Я заперлась в своей комнате и теперь лежала на кровати, уставившись в потолок. На меня накатывали волны воспоминаний о прошедших днях. Стейси пыталась достучаться до меня в течение часа, но я упорно хранила молчание.
Майкл сидел на другой стороне кровати, задумчиво глядя на меня. После того, как ушла эта идиотка-врач, он ни разу не заговорил со мной, и мне снова начало казаться, что он — моя галлюцинация. Однако я старательно отгоняла эту мысль подальше — я не хотела, чтобы он был моим воображением — рядом с ним было хорошо и уютно.
День уже клонился к закату, в окно били лучи заходящего солнца. Косыми линиями они проходили через потолок, противоположную окну стену и попадали на моё лицо. Блики солнца играли и на серьёзном лице ангела. Я оторвала взгляд от потолка и теперь смотрела на Майкла.
— Ты ведь не моя галлюцинация? — спросила я в голос.
Он неотрывно и долго смотрел на меня, а потом заговорил:
— Ты действительно думаешь, что галлюцинация могла бы избавить тебя от ожога и мигрени? — Он поднял брови вверх.
Я пожала плечами. Всякое может быть с душевнобольными людьми. Тут Майкл придвинулся поближе и почти коснулся меня.
— Если хочешь, я покажусь твоей тёте, и ты убедишься, что я настоящий, — предложил он.
— Хочу, — тут же ответила я.
Мысль о том, что Стейси, наконец-то, увидит его в воочию, привела меня в восторг.
— Отлично, — поднялся с постели Майкл. — Тогда я спущусь и представлюсь твоим другом.
Я поднялась на локтях и оглядела его с ног до головы. Футболка была порвана в нескольких местах, джинсы и кроссовки — все в грязи, растрёпанные волосы стояли торчком. Просто прелесть!
— Сначала тебе стоит привести себя в порядок. — Я указала на его одежду. — В таком виде тебя примут за бездомного, а не за моего друга.
Майкл кивнул. Он подошёл к окну, открыл его и перекинул ноги, по пояс исчезая из моего поля зрения.
— Только приходи быстрее, — попросила его я.
Он опять кивнул и полностью растворился за окном. Я мгновенно ощутила себя потерянной. Неужели за какие-то два дня я успела так привязаться к нему? Вдруг я услышала звонок в дверь и подскочила на кровати: неужели он так быстро успел переодеться? Хотя днём ранее он убедил меня в том, что может и больше.
Я встала на костыли и поспешила вниз, где Стейси уже открывала входную дверь.
— Здравствуйте, — услышала я голос Майкла. — Я Майкл, друг вашей племянницы.
Кое-как спустившись с лестницы, я оторопело поглядела на преобразившегося юношу: рваную футболку заменила синяя рубашка в клетку, грязные джинсы сменились на чёрные чистые, а обут Майкл был в лёгкие кеды. Его волосы были аккуратно причёсаны, да и сам он выглядел опрятным и обаятельным.
Стейси стояла столбом и удивлённо хлопала глазами. Кажется, она даже и не подозревала, что в кругу моих друзей мог оказаться такой интересный экземпляр.
— Стейси, пропусти его, — проговорила я, еле сдерживая улыбку. — Привет, Майкл, давно не виделись.
Майкл зашёл в дом и закрыл за собой дверь. Стейси сделала шаг назад и повернулась ко мне, картинно выпучив глаза и показав большой палец. Я снисходительно покачала головой.
— Ах да! — наконец-то опомнилась Стейси, снова повернувшись к Майклу. — Я Стейси, тётя Мии. Миа, что же ты держишь гостя у порога? Проходите на кухню, я сейчас поставлю чай.
Поглядев на красавца ещё пару секунд, тётя удалилась на кухню, оставив нас наедине. Я прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться в голос. Майкл удивлённо уставился на меня.
— Я что-то не так сделал? — спросил он. — Почему она так на меня смотрела?
— Не беспокойся, ты ей понравился. — Я успокоила юношу. — Как ты успел так быстро привести себя в порядок? — удивилась я, ещё раз окинув его взглядом.
— Я ведь всё же ангел, пусть и падший, — ответил Майкл. — Лишившись крыльев, я не лишился других своих полезных способностей.
— Ладно, ангел, идём, — усмехнулась я и двинулась в сторону кухни.
Стейси уже вовсю порхала на кухне, доставая из разных ящиков и шкафчиков лакомства. На миг мне показалось, что это мама — она точно так же суетилась на кухне, когда к нам приходили гости. Я потрясла головой, отгоняя наваждение и села за стол. Майкл уселся рядом.
— Миа, почему ты не предупредила, что к нам придёт твой друг? — спросила Стейси, ставя перед нами чашки. — Я бы хоть что-нибудь приготовила.
