На все свои причины

***

Возвращались мы в школу в напряженном молчании. От Стефании так и не удалось узнать, что именно они прятали и с каким смыслом был организован их клуб. Да, мы поняли, что они выполняли какие-то поручения Александры и других членов правительства, но что конкретно? Что такого им могли поручить прятать? И зачем это прятать в школе?! Вопросов, как всегда, много в отличие от ответов. Еще нас сильно мучило то, что сюда теперь косвенно втянуты Перси, Бьянка и Люк. Про то, учится ли ребенок Берил в нашей школе, Стефания покачала головой, поэтому мы решили, что не стоит акцентировать внимание на женщине, которая сейчас не нашла своего продолжения в лице наших одноклассников. История смерти Берил, за которой кто-то гнался, и Салли, которой подстроили аварию, до седых волос пугали Пайпер и нас с Дрю. Та часть рассказа Стефании, которая была связана со смертью и с теми, кого она унесла за собой, не нравилась никому из нас. — Мистер Ди наверняка начал скучать по нам. Я не сдержала смешка в отличие от Пайпер, которая после полета на самолете боролась с головной болью. Нас же с Дрю полет не столько утомил, сколько снова сплотил. Мы прекрасно помнили при каких событиях покидали школу и нам оставалось только гадать как встретят наше почти недельное отсутствие некоторые учащиеся школы. Поэтому за время полета имя рыжеволосой стервы всплывало больше десятка раз, что начинало уже напрягать почти всегда спокойную Пайпер. — Пап, Рейна точно разрешила мне вернуться? Пайпер оторвала голову от кресла, обратившись к отцу, сидящему впереди. Мужчина повернул к ней голову и глухо пробасил, что обстоятельства поменялись и она может возвращаться в школу спокойно. На вопрос о том, что это за обстоятельства, мужчина, конечно, нам не ответил. Пфф. Пора уже привыкнуть к тому, что не все вопросы взрослые хотят услышать. — Как думаешь, Бобофит встретит нас очередной ловушкой? Танака вяло пожимает плечами. — Я в довольно паршивом настроении, Бет, поэтому, если стерва снова что-то провернет, я сверну ей шею при свидетелях. Только хмыкаю, отчего Дрю уже менее раздраженно теребит свою кофту. — Больше всего я боюсь, что на наш самолет сейчас кто-нибудь нападет и нам придется прыгать. Я не очень люблю высоту и парашюты точно меня не вдохновляют. Особенно если в них начнут стрелять сверху. Что ж, наша поездка в Лондон отложила отпечаток и на психику Дрю. Она и так была прочным реалистом, а теперь и вовсе становится саркастично-иронизирующим пессимистом. Я кладу свою ладонь поверх ее руки и просто участливо сжимаю. Мне тоже страшно. Я тоже уже жду подвоха от каждого нашего действия. Слава богу, мы долетаем без проблем и в установленные сорок минут. Мистер Маклин уже не шутит над нами, поняв, что нас подташнивает совсем не от перепада высоты. — Ну, вот они, родные стены школьной тюрьмы! Не передать словами, как я скучала по ним! Сарказм Дрю, конечно, не нравится Мистеру Маклину, но точно подходит под наше настроение с Пайпер. Мы встречаем школу так же противоречиво мрачно, как Дрю. — У меня какое-то дурное предчувствие… Пайпер поворачивается ко мне и неуверенно кивает в сторону школы, пока нам несут наши сумки. — Думаешь, Нэнси устроит что похуже? Дрю, встав между нами, только мрачно толкает Пайпер в бок. — Скорее, Чейз просто чувствует, что одна из нас вобьет рыжей стерве шуруп в лоб, если та снова что-то вытворит. Дрю не шутит, но ее слов достаточно, чтобы мы с Маклин немного расслабилась. — Дрю, ты умеешь разрядить обстановку. На мои слова Танака только закатывает глаза и подталкивает нас ко входу. — А ты ее создать, Чейз.

