Архимаг

Глава 12. Джинн Креол цепким взглядом осмотрел арену. Ощущал он себя не лучшим образом. Тому было несколько причин. Во-первых, даже бытность Верховным магом Шумера и то, что ему пришлось возглавлять армию уничтожения Лэнга, не приучили шумера к толпе. Он терпеть не мог того, как на него выжидающе смотрят тысячи глаз. Все из-за того, что все они чего-то от него ждали, а Креол предпочитал удовлетворять свои потребности, а не исполнять желания толпы. Во-вторых – черным камнем на душе висело убийство. Три недели назад ему пришлось собственноручно прикончить Великого Мудреца. Как бы то не было, но за года, проведенные в подпространстве, шумер привязался к чудаковатому старику. Тот, в отличие от Халая, всячески соответствовал представлениям об идеальном учителе – поддерживал, помогал, объяснял. И большинство новых техник либо упражнений сопровождались подробнейшими объяснениями – Креол ни разу не услышал от него слов «Дорастешь – поймешь». Ему каждый раз разжевывали, что даст изучение этого вроде как абсолютно бессмысленного движения. А потом произошел тот памятный разговор. *** Креол с хрустом потянулся, разминая затекшие мышцы. Просидеть день на трехтонной плите, которая на честном слове держалась на кончике скалы диаметром всего-то пять сантиметров, оказалось не так уж и сложно. Гораздо труднее ему пришлось забираться на нее, пытаясь нащупать центр тяжести плиты и при этом не свалиться в пропасть. - Молодец, ты справился, - рядом бесшумно возник мудрец. - Что дальше? - повернул голову в сторону учителя шумер. - Какой же ты торопливый, - недовольно проворчал тот. – Вот тебе тогда задание – ты должен настолько синхронизироваться с природой, чтобы единственным проявлением этой связи стали зрачки. - Да уж, задачка, - почесал раздутые не то как у лягушки, не то как у хомяка щеки Креол. Перепонки между пальцами недовольно затрепетали на сквозняке. - И пока ты не успел умчаться, - напомнил о себе отшельник, - есть еще кое-что, что я должен сказать тебе. - Ну? – недовольно обернулся бывший маг. - Есть то, что ты должен будешь сделать в конце своего обучения. - И что же? - Убить меня. - Что? – Креола как будто молния пронзила. Его шокировала не только просьба – еще удивляло и то, каким безразличным тоном эти слова были произнесены. Словно констатация факта, который давным-давно принят к сведенью. - Именно так. Я хочу, чтобы именно ты стал следующим владельцем моего ожерелья. Но, к превеликому сожалению, его нельзя передать, пока жив предыдущий хозяин. - Так передал бы мне его позже, что поменяется? - Ты же знаешь, я владею даром предвиденья, поэтому могу тебе сказать сразу – нам не суждено больше встретиться. - А самоубийство не вариант? - Те, кто совершает самоубийство, обречены вечно томиться в желудке Шинигами. Сам я там не был, но думаю, что там не курорт. - Тогда мне не нужно это ожерелье. - Прости, но не тебе решать. - Это с чего еще? Моя жизнь – что хочу, то ворочу. - Пойми, это слишком мощный артефакт. В руках неподготовленного он слишком опасен. - И что же он такого может? - О, это я тебе расскажу, когда ты достигнешь идеального единения с природой. А то вдруг ты решишь убить меня раньше? – рассмеялся отшельник. *** Он таки сдержал свое слово – спустя еще два месяца шумер узнал, что именно ему пытаются подсунуть. Мудрец назвал этот предмет ожерельем Рикудо. Однако функционал... Услышав его, Креол тут же вспомнил оставленный там, в прошлой жизни, посох. По сути, ожерелье обладало теми же свойствами, с некоторыми поправками и дополнениями. Каждый камень представлял собой аналог обсидиана – можно