ТАПОЧКИ

      Правая рука младшего принца королевства Ливерии наблюдала странное поведение своего друга и господина. Нет, конечно, Чэньюй всегда знал, что Ифань немного странный альфа, но сейчас своими вопросами просто заводил в тупик своего подчинённого и друга.       — Хуа-Хуа, вот скажи мне. Допустим, есть омега и альфа. И если альфа предложил дружбу омеге, а тот согласился, но всё равно игнорирует его, что это значит?       При этом не переставал теребить пальцы. Помощнику принцу остаётся только вздыхать. Хоть бы придумал более правдоподобное описание проблемы или говорил прямо. А вообще вот сколько лет служит верой и правдой ему? С самого детства. И не удивительно, Чэньюй знал принца как облупленного. Нет, конечно, Ифань и до этого немного был чудаковатым для монарших особ, неуверенным и стеснительным, но сейчас эта собственная неуверенность переходила все границы. Он совсем не походил на своих старших братьев: Чунмён — сама серьёзность, твёрдая воля и железный кулак, Хань — до ужаса самоуверенный и самовлюблённый порой, но хороший человек, пусть и повеса. Ифаню же досталось от родителей всё самое нелучшее — интроверт и меланхолик. Тяжёлый случай. Особенно если тебе нравится независимый омега, которого так хочет затащить в свою постель старший брат. Проблем не оберёшься. И, кажется, это понимал лишь он.       — Фань, графа хочет себе твой брат.       — Причём тут граф и Хань? Я вообще не про него спрашиваю. Нет, про него, но он мне не нравится, не в том смысле, как ты подумал, ты ошибаешься.       — Да ври себе больше, — шепчет себе под нос помощник. — Хорошо. Давай разберёмся. Почему ты хочешь с ним дружить? Я понимаю, что у тебя из друзей только я да Чанёль, но он-то тебе зачем? Хорошо запомни, мой дорогой друг, дружбы между омегой и альфой не бывает, а если и бывает, то явление сие очень редкое. Иначе себе сердце разобьёшь. Он не про твою честь, Ифань…       Младший принц хотел возразить. Да как же! Почему не про его честь? Разве он не хорош собой? Не богат? Не с хорошей репутацией? Любой омега посчитал бы за честь быть его другом. Хотя бы. Но принц разумно промолчал — себе дороже. Неправда, он, действительно, хотел подружиться, но не понимал, почему Исин его отталкивал. Но в голове то и дело появлялись мысли, почему он раньше, ещё в детстве, не предлагал дружить, и дружба ли это вообще. Нет, тот случай, когда альфа держал падающего графа в своих объятьях, когда его губы так манили, и когда омега налетел на него в своём доме, возможно, и повлиял на него каким-то образом… Нет, Ифань решительно это отвергал. И дабы больше не думать об этом, принц уставился в окно, где как раз серьёзный граф Чжан шёл в направлении усадьбы в компании что-то рассказывающему ему своего дяди Чонина и своих детей, которые плелись за своим родителем.       — …Тем более у него уже был брак. Не думаешь, что король сочтет твой выбор оскорблением своей персоны и всего государства. Проблем не оберешься. Подумай десять раз, прежде чем себя уверить, что он тебе по статусу и по душе…       Чэнъюй умолк, понимая, что младший принц королевства его не слушает.       «Интересно, а мне удастся с ним сегодня поговорить?» — терзает себя альфа и устремляет свои глаза вверх, в сторону покоев принца.       — И куда ты собрался? — спросил друг, замечая, как Ифань внезапно вскочил и устремляется к двери.       — Да так, решил прогуляться. Присоединишься?       — Нет, пожалуй, тут посижу, передай графу моё почтение.       — Чт… — альфа хотел оправдаться в глазах помощника, но увидев его глаза, говорившие, что врать бесполезно, решил молча удалиться. Хватит с него этого позора.       «Лишь бы эти братья не поубивали друг друга из-за какого-то омеги…» — пронеслось в голове, и альфа опять погрузился в книгу. Не его это дело, пускай влюбляются в кого хотят. Его дело невеликое — следить за принцем да выполнять свою работу во благо отечества.       Тем временем сам граф решительно вошёл в дом в сопровождении дяди с целью оценить план работ на ближайшие дни перед балом. Честно говоря, Исин от слова совсем не понимал, как проводить балы. Одно дело, когда ты гость, а другое — организатор. Ему ни разу в жизни не довелось устраивать вечеринки, а бал был своего рода как раз таковой светской тусовкой. И совсем понятия не имел, как размещать гостей, какую программу к вечеру подготовить, чем угощать, какие напитки предлагать. Да и что он успеет один в ближайшие пять-шесть дней? Хоть предупредили, и на этом спасибо! И именно поэтому он сейчас собирает всех нужных ему людей, чтобы обсудить, что нужно сделать. От этих принцев сплошные хлопоты, сплошная трата денег, времени да нервов! Ведь жил же здесь в новом теле спокойненько, без особых приключений на свою пятую точку.       — Дядя, можешь пригласить дядюшку Кенсу и брата?       — Чанёля?       Услышанному Чонин невероятно удивился, ведь все знают, как сын недолюбливает графа. Конечно же, он мечтал, что он оттает к омеге, но ничего подобного не наблюдалось, да и сам Исин не торопился с ним подружиться. Печально, а ведь и ничего не поделаешь, они оба упрямцы. Если альфа понимал, почему сын не любит графа, но почему Исин сторонится родственника? Непонятно. Он уже который день намеревается спросить об этом племянника, но постоянно забывает, или же омеги часто нет дома и бывает в разъездах по деревням. Успеется ещё, ведь пока совсем непонятно, когда принцы соберутся в обратную дорогу.       — Да, Чанёля. Я хочу попросить его заняться вопросами безопасности. Ведь не знаешь, что и кому взбредёт в голову. А вдруг кто-то задумается над тем, чтобы принцев убить? Нет, я, конечно, хочу избавиться от них, но не таким образом.       — Да, ты прав, племянник. Хорошо, я позову их. Наверняка, и мой муж рядом опять с этим ребёнком. Только ему и время уделяет, — довольно ревниво произнёс альфа, рассмешив омегу.       — Негоже взрослому альфе ревновать своего мужа к своему же сыну, — улыбается под нос Исин.       — Ну, уж таков я. Ой, точно. А что с внучками?       — Я их наказал.       — Правда? И что такого они сделали?       — Подрались. Ну ладно, об этом позже.       — Святой дух Луны, — дивится Чонин, рассматривая внучков, виновато глядящих в пол. — Как это случилось? Поди что-то не поделили.       — Если вкратце, — подтверждает омега, строго глядя на детей. Ему их воспитывать да воспитывать, и, конечно, следует с ними обстоятельно позже поговорить насчёт их недостойного поведения, но это уже после, после «долгожданного» бала. — Давайте тогда встретимся в библиотеке через полчаса вместе. Позовите дядю и Чанёля, я пока в свою опочивальню схожу, давненько меня там не было.       От всего, что предстояло, у Исина кругом голова шла. Конечно же, будучи деловым человеком, он понимал, что несут за собой будущие знакомства. Поднимаясь на второй этаж, омега пытался составил в уме список всего, что необходимо сделать, купить. Прогнозы были неутешительные. Нет, он не был ханжой, но и тратить всё лишь из-за одного бала было верхом глупости. А ведь в истории было много подобных случаев, в которых многие знатные семьи, ни о чём не думая, бросались устраивать постоянно балы да пиры, в итоге разоряясь. Главное — встретить нужных людей, с которыми можно было бы вести дела. Конечно же, Исин понимал, что всегда найдется кто-то, кто посягнёт на его свободную руку. От подобной мысли его всегда стряхивало от ужаса, и до этого времени он успешно бегал от таких знакомств и местных ухажеров, с которыми пытался свести дядя Кенсу, но Исин подозревал, что тот не оставит попыток выдать его замуж. От одних подобных разговоров омега морщился, недовольно смотря на осуждающе глядящего Кенсу и посмеивающегося Чонина, который прекрасно знал, что он не тот, за кого себя выдаёт. Что поделать, Исин их сильно успел полюбить за этот год. Факт, что кто-нибудь да захочет поухлестывать за ним на балу. А чтобы отвадить их, ему для этого как раз и Чанёль нужен, двоюродный брат как-никак.       Другая же серьезная проблема состояла в составлении плана мероприятия. Ведь, по сути, балы ничем особо не отличались от светских мероприятий, где Исину приходилось бывать время от времени вместе со своей женой: те же разговоры, танцы, игры, кушанья. Только вот организаторского опыта у него в той жизни не было, а здесь состоится его дебют. Можно поздравить, усмехается про себя омега, заворачивая в нужный коридор, как вдруг его сносит с ног, он падает, ударяясь головой и чувствуя, будто его слон раздавил.       — Чёрт… — сквозь зубы шипит омега и, охнув от боли, открывает глаза, видя перед собой (кто бы мог подумать!) принца. — Смотреть надо, куда прёшь, — вырывается у него земной жаргон против воли. А королевская особа смотрит на него и смотрит, не понимая, что тот сказал, и вообще он шокирован происходящим. — Может, встанете с меня уже, Ваше Высочество? — поправляя свою неуместную ранее речь, молвит Исин. — Вы мне все бока отдавите.       — Ой! — вскакивает принц, копошась на омеге, неловко отползает чуть в сторону. — Простите, граф! Сильно ударились? Простите, я такой невнимательный. Я не хотел!       «А краснеет аки красна девица…» — думает омега, разглядывая смущённого Ифаня.       — Ничего, просто смотрите внимательно по сторонам и не носитесь как угорелый, — отчитывая как ребёнка, советует омега, пытаясь встать, и тут же опять мысленно охает, наверно, точно синяки останутся, но тяжелую гримасу на лице альфа успевает замечать.       — Давайте я вам помогу подня…       — Нет, спасибо, я сам, — тут же находится омега. Видимо, и монаршим особам не чужда доброта и участие. Люди всякие бывают. Так и в королевских семьях. Они тоже люди, разве что более высокого ранга и что им постоянно приходится во всем потакать. Всё же братья сильно меж собой отличается, будто небо и земля. Про младшего принца ещё рано выводы делать, со старшим было и так всё понятно — баловень судьбы. Во всяком случае, так кажется на первый взгляд.       — Я настаиваю.       — Я тоже настаиваю, — упрямится омега, игнорируя протянутую руку, и встаёт. — Хорошего дня, Ваше Высочество, — желает Исин, устремляясь прочь от нежелательной личности.       — Подождите, граф. Куда вы так спешите?       — Ваше Высочество, простите мою невежливость, но у меня, правда, много дел. Скоро, как вы помните, бал, любезно объявленный Его Высочеством Ханем, и нам теперь за эти дни предстоит решить множество проблем, чтобы в глазах тьянмийской общественности не ударить в грязь лицом.       — Могу вам помочь, всё же я живу при дворце, мне знакомы некоторые практики балов, — также следуя по пятам за Исином, пытается настоять на своей помощи принц. «Если б меня услышал Чан или Хуа, точно бы засмеяли» — так и крутится в голове альфы.       — Простите, Ваше Высочество, может, я покажусь вам грубым и прошу заранее мне простить моё высокомерие, но не лично же вы занимались приготовлениями. Сомневаюсь, что при дворе такими светскими балами занимаются принцы да короли. Ещё раз простите за мою дерзость. Я ценю ваше желание нам помочь, но мы сами справимся. Если вы сильно переживаете, что мы не успеем приготовления…       — Не об этом я беспокоюсь… — пытается вставить слово в поток речи омеги, но безуспешно, тот будто его вообще не слышал.       — … то могу вас уверить, что я приложу все силы, чтобы бал был проведён на высшем уровне. Конечно, ещё многое нужно сделать: пригласить музыкантов, обсудить блюда, украсить главный зал и привести двор, оранжерею и двор в порядок, но нет ничего невозможного…       — Я не сомневаюсь в ваших способностях, к тому же…       — …Поэтому я был бы очень благодарен, если бы вы дали нам время и разрешили вашу стражу приобщить к общему делу. Это бы нам очень помогло. Я попрошу своего кузена заняться вашей и вашего брата безопасностью…       Но граф-омега всё также продолжал говорить, из уст которого слова так и лились, не позволяя принцу даже высказаться и выразить своё мнение. Нежный и тёплый голос омеги ласкал слух, обволакивал, альфа бы соврал, сказав противное. Но принцу крайне не нравилось, что Исин явно пытался избавиться от его общества, будто его считали кем-то или чем-то незначительным, как моль. Впрочем, было за что. Мягкий, не стремится к власти, хотя о его методах хозяйствования министры заливались хвалебными словами, избегал общества омег, не любил утехи, как брат, крайне романтичный и наседающий на книги. Альфа мечтал о свободе и жизни в свободе, где бы его не контролировал король, где бы у него был свой дом и никто не вмешивался в личную жизнь, растил бы детей со своим мужем, которого бы безмерно любил. Ифань мечтал о собственном счастье. Но, увы, это всё несбыточные мечты, особенно когда ты принц процветающего королевства и обязан служить короне. Он никогда не делился своими желаниями, даже с братьями и лучшими друзьями. Может, проницательный Чэньюй и догадывался о его думах, но никоим образом не давал понять, что он знает. Стыдно было признаться, но младший принц хотел, чтобы у него было всё, как в омежьих романах, которые он читал захлебываясь: семья, взаимная любовь, любимое дело. Вот и сейчас он стоит и смотрит на что-то рассказывающего ему и жестикулирующего графа Чжана. И не слушает, лишь заворожено наблюдает, как двигаются полные губы, как он морщит носик, когда ему что-то не нравится. Боже, почему он никогда не видел его ямочки? Они то и дело хаотично появлялись, и в этом было особое очарование. Хань — настоящий дурак и идиот.       Ему хотелось коснуться. Коснуться его щеки, ощутить нежность кожи. Наверно, они подобны шелку, думается ему. Ифань понимал, что это для него, всю жизнь стеснявшихся омег, всё новые ощущения, что он тут стал меняться, не значительно, но сам сей факт его непривычно смущал. Сейчас он хотел стать героем романов, что он прочитал в своей опочивальне за закрытыми дверями. Он жаждал страсти, наплыва безумных сердечных чувств, чтобы душа пела от любви, чтобы тело бросало в дрожь. В рассказах альфа всегда был умным, сильным, пользующимся большой популярностью у противоположного пола.