Хорошо, ты сделал выбор в пользу этого куска дерьма. - В ее глазах стояли слезы, но взгляд женщины был кровожаден. - Бери его и возвращайся домой. Но не думай, что ты в безопасности. Начинайте копать могилы. Я приду за каждым из вас.       - Ты спятила, - бросил Кертис ей в лицо.       Кейт лишь усмехнулась. Поняв, что дальше вести разговор не имеет смысла, Кертис дал команду Руперту возвращаться и направился к машине. Прежде, чем он успел отойти достаточно далеко, Кейт окликнула его.       - Эй, как там Хейли? Уже родила? В крестные возьмешь?       - Еще увидимся, большая стерва, - пробубнил себе под нос Кертис.       Рик и его люди грузили вещи в предоставленные машины. Им дали припасы и медикаменты, за что они были очень благодарны.       - Мы просто уедем? - вдруг спросила Кэрол, смотря на здание школы.       - Джо, сказала, что они проводят нас, - отозвался Граймс.       После встречи с неприятелем, Кейт вновь потеряла сознание. У нее была лихорадка, но Блиц уверяла, что все будет в порядке. Рику бы хотелось переговорить с ней перед отъездом, узнать о просьбе, которую женщина так и не успела озвучить. К счастью, такая возможность ему предоставилась.       Через некоторое время, когда сборы закончились и они были готовы ехать, к ним вышли их “школьные друзья” во главе с Кейт. Она все еще выглядела слабой, но цвет лица стал значительно лучше.       - Довольно быстро собрались, - произнесла женщина, попытавшись улыбнутся.       - Спасибо за все, что вы для нас сделали, - ответил Рик.       - Не спеши с благодарностями, - Кейт указала на несколько человек в компании с Питом и Тишой. - Я просила о просьбе. Так вот… Возьми их с собой. Они тоже, не хотят подвергать себя опасности из-за моих решений. Если честно, я хотела, чтобы ты забрал их всех. Но они куда более безрассудны, чем я думала.       - Нам есть на кого равняться, - буркнул Эрик.       - Что ты собираешься делать теперь? - поинтересовался Граймс, хотя ответ ему был известен.       - Воевать, конечно. - Кейт достала из кармана свернутый листок и протянула его Рику. - Здесь кусок карты, на котором я отметила несколько тайников. Надеюсь, их не разграбили и они вам помогут.       - Спасибо.       Кейт пожала ему руку.       - Береги их, Рик. - Она перевела взгляд на его сына. - Покажи ему мир, который будет лучше, чем он есть.       Они начали прощаться. Как оказалось, за эти месяцы совместной жизни, две группы людей стали все таки друзьями. И помимо благодарности люди испытывали грусть. Ведь они больше не встретятся.       Диксон отвел взгляд, когда Кейт подошла к нему. Он не умел красиво говорить, потому что чаще всего не знал, что сказать.       - Рукопожатие или объятья? - спросила рыжая.       Дэрил хмуро посмотрел на нее, но все же протянул руку. Кейт вяло улыбнулась. Вместо рукопожатия, она шагнула к нему и обняла.       - Ты спас мне жизнь. Возможно, напрасно, но... - тихо произнесла она. - Спасибо тебе, Дэрил Диксон.       Он лишь кивнул в ответ.       - Удачи вам, - возвращаясь к своим людям, пожелала им в дорогу Кейт.       В сопровождении Джо и Нейта, вереница автомобилей выехала с территории школы и направилась на юг по шоссе 85.       - Грустно, - произнесла Зои. - Я привыкнуть к ним. Они хорошие люди, мне нравится. - Русская тяжело вздохнула, затем обратилась к Кейт: - Так какой есть план?       - Выводите мертвецов, - отозвалась рыжая. - И готовьте бензин. Мы сожжем здесь все.       - Не оставим ничего, чем бы он смог поживиться, - согласился Эрик.       - Да… мы заберем все, что посчитаем нужным…

“Мстящий — всегда судья в собственном деле, а в этом случае трудно не потребовать больше, чем следует.”