было накапливать чакру впрок, и не только природную либо собственную, но и уже готовую «смесь», которая использовалась для перехода в режим отшельника. Также ожерелье можно было использовать как поглотитель, отлавливая неугодных. Хотя, как признал мудрец, к нему ожерелье попало пустым, и таким же уйдет. Было и нечто вроде слотов под техники, хотя и нельзя было так развернуться как с посохом. Нет, Огненного Дракона не проблема было запихнуть. Но вот то, как он будет вылетать, почитай, из шеи... Креол слишком ценил свою шкуру, чтобы подвергать ее таким опасным экспериментам. Также присутствовали другие мелкие полезности – прочность, легкость. Да, стоит отметить, что поменяв хозяина, ожерелье также изменилось. Если у Рикудо оно напоминало запятые, а у Мудреца – огромные «висюльки» на канате, то шумер получил довольно стильный, как выразился Кьюби, ошейник. Вместо запятых либо «висюлек» были цилиндрические черные камни, внутри каждого из которых словно пылало внутреннее пламя. Еще неделю Креолу пришлось потратить на то, чтобы наполнить эти камни энергией – они оказались на редкость вместительными. После этого пришлось еще потратить целую неделю на третью причину нынешнего дискомфорта – и при этом была потрачена практически вся запасенная чакра. Зато теперь на пальце шумера появился неброский перстень, способный заставить любого бегать за ним веками. Отлежавшись еще несколько дней, Креол неожиданно вспомнил, что в Конохе его ждет несколько незавершенных дел и решил наведаться в скрытую деревню. *** - Не прошло и полгода – первый опоздавший явился, - хмыкнул Казекаге. - Может быть, перейдем к бою? – процедил Сарутоби. - А я что, хоть слово против сказал? – удивился глава Песка. – Хотя, едва ли это будет достойным зрелищем... - Хотите зрелищности – сделайте у себя экзамен на джонина, - отрезал Хокаге. - Чего вы хотите от генинов? - Но-но, Сарутоби, не кипятись, - Дайме видимо надоела перепалка, которая продолжалась весь день. - Переходим к бою, - отвернулся Третий, махнув рукой Генме. *** Креол вобрал немного природной энергии, чувствуя, как мышцы приобретают эластичность и силу. Противник был знаком – он не раз видел его в Академии. Лучший ученик предыдущего выпуска – вроде Учихи в этом году. Хьюга тем временем активировал Бьякуган. Креол с удовольствием отметил, как глаза Неджи полезли на лоб – прогнав сквозь себя за неделю колоссальное количество чакры, шумер значительно расширил каналы чакры и почти в два раза увеличил собственный запас. Еще и ожерелье. Неизвестно как для Бьякугана, но видя потоки чакры в Режиме Отшельника, Креол замечал, что то создает собственный фон. - Начали! – дал отмашку Генма, отскакивая в сторону. Однако, вопреки всем ожиданиям, противники не сдвинулись с места. Узумаки просто стоял, витая в собственных мыслях, а Хьюга... Тот что-то спешно продумывал. Наконец, приняв решение, Неджи рванул вперед. В этот же миг очнулся Наруто. Однако, было уже поздно. Генма успел лишь подумать, что в такой ситуации даже он бы не успел среагировать, как Узумаки просто поднял руку, поймав кулак Хьюги. Последовала вспышка чакры. - Поздравляю, твои тенкетсу на ладони заблокированы, - победно усмехнулся Неджи. – Судьба благоволит мне. - Тебе уже ничего не поможет, даже судьба, - хмуро пообещал Креол. - Да что ты об этом знаешь? – вскинулся Хьюга. - Достаточно, - отрезал Креол, возникая за спиной противника. Тот испуганно замер. - Сопротивляться будешь или по-хорошему сдашься? – ласково поинтересовался Креол. - Вихрь! – только те, кто знал Неджи, поняли, что тот реально испуган. - Мимо, - Креол стоял в