***

Что ж, школа встретила нас молчанием. В холле не было ни одного человека, а на пути в кабинет Рейны мы встретили только нескольких учителей и охранников. — Интересно, где народ. Неужели старосты замутили опять какую-то внеклассную тусовку? Да, Дрю была недовольна тем, что не получилось гордо продефилировать среди ошарашенных взглядов учащихся. Я же была только рада тому, что нас не встречают у входа. Серьезно, последнее, что мне сейчас надо, это лицезреть Бобофит или остальных одноклассников. Но я точно начинаю чувствовать неладное, когда вместо Рейны нас в кабинете встречает Дионис и Френк. На все вопросы о том, где директриса, мужчины уклончиво сливаются в сторону, а отец Пайпер, и вовсе, спешит покинуть школу. Поэтому нас с нашими вещами проводят в общежитие и по пути мы встречаем разве что перепуганных малолеток. Если Френк заботливо с нами нянчится, попутно оповещая о новых предметах в наступающем семестре, то Мистер Ди только ворчливо что-то бубнит себе под нос и каждую из нас прожигает напряженным и многозначительным взглядом. На мои немые воспретительные переглядки с ним он только вздыхает и качает головой. Только когда мы остаемся наедине, мужчина осторожно спрашивает нас, нашли ли мы что-нибудь у меня дома. Что ж, врать, конечно, не хорошо, но мы трое решили, что не стоит никому знать о том, что мы вытащили из прошлого. И стоит заметить, Стефания очень помогла нам подготовиться к этому вранью. Женщина была уверена, что никому не стоит напоминать о наследницах, потому что это даст виток новым расследованиям. Рейна и так знает о том, что это было и кто там состоял. Признаваться в этом остальным — никто из нас не видел смысла. — Да. Мужчина поднимает брови, намекая, чтобы я продолжала. — Это шкатулка, но ее невозможно открыть. Мы перепробывали все возможные пароли. Дионис долго изучает мое лицо, прежде чем поверить в услышанное. — Вы взяли ее с собой в школу? — Конечно. — Тогда спрячьте это до приезда Рейны как можно надежнее. Либо давайте отдадим ее Блорку, он наверняка придумает что с этим делать. — Рейна не будет против, что Блорк откроет это без ее ведома? Господи, ну Дрю прирожденная актриса! — Возможно. — Может, лучше вы спрячьте это в сейфе Рейны? — А вы доверите? — Конечно. Да, врать, к сожалению, с годами я стала лучше, поэтому историк сейчас вряд ли сомневается в том, что мы все трое лжем ему прямо в лицо. В итоге мы возвращается в кабинет Рейны, где я достаю эту титановую шкатулку и помогаю историку закрыть ее в сейфе. — Не переживай, Аннабет, мы обязательно ее откроем. Не сомневаюсь. Но потратят они на это не один день, это раз. А во-вторых, все, что они там найдут, это ржавый металлический ключ от какой-то садовой теплицы Стефании Маклин. Да, мы все продумали. И внутри шкатулки положили тот ржавый ключ, который врядли поможет кому-то в этой школе. Зато на него может выйти предатель, верно? — Не хочу показаться стервой, но я думала вас тут с Дрю, как минимум, ждут. Пайпер тоже непонимающе осматривается по сторонам, явно гадая где все учащиеся, когда мы возвращаемся в общежитие. То, что Френк списал это на проводимое в актовом зале собрание по поводу отмены Зимнего бала, не умаляет нашего тройного недоверия. Тогда тем более, где крики недовольства и возгласы несогласия со стороны актового зала?! Да, мы все разносим вещи по своим комнатам, но в итоге все равно занимает только одну. Дрю и Пайпер, виновато потупив взгляд, стоят на пороге моей комнаты спустя пятнадцать минут после того как ушли к себе, чтобы положить вещи. — Я думаю, что втроем как-то будет повеселее. За словом «веселее» Дрю явно имела в виду что-то более близкое к «безопасности», но я позволяю ей спрятаться за этой бравадой. Пускаю их в комнату и, переодевшись в обычные джинсы и красную футболку, сажусь рядом с переодетыми Дрю и Пайпер. Маклин сняла свой спортивный костюм и выбрала темные штаны с водолазкой, а вот Дрю облачилась в похожие джинсы только менее классического цвета. Мы валяемся у меня в комнате где-то около часа, все еще ожидая, когда Рейна ворвется сюда, чтобы всех нас поприветствовать. Но она не приходит. Ни через час. Ни через полтора. Зато в коридорах наконец-то слышится шум и гам, поэтому мы облегченно вздыхаем, поняв, что находимся здесь не одни. — Я все думаю, как теперь эффектно появиться среди этих ненормальных… Пайпер толкает Дрю, которая только и говорила, что о предвкушаемой ею реакции Бобофит, когда та увидит нас всех троих. — Лучше думай, как нам теперь