На все свои причины

***

      Мы удачно вклиниваемся в какую-то игру и даже играем в одной команде с Рейчел, которая дружелюбно нас пригласила. Наша староста выглядела очень мило в красном топе и красной юбке-шортах с завышенной талией. Свои пышные волосы Рейчел сегодня убрала в два колоска, отчего стала выглядеть более озорной и беззаботной, чем была на самом деле. Такая простая, веселая, не обремененная своими полномочиями, она нравилась мне больше.       Конечно, я периодически бросаю взгляд в коридор, надеясь застать там Перси, но, увы, так и не нахожу.       Когда мы с Бьянкой уходим в столовую, чтобы найти Пайпер, Хлою или Хейзел, которых потеряли из виду, я даже не удивляюсь, когда за «барным столом» лицезрею Дрю в окружении двух ее подружек.       Бьянка тянет меня за руку, намекая, что нам стоит выйти, но Дрю уже заметила нас и я не могу просто так развернуться.       — О, какие люди! — пропела Дрю, указав на меня пальцем. — Что на тебе надето? TopShop? Дешевизна снова вошла в моду? Не знала.       Дрю намеренно пытается унизить меня, параллельно устроив шоу. Все, кто был в комнате, а это около тридцати человек, большая часть из которых представляла собой «модное сообщество» Миллонтии, уже заинтересовано косились в нашу сторону, поощряя свою «пока-еще королеву» довольной улыбкой.       Бьянка снова тянет меня к выходу, но я не считаю правильным уйти, не отстояв себя. Приняв непринужденную позу, при этом гордо выпрямив спину и нацепив на лицо широкую улыбку, складываю руки на груди.       — Не удивительно, Дрю, — говорю я, вложив в свой голос всю иронию, которую она заслужила. — Твой неразвитый мозг не в состоянии следить за чем-то кроме школьных интриг.       Дрю уже скалится, потому что кто-то осмелился поддержать меня веселым смешком, а кто-то и уважительным кивком головы.       — Но не переживай, Дрю, — я издевательски машу ей рукой. — Тупым людям порой живется намного легче.       Ох, Дрю готова испепелить меня взглядом. Я же гордо разворачиваюсь, не понимая, почему Бьянка так недовольно на меня смотрит. Но уже на выходе из столовой голос Дрю снова заставляет меня остановиться.       — В этой школе предостаточно идиотов, Чейз, — ее голос расплывался по комнате, как теплое молоко, заставляя всех ее «обожателей» уважительно перевести на нее взгляд. Дрю умела постоять за себя, особенно, когда ей пытались перечить на людях.       — Но знаешь в чем ирония? — Дрю насмешливо указывает рукой в сторону Бьянки, которая сразу напряженно поджимает губы. — Они все окружают тебя.       Я чувствую, как начинаю закипать. Дрю же, довольная собой, так же насмешливо продолжает:       — А знаешь почему? Потому что подобное стремится к подобному.       И прежде, чем я что-то отвечу, напряженная Бьянка с силой уводит меня в коридор, и, когда мы отходим на приличное расстояние, она останавливает меня, и наконец-то нарушает молчание, которое сопровождало ее все то время, что мы бежали сюда. При том, что я не затыкалась ни на секунду, ругаясь на Дрю и на то, что наша школа слишком «тесна».       Бьянка же, не разделяя мое недовольство, только зло щурится.       — Хватит, Аннабет!       Я непонимающе смотрю на Бьянку, которая смотрела на меня каким-то разочарованным взглядом.       — Хватит, уподобляться Дрю.       Что? Когда шок проходит, я сменяю его на искреннее возмущение.       Она меня сейчас только что сравнила с Дрю?!       — Прости, Бьянка?       Подруга, уже несколько смягчившись, пытается объяснить мне свои слова.       — Не связывайся с Дрю, Аннабет. Хватит этих скандалов и драк. Просто игнорируй ее.       Несмотря на смягчившуюся Бьянку, я только сильнее завожусь.       — Ты сказала, что я уподобляюсь ей. Серьёзно?!       Это не могло не вызвать мое возмущение. Только за счет того, что Бьянка берет меня за руку и пытается объясниться, я усмиряю свой гнев.       — Я имею в виду, что ты тоже слишком громко отстаиваешь себя, как и Дрю. Она умеет бить по больному, ты тоже. Только если она играет не по правилам, ты, конечно, всегда соблюдаешь нормы приличия и морали. Но почему ты не можешь просто ее игнорировать?       