LMR Fest: «Between two worlds»

В эту ночь Бэкхен спит неспокойным сном. Он снова куда-то спешит, куда-то бежит, но уже более уверенно, чем в предыдущих своих снах. Теперь он уже знает, куда и кто его зовет. Парень понимает, что времени не так много, как ему может показаться, поэтому бежит со всех сил, пробирается в лесных дебрях и больно цепляется руками за колючие ветки кустарников. Он спотыкается через торчащие из почвы корни могучих дубов, падает на холодную землю и оглядывается. Погони нет. Нужно спешить. Чем дальше он бежит, тем больше вспоминает дорогу, по которой уже ходил не раз. Он хочет как можно быстрее добраться до места и глазами ищет то, что может ему помочь в этом. Бэк не знает, что это должно быть, но обязательно поймет, когда увидит. Ветка больно режет щеку, и на коже остается небольшой багровый след от пореза. Парень вытирает каплю крови тыльной стороной ладони и не останавливается, заглядывает через высокие кусты, пролазит между ветками и оглядывается, куда же он все-таки попал. Но ничего нет. Рана щиплет и заставляет сощурить глаза. Глубокую тишину пронзает неожиданный хруст сломавшейся под тяжестью ветки. И еще раз. Бэкхен оглядывается и замечает, что что-то притаилось в кустах позади него. Парень несколько секунд всматривается в сгущающуюся темноту, и теперь у него нет сомнений. Опасность настигла его именно тогда, когда он уже думал, что оторвался от погони. Брюнет срывается с места и бежит в противоположную сторону так сильно, что уже и не замечает, как по оголенной коже рук и лица бьют тонкие ветки кустов и деревьев. В голове что-то очень громко гудит, а сердце бешено колотится в груди. Все внутренние чувства бьют тревогу; зверь, что гонится за парнем, наступает, и спастись ему вряд ли удастся. Он сильнее, он больше, он быстрее и куда более враждебно настроен. Бэкхен уже бежит почти интуитивно, в голове звенят голоса, складываясь в единое: «Быстрее!». И парень не останавливается, хотя в легких уже сильно жжет от нехватки кислорода. Брюнет уже слышит гулкий топот огромных лап, которые буквально наступают ему на пятки, но он все ещё не сдается. Он продолжает бежать. Зверь нагоняет его на опушке, когда Бэкхен, спотыкаясь об очередной слишком сильно выступающий корень, пролетает метров пять над землей, хотя на самом деле он сомневается, что такое действительно возможно. Тонкий слой недавно выпавшего снега покрывает ещё зеленую траву. Бэк замечает, что от сильного бега ему даже не холодно, хотя отчетливо видит, как из его открытого рта валят клубки пара. Он удивляется, когда замечает это все в воздухе, и не понимает, как все-таки ему удалось попасть сюда? И почему идет снег? Падать оказалось не так больно то ли от того что Бэкхена больше волновал наступающий позади него зверь, то ли от того, что тело слишком устало от долгого бега. Развернувшись лицом к своему врагу, Бэкхен оторопел от нахлынувшего на него ужаса. Огромная пасть дикой псины была больше него самого. Зверь был настроен не просто враждебно. Это не тот случай, когда «ты зашёл на мою территорию», брюнет по огненным глазам и хищному оскалу сразу понял, что пожаловал прямо к ужину, и его уже подали к столу. Стараясь не делать резких движений, пока огромный волк расхаживал вокруг да около, не сводя с парня своих голодных глаз, Бэк медленно двигался назад, всё ещё сидя на земле. Создавалось ощущение, что зверь просто присматривался к нему и, главное, не спешил. Нервно сглатывая, парень не сводил своих встревоженных глаз с врага и обдумывал план своих дальнейших действий, ведь перспектива остаться съеденным ему не нравилась никак. Под его руками неожиданно раздался хруст, и парень остановился, наблюдая, как волк резко обернулся в его сторону. Грозно рыча, хищник, поражающий своими огромными размерами, стал наступать прямо на брюнета, а тот в свою очередь уже готовился бежать, как вдруг зверь прыгнул вперед, и через мгновение, как только парень закрыл от страха глаза, что-то сильное ударило