Стены, которые помнят

      Мрачное рассветное небо готовилось разрыдаться добротным дождём. Утро было на удивление тёплым, но солнце так и не показалось. Туман уже успел объять озеро Бакстер, скрывая всю красоту окружающего леса.       Прислонившись к мощному стволу полюбившегося дуба, Шарлин не отводила глаз от погребального пламени. Его прощальные языки превращали в прах тела близких, загубленных демоном из прошлого. В этом костре должна бы сгореть и она…       — Имитация бунта очевидцев. Хм, — голос Дина прохрипел над ухом, — оригинально.       — Да уж, — выдохнул Сэм, потирая шею. — Кхм. Шарлин, мы позвонили Джиму Тайлеру: он обещал прикрыть тебя, вдруг что. Дело закрыто. Неизвестного маньяка ищут в других штатах. Только вот, с Куртом придётся разобраться самой: его тело ещё в морге.       Она утвердительно кивнула головой и закрыла глаза. Всё, чего сейчас хотелось — зарыться в тёплые объятия Олли, а в ответ услышать: «Ну что ты, крошка. Ты жива, а это уже неплохо». Не осмеливаясь взглянуть на Винчестеров, она вытерла слёзы и тяжело вздохнула. Вероятно, ей всё-таки нужно закончить свою историю. Исповедаться, если угодно. Кажется, эти охотники не худшие слушатели.       — Двадцать восьмого января 2003-го я была в Дерри. День рождения Шарлотты, моей старшей сестры. Поздно вечером из Дарема позвонила испуганная Кристин. Ничего не объяснив, она умоляла меня приехать. К полуночи я была в нашей съёмной квартирке — благо, ехать не больше часа, — погружаясь в события той ночи, Шарлин невольно поёжилась. — Мы дружили с ней с самого детства. Карапузами ещё носились со двора во двор. Кристин всегда была ветреной влюбчивой сумасбродкой, а мне то и дело приходилось вытаскивать её из передряг. Особенно, когда поступили в университет.       — Её родители увлекались Вуду? — глотнув пива, Дин присел на скамейку. — Из-за этого вся заварушка? Яблоко от яблони…       — Вроде того. Кристин влюбилась в Джека, старшего брата Роберта. Он стал для неё буквально одержимостью. Но такие как Кристин успешного управленца и подавно не могли заинтересовать. Так прошёл год, и вместо того, что бы хоть как-то дотянуться до уровня Джека, Кристин решила прибегнуть к колдовству Вуду.       — Чудненько. А скелетиков-то у вашей компашки до хрена завелось, — укоризненно скривился Дин.       — Уж поменьше ваших будет, — огрызнулась Шарлин, потупив взгляд в землю.       — И поспорить не с чем, — вмешался Сэм.       — В ту ночь она призывала Маман Бриджит. Но проводник между мирами — Папа Легба — ясно дал понять, что она выбрала не лучшее время. Кристин не отступила, и вместо Маман явился сам Барон Самеди. Он был в гневе: тревожить лоа против их воли дурная затея. Барон согласился помочь, но вместо обычных подношений захотел иную жертву — пропащую душу. И… — в попытках удержать настойчивые отголоски далёкого прошлого, Шарлин улеглась навзничь просто на сырую землю. Улавливая недоумённые взгляды Винчестеров, она объяснилась: — Да всё в порядке. Просто голова сейчас лопнет: воспоминания даются мне нелегко.       — Цилиндр — главный атрибут Барона и его пассии, если я не ошибаюсь. Оттуда и клеймо? — уточнил Сэм.       — Всё верно. Барри чересчур символичный демон. Ничего не вытворял просто так, — стирая с лица одинокие капли начинающегося дождя, Шарлин продолжила рассказ: — Кристин не придумала ничего лучшего, как принести в жертву Барону соседа напротив — Барри Леду. Он приторговывал наркотиками, да и сам не гнушался. Тот ещё маргинал. Но это не давало нам никакого права отправлять его на тот свет преждевременно. Никто не имеет такого права. Вот и результат: одного лишили жизни не в срок — семеро отправились следом. Цена оказалась непомерной. Естественный ход вещей. Затянулся, правда. Но Кристин была единственной, кто меня понимал. С ней не нужно было скрывать свои видения и кошмары. Моя семья, конечно, в курсе моего дара, но с давних пор эта тема запретна. Вам вот повезло: как ни крути, а всегда есть с кем поговорить о потустороннем.       — Ну, это да. А как же Роберт и Курт? — раздался голос Сэма.       — Роберт ничего не знал, а Олли, то есть Курт, появился в моей жизни намного позже. Поймите, я не оправдываюсь, — она повернула голову в сторону Винчестеров, хлопотавших над костром. Дождь усиливался, угрожая погребальному огню. — Мне был двадцать один год. Неужели вы никогда не жертвовали чужими жизнями ради друг друга?       — Ну, всяко бывало, — сдвинул плечами Дин. — Теперь понятно, почему этот Барри так яростно желал возмездия. Почему он убил Тэда Уолша и Кристин Томас ясно, но причём все остальные?       — Урсула Тумэ была наставницей Кристин. Майкл Кёрси помог сжечь тело Барри и, фактически, отмазал наши недолугие задницы от тюрьмы. Хейллисы, насколько я поняла, просто попались ему под руку. А Курт… мой бедный дружочек Олли… — заскулила Шарлин, глотая слёзы, — он был роднее всех… Барри знал, как меня добить: сначала Роберт, а потом и Курт.       — Только вот, затеяла ведь всё Кристин, — рассуждал Сэм, подбрасывая ветки. Тела почти сгорели, но дождь так и норовил завершить весь процесс раньше времени. — А отдувалась ты. Этот Барри Леду преследовал тебя столько лет и прилично попортил твою жизнь.       — Закрутила-то Кристин, но глотку ему перерезала я. В последний момент Кристин, до этого без труда резавшая коз и петухов, пошла на попятную. Барон забрал бы её, и мне пришлось… А Кристин за все эти годы так ни разу и не извинилась. Даже спасибо не сказала. Приняла как должное. Впрочем, как и всегда…       Шарлин поднялась с земли. Тело продрогло, но ноябрьская почва таки забрала муторные картины прошлого. Отряхнувшись, она незаметно помахала в ответ призраку Роберта — неожиданно появившемуся и так же быстро исчезнувшему у костра.       — Прощай, — дрожащий шёпот сорвался с онемевших от горечи исповеди губ.

