Суждено уничтожить

      Вспышка от двух соприкоснувшихся мечей озарила тренировочную комнату на долю секунды. Искры разлетались во все стороны, падали на пол и оставляли микроскопические отметины. Знакомый танец двух мечей в темном помещении. Синий меч описал дугу, полоснув по земле и оставив на нем отметину — показатель всей серьезности происходящего. Казалось, что его обладатель дышит в такт гудения своего оружия. В ответ красно-синий клинок проделал то же самое движение, но не оставив отметин. Секунды тишины и равномерного гудения мечей сменились неистовым их соприкосновением. Боевое оружие, непроглядная темнота и исходящая от оппонента угроза делали это сражение уже не тренировкой, а вполне боевым сражением. Удар, другой, третий… Вспышки ненадолго освещают лица дуэлянтов, когда они приближаются к друг к другу и удерживают вражеское оружие перед собой. Лицо девушки напряжено и все в поту. Шестой час тренировок уже дает о себе знать. Лицо мужчины, кое-где тронутое сединой, спокойно. Он доволен происходящим. Граф готов уже окончить этот поединок, необходимо лишь немного оттолкнуть падавана назад и сделать рывок…       Их прерывали столь внезапно, что неожиданно яркий свет закатного солнца больно ударил по глазам обоих. Дуку недовольно посмотрел в сторону открывшейся двери и выключил оружие. Больше, чем вмешательство в его тренировки, он не любил только быть обманутым. Жестом указав Кире передохнуть, он полностью обернулся к вошедшему и в привычной манере скрестил руки за спиной. Девушка покорно плюхнулась на лавочку, идущую вдоль стены, а потом и вовсе улеглась на неё спиной.       — Магистр Винду, — лицо графа было приветливым настолько, насколько позволяло его обычное выражение надменности. Сейчас у мужчины не было желания ни с кем говорить. Особенно с чернокожим магистром.       — Мастер Дуку, — член совета на пару мгновений перевел взгляд на падавана, но быстро вернулся к своему собеседнику. — Тренировки с боевыми мечами в храме запрещены.       — Они не запрещены, а ограничены. Если ученик достиг нужного уровня навыков, то ему позволяется сражаться боевым оружием…       — Вы переиначиваете правила, мастер Дуку, — строго процедил магистр, смотря прямо в глаза графу, но ни один мускул не дрогнул у того на лице. Мастер-джедай чувствовал, даже был уверен в том, что Винду пришел ни по этому пустяку. Предыдущие пять тренировок же его никак не заинтересовали…       — Давайте сэкономим и ваше время и мое. Зачем именно вы сюда пришли?       — Не при вашем падаване, — он посмотрел на девушку и продолжал так делать, пока та не осознала на себе его взгляд.       — Взрослые всегда любят пошептаться за спинами детей, — Кира потянулась и собралась встать, когда заговорил её учитель.       — Мой падаван останется здесь, ибо наше занятие еще не окончено, — а вот это было интересно. Нет, не то чтобы они никогда не спорили, но магистр был настроен серьезно, а граф был недоволен происходящим. Так что каримка пожалела, что у неё нет попкорна. «Противостояние» бы нервно курило в сторонке.       — Тогда она останется здесь, а вы пойдете со мной в зал Совета, — чернокожий джедай нашел лазейку и воспользовался ей. Граф сощурился, выказывая свое недовольство, но все же последовал указаниям.       Когда двери за ними закрылись, в помещении воцарилась тишина. Даже собственное дыхание можно было услышать. Но если честно себе признаваться, то она хотела бы услышать своего злого напарника по несчастью. Однако тот уже несколько месяцев не подавал признаков своего присутствия. Кейры тоже нигде не было видно даже при посещении своего внутреннего мира.       — Ну черт бы вас побрал, ну хоть кто-то! — девушка потерла глаза, которые немного пощипывали. Раньше ей казалось, что если они пропадут из её жизни, то последняя станет гораздо проще и приятнее. А желания порой сбываются, и тогда реальность предстает не столь приятной и ожидаемой, чем хотелось бы. Вытянув руку вверх, она растопырила пальцы, а потом резко схватила пустоту в ладонь.       — Значит еще один день окончится тишиной, — каримка вздохнула и приняла сидячее положение. На повестке дня оставалось теперь странное поведение магистра Винду, — интересно, о чем они там разговаривают, что я не должна слышать?       Шли минуты, но обстановка давящей тишины не менялась. Солнце уже на половину спустилось за горизонт, заливая тренировочную комнату почти алым цветом. Одним рывком поднявшись со скамейки, Каира начала усердно мерить комнату шагами. Маленькими, большими. Гусиным шагом тоже можно было измерить ширину помещения. Если бы кто её увидел за этим занятием, непременно вызвал бы джедайского экзорциста — изгонять дух нечестивого ситха из несчастного падавана.       — Эх, надо придумать еще чем заняться, — поразмыслив пару минут, девушка нашла очень интересное занятие. Став посреди зала, она сцепила руки на чуть ниже груди, прижав их одновременно к телу. Шаг вперед на слово «раз» левой ногой. Доля секунды требуется на то, чтобы вспомнить, и на слово «два» девушка делает шаг вперед и вправо второй ногой. И вот уже ритм подхватывает и тело двигается само. Безусловно, до прежних своих навыков в этом занятии каримке далеко, но все же это было лучше, чем ничего. Бесполезное занятие в её текущей «профессии» было приятным хобби в прошлой жизни.       «Услышь меня…»       Голос, казалось, отскакивал от стен и усиливался с каждым мгновением. Падаван встала в боевую позу, приготовившись к нападению, но ничего опасного не происходило.       — Кто здесь? — ответом была лишь тишина, да стук собственного сердца в висках.       Простояв так с минуту и расслабившись, девушка бросила все свои активные занятия и вновь уселась на скамейку. Сосредоточившись на ощущениях, Кира постаралась почувствовать своего учителя в Силе. Найдя его довольно быстро, Ней‘ра искренне поразилась его выдержке. Внутри у него полыхало пламя негодования и раздражения, но излучал он лишь спокойствие и равнодушие. Он бы точно мог выиграть Оскар как лучший актер.       Прошел еще час, когда учитель вернулся в тренировочный зал. Его негативные эмоции уже почти сошли на нет, но маска «ничего не волнует в этой жизни» все еще красовалась на немолодом лице. Безучастным и частично сонным кивком девушка его поприветствовала и после этого вопросительно на него посмотрела.       — Совет похлеще ранкора?       — Не то слово. Идем, сегодня уже нет смысла продолжать тренировку, — граф указал Кире на дверь, пропуская её вперед. Дважды повторять каримке не пришлось.       — Ура, кроватка! — подросток пулей вылетела из помещения и побежала в сторону покоев. Дуку лишь посмотрел на поднятый слой пыли и устало вздохнул. С Кириным желанием тренировок могло лишь поспорить её же желание поспать. И что бы он не пытался с этим делать, результата никакого не было.       — Падаваны… — мужчина пошел вслед за своей ученицей. А пока у него было время обдумать сказанное советом… И найти способ сказать об этом Кире.       Ночью девушке спалось плохо. На улице хоть и была ночь, но в комнате было ужасно душно. Открытое окно давало проникнуть в комнату небольшому ветерку с запахом сырости от прошедшего ливня, что лишь немного улучшало обстановку. Хотелось спать без снов, ведь каждый раз они перетекали в видения или надоедающие воспоминания. Сейчас же в помещении царила обманчивая тишина. Тишина, скрывающая кошмары.       «Он сидит на полу, весь закованный в цепи. Его руки сложены впереди и держат небольшую красную пирамидку, едва мерцающую в непроглядной тьме. Каждый сантиметр кожи испещрён ожогами и ссадинами, а ногти выдраны с корнем. Он страдает, думая о том, когда же Сила примет его в свои объятия. Мужчина смеется и одновременно плачет без слез. Его мысли сосредоточены на этом каждый день вот уже множество лун. Он давно не видел солнца, и скорее всего, уже и вовсе не увидит. Дверь со скрипом открывается и легкий ветерок касается измученного тела. Он поднимает голову и чувствует ледяной металл от цепи на шее. Она пришла…»       Граф проснулся от резкого импульса в Силе. Присев на кровати, он попытался прогнать сонливость, а заодно и сосредоточиться на этом странном явлении. Эти импульсы, они шли равномерно, с интервалом в полсекунды примерно. И они были так близко… Пройдя в соседнюю комнату он первым делом заметил очень странное свечение на одной из полок. Световые мечи Киры, без какого-либо разумного объяснения, мерцали изнутри цветом своих кристаллов, просачиваясь даже сквозь плотный металл. Граф бесшумно подошел к ним и взял один в руки. По телу прошла дрожь, а спина покрылась мурашками.       «Помоги мне…» — мужчина чуть не выронил оружие из своих рук от такой неожиданности.       — Он страдает, — Кира сидела на кровати боком к учителю. Свет месяца ненадолго показал мокрое от пота лицо с прилипшими к нему волосами. Руки с силой сжимали край кровати.       — Кто? — граф положил на место уже погасшие мечи.       — Душа или призрак. Я не знаю. Он застрял в кристаллах.       — Как такое возможно? Ведь они растут в пещерах и никак…       — Мой кристалл не просто из пещеры. Он из… Старого голокрона, — держать это в тайне больше не было смысла.       — Голокрона? — уточнил Дуку, немного скептично приподняв бровь.       — Учитель, мы можем слетать на Иллум? Там вы сами все увидите и поймете, — каримка посмотрела в сторону джедая. Кира редко, когда думала о помощи с его стороны. А еще реже граф мог услышать эти просьбы. Глубокий вздох мастера прервал повисшее молчание и ознаменовал принятие какого-то решения.       — Мы поговорим об этом утром. А пока что ложись спать.       Корабль вылетел с Корусанта ближе к полудню. Девушка не знала, что такого наплел в Совете её учитель, но им выделили транспорт и даже разрешили вылететь. Вряд ли бы они так расщедрились, зная об истории с голокроном и голосами. Но надо отдать должное графу, он постарался поверить в сказанное Кирой без скепсиса и прочего сопутствующего.       И в этот раз Иллум встретил их более приятной погодой и отсутствием пиратов, взрывающих все подряд. Они шли сквозь снега к одинокой ледяной скале, пока солнце катилось за горизонт, окрашивая снежный покров в красноватый оттенок. Проход в пещеру с кристаллами теперь открыть не составило труда. Остановившись посередине зала, каримка посмотрела вверх, на конструкцию из зеркал. Казалось, что прошла целая вечность с того момента, как она была тут. Тогда она была ребенком, а теперь…       — Идем. Не стоит задерживаться, — граф поспешил к ледяной стене, что отделяла зал от пещер. Не особо напрягаясь, он просто выломал дверь Силой и активировал меч, освещая пещеру. — веди…       Девушка активировала свое оружие и обогнала своего наставника. За столько лет она не забыла путь в странный храм, сокрытый глубоко под землей. С каждым шагом навстречу ему, голос от кристаллов в мечах становился все громче, он все настойчивее просил о помощи. Когда они наконец добрались до древнего сооружения, граф на некоторое время застыл на месте, с изумление смотря на храм. Хотя он сейчас и был почти не виден, даже его примерные очертания производили невероятное впечатление.       — В этот раз кристаллы не мерцают. Тогда было красивее, — каримка какое-то время шла спиной вперед, наблюдая за лицом учителя. Точнее пытаясь увидеть его хоть как-то.       — Я, признаться, удивлен. Ни в одном архиве не сообщалось о сооружении в данном месте, — голос мужчины эхом отразился от стен. Тихий и спокойный, его всегда было приятно слушать, даже если его обладатель был чем-то недоволен.       — Агась. Но оно есть, и оно очень таинственно, — девушка включила и второй меч, чтобы видеть то, куда ступает.       