MassCraft

Громадные корабли Жнецов ведут ожесточённый бой с силами Золотой армады. Повсюду вспышки света и грохот, которые быстро затихают в темной пучине этого холодного кладбища. Обе стороны несут потери. Жнецы всеми силами пытаются сдерживать атаки протоссов. "Нормандия" пробирается сквозь обломки кораблей и становится всё ближе к планете. В нужный момент СУЗИ запускает стелс-систему, и корабль действительно «растворяется» в пространстве, беспрепятственно входя в атмосферу Палавена. Шепард c командой находилась на мостике и смотрела на планету когда к ним присоединился Владыка. — Жнецы постарались нанести максимальный ущерб планете. Города лежат в руинах, миллионы погибших и раненых, инфраструктуре нанесён сильнейший урон, но турианцы продолжают бороться… Они оказались сильнее, чем я думал… — начал говорить Андариэль. — Мы ни за что бы не отдали родную планету без боя, Андариэль, — ответил Виктус. — Я понимаю, примарх, я изучал историю вашего цикла. Палавен никогда ещё не был атакован войсками неприятеля. Но, так или иначе, сейчас вам нужна помощь. Нашей основной задачей станет уничтожение системы планетарных орудий Жнецов. Как только орудия прекратят функционирование, призмы искривления доставят на поверхность протоссов, — начал объяснять владыка. — Но мы же собирались доставить на поверхность пилоны. Вы изменили план, не поставив меня в известность? — с укором спросила Шепард. — Нет, капитан, план я не менял, мы действительно должны доставить пилоны на поверхность планеты. Смотрите. Сеть планетарных орудий на Палавене отличается от орудий на Земле — здесь Жнецы объединили все орудия с единым узлом связи, который и координирует ведение огня. Также на Палавене намного больше орудий, чем на Земле, возможно, именно поэтому, Жнецам и понадобилось единое управление. Узел связи расположен в Сипритине — столице Палавена. До сих пор там остаётся немало лагерей сопротивления. Нам необходимо добраться до нескольких из них и разместить там пилоны, дальше начнётся работа наземных сил протоссов — они начнут зачищать город, а вам, капитан, нужно будет пробиться к узлу связи и отключить его, пока войска протоссов будут отвлекать на себя Жнецов. За этим нам и нужны призмы. Я возглавлю основное наступление, а вы пройдёте в сердце узла, через сеть подземных ходов, прорытых войсками противника. — Подземных ходов? — переспросила Шепард, обнявшись удивлением. — Да. Узел связи находится под землёй, и вам будет необходимо добираться до него именно по этим ходам. Увы, я не могу отправить с вами отряд, мне понадобятся все силы, чтобы сдерживать Жнецов, столица просто переполнена ими… Как только вы отключите узел связи, орудия противника отключатся, но ненадолго — они уйдут в режим перезагрузки и через несколько мгновений вновь станут рабочими, открыв беспорядочный огонь. Они наверняка заденут и призмы искривления, поэтому потерь нам точно не избежать, но нам хватит времени, чтобы высадиться и начать зачистку планеты. Я надеюсь, всем понятен план… Команда молча кивнула, и Андариэль удалился с мостика. Шепард же решила подготовиться к заданию и спустилась в отсек для челноков, где её ждал Гаррус. — Шепард, я хотел поговорить с тобой, — подойдя к капитану, сказал турианец. — Конечно, время ещё, вроде, есть, так что давай. — Я хотел поговорить о задании. Ты… Не могла бы ты взять меня в качестве напарника, — немного волнуясь, протараторил Гаррус. — Гаррус, вы с Лиарой ещё не до конца оправились после битвы на Земле. Тебя там, как ни как, ранили... — попыталась возразить Шепард. — Шепард… Джейн… Я должен быть там! Это моя родная планета, и я хочу сделать всё, что в моих силах, чтобы её освободить! К тому же, благодаря современной медицине и доктору Чаквас, я в полном порядке и снова готов ринуться в бой. Капитан улыбнулась и, приблизившись к турианцу, поцеловала его. — Хорошо, только прошу тебя, будь осторожен и не попадай под пули. Немного смущённый Гаррус взял Джейн за руку. — Хорошо, капитан, ни одна пуля меня не заденет. Надеюсь, этот «суперпротосс» даст нам пару дней отдыха после этой миссии, и мы сможем посветить их друг другу, — произнёс Гаррус, погладив Джейн по руке. — Не беспокойтесь, мистер Вакариан, этот «суперпротосс» даст вам отдохнуть, — раздался голос Владыки. Шепард тут же отстранилась от Гарруса, и повернулась на голос