Отрывки.

Макс, как обычно в это время, шёл на тренировку по квиддичу, когда его окликнул Руфус - его однокурсник и лучший друг по совместительству. - Эй, Макс, ты куда собрался? Никак на тренировку по квиддичу? - ухмыляясь, спросил Руфус. - А что? Ты что-то знаешь? - нахмурившись, произнёс Макс. - Ещё бы я не знал! Да это же все в Хогвартсе знают - даже мелочь вроде первокурсников или домовых эльфов! - воскликнул Руфус, чуть ли не смеясь. Макс нахмурился ещё сильнее. Он знал своего друга лучше, чем себя, и прекрасно понимал, что тот просто тянет время, раздувая интригу неизвестности. - Давай говори уже, хитрый лис, что за новость такая, что её все знают, кроме меня? - ему не терпелось уже выйти в поле и взлететь в небо. - Чемпионата по квиддичу в этом году не будет! - торжественно произнёс Руфус, наслаждаясь каждым звуком произносимого - ещё бы, он обошёл самого Макса Всезнающего, славящегося тем, что он узнаёт обо всех событиях в Хогвартсе раньше, чем они происходят. - Его отменили в связи с последними событиями. - Что? Что ты несешь? Какими ещё событиями? - Макс начинал злиться. Ему надоела затянувшаяся шуточка Руфуса. - В этом году будет проходить Турнир Трёх Волшебников. Ты что, вообще ничего не знаешь?! - Руфус изо всех сил пытался сохранять таинственность, но всё-таки не выдержал. - Турнир - штука серьёзная, поэтому чемпионат отменили! Макс оторопел, услышав эту новость. Как? Квиддича не будет? Не будет волшебных полетов на метле, перебранок с командой и азарта, адреналина, желания порвать этих слизеринцев/когтевранцев/пуффендуйцев в клочки? Макса не было первую учебную неделю, он приехал только вчера вечером, уже после ужина, и ни с кем, кроме пары гриффиндорцев и Руфуса, не успел ещё перекинуться словом. Нет, он кое-что слышал про Турнир, но думал, что это какая-то шутка, а за те полдня, что он находится в школе, ещё не успел ничего разузнать - мысли его были заняты другим. - Так что, про турнир - это правда? - неверяще спросил Макс. - И поэтому отменили Чемпионат? Руфус закатил глаза. Иногда Макс становился непрошибаемым тупицей. - Да, Турнир будет, и да, чемпионат отменили именно из-за него, - наблюдая за непередаваемым выражением лица своего друга, он подумал, что не зря заплатил гриффиндорцам парой желаний за сохранение тайны - это того стоило. - А... - Макс недоумённо уставился на метлу в своих руках. - А... Что же теперь делать?.. - Как что? Наблюдать! И болеть, конечно. Ты за кого - за нашего или дурмстрангца? - Но... Нет, я имел в виду, что теперь делать мне? Ведь я же... Что же я буду делать без квиддича? - растерянно произнёс парень. Макс и в самом деле не понимал, чем занять теперь свободное от шалостей и лекций время. Такое простое решение, как домашние задания, он не принимал. - Э... Макс... - Руфус неуклюже топтался около друга, не зная, что сказать. Он и не думал, что у Макса будет такая реакция. - Ты... Ну... - он замолк окончательно. Зато Макс вдруг оживился. - Я знаю, что буду делать! - И что же? - с опаской спросил Руфус - ему было знакомо это выражение в глазах Макса, и ничего хорошего оно не предвещало. - Раз у меня отняли чемпионат, я буду участвовать в Турнире! - Макс закинул метлу на плечо и быстрым шагом направился в гостиную Гриффиндора. - Ч-что? Ты с ума сошёл? Тебя же никто не допустит! Да Кубок даже не примет твоё имя! Нужно быть совершеннолетним, чтобы бросить в Кубок своё имя! - Руфус не понимал, что нашло на друга, но знал, что того нужно остановить, пока тот не наделал глупостей, или ещё хуже - не попался. - Нет, я абсолютно вменяем. - спокойно произнёс Макс, подходя