Сила сочилась из всех щелей в стенах, полу, потолке. Он была всюду, словно вода в водохранилище. Пока пара джедаев шла по коридорам, они попутно зажигали мечами факелы, подвешенные вдоль стен. Это поможет им не заблудиться при возвращении. Когда они вошли в хранилище кристаллов, их встретило синхронное гудение, идущее от полок. Голос подсказывал, что делать, направлял, указывал. Ему не терпелось освободиться из своей тюрьмы, стать, наконец, свободным.       Кира отключила свои мечи и при помощи Силы извлекла из них кристаллы. Витая в воздухе перед лицом, они вновь объединялись в одно целое. Когда граф закончил осмотр помещения, он присоединился к наблюдению за необычным артефактом.       — Этот кристалл я нашла здесь, на этом самом постаменте. Он был внутри голокрона, — девушка протянула руку, чтобы взять кристалл в руки, но тот обратился в пыль и туман за доли секунды до касания. — Что?       Черный пепельный смог поднялся вверх и при помощи неизвестной силы поплыл в соседнее помещение. Переглянувшись, джедаи поспешили за ним, впереди учитель, за ним ученица. За дверью обнаружилась большая тренировочная площадка с неожиданно хорошо сохранившимися узорами на полу и стенах. Сверху все пространство освещал огромный кристалл, подвешенный к потолку при помощи цепей. Добравшись до середины помещения, Дуку неожиданно замер на месте и закинул голову назад, закрыв глаза. Он стоял, не двигаясь, лишь сжимая и разжимая кулаки. Потом начал разминать плечи.       — Учитель?.. — каримка остановилась в полуметре позади него и не могла видеть его лица.       — Учитель? Ах, если бы… — мужчина повернулся к девушке, озаряя её своей лучезарной улыбкой. За что тут же был прибит к стене толчком Силы. Или пинком. Тут смотря, что потом болеть будет.       — Кто ты такой? — давление увеличилось, но при этом не доставляло графу никаких неприятных ощущений. Видимо, ученица не хотела травмировать своего учителя.       — Ситх на красном варактиле, спешащий спасти свою ситхшу, — девушка зависла, будто в голове у неё не мозг, а виндовс 95, — не видно что ли, что я мужчина не в самом расцвете сил? Не Силы, а именно сил. Хотя признаюсь, для предполагаемого возраста, я неплохо ощущаю себя.       Мужчина с неожиданной легкостью вырвался из невидимой хватки и ответно припечатал собеседницу к противоположной стене. Не безболезненно, но все же не фатально. Он сделал несколько шагов вперед, потом немного в сторону, будто узнавая, на что способен. Сняв с пояса меч, он заинтересованно его осмотрел, пока девушка выбиралась из-под осыпавшейся на неё кирпичной кладки.       — Он любит вторую форму боя? Замечательный выбор. Жаль я не поклонник дуэлей, — «граф» вернул оружие на место и посмотрел на затихшую добычу. Она не двигалась, не издавала не звука. Просто стояла, зло наблюдала за ним и что-то придумывала. Мужчина вопросительно поднял бровь. — Не нападешь?       — Посмотрим, а надо ли. Ты ведь тот голос из мечей?       — Ага. Так очевидно? Вообще, я надеялся, что ты притащишь с собой того юнца, что был с тобой в прошлый раз, но я не из привередливых.       — А кто ты вообще такой? — вместо ответа, мужчина быстрым шагом подошел к собеседнице, и пока та соображала, что произошло, схватил её за запястье и закрыл глаза. В голове у Киры в этот момент пронеслось множество картинок.       «По началу он стоит среди множества детей и слышит, как произносят его имя. Его избрали для Ордена. Потом он получает меч с красным клинком, после того как добыл могущественный артефакт на опасной планете. Он — сила, с которой теперь обязаны считаться. Далее следует момент, наполненный кровью, криками и потерями. Их нашли, их окружили. Он - их лидер, и потому выходит вперед, закрывает собой молодых. Он говорит, что они нарушили договор. Противник не отвечает, и замахивается своим синим мечом и наносит удар».       