My darling

Утро не могло начаться ещё хуже. Только если бы в мою комнату наведалась колония нюхлеров* и устроила тут лежбище. Должна признаться, на порядок в комнате это никак бы не повлияло. Мало того, что я проспала, просто-напросто забыла завести будильник, так ещё и мыться пришлось ледяной водой. Скоро конец двадцатого века, а горячей воды тут нет! Я не пробыла тут и суток, а уже второй раз замок слышит мои крики. Хорошо хоть фен работал и смог высушить волосы и немного согреть моё продрогшее тело. Высыпав содержимое трех чемоданов на каменный и, к слову, ледяной, пол, я начала выискивать, в чем можно провести первый учебный день. Нужно произвести на юных магов впечатление. В большей степени, я хотела произвести впечатление на наглого рыжего мага, которого ожидала увидеть сегодня на пятой лекции. Пятый курс, гриффиндор! Чертов пятый курс! Он ведь даже машину ещё водить не может, как я могла быть настолько слепа? Где-то внутри ещё теплился огонёк надежды, что это простое совпадение, и он ученик седьмого курса пуффендуя хотя бы. А ко мне на курс записан совершенно другой Фредерик. Большая стрелка часов катастрофически быстро приближалась к девяти часам, а я всё еще не была собрана. Хорошо хоть мне идти лишь до соседней двери. Попутно споткнувшись об открытый чемодан, я всё-таки вышла в пустой класс более-менее собранной. В целом, покои, отведенные мне, были неплохие. Камин да пара кресел, шкаф, полноценная ванная комната, шкура странного зверя, напоминавшего медведя, на полу, кровать с балдахином, стол и тумба с зеркалом. Хочу заметить, что, несмотря на первый этаж, вид из окна был, словно я живу в самой высокой башне. Хорошо, что у окна были тяжелые шторы, и я смогла закрыть их на ночь, чтобы меня не пугали мрачные тени дементоров. Мой классный кабинет тоже не отличался оригинальностью. Всего четыре трехместные парты, несколько стеллажей с книгами, учительский стол да большая доска. Мечта любой гимназии. Стену украшали самые обычные круглые часы и фотографии известных маглов, как казалось самим магам. Не спорю, Эрик Томпсон** гениальный человек, но я бы заменила его фотографию на того же Эйнштейна. Также руки чесались снять фотографии нескольких телеведущих «магазина на диване». Займусь этим сразу же после уроков. Также у меня была расчудеснейшая кладовка, полная всякого барахла, собранного десятками учителей до меня. От этого я уж точно избавлюсь. Альбус, хотели внести новшество в систему образования и своего человека на этой должности? Получайте. Часы пробили двенадцать, и я набрала в грудь как можно больше воздуха. Чем ближе время пятого урока, тем сильнее меня мучила мигрень. Свечи, которые освещали аудиторию без окон, то и дело вспыхивали и гасли, раздражая меня и учеников. Приходилось заедать нервозность мармеладом, привезенным из Лондона. Как жаль, что у студентов Хогвартса нет привычки приносить яблоко учителю в первый день занятий, как в обычных магловских школах. Может они и приносят подарки любимым учителям, я не знаю, только я явно сместилась в их списке любимых учителей. Желудок вновь запел брачную песнь синего кита. Мармеладные червячки плохо справляются с моим голодом. Пока ученики не явились, я открываю очередную малиновую пачку лакомства. Не отрываясь от вынужденного перекуса, делаю пометки в своей плотной тетрадке. Весьма кривая иллюстрация мест, которые займут студенты, чтобы вписать их имена. Далее краткая характеристика каждого студента. Отдельная толстая тетрадь была заведена на задания для тех же студентов, чтобы ничего не забыть. А также тетрадь об общей успеваемости и баллах, для отчетности. На доске уже были написаны возможные наказания и моё имя. Не представляю, как проходят обычные уроки в этой школе, но у меня они будут проходить именно так. Бросаю последний взгляд в маленькое зеркальце, чтобы поправить стрелки на глазах и пригладить темные волосы, которые так некстати начали виться из-за повышенной влажности. Довольная внешним видом, я прячу зеркальце в ящик стола и поправляю черную мантию. Пора впускать маленьких демонов. Насчет маленьких я слегка погорячилась. Это какой-то класс гибридов-переростков! Даже девушки выше меня, хотя я низкой себя никогда не считала. Тихо закрыв дверь, я прошлась к своему столу