нескольких метрах, словно ничего и не было. – А любопытная такая техника. Ну-ка, - он крутанулся вокруг себя, выпуская чакру. Но вышло лишь жалкое подобие – чакра тянулась за руками и ногами и все. - Тебе никогда не научиться выпускать чакру через все тенкетсу, - самодовольно усмехнулся Неджи. - Так через все надо! – понял шумер. – Так бы сразу и говорили! А я то думал... Он еще раз резко крутанулся, выбросив, по крайней мере, половину чакры. Полусфера из чистой чакры, радиусом не меньше трех метров, взбухла на арене. - Твою мать, - вскочил Хьюга Хиаши. Такую мощь даже представить было трудно... Да, он удивился, увидев, как племянник неожиданно применил одну из запретных для младшей ветви технику, но Узумаки! Повторить одну из сложнейших техник клана Хьюга со второй попытки – это ставило клан в крайне невыгодное положение. И сходу такой размер! А ведь у него еще до сих пор прорва чакры... Хотя странный предмет на шее Узумаки создавал помехи, Хиаши не зря был главой клана. - Победитель – Узумаки Наруто, - озвучил Генма. - Что, уже? – удивился Креол. Взгляд зашарил по арене в поисках противника. Тот обнаружился впечатанным в стену арены. Из угла рта стекала тоненькая струйка крови. Вокруг копошились медики. На миг один выпрямился, показывая скрещенные руки. Это значило – Неджи Хьюга погиб. Повисла гробовая тишина. Никто не мог поверить в происходящее. И в этой тишине на арене закружились листья и с негромким хлопком перемещения появились Учиха и Хатаке. - Надеюсь, мы не сильно опоздали? – процедил Учиха. – О, отродье ты даже не проиграл? – заметил он Креола. - Так его, Саске-кун, - Харуно даже с трибун не могла не поддержать кумира. - А кто тебе сказал, что я проиграть должен? – изобразил удивление шумер, мотнув головой в сторону Хьюги. Какаши тут же заметил и Неджи, и все еще стоящего со скрещенными руками медика. Единственный видимый глаз в ужасе расширился. - Даже больше, - Креол похлопал себя ладонью по горлу, усиливая чакрой голос. – У меня для всех вас есть небольшой подарок. Он с некоторым трудом стащил с пальца кольцо. - Вот ваш подарок! – с этими словами он переломал его надвое. Воздух дрогнул. Земля заколебалась, чувствуя появление прозванного величайшим стихийным бедствием. Кьюби с хрустом выгнулся, чувствуя, как приятно потрескивают огромные кости. Девять хвостов взметнулись ввысь, попутно обрушив одну из стен. - Ну что, чернь, поиграем? – громогласно прогрохотал биджу, выпуская первую Бомбу хвостатого. *** Креол выбил очередную дверь и осмотрел комнату. Пользуясь неразберихой, устроенной наверху Кьюби, он без проблем проник в лаборатории, расположенные под Дворцом Хокаге. Где то поблизости он чувствовал раба и уходить без него не собрался. Тем более, что из того могла бы выйти неплохая ездовая лошадь – шумер сам настоял на том, чтобы раб вначале изучил превращение в это весьма полезное животное. Хубаксис упирался, как мог, осознавая все коварство замысла хозяина, однако, получив посохом, прекратил выделываться. В этой комнате ничего полезного не обнаружилось. Лишь какие-то ошметки и органы, плавающие в огромных колбах вдоль стен. Тяжело вздохнув, Креол выбил следующую дверь, порадовавшись, что в Режиме Отшельника это не составляет проблем. Здесь тоже ничего не было. На то, чтобы обнаружить следующую дверь пришлось потратить минут пять – какой-то умник решил расположить ее за шкафом. Точнее – под ним. Сковырнув люк, Креол почувствовал что он попал по адресу. В колбах плавали не непонятные ошметки, а тела. Большинство, правда, напоминало людей с большой натяжкой – видимо ученые пытались создать