Видения закончились неожиданно. Когда девушка осознала увиденное, лицо графа все еще пристально смотрело на неё, ожидая реакции. Аккуратно освободив запястье, каримка отошла на шаг назад, почти прижавшись к стене.       — Что было потом?       — Они убили всех, но оставили меня в живых, чтобы я рассказал все, что знаю.       — Ситхи?       — Нет, конечно! Зачем убивать всех будущих аколитов? Это же не продуктивно! – мужчина фыркнул, поднимая взгляд к кристаллу и заводя руки за спину. Отвернувшись от собеседницы, он медленно пошел к центру комнаты. — Это были джедаи.       — Что? –девушка не поверила своим ушам. Этот… призрак нес какую-то ахинею. О чем она поспешила ему сообщить, — ты наркоман или просто поехавший?       — А что тебя удивляет? То, что джедаи вырезали детей? Или то, что они кого-то оставили в живых?       — Да все это! Джедаи — адепты Света! Они не убивают невинных и не…       — Как это, не убивают?! — На лице резко развернувшегося мужчины читался сильнейший гнев. — Малакор II, Аташин… Да еще куча мест! Мы не могли им противостоять, нас было мало. Я и мои сторонники заключили с ними мир, и они должны были оставить нас в покое на границе Республики. Но, спустя пару лет, они начали истреблять наши храмы, один за другим, по всей планете. В итоге…       Граф замолчал, пряча лицо в руках. Кажется, эти воспоминания доставляли ему ужасную боль. Не физическую, но душевную. Кира присмотрелась к нему. Его аура, она не была однозначной. Синие всполохи сменялись красными, а иногда и вовсе тонули под натиском белого света.       — Ты так и не сказал, как тебя зовут, — каримка решила попытаться начать разговор заново, в спокойном тоне.       — Да, верно. Я как-то… кхм… повел себя слишком эмоционально, — мужчина глубоко вздохнул. И сделал элегантный реверанс, — Дарт Марев, к вашим услугам.       — Кира Ней’ра, падаван мастера-джедая Графа Дуку. Итак, судя по показанному и рассказанному тобой, на вас напали джедаи и убили всех, даже детей. Так?       — Да. Воспоминания не могут лгать. Я был лидером оставшихся после истребления ситхов, на планете Реусса. Там наш Орден Темных Адептов обучал молодое поколение. Были и другие храмы по всей планете, но все они пали до нас, — Марев начал свое хождение из стороны в сторону, иногда попутно жестикулируя.       — Пали?       — Да. В то время джедаи были в самом расцвете сил, их были сотни тысяч, если не миллионы. Разбросанные по всей Галактике, они «несли Свет» во все её закоулки. В конечном итоге добрались и до нас. Итог: на всей планете полыхали войны в течение… кажется года или двух. Я уже не помню, но в конечном счете мы подписали мирный договор: мы не лезем в Республику и к джедаям, а те не лезут к нам. А через год в нашу единственную оставшуюся академию ворвалась армия солдат во главе с джедаями. Итог ты видела.       — Хм. Если поменять ситхов и джедаев местами, то получится более правдоподобная история, — поспешила усомниться в сказанном каримка, на что мужчина фыркнул.       — Скажи, какой Орден сейчас процветает, и вновь обдумай мой рассказ, — тут он был прав, ибо ситхи сейчас были в меньшинстве.       — Но тогда все их действия противоречат Кодексу, ведь «Нет Хаоса, есть…»       — «…есть гармония»? — Кира никогда бы не подумала, что лицо её учителя может передавать такой микс эмоций. — кодекс можно толковать по-разному в угоду оправдания своих действий. Ведь, в конечном итоге, они принесли в мир гармонию, убив всех неугодных, которые могли породить Хаос в галактике.       — А потом тебя заточили в голокроне?       — Да. Спустя шесть лет заточения в одной тюрьме, меня переместили в другую. Без возможности побега, что, конечно, оказалось ложью, коли я тут стою и рассказываю это все тебе, — мужчина успокоился и немного улыбнулся, скрещивая руки на груди. — А сколько я тут провел времени, даже не знаю. Потерял счет после пятого столетия… или пятнадцатого… Право слово, я тут очень, очень долго!       — Ну, и что ты теперь собираешься делать?       — Не знаю. Повидаю мир, посмотрю на ваш Орден…       — Но есть одна проблема у тебя, — ситха выдернули из его прекрасных мечтаний, возвращая в суровую, холодную реальность. Он вопросительно поднял бровь. — Тело-то освободить надобно…       — Это еще почему?       — Потому что оно не твое, — резонно заметила джедай.       — Конечно, оно не мое. Мое кормит червей уже тысячи лет. А без тела я пропаду… Так что, попрощайся с учителем, и я отчаливаю… — граф оперативно прошел мимо, довольный собой.       — А если я предложу альтернативу? — что-то в этом вопросе его заинтересовало, и он остановился.       — И какая же альтернатива может быть телу под моим полным контролем?       — Я, — отчеканила каримка, разворачиваясь и смотря прямиком в глаза своего «учителя». Что же, она готова была пожертвовать своим телом ради спасения графа от участи одержимого, хотя она попытается провернуть сделку наиболее выгодным образом.       — Подожди-подожди. Ты на полном серьезе предлагаешь мне…       — Знания будущего этого мира и знания о совершенно других мирах, о которых ты и не мог подумать. А еще ты увидишь мир, как и хотел.       — Я чую грядущее «но», — ситх подошел и взял девушку за подбородок. Та резко вырвалась, но не двинулась с места.       — Но контроль над телом за мной, — голубые глаза вновь смотрели в карие. Это предложение было абсолютно не выгодным для Марева, но что-то в нем было такого, отчего хотелось согласиться. Может его подталкивала жажда авантюризма или желание отдохнуть и просто понаблюдать за всем, толком не участвуя?       — А ты интересный джедай, Кира, — он сжал её ладонь своею, — эмоциональная, несдержанная, но готовая пойти на сделку с ситхом ради спасения своего наставника. Ты полна противоречий, а значит это будет интересное приключение.       Черный дым начал окутывать тело мастера-джедая. Он искрился в свете кристалла, переливался разными оттенками и собирался в одну единую массу. Спустя несколько секунд дух ситха слился с сознанием падавана, оставив графа в полном недоумении от происходящего.       — Кира, что произошло? — он осмотрел свои руки и себя, — я… я не помню ничего, что здесь происходило…       — Если вкратце: в вас вселился призрак, но мы договорились о выселении, и теперь он в моей голове, — на секунду девушка зажмурилась и поежилась. — Ай! Располагайся там менее шумно, а то в голове барабаны играют!       «Стараюсь, стараюсь. Но тут такой бардак!»       «Скажи „спасибо“ в спешке уходящему дядюшке Валкориону»       «Валкориону? И этот тоже тут?»       «Устраивайся, я позже все проясню»       — Этот призрак вселился в тебя? — кажется учитель еще не до конца осознал все случившееся. А когда осознает… В общем, Кира бы хотела находиться подальше от него в этот момент.       — Давайте вернемся на корабль? Там я все подробно объясню. Но по дороге мы просто обязаны взять парочку кристаллов взамен моих утраченных. Жаль, они не застрахованы были… — граф уже потихоньку становился все серьезнее и серьезнее. Простым разговор не получится…       — Нет, — он остановил улепетывающую ученицу, схватив ту за плечо, и развернул лицом к себе. — рассказывай все подробно здесь и сейчас.       — Учитель. Во-первых, тут холодно. Во-вторых, тут очень холодно. В-третьих, тут мертвецки холодно! Местные трупы могут подтвердить, — девушка указала куда-то в темноту. — И именно по этим трем взаимодополняющим причинам, этот разговор лучше отложить до теплого, отапливаемого корабля.       Граф не знал, что на это ответить. Сейчас его желание повысить голос боролось с равнозначным желанием улыбнуться и оценить юмор. И ситх побери, второе явно перевешивало первое! Три раза глубоко вздохнув ледяной воздух, граф провел руками по лицу и, со словами «Сила, дай мне терпения!», потянул ученицу за шкирку из помещения. Та не особо сопротивлялась и позволила себя «довезти» до выхода.