Девочка-монстр

2015 год. Расти не знал, что сказать. На него выжидающе смотрела вся команда. Как объяснить, почему он не отдаст приказ на уничтожение Эйприл? Прости, Бэкки. Простите меня все. Мне не сберечь вас. Не умею принимать верные решения. Никогда не умел. Куда мне до Эйприл? - Мы пережили потерю. Бэкки была дорога всем нам. Но мы не должны позволить гневу затмить наши рассудки. Эйприл вынуждает нас бросить ей вызов, но мы недостаточно сильны. Бэкки нарушила мои указания, и погибла. Я не хочу потерять еще и вас. Говоря проще, трусливо выжидайте. У меня получается это лучше всего, и вы этому научитесь. Это не сложно. - Все вместе мы бы одолели Эйприл, - встревает кто-то. – Не так уж она и сильна. - Во-первых, Бэкки её уже недооценила. Во-вторых, пока я лидер, вы будете слушаться меня. Это не обсуждается, - устало отзывается Расти. Они не согласны. Опять наделают глупостей. В этой войне нам не выиграть, но это понимаю только я. Может, я зря пичкал их напрасными надеждами? 2010 год. - Это война, Джеронимо не остановится, он хочет объявить о магии открыто и подчинить себе людей, - Эйприл нервно поправила мешающий локон. – Его нужно устранить. Его команда сильна, но думаю, потеряв лидера, они уступят. Что скажете? - Я всегда с тобой, - отозвался Стив. – Я же твой наставник. Хотя ты и не особо меня слушаешься. – Подбадривающий взгляд на нежную блондинку. - И я, - тихо сказала Вера. – Голос неверно вздрогнул, но рядом стояли Стив и Эрик. И она знала, какое решение они примут. - Я тоже, ты же знаешь, - Эрик с его влюбленными глазами. Он влюбился в неё с первой минуты, и не особо это скрывал. Даже Расти был в курсе. Расти недовольно поморщился. Он ревновал. – Это опасно. Мы не знаем, на что Джеронимо способен. - Милый, большинство проголосовало за. Сколько оборотней, вампиров и прочей нечисти мы убили за это время? Мы справимся. 2015 год. У Людвига черные длинные волосы и пронзительные серые глаза. От него исходит сила. Бледная кожа, ухоженные руки с длинными ногтями. Все как полагается вампиру. Людвиг – король вампиров, и справиться с ним практически невозможно. Под пиджаком у Эйприл осиновый кол, но она осознает, что не успеет им воспользоваться, если вампир решит напасть. - Зачем ты пришел, Людвиг? У нас соглашение вы не трогаете нас, мы – вас. Свою порцию людей вы получаете, за что иногда оказываете нам помощь. Что-то не устраивает? Сразу к делу, да? Меня устраивает соглашение. Поэтому я пришел предупредить. Сейчас уже не те времена, что раньше. Молодые вампиры откалываются в отдельные группы и не хотят слушать меня. Я слышал, что команда Расти переманивает вампиров на свою сторону. Пришел предупредить. Готовиться заварушка, не хотелось бы, что бы вы проиграли. Расти врядли будет сотрудничать со мной. Слишком добрый и благородный. Эйприл поморщилась. – Расти – трус. Тебе не стоит беспокоиться на его счет. И насчёт его благородства тоже. - Расти – лидер. Откуда такое пренебрежение? – Вампир бросил на девушку испытующий, почти гипнотический взгляд. - Просто я его знаю. Попалась когда-то на храбрые речи и мужественную внешность. Но я романтичная слабая девушка, мне простительно. - Что вы можете нам предложить? – Джоэл изящным жестом перекинул густую гриву волос на другую сторону. – У нас соглашение с Джеронимо. Мы получаем свою порцию пищи, а вы правдолюбцы вряд ли разрешите нам убивать людей. Верно? – Оборотень недружелюбно осклабился. - Мы можем предложить большее. Власть над определенным районом, Джеронимо вам это не даст. Мы не будем вмешиваться. Убивайте там кого хотите, и делайте, что хотите. А еще мы поможем вам свергнуть вампиров, - Рэнди довольно улыбнулся, увидев заинтересованность Джоэла. И тебеабсолютно незачем знать, чтовампирам я пообещал свергнуть оборотней. Эйприл разложила перед собой фотографии. Убитые маги из команды Джеронимо. С вырванными сердцами. Или