Человеку свойственно ошибаться

      С чем только не приходится иметь дело майору милиции, старшему оперуполномоченному. Утешать несчастных влюбленных. Успокаивать повздоривших коллег. Выслушивать жизненные истории. Улаживать конфликты. Николай Петрович Круглов уже много лет работал в милиции и чего только не насмотрелся за это время! Но к такому не был готов даже он.       В Федеральной экспертной службе, он работал примерно четыре месяца, когда его ушей достигли слухи об офисном привидении. Сначала Николай решил, что это розыгрыш. Но глава ФЭС (заместителем которой он являлся) Галина Николаевна Рогозина настаивала на том, что сотрудники слышали подозрительные шумы, задержавшись на работе. И Круглов принялся собирать факты.       Факты не радовали. Руководитель компьютерного отдела Иван Тихонов чуть не попал в больницу с нервным срывом после того, как всю ночь настраивал сервер. В другой раз его подчиненная программист Дарья Максимова задержалась допоздна, составляла отчет. А потом неделю лечила заикание. Охранники клялись, что каждое ночное дежурство слышат, как кто-то ходит по коридору, скрипит и грохочет. Мистика какая-то!       …Когда офис-менеджер Алёна потребовала прибавку к зарплате, полковник вызвала Круглова к себе. Алёной она давно была недовольна: готовит неплохо, но убирает кое-как, любимую орхидею полковника уронила и разбила. Ее бы уволить, а не зарплату увеличивать, но вряд ли кто-то еще проработает хотя бы неделю, пока по офису разгуливает призрак.       — Вы должны с этим что-то сделать, Николай Петрович, — строго сказала ему полковник. — Вы мой зам!       Майор старался защитить офис-менеджера, ему как и многим мужчинам, нравились женщины, которые могут хорошо и вкусно готовить. Ненадолго у них даже завязались отношения, которые скоро угасли. Если поначалу простота Алены ему нравилась — он влюбленно приравнивал ее к непосредственности, — то теперь она начала раздражать. Она кокетливо улыбалась и хлопала ресницами, но сейчас Круглова уже ни в малейшей степени не влекло к ней. Зато сама Галина нравилась ему все сильнее.       Чтоб смягчить Рогозину, Николай пообещал ей разобраться с этим вопросом и благополучно о нем забыл. В конце концов, если у кого-то расшатались нервы или кому-то захотелось получить внеплановый отдых — при чем тут он?       Он и не подозревал, что заместитель главы ФЭС приравнивается к искателю приключений!       А потом была офисная вечеринка по случаю Нового года, и привидение показало себя во всей красе. Четверо сотрудников независимо друг от друга утверждали, что видели нечто крупное, белое и бесформенное в коридоре.       Их описания отличались незначительными деталями, но в главном совпадали. И даже на переизбыток алкоголя в крови нельзя было сослаться, потому что одним из свидетелей была Татьяна Белая, девушка в высшей степени серьезная, ответственная и непьющая. У нее тряслись руки и зуб на зуб не попадал, когда она рассказывала о своей встрече с жутким призраком. Даже Сергея Майского проняло не на шутку. Тане он доверял гораздо больше, чем всем охранникам и программистам вместе взятым. Сергей даже выскакивал в коридор, чтобы поймать привидение, но оно успело удрать.       Многие утверждали что здание ФЭС возвели на месте старого кладбища. Впрочем, никаких документальных свидетельств о кладбище не сохранилось, о нем было известно лишь по слухам…       Но последней каплей стало увольнение Дарьи Гордеевой заместителя Ивана Тихонова. Вернувшись за ключами от квартиры, которые она забыла в ящике стола, Даша углядела в конце коридора белесое пятно. Нервная система сыграла с девушкой дурную шутку и Гордеева стремительно покинула офис, позабыв о ключах. После бессонной ночи у соседки, она написала заявление об уходе. Даже от щедрого повышения зарплаты отказалась.       Зато нового повышения потребовала уборщица офис-менеджер Алёна. Рогозина, недовольная ее работой больше, чем когда бы то ни было, потребовала, чтобы майор подкараулил призрака и уладил с ним все вопросы.       — А я что группа захвата призраков? — поинтересовался Круглов.       — Думаешь, не сойдешь? — парировала полковник.       — С тобой поработаешь — за армию сойти сможешь.       — Это комплимент?       — Можно сказать и так, — ответил Николай Петрович и, набравшись храбрости, предложил — Может покараулим вместе, присутствие руководителя придаст переговорам больший вес и солидность.       — Ну я небольшой специалист по межкультурному взаимодействию, — почему-то засмущалась полковник. — Если хочешь Майского позови.       — Ты что забыла: Майского в полуфинале чемпионата Управления по рукопашному бою чемпион уфимский, отделал как Бог черепаху. Ему еще переживать свой проигрыш в госпитале, недели две…       — Значит сам справишься, — закончила Рогозина и шутливо добавила. — Надеюсь, вы не заставите меня сомневаться в вашей компетентности, Николай Петрович.       Говоря это она невзначай коснулась его руки, застенчиво опуская глаза. От этого ее прикосновения Николая пробрала дрожь. Он сам себе удивлялся — давно с ним такого не случалось. Это чувство было необычным и радостным, словно привет из далекой юности, когда у него точно так же бежали по спине мурашки и делалось непослушным тело от приближения нравившейся ему девушки. Чем дальше, тем больше…       И все-таки профессиональная гордость майора была задета. Неужели есть что-то в области человеческих отношений, с чем он не в состоянии справиться?!       