и бесцеремонно уселась на него, пока студенты занимали свои места. Оба близнеца уселись на первую парту, один из них смотрел на меня, чуть приподняв светлую бровь, второй же осматривал кабинет. Не могу быть абсолютно уверенной, но сейчас я уверена в различии этих двоих. Спасибо тактике, которую я выбрала еще в поезде, благодаря которой я с гордостью вынесу наглость этого рыжего. Урок у всех курсов и факультетов я вела одинаково. Прочистив горло, я начала свой монолог. — Надеюсь, вы не успели достаточно сильно устать за предыдущие уроки и сможете выдержать и мой. Как вы уже наверняка знаете, меня зовут Клоувер Рид. Можете обращаться ко мне мисс Рид или профессор Рид, как вам удобнее. Я буду вести такой предмет, как магловедение. Прошу, поднимите руку те, кто изучал этот предмет ранее. Я потянулась за своим блокнотом, чтобы сделать пометки, но они не понадобились, потому что все подняли руки, в отличии от других классов. В основном, количество студентов увеличивалось с каждым годом, соответственно с увеличением нагрузки на других предметах. Рыжий всё ещё прожигал меня взглядом, который я стоически игнорировала. Смотрели на меня все семь человек, но только от взгляда Фреда становилось не по себе. — Хорошо. Теперь я попрошу вас сесть так, как вы будете сидеть весь следующий год. Мне необходимо запомнить ваши имена, как можно быстрее. Ребята переглянулись, но мест не сменили. Ну, пусть будет так. Записав имена студентов, близнецов я отличила верно, я отложила тетрадь и продолжила. — Я это поняла ранее, но убедилась на предыдущих уроках. Все студенты выбирают магловедение из-за простоты предмета и нежелания что-либо делать. Студенты вновь переглянулись. — Я вас понимаю, ведь сама так делала в пансионе. Я заметила, что у магловедения нет отличия в курсах. Каждый год вы изучаете одно и тоже, что странно. — До некоторых из нас не доходит с первого раза. А до некоторых даже со второго, — второй близнец, Джордж, перебил меня неуместной шуткой. Неуместной она показалась только мне, потому что весь класс рассмеялся, а темнокожий парень даже отвесил ему оплеуху. — Тогда вам лучше записывать мои лекции, потому что я немного изменю вашу программу. Уберу сказочное сказание о жизни маглов и волшебное строение обычной техники. В общих чертах я расскажу о быте маглов, политике, истории, технике, прогрессе, литературе и спорте. Расскажу как настоящий магл. — Вы действительно прожили всю жизнь среди маглов? — не подняв руки, перебил меня светловолосый парень, который назвал себя Сэмом Бингли. Если бы я не готова была к подобным вопросам заранее, то непременно бы разозлилась. — Да. Почти двадцать лет я прожила среди маглов, без использования магии и изучая её самостоятельно. Поэтому я считаю себя простым человеком, маглом, как любят выражаться маги. Директор посчитал, что никто не расскажет о маглах лучше магла. Без прикрас. — Совсем без магии? А как же школа? — это уже была темнокожая девушка, Анджелина Джонсон. Стоит отдать ей должное, она подняла руку. — У меня слишком маленький магический потенциал, чтобы владеть волшебной палочкой или учиться в школе магии. Но не стоит недооценивать меня. Я отлично владею такими дисциплинами как зельеварение, история магии, травология, астрономия и теоретически владею трансфигурацией, заклинаниями и защитой от тёмных искусств. Так же, как магла я не стыжусь магловских средств защиты. Кстати о магии, в моём кабинете стоит защита от любого проявления магии, как с помощью палочки, так и от невербальной магии. — А как же мы будет учиться? — впервые заговорил Фред, и у меня перехватило дыхание. Спокойно, Кло, не подавай виду. — Мистер Уизли, как называется наш предмет? — как можно спокойнее поинтересовалась я. Фред непонимающе посмотрел на меня, а Джордж прошептал что-то смешное на ухо брату. — Мне кажется, в вашем возрасте ещё рано иметь проблемы с памятью, — я изо всех сил старалась не реагировать на этот выпад и понимающе улыбнулась, — но так и быть, я отвечу. Мы на магловедении, не благодарите. — Почему же, мистер Уизли, ваша помощь бесценна, надеюсь, вы ответите ещё на несколько вопросов. Какое отношение маглы имеют к магии? Кроме того, что не владеют ей. Фред нахмурился, так же как и брат, не зная, что мне на это