Киркволлские закаты

В «Висельнике» было почти пусто – все столы за исключением нескольких угловых - были сдвинуты, накрыты неизвестно откуда вытащенной Варриком белой скатертью и уставлены самыми лучшими кружками и мисками. В меню вечера предполагалось рагу, рагу... и снова рагу! По трем секретным рецептам. И пиво, эль, вино и гномья настойка – в неограниченных количествах. Гаррет нервно прошелся вдоль старательно оттертых табуреток. Он нервничал и не слишком старательно скрывал это. По крайней мере, сидящие по разные концы Мерриль и Варрик понимающе косились на него и молчали. Сверху, покачивая бедрами, спустилась Изабелла, облила Хоука жарким призывным взглядом, перевела взгляд на зал – и чуть разочарованно вздохнула «Поторопилась!». - Погоди! Сейчас Бетани придет, Фенрис появится и тебе будет на ком попрактиковаться. – Гаррет резко развернулся на шум открывающейся двери. И недовольно дернул уголком рта – это были Авелин с мужем. О, в обычное время он был бы рад видеть подругу, но сейчас…Когда все могло зависеть от одного только короткого слова... - Ты слишком дергаешься. – Его личный летописец смотрел на него с такой доброжелательной насмешкой, что хотелось врезать по наглой улыбке. Это, как ни странно, помогло взять себя в руки. И к хмурому Андерсу он повернулся уже куда спокойнее: «Не тушуйся! Хоть тебе пить и запрещают, есть-то ты с нами можешь?» Маг оглядел компанию, нервно кивнул и уселся рядом с Мерриль. Эльфийка сочувственно погладила блондина по плечу, пытаясь подбодрить в последнее время совсем загрустившего парня. - Ты влюбился? – глаза долийки были преисполнены теплом и пониманием. -Угу. В Фенриса. – мрачно отозвался Андерс, словно забыв, что Маргаритка совершенно не понимает сарказма. Та раскрыла глаза еще шире, приоткрыла ротик что-то сказать – и, радостно засияв, повернулась к вошедшему как раз Фенрису: «А ты нравишься Андерсу!» Эльф даже споткнулся на пороге, опасливо покосился на отрядного целителя и удрученно покачал головой, мол, бедный, совсем с головой не дружит. - О! Привет, мой мрачный и гибкий! – Изабелла расцвела одной из своих хищных улыбок. – А мне тут Хоук страшно напугал слухами о том, что ты женился. Она блондинка или брюнетка? – глаза пиратки жадно шарили по телу беловласого эльфа, словно ища следы чужих прикосновений. - Боюсь вас разочаровать монна, но сейчас уже – седой. – Из-за спины Фенриса как обычно бесшумно выскользнул его «супруг». Правда, на энтузиазме Изабеллы это никак не сказалось. Наоборот, ривейнка восхищенно присвистнула: «Какие глаза!» и повернулась уже к Фенрису: - Ты же у нас магов не любишь! Отдай мне! – Глаза женщины при этом откровенно сияли от смеха и радости за друга. – Или это большая и чистая?! - Как мытый душистым мылом бронто! – кивнул Орсино. Изабелла довольно хихикнула, похоже, запоминая, свежую остроту. И продолжила: «Ну, если он вдруг кусаться начнет или еще как шалить - скажите мне! Я его приструню!» - О, милая, он и так кусается. Но как он это делает! – старший эльф откровенно улыбался. Гаррет почувствовал, что краснеет, и нервно махнул рукой, мол, рассаживайтесь. Прошло еще пара минут, когда в кабаке, наконец, стало тесно – появился Себастьян, явился лично проверяющий такое высокое собрание Каллен, наконец, пришла Бетани с блестящими от посвященности в тайну брата глазами. Гаррет убедился что у всех полны кружки, поднялся со своего места и улыбнулся: -Друзья мои! Почти семь лет назад мы с сестрой пришли в этот город не имея ничего кроме амбиций ,собственных рук и смены белья. Сейчас же мы - уважаемые, обеспеченные люди, моя любимая сестренка - надежда своего Круга, а я сам милостью Андрасте стал Наместником сего славного города! И в этот день я хочу узнать - будет ли мне дано счастье видеть самую прекрасную, взбалмошную и нежную из долийских ведьм своей женой? За столом повисла тишина. Наконец, Мерриль поняла, что речь шла о ней и все что она смогла ответить - это прошептать: "Ma'arlath" И видя не понимание в глазах большинства собравшихся, мягко пояснила: - Я люблю тебя, Гаррет..