Решившись, майор запланировал охоту на пятницу. Ему все равно предстоял одинокий вечер. Почему бы не посвятить его полезному делу?       Никаких экстренных дел не случилось и вce закончили работу пораньше, к шести в офисе уже никого не было. До семи Николай стоически сидел на рабочем месте и каждые десять минут выглядывал в коридор. Призрак не появлялся. В половине восьмого сообразил, то так и вся ночь может пройти. И раз уж привидение не считает нужным его пугать, майор сам решил испугать его!       Он прошел по всему офису, заглянул в каждый кабинет, под каждый стол. Пусто. Оставался подвал, и при одной мысли о нем мне становилось жутковато. Подвал тоже принадлежал ФЭС, там хранилось какое-то оборудование. Но туда никто никогда не заглядывал, и Круглов даже не был уверен в том, что там есть свет.       Ключ нашелся у охранника.       — Подвалом давно никто не пользовался, — сообщил он майору. — Не боитесь туда в одиночку?       Николай притворился, что не боится.       Для давно не используемого подвала ключ в замке повернулся на удивление легко, а сама дверь даже не скрипнула.       Круглов включил фонарик и принялся осматриваться. Подвал был грязный и захламленный, но к дверце на противоположной стене от входа вела узкая дорожка. Ключа от другой дверцы у него не было, поэтому майор просто залез за ближайшую гору рухляди, приказал себе не дышать и стал прикидывать, какую премию будет не стыдно потребовать с полковника за такое неслыханное геройство. С этой увлекательной математики мысли незаметно перешли на саму начальницу. Перед ним вдруг возник образ Галины — Николай увидел ее так живо, словно она стояла рядом. Он специально извлекал из памяти картины прошлого и перебирал их, припоминая каждую мелочь: темные волосы, собранные во французскую ракушку, глаза серо-стального цвета, фигуру в строгой офисной одежде, украшения — две-три изящных, со вкусом подобранных вещицы…       Ненадолго отвлекшись от воспоминаний, Николай чуть привстал, расправляя затекшие плечи. Вдруг он услышал, как открывается дверь и застыл на месте. Входная дверь хлопнула. Неведомый посетитель протопал мимо Круглова, вошел в другую дверцу и закрыл ее за собой. По плану подвала Николай знал, что та комната никуда не ведет, и терпеливо ждал. Сердце колотилось как сумасшедшее, но в целом он был спокоен. Привидения, даже офисные, так громко не дышат и не топают…       Вскоре таинственный посетитель подвала закончил свои дела в комнатке и вышел. Майор включил фонарик и направил луч в его сторону.       То, что он увидел, едва походило на человека. Длинное белое бесформенное тело. Волосы под цвет. Рана кровавая на лбу. И красное лицо.       Призрак с визгом бросился к выходу.       — Стоять, — крикнул Николай вслед, но приведение не остановилось.       Уже почти добежав до двери, оно запнулось о коробку и растянулось на полу. Приведение медленно начало вставать и уже не пыталось сбежать. Когда Круглов приблизился, оно приосанилось, стараясь сохранить остатки достоинства.       — Теперь куда? — вздохнул призрак.       — Теперь можно в буфет, — ответил Круглов. — Чайку попьем, Алёна.       Они пили чай с эклерами, а на соседнем столе лежала маска и неприятно поблескивала красной краской.       — Как иначе прибавки добиться? — интересовалась офис-менеджер, откусывая от очередного пирожного. — И напрягаться не очень приходится. Приготовлю, помою посуду, помашу тряпкой для приличия, погуляю по коридорам в маске — и домой. А потом доплату требую за нечеловеческие условия.       — Что нам делать, Алёна? Рогозина потребовала, чтобы я изгнал призрак.       Офис-менеджер скорбно вздохнула.       — Я уже сама собиралась увольняться. Меня дочка к себе зовет. Но я буду скучать. Чего я только не насмотрелась за это время! Наш компьютерщик, Ваня Тихонов днюет и ночует в лаборатории, прямо живет на рабочем месте. Специально его напугала, чтоб спать домой ходил. Белая пять раз на права сдавала, а потом в ГАИ ездила на группу разбора. Надеюсь теперь поосторожней будет. Дашу Максимову не хотела пугать, у нее и так фобия змей и трупобоязнь. Вот Майского хотела, до того как его на соревнованиях избили, он все никак одного не могла застать, все время около Валентины крутился, хоть у нее муж и трое детей…       «Ну Сергей!» — подумал Круглов, вспомнив их поцелуй на дне рождения Майского.       — А полковник держит в столе газетные вырезки, — продолжала Алёна. — И все с вашими, Николай Петрович, фотографиями.       …Алёна уволилась и приведение исчезло. Полковник повысила Николаю Петровичу зарплату, в шутку назвав охотником за привидениями ФЭС.       Еще она неожиданно предложила ему следующей неделе вместе поехать в небольшую командировку в Волгоград, на выставку высоких технологий за новым оборудованием, и, хотя Круглов не очень понимал, что ему там делать, но, подумав, решил согласиться.       В конце концов, с чем только майору милиции не приходится иметь дело!