ответить. — Никакого. — Восхитительная наблюдательность. Может тогда скажете, нужна ли магия в предмете, который не касается магии? — Нет, — буркнул юноша и сложил руки на груди, явно недовольный моей победой в этом раунде. — Замечательно. Если кто-то воспользуется магией, я непременно узнаю. Также на уроках вы будете использовать обычные магловские тетрадки и ручки, а не перья и свитки. Это удобнее. Необходимое я передам вашему старосте. Теперь перейдем к дисциплине на моих занятиях. Я не врежу вам, а вы мне. Я не требую, чтобы вы присутствовали на уроках вовремя или следили за ходом лекции. Если вы опоздали или вам необходимо потратить урочное время для чего-то постороннего, я не буду возражать. Только не гуляйте по школе и сидите молча. Я требую лишь того, чтобы вы с уважением относились ко мне и окружающим. Также вы должны выполнять задания и итоговые контрольные. Теперь самое интересное, какие у меня наказания. — Будете лично наказывать нас, мисс Рид? — хмурость Фреда сошла на нет, на смену ей пришла наглая ухмылка, которую я уже видела раньше. В знакомой обстановке рыжий вел себя более расковано, нежели тогда, в метро или у кинотеатра. — А вы хотите, чтобы я наказала вас лично? Я проконсультируюсь с мистером Филчем. Я спрыгнула со стола и под пристальным взглядом учеников, подошла к доске, где были написаны наказания. — Всего у меня три вида наказаний. Так как у нас тут равенство в возможностях, то и выбор наказания я буду вам предоставлять. Как и у всех учителей, отработка и отнимание балов, третье наказание — физическое. Студенты вновь переглянулись. — Я не фанат детского труда, и я не думаю, что из-за юношеского максимализма должен страдать весь факультет, — на этих словах вся немногочисленная группа покосилась на близнецов, — мне больше по нраву третий вид наказаний. Я заметила, что в Хогвартсе практически отсутствует физическая нагрузка у учеников. Не считая игры в квиддич и кружка по игре в плюй-камни. Наказание будет за высказывание без поднятой руки, за грубость, нарушение дисциплины и подобного. Приседания, отжимания, несколько кругов вокруг поля для квиддича. Но опять же, я буду предоставлять выбор. Студенты молчали, явно обдумывая информацию. Спустя минуту молчания послышался звон у моих часов, оповещающих об окончании урока. Слава Богу. — Спасибо за внимание и учтивость. Увидимся, — я посмотрела на записи на столе, — в пятницу в десять часов. Студенты сразу засуетились и, попрощавшись, покинули кабинет. Лишь Фред, который выходил из кабинета последним, задержался у дверей, но ничего не сказал. Хотелось рвать и метать, бить посуду и ломать мебель. Но я не могла себе этого позволить. Но ничего, как я успела понять за короткую лекцию, близнецы не владеют субординацией, а значит быстро нарвутся на наказание. Тут я на них и отыграюсь. Первые два месяца прошли вполне сносно. Первая половина дня проходила за объяснением материала студентам, вторая же за изучением того самого материала. Я даже не представляла, что учитель должен столько знать. Учитывая скудность литературы, которую предоставляла главная библиотека, изучать материал было тяжело. Конечно, зачем магам учебники по химии или физике, а тем более по арифметике и математике. Уже молчу про литературу или магловскую историю. Это ведь и их история тоже, а они ничего не знают. К следующему году Дамблдор обещал закупить необходимые учебники, даже по биологии, но это было только в следующем году. И то, если я останусь преподавать. Пока задумалась, даже не заметила поворота и ударилась плечом о твёрдый камень. Факелы то и дело вспыхивали, пока я потирала ушибленную конечность. Оглядываюсь по сторонам и радуюсь, что не наблюдается свидетелей моего позора. К их счастью. Я, безусловно, учитель весьма лояльный, но вечно покрывать студентов, которые разгуливают по замку после отбоя, не намерена. Это ж что такое интересное выкурил директор, чтобы поставить новеньких учителей дежурить по этажам? Ладно мистер Люпин, он хорошо знает Хогвартс, но зачем ставить меня? Этим вопросом я задавалась уже вторую неделю, пока осматривала четвертый и третий этаж. Я изучила каждый поворот и картину, которые должна была пройти. Черт. И именно сейчас я не замечаю чего-то необходимого! Батарейки в фонарике как