к портрету Полной Дамы и мимоходом называя пароль. - Вот увидишь, я поучаствую в Турнире. - Ты с ума сошёл, - обречённо констатировал Руфус, глядя ему в глаза. Макс только пожал плечами, заходя в гостиную. Он уже всё решил. Часом позже он вышел из гостиной, держа в руке сумку. На вопрос друга: "Куда ты?" он ответил только: - Я в библиотеку. Руфус покачал головой - он никогда не замечал за приятелем такой тяги к знаниям. "Пошёл в библиотеку, надо же!.." - ухмыльнулся он мысленно. Тем не менее, Макс и правда держал путь в обитель знаний. Ему нужно было кое-что выяснить, прежде чем бросать в Кубок своё имя. Ведь несовершеннолетних к Кубку не подпустит защитный круг. Макс долго думал, как же его обойти, пока не вспомнил, как на одной из лекций по зельеварению кто-то обмолвился, что скорее состарится, чем дождётся профессора. Входивший в этот момент в класс Снейп язвительно ответил, что может оказать ученику такую услугу и без огромной жертвы в виде свободного времени с его стороны, - всего лишь сварив нужное зелье. Тогда все посмеялись, а сейчас Макс направлялся в библиотеку именно за этим - за рецептом зелья старения. Как истинный гриффиндорец, презирающий факультет Слизерин и ненавидящий профессора Снейпа, он, конечно, не учил зельеварение больше необходимого для экзаменов. Добравшись до библиотеки, Макс попросил у мадам Пинс книги по всем зельям, которые они проходят в Хогвартсе - ему это нужно для будущих экзаменов. Библиотекарша, умилившись, что такой серьёзный молодой человек уже готовится к экзаменам, без лишних вопросов принесла огромную стопку книг. Макс, глядя на это разнообразие, только вздохнул. Что ж, придётся немного поработать. Зато потом... Он прикрыл глаза, представляя, как из Кубка вылетает его имя, как Дамблдор читает его удивлённым голосом, как все ученики (и не только Хогвартса!) изумлённо смотрят на него, а он с достоинством встаёт со своего места и идёт к директору... "Так, что-то я замечтался!.." - Макс тряхнул головой и принялся за работу. Через час, полдесятка книг и сотни вздохов из-за того, что пропустил обед, гриффиндорец наконец наткнулся на то, что ему нужно. "Ageing Potion, также «Старящее зелье» — зелье, которое в зависимости от дозы позволяет временно прибавить себе возраст: от нескольких дней до нескольких лет. Приготовление..." - вполголоса бормотал Макс, выписывая информацию и прикидывая, что из ингредиентов ему нужно добыть в первую очередь. Успешно сдав книги мадам Пинс, сердечно пожелавшей ему легкой учёбы, Макс отправился на поиски лучшего друга. Ему требовалась помощь. Услышав о том, что затеял приятель, Руфус категорически не согласился со своей ролью в этой авантюре. - Ни за что! Я свой зад под удар Снейпа не подставлю! Делай, что хочешь, но без меня! - Да пойми же, тебе нужно всего лишь постоять на страже, пока я достаю ингредиенты. Как только заметишь Снейпа - сигнализируешь мне и сваливаешь! Он тебя даже не заметит! - уговаривал Макс. - Нет, ни за что! Даже не пытайся! - Руфус отвернулся, давая понять, что разговор окончен. - Мне ведь немного нужно... Всего-то щепотку истёртого рога двурога и капельку крови саламандры... - вкрадчиво говорил Макс, исподтишка направляя друга в сторону подземелий. - Нет, даже не проси! Я не хочу неприятностей! - Руфус неодобрительно покосился на приятеля. - У тебя не получится меня уговорить! Спустя пятнадцать минут Руфус стоял около входа в кабинет Зельеварения. "И как же ему удалось меня уговорить?.." - размышлял он, переминаясь с ноги на ногу и настороженно оглядываясь. - "Чёртов плут!.." - Всё, идём! - из дверного проёма