Почему? Наверно потому, что у меня с Дрю сложилась уже своя история? Наверно потому, что эта девчонка так настойчиво пытается унизить меня? Унизить при мне моих же друзей? Или потому, что я просто умею постоять за себя и не проглатываю свой язык оказавшись под прицелом Танаки?!       — А в чем собственно проблема?       Бьянка только вздыхает.       — Дрю провоцирует тебя на эти скандалы, а ты помогаешь ей устраивать эти шоу. И не важно, кто из них выходит победителем, вас потом обсуждает вся школа. Тебе оно надо? Чтобы тебя сравнивали с Дрю? Пусть и возводя тебя выше нее.       Мне требуется минута, чтобы осмыслить ее слова и уловить в них то, что после заставит меня задуматься.       — Иногда мне кажется, что ты ненавидишь ее больше, чем я. — Резонно замечаю я, уже без тени злости в голосе.       Потому что в нашей компании помимо меня был еще один человек, который отзывался о ней крайне не лицеприятно. И это Бьянка.       Она всегда уходила от ответа, когда я спрашивала, чем Дрю ее так обидела, и просто ссылалась на то, что стерва испортила всем тут жизнь. А не только мне.        Но порой, мне казалось что Бьянка не столько ненавидит ее, сколько… не знаю, опасается?       Бьянка сразу облегченно вздыхает, поняв, что я больше не злюсь, и кивает мне, подтверждая мои слова.       — Да, я ее терпеть не могу. И не хочу, чтобы ты участвовала в этих скандалах.       После чего уже несколько настойчиво обращается ко мне.       — Я не хочу, чтобы нас вообще что-то связывало с Дрю! Я хочу, чтобы она перестала нас изводить, а это будет только тогда, когда она потеряет к тебе интерес. А ты его только подпитываешь.       Мы заминаем эту тему, так как на нас наваливается Хлоя, ворча, что потеряла нас в этой толпе. Она уводит нас «веселиться» и мы не сопротивляемся ей, понимая, что нам, действительно, это сейчас не помешает.       Однако, я не стала говорить вслух то, что только что уловила между строк.       Бьянка не просто ненавидела Дрю. Бьянка боялась того, что Дрю обращает на нас свое внимание. А значит, она боялась, что Дрю может обидеть ее? Или что наружу может всплыть что-то, что заставило Бьянку так невзлюбить эту стерву?       Что ж, чтобы там ни было, теперь я поняла, что у Бьянки есть какая-то причина держаться от Дрю подальше.       Перси сидел с каким-то напуганным выражением лица, между Нэнси и Тайсоном. Я наблюдала за ним издалека, стоя в проходе.       Мысленно фыркаю, глядя на то, с каким ужасом Перси встречает комментарий ведущего про то, что им сейчас нужно разбиться по парам.       — Это какой-то тупой конкурс! — ворчит он, толкнув Тайсона, который ответил ему пожатием плеч.       В этой толпе, которая расположилась на дорогущем огромном ковре, взгляд все равно падал на Перси. Парень не стал изменять себе и надел обычные черные джинсы и черную футболку-поло, которая не могла скрыть его спортивного тела. На запястье у него были два широких черных кожаных браслета, между которыми были часы с большим циферблатом.       Темные волосы, которые ему недавно все-таки пришлось подстричь, сейчас украшали его голову аккуратной прической, несмотря на удлиненную часть волос, которая обрамляла его лоб.       Перси не был смазливым красавчиком, но, боже мой, до чего он был хорош!       Он был простым внешне и, при этом, до ужасного сложным — внутри. И это всегда меня привлекало.       Перси не выглядел счастливым в присутствии Нэнси, и это, конечно, меня заметно успокоило. Пусть девчонка и висла на нем, всячески стараясь обратить на себя его внимание, Перси только устало отстранялся или раздраженно качал головой, глядя на уже поддатую Бобофит.       — Шпионишь за своим парнем?       Я только фыркаю, когда возле меня встает Крис, вытянув за моей спиной одну руку, чтобы опереться ею о стену. Его веселый тон передается и мне, особенно, когда Крис усмехается, глядя на Нэнси, которая положила свою руку на плечи Перси, который встретил это хмурой складкой на лбу.       Перси порой можно было читать как открытую книгу.       Жаль эти моменты были редки.       — Просто не хочу его отвлекать от игры. А то еще проиграют.       Мы в унисон хмыкаем, снова вернув взгляд на нашу троицу.       — Нэнси прямо атакует Перси и Тайсона. — понизив голос обращается ко мне Крис и, когда я поворачиваю голову к нему, он кивает в сторону парней. — Раньше эта троица устраивала такие фокусы в школе, что бедная Рейна уже не знала как их наказать. Они ничего не боялись и их сложно было запугать чем-то помимо учебы. Я не очень хорошо помню Нэнси, но кажется, она была той еще занозой в заднице. Парням часто влетало из-за нее.       — Они дружили?       — Я бы не сказал, что они прям дружили, — пожал плечами парень, глядя в сторону парней. — Просто ни у кого из них не было друзей тогда. И им просто пришлось объединиться, понимаешь?       Крис поворачивает голову ко мне и я грустно ему улыбаюсь. А потом ловлю себя на мысли, что мне хорошо рядом с ним. Мне хорошо рядом с Крисом.       Да, обычно мы не часто оставались наедине и рядом с нами всегда кто-то был. Поэтому я знаю Криса не так хорошо, как остальных парней. Крис сам по себе был замкнутый в части личных переживаний, а то, что у нас с ним до этого дня не было какой-то «своей связи», и вовсе усложняло мне возможность поговорить с ним по душам. Порой мне казалось, что у нас с ним несколько нейтральные отношения, хотя мы хорошо общались и Крис всегда был добр ко мне. Просто между нами … всегда был кто-то еще.       А сегодня, когда мы с Крисом «подошли к друг другу ближе», все оказалось намного проще. Не было скованности, неловкого молчания, нет. Мне было… хорошо рядом с ним. И может, причина в том, что из всех парней порой именно он больше всего напоминал мне Джейсона?       Но, похоже, Крису тоже было хорошо и со мной.       Потому что я не сразу понимаю, что мы смотрим друг на друга слишком тепло и определенно дольше, чем, наверно, было бы правильно.       Поэтому я, смущенно опустив голову обратно в сторону Перси и Тайсона, киваю на них, снова обращаясь к усмехнувшемуся чему-то Крису:.       — Ты подружился с ними позже?       Крис спокойно кивнул.       — Я присоединился в их компанию чуть позже, когда Нэнси перевелась. Первые классы я тусовался в компании Кастеллана, а потом уже нашел родственную душу в Джексоне.       Я улавливаю теплоту в голосе парня, когда он говорит про Перси. Видимо, Перси значил для него намного больше, чем нам могло показаться.       Конечно, меня это трогает.       Я перевожу на Перси такой же внимательный взгляд, какой был у Криса. Пару минут стоим молча, видимо, каждый думая о своем.       — Перси когда-нибудь вспоминал о Нэнси?       — Только однажды.       Мой вопросительный взгляд заставляет Криса продолжить.       — Нэнси из того прошлого Перси, в котором он был счастлив. — тихо поясняет Крис, виновато пожав плечами. Я же чувствую, как сжимается мое сердце от этих слов и того, что они в себе несут. — Когда мы говорим о его жизни, Перси иногда вспоминает людей, которые были в его детстве. — Крис дарит мне виноватый взгляд. — Сама понимаешь, Нэнси туда входит. Как и любой, кто хоть как-то взаимодействовал с ним в это время.       Теперь мы оба переводим полный сочувствия взгляд на Перси, который уже закатывал глаза, получая очередное задание для их команды.       Нэнси человек из прошлого.       Того прошлого, которое так дорого Перси.       Разве он может вести себя по другому с Бобофит? Конечно, нет.       И это проблема, потому что я не знаю, как заставить его увидеть истинную Нэнси, за тем обликом, который ему помнится с детства.       Я снова поворачиваюсь к Крису, когда Нэнси заливисто смеется и виснет на руках у Перси и Тайсона.       — Нэнси отзывается о них, как о своих лучших друзьях.       Крис даже не поворачивает ко мне голову. Парень просто пожимает плечами.       — Возможно, для нее это, действительно, было так. Наверно поэтому она сейчас всячески стремится вернуть их «дружбу».       После этих слов Крис какое-то время молчит, а потом все же поворачивается ко мне и, поймав мой взгляд, осторожно спрашивает:       — Она так настойчиво пытается их «вернуть». Не то, чтобы это меня беспокоило, но порой мне кажется, что здесь пахнет некой одержимостью. Тебе так не кажется?       Я готова расцеловать его только за то, что он поддал облик «бедной и всемилюбимой Нэнси» под сомнение.       