назло закончились, и на стенах не обнаружилось ни одного факела. Просто блеск, я ещё и в темноте осталась! Дотронувшись рукой до шершавой стены, как опоры, я продолжила свой путь в надежде выйти к нужному пролёту или набрести на мистера Люпина, он сегодня дежурит вместе со мной. Мне бы сейчас пригодилась кусачая чашка, которую мне подарил один из студентов пуффендуя в отместку за наказание — пять кругов вокруг поля. Я не повелась на эту уловку, но для самозащиты это вполне не плохая вещь. Нужно было придумать что-то хуже и для мозгов. Если он думал, что я дотронусь до чашки с зубами по ободку, то я сомневаюсь в его умственных способностях ещё больше. Если хотел мне насолить, то взял бы пример с братьев Уизли. Вот у них котелок варил и иногда, я даже побаивалась пускать их в кабинет, ожидая очередной пакости. Сначала я подумала, что это месть от Фреда, ведь мы так и не обсудили ситуацию, а лишь фыркали друг на друга. Но профессор Флитвик объяснил, что это своеобразный обряд посвящения. Поэтому мои жалобы из-за жаб в ванной и свистящих червей, никто не воспринял всерьез. Вдруг земля ушла из-под ног, руки обожгло, а колени саднило. Не увидев ступеньку, я мешком картошки свалилась на каменный пол, не забыв вскрикнуть. Отползаю к стене, подперев её спиной, и со всей силы дую на поврежденные руки. Слезы, скорее от обиды, чем от боли, позорно текут по щекам, и из груди вырывается первый судорожный всхлип. Мне было одиноко в замке, никому не нужная и никем тут не принятая. Я чувствовала себя одним из привидений, которые слонялись по замку. Учителя общались со мной из вежливости, дети из-за страха перед потерей балов. Легкое свечение ударило по глазам, призывая зажмуриться. Передо мной на корточки присел незнакомец, и я, шмыгнув носом, поспешила вытереть мокрые полосы с щек. — И почему вы плачете и так неподобающе сидите, мисс Рид. Неужто не нашли другого места? Усмехаюсь, услышав безразлично хамоватый голос отца. Так и есть, Северус сидел напротив и хмуро осматривал меня. Мы не общались и практически не виделись всё это время. Меры предосторожности, которые отец принудил выполнять. Иногда, я даже забывала, что мы находимся в одном замке. — Я заблудилась, в фонаре закончилась батарейка и я упала. Это всё, — чуть смущенно ответила я, не отводя взгляда от бледного лица. Северус нахмурился ещё больше и принялся осматривать мои руки. После чего навел на них палочку. В зеленоватом свечении порезы начали щипать, как от целебной мази, но неприятные ощущения пропали, оставив после себя чистые ладони. — Долго ты ещё будешь попадать в неприятности? — устало, без тени сарказма, спросил отец и подал мне руку, чтобы я могла подняться вслед за ним.

Ноябрь восемьдесят первого года заставил магическую Британию расколоться. Одни радовались смерти Тёмного Лорда, другие же оплакивали павших в ненужной войне. Северус был подавлен и уничтожен. Казалось, в груди зияет огромная дыра, которая кровоточит и истекает гноем. Огневиски не заглушал сознание, а разломанная мебель не возмещала всю ту боль, от которой он хотел избавиться. Так он и сидел в разрушенной гостиной, среди обломков мебели, разорванных страниц и осколков от дорогого алкоголя. Так его и застал настойчивый стук в дверь. Наплевав на внешний вид и осторожность, Северус поплелся к входной двери, готовый встретить авроров, которые перенесут его в Азкабан, как Пожирателя Смерти, как предателя. Но на пороге стояла самая обычная женщина и двое полицейских. Не настроенный на дружелюбные беседы, Снейп уже собирался захлопнуть дверь, как женщина заговорила. — Простите, мистер Снейп! Вы ведь мистер Снейп, так ведь? — быстро затараторила женщина, явно спешащая, полицейские же брезгливо осматривали хозяина дома и сам дом. Северус чертыхнулся и с трудом подавил желание послать всех троих к черту. — Что нужно? — довольно грубо отозвался маг. — Я работаю в приюте «Луч надежды», — название показалось Северусу смутно знакомым, но в заплывшем алкоголем сознании ему всё могло быть знакомым, — мы разыскиваем Клоувер Рид, она у вас? Воздух разом вышибло из легких мага, помогая рассуждать более-менее здраво. Именно в этот приют он отдал год назад, на следующий день после рождения отрока Поттера, свою подопечную. Он знал, насколько