Метемпсихоз

Об отношениях Коулсона и Бартона Наташа ничего не знала. Хотя куда вернее будет сказать, что Клинт никогда с ней об этом не говорил. Между тем, что ей известно на самом деле, и тем, что она озвучивала вслух, существовала некоторая разница. Она была наблюдательна, она была умна, она была осторожна. И если она и поняла что-то, глядя на Бартона после того дня, то предпочитала держать это при себе. И правильно делала. Но порой Клинт ловил на себе ее взгляды, в которых, если приглядеться, читалось сочувствие. Поначалу его это раздражало, а потом стало плевать. Нат не навязывалась с помощью, считая, что если Клинту будет нужно, он сам придет. За это он был ей благодарен. Архив Щ.И.Т.а располагался в медвежьем углу, по мнению Бартона. Какая-то лесная глушь, куда и нормальные люди ездят разве что за экологией. И неудивительно, что для перевозки потребовался сопровождающий. Правда, Клинт отнесся к своим обязанностям до предела наплевательски – едва сев в кабину фургона, он натянул на глаза капюшон и задремал. За всю историю Организации случаи нападения на архивный транспорт можно было перечесть по пальцам одной руки. И Бартон справедливо считал, что судьба не преподнесет ему подарка в виде внезапного налета последователей Джесси Джеймса. Когда он соизволил проснуться, то время давно перевалило за полдень, а фургон уже стоял в подземном гараже архива. Бартон кивнул водителю и вывалился наружу. Может, стоило согласиться на бумажную волокиту и писать отчеты? Результативность была бы та же. Хотя, если вдуматься, несколько часов в дороге позволили ему отдохнуть без сновидений, чего уже давно не давали нормальные человеческие кровати. - Агент Бартон? – раздался женский голос позади. Клинт обернулся и увидел миловидную блондиночку в форме Щ.И.Т.а с папкой в руках. - Он самый. С кем имею честь? - Агент Картер, - она коротко кивнула в сторону фургона. – Я должна встретить вас здесь. Какие-то проблемы были по дороге? - Никаких, - совершенно искренне ответил Бартон, не заметивший не то что проблем – самой дороги. - Отлично, тогда следуйте за мной, у нас вы сможете отдохнуть, - она кивнула подчиненным и направилась за ней к лифту. Девушка очень сильно подходила под типаж «служба, приказы, субординация», эталоном которого в Организации считалась Мария Хилл. Бартон пожал плечами и двинулся за ней. Его обязанности, как сопровождающего, здесь закончились. Он кинул взгляд на часы – с момента отъезда от Хелликарьера прошло уже семь часов. Можно, конечно, сказать, что прямо сейчас он должен ехать обратно, но, во-первых, авианосец уже наверняка улетел по делам, а во-вторых – Бартон заметил, что здесь на него не пялились так открыто. Кажется, большинство аборигенов вообще не знало, кто он такой. Пока агент Картер вела его по коридорам здания хранилища, он даже успел обдумать ходатайство о переводе сюда. Местечко было тихое, девушки бродили симпатичные, никто не достает. Можно перейти сюда если не на постоянную работу, то хотя бы командировку оформить. Ага, а когда все тут узнают, что Соколиный глаз имеет в послужном списке три десятка собственноручно убитых агентов, прелесть этого места сразу потускнеет. И можно будет переводиться в другое ведомство, с другими девушками. И так до бесконечности. А когда переходить станет некуда, может, на планету снова нападет кто-то малопохожий на гуманоидов, и можно будет с чистой совестью геройствовать. Клинт вздохнул. Внутренний голос, как обычно, оказался прав. Но как заманчиво покончить с проблемами подобным образом… Хорошо, что агент Картер его мыслей не слышит – не оценила бы. Он смотрел на нее в отражении полированной створки лифта, находя все меньше отличий с Хилл. Интересно, а бессмысленный треп с коллегами она тоже не любит? - У вас тут тихо как-то, - кинул он пробный шар. – Не скучаете? - Если хотите сказать, что работа в архиве – тоскливое занятие, то вы в этом явно не разбираетесь, – прохладно ответила Картер. - О, я представляю себе, как тут бывает весело, - с улыбкой отозвался Бартон. - Какие интриги и козни строят великие злодеи, чтобы украсть ценные данные! И как бравые библиотекарши им противостоят! - Напрасно иронизируете, агент Бартон, - Картер нахмурилась, но не слишком сурово. – Я горжусь тем, что у нас в отделе все всегда в порядке. - Так это ж скучно. - Зато стабильно. Бартон собрался было возразить, но в этот момент лифт ощутимо тряхнуло, и погас свет. Клинт подавился фразой об унынии стабильности, когда обнаружил себя