Вспышка

      Редко, очень редко на свете рождаются люди, улыбку которых мы не забываем, увидев однажды. Их улыбка предназначается каждому из нас, и в душе каждого она порождает отклик и светлую радость, веру в то, что наши мечты сбудутся. От такой улыбки в сердце расцветает хрупкий цветок любви, и вам вдруг хочется творить, сделать нечто, о чем потом будут говорить долго-долго. Вы ясно и отчетливо осознаете, насколько прекрасен этот яркий неповторимый и удивительный мир вокруг. Возможно, это особый вид волшебства, но порой только взглянув на старый снимок, вы чувствуете эту магию любви, которой не в силах противостоять. Ведь люди, которые наделены солнечной улыбкой, наполненной любовью ко всему миру, искренне верят в то, что эта жизнь обязательно изменится к лучшему.       Человек с такой улыбкой смотрел на девушку со старой фотографии, выцветшие цвета слегка приглушали созданное впечатление. Однако ей казалось, что в тот момент, когда она впервые взглянула на этот снимок, соединилась цепь времен, и она почувствовала едва ощутимое покалывание подушечек пальцев. Девушка не знала, как давно была сделана эта фотография, но понимала, что прошли уже годы, быть может, десятилетия с тех пор, как неизвестный фотограф запечатлел мгновение из жизни незнакомца. Она не знала его имени, не знала, где была сделана фотография, не знала, сколько времени провела, рассматривая снимок. Только в одном она была уверена: улыбка, пленившая ее с первых секунд, была не похожа ни на одну из тех, что она видела раньше. Однако она с первого взгляда отчетливо поняла, почему этот незнакомец наделен столь живой улыбкой, способной затронуть нечто сокровенное в душе каждого человека. Она чувствовала, что этот юноша по-настоящему любит мир и людей, окружавших его. Любит жизнь.       Однако кто он? Девушка задумалась и скользнула взглядом по одежде незнакомца. Он был одет в красную кожаную куртку, блики света отражались от кожи. Темные растрепанные волосы хоть и намекали на явное отсутствие какой-либо прически, точно дополняли образ и будто подчеркивали легкий и порывистый характер их обладателя. Может быть, он актер?       Девушка взглянула на шкаф, откуда выпала фотография, и улыбнулась. Она устало разбирала книги по просьбе матери, которая хотела, чтобы дочь привезла ей сборник стихов Марины Цветаевой: тот, что женщина забыла в свой прошлый приезд. Она, наверное, уже около получаса перебирала томики разной толщины и величины, когда задела одну из самых верхних книг и та, раскрывшись, полетела на ковер. В момент падения из книжицы вылетела фотография, с которой на девушку смотрел человек, чье имя ей предстояло узнать. Девушка потянулась рукой к мобильнику и машинально набрала знакомый номер. В трубке послышались длинные гудки, и она забарабанила пальцами, в нетерпении сжав фото. Наконец, она услышала знакомый голос:       — Привет, солнышко, почему звонишь так поздно? — послышался родной голос.       — Привет, мам. Я разбирала книжки. Помнишь, ты просила на выходных сборник Цветаевой привезти?       — Да, что-нибудь случилось? — в голосе матери послышались нотки тревоги.       — Нет, — качнула головой девушка, хотя и знала, что мать не увидит этого движения. — Из одной книги фотография выпала. На ней парень изображен, я знаю, что это, наверное, твоя карточка. Ты не знаешь, кто это?       — Откуда я могу знать, — растерянно ответила мать. — У меня много фотографий было, сейчас уже все и не вспомню. Соломин, Тихонов…       — Нет-нет. Это другой… — разочарованно произнесла девушка и еще раз взглянула на фото: незнакомец все так же продолжал улыбаться самой прекрасной на свете улыбкой. Решение пришло внезапно. — Мам, я сейчас приеду к тебе, Цветаеву привезу.       — Милая, но ведь уже поздно, давай лучше на выходных. Скоро одиннадцать уже.       Девушка взглянула на часы, они показывали полдесятого.       — Мам, не волнуйся, еще не поздно. Я скоро приеду, — нетерпеливо возразила девушка. Попрощавшись и еще раз заверив мать, что все будет в порядке, девушка стала торопливо искать томик Цветаевой. «Словно сквозь землю провалился», — бормотала она, вытаскивая из шкафа все новые и новые книги. «Где же он?» — прошептала она, достав последнюю книгу из шкафа. Она растерянно окинула взглядом комнату и заметила лежавшую вдали от остальных открытую книгу. Видимо, из нее и выпала фотография. Подняв книгу, девушка взглянула на обложку. Название говорило само за себя. «Вечерний альбом» — это было именно то, что она так долго искала.       Быстро одевшись, она выпорхнула за дверь. Мысли о таинственном незнакомце вертелись в ее голове, заставив позабыть обо всем, что волновало ее в последние недели. Она шла по темной улице, чувствуя прохладное дуновение ветра на своем лице. Незнакомое волнительное чувство охватило девушку, она не знала, почему ей вдруг стал так важен этот человек, почему она бросила все и поехала в пригород с одной целью — узнать его имя. Она знала только одно, что сейчас поступает верно. Она настолько погрузилась в свои мысли, что, если бы сейчас за ней кто-то крался, она бы не услышала звука шагов, даже если бы некто позади ежесекундно шаркал ногами. Для грабителей и других преступников она бы в тот день могла стать легкой мишенью. Однако тем вечером ее будто охранял незримый ангел, и район, в котором по вечерам происходило всякое и по которому она порой опасалась ходить в темное время суток, в этот раз будто замер. Электричка, в которую она села, была почти пуста, и место у окна было свободно. Она наблюдала за лесом, время от времени сменявшимся огнями небольших городов и поселков. «Кто же он?» — раз за разом задавалась вопросом девушка, разглядывая фотографию. На одной из станций в вагон вошел мужчина средних лет. Она, возможно, не обратила бы на него внимания, так как слишком погрузилась в свои мысли. Однако визгливый голос женщины, сидевшей напротив нее, вернул ее в реальность.       — Вот же бомж опустившийся, — неодобрительно произнесла дама, причмокивая губами. По всей видимости, женщина обращалась к ней. Девушка взглянула в сторону, куда указывала ее попутчица. Мужчина слегка пошатывался из стороны в сторону и что-то бормотал. Его джинсовая куртка с одной стороны была разорвана, но он вряд ли замечал это. Она взглянула на его лицо и на короткий миг поймала слегка растерянный взгляд этого человека. Однако вдруг мужчина будто вспомнил что-то, и его лицо внезапно приняло озлобленное и отталкивающее выражение.       — Пьяница, — осуждающе произнесла женщина, грозя пальцем.       Девушка обернулась к попутчице и ответила:       — Ему просто нужна помощь.       Она встала со своего места и, повинуясь внезапно охватившему ее порыву, подошла к человеку.       — Что с вами случилось? Вам помочь? — спросила она, взглянув в его глаза. Он выглядел осунувшимся, а под глазами залегли темные круги.       Мужчина скользнул по ней взглядом, она даже подумала, что он не расслышал ее слов. Однако через несколько секунд выражение его лица изменилось, он резко схватил ее за руку и заорал:       — Уйди, шлюха! Все вы шлюхи последние! — она инстинктивно отпрянула, вырвав руку. А мужчина засмеялся, развернулся и, пошатываясь, пошел прочь. Девушка подняла ко лбу руку, стирая холодный пот.       — Ну что? Построила из себя добренькую? — послышался сзади голос старухи.       Девушка обернулась и, взглянув на собеседницу, промолчала.

