Чай и феромоны

Мэйлин покорно осталась сидеть с Финни, с тяжестью в груди слушая всхлипы парня, свернувшегося на кровати. Когда отвар немного остыл, она поспешила дать его другу. — Финни, — Поставив чашку на прикроватную тумбу, горничная трясущимися руками аккуратно коснулась парня, который лежал к ней спиной. — Пожалуйста, выпей это, Себастьян сказал, что тебе станет легче. — Мне так больно… — Финни не мог пошевелиться, спазм буквально сковал его тело. Давать выпить отвар из чашки было проблематично, если парень не мог даже привстать. Вспоминая, что в такие моменты делал Себастьян, Мэйлин взяла в руки чайник и склонилась над Финни, приставляя фарфоровый носик к губам садовника. Она аккуратно влила слегка обжигающий настой тому в рот. Финни попытался проглотить весь отвар, но несколько капель все равно попали ему на одежду, а грубые непроцеженные травинки оставили пару небольших царапин на языке. Парень подавился и закашлялся, но его быстро отпустило. Мэйлин как можно скорее убрала чайник обратно на поднос, стараясь его не уронить, и снова приблизилась к Финни, наблюдая за его состоянием. Через некоторое время садовнику стало лучше и он смог перевернуться на другой бок. Вся одежда внизу была мокрой. В его глазах читалась сильная усталость, но Мэйлин плохо могла это разглядеть, она лишь чувствовала тяжелое дыхание рядом. — Тебе уже лучше? — Тихо спросила обеспокоенная горничная, садясь на пол рядом с кроватью. — Да. — Парень слабо кивнул. — Спасибо, что осталась со мной. — В его голосе были слышны подступающие слезы. — Как же я могла тебя бросить? — Девушка подхватилась и тоже, чуть ли не расплакавшись, взяла Финни за горячую руку. В ответ он только грустно улыбнулся. — Скажи, почему со своей силой ты не мог просто дать отпор Барду? В глазах финни резко появился страх. — Я-я… — Голос задрожал, — Я не знаю, почему не смог ему противостоять. Рядом с ним мои силы как будто покинули меня. И самое ужасное… — Садовник посмотрел прямо в глаза Мэйлин, — Тело словно бы само хотело подчиниться, а вовсе не убегать.