Но, как я и говорила, Крис оценивает людей с течением времени. Он думает, осмысляет, замечает детали. И на всем этом потом строит свое отношение к человеку. Мне это было близко.       — Более чем.       Парень, мягко улыбнувшись, просто покачал головой.       — Отнесись к ней милосерднее, Аннабет. Девчонка пытается вернуть их дружбу, забыв о том, что ее никогда и не было. По крайне мере, для них. И это печально. Мне даже жаль ее в чем-то. Может, она тоже пытается цепляться за какое-то прошлое, которое боится отпустить?       Крис переводит на нее внимательный взгляд, а я остаюсь молча разглядывать его профиль.       — Не думаю, что ее сейчас интересует только дружеская сторона общения.       — Не стану спорить, — признает Крис, вернув ко мне честный взгляд.       Отлично, значит у меня нет паранойи и Крис тоже видит желание Нэнси залезть к моему парню в штаны.       — Как думаешь, мне стоит волноваться?       — Волноваться? — искренне удивляется парень, а я отвечаю ему твердым немигающим взглядом. Поэтому он, усмехнувшись, сменяет удивление на прежнюю открытость. — Точно нет. Джексон никого не видит кроме тебя. С того самого дня, как ты к нам приехала.       Крис ласково обнимает меня за плечи, притянув к себе, и я облегченно смеюсь, прижимаясь к его груди. Почему-то сейчас я почувствовала себя в безопасности. Так, как чувствовала себя рядом с Джейсоном.       И все бы ничего, если бы в этот момент, Нэнси все не испортила.       Уже пьяная в стельку она виснет на Перси, который спешит подняться, чтобы не участвовать в следующем задании, связанном с поцелуями. Конечно, никто не отпускает его, хотя мы с Крисом даже тут слышим, как истошно он шипит, что ему надоела эта игра и что он должен найти меня. Это приятно трогало, ведь, даже не замечая меня, он все равно не давал мне повода в нем усомниться.       Но Нэнси успевает впечататься своими губами в рот Перси, когда такая же пьяная Лайза объявляет начало конкурса, так же жадно притянув к себе ошалевшего Тайсона.       Рука Криса сразу каменеет на моих плечах, а все внутри меня буквально ухает куда-то вниз.       Игра Нэнси перешла на новый уровень. Которого я так хотела не застать.       Перси все-таки отличался отменной реакцией, потому что мгновенно отстраняется и, раздраженно закатив глаза на улюлюканье ребят, тихо матерится и, ухватившись за руку Бобофит, не дает ей снова приблизиться к нему.       Я вижу — ему неприятно.       И Перси зол.       Перси едва держит себя в руках.       Это сразу успокаивает меня и не дает мне впасть в истерику. Крис на все это только неодобрительно качает головой и сильнее обнимает меня. Его подставленное дружеской плечо в этот момент просто бесценно.       — Кому-то пора протрезветь, — сухо ворчит Перси, когда она снова пытается приблизиться к нему, и раздраженно вздыхает, получив от пьяной Нэнси какой-то писклявый комментарий.       Перси спокойно взваливает ее на себя, как мешок, и выходит из «круга», чтобы вынести Нэнси, оставив остальных участников своей команды целующимися в засос на время.       Я получаю огромное удовольствие, глядя на его выражение лица, полное ужаса, когда Перси случайно бросает взгляд в нашу с Крисом сторону.       Это просто надо было видеть.       Искренний шок.       Взвалив на себя Бобофит, и тем самым оголив часть ее задницы, Перси просто остолбенел посреди комнаты, вперив в меня полный ужаса взгляд зеленых глаз. Может, я не настолько впечатлительная, может, до меня еще не успел дойти весь спектр эмоций, может, на меня так подействовала поддержка в виде Криса, а может, меня просто успокоила правильная реакция Перси на все это.       Но я просто спокойно машу Перси рукой, расплывшись в улыбке.       — Ты только посмотри, он даже побледнел, — негромко говорю я Крису, и парень, хохотнув, хлопает меня по плечу.       Перси же, взяв себя в руки, сквозь толпу пробирается к нам, не сводя с меня тяжелого взгляда. Я тоже не отвожу взгляд.       — Ну вот, а я так болела за вашу команду, — издеваясь протянула я, склонив голову, когда он встал перед нами. — А ты взял и вышел из игры. Ну как теперь бедняга Тайсон будет играть без тебя?       