жестоко было отдавать ребенка, к которому он даже привязался. Но с рождением дитя пророчества, его миссия становилась слишком опасной, и ребенок магл мог стать существенной проблемой и попросту погибнуть. Боль от потери любимой женщины перетекла в страх потери второй. — Что вы сказали? — кое-как совладав с собой, прорычал Снейп. Женщина даже вздрогнула, но быстро вернула безразличие на лицо. Саманта хотела успеть на вечернее шоу, а не разыскивать глупую девчонку всю ночь. — Клоувер крайне недисциплинированный ребенок. Она уже одиннадцатый раз сбегает из приюта. Раньше мы находили её на пороге вашего дома или поблизости уже на следующий день. Но на этот раз она отсутствует уже третьи сутки, — скучающе проговорила женщина, желая как можно скорее избавится от общества Снейпа, полиция её ничуть не смущала. — Вы не в состоянии уследить за маленькой девочкой? — ледяным тоном спросил Северус и, захватив плащ, захлопнул дверь. Грубо оттолкнув женщину и полицаев, маг поспешил к дороге. — В ваших же интересах, чтобы с девчонкой ничего не случилось. Недолго думая, Северус поспешил к старой детской площадке, где много лет назад познакомился с Лили. Лили. В воспоминаниях вновь болезненно резанули её бесцветные мертвые глаза. Если бы он пришел на двадцать минут раньше, она могла быть жива! Пусть она бы ненавидела его до конца дней, проклиная его имя, но она была бы жива! Не желая вновь опоздать, но ускорился, сильно отдаляясь от той неприятной женщины и безразличных полицейских. За считанные минуты Снейп уже стоял на коленях у дуба, в корнях которого, зарывшись в листьях, лежала маленькая девочка. Бледная, словно сама смерть, измазанная, слишком маленькая и худая для своего возраста. Она казалась ещё более хрупкой, чем тогда, когда он впервые увидел её два года назад. Затаив дыхание, Снейп дотронулся до холодной щеки девочки, а после и до грудной клетки, боясь не почувствовать биение сердце. Он молил Мерлина, чтобы ребенок был жив! Вторую смерть он бы просто не пережил. Как он будет открывать глаза по утрам, зная, что подвел двух единственных женщин, которые в него поверили. А ведь дитя приходило на его порог, ожидая, что он впустит её в дом, примет и обогреет. Как она только не набрела на пожирателей, что крутились у его очага сутками! Секунды длились бесконечно долго, сердце Северуса замедляло удары, пока маленького сердечко Клоувер не издавало ни одного удара. — Ох, нет… — практически сорвав с себя плотное пальто, мужчина достал тельце ребенка из-под листьев и укутал его в ткань, покачивая на руках, как всего сутки назад покачивал Лили. Как безутешная мать своего ребенка. Он сжимал её так крепко, будто хотел стать одним целым. Не успел, опять не успел. Подвёл. Не сберег. А ведь он, убитый горем, даже не сразу почувствовал легкое касание на своей щеке. С трудом сфокусировав взгляд, Северус увидел большие ореховые глаза, которые смотрели ла на него с неприкрытым восхищением и обожанием. Так на него смотрела лишь мать в далеком детстве и маленькая Клоувер. Он даже не дышал, когда накрыл маленькую ручку своей, прижимая к своей щеке и желая убедится в действительности момента. — Ты нашел меня, — тихонько, еле слышно, проговорила девочка и улыбнулась, не обращая внимания на глубокую царапину, которая пересекала всю щёку и приносила сильную боль. Снейп аккуратно провел пальцами по ране, мысленно проклиная приют и всех настоятелей в нём, и встал на ноги, крепко прижимая к себе ребенка. — Я боялась, что больше не увижу тебя. В этот момент Северус осознал, как мало осталось в его жизни и насколько сильно он хочет сохранить это. Даже если ему придется просить помощи у своей матери, он не допустит, чтобы девочка пострадала. С высоко поднятой головой, Северус прошел мимо полицейских и женщины, даже не посмотрев на них, и направился прямиком к своему дому, вздрогнув в конце, когда заскрипели детские качели, которые так любила Лили, хотя на улице и не было ветра.