обескровленные. Людвиг клялся, что ни при чём и пытался призвать своих подданных к порядку. Джоэл отмалчивался и огрызался. Как и положено эмоциональным оборотням. Но слишком уж наигранно. Он был в курсе. Эйприл очень не любила, когда её обманывали. Клементина изящно прошествовала мимо Джеронимо. Длинная чёрная юбка скрыла ноги полностью, что не мешало походке. Вампирша была потрясающа. Чёрные волосы почти до колен, серые холодные глаза, белоснежная кожа аристократки. Клементина – сестра-близнец Людвига. - Я привык вести переговоры с твоим братом, красавица. Если не ошибаюсь, он у вас король. - А я всего лишь его сестра? Не королева? Это ты пытаешься сказать? Ты – грубый. - Я – реалист. Людвиг пользуется уважением, не смотря на небольшие непонятные мне раздоры, которые сейчас происходят. Не хочу проворачивать дела за спиной у короля. У нас с ним соглашение. - Вот именно. Небольшие раздоры. Они не могут тебя не беспокоить. А что если я всё улажу? - Я скажу тебе спасибо. Клементина презрительно фыркнула. – За спасибо я даже не привстану с трона. - Которого у тебя нет? - Который у меня будет! - Которого у тебя нет. Людвига тебе так просто не свергнуть. Тебя просто убьют. Тебе нужно заслужить трон. Людвига ценят. А о тебе я только и слышал, как об избалованной девчонке, создающей проблемы. Клементина молниеносно оказалась рядом и схватила Джеронимо за горло. Хватка была нешуточной. Колдун слегка поморщился. - Ты забываешься. Я тебе не девчонка. Ты хоть представляешь, сколько мне веков? Я предлагаю тебе союз, но насмешки твои выслушивать не собираюсь Джеронимо схватил вампиршу за запястье и резко выкрутил. Клементина от неожиданности вскрикнула и обнажила клыки. - Не торопись показывать зубки. Если переведёшь взгляд свои прекрасных глаз на мою левую руку, то увидишь, что я держу осиновый кол прямо у твоего сердца. - Не плохо, - процедила вампирша, - реакция потрясающа. - Поэтому ты и пришла ко мне. Я – лучший. - Но ты побоялся рискнуть. Я могу помочь. Твоя власть шатается. Твои люди гибнут. Скоро они начнут роптать. - Я никому не верю на слово. Помоги. Узнай причину бунта. Усмирим вместе. И я буду твоим союзником. - Ты во мне сомневаешься? Я уже точно буду гораздо полезнее в роли твоей правой руки, чем эта рыжая девочка. Эмили. - Эйприл. И на твоём месте я бы не стал её недооценивать. Эйприл просто так своё место не отдаст. - Будешь пугать меня простой колдуньей какой бы живучей и везучей она ни была, победа будет за мной. - Искренне желаю удачи, Клементина. Но я бы поставил на Эйприл. Эйприл сморгнула и требовательно уставилась в зеркало. Так и есть – жёлтые глаза ей просто показались. Наверное, это просто нервы. Стив не настолько храбр, чтобы вызвать джина. Теперь она уже научилась адекватно оценивать своих знакомых. Но теперь кроме жёлтых почти понимающих глаз её стали беспокоить и другие. Голубые напуганные и серые угрожающие. Эйприл всегда полагалась на свою интуицию. Быть проблемам. Очень давно. Очень. Староста деревни гордился своими детьми. Статные, черноволосые с прекрасными серыми глазами. изящные. Не похожие на него, краснолицего и коренастого. И на жену, бледную голубоглазую блондинку, на которой ему посчастливилось жениться, тоже не похожие. Клементина и Людвиг. К ним сватались из соседних деревень, и оставалось только считать, кто же выгоднее. Дети бы не ослушались его воли, выбрали бы, кого он скажет. Том отвлёкся от своих мыслей. Его внимание привлекло лошадиное ржание. Наверное, опять заблудившиеся во время охоты богачи. Обычно они щедро платили, когда Том предоставлял им ночлег. Путник был один. Одежда выдавал в нём знать. Лошадь была прекрасна, таких у них в деревне не встретишь. Только выглядела грязной и уставшей. Путник тоже был утомлён. - Запутали во время охоты, господин? – Почтительно спросил Том. Путник едва нашёл в себе силы кивнуть и свалился с лошади. Первое, что