Конечно, я согласна..Но.. Договорить ее бессмысленные детские возражения ей не дали закрыв рот поцелуем. Потом уже, слегка выдохнув, поверив, что ему не отказали, Гаррет преподнес свои подарки - гладкое строгое кольцо из сильверита и новый костюм - бело-голубое великолепие с кольчужным воротником. Малышка-Маргаритка была счастлива, повизгивала и прыгала на одном месте. Затем сбежала в комнату Изабеллы, откуда и вернулась во всем великолепии своего подвенечного наряда. Вечеринка разгорелась. Слегка захмелевшая Авелин объявила, что если еще пять лет ничего не изменится и на Киркволл не обрушится какое-нибудь новое бедствие, подобное кунари, она уйдет из стражи – и заведет ребенка. Она даже знала уже наверняка, что первого мальчишку назовет Гарретом. Сам Хоук от такого только сглотнул - и налил рыжей бестии еще немного-чтобы вымыть из ее головки такие страшные мысли. Изабелла и Себастьян завели внезапно горячую дискуссию о наставлениях для молодых, в которую не пытался вставить даже пару слов внимательно прислушивавшийся к ним Варрик. А вот Бетани, наоборот, сидела очень тихо, опустив глаза в едва тронутую тарелку. - Ты чего, сестренка? - Гаррет обеспокоенно сел рядом с ней, вглядываясь в бледное личико девушки. Всего несколько дней назад она принесла торжественную присягу как Старшая Чародейка Кирквольского Круга – здесь, пользуясь близостью большого собора, такие события обставляли с праздничной пышностью, давая магам возможность хоть немного расслабиться и высунуть нос за пределы Казематов. И сейчас Бетани Хоук должна была пылать гордостью.. - Просто немного жаль, что у меня никогда такого не будет..-девушка резко собралась и даже выжала из себя улыбку. -Сбегай из Круга и будет все! - за спиной у мага появился Андерс, нахмуренный и какой-то взъерошенный. -Молодой человек, не смейте подбивать мою лучшую ученицу на подобные глупости! - оказывается, к их разговору прислушивались и на том конце стола, где обосновались эльфы. - Тем более, что с отношениями внутри Круга все слишком запутанно, чтобы можно было решить все простым побегом..Вот, смотрите! - Первый Чародей подошел к собравшимся, элегантно держа в руках бокал с вином. - Кстати, Гаррет, мои искреннейшие поздравления! Жаль, что вы не сообщили о поводе заранее.. -Оставьте ,мэтр! Лучше закончите рассказ о Кругах.. - Извольте. Около пятиста лет назад в некоторых Кругах был принят закон о полном целибате для магов. Отголоском тех времен остался запрет на взаимоотношения с храмовниками. Но эксперимент провалился - внезапно у отказавшихся от простых радостей магов либо начинал гаснуть талант, либо, наоборот, разгорался ярче безопасно-допустимого. После этого запрет на секс был снят, но остался запрет на семью и детей. Тогда же было принято решение, что братья-сестры, дети и родители будут обучатся в различных Кругах. Привело это к тому, что среди магов начали процветать отношения без продолжения, были разработаны сотни соответствующих заклинаний и зелий, не позволяющих оставить потомство. Стало появляться все больше пар, в которых партнеры были одного пола друг с другом. И очередная Верховная Жрица обрушилась на подобные отношения яростной критикой, обвиняя их в распутстве и порочности. Тогда же был принят действующий и ныне устав, по которому для создания семьи магу необходимо сообщить об этом намерении в Церковь и заключить обязательно церковный брак..