втащить в это все Люка, Перси и Бьянку! Дрю недовольно морщится и переворачивается на живот. — Вообще не понимаю, зачем их вводить в курс дела. Чем они могут помочь? Я тоже не знаю чем, но в отличие от Дрю не считала правильным теперь держать их в тени от всего этого. — Они состоят в Скорпионе. Может, они знают то, что не знаем мы. Дрю встречает комментарий Пайпер с присущим ей сарказмом. За которым прятала свой тайный ужас. — Ну да, например, о том, как найти труп в этой школе, опираясь на мох в школьных туннелях. Пайпер возмущенно кидает в девчонку подушкой, пока я просто возвожу глаза к потолку. Дрю такая Дрю… — Почему ты так уверена в том, что нам обязательно попадется чей-то труп?! Танака так же истерично ей отвечает: — Потому что мы слишком везучие для подобного дерьма! Пока они спорят на тему того, есть ли внутри школы труп, я, мрачно наблюдая за ними, представляю как душу подушкой обеих. Почему нам обязательно говорить о трупах сейчас?! — Мы сегодня же спустимся в туннель! Я понимаю, что Пайпер не терпится устроить вылазку, но я согласна с Дрю! Можно и потерпеть! Мы с Танакой все еще пытаемся отойти от того, что в нас стреляли! В итоге взвинченная Маклин усмиряется только тогда, когда я напоминаю ей о том, что еще пару дней назад в нас с Дрю стреляли, потом из-за нас чуть не умер Киллиан, потом нам пришлось в одиночку вести машину по пути, который ни одной из нас не был знаком, а потом и вовсе напоминаю, что у меня дома был Майкл Кахейл, который любезно напомнил мне о своем существовании. — Я тоже не люблю ждать, Пайп. Но сейчас все, что я хочу, это успокоиться и все тщательно продумать, чтобы не налажать. Маклин, упертость которой проявилась так настойчиво из-за того же стресса, что был у нас с Дрю, уже виновато отступает и позволяет Танаке приободряюще похлопать себя по спине. — Я уверена, что твоя мама уже созвонилась с моей по поводу наших приобретенных знаний. И вряд ли Рейна не в курсе этого. Так что, думаю, некоторое время она будет наблюдать за нами более истошно. Не хотелось бы сразу облажаться. Когда в животах начинает бурлить, мы несколько трусливо выстраиваемся перед моей входной дверью, чтобы спуститься на полдник. — Не то, чтобы я чувствую себя неуверенно… Разделяю позицию Пайпер, потому что я сама не особо хочу сталкиваться с учащимися и, тем более, со своими горе-друзьями. И понимаю, как себя чувствует Пайпер: ее репутация в школе была не менее гадкой, чем наша. — Да хватит ныть! Это наша школа! Пусть обсуждают и завидуют! Дрю нахраписто выталкивает нас наружу и, конечно, когда мы все выходим из моей комнаты, то сразу сталкиваемся в коридоре с бывшим окружением Дрю. Лайза шокировано открывает рот, в то время как мимо проходящая Зоя только удивленно поднимает брови. Да, не все еще привыкли к тому, что я с Дрю в тандеме. И вряд ли кто ожидал, что Маклин вернется так скоро. Спускаемся до столовой почти без проблем, так и не встретив по пути ни Перси, ни Люка, ни моих девочек. — Интересно, где этот рыжий клоун?! Сомневаюсь, что ей еще не доложили, что Маклин в школе. Танака, определенно, успела «соскучиться» по Нэнси, но ее явное желание столкнуться с Бобофит так скоро не было таким же сильным у меня и особенно у Пайпер. — Она уже должна бежать нам на встречу с воплями, что руководство нарушает какой-нибудь дисциплинарный устав этой долбанной школы! Дрю шипит, как гадюка, но я не сдерживаю смеха. Дрю часто меня веселила, потому что ее непосредственная невозмутимость или, наоборот, ярая агрессия, всегда сопровождались какой-нибудь искрометной словесной речью. С Дрю было не скучно. Она умела разряжать обстановку в то время, как сама этого даже не видела. — Заметили, в школе теперь мода на классику, — я киваю сторону двух сопливых девчонок. — Черный снова стал топовым цветом. Пайпер только фыркает и говорит, что это простое совпадение. — Милонтия не любит яркие краски. Черный подходит ей больше всего. В столовой народу оказывается не много, но нас встречают с каким-то напряженным вниманием. Все то время, что мы набираем еду или просто кушаем за столом, никто не бросает в нашу сторону ни одного паскудного комментария. А еще недавно все они устраивали нам темную. — Ни у кого нет какого-то дурного предчувствия? Танака зло толкает меня в бок и делится с оголодавшей Пайпер своей пастой. — Засунь свое дурное предчувствие в задницу, Чейз! Честное слово, задолбала уже с ним! Раздраженную истеричность Дрю сопровождает тяжелый, но при этом полный солидарности взгляд