***

      Прошло около часа. Ливень, обрушивший свои потоки на Рочестер, смыл следы похоронного пепелища. Теперь тайна, много лет отравлявшая жизнь Шарлин Бартон, должно быть, скроется в водах озера Бакстер навечно.       — Спасибо, — Шарлин неуклюже приобняла Дина.       — Это наша работа. Горло никому больше не режь — и всё будет чудненько, — улыбнулся Дин. — Кстати, вот это, — он потряс курдским ножом, — уже классика. Так что, в следующий раз даже не думай тырить его, — шутливо пригрозил Дин.       — Надеюсь, следующего раза и не будет, — вздохнула Шарлин и поплелась к машине.       Она бросила сумку на переднее сидение своего Плюриеля* и посигналила отъезжающим Винчестерам. Прошлогодний альбом Гэри Кларка-младшего** отправился в магнитолу, и обворожительный фальцет запел в такт горькой душевной тоске. Минуту спустя Шарлин осенило: она забыла отдать Сэму маленький презент.

***

      — Сэм, — где-то вдали послышался знакомый голос. — Эй, Винчестер!       Сэм осмотрелся и удивлённо застыл у входа в маркет: махая какими-то бумажками, на него неслась Шарлин. Ловко избегая столкновений со снующими автомобилистами, она буквально врезалась в Сэма.       — Вот. Совсем забыла, — Шарлин вручила два билета на концерт молодого блюзмена в Карнеги-холл. — Я видела брошюру у тебя на тумбочке. Кажется, тебе такое по душе. Билетов уже не достать, — она часто хлопала пушистыми ресницами, словно ребёнок ожидая одобрения. — Мы собирались поехать с Куртом… Думаю, тебе понравится.       — Шарлин, не стоило, — Сэм растерялся: в последнее время спасение людей стало довольно-таки неблагодарным, в прямом смысле, делом.       — Не стоило спасать меня… Спасибо, — став на носочки, она крепко обняла его и тут же отпрянула. — Ну, мне пора. Передай вот это Дину, — она протянула пару крохотных пушистых пинеток. — Не знаю, что значило моё видение, но мне очень захотелось подарить это ему, — пожав плечами, она юркнула в толпу.

***

      — Как думаешь, она справится? — кивнул Сэм в сторону удаляющейся Шарлин.       — У неё нет выбора, Сэмми. Так или иначе, вляпавшись хоть раз в сверхъестественное дерьмо, можно напрочь забыть о спокойной жизни. К тому же, она экстрасенс. Ей должно быть попроще.       — Я так не думаю. Дин, я долго наблюдал за ней: похоже, её дар не даёт забыть прошлое, как бы она не старалась.       — Кончай хандрить, Сэмми. Мы едем домой. Меня уже ждёт огроменная пицца и чизкейк, — в предвкушении домашней еды, Дин зажмурил глаза и довольно заулыбался.       — И похоже что-то ещё… — выставив пинетки на панель, загадочно произнёс Сэм.       — Да ладно. Это что ещё за?.. — Дин поставил на ладонь несоизмеримо маленькую пару.       — Кажется, кому-то пора звонить домой.       — Да ладно. Хочешь сказать, что я… мы… короче, Лиза и я… — запинался Дин, очевидно подбирая нужные слова.       — Да, Дин. Думаю, Шарлин именно это имела в виду.       — Чудненько. Чувак, ты хоть понимаешь, что это значит? — словно ребёнок, восторгался Дин.       — Я-то понимаю. Кажется, жизнь и вправду налаживается, — умиротворённо подытожил Сэм. — И это здорово…