его прямо в левое плечо. По поляне разнесся яркий белый свет, который слепил даже закрытые глаза Бёна. Он уже было подумал, что попал куда-то на небеса, где белоснежный луч указывает ему путь, и вот-вот к нему должны подлететь ангелы, чтобы проводить его через огромные врата. Но вместе этого нечто дернуло его за плечо, заставляя очнуться. Яркий свет постепенно угасал, и все кругом становилось на свои места. Сильное дыхание Бэкхена никак не хотело приходить в норму, и изо рта парня поднимались небольшие клубы пара. Собрав все свои силы в кулак, Бён поднял глаза и увидел перед собой фигуру пожилого мужчины. Позади него было все еще очень светло, поэтому он не смог различить незнакомца, а видел лишь нечеткий силуэт. Прислушавшись к своим внутренним чувствам, он понял, что опасности больше нет; она будто растворилась в воздухе, в этом ярком свете. Оглянувшись, он с трудом подтвердил свои предположения. Поляна действительно была пуста, не считая нахождений на ней брюнета и еще одного человека. — Бён Бэкхен, — кто-то тихо позвал, и парень снова поднял глаза наверх. — Кто вы? — отстранился назад парень, наблюдая, как мужчина над ним выпрямился и оперся на большую, почти с него ростом, палку. Именно на этом странном предмете он и заострил своё внимание. — Посмотри внимательнее мальчик, и, возможно, ты узнаешь меня. — Это же Вы… — будто озарение в голове брюнета прояснило все его мысли и, рассмотрев, наконец, лицо незнакомца, он увидел в нем того же самого старика, которого почти всегда видел в своих снах. — Да, верно, дитя. — Где же волк? — Этот зверь не тронет больше тебя, он принял тебя в свою стаю, — пожилой мужчина с красиво резьбленной, как уже успел разглядеть Бэкхен, палкой, указал в сторону левого плеча брюнета, где была разодрана одежда, а на коже виднелись три кровавых пореза словно от когтей. — Стаю, — монотонно повторил брюнет, удивляясь, что не чувствует боли, и разглядывая полученное ранение. — У тебя, кажется, были вопросы, мальчик мой? — будто зная всё наперед, проговаривает мужчина и как-то тепло улыбается. — Да, а как Вы?.. — Ты ведь поэтому хотел встретиться со мной? — Именно поэтому. Но откуда Вы узнали? — недоумевает Бэкхен, поднимаясь и радуясь, что уже может видеть нормально. Уже оказываясь на ногах, брюнет замечает странной формы огромный камень, что все время находился за его спиной. Опираясь на него, парень под своими пальцами чувствует необычно шершавую поверхность. — Так задавай же их, — говорит тот и куда-то идет, подзывая парня следовать за ним. Бэкхен немного теряется, ему кажется, что все здесь будто ненастоящее, словно он находится где-то в параллельной вселенной, все выглядит таким неестественным. И цвет, и запах отличаются от его настоящего мира. Там, где он рос, где был его дом. Но вместе с тем ужасное чувство дежавю буквально наступает ему на пятки. — Где мы? Что это за место? — Это? Зачарованный лес нашего народа. Это и твой народ тоже. — Мой народ? Какой народ? Я что, вождь какой-то? — смеется в ответ Бэкхен, продолжая следовать за пожилым мужчиной. — Нет, эти времена давно прошли. Но народы все разнятся между собой и живут каждый отдельно на своём месте. — На своём месте? Хотите сказать, что сейчас мы или я где-то в другом месте? — Конечно, а ты как думал, Бэкхен? — Да… — парень немного опешил и задумался, — я и не успел подумать. — Нужно думать. Всегда помни об этом месте, — как-то с осторожной серьёзностью сказал он в ответ и посмотрел на Бэкхена. — Кто Вы? Сколько мы встречаемся, но Вы так и не назвали мне своего имени. — О, ты меня знаешь, друг мой. — Знаю? Как я могу Вас знать? — Мы ведь не в первый раз видимся, ты сам сказал. И не в первый раз я отвечаю тебе на этот вопрос. — Но я… не… — Не помнишь? — пожилой мужчина повернулся к Бёну и посмотрел прямо ему в глаза. — А ты просто попробуй вспомнить. Вспомни всё, что было до… ты сможешь, Бэкхен, — добавил старик более тепло. В этот момент всё перед глазами Бэкхена закружилось, и парень