На все свои причины

***

      Поговорить о вчерашнем нам снова не удалось, потому что нас прервала мрачно появившаяся в проходе Бьянка. Дрю только раздраженно цокает языком и уходит, а Бьянка смотрит ей вслед настороженным взглядом.       — Помешала чему-то важному?       Улавливаю ее напряжение, поэтому беру ее за руку и завожу нас в свободную гостевую комнату. Бьянка все еще недовольно хмурится, так как присутствие Дрю возле меня ее сильно нервировало. Меня же нервировала эта глупая ревность.       — Мы кое-что нашли на рыжего клоуна.       Бьянка моментально принимает заинтересованный вид.       — Ты шутишь?! Что нашли?!       Осмотревшись по сторонам, как привыкла делать в этой небезопасной школе, осторожно протягиваю ей формуляр Нэнси, который я стащила из библиотеки.       Бьянка сразу его открывает и первые секунды тоже непонимающе хмурится. Приходится пояснить.       — В кабинете у Рейны Бобофит вещала, что оказалась в библиотеке, где якобы засекла нас с Пайпер, потому что пришла сдавать книги …       Бьянка, подняв на меня уже довольный взгляд, тоже расплывается в понимающей улыбке.       — Но никаких книг она не брала!       Довольно веду бровью и Бьянка, весело усмехнувшись, качает головой.       — Отличная работа, Чейз!       Просто везучий случай.       Бьянка, словно опомнившись, уже дергает меня за локоть.       — Слушай, ты говорила с Рейной?!       Точно!       Я быстро рассказываю Бьянке все, что узнала от Рейны, и та даже не перебивает меня. Только соглашается со мной, что-то, что Рейна на нашей стороне, уже отличная новость. Осталось собрать пакет доказательств, который с сегодняшнего дня наконец-то стал пополняться.       — Кстати, — Бьянка возвращает мне формуляр, — Нэнси сегодня рвала и метала. Вчера она думала, что новости про тебя и Танаку всего лишь глупые выдумки, а сегодня, когда сама лично увидела вас с Дрю вместе, ее просто пробило.       Бьянка передает мне последние новости про Нэнси и про то, в каком она была шоке, узнав про нас с Дрю. Но когда я спрашиваю про Хейзел, Бьянка сменяет экспрессию на уже рядовую печаль.       — Хейзел переживает.       Конечно, я обеспокоенно смотрю на Бьянку, и та продолжает:       — Она почти все время сейчас проводит у себя в комнате. Мы с Хлоей стараемся подменять друг друга, но Хейзел, кажется, не особо нуждается в нашем обществе.       Бьянка дарит мне несколько тревожный взгляд.       — Она скучает по тебе, Чейз…       Я тоже тоскливо опускаю глаза. Мы с Хейзел теперь сталкивались не часто, но когда это происходило, она всегда пыталась заговорить со мной. Это я … сбегала.       Потому что категорично ждала от нее определенности! И быть между ней и Нэнси совсем не хотела. Хейзел пора научиться делать выбор самостоятельно. Научиться принимать решения самой! И я так ждала от нее правильного решения! Так ждала…       Но она не смогла принять его тогда, когда я в нем нуждалась.       А теперь?       Всему есть свое время.       И прощению, и обидам и … дружбе.       Если раньше Хейзел все время была в компании Рейчел и Нэнси, то сейчас она в основном была рядом с Лео и Перси. Иногда я видела как она гуляет с Крисом. Нэнси не делала попытки вернуть Хейзел ближе к себе, когда поняла, что та больше не тянется к ней, а я не была готова снова принять ее обратно. И снова с авансом…       Устала давать всем время и второй шанс.       Мне же почему-то никто этого не дает?!       Но, конечно, я скучала и тосковала по Хейзел. Мне ее не хватало больше всех. И я тяжело переживала наш разрыв, хоть внешне и не показывала этого. Нет, мне все еще было … больно. И очень обидно.       От того, что Хейзел выбрала не меня.       От того, что дала мне повод в ней усомниться.       Пару дней назад по школе пошли повторные сплетни относительно того, что Хейзел была девушкой психа. Ей снова приписывают грехи ее бывшего парня и осуждают ее за прошлый выбор. И нет смысла долго гадать, кто виновник этих слухов. Да, большая часть школы, и мои друзья в частности, верят, что их распространяет Дрю и я, как бывшая подруга Хейзел, ревниво встретившая ее предательство.       Но на самом деле эти грязные слухи распространяла Нэнси и, я думаю, это понимала уже и сама Хейзел. Сразу после того, как Хейзел, по словам Бьянки, сказала крашеной сучке, что я для нее важнее, Бобофит повернулась к ней спиной, а сама Хейзел все-таки сделала выбор и ушла в компанию к нашим парням, пусть все еще сомневаясь во мне и Пайпер. Но она смогла принять выбор, который не смогла принять Нэнси.       Как следствие, волна грязных слухов не обошла стороной и саму Хейзел.       