— Пока буду знать, что ты придешь на помощь, пап. Пользуясь замешательством отца, я быстро обняла его, утыкаясь носом в сюртук, от которого пахло травами. Любимый запах детства. Не дожидаясь гневной тирады о неуместности данного проявления нежности, я отпустила его и отошла на шаг. — А теперь проводи меня в комнату, пока я вновь не заблудилась. Не сказав и слова, Северус развернулся на каблуках и пошел прочь, я поспешила вслед за ним, уверенная, что на его тонких губах была мягкая улыбка. Единственный полноценный выходной подходил в концу, а я пыталась растянуть эти минуты. Сигарета приятно грела пальцы , а дым вырисовывал причудливые узоры. Даже не помню, когда впервые закурила и когда простое баловство переросло в навязчивую привычку. Сегодня Самайн*** или канун дня Всех Святых, в простонародье Хэллоуин. Студенты объедаются конфетами или прохлаждаются в Хогсмиде, Пивз мрачно завывает в коридоре, заставляя меня каждый раз вздрагивать, сам замок украшен паутиной, маленькими тыквами и весьма реалистичными муляжами летучих мышей. Привидения, как неизменный атрибут праздника, покинули замок, чтобы отметить праздник с другими призраками. Можно подвести итог, что слишком хорошо и спокойно для меня, а значит, нужно ждать беды. И беда не заставила себя ждать, явившись мне в виде маленькой гриффиндорки, Милли вроде бы. Третий курс, полукровка, средний уровень знаний, ничего особенного. Девчонка била в мою дверь и постоянно озиралась, даже когда эта самая дверь открылась, что выглядело весьма комично, если бы не её перепуганное лицо. — Тебе что-то необходимо? — пряча за спиной сигарету спросила я. Девочка будто очнулась от транса и непонимающе посмотрела на меня, будто я сказала какую-то глупость. Не сказав и слова, она схватила меня за край огромной майки и принялась тянуть. — Да постой ты, что за пикси тебя укусил? Объясни в чём дело! — Мисс Рид! Там…там…на Полную Даму напали! Профессор Дамблдор отправил за учителями! Скорее! Смысл слов дошел до меня не сразу, ведь девочка сбивалась и говорила невнятно. Отбросив маленькую руку, которая не хотела отпускать хлопковую ткань, я поспешила к своему рабочему столу, кидая уже выгоревшую сигарету в чашку, которая служила мне пепельницей, и вытащила из ящика фонарь с новой батарейкой. Зависнув на секунду с шокером в руках, я решила не брать его и кинула обратно в ящик. Девочка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, то ли от страха, то ли боясь что-то пропустить. Захлопнув дверь, я поспешила за девочкой, которая убежала в сторону башни. Я боялась отстать от ребенка, потому что не хотела вновь заплутать в замке. Но когда я увидела гриффиндорцев и студентов других факультетов, которые сбегались в одном направлении, я побежала увереннее, иногда толкая слишком медленных студентов. Добежав до места, я облокотилась о перила, чтобы выровнять дыхание. Да, студентов я мучаю, а сама выдохлась, пробежав пару пролетов. Отдышавшись, я принялась вслушиваться в разговоры. Оказывается, неизвестный разодрал картину Полной Дамы, и теперь студентов делят на группы, чтобы найти её. Когда я посмотрела на картину у входа в башню Гриффиндора, мурашки пробежали по моей спине. Что могло оставить такие следы? Неужели дементоры проникли в замок? Я начала осматривать собравшихся на наличие увечий, но таких, к счастью, не нашлось. С удивлением я отметила, как комично смотрятся близнецы среди остальных студентов. Такие яркие и светлые, в окружении других учеников в темных одеждах. Даже в росте выделяются, возвышаясь среди них как минимум на голову. Картины же просто сходили с ума. Персонажи метались от рамы к раме, подбирая более безопасное убежище. — …надо найти её! — словно в тумане до меня донёсся голос Дамблдора. Я тем временем всматривалась в огромные глаза женщины, которая пряталась за милейшим гиппопотамом, если я не путаюсь в представителях африканской фауны. Словно завороженная, она медленно приподнималась, не отрывая от меня своего взгляда. Наверное, почувствовала меня как магнеса. — Не нужно, профессор, мисс Рид уже нашла её. Я отвлеклась от зрительного контакта на скрипучий голос завхоза, который уже бежал в мою сторону, а за ним и директор вместе со студентами. Стоит ли говорить, что ухмылка озарила лицо директора на какую-то долю секунды. Я почувствовала себя такой маленькой и ничтожной, когда ко мне сбежались все студенты. Стало слишком холодно, когда я бросила завистливый взгляд на тёплые мантии студентов. Сама-то я не успела взять мантию, так и стояв в огромной футболке с незатейливым принтом и в широких