начал терять сознание. Он схватился за голову руками, и ему показалось, что почва проваливается у него из-под ног. — Нет, только не сейчас, я же не спросил самого главного… Почему? Почему… — думал про себя парень, закрывая глаза, потому что яркие блики образовавшегося вокруг него вихря просто закружили его, и разобрать, что творится, Бэк просто не мог. Уже проваливаясь в пучину непонятно каких чувств и собственных воспоминаний, он услышал, как до подсознания донесся тонкий крик, который с каждым мгновением звучал в голове брюнета все сильнее и отчетливее. — Бэкхенни! — протяжно позвал его до боли знакомый голос. — Нет, Бэкхённи! Голос был очень нежным и ласковым, хотя в нем отчётливо были слышны нотки испуга. Бён не мог до конца понять, принадлежал он женщине или мужчине. Однако парень был уверен, что знал его обладателя. Интуитивно. Где-то на подсознательном уровне. Точно знал. Все стихло так же быстро, как и началось. Бэкхен, проснувшись в холодном поту, подскочил с кровати, обнаруживая себя в своей комнате. Рядом сидел Чанёль, в руках которого была небольшая книжка. Парень только удивленно покосился на взбаламученного Бёна и продолжил читать дальше. Сам брюнет, глубоко дыша, протер лицо ладонями и гулко выдохнул, успокаивая себя, что это был просто еще один странный сон. Вот только странный голос все еще терзал его сердце и звучал в его голове, а руки немного подрагивали. — Я уже думал, что ты не проснёшься. Ты сильно кричал, — констатировал факт Чанёль, на голове которого волосы торчали в разные стороны. Складывалось впечатление, что командир и вовсе не спал. Он сидел, опершись спиной о стену, в одной мятой майке, прямо напротив Бэка. Глаза старшего прыгали по строчкам книги, а выражение лица было очень серьёзным, будто он читает мировой научный труд какого-то известного учёного. — Плохой сон, — на автомате отвечает Бэкхен, поднимаясь с кровати и подходя к графину с водой. Парень невзначай бросает взгляд на корзинку, в которой по обыкновения с утра должно лежать пять яблок — пять любимое число Пака — но, слегка удивившись, отмечает, что осталось только четыре фрукта. Значит, вполне естественно предположить, что Чанёль и вовсе не ложился. Уже «принял» свою дозу препарата. — Ты совсем не спал? — тихо спрашивает Бэкхен, прислушиваясь к тишине вокруг. — Были дела, — как-то бесчувственно откликается Ёль, не отрываясь от книги. Бэкхен решает больше не трогать командира. Было видно, что он не горит сейчас желанием поддерживать беседу. Что же, лучше не навязываться ему в данный момент. К тому же у парня было такое ощущение, будто бы он вообще не спал. Тело ломило, а глаза сами закрывались, плечо все так же горело, а во рту моментально пересыхало, отчего брюнет осушил второй стакан с водой. — Я нормально сдал экзамен? — последнее, что бурчит себе под нос Бэкхен, прежде чем завалиться на свою кровать. — Ага, как же, — хмыкает в ответ Пак, и снова повисает тишина в комнате. Сколько она продлилась, парень не знает, но сон никак не приходит к нему. Он лежит и в полудреме уже мысленно считает пули, которые вылетают из дула табельного оружия, которым ему приходилось учиться стрелять на днях. Вокруг него снова тот же зал, те же стены и та самая яркая цель впереди. Рука не дрожит более, а отдача почти не ощущается. Еще один, два, три выстрела. Пули вылетают бесшумно, беззвучно и медленно летят вперед, разрезая воздух, долетают до цели и тихонько рвут картонное изображение, ударяются о такую легкую, совершенно не прочную ткань, разрывая её, и летят дальше. Точно в цель. В десятку. Но Пак Чанёль все равно одаривает скептическим взглядом… Неожиданно, по закону подлости, когда брюнету только удалось заснуть, поднимается вой сирен, и свет в комнате становится красным. Бэкхен, находясь в полудреме, не может осознать, что происходит, и почему так сильно давит на барабанные перепонки. Он видит, как Чанёль срывается с места и быстро натягивает костюм. Он что-то говорит ему, стараясь