бросилось Тому в глаза – окровавленная рубашка и жуткая рана на боку. И только потом, перенеся юношу в постель и промыв рану, Том заметит бледное аристократическое лицо, пронзительные серые глаза и чёрные кудри. Юноша мог бы сойти за младшего брата Людвига. Подивившись сходству, Том почти сразу же забыл про эту мысль. Мало ли похожих людей. Проснувшись рано утром, чтобы сменить повязку, он обнаружил, что рана уже промыта, а молодой богач переодет во всё чистое. Том хотел поблагодарить за то жену, но увидел, что она только что проснулась. Зато Клементина была одета в лучшее платье, заплетена и напевала что-то весёлое, возясь с приготовлением пищи. - Ох, милая – расстроился Том, - не думаешь же ты, что этот богач может к тебе посвататься. Клементина обиженно надула яркие губки. Она знала, как выглядеть ещё очаровательнее. – Вы думаете, что я недостаточно красива, отец? Он бы предложил за меня очень большое приданное. - Милая, такие женятся только на девушках из знатного рода. - Отец, Вы сейчас бросили вызов моей дорогой сестрице, - Людвиг подкрался как всегда бесшумно. Его кошачья грация иногда пугала Тома. - Нет. Этого я не потерплю. Моя дочь не будет вешаться на того, кто не женится на ней. Он может соблазнить тебя. Пойдут слухи. - Но, отец… - Я всё сказал. Не походи к нему. За ним будем ухаживать мы с матерью. И думаю, скоро его начнут искать. Скорое он покинет это место. - Какая серьёзная рана, - Клементина подняла на Генри восторженный взгляд. – Вы, наверное, храбро сражались, защищая прекрасную даму. - Генри смущённо засмеялся. – К сожалению, нет, это волки. Я охотился на оленей, но, кажется, они решили, что это их добыча. Мне повезло, что у меня очень быстрая лошадь. - Какой ужас. Как хорошо, что вы наши нас. Мы о вас позаботимся. – Нежная девичья рука осторожно коснулась повязки. – Болит? Генри мужественно улыбнулся. – Когда ты рядом, не болит. Румянец смущения на губах, огромные глаза, приоткрытые губки. Разве у Генри был шанс? Он влюбился. - А если отец узнает? Мы с мамой не сможем долго от него скрывать, что ы так много проводишь время с Генри. - Почему же? - Потому что по влюблённому виду и так всё ясно. - Когда мы разбогатеем благодаря Генри, отец меня простит. - Ты витаешь в облаках. Не позволяй ему лишнего. Ты должна оставаться честной девушкой, когда пойдёшь под венец с тем, кого выберет отец. - Ты просто боишься, что тогда я стану любимицей отца. - У меня радостные новости, для Вас, Генри. – Улыбающийся Том уступил дорогу высокому гостю. – Ваш отец приехал за Вами. Красивый брюнет сдержанно улыбнулся сыну. Его взгляд скользнул по Клементине и Людвигу и остановился на жене Тома. Та побледнела. Том это заметил. Он удивлённо посмотрел на отца Генри. Черноволосого, с серыми глазами, белокожего. Потом посмотрел на своих детей. – Покиньте мой дом. И Вы и Ваш сын. Немедленно. Клементина испугано ахнула. Людвиг не понимающе посмотрел на отца, но перехватил девушку, когда та кинулась к Генри. Генри пытался возразить, но был уведён отцом. Он был ещё слишком слаб, чтобы сопротивляться. - А я, правда, думал, что так влюбилась в меня, бедного конюха, что уговорила своих богатых родителей выдать тебя замуж. А ты просто прикрывала свой позор. А родители тои были рады избавиться от порочащего пятна. Он не захотел на тебе жениться? - Он уже был женат. Том, я была верной женой тебе. Никогда не упрекала. - Только убедила, что дети – мои. - Они твои, ты их воспитал. - Они не мои. Эти их манеры. А я всё удивлялся. Но грешил на твою кровь. Но на еб они не похожи. Это не мои дети. Они выросли в деревне, не знали другой жизни, но всё равно умудряются смотреть свысока. - Они тебя любят. Они ни в чём не виноваты. - Это мальчишка, Генри. Как часто Клементина была рядом с ним? - Том, я прошу тебя. - Он её брат. Я хочу знать. - Я не знаю. Спроси у Людвига. - Отец, мы любим друг друга. Генри