лежащим на полу. Оказывается, тут предусмотрены аттракционы для посетителей. - Как интересно, - произнес он. – Картер, обрадуйте меня, скажите, что это не учения и не плановое отключения электричества. - Это не учения, - отозвалась агент Картер, и Клинт готов был поклясться – ее голос дрожал. – И с проводкой в здании всегда был порядок. - Тогда что случилось? – полюбопытствовал он, вставая. Под потолком замигала красная лампочка аварийки. - Не знаю, - она стояла перед створками, раздумывая как их открыть. – Помогите мне, и я смогу вам ответить. Минуты две Бартон изображал из себя Самсона, разводя в разные стороны створки кабины. Еще минуту он таращился на два этажа, между которыми они застряли. - И куда нам? – спросил он. - Верхний этаж – рекреационная зона, - пояснила Картер. – Собственно, туда мы и направлялись. А нижний – хранилище бумажных документов. Печатные копии всех приказов, досье, прочее. - Знаете, Картер, сомневаюсь, что смогу сейчас спокойно посмотреть телевизор. Так что давайте вниз. Там всяко веселее. - У вас нет допуска на этот этаж, Бартон, - скучным тоном заметила Картер. - И вы меня туда не пустите? – удивился Клинт. – Серьезно? Вы дадите мне рухнуть в сломанном лифте в подвал? - У нас надежные лифты. В них предусмотрена система безопасного спуска. - Я не люблю лифты, у меня клаустрофобия. И вообще, агент Картер, вы мне обещали рассказать, что случилось. Не нудите, пойдемте, выясним это. Кажется, вздох Картер был очень печальным. Но Клинт не стал обращать на это внимания. Он помог ей спуститься в щель между проемом и потолком, а затем скользнул туда сам. Здесь с освещением тоже было все печально. Бартон покосился на тусклые лампочки, вяло помаргивающие и явно не способные дать нужной яркости. Его самого спасало только усиленно зрение, Картер же вообще ориентировалась на ощупь. - Куда дальше? - Тут рядом пост охраны, идемте. Там узел слежки за зданием, может, на камерах что-то видно. - Узел слежки? Прямо в хранилище? И что, он работает в отсутствие электричества? - На каждом этаже есть точка, - раздраженно ответила Картер. – Основной находится на первом этаже и надежно охраняется. Подключены к резервному питанию, так что наверняка работает. - Господи, что за тайны вы тут стережете? - проворчал Клинт. - Поверьте, агент Бартон, лучше вам не знать. Пожав плечами на такую доморощенную секретность, он лишь подумал, что за последние минут двадцать узнал об архиве вполне достаточно, чтобы в следующий раз напасть на него, если возникнет такая необходимость. Работа на периферии плохо влияет на дисциплину, агент Картер. А отсутствие потрясений заставляет терять бдительность. Банальная авария на электростанции выбивает вас из колеи, как оказалось. Пост охраны оказался довольно близко к лифтам. У пульта сидело двое плечистых парней, которые явно не знали, куда себя деть в этой ситуации. Бартон все меньше хотел работать в месте, где большинство сотрудников беспомощнее новорожденных. Кажется, первое хорошее впечатление оказалось ложным. Охранники вытаращились на них с Картер, когда они появились в темном коридоре. Она успокоила их и потребовала отчитаться. Отчего-то Бартон совсем не удивился, услышав, что они не черта не знают. Он согнал одного из бедолаг с кресла и принялся обозревать мониторы, к которым были подключены камеры наблюдения в режиме ночного видения. В общем-то, зрелище было однообразным – сотрудники архива тыкались, как слепые котята, бродили по коридорам и между этажами. Все казалось вполне адекватным ситуации, если бы не одно но… - Агент Картер! – позвал Бартон. – Я не знаю, как у вас тут принято, но кажется, это не совсем нормально. Картер бросилась к нему и изумленно охнула. Кажется, Клинт по своему обыкновению попал в яблочко. По коридорам хранилища едва ли не строевым шагом двигался явный диверсант. Расшвыривая всех встречных, как кукол, вырубая охранников едва заметными касаниями, не задерживаясь ни перед чем. И самое интересное – расстреливая на своем пути все средства слежки. Бартон отмечал, как вырубаются один за другим мониторы. Мало того, что освещение в коридорах никудышное, так еще и информационный поток с каждой секундой скудеет. Все, что сейчас точно знал Клинт – по коридорам архива перемещается худощавый мужчина в гражданской одежде и по пути несет хаос и разрушения. Как знакомо, однако… Клинт не удержался и присвистнул. Давно он не видел, как работает профессионал его уровня. В Организации такие работники были наперечет, и