перекричать вой сирены, но Бён мало понимает долетающие до него слова. Он все еще в полудреме. Двери в комнату распахиваются, и несколько солдат в черной форме и с огромным оружием в руках останавливаются в проходе. Бэкхен интуитивно начинает быстро одеваться. Пак уже выбежал из комнаты в неизвестном направлении. Нужно спешить. Через двери его не пускает охрана — нужно принять дозу лекарства. На приборе около входа мигает одна красная и одна зеленая лампочка, оповещающая, что солдат еще не вколол себе сыворотку. На мгновение Бэкхен замирает, яблоко брать нельзя, а Чана рядом нет. Брюнету приходится вкалывать препарат себе в вену на запястье. Парень, одурманенный визгом сирены и красным разливающимся по комнате светом, прислоняет руку к специальному отверстию и через секунду чувствует, как тонкая игла прокалывает его кожу, как нечто, словно яд, впрыскивается в его вену, и жгучая волна непонятного чувства расползается по его руке вверх. Иголка опускается, и Бэк выдыхает, наступает легкая дезориентация, голова идет кругом, и он плохо соображает, что к чему. Это первый раз, когда он пробует сыворотку. — Солдат номер десять, возьмите табельное оружие в отсеке 3С54 и немедленно спускайтесь на первый этаж корпуса. Сейчас там проходит построение. Живо! — командует один из охранников, что контролирует процесс сбора всех солдат во время военной тревоги. Только сейчас Бэк вспоминает, чем окончился его вчерашний экзамен. Теперь на его форме стоит совершенно другая буква и номер, вышитые все теми же золотыми нитями. Теперь Кан Банхён боец отряда Бета, номер десять. Все-таки каким-то чудом ему удалось пройти проверку, и теперь он официально зачислен в отряд Пака. Только вот рад ли этому сам командир? Парень кое-как добирается до нужного ему места, вот только чувствует себя так, будто ему пришлось три часа кружиться на карусели-тошнилке и при том без перерыва. Перед глазами все плывёт, и картинка становится совершенно нечёткой. Создается впечатление, будто смотришь в поломанный телевизионный ящик, который то и дело барахлит, и появляются черно-белые полосы. Изображение постоянно подвисает в старых телевизорах прошлого века. Что с ним происходит, он абсолютно не понимает. Чанёля найти в такой толпе тоже не удается, и парень буквально еле держится на ногах, то и дело, натыкаясь на бегающих по холлу солдат. На месте он оказывается с огромным опозданием. Он смутно понимает, что вообще происходит, а в ушах парня стоят громкий вой сирены, и голосят слова какого-то солдата в черной форме. — Это не учение. Повторяем, это не учение! — Бэкхен выбегает на улицу и хватается за первое попавшееся дерево, чтобы отдышаться. Отряд бежит всё дальше. Он догоняет их около небольшого укрытия под скалой. Это их боевая позиция. — Ваша задача стрелять по первому флангу после того, как солдаты отряда Альфа вступят в ближний бой — прикрывайте тылы! — Бэкхен заряжает своё оружие и присаживается на колени. Боевая готовность. То ли ему просто плохо от того, что он не спал всю ночь, то ли земля и правда дрожит под чьим-то гигантским весом. Скорее всего, противник не один. — В случае, если враг будет продолжать наступать, вам будет дана команда атаковать. Вы увидите красный сигнал! — Бэкхен вытирает стекавший по шее и лбу холодный пот, в глазах двоится, и парень потирает переносицу, несколько раз зажмуривая глаза. Главное держаться. Перед глазами до сих пор всё плывёт. Сейчас бы не помешал сон. — Огонь! — кричит кто-то из его отряда, и парень видит, как какие-то существа приближаются к их окопу. Раздаются оглушительные выстрелы, и Бён морщится. В его голове будто звонят тысячи колоколов, а сам он находится внутри одного из них. Они все стучат в унисон, и, кажется, не собираются останавливаться. — Огонь! — второй крик командира, и Бэкхен узнаёт этот голос. Пак Чанёль, появившийся из ниоткуда, выпрямился во весь рост и задает направление, по которому необходимо стрелять. Бэкхен поворачивает взгляд, и взор немного