Андариэля. Владыка же улыбнулся. — Хотя протоссы и "перепрошили" меня, и почти полностью сделали из меня робота, сердце во мне, насколько я знаю, бьётся человеческое, так что я всё понимаю. Если операция пройдёт успешно, то у вас будет больше пары дней на отдых, — улыбаясь, сказал Андариэль. — А… Спасибо вам Владыка, — ответила Шепард. — Ну, я же вам говорил, просто Андариэль. — Спасибо, Андариэль, — снова ответила Джейн и улыбнулась. — Что ж, капитан, вы решили, кто направится с вами на задание? — Да, со мной направится Гаррус, как хороший стрелок и боец, и я решила, что мне может пригодиться техник, поэтому я решила взять с собой Тали, — в это время в отсек челноков спустилась Тали и подошла к Шепард, — вот, кстати и она. Кварианка немного поклонилась Владыке. — Отлично! Тогда мы можем приступать, — сказал Андариэль и, открыв дверь челнока, сел в него. За ним в транспорт зашла капитан с напарниками и, как только "Нормандия" оказалась вне зоны досягаемости орудий, челнок покинул корабль, направившись к одному из лагерей сопротивления. Челнок завис над большой площадью, с одной стороны которой находилось большое полукруглое здание, напоминающее месяц. Вокруг него находились полуразрушенные дома, составляя значимую фланговую преграду для Жнецов. Однако со стороны площади эти твари могли спокойно атаковать, поэтому турианцы построили укрепления у здания и установили там пулемёты. Андариэль успел заметить около четырёх. Они вели непрекращающийся огонь по ордам хасков, которые нескончаемым потоком приближались к укреплениям. — Удачи, капитан, встретимся внизу, — спокойно сказал Андариэль и совершил затяжной прыжок в сторону скопления хасков и прочей «нечисти». Владыка разрубил нескольких каннибалов пси-клинками, когда приземлился в пучину, переполненную захватчиками. Он тут же развернулся и нанёс новые удары уже по двум налётчикам. Звук клинков, рассекающих воздух, был хорошо слышен и на челноке, и на укреплениях. Андариэль буквально сигал с огромной скоростью по площади, разрывая скопившиеся группы Жнецов. Шепард тоже решила не пропускать веселья, и как можно скорее присоединилась к отстрелу хасков, наблюдая, как свет от пси-клинков то появляется, то исчезает, а за ним падают безжизненные тела. Она решила не обращать на это внимания и продолжила вести огонь по войскам Жнецов. Андариэль рассекал тела врагов, как нож масло, и через некоторое время площадь была очищена. Челнок приземлился недалеко от укреплений, и Шепард с компаньонами уже покинула транспорт, когда к ним подбежал турианец. — Капитан Шепард, я — генерал Актар  — командующий этим лагерем сопротивления. Примарх Виктус связался со мной около двух часов назад и предупредил о вашем прибытии. Жаль, что мы не успели подготовиться… Жнецы нас всё время атакуют, — сказал турианец и посмотрел на трупы хасков. — Приятно познакомится, генерал. Всё в порядке, я понимаю. Сейчас Жнецы стараются сделать всё возможное, чтобы удержать планеты… Турианец посмотрел за Шепард и увидел Андариэля, который уже готовился к вызову пилона. — Это и есть тот самый предводитель протоссов? — немного удивлённо спросил Актар. — Да, Владыка Андариэль. Это он командует силами протоссов. Вас что-то смущает? — не менее удивлённо спросила Джейн. — Я представлял его совсем не таким… Он похож на обычного ребёнка! Я бы ни за чтобы не поверил, что он может… Они уже прошли половину пути, как гул приближающегося сборщика прервал генерала. Жнец облетел площадь и произвёл ряд выстрелов, которые уничтожили челнок и две пулемётные батареи на укреплениях. К счастью, никто не пострадал, но от транспорта осталась только груда обгорелого и искажённого железа. Сборщик приземлился на другом конце площади и начал выпускать отряды Жнецов. — Чёрт! Вот же тварь! Все целы? — прокричала Джейн, вставая с земли. — Да, капитан, — в голос ответили сопартийцы Шепард. — Вот видите, капитан, нам приходится очень нелегко с самого дня вторжения, — сказал генерал и посмотрел на уничтоженные пулемёты. — Чёрт! Летающая паскуда! Придётся искать замену этим пулемётам. Но капитан уже не слушала генерала. Она побежала в сторону владыки и вскоре достигла его. Андариэль уже запустил процесс вызова пилона — в центре площади появился большой синий шар, внутри него происходило постоянное движение и изменение. Шар то увеличивался и сиял