— Я сама не ожидала этого, — начала оправдываться я. — Майкл меня не предупредил.
— Извини, — тут же попросил прощения Майкл. — Надеюсь, я вам не помешал.
Как он быстро вжился в роль обычного человека. Хотя, чему тут удивляться? Он шестнадцать лет следил за мной. И тут меня пронзила мысль: он и в ванной за мной следил?! О, Господи! Не дай бог, если это так!
— Ты следил за мной, когда я мылась?!
— Что? Миа, что за глупый вопрос?
— Никакой он не глупый. Отвечай!
— Разумеется, нет. Я соблюдал твоё личное пространство, исключая недавний случай в ванной. Но могу тебя уверить, что ничего не видел.
Я успокоилась и сделала глоток из чашки. Стейси поставила на стол печенье и конфеты — всё, что она смогла найти. Я взяла одну из конфет и тут же вспомнила, что их покупал папа. Конфета упала из дрожащих рук на стол.
— Всё хорошо?
Я кивнула и снова взяла конфету, сославшись на неуклюжесть.
— Вы учитесь вместе? — спросила Стейси, сев напротив нас.
— Нет, — покачала я головой, решив смилостивиться над Майклом, вспомнив, как он не любит школу. — Майкл окончил её в том году.
— Ты учишься в колледже? Или работаешь? — не унималась моя тётя.
Этот допрос почему-то напомнил мне такие особенные разговоры, когда девушка знакомит своего парня с родителями. Но, слава богу, мне не приходилось знакомить родителей с кем-то кроме Мэри и ещё пары приятелей.
— Я работаю, — подал голос Майкл. — В автомастерской. Люблю автомобили, чудные изобретения, по мне, так это лучшее, что вы создали… то есть мы создали, — тут же исправился он, получив под столом пинок по ноге.
Почему он выбрал именно автомобили? Для меня этот вид транспорта стал ненавистным и пугающим.
— Как интересно, — с восторгом проговорила Стейси, подливая чай в кружку Майкла. — А с Мией, как я понимаю, вы познакомились в школе?
— Да, — поспешно ответила я, не дав сказать юноше. — Мы сразу же нашли общий язык и стали друзьями.
И в какой-то степени это правда. Я почти моментально поверила Майклу и стала ему доверять, ведь, как-никак он был моим ангелом-хранителем.
— О, как романтично! — произнесла моя тётя, а я чуть не выплюнула чай на стол.
Какая романтика? Что это в моём рассказе ей показалось романтичным? О нет! Неужели она приняла нас за парочку?
— Мы не вместе, — тут же добавила я. — Я же сказала, что мы друзья и ничего больше.
Кровь снова прилила к лицу, и я беспомощно посмотрела на Майкла, который удивлённо смотрел на меня. Отлично, нам обоим нечего было сказать.
— Да-да, конечно, — быстро кивнула головой Стейси, кажется, не поверив мне. — Я очень рада, что у Мии есть такие заботливые друзья.
Тётя хотела ещё задать вопрос о родителях Майкла, но я быстро перевела тему на его «работу». О родителях, чьи бы они ни были, слушать я не хотела. Тем более у Майкла их наверняка не было, впрочем… может и были. Или сам Бог — его отец?
Когда Майклу пришла пора уходить, Стейси отпустила его едва ли не со слезами на глазах.
— Кажется, ты ей очень сильно понравился, — мысленно сказала я Майклу, стоя в прихожей и провожая его.
— Знаешь, и мне так кажется.
Я улыбнулась и помахала Майклу рукой.
— Пока, спасибо, что зашёл, — якобы простилась я.
— Да, спасибо, что зашёл, — поддакнула мне Стейси. — Мии сейчас очень нужна поддержка друзей. Приходи ещё.
Стейси закрыла дверь и повернулась ко мне.
— Почему мне тридцать восемь лет? — в шутливой манере простонала она. — Он такой красавчик, Миа! Я не верю тебе, что между вами просто дружба.
— Тебе придётся поверить, — ответила я, смотря, как Стейси рвёт на себе волосы. Знала бы она, что Майкл старше её на много-много лет. — И да, я с тобой соглашусь — он красавчик.
— Благодарю.
— Эй, ты опять подслушиваешь?
— Вообще-то, я нахожусь в твоей комнате и всё прекрасно слышу. У меня очень хороший слух.
Прекрасно, у него ещё и отменный слух.
— Почему вы не вместе? — почти осуждающе спросила меня Стейси. — По-моему, вы очень гармонично смотритесь вместе. Между вами как будто какая-то связь.
Она даже не представляет, насколько она права.
— Стейси, мне сейчас не до отношений, — устало сказала я. — Мне сейчас вообще ни до чего нет дела.