проясняется. Он видит огромные силуэты странных существ, что борются с солдатами другого отряда. Преимущество явно у врага, поэтому Бэк чувствует долг и выбирает цель поближе и покрупнее, дабы точно не промахнуться. Парень наводит прицел и точно выравнивает его, но не успевает нажать на курок, как существо падает. Вторая попытка, тоже безуспешно. Голова не перестаёт странно гудеть, и парень ощущает сильный жар. Несколько раз открывает и закрывает глаза. Вытирает рукой стекавшие капли пота и не успевает опомниться, как поступает команда выступать в бой. Брюнет поднимается последним и бежит вперёд, прямо в эпицентр сражения. Туда, где последний раз мелькнула красная макушка командира. На удивление ему абсолютно не страшно. Он более не чувствует ничего, кроме ужасного чувства прострации. Существа, с которыми дерутся солдаты, выглядят очень странно в помутневших глазах Бёна. То ли огромные волки, то ли медведи, они двигаются быстро и бьют сильно. Парень уворачивается от летящих со скалы камней и отходит в сторону. Врезается в кого-то и снова бежит. Неожиданно над ним возвышается огромная тень. Непонятное существо предстало перед Бэкхеном во весь рост и издает оглушительный рык. Звериная мощь обрушивается на близлежащую скалу, и сотни камней снова летят вниз. Бэкхен не может разглядеть, кто перед ним. Земля дрожит, и брюнету мерещится, что она прогибается у него под ногами, а в голове непонятно гудит, мешая думать. Он должен найти Чанёля. Пак Чанёля. Красная копна волос мелькает в поле зрения Бэка, и тот на секунду останавливается, разворачиваясь. Видит несколько гигантских фигур и резко наводит вперед оружие. Один раз промахивается, второй раз прямо в цель. Чудовище неожиданно громко завывает, но отвлекается от первоначальной цели. Бэкхен ранил его несерьёзно, и теперь монстр с огромной силой мчится вперёд прямо на него. Брюнет не успевает опомниться, как мощным ударом его откидывает в сторону, и он летит прямо в рощу, где ударяется об ствол одного из деревьев. Кровь разливается по венам, закипает и бурлит с новой силой. Неожиданная ярость наполняет тело парня и затуманивает его и без того помутневший рассудок. Правый бок пылает огнем, а плечо сильно жжёт. В глазах больше не двоится, и парень хищно осматривается, поднимаясь на ноги. Казалось, будто и не было удара; он чувствует непреодолимое, почти дикое желание… словно монстр, он несется вперед, не отдавая больше отчета о своих действиях. Непонятное существо, продолжающее бежать в его сторону, грозно кричит, и из его пасти стекает кровавая жижа. Бэкхен снова отлетает назад, его валят на спину и монстр зависает прямо над ним, скребя огромными когтями одной лапы землю около его тела, вторую же заносит для повторного удара. Оглушительный визг издает раненное существо, которому пробили грудную клетку. Точно в цель. Выстрелили прямо в сердце. Красная субстанция достаточно быстро обволакивает его шерсть, и тот из последних сил отбрасывает брюнета в сторону. Раненное ещё несколькими выстрелами умелого стрелка, огромное чудовище падает навзничь, издавая последний боевой клич. Огромная каменная лавина сокрушительной силы, заставляет прекратить ужасную бойню ещё до того, как военные почувствуют запах своей победы. Монстры оказываются умнее и ловчее. Но это не значит, что они проиграли. Несколько сотен солдат похоронены под острыми обломками камней, ещё около двух сотен ранены и доставлены в госпиталь. Тревога была создана искусно и точно. Главнокомандующие операцией, удостоверились в собственных силах армии, в её бесстрашии и отваге, в её беспрекословном подчинении. В войне, в которой нельзя было выиграть, главной задачей было остаться в живых. Тестирование РН104-альфа прошло успешно. Показатели оказались даже лучше, чем того ожидали. Отряды Альфа, Бета и Гамма прекрасно справились со своей миссией. Процент выживаемости достиг девяноста семи и четырёх десятых, в отличие от других отрядов, которым пока ещё не вводили новую сыворотку.

