Суждено уничтожить

      — Очнись!        Голос прозвучал так далеко и так близко одновременно. Густая тьма окружала со всех сторон и окутывала, словно одеяло. Тело было невесомо, словно пушинка. Минута, две, три… Время здесь не имело значения, но спустя множество тактов биения сердца тьма рассеялась. Кира вновь стояла на площади. Перед ней вверх шла знакомая широкая лестница. Белые мраморные ступени сужались к вершине подъема. Хотелось сделать шаг, но раскат грома в алых небесах испугал девушку, заставив обернуться и отойти от основания лестницы.        Они стояли за ней. Немые фигуры в черных плащах и доспехах давно ушедшей эпохи. Лица, скрытые той же тьмой, глаза, горящие словно яркий факел в темном помещении. От них веяло холодом, гневом, злостью…любовью, состраданием. Сожалением. У девушки появилось нестерпимое желание сдернуть капюшон и увидеть лица стоящих перед ней. Она вздернула руку, но перед ней тут же вспыхнуло лезвие светового меча. Попытка была пресечена на корню. Убрав свое оружие, фигура подняла другую руку, указывая за спину девушки. Кира обернулась: ранее белоснежные ступени окрасились в багровые тона, а на них лежали изуродованные тела существ различных рас. Девушку охватил ужас. Она хотела отойти назад, но вернулась до этого приятная, а нынче отвратительная невесомость тела. Оставалось зажмуриться и не смотреть.       «Смириться» — это слово засело глубоко в сознании, и даже когда все вокруг снова поглотила тьма, оно не исчезло.       — Очнись! — ледяной воздух с болью прошелся по горлу и обжег легкие. Девушка сразу поднялась и начала кашлять, пытаясь выровнять дыхание. А потом каримка начала осматриваться и в ужасе чуть не упала с кушетки, на которой лежала: перед ней стоял сам Валкорион. Бестелесный, полупрозрачный, но слишком реальный, чтобы быть галлюцинацией.       — Твою мать, чертов старикан! Ты смерти моей хочешь?       — Такта, как я посмотрю, не прибавилось, пока меня не было. Наоборот, глупое создание, я, все-таки имеющимися у меня силами, как мог, вернул тебя к жизни.       — Че? — девушка вскинула брови в недоумении.       — О, Сила, я понял, в чем мое наказание… — Валкорион закатил глаза. — Жук укусил, яд по телу, смерть от удушья. Достаточно ясно для скудного джедайского ума?       — А ты, как я погляжу, все свое терпение потратил, пока в клетке куковал, — девушка, не дожидаясь реакции императора, продолжила, — коль я тебе так не нравлюсь, нафига оживлял?       — Из-за отсутствия выбора. Умрешь ты и я отправлюсь в небытие вместе с тобой. Снова.       — Ка-а-а-к мило. Значит я все еще на том же ледяном дерьмовом шаре, что называется планетой?       — Видимо. Предугадывая твой вопрос: нет, меня видишь только ты. Но сейчас нас все равно никто не слышит.       — Что? Почему? Они улетели, но оставили мое тело промерзать тут?       — У твоего дроида могут быть ответы.       — Ага. Чост! — девушка хотела поднять руку, но не смогла от сильной боли между запястьем и локтем. Посмотрев на неё, она увидела там рваную рану, которая уже не кровоточила, но никто, видимо, не удосужился её обработать до этого.       — Кира, вы живы! Я… Мой заряд был низок, и я выключился, как только они напали, чтобы не привлекать к вам повышенного внимания…       — Кто напал? — девушка аккуратно сползла с кушетки. Ноги были ватными и почти не слушались. Потребовалось полминуты, чтобы сделать осознанный, твердый шаг и взять с маленького столика у стены бинт.       — Неизвестные существа, встреченные до этого в тоннелях под поверхностью. Их появление было неожиданностью. Всех унесли туда, — дроид обернулся к большому провалу в полу. Края её были подняты вверх, значит они действительно вырвались из-под земли.       — Как давно? — Кира с ужасом заглянула туда, но внизу была лишь тьма. Это напомнило ей несколько страшных фильмов из её детства, которых она так боялась тогда, и которые теперь стали ужасающей реальностью.       — Около получаса назад. Мой таймер оставался включенным все это время.       — Надо им помочь, — падаван порылась в шкафчиках и нашла работающий фонарь. Перевязанная рука ныла при каждом движении. Решив не мучиться, она закинулась парой бакто-капсул обезболивающего.       — И как ты представляешь себе себя, сражающуюся с ордами этих существ? — император было сделал шаг навстречу, но был остановлен простым жестом от девушки.       — Я не буду сражаться. Я буду говорить. Я слышала их.       — Эх… Недолго мне осталось жить… — силуэт Валкориона медленно растаял в воздухе.       — Спасибо за поддержку! — фыркнула Кира, смотря куда-то в пустоту. — Чост, вырубай новые протоколы. Я должна их слышать.       — Требуется повторное подтверждение. Внутренние протоколы выдают отрицательный ответ.       — Да, делай это, — тишина почти сразу сменилась неприятным шумом, словно здесь возникла огромная толпа. — О-о-ох. Давай… пойдем вниз! — выкрикнула девушка дроиду, одновременно включая фонарь и спускаясь по скользким стенам тоннеля.        Все проходы были одинаковы на вид и, скорее всего, тянулись кишкой по всей планете. Кире никогда не было так страшно, как сейчас. И это только добавляло проблем. Только не хватало потерять самообладание из-за детских страхов перед монстрами. В каждом проеме в свете фонаря чудились извилистые хвосты, готовые в любой момент проткнуть её насквозь. Дыхание у каримки участилось. Как бы она ни старалась, кошмары становились только сильнее, явственнее, реальнее. Она оперлась спиной о стену. Сердце стучало как после десятка километров бега.       — Нет, я не могу.       — Я не удивлен, что ты сдалась, — перед ней возник Валкорион, скрестивший руки за спиной. Его лицо не выражало ничего, кроме жалости. Жалости к тому, кто ни на что не способен.       — Да ну. Легко говорить, когда ты бестелесный дух, который при жизни клал известный орган на все свои страхи, — Ней’ра фыркнула, придерживая раненую руку здоровой.       — И что тебе мешает сделать то же самое?       — Их реальность! — выкрикнула Кира. — Они, бл*ть, ох*енно реальны. Ты видел их?! Они как две капли воды похожи на ксеноморфов! Они…       — Достаточно! — прервал её начинавшуюся тираду император. — Ты жалкое создание, Кира Ней’ра. Поначалу мне казалось, что ты способна на многое. Но сейчас я убеждаюсь, что ты не стоишь рядом даже с рабом с Коррибана. Ты не хочешь перешагнуть свои слабости даже обладая огромной силой. Ты предпочтешь остаться простым человеком, только бы не встретиться с ними лицом к лицу.       — Ты меня не знаешь!       — Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. И я знаю, что будет дальше: ты остановишься здесь, не в силах сделать ничего, чтобы могло спасти всех тех людей, что забрали. Они умрут, а ты сообщишь Совету о том, что здесь случилось. Потом уйдешь из Ордена и поселишься на задворках Галактики. Мне продолжать?       — Заткнись, Валкорион! — Девушка сжала кулаки и сделала шаг вперед, к исчадию местного Ада. Глаза сверкали злостью.       — Правду тяжело слушать. А ты попробуй пойти против этой правды и сделай мое предположение ложью. Мой тебе совет. Заглуши страх перед этими существами ненавистью ко мне. — Силуэт мужчины растворился в воздухе, оставляя ледяные стены трескаться в тишине.       — Не этим я заглушу свой страх… Мастер, я иду… — девушка побежала вперед, сворачивая то вправо, то влево, надеясь найти хоть одну живую душу, но пока что она встречала только пустые «залы» и коридоры. Пока не наткнулась на местную «спальню»: сотни этих созданий висели на ледяных стенах в неподвижном состоянии, только хвосты немного двигались из стороны в сторону. Но они не молчали. Их голоса… Вблизи они напоминали голоса детей детсадовского возраста. Кто-то говорил мелодично, словно пел песню, некоторые шептали, а другие говорили так громко, что их девушка слышала отчетливее всего.       — Это дети… Их голоса не похожи на звуки тех, кто дрался с нами, — Кира сделала с опаской шаг вперед, но ничего такого не случилось. Все чудовища продолжали бездействовать, словно во сне, — и у них тихий час. Они притворяются, что спят, но на самом деле они играют.       — Вы их понимаете? — Чост подозрительно сощурился. Его программа строго требовала, чтобы он тут же перекрыл частоту, но дроид не спешил этого делать, пока не получит ответа.       — Немного. Они говорят все разом. Это как услышать друга на Дне города на концерте во время фейерверка с другого конца площади.       — Аналогия непонятна.       — Расслабься. Итак, — девушка взбодрилась, дав себе две пощечины, и начала говорить так громко, чтобы её было хорошо слышно даже глухому, — ребятки… Не надо меня есть, я хочу с вами поговорить…        Стены моментально пришли в движение, стоило только девушке окончить фразу. Голоса детенышей моментально смолкли, а потом сменились диким визгом, полным страха и недоумения. Все они сползли со стен и скучковались у дальней стены. Хвосты опасливо вытянулись вперед, готовые проткнуть любого обидчика.       — Тихо, тихо… Я безоружна, — Кира подняла руки вверх, показывая, что в них ничего нет. — Я просто хотела поговорить с вашей…       «Матерью» — любезно подсказал Валкорион.       — Матерью…       — Почему мы должны помогать Созданию? — разом прокатилось по всей куче жуков       — А я хочу помочь и вам, и нам.       — Мы боимся… Взрослые пойдут с нами, — где-то позади девушки с потолка спустились трое уже больших жуков. По спине джедая прошел холодок, когда лапа с длинными острыми когтями несильно надавила на плечо и заставила развернуться. Перед ней, в весь двухметровый рост стояло существо, кардинально отличающееся от тех, кто на них напал: у него было 4 задних ноги, на которых он сейчас стоял, извилистый блестящий панцирь, 2 передние «руки» с лапами, похожими по строению на человеческие ладони, но более вытянутые. А еще голова, с челюстью, полной острых на вид зубов. Глаза были спрятаны под панцирем и иногда проглядывали из-под темно серой кожи. Хвост метался из стороны в сторону, поднимая с земли снежную крошку. Девушка сглотнула от ужаса и чуть не грохнулась в обморок.       — Создание меня слышит? — одновременно с вопросом создание шумно прошипело, выпуская не самый приятно пахнущий воздух.       — Слышу, понимаю и пытаюсь установить разговор, — больная рука уже вовсю говорила о том, что она как бы больная и держать её вертикально чревато, поэтому Кира медленно опустила руки, на что монстр попятился и шикнул, но ничего после этого не последовало.       — Хорошо. Наша мать чувствовала тебя. Иди за мной, Создание, — существо развернулось и зашагало прочь, вырезая острым хвостом позади себя колею во льду. То ли это был намек на то, что тушку каримки он разрежет с легкостью, то ли на то, что у девушки топографический кретинизм.        Как оказалось, главный зал находился не так далеко, как предполагалось. Освещенное каким-то неизвестным источником света, в нем можно было все прекрасно видеть и без фонаря. Две третьих его пола составлял водяной резервуар с темно синей водой, которая по какой-то причине не замерзала в этом ледяном аду. С противоположной стороны был островок, на котором свернувшись в клубок, лежала, видимо, праматерь всех тут. Как две капли воды похожая не провожатого джедая, она, только услышав звук шагов её дитя, села в более приемлемую позу, а потом прошипела от удивления, увидев девушку.       — Я думала, это Создание мертво, — мать поднялась на ноги и сделала несколько шагов вперед, подходя к каримке. Пока она это делала, вода вокруг её лап моментально замерзала.       «Смею предположить, что это существо поддерживает нужную температуру здесь» — Чост решил ничего не говорить вслух.       — Да, второе дыхание открылось. Сама не ожидала, — нервно хихикнула Кира, когда главный монстр её обнюхал.       — Так значит я не ошиблась, Создание понимает нас.       — Агась. Можно не для протокола? Как мне к вам обращаться?       — У нас нет имен. Нет рангов, как у Созданий. Все мы, это Корокин.       — Значит так и буду называть. Тогда еще один вопрос. Почему вы на нас напали?       — Вы пришли к нам в дом, разрушили баланс холода, испугали наших детей, — в мыслях Корокин слышалось раздражение и возмущение.       — Да, неудачно получилось. Хорошо, а зачем вы убили тех, кого поймали?       — Мы не хотим, чтобы о нас знали. Мы хотим тишины. Но другие Создания не знают этого, они не слышат, и потому смерть — единственный способ сохранить нас в тайне.       — Вот поэтому я туточки. Предлагаю быть переговорщиком между теми, кого вы поймали, и вами. Вы говорите — я доношу до умов своих. Ферштейн?       — Твое предложение интересно, но ответь на мой вопрос, Создание. Почему ты не нападаешь на нас, как было до этого, почему мы должны верить тебе?       — Потому что, если все мы здесь умрем, то придут другие. И так снова, и снова, и снова… И в конечном итоге о вас узнают. А если мы договоримся, то джедаи не скажут, а остальным можно стереть память всякими фокусами.       — В твоих словах есть смысл, Создание, — заключила Корокин и издала дикий рев, который разнесся по всем коридорам. Девушка слышала, как заговорили сразу все и так громко, что начало аж звенеть в ушах.       — Только, пожалуйста, говорите в одиночку, я не услышу вас среди всех ваших детей, — прокричала девушка, стараясь пересилить нарастающий гам.       — Хорошо. Тебя отведут к твоим сородичам. Мы будем говорить отсюда, — девушка кивнула и пошла вслед за своим новым знакомым монстром.        Их схватили очень давно, как им казалось, но до сих пор ничего не делали с ними. Археологи и джедаи сидели на ледяной земле в окружении десятка монстров, стоявших на изготовке и готовые атаковать в любой момент времени. Археологи тряслись от страха, мастер Толм осматривал стены на предмет наличия путей побега, а Квинлан и мастер Дуку сидели и смотрели в одну точку. Квинлан был подавлен и неразговорчив, а граф разочаровался в себе и смысле своего бытия джедаем, раз не смог уберечь свою ученицу от простых жуков. Он корил себя за неосмотрительность, за неосторожность… Джедай прикрыл глаза рукой, надеясь, что, открыв их, найдет себя в храме, проснувшимся от страшного кошмара. Что все это не реальность, а просто порождение уставшего ума, что вот сейчас его ученица в очередной раз попросит потренировать её в фехтовании. Но открыв их, он снова видел темно синие стены и все тех же созданий. Но что-то изменилось. Незначительная деталь, которая порождала сомнения в ясности ума всех, присутствующих тут. Перед ними, с фонариком в руках, стояла та, которая должна быть мертвее мертвых. Граф Дуку сильнее всего усомнился в увиденном и даже повертел головой, стараясь прогнать галлюцинацию. Но та, являясь крайне назойливой, осталось на месте и даже, кажется, расстроилась такой реакции.       — Учитель, вы живы, вы не представляете, как я рада… — девушка отлетела немного назад, откинутая слабой, но ощутимой волной Силы, — Квинлан, твою мать, какого ты творишь?!       — Значит не галлюцинация… — промямлил молодой человек, пока девушка поднималась и испепеляла его взглядом.       — Да, бляха-муха, я реальна, словно писец, который я тебе устрою по прилету в Храм, — три раза глубоко вздохнув, каримка продолжила, но уже спокойнее. — Итак, краткий пересказ. Я слышу их «Королеву», и я выступаю переговорщиком между ними и вами, чтобы вы поняли, чего они хотят. Так что, пожалуйста, не пытайтесь снова проверить, галлюцинация ли я.       — Кира, это действительно ты? — такого вопроса она меньше всего ожидала услышать от своего учителя. Но его можно было понять. Не каждый день встречаешь мертвецов.       — Да, учитель… И я все вам объясню, но позже…. А-а-а-х-х… — девушка схватилась за голову. Он чувствовала, как сквозь её мысли просвечивают странные, аморфные видения и животные желания. «Королева» желала говорить.       — Я говорю её устами и слышу все, что слышит она, — Кира склонила голову вперед, закрыв глаза. Теперь она лишь наблюдатель, который в крайнем случае может нажать большую красную кнопку в мыслях, и… А что будет дальше, она и сама не знала.       — Чего вы хотите? Как мы поняли, вы хотите договорится? — слово взял снова спокойный граф. Сейчас от него зависели результаты диалога и, возможно, снова жизнь его ученицы. А значит он должен отбросить все эмоции и волнение.       — Старшее Создание ошибается. Мы говорим о нашем желании. Мы хотим, чтобы никто не знал о нас. Мы хотим тишину.       — Мы можем уйти, и никто не расскажет о вас.       — Мы хотим быть уверены в этом. Создания не всегда согласны друг с другом. Создания могут обмануть. Юное Создание предложило приемлемое решение.       — И какое же? — Мастер Толм насторожился, как и его напарник. Они переглянулись, и учитель Квинлана как бы всем видом спрашивал, какой капец она могла предложить.       — Забытье. Создание одарено даром наших создателей, оно сможет осуществить очищение, — к группе пленников двинулись пара жуков, подталкивая одного из археологов в спину своими страшными лапами. Он послушно шел к каримке, а потом остановился перед ней и присел на одно колено. Его висков коснулось холодные кончики пальцев. Поначалу ничего не происходило, а потом он просто упал без сознания. Остальные пленники подскочили и приготовились защищаться в последний раз. Но, жуки просто подхватили спящую тушку под руки и отнесли к остальным, зовя шипением следующего. Они шли один за одним с мыслями, будто идут на экзекуцию. Квинлан что-то неразборчиво шептал, пока забывал весь тот ужас, что здесь происходил. Мастер Толм тяжело поддавался влиянию. Его опыт и навыки джедая давали о себе знать и от того процедура затянулась на долгие 10 минут. Королева начинала уставать, да и девушка уже еле стояла на ногах. Последним на очереди оставался её учитель. Он не сомневался в том, что будет дальше. Он не вспомнит смерть своей ученицы, не вспомнит её чудесного пробуждения из мертвых. Когда холодные пальцы коснулись головы, он успел перехватить её руку своей и сжать ладонь.       — Кира… — она будет помнить его поражение. И это знание только сильнее резало сердце и душу мастера.       — Учитель, а вот вам она уже не может стереть память, поэтому верит в вашу честность, а также намекает мне, чтобы я следила за вами, — Кира пошатнулась, но удержалась на ногах, мотая головой из стороны в сторону и прогоняя чужие мысли. Сейчас бы она с превеликим удовольствием заснула. Вот прямо здесь.       -Что?.. Кира, о чем ты? — совсем не этого ожидал граф.       — Их королева устала, и ей не по силам уже совладеть с вашим разумом. Ее дети помогут вынести остальных на поверхность. Историю произошедшего тут останется придумать нам.       — Тогда идем наверх, — джедай подхватил уставшую девушку под руку, чтобы последняя не упала. Но в то же время за спиной у них раздался вопль. Кольцо жуков, окружавшее их до этого, разомкнулось и к ним подошел тот самый жук-провожатый.       — Королева видела твои воспоминания, Создание. Вы были на нашей родине. Мы сожалеем о смерти наших создателей, но рады узнать их судьбу.       — Вас создали ситхи? — на лицах джедаев одновременно возникло удивление вперемешку с шоком. Такой вывод был сделан девушкой на основании того, что она особо ни на каких экстраординарных планетах еще не бывала.       — Это слово нам неизвестно. Но они были похожи на вас. И тоже не могли понять нас.       — Учитель, я потом вам вкратце перескажу суть… — жук пошевелил слегка хвостом и протянул к падавану небольшой тускло мигающий куб, который умещался в двух ладонях девушки.       — Это же голокрон! — шепотом воскликнул мастер Дуку, рассматривая артефакт, — очень старый к тому же…       — Откуда он у вас? — девушка повертела его немного и с подозрением посмотрела на жука.       — Наша мать хранила его для новой встречи с создателями… или с их слугами. Но раз они мертвы, она приняла решение отдать его этому Созданию. А теперь уходите, — жук шумно выдохнул и зашипел. Джедаи поспешили выполнить его указание, озвученное Кирой, благо путь на поверхность отсюда был только один, а остальных уже вынесли наружу. Наверху их встретил уже знакомый ледяной ветер с летящими в лицо мелкими льдинками. Тоннель вывел выживших недалеко от лагеря и они, кое-как донесли бессознательных товарищей до отапливаемого барака.       — Учитель, нам нужно придумать легенду… — каримка села около обогревателя, поджав посильнее ноги. Болеутоляющее медленно переставало действовать, а накопившаяся усталость только усложняла ситуацию.       — В пещерах произошел обвал, археологов придавило. Потом сюда прилетели джедаи, они попытались найти их и спасти, но сами погибли. Подробности я продумаю по дороге на Корусант, — мастер-джедай сел рядом со своей ученицей. Девушка незаметно зевнула.       — Вы не виноваты в произошедшем, учитель. Это была опасная случайность…       — Ты все-таки читаешь мысли?       — Нет, но в тот момент, когда вы подошли ко мне, там, в пещере, вы хотели все это забыть. Это было видно по вашим глазам и выражению лица, — девушка обернулась к учителю и встретилась с очень знакомым выражением лица, говорящим: «Не все так просто».       — Среди причастных не бывает «невиновных», Кира… — вздохнул учитель, — есть «виноватые» и «относительно виноватые». Я виновен в том, что недосмотрел за тобой.       — А я в том, что недооценила опасность.       — К слову, а как ты выжила? — сменил он тему, потому этот вопрос не даст ему покоя еще долгое время. Но Кира пока не готова была ему рассказать. Пока что. Благо, время расспросов прекратится через час, кода прибудет шаттл, чтобы их всех забрать.       — Не знаю, учитель. Просто в какой-то момент я очнулась там, в подвале и все… — Кира потерла глаза, намеренно не замечая стоявшего прямо перед ней Валкориона, который, тем не менее, пристально смотрел на неё. Он ощущал давно позабытое чувство, которое всего лишь раз посещало его. И это был страх.