выскользнул Макс и запер за собой дверь. - Теперь у меня есть всё, что нужно!.. Руфус только вздохнул, глядя вслед другу и понуро плетясь следом. Он уже понял, что отговорить этого сорвиголову не удастся. В следующем этапе авантюры Руфус наотрез отказался участвовать, но Макс не особо расстроился. Его отметки по зельеварению оставляли желать лучшего, но уж зелье по рецепту он приготовить сумеет. Теперь осталось найти место, где его никто не побеспокоит. Рассказав Миртл по секрету, что Пивз опять устроил очередную пакость, и теперь Филч грозится аннигилировать его насовсем, Макс решил проблему с помещением. Он потирал руки, раскладывая ингредиенты, ставя котёл на огонь, и разворачивая кусок пергамента с рецептом. Он даже и не помышлял о том, что у него может что-то не получиться: неудачи - это удел слабаков, ну, или пуффендуйцев, но никак не его! Через некоторое время Макс, облегчённо вздохнув и пряча пузырек с зельем в карман мантии, убирал следы своей деятельности в туалете. Трижды оглядев комнатку, он убедился, что ничто не говорит о его пребывании здесь, произнёс на всякий случай "Экскуро" и, довольный, отправился на ужин. В кармане у него лежал пузырёк с зельем и кусочек пергамента с его именем. На ужине он подмигнул Руфусу, глядевшему на него с обречённой неодобрительностью, и принялся за бараньи рёбрышки, ничем не выдавая своего волнения. После того, как большинство учеников уже разошлось, он подошёл к другу и произнес, плохо скрывая возбуждение: - Ну что, вот и настал момент истины. Руфус только покачал головой, глядя на то, как приятель достаёт из кармана клочок со своим именем и разглаживает его. - Удачи, - шепнул он вслед. Макс подошёл к Кубку и глубоко вздохнул. "Вот и всё. Сейчас я брошу туда своё имя. Сейчас..." - и продолжал стоять. Затем обернулся, наткнулся на встревоженный взгляд Руфуса и решился. Зажмурив глаза, он переступил золотистую черту... Ничего не произошло. "Сработало. Зелье сработало!.." - радостно промелькнуло у Макса в голове, и он осторожно приоткрыл глаза. Затем медленно протянул руку с зажатым в ней клочком бумаги к Кубку... Послышался громкий хлопок, и Макса вышвырнуло за пределы круга. "Эх, чёрт, не сработало..." - успел он подумать, прежде, чем услышал сдавленный смешок. И ещё один. И ещё. Открыв глаза, гриффиндорец непонимающе смотрел на учеников, вовсю ржущих над ним. Затем перевёл взгляд на Руфуса... Тот молча поднял пустой поднос так, чтобы приятель увидел своё отражение. С минуту Макс недоумённо таращился на какого-то старика с длиннющей седой бородой, не уступающей в размерах бороде Дамблдора, пока до него не дошло - да это же он сам! Он схватился за бороду и уставился на неё так, словно это ядовитая змея. Ржач стал ощутимо громче. Руфус, вздохнув, помог другу подняться. - Идём к мадам Помфри, она тебя омолодит, - он покачал головой и прыснул от смеха. - Пусти, я сам могу идти! - оскорблённо буркнул Макс, выворачиваясь из рук приятеля. - Я не дряхлый старикашка! - Прости, но сейчас ты выглядишь именно так! - всё ещё задыхаясь от смеха, произнёс Руфус. Макс обиженно засопел, но вскоре не выдержал и засмеялся вместе с другом. - А я ведь говорил, что ничего не выйдет! - укоряюще произнёс Руфус. - А, ерунда, нужно же мне было попробовать! - отмахнулся Макс. - Зато мы знатно повеселились! - Это уж точно! - усмехнулся приятель. - И у меня, кажется, появилась шикарная идея... - О, нет... - Руфус застонал. - Опять твои идеи! - О, да! Тебе понравится! - Макс подмигнул другу и зашёл в больничное крыло. Руфус только покачал головой, заходя вслед за Максом. Он неисправим.