сказал мне, что поговорит со своим отцом, и он даст разрешение на женитьбу. Не сердись на меня. Том посмотрел на девушку с сочувствием. – Ты не виновата. Я на тебя не злюсь. Но ты никогда не будешь с ним видеться. - Но, отец. У нас будет дитя. - Перестань, пожалуйста, перестань! – Людвиг с трудом оторвал руки отца от тонкой шеи. Вид страшных кровоподтёков на белоснежной коже привёл его в ужас. - Я не хотел, - с потерянным видом произнёс Том, как будто очнувшись, – этот мальчишка сделал ей ребёнка. - И ты, конечно, не смог стерпеть такого позора, - процедил Людвиг, осторожно поднимая на руки бессознательную сестру. - Всё не так, я могу объяснить… - Никогда больше к не приближайся. Никогда. Или я убью тебя. - Где я? Где отец? – Шёпот такой слабый, что Людвиг боится обернуться. Ему кажется, что если он на неё посмотрит, то увидит, как она умирает. - Всё хорошо, мы едем к Генри. Я взял самых выносливых лошадей отца. Всё в порядке. Тележка удобная? - Где отец? - Дома. Где ему ещё быть? Он больше никогда тебя не обидит. Надеюсь, Генри примет меня? - Генри – замечательный. - Что случилось? – Генри выглядит напуганным. И почему-то не приглашает войти. Прислугу он прогнал, а за спиной молчаливой стеной стоит его отец. - Отец избил её. Не хочешь нас впустить? У меня руки затекли. – Клементина обессилено заснула, крепко обхватив его шею руками. Девушка была очень тоненькой и лёгкой, но напряжение давало о себе знать. - Мне очень жаль, что ваш отец так поступил. Но я не могу вас впустить. Простите. - Ты – трусливый хорёк. Решил уйти от ответственности? Она ждёт ребёнка. Тебе придётся нас впустить. Генри смертельно побледнел и перевёл беспомощный взгляд на отца. - Заходите, - мягко сказал тот, - девушке нужна помощь врача. Я это обеспечу. Генри, возьми её и отнеси в комнату. А мне нужно поговорить с этим горячим молодым человеком. - Ты защищаешь свою сестру, это очень похвально, - хозяин дома снисходительно посмотрел на Людвига, который старался показать, что роскошное убранство дома не произвело на него никакого впечатления. - Защищаю. Конечно, защищаю. Мы близнецы. Она мой самый близкий человек. И если вы не примете её, я опозорю вас. Хозяин дома обречённо вдохнул. – Категоричность молодости. Я не брошу вас. Обеспечу все необходимым. Но Клементина не выйдет замуж за Генри. И, боюсь, от ребёнка придётся избавиться. Людвиг резко вскочил на ноги, но был остановлен властным взглядом. - Я понимаю твои чувства, но не мог бы ты сначала меня выслушать, - спокойно произнёс хозяин дома, - меня зовут Десмонд. Твоя мать никогда не говорила обо мне? - С чего бы это? Моя мать незнатного рода, с богачами знакома не была. – Недружелюбно отозвался Людвиг. - Ты ошибаешься, мой мальчик. Воя мама из очень известного рода. Как и я. Мы дружили с детства. Но мой отец разорился, и я был вынужден жениться на очень-очень богатой наследнице, гораздо богаче твой матери. Хотя я всегда был влюблён только в неё. Но нас разлучили. Я не знал, что она ждёт детей. - Детей? Каких детей? - Моих детей, Людвиг. Вас. - Вы лжёте! Клевещите на мою мать. - Тогда вернись домой и спроси её. А ещё лучше – посмотри в зеркало. Всех моих детей объединяет моя внешность. Моя красота, если забыть о скромности. - Я не верю, - потеряно пробормотал Людвиг, машинально опускаясь на стул, - это ведь значит, что Генри… - Ваш брат? Да, к сожалению, это так. Когда он рассказал мне о своей влюблённости, я был вынужден посветить его в эту тайну. Поверь, он любил твою сестру. - И что теперь? Что нам делать? - Я обеспечу вас всем, что нужно. Найду вам пару, не огранивая вас в выборе. У вас всё будет хорошо. - Клементина беременна от своего брата, если, конечно не потеряла ребёнка из-за побоев. Вы думаете, она сможет это забыть? - Тогда не говори ей. Как хороший брат. Скажи, что Генри не захотел её видеть. Заботься о ней. А я буду за вами приглядывать.