более совершенных бойцов, но видимо ничего из этого не выходило. Банка с рабом нашлась на самом видном месте – небольшом постаменте практически в центре комнаты. Креол неспешно подошел к банке и заглянул внутрь. Как и следовало ожидать, раб бессовестно дрых. Шумер подхватил посудину, сдавив ее. Стекло разлетелось брызгами и рука сдавила джинна. Тот взвыл, вмиг проснувшись. - Хозяин, - умилился Хубаксис. – Ты пришел, чтобы спасти меня? - Мне стало слишком скучно, - огрызнулся Креол. – А ты вот значит, как ко мне торопился, даже уснул. - Так ведь четыре года прошло, хозяин, - залебезил Хубаксис. – Я думал, ты нашел себе нового раба. - Зачем мне еще одна головная боль, - поморщился бывший маг. – Пошли отсюда. - Слушаюсь, - Хубаксис рванул было к выходу, однако заметил, что хозяин не сдвинулся с места. – Что-то случилось. - Да так, - неопределенно протянул шумер, подходя к одной из колб. Лицо человека, находящегося там, было очень уж знакомым. А учитывая все «сопутствующие» факторы... Решение было принято мгновенно. - Раб, ко мне, - позвал Креол, разбивая колбу. - Да, хозяин. - Взял тело, и рысью за мной. - Рысью? – перекосило джинна от неприятной догадки. - А нет, пока можешь не трансформироваться, - милостиво разрешил шумер. *** По улице Конохи двигалась странная процессия – впереди ребенок лет двенадцати-тринадцати на вид, в черной кожаной курточке и зеленовато серых штанах с тучей кармашков. За ним – полупрозрачный перекачанный одноглазый детина, еще и с рогом. Детина тащил на себе обнаженного мужчину, с волос которого все еще стекала неопределенная жидкость зеленого цвета. В другое время они не остались бы без внимания, но буквально в километре бесновался Девятихвостый Демон-Лис, поэтому всем шиноби было временно не до других. Креол особенно обратил внимание на то, что за двадцать минут Лису так ничего не смогли сделать. Да и вряд ли что-то смогут – ведь из-за того, что Лис был привязан к одной из бусин ожерелья шумера, запечатывающие техники на него не действовали. А всякая шушера вроде стихийных атак была хвостатому нипочем. Очередная бомба, просвистев над головой Креола, врезалась в Дворец Хокаге, разнеся его в щепки. Однако шумер даже не обратил на это внимания – впереди мелькнуло ужаснейшее цветосочетание – розовые волосы и красное платье. На всю Коноху была только одна особь с столь кошмарным вкусом. - Раб, у меня для тебя ответственное задание. Как раз тебе по вкусу. - Да, хозяин, - вскинулся Хубаксис. - Тело мне, - взвалив ношу на плече, бывший маг продолжил. – Примерно в той стороне – девчонка. Волосы розовые, одежда красная, характер мерзкий. Настолько мерзкий, что она буквально несколькими фразами сумела надоесть мне. Вот тебе и будет ответственное задание – она должна понять, что допустила роковую ошибку. Увлекаться нежелательно, но боль она должна почувствовать. - Что? – удивился Хубаксис. – Но ведь это может плохо отразиться на твоей ауре. - Потом найдешь меня, - продолжал тем временем шумер. - Искать примерно в той стороне, - указав общее направление, шумер тут же и направился в ту сторону. Но, отойдя на несколько метров, обернулся и добавил. – И, если бы ты не потерял все свои мозги, пялясь в свое стеклышко, то помнил бы, что все ляжет на тебя. Или ты думаешь, что я успел забыть, как надо правильно формулировать приказы? Хубаксис лишь обреченно вздохнул. Он ненавидел выполнять грязную работу. *** Сакура бежала изо всех сил. Еще с самого детства родители запугали ее Девятихвостым, а сейчас этот кошмар ее детства стоял посреди родной деревни, планомерно ее разрушая. Харуно заскочила за