Проклятый поселок

Сонный поселок N, маленький и ничем не примечательный, жил своей обычной жизнью. Люди ели, пили, влюблялись, женились, разводились и делали новых людей. Ну и, как водится, ругали правительство, экологию и других людей за свою незаладившуюся жизнь. Конечно же, нельзя сказать, что они были неправы в своих обвинениях, но при этом они забывали главных виновников своих несчастий — самих себя. Люди становились все злее, грубее, черствей. Сердца их превращались в льдинки, как у мальчика Кая в «Снежной королеве», но они этого не замечали. Люди ругали непутевую молодежь и непослушных детей, не думая о том, что сами их такими растят и сами служат им во всем примером. В ночь на первое ноября одной долгожительнице из этого поселка, коей вскоре должен был исполниться век, привиделся странный и пугающий сон. Будто бы она стояла на площади и кричала другим людям, чтобы они покаялись, ибо времени уже совсем мало. Но иные не слушали ее, а иные называли выжившей из ума старухой, крутили пальцем у виска и шли прочь. Внезапно, словно в Апокалипсисе протрубил ангел, и на землю пролился огненный дождь. Стали раздаваться крики и стоны. Вот, люди покрылись какой-то красной сыпью, стали падать и умирать. Старая женщина смотрели на это, и полуслепые глаза ее были полны слез, ведь она могла лишь наблюдать без возможности вмешаться. Сама она при этом оставалась невредимой. Тут показались и четыре грозных всадника на белом, рыжем, вороном и бледном конях… — Грядет конец света, — возвестил ангел, — и начнется он в этой деревне, ибо она — наихудшее место на этой земле! Проснувшись, дрожавшая от ужаса и обливавшаяся холодным потом старая женщина принялась, крестясь, читать молитву, чтобы этот сон ушел туда, куда уходит ночь. Поутру она пошла в церковь. Передвигаться ей было уже тяжело, но она была человеком старой закалки и пережила такое, что и своему самому злейшему врагу не пожелала бы пережить. Впрочем, врагов у нее никогда и не было, ведь эта женщина была очень добра. Всю службу она старалась стоять, не давая поблажки своим больным ногам и повторяя молитвы вслед за священником. А идя на исповедь, старушка решила рассказать ему о своем необычном сне. Священник содрогнулся от ее слов, но он не мог, не хотел верить в то, что люди настолько развращены и сделал вывод, что сон этот навеял сам Сатана, чтобы смутить ум честной женщины, так он ей и сказал. — Снам не нужно верить, — проговорил молодой батюшка, — иногда их посылает лукавый, чтобы расстроить человека. Услыхав эти слова, старая женщина немного успокоилась и после окончания службы заковыляла домой, стараясь вспоминать о тех редких днях счастья, которые были у нее в молодости. Дома, немного отдохнув, она немного поковырялась на огороде. Не смотря на годы, бабушка очень любила землю и труд… Вечер подкрался незаметно, а за ним и ночь, накрывшая землю, словно большая темная река. Старушка легла спать и — о, ужас! — вчерашний кошмар повторился… с новыми подробностями. По небу летела большая хвостатая звезда, пахло серой, а по земле носились всадники в черных плащах, с мечами и плетками. Повсюду была кровь, отрубленные головы лежали кучами и трудно было не споткнуться о чью-то, еще труднее не попасть под меч. Впереди же скакали те четверо… — Грядет конец света, и начнется он в этой деревне, ибо она — наихудшее место на этой земле! — вновь прозвучали грозные слова ангела. — Но как предотвратить это? Что нужно сделать, чтоб его избежать?! — кричит женщина, но ответа не получает, просыпаясь с болезненно замирающим сердцем и идущей кругом головой. Был понедельник, и она теперь не могла понести свои горести в храм, но и носить это в себе тоже было выше ее сил. И бабушка решила рассказать о своем кошмаре родным. Но, увы, родные люди встретили ее слова со злобой и насмешкой. — Да пошла ты, шизофреничка старая, тоже мне выдумала чем пугать, — отмахнулась смотревшая сериал невестка. — А может, матушка… — сын, вероятно, хотел сказать, что матушка может оказаться не так уж и неправа, но замолк под взглядом жены, он всегда ее пугался. Внук, игравший в компьютерную игру, пробурчал, не поворачивая головы: — Опять, бабка, пристаешь? Старушка заплакала от обиды. Каждое слово родных, особенно, сына, ранило ее больнее ножа. Но ни сыну, ни невестке, ни внуку не было дела до того, что творится в старом сердце. Даже если бы им сказали, что старая женщина от этого может умереть, они бы не особенно этим прониклись, ведь в их глазах она маразматичка, которая и так зажилась на этом свете. Ничего не сказав им в ответ, но мысленно прощая своим близким все и желая им счастья, старушка прошла к себе, чтобы забыться сном. Она надеялась, что он окажется более легким, чем тот, что преследовал ее в последнее время. Сон сморил старые очи, и… несчастной снова пришлось увидеть ад на земле. Сначала повторились ужасы прежних ночей, а затем море вышло из берегов, и вышел из него страшный зверь с семью головами и десятью рогами, и поклонились ему черные всадника, и встали, как опричники рядом с ним, а с церквей упали купола. И снова зазвучали те же слова ангела о грядущем конце света. — Я согласна умереть только, чтобы предотвратить все это! — вскричала старушка во сне. — Хорошо, — взглянул на нее ангел, — ты умрешь. У старушки перехватило дыхание, и она стала задыхаться. Мгновение спустя, она упала мертвой. На этом месте ее новый страшный сон закончился, но пробуждения на сей раз не было… Следующим утром ее нашли в постели мертвой. Ее сын даже ощутил слабый укол совести, но почти сразу же заставил ее умолкнуть тем, что его мать и так достаточно прожила на свете и не успела стать для него обузой. Однако, он, все-таки, притворился, что плачет, невестка же не сделала и этого. Внук загрустил, да только ненадолго. Подруги, друзья, компьютер, дискотеки не давали ему долго горевать. Эти родные сердца решили похоронить бабушку на местном кладбище, не особо тратясь на похороны и памятник. Таким был печальный конец этой достойной женщины, бывшей лучше всех жителей этого поселка. Со времен ее грустной кончины прошло девять дней… По истечении этого времени люди начали видеть в стороне кладбища маленькие огоньки, при виде которых некоторые вспоминали истории о блуждающих, бесовских огоньках, губивших путников, заманивая их в трясину. Они не знали, что это за явление, но не решались подходить, и только один подросток решился подойти, чтобы поглядеть вблизи. Огоньки эти напоминали пламя свечи и горели голубоватым и зеленоватым пламенем. Мальчик никогда не видел ничего прекраснее и с тем чувством, с каким маленькие дети хотят прикоснуться к пламени, не понимая чем это чревато, он, словно лунатик, пошел на сияние этих манящих огней. Больше паренька не видели, даже тела его не нашли…