На все свои причины

***

Вечер я провожу с Пайпер, которая переживала после неприятного разговор с Лео. Ребята расстались не на той дружеской ноте, на которой хотели. Им обоим нужно время, чтобы прийти в себя и все принять. Но как только я выхожу из комнаты Пайпер, меня, буквально сразу, в коридоре перехватывает неугомонная Дрю. — Чейз, сегодня устроим вылазку? Я отвожу ее подальше, где нас бы не могли услышать. — Без парней. Я не горю желанием сегодня ночью лезть в туннели, но Дрю обещает, что ее путь намного безопаснее моего. Соглашаюсь, потому что оттягивать это все тоже нет смысла. И я жутко сгораю от любопытства, как все-таки Дрю нашла свой тунель. — Ближе к десяти приходи ко мне. Мистер Ди сказал, что Рейна будет только завтра, так что нас с тобой никто искать не должен. Я не спорю, но некоторое чувство вины перед Пайпер и Перси за то, что делаю это без них, вызывает у меня усталость и раздражение. День вообще выдался напряженным, я все еще была в расстроенных чувствах от того, что Майк вышел на Бьянку. Это ничего хорошего нам не сулит. — Подожди, ты говорила с Мистером Ди? Историк был сейчас почти неуловимым. Мистер Ди и Френк заменяли Рейну, им было мягко говоря не до нас. Как минимум, нужно было сдать в правительство всю квартальную отчетность, которую в этом году, по слухам, утроили в объеме. Все чиновники любят бумажки, не важно в какой стране вы живете. Видимо, для них это тоже вынужденная иллюзия контроля. Более того, утром объявили, что в ряде городов снова мнимые теракты: дорожная авария, отмена рейсов авиакомпаний, несколько частных компаний, пропагандирующие национальные интересы, в момент признали банкротами. Мистер Ди говорит, что это информационная ложь, чтобы запутать народ. Шел экономический кризис внутри страны и кто-то со стороны явно хотел привлечь внимание к нам со стороны других стран, которые постараются повлиять на нас. Представляю сколько сил уходит у Александры Коулман, членов королевской семьи и соратников политики нашей школы, чтобы не дать всему этому информационному безобразию вытечь за берега страны. Дрю кивает. — Он вызвал меня к себе в кабинет, спрашивал как обстановка у нас в коллективе. В общем, не скрывал своих переживаний, что мы с тобой можем что-то учудить. Попросил в отсутствие Рейны не приносить ему проблемы. Я не скрываю смешка, а Дрю лишь пожимает плечами «мол что такого?». Провожу эти несколько часов перед вылазкой у себя в комнате. Долго валяюсь на кровати, потом начинаю приводить комнату в порядок, так как все в ней стало как-то запущенно. За много лет я впервые позволяю себе жить в неком бардаке. Раньше мне это претило, а сейчас я спокойно отношусь к тому, что мой стул завален вещами. Что ковер возле кровати лежит криво, что на стеллаже появилась пыль. Много пыли. Я перестала быть такой педантичной в уборке. И это большое облегчение. Правда. В назначенное время я прихожу к Дрю и мы осторожно двигаемся по коридору, прижимаясь к стене. Доходим до привыкающего к нашему этажу расширения балкона. Скажем так, у нас коридор в одной части заканчивался тупо окном, а с другой стороны, ближе к комнате Дрю, он несколько расширялся полукругом, потому что через эту часть школы проходили массивные колонны. Они пронизывали собой все этажи. И единственное как их можно было обыграть — это подобиями балконов. — Сюда. Я с удивлением смотрю на то, как легко Дрю заскакивает за одну из колонн и, навалившись на нее плечом, почти беззвучно отодвигает от нее огромную часть. — Круто да? Я шокировано моргаю. Серьезно?! — Поверить не могу, что эта колонна ложная. Это же по своей роли несущая конструкция, она не может быть полой! Но, похоже, тот кто проектировал здание был потрясающим архитектором. Так обмануть конструкцию здания! Я, конечно, в познавательном шоке, так как архитектура мое слабое место. Не только из-за отца, но и потому что она интересна мне самой. Дрю сетует на мое неуместное, по ее мнению, сейчас