очередной угол. Впереди никого не было видно, словно все селение вымерло. Сакура почувствовала, что слезы начинают застилать взор, перед глазами все расплывалось. На очередном повороте она не заметила камня и кубарем покатилась с небольшого взгорка. Впереди мелькнула до боли знакомая белобрысая шевелюра. Узумаки! Вот с ним она сейчас меньше всего хотела встречаться. Краем глаза она еще успела заметить, что Узумаки не один. Пулей залетев обратно за угол, Харуно буквально на миг замерла, чтобы отдышаться и тут же рванула прочь из селения. Остановилась Сакура лишь в лесу, успев прилично удалиться из Конохи. Спрятавшись в небольшой норе у подножия огромного дерева. Страх полностью пленил все ее существо. - Приветики, - неожиданно прозвучал голос у нее над головой. Громко завизжав, Сакура подскочила и попыталась ударить говорившего. - Прав был хозяин – истеричка, - задумчиво произнес Хубаксис. При всем желании, девчонка не могла навредить ему, поэтому джинн никак не реагировал на попытки куноичи поранить его. - Хозяин? – уцепилась за слово Сакура, изо всех сил полосуя кинжалом задумавшегося о чем-то Хубакиса. - Креол Урский, - пояснил джинн. – Чем же ты могла так ему досадить? – проворчал он, поднимая Харуно над землей. Та громко завизжала. - Я это имя впервые слышу, - забилась в крепкой хватке куноичи, пытаясь освободиться. - Твои проблемы, - равнодушно ответил Хубаксис. – Ты досадила ему, и как его раб я вынужден покарать тебя. - Но почему ты должен быть его рабом? Почему бы тебе просто не убежать? И никому больше не приется страдать. - Ну уж нет. Да лучше я буду его рабом, чем свободным джинном! - Но как? Почему так? Ведь это неправильно! - А вот такой я... - Ублюдок! Скотина! Урод проклятый! Чтоб ты вечно был ничтожеством, чтобы тебя все унижали и с дерьмом мешали! – невольно, сама того так никогда и не поняв, Сакура задела ту струну в душе, которую не стоило трогать. Совсем не стоило. Хубаксис вздрогнул. Все джинны крайне щепетильно относились к своей чести. Глаза налились кровью. - Чего остановился? – завизжала Харуно. – Давай же, издевайся! Или совесть замучала? Из горла раба Креола вырвался непонятный звук, нечто среднее между рычанием и гневным шипением. Сакура в очередной раз рванулась, стремясь освободиться. На краткий миг ей даже показалось, что эта попытка стала успешной – этот демон отпустил ее шею. Однако в тот же миг, стремительным движением, Хубаксис поймал руку девчонки и резко дернул, заломив конечность. С негромким хрустом переломалась кость. Сакура завизжала, забилась всем телом. Нависший над нею джинн вновь зарычал, чувствуя, как гнев окончательно покоряет его сознание. *** - Здесь кто-то есть, - небольшой отряд убежавших из Конохи людей вышел на полянку. Мужчины в ужасе замерли, прикрыв рты ладонями, чтобы не стошнило. Несколько человек все же не сдержалось. - Ками... Кто же это сделать мог? – в ужасе произнес один из них. На ветке дерева была подвешена девочка лет двенадцати. Перед тем, как сделать это, ее зверски изнасиловали. Судя по многочисленным травмам, насильники пользовались ну никак не собственными органами, а скорее некой дубинкой с шипами. Разорван был даже живот, отчего внутренности вывалились на землю. - Мы должны ее похоронить, - наконец проговорил один из них. - Да, - вышел из ступора еще один. Вместе мужчины подошли к дереву и аккуратно сняли тело. Однако волосы словно намертво прилипли к ветке. Наконец один из мужчин не выдержал, и дернул сильнее. Полыхнуло, во все стороны взметнулось пламя. Хубаксис, практически догнавший хозяина, гадко ухмыльнулся – ловушка сработала.