Тётя тут же сникла и подошла ко мне. Я упёрлась подбородком в её плечо и тихо вздохнула. Если бы это был обычный день, я бы тут же принялась звонить Мэри и советоваться с ней, как бы понравиться Майклу. Но теперь мне этого не нужно.
Тем более что Майкл — мой ангел. Он ведь должен оберегать меня. Интересно, а ангелы умеют любить?
***
— Ты не понимаешь, Мэри, он мне очень-очень нравится, — сказала Миа подруге и посмотрела туда, где стоял их одноклассник Скотт.
— Ну, так иди и скажи ему об этом, — произнесла Мэри и подтолкнула Мию к нему. — А то так и будешь страдать целую вечность.
Миа, глубоко вздохнув, пошла по школьному коридору в сторону Скотта. Он стоял спиной к девочке и болтал о чём-то со своим другом. Остановившись около мальчиков, Миа кашлянула и дотронулась рукой до плеча Скотта.
Он обернулся, на его лице появилась ухмылка. Девочка сразу почувствовала себя неловко, но набравшись храбрости, она выпалила:
— Скотт, ты мне нравишься!
Пару секунд стояла звенящая тишина, а потом Скотт и его дружок начали громко смеяться и показывать на Мию пальцем.
— Хилл, ты вообще себя слышишь? Да даже если бы ты была единственной девчонкой на Земле, ты бы мне никогда не понравилась. Иди отсюда, — произнёс Скотт, давясь от смеха.
Миа развернулась и побежала по коридору, заливаясь слезами. Забежав в женский туалет, она села на пол и расплакалась. Ну, почему она ему не нравится?!
Тут Миа почувствовала чьё-то прикосновение к своим мокрым щекам, слёзы моментально высохли. Девочка посмотрела по сторонам, но никого не заметила. И вдруг она отчётливо, но всего на пару секунд, увидела силуэт молодого человека с ярко-голубыми глазами.
— Ты кто? — спросила она, округлив глаза и вскочив с пола. — Это женский туалет!
Юноша только улыбнулся и испарился в воздухе. Миа потёрла глаза, но больше ничего не увидела. Только чувствовала лёгкое прикосновение пальцев к своей щеке.
***
Проснувшись, я села на кровати и недовольно нахмурила брови. Зачем Майклу посылать мне сон о моей неудавшейся первой любви?
Я добралась до края и глянула вниз. Майкл лежал на полу и читал одну из моих книг. Парень расположился на животе, подмяв под себя подушку и полностью погрузившись в чтение. Его каштановые волосы спадали на лоб, скрывая его очаровательные глаза под пушистыми ресницами.
Я протянула руку и дотронулась до его густых и мягких волос, зажала прядку и легонько потянула её вверх, убирая на макушку.
Майкл поднял глаза и улыбнулся мне.
— Я даже не услышал, как ты проснулась, — признался он, разглядывая моё заспанное лицо.
— Зачем ты отправил мне это дурацкое воспоминание? — спросила я, перекатываясь на спину и свесив голову с края кровати.
— Какое? — озадаченно спросил Майкл. — Я ничего тебе больше не слал. Честное слово.
— Мне приснилось, как я пошла признаваться в своих чувствах этому недоразвитому болвану Скотту, — сказала я и нахмурилась. — Мне было двенадцать лет, как я вообще могла в него влюбиться?
Майкл задумчиво посмотрел за моё плечо, на его лице появилась улыбка.
— Да, я помню это, помню, как успокаивал тебя в тот день. Ты тогда думала, что он — твоя единственная любовь.
Я снова поморщилась и подняла голову. Мне хотелось стереть этот момент из моей жизни.
— Но если ты не отправлял мне этот сон, то почему он мне приснился? — спросила я, снова глядя на Майкла.
— Скорее всего, ты начинаешь вспоминать меня, — задумчиво ответил Майкл. — Ты знаешь меня, просто забыла моменты, когда мы виделись. Точнее, я просто стёр их из твоей головы.
Я перебралась к подушкам и упала на них. Как же всё стало сложно. Всего две недели назад у меня было всё, о чём я только могла мечтать, а что теперь? Родителей нет, Джека нет, есть только тётя, которая, кажется, и правда меня полюбила. Есть Мэри, которая пытается растормошить меня. И есть он — Майкл, который, оказывается, всю жизнь был рядом со мной. Поддерживал меня, ободрял и сочувствовал.
— Что сегодня будем делать? — задала я вопрос и посмотрела в потолок.
— А чего ты хочешь? — тут же поинтересовался ангел, поднимая голову на уровне кровати.
— Ну, если бы у тебя были крылья, я бы непременно заставила тебя полетать со мной. Но раз уж у тебя их нет, давай просто выйдем на улицу. Я устала сидеть в четырёх стенах.
— Отлично, — немного удивлённым тоном сказал Майкл и встал на ноги. — Я рад, что ты решила погулять, это будет полезным для тебя. Тогда я зайду за тобой минут через… пятнадцать?