любопытство и только толкает меня внутрь колонны. — Спустись на пару ступенек вниз, Чейз, чтобы я тоже влезла! Послушно спускаюсь, поражаясь тому, что в колонне скрывался целый коридор. Он вел вниз. Я понимаю, что стены у Милонтии были очень толстые и широкие, что позволяло между кабинетами или комнатами сделать вот такого рода ходы. Но, тем не менее, не в колонне же! Дрю мастерски закрывает колонну, я же освещаю фонариком путь. Так как места здесь мало и Дрю сложно обойти меня, я первая спускаюсь вниз под строгие наставления Дрю. — Потрясающе, Дрю! Впервые за последние дни мое настроение улучшилось. Я кайфую от познавательно шока. Дрю просто закатывает глаза каждый раз, когда я пытаюсь сказать ей, что это очень круто. Как минимум, это, действительно, намного безопаснее. Не надо отслеживать патрульных и вернуться в комнату можно с минимальным риском. Туннель Дрю показался мне длиннее, чем туннель Пайпер. Вл-первых мы долго спускались, во-вторых туннель, действительно, примыкал к кабинету охраны, но времени подслушивать у нас не было, нужно было максимально обойти туннель. Дрю хотела, чтобы я запомнила его. — Чейз, сюда. Дрю ведет меня по туннелю, который постоянно то сжимается, то расширяется. Здесь постоянно приходится куда-то поворачивать и сворачивать. Туннель Пайпер был практически прямым, он сам направлял нас. Туннель Дрю, напротив, предлагал варианты. Мы не торопимся, я стараюсь запомнить ход туннеля, попутно ощупывая стены. Дрю тоже идет с прислоненной ладонью. — Дрю, смотри. Я указываю рукой на свет от своего фонарика. — Там какая-то метка. Дрю приседает на корточки и касается пальцами красной отметки на кирпиче. — Это засохшая краска, да? Я не сдерживаю неуместного вопроса: — Зачем ты потрогала? Думала, что это след будет влажным и соленым как свежая кровь? Дрю сразу вылупляет на меня свои возмущенные глаза. — Я об этом не подумала, Аннабет! Девчонка встает и тычет мне в грудь своим указательным пальцем. — Но теперь, мои руки точно не коснутся чего-то подобного! Спасибо, что напомнила мне про возможность найти здесь труп! Я виновато вздыхаю. — Извини, Дрю. Дрю светит своим фонариком по стене, в поиске подобных отметок. Но их больше нет. Я осматриваю стену напротив, но тоже не вижу больше никаких следов старой краски. — Как думаешь, это важно? Пожимаю плечами на вопрос Дрю. — Понятия не имею. Но теперь нам, похоже, нужно осматривать больше стены, чем дорогу перед собой. Дрю с раздражением вертит в руках свой фонарик. — Нашими маленькими ублюдочными фонариками сложно будет осмотреть все, что здесь есть. Конечно, можно сейчас сетовать на наши маленькие карманные фонарики, но я все же толкаю Дрю вперед. — Давай пройдем дальше. Пару минут мы идем молча, после чего Дрю все-таки начинает со мной осторожный разговор на тему, которую я предпочла бы не затрагивать. — Что у вас с ним? Пожимаю плечами. — Мы дружим. Дрю резко разворачивается отчего я в нее врезаюсь. На мое ворчание она отвечает тем, что направляет мне в лицо свой фонарик. — ДРЮ! Дрю убирает фонарик, но не уходит от разговора. — Тогда прекрати избегать со мной этой темы. Я просто устало вздыхаю и толкаю девушку вперед. — Ты что не видишь, что парень в тебя влюбился? — Дрю… — Нет, Чейз, серьезно! Ты не видишь? Я останавливаю шипение Дрю тем, что качаю головой. — Я вижу, Дрю. — И что ты будешь с этим делать? — Я не знаю. И это чистая правда. Я давно чувствую что так или иначе нравлюсь Крису. Он был очень мягким со мной, очень нежным. Наши отношения с ним изменились и я это чувствовала. — Он не переступит черту Дрю. Он не предаст Перси. Дрю не сразу вступает в разговор. Она долго молчит, прежде чем ей удается правильно сформировать свои мысли. — Но ведь ему явно плохо от всего этого. И от того, что он влюбился в девушку друга, и от того, что понимает насколько малы его шансы. Сейчас Дрю говорит спокойно, она не давит и не упрекает. Кажется, она, действительно, хочет что-то до меня