ярче, то немного уменьшался и погасал. Через некоторое время в нём были видны чёткие очертания неизвестного для людей строения. — Андариэль, нам надо уничтожить сборщика! — подбежав к владыке выкрикнула Шепард. — Я знаю, — проговорил Владыка и вышел вперёд, отойдя от пилона. Андариэль опустил руки вниз и немного развёл их в стороны. Он резко дёрнулся и поднялся в воздух. Ветер немного усилился, а из его рук периодически вырывались небольшие красные электрические заряды, попадавшие в землю. Глаза владыки налились ненавистью и стали кроваво красными. Андариэль поднял руки на уровне плеч и, отлетев немного назад, резко направил их перед собой. Красный луч устремился в сторону сборщика, разрывая и нагревая воздух. Через несколько мгновений сборщик разлетелся на раскалённые до бела куски. Андариэль развёл руки и опустился на землю. Его глаза вновь обрели прежний вид. На площади, где прошёл луч, осталось углубление, образовавшееся от воздействия огромной температуры. Шепард удивлённо смотрела на всё это и просто не знала что сказать. Все, кто видел это, были шокированы мощью Владыки. Андариэль повернулся и посмотрел на Джейн: — Я могу и не такое, Шепард. Я долго учился, и мне пришлось прожить немало мучительных дней, чтобы познать такую колоссальную силу. Просто так ни одному протоссу никогда не стать владыкой Тал’Дарим. Необходимо показать свою мощь и силу, и только тогда твои приказы будут исполнять, и тебе станут подчиняться. — Это действительно невероятно! Столько мощи… Ты оказался намного сильнее, чем я думала. — Спасибо. Поверь, Шепард, не так-то и много протоссов, обладающих столь колоссальной мощью. Это требует огромных затрат сил и долгих тренировок. — Андариэль договорил и перевёл взгляд на появившийся пилон. — Отлично! Пилон здесь! Жаль, что мы не сможем доставить другие… — Владыка посмотрел на груду дымящегося металла, оставшегося от челнока. Шепард же посмотрела на пилон: — Если бы не сборщик… Мы, могли бы доставить все запланированные пилоны. — Придётся телепортировать войска в эту область, — успел сказать Владыка, как на расчищенной площади стали появляться протоссы. Прочие войска начали появляться и тут же распределялись по обширной области, зачищая её от остатков хасков. Здесь же начали показывать свои очертания и другие: зонды, которые сразу же приступали к вызову оборонительных сооружений и возведению временной базы. Капитан пристально наблюдала за этим. Она впервые увидела протоссов лицом к лицу. Все кто в данный момент были на укреплениях лагеря сопротивления, так же начали внимательно рассматривать «новых» союзников. Недалеко от Андариэля появился протосс. Он был одет в другую броню и шёл к владыке: — Владыка Андариэль, наши войска займут оборонительные позиции и приготовятся к зачистке города. Как только вы отдадите приказ, мы начнём атаку по крупным позициям Жнецов, — чётко проговорил протосс. — Отлично! Возвращайтесь к войскам и ждите моего приказа, Вершитель. Протосс немного поклонился и ушёл к войскам. Андариэль и Шепард направились к лагерю сопротивления. Как только они приблизились к напарникам капитана, Владыка начал проводить инструктаж: — Итак, войска протоссов начнут зачистку города и атакуют крупные скопления Жнецов в центре. Ваша задача - по канализационным тоннелям выйти в прорытые Жнецами ходы и добраться до узла связи, а затем уничтожить его. Я бы пошёл вместе с вами, но, увы, если Жнецы призовут тяжёлую артиллерию, а они сделают это, моим войскам придётся очень нелегко! — Хорошо, Андариэль. Мы справимся сами. Ты можешь сказать, что примерно нас ожидает в тоннелях? — спросила Джейн. — Увы, но у меня не было возможности провести глубинное сканирование, поэтому я не знаю, что там. К тому же, возможно, что мы можем потерять с вами связь. Будьте осторожны! Жнецы наверняка хорошо подготовились, — договорил Андариэль, и немного улыбнувшись, попрощался с капитаном и ушёл к войскам. К капитану подошёл генерал Актар. Он сопроводил отряд к люку, ведущему в канализацию. Два турианца открыли люк, и оттуда потянул неприятный запах разложения. — По этому люку вы попадёте в канализацию. Оттуда вы и попадёте в тоннели Жнецов. Удачи вам, капитан. — Сказал генерал и немного отступил назад, давая проход отряду. — Спасибо, генерал. Итак, идём! — уверенно сказала Шепард и начала спускаться в канализацию.