Бартон даже слегка взревновал к неведомому еще врагу – такой самородок отхватить. Но с неизвестным противником еще предстояло разобраться. Для начала - следовало обезвредить чужака. Картер что-то лихорадочно проговаривала в рацию, крепыши пытались забаррикадироваться. В помещении царила атмосфера плохого водевиля и Бартона это раздражало. - Картер, оставить панику, - негромко скомандовал он. - Вы не у себя на авианосце, чтобы командовать! – немедленно окрысилась Картер. - У меня на авианосце такое в принципе невозможно. – слукавил Клинт. – Вы можете сказать, что сейчас происходит? - Вы ослепли, Бартон? - Нет, проверяю вашу профпригодность, - не отрываясь от экранов, произнес Клинт, - Сам я вижу мало, но соображать умею. Картер? - Вторжение, диверсия, устранение наших сотрудников, - мгновенно ответила она. – Вероятная цель – уничтожение здания или вынос важных данных. Нарушитель тем временем без особого труда поднялся по лестнице, вынес входную дверь на этаж с помощью взрывчатки и, не обращая внимания на взрывную волну, щебенку и пыль, вошел внутрь. Охренительная наглость. А если учесть, что архив, как подведомственное Фьюри подразделение, был структурой сугубо военизированной, и все работники обязаны были иметь хоть какую-то подготовку, то ситуация складывалась неутешительная. Аборигены были, мягко говоря, не готовы. - Ну, с уничтожением здания вы погорячились, - сказал Бартон, вставая. – Хотя, может потом, следы замести… Он сейчас на нашем этаже? - Да, он зашел в одну из комнат с секретной документацией. - Что вы там такого держите? – без особого интереса спросил Клинт. - Я не располагаю подобной информацией, - холодно отозвалась Картер. - Да ну и хрен с ним. Куда мне идти? - Вам? Агент Бартон, вас по штатному расписанию тут вообще быть не должно! – возмутилась Картер. - Вот именно, - как идиотке втолковывал он. – Вы что, не видите? Он знает здесь каждый уголок и каждое ваше действие предугадывает. И единственное, чего он не ждет – так это меня. Куда мне идти, чтобы гарантированно его встретить? * * * - Закрой глаза. - Зачем? - Ты мне доверяешь? - Я никому не доверяю уже много лет. - Нику тоже? - Думаешь, с Ником я бы лег в одну постель? - Хотел бы я представить, да боюсь фантазии маловато. Не бойся. - Ты слишком легко рассуждаешь. - А ты слишком много думаешь. Расслабься. - Не могу. Хотел бы, но не могу. - Клинт, просто поверь мне. Не бойся… Дай руку… И держи меня. Просто держи. А теперь закрой глаза и попытайся расслабиться. Доверься. Обещаю, все будет хорошо. * * * Черт его знает, почему Ник отправил его сюда именно сегодня. Может, случайность, а может – его знаменитое чутье, что не раз спасало их в Афганистане. Но именно в момент нападения на хранилище Бартон оказался тут. Как удачно. Впрочем, в жизни бывают куда более дикие совпадения. Но сейчас он об этом не задумывался. Сейчас он весь превратился в натянутую тетиву, которая только и ждет, когда ей дадут пустить стрелу в полет. Ждать выхода чужака из хранилища Клинт предпочел в компании все тех же несчастных крепышей, предусмотрительно поставленных на передовую. Парень вылетел пулей и, практически не притормаживая, снес с пути первого крепыша. Второй последовал за ним с интервалом в секунду. Бартон со злостью представил, что он сейчас сотворит с этим уродом, когда вышел из-за угла, оказавшись прямо на его пути. В первую секунду на лице чужака возникло недоумение, затем сменившееся крайне степенью изумления. Видимо, Бартон был прав, когда говорил Картер о неожиданностях. Его появления этот профи не ждал. Ну что ж, сейчас посмотрим, кто круче машет кулаками, подумал Клинт. Но когда он встал в боевую стойку, готовясь отражать удар, то даже не представлял, как поведет себя чужак. А он вел себя очень странно. Отступил на два шага назад и выронил папки с документами. Вид у него был крайне ошарашенный. Бартон не понимал, что творится. Вся тщательно выстроенная схема поведения летела в тартарары. В дальнейшем, анализируя поведение странного парня, он пришел к выводу, что тот не просто не ждал кого-то помимо штатной охраны объекта. Он не ждал встретить именно его, Бартона. Именно появление на сцене Клинта обескуражило его настолько, что он решил сдаться. Правда, это было понято Бартоном гораздо позже, когда он успокоился и обрел возможность думать сложными категориями. А сейчас он был занят тем, что несколькими быстрыми движениями обезвреживал чужака. Как ни странно, не встречая при этом никакого сопротивления.