донести. И вскоре я понимаю что именно. — Чейз, я знаю тебя. Ты не отвернешься от него пока его влюбленность не начнет приносить большие проблемы. Дрю помогает мне застегнуть рюкзак, когда я достаю из него бутылку воды. — Но может лучше пресечь это все сейчас, на корню? Осторожность Дрю в формулировках приводит к тому, что я открываюсь ей. — Дрю я не хочу терять Криса. И его влюбленность не проблема, он переболеет. Она не мешает нашей дружбе. Дрю кивает, словно знала, что я так и отвечу. Но потом снова встает передо мной, сложив руки на груди. — Но, наверняка, она мешает его дружбе с Перси. Дрю умела затыкать и мне нечего ей ответить. Я молчу. — Ты, уверена, все это понимаешь и я просто хочу понять, что тебя в нем так держит. Наверно впервые я признаю в слух то, что сама не так давно поняла для себя. — Он напоминает мне брата, Дрю. Девушка улавливает трагичность момента поэтому ждет, когда я сама продолжу. — У них похожая энергетика. Мне с ним как-то на редкость комфортно. Дрю на секунду отводит взгляд, поняв, что зашла на опасную тему. — Поэтому ты боишься его обидеть? Чтобы не потерять … и его? Тоскливо киваю. — Я не могу объяснить, что у меня с Крисом. Он мой друг, у меня нет к нему влечения или такой страсти как к Перси. Но …у меня есть с ним что-то, чего нет с остальными. Он мне симпатичен, мне с ним интересно, спокойно. Меня что-то держит возле него, понимаешь? Мне нравится, когда он рядом. Дрю сочувственно пожимает мое плечо. — Довольно паршивая ситуация. На этом Дрю больше не поднимает болезненную для меня тему и не мучает меня разговорами. Мы идем дальше. Я пыталась понять находимся ли мы еще на территории школы, или над нами, например, теплицы, фонтан или уже сам лес. Но в этих туннелях невозможно было сориентироваться где ты находишься. И это несмотря на то, что я, в принципе, лажу и с картами и с навигацией. Мы с Дрю останавливается только тогда, когда туннель начинает уходить буквально вниз. — Предлагаю здесь и остановиться. Дрю с определенным ужасом во взгляде наводит фонарик в туннель уходящий вниз, явно ожидая, что оттуда на нас кто-то наброситься. Я более спокойно и более заинтересованно смотрю вниз. Он явно уходил глубоко, пусть не резко, а плавно. Только вот куда он вел? — Чейз, мне тут не спокойно. Дрю вжалась в мой рукав и я, конечно, поддерживаю ее настроение. У меня тоже начинал плыть рассудок от этой пыли и этого подземелья. Мы уже почти было развернулись пока от фонарика Дрю что-то не заблестело в этом туннеле, не далеко от нас. — Подожди, Дрю. Там что-то лежит на полу. Я дергаю Дрю к себе и направляю оба фонарика примерно в том направлении откуда видела блеск. Не сразу, но я попадаю на то, что блестело. — Ты хочешь спуститься и посмотреть что это, я права? Голос Дрю упаднический. Да и что врать, спускаться в туннель мне не особо-то и хотелось. — Дрю, останься здесь. Я высвобождаю свою руку от захвата Дрю и отдаю ей ее фонарик. Дрю, тяжело дыша, начинает нервно моргать. — Чейз, ты не боишься? — Боюсь. Мы молчим и каждая понимает, что моего страха недостаточно, чтобы притупить любопытство. — Тут шагов десять, не так уж и страшно. Дрю понимает, что спорить бесполезно, поэтому кивает мне и подталкивает вперед. — Тогда сделай это, пожалуйста, так быстро, чтобы я не успела здесь заметить твое отсутствие. Дрю натягивает на себя поверхностную бесстрашность, хотя она начинает подрагивать со мной в унисон. Я же начинаю осторожно спускаться, моля свои ноги о том, чтобы они не решили споткнуться. Скатиться кубарем вниз мне совсем не хотелось. Осторожно подхожу к нужному месту и опускаюсь на корточки, при этом испепеляя взглядом темноту впереди. Не дай бог там кто-то покажется, я умру на месте. Резким движением поднимаю с пола что-то небольшое, холодное и фактурное, сразу начав двигаться назад. В каком-то бешенном темпе, конечно. Дрю уже прилично трясет и, когда я оказываюсь рядом, она сразу тянет меня в свой туннель и