***

Себастьян зашел на кухню и увидел на противне сгоревший дотла кусок мяса. Это определенно была работа Барда. Выкинув испорченный ростбиф, демон принялся готовить обед для своего господина. Его движения были плавными и грациозными, а все блюда получились идеальными, как и полагается дворецкому поместья Фантомхайв. Закончив с приготовлением, Себастьян потянулся в ящик за столовым серебром. Увидев, что творится в выдвижном отсеке, на его лице появилось удивление с примесью раздражения. Все приборы были в черных масляных разводах, судя по всему, Мэйлин опять спутала тряпки и натерла серебро ваксой. Обреченно вздохнув, Себастьян мигом взялся перемывать все столовые приборы, чтобы не опоздать к трапезе графа. Когда серебро блестело от чистоты, демон отправился в кабинет Сиэля. — Мой господин, так как в столовой сейчас небольшой погром, я принес ваш обед сюда. — Улыбнувшись, Себастьян подкатил тележку с подносом к столу графа и элегантно снял клош с тарелки. — Сегодня на обед крем-суп из спаржи, жареная курица с цветной капустой под сырным соусом, а на десерт миндально-сливочное желе с малиновым джемом и яблочный компот с добавлением лимонной цедры. — Дворецкий довольно прищуривался, убирая все бумаги со стола графа и сервируя его к обеду. Сиэль устало выдохнул, отстраняясь от работы, и приступил к яству. — Пока вы будете заняты своими делами, я мог бы посетить больницы и разузнать о поставках. — Себастьян идеально прямо стоял напротив стола, сдержанно улыбаясь. — Да, займись этим. — Ответил Фантомхайв, аристократично разрезая ножом филе курицы. — Слушаюсь, милорд. — Демон кивнул и, после обеденной трапезы своего господина, отправился на расследование. Он вернулся ровно через два часа с большим списком заметок, сделанных о каждой больнице. К несчастью графа, зацепок не было. Ни в одном из учреждений дворецкий не обнаружил следов нитро-абсинта, а все поставки медикаментов оказались абсолютно чистыми. — В таком случае, завтра нам необходимо посетить родственников погибших. — Сиэль сдвинул брови к переносице, просматривая заметки Себастьяна. От легкой злости графа запах черники в воздухе стал несколько насыщеннее. Демон мгновенно это заметил. — Ты уже проверял их наличие? — Разумеется, мой господин. — Дворецкий ехидно улыбнулся. — Только у двух наших жертв не было никого из ныне живущих родственников. — Понятно. — Задумчиво ответил граф и тяжело вздохнул. — Пошли, Себастьян. — Фантомхайв резко встал со своего кресла и направился в сторону выхода. — Нам нужно проведать Финни. Граф и его дворецкий направились в дальнее крыло поместья. Во всем имении стояла кромешная тишина — слуги уже не шумели, как обычно. Аккуратно приоткрыв дверь гостевой комнаты, Сиэль и Себастьян увидели мирно спящего Финни, которому явно стало легче. Рядом с ним, на полу, оперевшись локтями на кровать, также спокойно дремала Мэйлин. Почувствовав едкий запах ванили, в груди Михаэлиса снова что-то сжалось. Демон тихо прикрыл дверь обратно и приставил указательный палец к губам. — Не будем их пока беспокоить, мой господин. — Прошептал мужчина. — Давайте лучше проведаем Барда. Повар смиренно сидел на полу своей комнаты, выкуривая сигарету за сигаретой. Одна его нога была вытянута в сторону, вторая лежала в согнутом положении, а вокруг него валялось множество тлеющих окурков. Услышав приглушенный звук отмыкающегося замка, Бард перевел пустой взгляд на дверь. Первым в комнату вошел Себастьян, с довольным видом крутивший в руках ключ, а вслед за ним порог переступил и граф. — Как себя чувствуешь, Бардрой? — Демон специально придал вопросу оттенок официальности, хитро прищуриваясь. — Даже не спрашивай… — Отмахнулся повар. — Если сейчас ты в состоянии не бегать за коллегами и не заставлять их взбираться на дорогие шторы господина, я с радостью выслушаю все, что ты можешь мне рассказать о произошедшем. — Себастьян ехидно улыбнулся и прикрыл за Сиэлем дверь. Молодой граф стоял рядом с дворецким и лишь окидывал Барда строгим взглядом. — Ладно. — Повар устало потер лицо рукой и закурил очередную сигарету. — Все началось с того, что я как обычно занимался своими делами на кухне… Бард вытащил из духовки горелый кусок мяса, невзирая на черный дым, исходящий от него. Он, довольный собой, поставил горячий противень на стол и откинул прихватки в сторону. — Молодой господин будет рад. — Повар сложил руки на груди, представляя счастливое лицо графа при виде этого горелого ростбифа. Горелого, но не в его глазах, конечно же. Взглянув на свое «фирменное» блюдо, Бард задумчиво приложил указательный палец к подбородку. Для настоящей подачи ему не хватало одной крошечной детали — веточки свежего тимьяна. За ней он отправился прямо в сад, где в этот момент там работали Финни и Мэйлин. Вдохновленный своим «шедевром», повар чуть ли не бегом вышел из кухни, но его остановила резкая давящая боль в голове. Уши на несколько секунд заложило от неизвестной звуковой волны, а в глазах помутнело. — После этого, отдышавшись, я все-таки дошел до сада. Там как раз стоял Финни, издалека я видел, что с ним что-то не так. Он согнулся пополам и держался за живот. От него исходил резкий запах, который буквально вскружил мне голову. — Бард сделал небольшую паузу, чтобы потушить сигарету о пол. — С того момента я плохо что помню. Только то, что не мог контролировать свои действия и что от прикосновений к Финни в теле разливалось приятное тепло. Наверное, я готов был сделать с ним не самые правильные вещи. — Достаточно. — В разговор вмешался граф, явно подозревая, что именно имел в виду Бард. — Тебя сбил с толку запах? — Делая некоторые выводы для себя, спросил дворецкий. — Да. — Хрипло ответил Бард. — До этого ты не замечал ничего необычного? — Спокойно спросил Сиэль. Повар отрицательно помотал головой. — Понятно. — Демон выдохнул. — Тебе придется посидеть здесь еще какое-то время. Я смогу выпустить тебя только когда ситуация хотя бы немного прояснится. — Бард устало поджал губы, но противостоять не стал. — Позже я принесу тебе ужин. А пока, — Себастьян хитро улыбнулся, прищурившись, — Будь добр, прибери за собой этот бардак. — Мужчина обвел пальцем в воздухе десятки окурков, а затем покинул комнату вместе с графом.

***

Сиэль, вновь погрузившись в свои мысли, сидел на кровати, пока Себастьян готовил его ко сну. Весь день графа преследовал один и тот же запах, что буквально не выветривался из головы. Он не был похож на что-то обычное, он обволакивал и неественно притягивал к себе. — Мой господин, вас что-то беспокоит? — Словно прочитав все в выражении лица Сиэля, поинтересовался Себастьян. — Нет. Я просто устал, сегодня был достаточно тяжелый день. — Сиэль слегка покраснел, чувствуя, что руки демона держат его за талию дольше обычного. — Не могу не согласиться. — Улыбнулся мужчина и наклонился к лицу графа, чтобы снять с него повязку. Между ними было всего несколько непозволительно-коротких сантиметров, когда их взгляды встретились. И в этот момент Сиэль осознал, что ранее неизвестный, притягивающий к себе запах исходил именно от Себастьяна. Запах кларета — строгого вина, структурированного и элегантного, с нотками кедра и черной смородины. В такой близости он пьянил особенно сильно, заставляя чувствовать сдержанную власть демона над собой. Кажется, хитрые красные зрачки загорелись в этот момент не просто так. Себастьян тоже что-то почувствовал. — Доброй ночи, мой господин. — Отстранившись, ровным голосом произнес дворецкий и, взяв в одну руку канделябр, осторожно задул свечи. Он покинул спальню графа, оставляя его один на один со своими затуманенными мыслями.