Пайпер. Ей тоже было не по себе. Я почти радуюсь тому, что удалось обойтись без встречи с нашей компанией, потому что я не успела придумать оправдательную речь и явно не была готова услышать что-то нелицеприятное от них. Хотя по Бьянке и Хлое успела соскучиться очень сильно. В силу нашей, и особенно моей, везучести, мы сталкиваемся со всей нашей компанией, когда сворачиваем в почти пустой коридор, который вел к этажу директрисы. У окна столпилась куча ребят, в которых я сразу узнаю Перси. В груди сразу что-то неистово переворачивается и делает сальто. Потом вижу Люка, Криса, Лео, Тайсона, Хейзел, Бьянку и Хлою. Как-то слишком беспечно радуюсь тому, что среди них нет Бобофит. Хлоя что-то говорит явно взвинченному Перси, но тот только так же хмуро что-то ей отвечает. Люк просто взъерошивает свои волосы, встав рядом с Крисом, который что-то ему сказал. Бьянка была бледной, но сосредоточенной и хмурой, Хлоя, наоборот, красной и суетливой. Только бледная Хейзел молча хлопала по груди Лео, который влез в разговор к Хлое и Перси. — Знаешь, я даже не хочу знать, как ты скажешь ему о том, что он не сирота. Я готова испепелить Дрю взглядом, но понимаю, что девчонка не язвит, а просто говорит то, что было у нее в голове. — Ей не обязательно говорить ему об этом прямо сейчас, Дрю! Пайпер наклоняется к Дрю, недовольно дернув ее к себе. — И вообще, еще не поздно сделать три шага назад и повернуть обратно! Нас точно здесь не ждут! Наверно, наш истошный и нервный шепот далеко не шепот. Потому что к нам почти одновременно поворачивают голову все ребята. Да, напряжение было осязаемо и разве что не искрило. Долгая пауза, за которую все мы как невротики успеваем перевести взгляд с одного на другого. Я непроизвольно отмечаю помятый вид парней, болезненный вид у Хейзел и явно нервозную тревожность у Бьянки и Хлои. Все они дышат почти в унисон отчего создается впечатление, что именно мы были причиной их спора. Лица ребят были мрачными и несколько потрясенными. Наши же физиономии, уверена, были перепуганными и оторопело невнятными. — Ну, что уставились?! Вроде не первый раз видимся! Я поражаюсь тому, как Дрю умеет скрывать свою неуверенность или страх, за подобными словесными нападениями. Я-то слышу, что она дышит тяжело, и чувствую, как нервно сжимает мой локоть. Но со стороны, когда она вот так к тебе обращается, сложно подумать, что эта девчонка хочет провалиться сквозь землю. — Аннабет! Хлоя выкрикивает мое имя надрывно и разве что не оглушительно звонко. Крик отчаявшегося человека, который только что узнал, что у него есть надежда. Хлоя, ранее не пренебрегающая косметикой, сейчас бежала мне на встречу с абсолютно голым лицом. Я снова поражаюсь тому сколько чувств она во мне вызывала. Один ее вид уже заставлял меня к ней тянуться. Я поднимаю руки и делаю ей на встречу три стремительных шага, чтобы она прыгнула мне в руки и дала мне крепко обнять ее. Хлоя начинает буквально рыдать, пока я, закрыв глаза, жалобно ее обнимаю. Моя Хлоя. — Чейз! Ее сиплый и слезный рык вызывает у меня двойственную реакцию — помимо внутреннего передергивания от этого надрыва, на моих глаза сразу наворачиваются слезы. — Хлоя… Девчонка отстраняется, заглядывая мне в лицо почти с неверием. После чего переводит взгляд к скромно стоящей Пайпер и уже тянется к ней. — Пайпер! Пайпер, ты вернулась! Я успеваю только выпустить Хлою из объятий, как мне в руки влетает Бьянка. Она, сжав меня так, что мои ребра ощутили дискомфорт, разжимает свои объятия и с полными глазами слез встряхиваем меня так, что я чуть не падаю. — ДУРА! После снова тянется ко мне и снова обнимает меня, попутно зарыдав у меня на груди. Я как-то интуитивно перевожу ошарашенный взгляд к Дрю, но та только пожимает плечами. Все ее выражение лица говорило о том, что Хлоя и Бьянка истерички, и она мне помочь не чем не может. В следующую минуту к нам подбегают все остальные, но вместо того, чтобы обнимать нас так же, как девчонки, с нажимом толкают нас в сторону лестницы и, игнорируя вопли Дрю,. спускают нас на этаж ниже, чтобы сразу затолкнуть нас всех в свободную комнату, где раньше мы любили слоняться после полдника. В итоге мы снова втроем оказываемся против выстроившимися перед нами ребятами, которые явно выглядели растерянными и очень уж обеспокоенными. Перси все еще молчит, но так как по пути сюда он успел схватить меня за запястье отчаянной хваткой, то он все еще держал мою руку, поддавшись ко мне вперед. — Чейз… Он протягивает мою фамилию мрачно и слишком