мы, уверена, гигантскими шагами двигаемся в сторону выхода. Поворот за поворотом, мы почти бежим, крепко вжавшись в друг друга руками. Только когда подходим к лестнице, поднимающей нас по колонне в общежитие, обе останавливаемся, чтобы выдохнуть. — Знаешь, Бет, у меня нет никакого желания спускаться в тот подземный туннель, чтобы изучить его. Можешь считать меня параноиком, плевать. Неверно кивая, поддерживаю Дрю. — Там еще холоднее и темнее. Он точно уходит под землю на несколько метров. Дрю толкает меня к лестнице — Давай поднимемся, мне почему-то неспокойно. Мы быстро покидаем туннель, все время оглядываясь, и выбираемся из колонны незамеченными. Но так как в полуосвещенном коридоре мелькает тень приближающегося охранника, я ныряю в комнату Дрю, решив, что останусь сегодня с ней. Дрю, кажется, была этому только рада. Мы быстро в темноте скидываем на пол пыльные шмотки и накидываем на себя пижамы. У Дрю их, к счастью, больше десятка, поэтому мне не приходится спать в футболке. Нырнув в кровать Дрю, располагаемся вальтом. — Теперь давай посмотрим, что ты взяла. Заинтересованный взгляд Дрю впивается мне в лицо, но я отвечаю ей только озадаченным видом. — Точно. Поднимаюсь с кровати, чтобы взять свою кофту. Открываю карман и достаю из него то, что нашла в туннеле. Быстро возвращаюсь в кровать и протягиваю руку к Дрю, которая уже включила фонарик. Обе шокировано открываем рты в ужасе от увиденного. Дрю сразу выключает фонарик. — Чейз, убери это. Я нервно дергаюсь, поднимаясь с кровати. — Куда я это теперь дену, Дрю?! — Я не знаю! Дрю тоже поднимается, встав напротив. — Эта штука пахнет смертью, Чейз! И не думаю, что она принадлежала какой-то другой девочке, а не той про которую мы с тобой обе подумали! Дрю запускает руки в свои волосы. — Это ее вещь! — Дрю… — В этих туннелях вряд ли могла гулять еще какая-то ученица с таким именем, Чейз! Это точно ее! Мы нервно передвигаемся по комнате, пытаясь найти что-то, куда можно спрятать наш «сюрприз». Дрю не перестает причитать что-то о нашей неудаче, пока я с ужасом думаю, что нам с этим уже не расстаться. — Дрю, что если она потеряла ее не просто так? Дрю непонимающе смотрит на меня. — Моя версия, что за ней кто-то бежал в этот туннель и она обронила эту вещь. Дрю как-всегда пессимистичный реалист, в то время как во мне внезапно проснулся отголосок неуместного оптимиста, хоть мне тоже не нравился это разговор и мое сердце сейчас слишком резко сжималось. — Но ты же помнишь как она умерла? — я беру Дрю за плечи. — Она умерла не в этом туннеле. А значит, из того туннеля, может быть, есть выход. Дрю качает головой. — А что если ты ошибаешься? Что если она, наоборот, бежала из этого туннеля и ее спас как раз таки мой туннель?! — А что если нет? Дрю просто расстроенно касается руками своего лица. — Мне плевать почему эта вещь там оказалась. Но меня волнует, что нам теперь с этим делать. Дрю поднимает на меня взгляд. — Это не наша вещь. И я не знаю можно ли, учитывая ситуацию, оставить это в секрете. Но и правда повлечет за собой много вопросов, Чейз. Мы трое не говорим друг с другом о том что делать с этой информацией, потому что трусим и не представляем как об этом вообще завести речь. Но она есть и кое-кто должен ее узнать. Знаю. — Поэтому мы поднимем все фотоархивы, спросим Рейну или его самого в конце концов. И если это, действительно, ее вещь, думаю, нужно будет отдать ее ему. У него итак мало что от нее осталось. Теперь Дрю берет меня за плечи, когда я с печалью отвожу взгляд, не скрыв дрожи в голосе. — Бет… Дрю обнимает меня, и я обнимаю ее в ответ. Нам требуется несколько минут, чтобы прийти друг в друга. Мы молча размыкаем объятия и залазим в постель. Но ни одна из нас не засыпает до рассвета. Мы в немом ужасе от того, что нашли вещь, которую теперь не имеем права спрятать или вернуть на место. Это нужно рано или поздно передать тому, кому она важна. Эту брошку с именем «Салли» мы обязаны отдать Перси.