Ты - мой запретный плод

      Вишневые сады Сайлема сменились высокими хвойными деревьями, произрастающими вдоль трассы. Макс смотрела в окно, прислонившись лбом к боковому стеклу. Сиэтл не отличался такой же яркой разнообразной растительностью, поэтому Макс завороженно наблюдала за природой, отметив, что непременно сделает множество стоящих снимков окрестности.       Макс час назад прилетела из Сиэтла, но уже хотела вернуться. Тоска по отцу и осознание того, что придется жить под одной крышей с чужим человеком, не давали покоя.       — Макс, я ведь забыла тебе сказать, что Нейтан тоже поступил в Академию Блэквелл. Вы будете учиться вместе. Уверена, что вы довольно быстро найдете общий язык и сможете подружиться. Нейтан оказался очень приятным парнем.       Видно было, что Ванесса, мать Макс, восхищалась своим пасынком, но, несмотря на это, переживала за родную дочь, ведь Макс никогда не отличалась общительностью. Она не умела строить дружеские отношения и плохо уживалась с окружающими. В школе у нее было только два друга — Фернандо и Крис, которые являлись точно такими же фриками, как она сама. Макс смутно представляла, как сложатся ее отношения с учениками в Блэквелле, но это волновало ее меньше всего на свете. Сейчас ей предстояло куда более сложное задание — привыкание к новому окружению… Нужно было научиться ладить с отчимом и его сыном…       — Дорогая, ты такая грустная из-за того, что устала, или…       — Мам, все в порядке. Правда. — Макс взяла мать за руку и тепло улыбнулась ей.       Девушка не хотела обострить ситуацию, сказав правду о том, что ей действительно чертовски не хватает отца. Она знала, на что идет, когда подала документы в академию Блэквелла. В конце концов, она сможет учиться у самого Марка Джефферсона — своего кумира, а отчим и сводный брат не станут помехой. Макс не собиралась налаживать с ними родственные отношения, или, наоборот, становиться врагами.       Устав от однотипного пейзажа, который, несмотря на всю красочность, успел надоесть довольно быстро, Макс включила спокойную мелодичную музыку и, откинувшись на спинку сиденья, задремала. Дорога до Аркадии Бэй в общей сложности заняла около двух часов. Макс проснулась от легкого подталкивания в плечо. Она вытащила один наушник и зевнула, прикрывая рот рукой.       — Дорогая, мы уже приехали. — Ванесса широко улыбнулась, показывая дочери на дом.       Особняк был действительно шикарным. Макс приоткрыла рот, вглядываясь в него и калькулируя в голове примерную квадратуру общей площади.       «Тут можно было бы расселить целый детский дом», — осуждающе подумала она.       Макс никогда не понимала, для чего одной семье нужен особняк, где может жить три, четыре, а то и более… Однако, она не стала произносить свои мысли вслух. Выйдя из автомобиля, Макс выпрямилась, стараясь немного размять затекшие мышцы.       — Я поставлю машину в гараж и приду. Отведешь пока Макс в ее спальню?       — Конечно.       Макс наблюдала за разговором матери и Шона: они ворковали, точно голубки, отчего на душе становилось омерзительно. Куснув щеку изнутри, чтобы не выдать нахлынувшего отвращения, Макс дождалась, пока мать переведет внимание на нее.       Шон занял водительское место, завел двигатель и скрылся за домом. Макс еще раз обвела взглядом огромную территорию, обдумывая тот факт, что не скоро сможет свыкнуться с такой роскошной жизнью. Если у нее вообще получится сделать это.       — С той стороны дома ворота, ведущие в подземный гараж, — постаралась объясниться мама. — Уверена, что довольно скоро ты освоишься здесь. Поначалу мне тоже было не по себе. Шон — он прекрасный человек. Надеюсь, что вы сможете найти общий язык.       Макс устало улыбнулась. Она практически сразу предупредила мать о том, что не собирается заменять отца и будет относиться к Шону не более чем как к другу семьи. Всех устроило ее предложение. Ванесса повела дочь к входной двери, по пути рассказывая какую-то историю, но Макс едва различала слова. Она устала после перелета, а еще не спала всю ночь из-за волнения, связанного с переездом, поэтому сейчас, больше всего на свете, ей хотелось ввалиться в комнату (да-да, именно ввалиться), лечь на кровать и уснуть. Отяжелевшие веки медленно закрывались. Дремота в машине лишь распалила желание организма как следует отдохнуть. Макс даже не стала вглядываться в интерьер дома, отметив лишь огромный камин в гостиной. Она всегда мечтала о камине и кресле-качалке, где могла бы читать книги вечерами.       — Дорогая, тебе приготовить обед, или для начала ты сходишь в душ?       — Мам, я устала и хочу спать, поэтому, если можно, то я предпочту пока пропустить и обед, и душ. — Макс легонько улыбнулась уголками губ.       — Ладно, тогда я сейчас тебя провожу.       — Ванесса, дорогая, ты не могла бы помочь мне? — за спиной раздался бархатистый голос Шона.       — Шон, я только провожу Макс…       — Не стоит беспокоиться, мам, я могу добраться до спальни сама, если ты скажешь, какую вы выделили мне.       — Ну, конечно! Поднимайся на второй этаж, твоя спальня — четвертая дверь направо.       Женщина улыбнулась и направилась в сад следом за Шоном, а Макс воткнула наушники и включила музыку погромче, поднимаясь вверх по ступеням. Лестница оказалась довольно крутой, поэтому Макс придерживалась за перила. Оказавшись наверху, она осмотрелась, а затем посчитала количество комнат.       «Ну зачем их столько на одну семью?» — в очередной раз подумала она и покачала головой.       Задумавшись, она даже не заметила, что спутала и открывает дверь налево. Светловолосый парень со спущенными штанами стоял возле стола, а блондинка с короткой стрижкой, сидящая на столе, обхватывала его талию ногами, а рукой поглаживала его спину. Парень обернулся. Они оба что-то кричали, но Макс застыла, точно вкопанная. Beastie Boys—Sabotage уже доигрывал, и она, наконец-то, смогла найти в себе силы, чтобы захлопнуть двери. Щеки горели от смущения, когда до Макс дошло осознание того, что она стала свидетелем удовлетворения плотских утех своего сводного брата. Макс потерла виски, стараясь выбросить из головы его разъяренное лицо и возмущенный вид девицы, а затем посмотрела на дверь, расположенную напротив.       «Четвертая дверь направо», — раздался голос мамы в голове, и Макс отругала себя за невнимательность.       Скрывшись за дверью собственной спальни, Макс вытащила наушники и бросила телефон на кровать.       «Ну и знакомство у меня выдалось с братцем», — подумала Макс, пытаясь выбросить из головы изображение обнаженного парня и его девушки.       Едва Макс легла на кровать, как услышала настойчивый стук в двери. Она прикусила нижнюю губу и решила сделать вид, что ее нет.       «Лучше бы вообще провалилась сквозь землю после такого», — ругала она себя, снова краснея от смущения.       — Открой, чертова сучка! Я знаю, что ты там! — послышался бархатистый голос, наполненный яростью.       Макс сжала руки в кулаки, впивая ногти в кожу ладоней. Она не хотела терпеть оскорбления, хоть и понимала, что сама виновата в ярости Нейтана.       — Открывай, а не то я вышибу эту чертову дверь и плевать, как на это отреагируют Ванесса и отец, — настойчиво произнес он, и Макс поняла, что медлить не следует.       Нехотя поднявшись с кровати, она подошла и открыла щеколду. Разъяренный парень стоял на пороге, теперь уже в одежде. На щеках Макс сразу же вспыхнул румянец, едва она вспомнила его раскрасневшееся лицо и влажные от пота русые волосы. Сейчас она смотрела на сводного брата, очерчивая взглядом его выразительные скулы на лице и мужественный подбородок. Исходившая от Нейтана ярость сразу дала понять, что друзьями они вряд ли смогут стать, тем более родственниками.       — Какого хрена ты творишь вообще? — Нейтан, вероятно, закончив изучение изгибов тела Макс (да и что там было изучать, она не отличалась пышной грудью и осиной талией). — Зачем ты запёрлась в мою комнату? Не стой, как истукан! Отвечай!       — Извини, я ошиблась. Я ведь впервые в этом доме. Я не знала, что там твоя комната. Я запуталась. — Макс избегала смотреть ему в глаза, пытаясь, как маленький ребенок, придумать оправдание своей провинности.       — Ошиблась она! Из-за твоей ошибки Виктория теперь долго не даст мне. И что теперь прикажешь делать? Может быть, попользоваться тобой? — Макс обдала волна холода, сменившаяся жаром. Капельки пота проступили на лбу. — Расслабься, я таких как ты не трогаю, — последнюю фразу он произнес с некоторым омерзением в голосе, и Макс почувствовала, как ее захлестнула обида. — Еще раз посмеешь перейти мне дорогу, и я покажу тебе, на что способен. Уяснила?       Макс боялась его. Она не думала, что парень окажется настолько злым. Она вообще не думала, что он будет жить с ней под одной крышей, ведь мама твердила, что сын Шона поступает в Кембридж. Макс положительно кивнула, не поднимая взгляда, и услышала удаляющиеся шаги. Нейтан ушел, оставив после себя шлейф аромата дорогого одеколона и запаха сигарет с ментолом.       Двери, ведущие в комнату напротив, хлопнули, заставив Макс вздрогнуть. С ее ресниц упала слезинка. Она готова была к сложностям, но даже не думала, что так быстро сломается и захочет сбежать… вернуться обратно к отцу в Сиэтл и перестать думать о практике у лучшего учителя фотографии, которым она восхищалась.       «Не будь размазней. В конце концов, больше ты не потревожишь этого чертова мажора», — пыталась успокоить себя Макс, прикрывая двери дрожащими руками.       Она свернулась на постели клубочком и постаралась уснуть. Больше всего на свете Макс сейчас хотелось проснуться на своей кровати, приготовить оладьи с медом для отца и угодить в его родные объятия. Ей не хватало отца, но нужно было становиться взрослой и научиться жить в ожесточенном обществе.