тягуче. Но я заставляю его заткнуться, когда осторожно делаю ему шаг на встречу и, обняв его второй рукой за талию, утыкаюсь лбом ему в грудь, истошно медленно вдохнув успокаивающий меня запах моря, который всегда был ему присущ. Перси тяжело сглатывает, но обнимает меня в ответ уже так же крепко. И это самая лучшая часть дня. Пока ребята нападают со своим вниманием на вернувшуюся Пайпер и неуместную, по их мнению, здесь Дрю, я не отстраняюсь от Перси ни на секунду. Пока он перебирает мои волосы жадно прижимая меня к себе, я чувствую себя в абсолютнейшей безопасности. Голоса ребят доносятся словно фоном, в то время как дыхание Перси служит для меня почти колоколом. Боже мой, как я скучала. Как я скучала по этому парню! Да, меня, конечно, пугала реакция Перси и в глубине души я знала, что он выставит дистанцию. Просто потому, что больше не знает, как себя со мной вести, я довольно грубо оттолкнула его от себя, когда он хотел быть ближе. Поэтому, я понимала, что в этот раз придется делать первый шаг именно мне. Поэтому я, игнорируя страх быть отвергнутой, прижалась к нему, наплевав на всех остальных. Слава богу, Перси все еще был моей гаванью. — Кастеллан, прекрати на меня орать! Я отрываюсь от Перси, услышав вопли Дрю, и, когда разворачиваюсь, то с неким удивлением смотрю на то, как помятый Люк сейчас нападает на Дрю. Что ж, я не часто могла лицезреть Люка таким … диким. Он словно слетел с катушек и теперь высказывал Дрю все, что думает о ее побеге, который она не согласовала с ним. — Почему ты не сказала, что уезжаешь?! Зачем ты, вообще, поперлась следом за Чейз?! — Да кто ты такой, чтобы я с тобой все обсуждала?! — Я твой друг! — Который бегает от моей юбки к юбке Чейз?! Да, я в курсе! Люк с какой-то отчаянностью перехватывает руку Дрю, чтобы притянуть ее к себе. Ее лицо оказывается в сантиметре от лица парня и сейчас я вижу растерянность Дрю во всем ее полном масштабе. Она не понимала реакцию обычно спокойного Люка. — Чейз знает, где заткнуться и спрятаться, чтобы избежать проблем! А ты, Дрю, напротив, всегда лезешь на рожон! — И что?! Причем здесь мой характер?! — При том, что ты могла пострадать там, дура! Я, конечно, в шоке от того, каким взвинченным был Люк. Он выглядел еще хуже, чем Перси, и то, как он вел себя с Дрю, было моим страхом в отношении Перси. Потому что от Джексона я ждала такой же реакции. Но я безумно рада, что еще ее не получила. Крис подходит к напряженному Люку, не отводящему от Дрю дикого взгляда, и, осторожно положив руку ему на плечо, отодвигает парня от девчонки. Танака переводит на меня полный немого вопроса взгляд, но я отвечаю ей только своим удивленным. С каких пор Кастелан перешел в ряды истериков? — Вы двое чуть не довели нас до срыва! — теперь между мной и Танакой встала рассерженная Бьянка. — Какого черта вы свалили в Лондон?! Что вы там забыли?! — Бьянка… Но девушка только возмущенно складывает руки на груди, вперив в меня гневный взгляд, под которым я ежусь. — Почему ты вообще поехала с ней?! Лео, обнимающий теперь Пайпер, тактично обратился к Бьянке, попросив ее не нагнетать ситуацию. Дрю, конечно, не нравится, что Бьянка так отзывается о ней, но она героически промолчала. Возможно потому, что все еще была в шоке от «приветствия» Кастеланна, который теперь не отходит от нее ни на шаг, хоть больше и не касался ее. — Давайте все успокоимся… Слова Пайпер воспринимаются более осмысленно, поэтому все как-то сразу тушуются. Следующие сорок минут мы довольно мрачно ведем дискуссию относительно того, зачем мы с Дрю уехали. Дрю предательски предоставляет мне право голоса, поэтому мне приходится вынужденно врать. Когда все начинают меня упрекать во вранье и чуть ли не истошно молят о правде, мне приходится уже истерично отмахнуться от них. — Мне нужно было вернуться домой! Я должна была кое-что забрать оттуда! — Что, насколько важное?! — А с чего вообще такая паника?! Неужели потеряли нас в толпе учащихся?! Теперь Перси недовольно качает головой, поджав губы. — А ты думала, что мы не узнаем?! Сухо киваю. — Надеялась. Тем более, что все вы, вроде как, были заняты дружбой с Бобофит. Мои слова больнее всего встречает Хейзел. Ее передергивает и она разве что не болезненно отступает назад к Крису, который смотрел на меня с той же участливой тревогой, с какой смотрел на меня Перси. Я держу взгляд Криса так долго, сколько ему требуется, чтобы выдохнуть относительно того, что я вернулась живой. Вижу по его карим глазам, как жгучее беспокойство