Бедняга Тайсон, кстати, сейчас очень неплохо проводил время в объятиях поддатой Лайзы.       Крис пытается сдержать смешок, понимая, что я не собираюсь устраивать скандал или впадать в истерику, как ждал Перси. Крис оценил мою собранность и адекватность, которые сейчас так пугали Перси Джексона.       — Так ребята, давайте пройдем в коридор.       Крис толкает нас к выходу, и я, наконец-то сжалившись над Перси, который выглядел слишком «убитым», касаюсь своей рукой его локтя, игнорируя вопли Бобофит.       — Я не собираюсь устраивать тебе истерику, не пугайся, — негромко обращаюсь к нему я, сильнее сжав его руку, словно это могло дать мне уверенность того, что он все еще мой.       Перси нисколько не расслабляется, а только мрачнеет.       — Я все объясню.       Ох, не сомневаюсь. Не в силах сдержать неуместную улыбку, я только опускаю голову и подталкиваю его в коридор.       Да, я испытала в первую секунду шок. Да, затем я почувствовала, как меня душит ревность и желание треснуть Бобофит чем-то тяжелым.       Но я не успела почувствовать обиду или унижение, потому что Перси не дал мне этой возможности. Я видела, что ему было неприятно, видела, как его взбесил этот поступок, чувствовала, как он напуган сейчас, потому что боится моей реакции.       Но парень вышел из этой грязной ситуации так, как я хотела бы, чтобы он вышел.       И этого было достаточно, чтобы потайная натура неадекватной истерички, которая живет в каждой девушке, не вышла сейчас наружу.       — Нэнси, кажется, перебрала.       Крис насмешливо хмыкает, поправляя край платья Нэнси, чтобы хоть как-то прикрыть ее задницу.       Перси даже не реагирует на него, а продолжает изучать мое лицо, пытаясь предугадать мои действия. Мне становится почему-то жаль парня. Окажись на его месте я, мне бы это потрепало нервишки прилично. Правда неуверенна, что Перси не закатил бы мне истерику, но все же.       — Тащи Бобофит в ее комнату, — обращаюсь к нему я, похлопав его по плечу.       Перси, сведя брови в одну линию, осторожно спрашивает, как я себя чувствую. Так же спокойно отвечаю ему, что не собираюсь устраивать скандал.       — Я же видела, что это она на тебя набросилась. Поэтому, смысл ругать тебя?       — Просто уведи ее поскорее отсюда, — просит Крис, подтолкнув парня в нужную сторону.       — Я скоро буду.       Перси кивает Крису, словно намекая, чтобы тот присмотрел за мной, но Крис и так не собирался выпускать меня из виду.       Он снова хмыкает, когда я машу Перси с такой же усмешкой на губах, и толкает меня в противоположную сторону, шепча, чтобы я прекратила доводить Перси.       — Чейз, он же сейчас изведет себя переживаниями.       — Ну, в следующий раз будет думать, прежде чем участвовать в таких конкурсах с кем-то кроме меня.       Крис как-то резко направляет меня в сторону окон и отведя меня в относительно безлюдный угол, уже озабоченно всматривается в мое лицо.       — Ты как?       Ох, Крис.       Кто бы знал, что за всей его привлекательностью и порой несерьезным шутливым поведением скрывается такой чуткий человек. Что врать, Крис представлял собой парня уверенного в себе, всегда несколько погруженного в свои мысли, порой с отрешенным взглядом, несмотря на всегда приветливую улыбку на лице. Ему была присуща некая поверхностность в поведении, но только не когда вы оказывались с ним наедине. Крис, вообще, порой был в этой компании головой, когда всех остальных парней захлестывали эмоции. Это нас с ним, конечно, сближало. Как и то, что Крис очень медленно располагается к окружающим, он не такой как Лео или Тайсон, которые сразу принимают тебя и дарят тебе свою заботу. А от Перси он отличался тем, что не был так категоричен в своих суждениях и не был так наивен в отношении тех, кто к нему тянулся.       Крис из тех, кто присматривается. Кто обдумывает и взвешивает, пусть внешне и кажется, что он совсем не заинтересован в этом или попросту отрешен.       — Я в порядке, Крис. Злюсь на Нэнси, да, но обиды на Перси не чувствую.       Карие глаза парня ласково согревают мои своим дружеским теплом и чутким отношением ко мне в этот момент.       — Выпьем?       Ответив парню теплой улыбкой, киваю и беру его под руку.       — Можно.