Течка

      Редфокс прямо с вокзала отправился к Полюшке. Чуть ли не бегом он примчался к целительнице, громко тарабаня по дубовой двери железным кулаком.       — Да где носит эту старую каргу? — негодовал парень в отчаянии.       А отчаиваться было от чего: у Мелкой всё чаще стало проявляться чисто кошачье поведение.       — Совсем мозги себе вышиб на заданиях, а? Какого чёрта припёрся и орёшь, как потерпевший?       Убийца драконов враз поумерил пыл и, склонив голову, протянул сидящую на руках кошку:       — Вот.       — Что за ВОТ? Я не ветеринар — проваливай, пока тебе не накостыляла «старая карга»!       Но парень не собирался отступать, впрочем, он так и не вспомнил извиниться, ведь в мыслях было только одно: спасти подругу!       — Я же тебе сказала: проваливай! — Полюшка не на шутку взорвалась, глядя на остолопом застывшего молодого человека.       — Не уйду, — он упрямо замотал головой и шагнул к ней. — Это Мелкая, то есть, Леви. Она вдруг превратилась в кошку, когда мы возвращались с задания.       — Ты постарался? — целительница погладила кошку за ушком и в ответ услышала громкое мурчание.       — Нет, оно само как-то получилось, — Редфокс взъерошил и без того растрёпанные патлы.       — Проходи в дом, — женщина достала из шкафчика несколько томов. — Давай, рассказывай всё в подробностях.       — Ну, мы ехали в поезде, Мелкая, как всегда, читала книжку, а потом превратилась вот в "это".       Гажил не очень уверенно говорил под пристальным взглядом целительницы. Её злющие, суженные в маленькие щелочки глаза буравили его и заставляли покрыться мурашками.       — Вот прям ни с того ни с сего? Вспоминай подробности — это важно.       — Хм, — парень почесал тыковку и призадумался. — Вообще-то она перед этим несколько раз чихнула и потом, когда превратилась, тоже.       — Леви заболела?       — Нет, в книжке был какой-то цветок. Она его понюхала и прочихалась.       Полюшка торопливо перелистывала медицинские справочники, но необходимая симптоматика не находилась.       — И давно она в таком состоянии?       — Четыре часа.       — Ты принёс с собой?       — Что? — Редфокс не понимал.       — Книгу и цветок, дубина ты эдакий.       — А-а, да, — молодой человек поворошился в вещах напарницы и вытащил увесистый фолиант. — Это она. Они.       Полюшка довольно быстро нашла среди страниц сушёный гербарий и пролистала фолиант.       — Книга тут ни при чём, — она отложила её в сторону и принялась осматривать цветок. — Ты его нюхал?       — Вот ещё. Я чё, с дуба рухнул?       — Это хорошо, а вот Леви не повезло, — целительница потёрла висок указательным пальцем и, осенённая идеей, подняла его вверх, а затем поспешила в соседнюю комнату. — Я в лабораторию, а ты пока налей ей молока.       — Полюшка, постой, — Гажил растерялся. Как это «налей»? Как человеку или как кошке?       Парень взглянул на Мелкую и пошёл на кухню, а та побежала вслед за ним, обтираясь о ноги и мурлыча. Не успел Гажил взять в руки глиняный кувшин, как Леви запрыгнула на столешницу и подтолкнула мордочкой широкую пиалу. Вот и решение проблемы.       Кошка принялась лакать молоко неумело и много проливая, а потом уселась и начала умываться.       — Свинюшка, — буркнул парень и вытер со стола белую жидкость.       — Редфокс, тащи свою подружку! — громкий глас целительницы заставил вздрогнуть видавшего всякое мага.       Гажил протянул руки к кошке, но та игриво посмотрела на него и… убежала.       — Мелкая, твою ж за ногу, а ну иди сюда, — парень встал на четвереньки, пытаясь выудить из-под стола взбалмошную кошку. Леви резко прыгнула в сторону и понеслась по лавкам, креслам и шкафам, поскальзываясь на скользком полу. — Да что б тебя молния Лаксуса поразила!       Драгонслеер несколько минут носился за неугомоной согильдийкой. Наконец, заприметив её за шторой, он подкрался и схватил Мелкую за шкирку.       — Поиграться ей вздумалось! — возмущался парень, вытягивая руку с царапающейся бестией в сторону. — Я тебе покусаюсь! — Гажил легонько щёлкнул по мордочке пушистой фурии.       — Ну, где вы там? — недовольный голос женщины не предвещал ничего хорошего, и молодой человек поторопился.       — Идём, — Редфокс, наконец, доставил напарницу Полюшке и собрался уж было выходить, как услышал разъярённое:       — Стоять! Я, по-твоему, с ней возиться буду? — в суженных очах горело пламя не хуже, чем у Саламандра. Ужас-то какой! Гажил на полусогнутых развернулся и подошёл ближе. — Держи ей лапы и раскрой пасть.       Однако не так всё просто оказалось: Леви вырывалась, царапалась и кусалась. Намучившись и изрядно поранившись, молодой человек схватил с кресла какую-то тряпку, обмотал ею вредную кошку и скрутил в три погибели. Тут же раздалось недовольное мяуканье.       — Всё, Мелкая, довыкобенивалась, — Гажил опрокинул уже слабо сопротивляющуюся кошку на манер младенца и, надавив на челюсти с боков, раскрыл ей пасть.       Полюшка, не теряя времени, вливала ей лекарство из ложечки. Леви фыркала и выплёвывала, крутя головой. Целебная жидкость растекалась по мордочке, пачкая шёрстку и руки людей. В конце концов, Полюшке это надоело, и она, влив очередную порцию, закрыла пасть кошке, пока та не проглотила микстуру. И так до конца.       — Фух, ну и засранка, — не удержалась от комментариев женщина, убирая пустую посуду и вытирая руки.       Гажил тоже облегчённо выдохнул, садясь в кресло и расслабляясь. Кошка, почувствовав некую свободу, выбралась из пут и, как ни в чём не бывало, уселась на коленях молодого человека, вылизывая мокрую шерсть.       — Брысь отсюда, — Редфокс спихнул мелкую занозу на пол.       Кошка лишь мельком взглянула на него и продолжила занятие уже внизу.       — И как скоро она вернётся в прежний вид? — Гажил закинул ногу на колено, откинувшись на спинку кресла и наблюдая за спокойной кошкой, что развалилась на полу, прикрыв глаза.       — Неделю, — откликнулась Полюшка и вернулась с корзинкой тёмных флаконов. — Вот, будешь давать ей три раза в день по одному. Как закончатся — приходи за новыми.       — А почему так долго? Что-то серьёзное?       — Ну, как сказать. В принципе само растение не представляет угрозы, но, видимо, когда сушили гербарий, не соблюли все необходимые условия, и на тычинках образовалась плесень. Вот она-то и стала причиной перевоплощения Леви. Хорошо ещё, что ты вовремя подоспел. Если бы прошло хотя бы часов шесть-семь, то вернуть девушку в человеческий вид было бы невозможно. Яд от этой плесени очень токсичен, и выводить его нужно медленно, иначе могут возникнуть мутации.       — Бр-р, — убийцу драконов аж передёрнуло от возможной перспективы. Он закинул на плечи вещи обоих и, взяв корзинку с лекарствами и спящей кошкой, направился к выходу. Опа! Гажил застыл на месте и медленно развернулся. — А чё это я должен её лечить? Вон у неё сколько подруг — пускай сами с ней возятся, — как говорится: «хорошая мысля приходит опосля».       — Совсем охренел? — взревела целительница, что кошка на руках вздрогнула и сунула мордочку под мышку Гажила. — Это ты её не уберёг, значит тебе и отвечать за её состояние! И не вздумай никому проболтаться — девочке лишний стресс ни к чему. Всё, валите отсюда оба, и так столько времени на вас потеряла!       Гажил понуро вышел на улицу и выдохнул — не было печали, так теперь с этой Мелкой возиться. Окольными путями крадучись, как вор, грозный убийца драконов перебежками от дерева к дереву приближался к своему логову. Ещё ни одна женщина не проникала в его холостяцкую берлогу, а тут он сам нёс девушку домой. И не важно, что она не человек!       — Всё коту под хвост, точнее кошке, — психовал молодой человек, спуская на пол поклажу и пиная разбросанные банки из-под пива. — Нянька нахрен! И кому? Мелкой!       — Ты чего разбушевался, гвоздей ржавых что ли переел? — из кухни вышел Пантерлили, взбивая в миске яйца на бисквит.       — Ой, вот хоть ты-то меня не доставай! — ощетинился Редфокс, выбивая серию ударов на боксёрской груше в углу.       — И кто же перешёл тебе дорогу? — нисколько не реагируя на привычную грубость драгонслеера, поинтересовался иксид, но ответ пришёл сам собой, точнее промяукал. Чёрный кошак так и застыл не хуже взбесившейся упругой пены в той самой миске. — Ты… нашёл мне замену? — голосок кота задрожал от обиды. — Я тебе уже не нужен?       — Лили, не мели ерунды. Ни на кого я тебя не променяю — ты ведь мой друг!       — Да? Тогда потрудись ответить, что делает у нас в доме эта блохастая? — иксид указал в сторону новой жительницы венчиком.       Кошка, тем не менее, спокойно запрыгнула на кресло у камина и гордо воззрила на перепалку друзей. Пантерлили чуть не поперхнулся от такой наглости — эта чертовка забралась на ЕГО любимое кресло, на которое он даже Гажилу не разрешал садиться, а эта… Эмоции заполонили разум иксида, и он, круто развернувшись, направился обратно на кухню.       — Да погоди ты, не кипятись, мне её Полюшка всучила, — Гажил виновато поплёлся вслед за ним.       — Меня это не волнует, — кот добавил муки, но от переживаний просыпал половину на стол и стал нервно убирать за собой.       — Да послушай же ты наконец, — это Мелкая! — молодой человек паршиво себя чувствовал.       — Я вижу, что не со слона размером, — буркнув, иксид вылил тесто в форму и поставил в духовку.       — Это не просто мелкая, а Мелкая, МОЯ Мелкая, — внёс ясность драгонслеер и плюхнулся на стул. Да, он не мастер объяснений, но и кошак мог бы проявить сочувствие.       — Как, Мелкая, хочешь сказать — это Леви? — Пантерлили изумлённо приземлился напротив.       — Вот именно, — Гажил вздохнул и обратил внимание на вошедшую. — Старая ведьма навязала мне её, да ещё и лекарством заставила поить её три раза в день, — молодой человек принёс рюкзак и достал несколько бутылочек. — Вот этот на сегодня последний, — Редфокс убрал тару в навесной шкафчик, выставив один флакончик на вид.       — Бедняжка, — кот достал из холодильника колбасу и, нарезав, положил в тарелочку, а сам встал в деловой позе, сложив лапы на груди замком.       — Что? — не выдержал Редфокс, устав отводить глаза от пристального молчаливого взгляда. — Ну да, я был рядом с ней, да, это произошло на моих глазах. Но нафига эти бабы нюхают всякую гадость? Сдался ей этот цветочек, — на последнем слове парень неприглядно скривился. — Сама виновата, а я теперь отдувайся… Да хватит на меня пялиться! Ну, почувствовал я эту плесень, но и она тоже же должна была — за версту ж воняло. Так нет, надо было всей моськой туда сунуться!       — Не слушай его, Леви, — иксид погладил головку кошки. — Этот грубиян никогда не повзрослеет и не научится брать на себя ответственность. Откуда в его железной башке возьмутся мысли, что человеческое обоняние ничтожно мало в сравнении с кошачьим, а уж тем более с драгонслеерским! Пойдём, моя хорошая.       Пантерлили поманил кошечку, и они оставили убийцу драконов в полнейшем недоумении. Гажил пожевал вилку, а затем, чертыхнувшись, решил отправиться в гильдию. В конце концов, нужно было отчитаться за задание и как-то объяснить отсутствие Мелкой. Редфокс уже было стал обуваться, как вспомнил про бутылочки с лекарством — будь они неладны. Живо вернувшись обратно в комнату, молодой человек достал микстуру и взял кошку на руки.       — Мелкая, сейчас ты выпьешь лекарство, и только попробуй выкинуть какой-либо фокус!       Та ласково замурлыкала на руках, отчего драгонслеер подумал, что дело в шляпе. Он поднёс ложечку с микстурой и раскрыл пасть.       — Мелкая, мне некогда с тобой возиться! — прикрикнул он, когда кошка опять выплюнула вливаемое. — Всё, моё терпение кончилось! — Гажил как и прошлый раз скрутил царапающееся животное в тряпку и довольно грубо повторил процедуру Полюшки. — Свободна, — Редфокс спустил Леви с рук и со спокойной совестью отправился в гильдию.