притупляется, уступая место долгожданному облегчению. Только тогда дарю парню мягкий взгляд и понимающе киваю ему. Парень отвечает мне своим пронзительным взглядом и печальным отступлением в сторону. Что ж, с Крисом у меня свои … отношения. И сдается мне, что пора нам уже поговорить о том, что не дает спокойно жить ему и что вынуждает меня все время искать повод для присутствия рядом с ним. Мои переглядки с Родригесом, как ни странно, замечает Люк и, похоже, что Тайсон. Но, если первый слишком социализирован, чтобы прочитать в этом то, что было очевидно, то второй, слава богу, слишком недалек в этом плане, чтобы уловить в этом почву для размышлений. — Ладно, бог с тем, что вы поехали к тебе домой. Если Рейна отпустила вас, значит в этом был смысл. Я киваю Перси, и даже Дрю с облегчением встречает его принятие ситуации, которая в глубине души, конечно, ему претила. Так же мы трое делаем вид, что не заметили, как все слили тему с Бобфоит. Они и все еще ее защищают! — Но ведь на вас напали и все могло закончиться плохо… Я устало тянусь к Перси и мягко сжимаю его руку, чувствуя на себе и пронзительный печальный взгляд перепуганной Хлои. Мне приходится рассказать некоторые детали, потому что я понимаю, что ребята откуда-то в курсе той перестрелки и нашего с Дрю побега в ее дом. Мой пересказ получается несколько блеклым в силу стресса, поэтому его периодически окрашивает Дрю, эмоционально бросая в лицо моим друзьям те ужасные подробности, которые я умышленно пропускала. — Вас могли убить. Хейзел выговаривает это с невыносимой надрывностью и, выцепив ее взглядом в этой толпе, я дарю ей лишь молчаливый взгляд без лишнего успокоения. — Ну, лично меня во всем этом больше пугает твой бывший, Левеск. — Дрю жеманно закатывает глаза, не оценив заботу ребят. — Если пуль мы подсознательно ждали, то вот его эффектного появления вряд ли. Я понимаю, что Дрю своими словами, которые могла бы и не говорить, не застала их всех врасплох. Очевидно, что все они знали про то, что мы были в Лондоне и там попали под обстрел, отчего были вынуждены снова бежать. И они прекрасно знали о том, что я рассказала отцу Пайпер. — Чейз… Рык Перси пугает меня так же сильно, как и остальных девочек. В тот момент, когда разъяренный Перси делает ко мне шаг, разведя руки в сторону, чтобы отразить степень своего возмущения именно этой части моего побега, я отступаю назад и это позволяет встать между нами в момент подбежавших Тайсону и Люку. — Перси, не заводись! Пятиминутная истерия у всех приводит к тому, что Хейзел от ужаса бледнеет и оседает на полу, напугав рядом стоящую с ней Дрю. Бьянка просто отходит от всех нас и начинает нервно метаться по комнате, а Люк и Перси наперебой требуют от меня и Дрю должного подробного и пояснения. Да, они были в курсе того, что он там был, но не верили Рейне, уверяющей их в том, что это все. Оба ждали от меня какого-то нового нюанса и новой подробности. Да, я дарю Дрю полный ярости взгляд, но ее искренний виноватый блеск в потрясенном взгляде заставляет меня промолчать и не бросать в ее сторону колкость. Маклин и Лео как-то еще растаскивают всех нас в сторону, позволяя Крису встать передо мной и Дрю, и требовать от нас ответов не так истошно, как остальные. Родригес умел сохранять самообладание. Приходится снова им рассказать о том, как мы выбирались из дома, и, что, собственно, я увидела перед тем как спрыгнуть. Перси передергивает от каждого слова, а Хейзел от упоминания имени своего бывшего готова просто потерять сознание. Бьянка, до этого яро наступающая на меня и Дрю по причине того, что мы идиотки, которые ничего не знают о безопасности, теперь понуро отступает, явно погружаясь в свои безрадостные воспоминания. Майкл был для многих из присутствующих больным местом. Я мягко тянусь к Хейзел, чтобы поддержать ее, но когда ее песочные глаза пронзают меня виной и раскаянием, я снова отступаю на безопасное расстояние, где было не так больно. Перси уже отошел к Дрю. А Люк, напротив, встал теперь рядом со мной. И пока Перси третирует Дрю, Люк делает тоже самой со мной. — Люк, выдохни. Я усмиряюще беру его за ворот пиджака, чтобы тот перестал так яро наступать на меня со своими вопросами. Кастелан просто надрывно проводит рукой по своим светлым и, как я уже успела заметить, подстриженным довольно коротко волосам, прежде чем снова почесать лоб и упереть руки в бока. — Единственное, что меня во всем этом успокаивает, это то, что вам двоим хватило ума рассказать об этом взрослым. Перси