***

      Мать встречала ее на платформе. Она стояла под зонтом, ища глазами среди прибывающих дочь.       — Зайчик, как доехала? — произнесла она, как только дочь приблизилась к ней.       — Хорошо, мам. Я привезла сборник.       Они дошли до дома, говоря о том, что произошло у обеих за последнюю неделю. Мама живо интересовалась делами дочери, спрашивала об одногруппниках. И изредка покачивая головой, повторяла: — Какая ты у меня умница! Однако, несмотря на все расспросы, вопрос о том, кто запечатлен на фото, никак не выходил из головы у девушки. И когда мама поставила завариваться чай, она решила, что пришло время его озвучить.       — Мам, вот фотография, которую я нашла. Скажи, кто это на ней?       Женщина поднесла к близоруким глазам фотографию и, тепло улыбнувшись, ответила:       — Это Майкл Джексон. Только это не моя, тетя Люда в девяностые годы приносила. Уж очень он ей нравился, она даже на концерт его тогда ходила.       Джексон. Она, конечно, слышала это имя. Однако никогда не интересовалась, да и, должно быть, не видела его фото до этого. По крайней мере, те, на которых Майкл улыбался.       Всемирно известный музыкант. Король поп-музыки. Вот и все немногое, что приходило ей на ум при упоминании этого имени. Так было раньше. Теперь она смотрела на фотографию и пыталась вспомнить хоть что-то еще, что могла знать о нем.       — А когда фото сделано? — спросила она, все еще держа в руках снимок.       — В восьмидесятые годы, скорее всего. Однако я не знаю, не интересовалась, — пожала плечами мама.       — То есть ему сейчас должно быть… — произнесла вслух девушка, прикидывая.       — О чем ты, дочка? — она услышала откуда-то сзади удивленный голос матери. — Нет ведь его уже давно. Года три назад умер. По телевизору тогда только о его смерти и говорили.       — Умер… — она резко обернулась, взглянув на мать. Послышался звон бьющейся посуды.       — Что ж ты наделала! — воскликнула мать. — Чашку разбила. Хорошая ведь была чашка.       Женщина наклонилась и, причитая, начала подбирать осколки. А дочь продолжала сидеть и смотреть на дрожащее в руке фото.       — Он точно умер? — резко спросила она, все еще надеясь, что это ошибка.       Мать не услышала ее, продолжив собирать осколки. Девушка наклонилась, помогая убирать.       — Так он точно умер? — взволнованно повторила она свой вопрос.       — Кто? Джексон. Да точно-точно. Ты лучше за веником сходи, — наконец ответила мать.       Девушка машинально встала и, взяв со стола телефон, быстро набрала запрос. Когда страница загрузилась, она прочла: «дата смерти — 25 июня 2009».       — Как? — прошептала она, чувствуя, как на сердце становится тяжело. Она вспомнила это прекрасное улыбающееся лицо, и у нее защемило в горле.       — Милая, что с тобой? — взволнованно спросила мать, гладя ее по плечу.       Она отстранилась и, с трудом сдерживая слезы, ответила:       — Я пойду. Мне надо на электричку.       — Ты никуда не пойдешь, дочка. Уже поздно. Что происходит?       — Нет, мне пора. У меня завтра экзамен, надо готовиться, — отрывисто ответила дочь.       Ей просто необходимо было уйти, остаться одной. Она чувствовала это.       — Мам, все в порядке. Мне правда нужно обратно. Я поеду на папиной машине, в субботу привезу ее обратно, — сказала девушка, пытаясь улыбнуться, оборачиваясь к матери.       Мать вдруг перестала ее удерживать и, печально посмотрев на дочь, произнесла:       — Зря ты уезжаешь. Пойдем, я тебя хотя бы провожу.       Она плохо помнила, как села в машину и что говорила матери на прощанье. Помнила, как ехала по трассе, а накрапывающий дождь постепенно превращался в ливень. Капли нещадно барабанили по стеклу, а у нее из глаз текли слезы, которые девушка уже не могла сдержать. Постепенно сбросив скорость, девушка притормозила у обочины. Она достала телефон и непослушными пальцами набрала запрос на музыку Майкла. Одна из песен называлась «Childhood». Она не знала, почему решила включить именно ее, но как только послышались первые звуки мелодии, девушка поняла, что не ошиблась в выборе. Она ехала по дороге, а дождь все усиливался. Где-то позади сверкнула молния, вдалеке послышались отзвуки грома. Ей казалось, что природа в эту ночь вместе с ней оплакивает человека с фотографии. Она на секунду закрыла глаза, вспоминая лицо Майкла, на миг представив их встречу. В эту секунду она была готова отдать все на свете только бы увидеть, его улыбку, почувствовать тепло его рук, и услышать как он произносит ее имя.       Внезапно яркий свет ударил в глаза, ослепив ее. Послышался звук удара.