джинсовых шортах, которые некогда были джинсами. Пытаюсь стыдливо отдернуть футболку и шорты, когда замечаю лукавый взгляд одного из близнецов, судя по родинке на шее — Джорджа. Если это движение и помогает скрыть уродливые, хоть и малозаметные, шрамы, от холода это не спасает. — Дорогая леди, кто так напугал вас? — с, как казалось, искренним беспокойством поинтересовался директор. Вышеназванная леди, как истинная актриса, встрепенулась и вошла в роль испуганной жертвы на потеху многочисленных зрителей. Не замечая второго близнеца, я начала осматривать всех студентов и едва не закричала, когда мои плечи и руки начали растирать крупные мужские ладони с россыпью веснушек. Стараясь не придавать этому значения, я стояла, не шелохнувшись. — Глаза как у дьявола страшные! Душа черная, как его имя! Эта женщина явно любит поэмы и театры, если может так эмоционально, хоть и неправдоподобно, описывать. Я усмехнулась, отчего несколько учеников обернулись на меня. К счастью, на тот момент на мне уже не было рук Уизли. Я лишь слышала его частое дыхание и учащенное сердцебиение. — Это он, директор. Он в замке. Сириус Блэк! — имя неизвестного она пискляво выкрикнула, отчего хотелось закрыть уши. Среди детей поднялся шум и самая настоящая паника. Вот только этого не хватало! — Тихо! — спокойно сказал директор и все ученики замолчали. Он хмуро оглядел присутствующих. — Вижу тут старост с каждого факультета, это хорошо. Сопроводите всех учеников в большой зал, там проведите перекличку. Профессор Макгонагалл и профессор Снейп, — директор посмотрел на нижний лестничный пролет, где стояла бледная Минерва и хмурый отец, — соберите учителей и обыщите замок. Мисс Рид, — директор наконец обратился ко мне и смерил меня своим пристальным взглядом. Хотелось вжаться в Фреда, который всё ещё стоял за моей спиной. — Выберите себе несколько помощников и возьмите спальных мешков на всех, Мистер Филч вас проводит и присоединится к поисковой группе. Вы же останетесь следить за порядком в большом зале. И да, мисс Рид, накиньте что-нибудь сверху, по замку гуляют сквозняки. Даже не знаю, радоваться ли мне, что я не отправляюсь на поиски сбежавшего преступника, или огорчиться, что меня посчитали способной лишь отнести спальные мешки. Вот черт! Их же не меньше четырех сотен, не проще было бы трансфигурировать их из ложек, к примеру? Пораскинув мозгами, я выискала глазами Оливера Вуда, капитана грифиндорской команды по квиддичу, и Роджера Дэвиса, который занимает аналогичную должность, только в когтевране. Парни вроде бы крепкие, даме отказывать не будут. — Вуд! Роджерс! — я перевесила свою тушку через перила, чтобы ребята точно заметили меня. — Мигом сюда! Уизли, тоже стойте. Не ты, Рон, только старшие. Парни послушно собрались вокруг меня небольшим заборчиком, сложив руки на груди. Да что ж они длинные такие? Я со своими пятью с половиной футами терялась среди них. — Не смотрите на меня так. Найдите ещё несколько добровольцев, будете носить спальные мешки. — А если мы откажемся? — усмехнулся Дэвис, не отводя взгляд от моих голых ног, за что получил воображаемую оплеуху от меня и реальную от одного из близнецов. Приятно, но неуместно. — Будете у меня в женских платьях да с раскрашенной физиономией ходить. Считайте это очередной тренировкой. Вопросы есть? Вопросов нет! Я пошла за недовольным завхозом и его странной кошкой, пока не появились новые вопросы. Когда мы дошли до довольно вместительной каморки, в который раз поежившись от холода, я вспомнила просьбу директора. Раздевать студентов плохо, но мерзнуть тоже не очень хочется. К нашей процессии присоединилось ещё два когтевранца с седьмого курса, имен которых я не помнила. — Вуд, у вас же завтра первый урок магловедение? — заискивающе поинтересовалась я, на что юноша непонимающе кивнул. Я же подошла к нему ближе, пока Филч нагружал остальных. — Хочешь завтра спать на протяжении лекции? — Парень всё ещё не понимал, к чему я веду. — Можешь одолжить мантию до завтрашнего утра? А то я, как ты заметил, не по погоде одета. Я руками указала на футболку и голые ноги. Парень мигом покраснел и поспешил снять с себя мантию, оставаясь в спортивном гольфе и штанах, и помог мне накинуть мантию. Большая, тяжелая, пропахшая воском для метел, но