отвлекается от раскрасневшейся Дрю, когда Люк говорит мне это, и Танака пользуется этим моментом, чтобы скрыться за спиной Маклин. Пайпер спокойно принимает девушку к себе и на вопросительный взгляд Лео отвечает своим довольно твердым. Люк уже просто сухо качает головой и отходит, а Перси уже снова тянется к Дрю, отчего та начинает ворчать и вырваться. — Откуда вы вообще в курсе? Перси, даже не взглянув на меня, рычит из-под захвата Тайсона, который снова оттягивал его от Танаки, которую уже успел перехватить Люк. — Весь Лондон гудит из-за вас! По всем новостям только и передают, что на одной из улиц случилась перестрелка. Да? Оу… — А у Рейны не осталось ни одного шанса соврать, когда Джексон и Кастеллан ворвались к ней в кабинет, спрашивая, куда вы двое пропали. — Лео виновато пожал плечами. — Сама понимаешь, если в школе нет о вас ни одной новой сплетни, а вас самих не видно в пределах часа, это уже повод для беспокойства. Мы с Дрю в унисон сложили на груди руки, выражая неодобрение. Мы не такие уж и проблематичные! — МакЛин, без тебя они тут совсем распоясались. Хорошо, что ты решила вернуться. — Перси, оказавшись возле Пайпер, наконец-то вспомнил о главном и теперь довольно тепло обнял девчонку за плечи, отчего Лео стал сиять почти как звезда. — С тобой у Чейз возникает меньше таких дурных идей. Перси не сдерживается от того, чтобы бросить в мою сторону невольный взгляд, а после этого сразу подарить Дрю почти обвиняющий. К Пайпер же теперь подходит и Бьянка. Девушки трепетно обнимают друг друга и Бьянка искренне просит у Пайпер прощения за то, что не проводила ее тогда. Я вспоминаю о том, как мы провожали Пайпер и в каких отношениях мы на тот момент все были, поэтому меня трогает позиция Бьянки не выставлять дистанцию с Маклин, которая тоже была ей хорошим другом. Тайсон и Хейзел в этот вечер дарят мне только смиренные виноватые взгляды, но не делают ни одной попытки извиниться за свое прежнее неучастие. Танака в какой-то момент только закатывает глаза и отталкивает от себя Люка, который в нашем рассказе нашел еще пару умалчиваемых нами деталей. — Как ты вообще оказалась с ними? Если они выехали из школы без тебя и ты вряд ли была дома у Чейз… — Люк почесал затылок, игнорируя нахмурившийся лоб у Маклин. — Получается, они заехали не только домой к Дрю, но и … к тебе? Перси сразу отходит от Маклин и встает напротив меня, мрачно нахмурив лоб. Весь его внешний вид почти кричал мне о том, что его это теперь волнует так же сильно, как Люка. — Ну там довольно смешная история… Сарказм Дрю, попытавшейся выручить меня, вызывает у всех парней только более жгучий взгляд, поэтому она осекается и встает уже за моей спиной, тихо пробурчав мне на ухо, что вариант Маклин отсидеться в комнате до утра был не таким уж и скверным. Приходится снова вернуться к рассказу о нашей поездке и дорассказать тот момент, как мы, собственно, добрались до Милонтии. Все встречают дополнение о том, что мы с Дрю ехали вдвоем на машине без сопровождения так же мрачно, как и ту весть, что за нами, и правда, была охота, раз на дом Дрю напали. — Интересно, что им от вас надо? Зачем было нападать на вас? Я боялась этой части разговора, потому что она неизбежно вела к тому, что я рассказывать не хотела. — Через нас можно воздействовать на наших родителей, что тут непонятного. — Доминику нужен голос твоей семьи и отца Чейз? — с сомнением скривил лицо Лео. Танака только напускает на себя прежнюю надменную уверенность. — Тебе лучше спросить об этом у него, он точно даст тебе ответ на это тупой вопрос. Лео бросает в сторону Дрю издевку отчего та начинает шипеть и тянуться к нему, чтобы вырвать ему пару кудряшек. Я же снова остаюсь лицом к лицу с Перси. Взглядом даю ему понять, что кое-что я расскажу ему, когда останемся наедине. Не уверена, что он понимает этот намек, потому что продолжает задавать вопросы. Приходится сделать намек менее прозрачным. — Я не собираюсь обсуждать это здесь со всеми, Перси. Тайсон почти обиженно возникает возле меня, в то время как Хейзел и Крис виновато опускают голову. — Ты нам не доверяешь? Он искренне озадачен и я снова удивляюсь непосредственной логике Тайсона. — А ты находишь это странным? Я не язвлю, но свой вопрос задаю почти сухо и обиженно. На что парень, с упреком склонив голову, прожигает меня разочарованным взглядом. Он все еще видит проблему во мне. — Мы друзья, Чейз. И этого достаточно, чтобы я, зло фыркнув, покачала головой. — И давно ты об этом вспомнил? — я делаю к нему