Помню, читал, о том, что обсуждалось позволение на венчание однополых пар внутри Круга, но проект был отправлен на доработку-и забыт с очередным витком усиления деспотизма морали...Но ведь дело не только в церковных догмах, а еще и в плавающем уровне силы и повышающейся уязвимости от демонов.. - Хотя вы бы сами не отказались от семьи? - Гаррет ехидно щурился. - Нет, я бы отказался. У меня есть мой сегодняшний спутник - и большего мне не надобно. - с достоинством поклонился эльф. - Кстати, Гаррет, ты принес, что я просил? - Фенрис словно только и ждал, когда разговор перейдет на эту тематику. Хоук тепло кивнул-и вынул из кармана небольшой мешочек, исчезнувший под одеждой тевинтерца. Защитник ухмыльнулся и проговорил достаточно громко, чтобы слышали все присутствующие: - Не хочешь прямо сейчас вручить? Когда мы все еще здесь соберемся? - Зачем? Это все равно игрушки, не правда.. - Театр. - подсказал Гаррет другу более подходящее слово. - Но почему бы и нет? Вот зачем тебе это нужно? – Гаррет долго, изучающе посмотрел на эльфа. Тот вальяжно прислонился бедром к столу и ответил ему спокойным и открытым взглядом: «Затем же, зачем тебе была нужна эта церемония с Мерриль – сообщить всему миру, что вы вместе навсегда и что она - твоя». - Хм, а ты знаешь, что вообще-то люди женятся не по столь романтичным поводам? – Гаррет покачивал в руках бокал, раздумывая над ответом друга. Тот только улыбнулся одними уголками рта: «Хоук, можешь рассказывать кому-то другому, но не мне. Ты плевать хотел на имущество, наследство и детей». Гаррету не оставалось ничего, кроме кривой улыбки: - Ладно, ты прав. Это не для протокола, не для прав на собственность, это просто, чтобы заткнуть все слухи и сплетни. И чтобы подарить моей девочке праздник. И, если ты все это понимаешь, то я не понимаю, почему ты все еще треплешься со мной!! - Тогда у меня будет к тебе еще одна просьба. – А вот теперь эльф выглядел смущенным.- Поцелуй меня! Гаррет даже отступил на шаг. Посмотрел в зеленые глаза и кивнул. Взять двумя ладонями такое нечеловеческое лицо, прижаться губами к губам, пьянея от запаха чужой кожи, от податливой твердости чужих губ. И едва заметно улыбнуться, когда они, наконец, оторвались друг от друга. - Не простил бы себе, если бы не попробовал. – Фенрис повел плечами и, похоже, окончательно поставил точку на своей страсти к Гаррету. Он теперь был для него просто лучшим другом. А потом повернулся к внимательно и молча взиравшему на эту сцену Орсино: - У меня есть для тебя подарок...-из мешочка были извлечены два кольца из кости дракона - для лучшего друга Гаррет потратил несколько дней на охоту в Костяной Яме.- Надеюсь, ты не сочтешь это издевкой.. Маг только улыбнулся-и протянул руку. Когда на разрисованный палец Фенриса было осторожно натянуто тонкое колечко с гравировкой из переплетенных змей, а сам Фенрис медленно, словно не веря в собственное счастье, надел на тонкие пальцы своего чародея второе-с узором, повторяющим линии его, Фенриса, клейм, Хоук выскользнул из трактирного зала на улицу. Там, вдохнув свежий, пахнущий солью и приближающимся летом воздух, он с новой силой понял, что любит этот город и этот мир и этих существ. И почему-то возникло ощущение, что все – больше плохого быть ничего не может. Его мысли подтверждал и взрыв аплодисментов из трактира позади него. Кажется, даже у Себастьяна не было возражений против такого домашнего обряда. И нежно-золотистый, ясный закат только укреплял его мирные благодушные мысли.