Но она не была одна и это ничто по сравнению с тем, что пришлось пережить мне после отъезда Пайпер. Это меня третировала вся школа! И это мне приходилось каждый день выслушивать сотню обвинений! Меня унижали, меня ненавидели и мне в лицо говорили, что я дрянь! Это в меня бросали унизительные взгляды и это меня закрывали в ванной, роняли мой поднос в столовой и смеялись надо мной в классе! Это я каждый день проходила через унижения, ненависть и презрение.       И я прошла через все это одна.       Все мои друзья были заняты чем-то более важным.       Да, мне, несомненно, помогло не сломаться присутствие рядом уже такой близкой мне Хлои и скрытая поддержка Перси, который за моей спиной пытался наладить отношение общества ко мне хоть каким-то уже способом. Но лицом к лицу я сталкивалась с этим почти в одиночку.       А у Хейзел были сейчас все те, кого не было у меня.       Поэтому да, мне жаль Хейзел.       Но еще больше мне жаль себя.       — Не хочешь поговорить с ней?       Бьянка задет этот вопрос осторожно, неловко и даже не смело. Она знает, что для меня это больная тема, и понимает, почему я не делаю первый шаг.       — Я хочу послушать ее, Бьянка. — Тихо отвечаю я, сжав пальцы в замок. — А говорить мне пока к сожалению нечего.       На этом и останавливаемся.       Вся школа готовится к Зимнему балу и предстоящим каникулам. Злые языки все еще обсуждают нас с Дрю, но уже хотя бы не так истошно.       Перси все же смог примирить Тайсона и Лео. Эти двое наконец-то стали появляться в обществе друг друга, и компанию наших парней уже можно было лицезреть в полном составе. Хейзел тоже держалась с ними. Бьянка все еще тусовалась в компании подруг Нэнси, надеясь быть так ближе к равнодушной к ней Бобофит.       А вот Хлоя теперь была мне не доступна.       Пару дней назад Нэнси заявилась ко мне в комнату с очередным упреком относительно того, почему я еще не сваливаю из школы. Выслушав от меня пару «ласковых», Нэнси ехидно расплылась в своей слащавой улыбке и пообещала мне, что я все равно останусь одна. Когда я не восприняла ее слова всерьез, дрянь упомянула Хлою, сказав, что и та вскоре начнет меня ненавидеть. Нэнси решила шантажировать Хлою тем, что пообещала ей выслать всем ученикам школы какую-то фотографию, где изображена полуголая блондинка поверх парня. Такой тонкий расчет на то, что раз фото снято со спины, то все все равно поверят в то, что это Хлоя и тот парень, который пару лет назад, по слухам и словам Люка, склонял ее к тому, к чему она не была готова.       — Я убью тебя, Бобофит. Слышишь?!       Нэнси только расплылась в довольной улыбке.       Конечно, я сразу побежала к Хлое и, как оказалось, та уже была в курсе этого шантажа как несколько дней. Нэнси первым делом пришла к ней, сказав, что-либо та отказывается от дружбы со мной, либо школа лицезреет данный «компромат». И я была удручена, узнав что Хлоя выбрала … меня.       — Хлоя …       Подруга в тот момент покачала головой, подарив мне приободряющую улыбку.       — Все в порядке, Чейз. Я не собираюсь от тебя отказываться. Мы друзья и я тебя не брошу.       Участливый взгляд голубых невинных глаз подруги растеребил мне душу на куски похлеще любого оружия. Хлоя не должна была выбирать и она не должна была оказаться в такой ситуации. Из-за меня.       — Она обещала рассказать всей школе, что на том фото ты и тот…       Я не знаю как правильно продолжить, но Хлоя продолжает за меня, оценив мою тактичность грустной улыбкой.       — Мы с тобой не говорили об этом, но два года назад я отказала однокласснику Люка, Филу Стонеру, который предложил мне встречаться.       Хлоя отвела взгляд в сторону, погрузившись в воспоминания. Я наблюдала за всем этим с болью.       — Он был красивым мальчиком, знатным. Был популярен так же, как Люк. — Хлоя небрежно пожимает плечами. — Но я тогда была влюблена в Криса и не хотела встречаться с кем-то другим. Просто флиртовала с парнями и бегала на короткие свиданки за часовней. Ничего больше чем флирт или осторожные поцелуи я себе не позволяла. А Фил хотел большего и мой отказ принял болезненно. Он влетел ко мне в комнату пьяный как свинья после какого-то «бала» и стал ко мне приставать. Конечно, я сразу закричала и, отшвырнув его от себя, выбежала в коридор, где уже ко мне бежала охрана.       Хлоя снова грустно мне улыбается, когда чувствует, как крепчает моя хватка на ее плечах.       — Рейна вышвырнула его из школы в тот же день, наплевав на то, что его родители хотели купить его место в этой школе. Но они выплатили моим родителям компенсацию за моральный ущерб, с намеком на то, чтобы мы не разглашали эту часть его личного дела. Мои родители плевать хотели на эти деньги и в тот же день передали их на благотворительность. Меня хотели забрать, но я не хотела возвращаться домой, потому что тогда сильно дружила с нашими ребятами и…       «И тут был Крис» — мысленно дополняю я, поняв, что ее тогда удержало от отъезда.       — И в итоге я здесь, а Фил в другой школе. Но так как он летом пересекался на отдыхе со многими нашими учениками, он сумел посеять сотню сплетен относительно моей раскрепощенности и того, что это я все устроила, а его выставила виноватым.       Ублюдок.       Я уже всем сердцем ненавидела этого Фила Стонера.       — Боже мой, Хлоя …       — И если Нэнси выложит это фото в общий доступ, конечно, все поверят, что это я, потому что со спины девушка похожа на меня из-за таких же светлых волос.       Хлоя все еще улыбается, стараясь приободрить меня, когда видит, что все это повлияло на меня больше, чем она хотела бы.       В тот же вечер, я насильно убеждаю Хлою прекратить общение со мной.       Я не хотела, чтобы подруга пострадала от всего этого. И мы обе понимали, что если бы дело было в одной Хлое, фото уже давно бы гуляло по школе. Но нет, Нэнси хотела добиться именно ее отстранения, вот почему она не распустила фото по школе сразу после отказа Хлои!       Сучка.       Но я была тронута поступком самоотверженной Хлои, которая была готова пожертвовать собственной репутацией ради меня.       Вот она, истинная цена дружба — верность.       И именно поэтому я прошу Хлою отступить.       — Нет! — упрямо вторит мне Хлоя, когда я молю ее послушаться.       — Слушай, Хлоя, пожалуйста! — я крепко держу ее за плечи, слезно прося отступить. — Я просто прошу тебя отступить на какое-то время, чисто формально. Пока я не разберусь с Нэнси!       Я просто не смогу пережить то, что предстоит пережить Хлое из-за меня.       Она не должна страдать.       Хлоя же искренне не понимает, почему я не принимаю ее самоотверженный поступок, и только когда я начинаю рыдать, перестает возмущаться.       А на меня просто тогда волной накатило отчаянье перед всей ситуаций в целом и благодарность Хлое за ее отношение. Я рыдаю истошно, больше не в силах сдерживать эти жгучие эмоции и душевную боль. Хлоя только обнимает меня и крепко прижимает к себе, укачивая меня, как ребенка. Я так же крепко обнимаю ее в ответ, все еще хрипло прося ее отступить.       — Хлоя, нам нужно просто создать видимость того, что ты больше со мной не общаешься.       Подруга, утирая уже свои собственные слезы, только сильнее обнимает меня.       — Я тебя не брошу!       — Ты и не бросаешь … ты единственная, кто не бросает …       Я не хочу жертвовать репутацией Хлои и ставить ее против общества. Хлоя не заслужила всего этого и не должна платить за мои грехи в отношении Нэнси. Хлоя с тяжелым сердцем принимает просьбу отступить, а я с тяжелым сердцем смотрю на то, что она делает это не потому, что должна, и не потому, что хочет, а просто потому, что это я прошу ее об этом. Хлоя все еще видит во мне какого-то лидера, к которому нужно прислушиваться. И она искренне надеется, что это не отдалит ее от меня.       — Аннабет, пообещай мне, что это не разрушит нашу дружбу!       Хлоя тоже не сдерживает слез, а мои наконец-то проходят. Теперь я беру на себя роль разумной старшей сестры и с ободряющей грустной улыбкой киваю Хлое.       — Пообещай, что найдешь способ воздействовать на Нэнси!       Снова киваю, и обещаю ей, что отплачу за нас обеих. После чего снова беру ее за плечи и, заглянув в полные тоски глаза девушки, уже твердым голосом говорю ей, что дорожу ей так же сильно, как она мной. Объясняю, что просто хочу отплатить ей тем же добром — не дать Бобофит ее уничтожить. И прошу ее принять мою просьбу и позволить мне отпустить ее на какое-то время, пока все не утихнет.       Тот роковой день стал свидетелем того, что Бобофит намерена отобрать у меня все, что мне дорого. Она не остановится.       Но в тот же день я поняла и другую важную вещь: я поняла, что я не одна. Как бы смешно это ни звучало, но я поняла, что я не одинока.       У меня были Пайпер и Хлоя.       Пусть одна была далеко, а вторая вынужденно отступала, чтобы не расстраивать меня, но они были у меня. Обе.       Я знала, что эти два человека верят мне безоговорочно. Они ценят меня и считают меня настоящим другом, за которого стоит бороться.       И пару месяцев назад, я бы не подумала, что в итоге останусь с ними. Я могла бы надеяться, что это будет Перси, Хейзел или Бьянка, но в итоге, все они оставили меня в тот или иной момент. Перси ревновал к Люку, Хейзел — к Пайпер, Бьянка — к Дрю. Все это было между нами и не давало нам быть к друг другу ближе.       И только между мной, Хлоей и Пайпер, не было ничего, на что бы мы не смогли закрыть глаза.       А значит, я должна отомстить за нас троих.       Потому что за Хлою и Пайпер стоит бороться.