шаг навстречу, но останавливаюсь, когда Перси встает между нами, мягко придержав меня за талию. Но я все равно обращаюсь к Тайсону, не сдержав вырвавшихся наружу слов. — Когда увидел, что меня нет в школе? Или когда понял, что не знаешь, где я и все ли у меня хорошо? О, а может ты вспомнил об этом, когда узнал, что я могла погибнуть в перестрелке? Или давай будем честнее и предположим, что ты вспомнил об этом, когда Нэнси Бобофит потеряла к тебе интерес? Я вижу, как Тайсона пронзает эмоциональная боль, но отступаю только когда Перси мягко заводит меня за себя, обняв за талию и прижав к себе за шею. Очевидно, что все мои слова еще большей болью отозвались для него, чего я точно не хотела. — Бет, не надо. В комнате после моих слов воцаряется тишина, потому что все вспоминают наконец-то о том, в каких непростых отношениях мы находимся друг с другом. — Ладно, главное, что вы не пострадали и вернулись невредимыми. — Ситуацию разрядил как всегда корректный Крис, уже мягко похлопав по плечу Маклин и придержав Хейзел, когда ту снова повело. — Мы просто переживали за вас и боялись, что вы можете не вернуться. Парень снова дарит мне пронзительно многозначительный взгляд и я не знаю, что ему ответить. Крис не кричал о том, что боялся за меня, но это не значит, что он этого мне не показывал. — Скоро ужин, а после него мы соберемся где-нибудь в гостиной, чтобы переговорить и выстроить друг с другом нормальные отношения после всех этих ссор. Нужно жить дальше и будет неплохо, если мы заключим перемирие и перестроимся на новый круг общения. Крис спокойно кивает Дрю, которую, кажется, из присутствующих принял только он и Хлоя. — В конце концов, в нашей компании теперь Люк и Дрю. Да и МакЛин слишком долго отсутствовала. Я не спорю с Крисом и одергиваю Дрю, когда та начинает что-то бурчать в его адрес. Наоборот, я оцениваю широкий жест парня с искренней благодарностью. Он вернул мое расположение и я больше не помню о том, что когда-то он принял нейтралитет в важной для меня теме. Сегодня Крис принял мою сторону и я это оценила. — И даже не позовем на эту тусовку примирения Бобофит? Уверены, что она не обидится на то, что вы не обсудили с ней этот момент? Издевку Дрю поддерживает и Пайпер. — Единственное, что здесь стоит обсуждать, это кто за кого играет. Если вы все еще верите историям Бобофит, то даже не стоит надеться на то, что из этого примирения что-то выйдет Лео сразу тянется к Пайпер. — Пайп… Но Пайпер упрямо складывает руки на груди вслед за Дрю. Я интуитивно повторяю их жест, не понимая, почему все так мрачно переглядываются между собой. — Им не сказали? Что? О чем? — Про что не сказали?! — Пока вас не было в школе произошли кое-какие перемены… И Какие? Что за хрень? Почему все прячут глаза?! — Ну… — Понимаешь… — У нас скоро будут новенькие! Хлоя выкрикивает это как-то эмоционально, но все все равно прячут от нас глаза. — ОПЯТЬ?! Да, истерика Дрю понятна даже мне. С новенькими у нее в принципе не задается общение. Люк сразу усмиряюще встает перед ней. — Успокойся, это наверняка нормальные ребята. Рейна лично их доставит в школу. О так, ее поэтому нет? Она в отъезде? — Секретарша сказала, что это какие-то парни. Так что вряд ли они принесут проблемы. Дрю зацепилась за важное уточнение. — Это конечно хорошо, что нам увеличат количество парней в школе, но почему их переводят посреди учебного года? — Не знаю, но говорят, поступил какой-то особо важный запрос. Рейна лично вызвалась доставить ребят в школу. – Хлоя говорит бегло и нервно, при этом всячески игонорируя меня взглядом. — Хлоя, ты что-то не договариваешь? Все снова мрачно отводят от нас взгляд и неуверенно переглядываются.Тишина оглушает настолько, я что я уже нервно дергаюсь. — Ну, вообще перемены не только связаны с ними... — Да, разговор был вообще о Бобофит. Так что эта стерва сделала на этот раз?! Перси как-то тревожно тянется ко мне и, приобняв меня за плечи, явно выжидает момент, чтобы озвучивать ответ пришлось не ему. Всем на помощь приходит ... Бьянка. Она встает напротив нас и,мрачно выдохнув, сообщает: — Нэнси больше не будет вас беспокоить. Она больше не учится в нашей школе. Мы с Дрю непонимающе хмуримся, а Пайпер сразу нападает на Бьянку. — Рейна ее исключила?! — Не совсем… — Бьянка , говори уже. Девчонка вздыхает и поочередно переведя свой тяжелый взгляд с каждой из нас возвращает его к Перси, который стал прижимать меня к себе более крепко. Карие глаза девушки сразу обрамляются скрытой печалью. — Нэнси мертва.