— Конечно, — улыбнулась я, смотря, как он вылезает в окно.
***
Мы сидели на скамейке в парке. Я, закрыв глаза, откинулась на спинку скамьи и слушала щебет птиц. Они так красиво пели.
Был бы у меня сейчас альбом или фотокамера… нет, только не это! Я открыла глаза и протёрла их, чтобы убрать непрошеные слезинки. Майкл заметил это и дотронулся до моей руки.
— Миа, что такое?
Я смотрела на него и понимала, что полностью могла довериться только ему, ведь Стейси всё рассказывала этой назойливой докторше!
— Ты ведь знаешь, раньше я любила рисовать и фотографировать, но теперь… моя жизнь поделилась на «до» и «после», и в этом «после» я не хочу заниматься творчеством. Не хочу делать всё то, что будет напоминать мне о них. Я устала всё время напоминать себе, что их нет. В общем… я хочу начать новую жизнь. Ну, или хотя бы попытаться это сделать.
С пару минут мы молчали. Я смотрела на задумчивого Майкла, он в свою очередь на небо.
— И что именно ты хочешь изменить? — подал голос он, не сводя взгляда с безоблачного неба.
— Не знаю. — Я пожала плечами. — Хочу полностью стереть из жизни ту Мию. Девочку, которая была счастлива с мамой и папой.
— Не вздумай! — резко сказал Майкл, переводя взгляд на меня. — Миа, я уже говорил тебе, что смерть на Земле — не конец. Души твоих родителей всё ещё живы и будут жить всегда.
— Но зачем мне душа, когда нет оболочки? — Я начинала злиться. — Майкл, я люблю их, я хочу снова обнять и маму и папу, но понимаю, что больше не смогу этого сделать. И знаешь, жить и всю жизнь горевать о том, что их нет, я не хочу. Вот поэтому мне нужно измениться. Избавиться от той Мии.
Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Как он может не понимать этого? Я больше не смогу быть такой, как раньше. У меня просто не получится радоваться миру, пока я всё время вспоминаю о смерти родных.
— Прости. — Я услышала его тихий голос и открыла глаза. — Я не знаю чувств, которые ты испытываешь. Мы, ангелы, имеем право испытывать лишь сострадание к своим подопечным. Любовь, вера, страх и все прочие эмоции нам незнакомы. Мы не знаем, что это такое.
Я открыла рот, но ничего не смогла сказать. Им запрещено? Что же это за порядки такие в раю, что ангелам запрещено любить и чувствовать? С каждым днём рай казался мне всё менее прекрасным местом.
— Так как ты хочешь изменить себя?
— Во-первых, хочу избавиться от образа домашней Мии, — произнесла я, пропуская через пальцы прядь светлых волос. — Перекрасить и отрезать волосы.
— Забудь! — тут же оборвал меня Майкл. — С волосами ты ничего не будешь делать. Оставь свою внешность в покое, можешь попробовать измениться внутри… хоть мне это не кажется хорошей идеей.
Мне казалось, что я и так изменилась внутренне, так почему мне нельзя было измениться и внешне?
Я резко протянула руку за бутылкой воды и больно стукнулась о скамейку.
— Чёрт! — громко зашипела я, потирая ушибленное место.
— Звала меня, принцесса?
Я резко повернула голову и увидела недалеко от себя парня. На вид ему было около двадцати, у него были чёрные, почти угольные волосы, такие же тёмные глаза, прямой нос, высокие скулы и губы, искривлены в злорадной ухмылке. Поверх чёрной рубашки была накинута кожаная курточка, а чёрные джинсы и тяжёлые ботинки дополняли образ опасного парня.
Краем глаза я заметила, как Майкл резко поднялся и загородил меня от незнакомца. Я кожей почувствовала, как напрягся от злости ангел.
— Майкл, старый добрый приятель! — иронично усмехнулся парень, делая шаг в нашу сторону.
Майкл ещё плотнее встал ко мне, мне пришлось выглянуть из-за его руки, чтобы разглядеть незнакомца. Откуда он знает Майкла?
— Что ты тут делаешь? — спросил Майкл, скрежеща зубами.
— Птички напели, что ты потерял свою силушку небесную, вот я и решил заскочить на огонёк, — продолжил ухмыляться незнакомец, тут он встретился взглядом со мной. — Моя дорогая Миа, как я рад тебя видеть! Соскучился до жути.
Он сделал шаг в мою сторону, а я почувствовала инстинктивный страх и схватилась за рукав Майкла.
— Только подойти к ней, Дерек, и я тебя прикончу, — произнёс Майкл, злобно смотря на парня.
— О, Господи! — с моих губ сорвался удивлённый и перепуганный возглас.
Это же Дерек — мой демон.