***

Чанёль ведет весь отряд вперёд, в бой. Но внутри парень чувствует во всём этом подвох. Хотя монстры и выглядят почти как настоящие, почему он узнаёт об этих существах, которые якобы обитают в этих регионах, только сейчас? Они отдалённо напоминают тех, о которых он читал, когда изучал планету Глизе — главный объект военной миссии. Естественно, отец не мог молчать об этом. Поэтому Чанёль многое уже успел прочитать из архивов базы. Но ведь здесь и сейчас он видит явные отличия от того, что он себе представлял, изучая этих «существ». Хотя и подсознание было в явном диссонансе с действиями командира, Пак отважно пристреливал одного монстра за другим, обнаружив то, как он и читал, слабое место, куда необходимо стрелять, чтобы убить врага — грудная клетка, где на несколько сантиметров левее находилось большое сердце не менее огромного зверя. Чанёль умело отбивал атаки врага, ловко уворачивался от ударов и, словно снайпер, удачно прикрывал тылы солдат своего отряда. Ведь главная задача была сохранить ряды, не дать противнику разорвать строй и разрушить цепочку. Нужно было сохранить как можно больше жизней. Под правым боком резко начинает сильно жечь в тот самый момент, когда над головой Чанёля нависает огромное чёрно-коричневое существо, готовое в любую секунду атаковать. Отвлёкшись, Ёль неудачно уворачивается, и его оружие падает в сторону, выбитое зверем. Позади огромного монстра он видит слишком знакомый силуэт. Несколько выстрелов, и внимание зверя переключено в сторону, и этого мгновения хватает Паку, чтобы снова взять контроль над ситуацией и склонить удачу на свою сторону. Когда Ёль уже снова вооружён, то умелым движением одной руки он валит нескольких самых близких монстров около себя и разворачивается в ту сторону, куда подсказывало ему собственное подсознание. Он видит, как в решающей схватке сцепились Бэкхен и тот зверь, что напал на него раньше. Несерьёзно раненый он хромал, но всё так же имел превосходство над уже безоружным солдатом. Странно не то, что Бэк не просто умудряется отбиться в течение нескольких минут от огромного зверя, а то, что парня вообще можно узнать с большим трудом. Но у Чана и вовсе не возникает подозрений насчёт того, что он видит именно Бёна. Только вот волосы парнишки слишком сильно растрепались в схватке, торчат в разные стороны, придавая ему почти безумный вид, одежда разорвана в месте левого предплечья и открывает вид на полученные ссадины, на губах играет кровавая улыбка, а глаза ярко-зелёные, страшно-безумные, наполненные яростью и каким-то скрытым, необузданным желанием. Парень кажется почти диким, словно озверевшим. Чанёль не может поверить своим глазам. То, что он видит, никак не укладывается в его понимании. Может, это просто плод его воображения или следствие бессонной ночи? Просто он слишком много знает, слишком много изучал. Ведь такое просто невозможно. Этого не должен кто-либо увидеть. Когда зверь уже хотел нанести окончательный удар, нависнув над брюнетом, Чанёлю хватило и доли минуты, чтобы уловить момент, когда зверь на мгновение остановится, и выстрелить точно в цель, прямо в сердце монстра. Но даже это не спасает его от странного жгучего чувства под правым ребром, от неприятной оскомины, от чувства растерянности и непонимания. Что он видел? Что это значит? И что случилось там, в роще? Интуитивно он направляется туда, вперёд, где должен был быть Бён.