невероятно теплая. Я благодарно улыбнулась покрасневшему парню и закатала длинные рукава. С удивлением в кармане я обнаружила светлую волшебную палочку, которую поспешила вернуть парню. Какое-то мгновение я наслаждалась этим чистым скоплением магии, но большего я себе позволить не могла. Длинные столы куда-то исчезли, а на их местах были выстелены спальные мешки, в которых спали студенты. Большой зал со мной патрулировала мадам Помфри и мадам Вектор, при приближении которой ученики тут же прикидывались спящими. Время давно перевалило за полночь, а учителя ещё не вернулись с обхода, за исключением профессора Люпина, который вернулся буквально пару минут назад. Я сидела на ступеньках у входа в зал, не сводя взгляда с детей. Даже спать не хотелось из-за переизбытка адреналина, в отличие от студентов, большинство из которых уже давно спали. Забавно было наблюдать за близнецами, которые синхронно ворочались во сне, словно девицы на синхронном плавании. Мистер Люпин сидел рядом, утомленный обходом и чем-то расстроенный. — Думаете, он может навредить? — решившись спросила я. Мужчина непонимающе посмотрел на меня и протянул шоколадку, которую крутил в руках. Думаю, он хотел предложить её Гарри, но тот спал безмятежным сном. Я же отказываться не стала, сразу же откусывая кусочек. — Почему вы спрашиваете у меня? — Сначала хотелось соврать, придумав что-то про его предмет, но, заметив такую необъятную грусть в его глазах, врать перехотелось. — Вы ведь знаете, как быстро распространяются сплетни в замке. Я уже знаю про вашу бурную молодость и мародеров. Виолетта**** не умеет хранить тайны. Я даже не хочу знать, что она рассказывает про меня, — на последних словах я усмехнулась, а Римус смущенно улыбнулся, отчего его нелепые усики подскочили вверх. — Это было так давно, что я уже сомневаюсь, а было ли это вообще. Слишком много воды утекло и все мы изменились, — тут он невесело усмехнулся, рассматривая носки своих ботинок. Сильнее укутываясь в одолженную мантию, я откусила очередной кусочек шоколадки. — Признаюсь вам честно, Римус, — мужчина поднял свои карие глаза на меня, а я же попыталась сделать лицо максимально серьезным, — вам чудовищно не идут эти усы. Ни одна женщина не захочет вас поцеловать, если на лице останется это подобие тушканчика. — Римус не сразу понял, что именно я сказала, поэтому некоторое время сидел с серьезным лицом, пока я не начала тихонько посмеиваться. — Ох. Думаю женщину скорее напугает мой скромный доход и шрамы на лице, — Люпин покраснел и вновь опустил взгляд. — Боже, ну что за чепуха? У меня тоже скромный доход и имеются шрамы, — убедившись, что студенты спят, а профессора стоят к нам спиной, я отодвинула край мантии и футболки, демонстрируя ажурный узор шрамов на плече, а спрятав плечо, открыла ноги, где из-под джинса выглядывал ещё один шрам. Последствия дикого огня, которые Северус так и не смог убрать, как бы ни пытался. Хорошо хоть, шрамы действительно шли узором, хоть и не становились более привлекательными, — и что, вы думаете, меня не хотели целовать дамы? — А что, были желающие? — усмехаясь спросил Римус. — Конечно, — самодовольно улыбнулась я, хоть мы оба понимали, что я бессовестно вру. — А вот если бы у меня был на лице такой тушканчик как у вас, то желающих не оказалось бы. — Я бы посмотрел на вас в таком виде, — не выдержав, я тихо рассмеялась, чем вызвала недовольный взгляд и шиканье от мадам Вектор. ________ *Нюхлер (англ. Niffler)— мохнатый чёрный зверёк с вытянутой мордой, обитает в норах и обожает всё сверкающее. Можно приучить находить сокровища. Смирный и привязчивый к хозяину, если таковой у него имеется. Впрочем держать его в доме не следует. **Эрик Томпсон — английский актёр, телевизионный ведущий и продюсер. ***Древний Самайн — главный праздник Кельтов. Отмечается с 31 октября на 1 ноября. ****Виолетта (англ. Violet) — щуплая, сморщенная, как печёное яблоко, востроносая ведьма, чей портрет висит на первом этаже Хогвартс, в комнате, примыкающей к Большому Залу. Но, как и большинство обитателей картин замка, она любит ходить в гости к другим портретам — висящему рядом портрету волшебника с моржовыми усами или Полной Даме, которая не может покинуть свой пост надолго и которой Виолетт приносит новости.