Тайны погибшего королевства

      Как только Лиловый кристалл оказался в руках Зарины, Акиру тут же схватила Лорна, да с такой силой, что возможность вырваться отсутствовала. По крайней мере, сейчас.       Зарина активировала Печать, от чего по периметру всего зала забрезжила белая дымка, которая под лучами родственной магии со странным шумом растворилась и пропала, оставляя кое-где лишь серебристые песчинки.       — Наконец-то я свободна! — с торжественностью чуть ли не пропела Ламия. — За мной! Пора осуществить то, ради чего я столько времени ждала и была в плену. Этих потом съедим.       Она, использовав свой перстень, открыла портал и с довольной ухмылкой отправилась прочь из зала.       Прежде, чем вместе с Лорной шагнуть следом за ней, Акира еще раз обернулась к СейлорМун, взглядом говоря ей поторопиться с исцелением, а затем девушку утащили в мерцающий тоннель. Оставшиеся новообращенные Ламии поочередно скрывались в портале, спеша к госпоже, пока в итоге зал покинула последняя демоница и он стал убежищем лишь для воинов.       Усаги сразу призвала Лунный жезл. Сестра явно что-то задумала, поэтому ей понадобится их помощь. И чем быстре, тем лучше. К невезению воинов портал закрылся, и они не смогут последовать за чудовищами, но СейлорМун знает, что делать. Мамору сможет найти Ламий с помощью своих сил, а Луна с Артемисом перенесут его сюда. ******       Зарина вальяжно вышла из портала в сопровождении своей свиты. Благодаря граненой лиловой половинке в руке она уже чувствовала себя владычицей Мироздания, а через пару мгновений, когда кристалл станет целым и демоны Хаоса выйдут из заточения, так оно и случится.       Акира осмотрелась. Беседка с разноцветной витражной крышей, теперь разбитой, несколько небольших фонтанчиков с полумесяцами вокруг нее, масса бордюр и форм для клумб и деревьев, расположенных повсюду, и арочный проход сквозь нефы дворца, ведущий в окружавшие его когда-то сады. Девушка узнала, где находится. Именно через этот, второй внутренний двор, Авива спешила на помощь матери и сестре.       — Лорна, подведи девчонку ко мне.       — Да, госпожа!       Акиру снова толкнули вперед и, если бы не хватка демоницы, сжимающей ее руки за спиной с мучительной болью, она упала бы.       — Твою кровь я поглощу с особым удовольствием, — Ламия провела когтем по щеке Сорано, оставляя кровавый след, от чего та слегка поморщилась. — К сожалению, ты не увидишь рождения нового мира, твой бывший дом станет твоей могилой. Какая ирония!       Внезапно небо стало затягиваться темной пеленой, скрывая из виду Землю и звезды, параллельно с чем раздалось жуткое скрежещущее рокотание.       Ламии нервно вздрогнули, переглядываясь. Все, кроме Зарины. Эту совершенно ничего не пугало.       «Вот и началось» — невесело подумала Акира — «Печать ощутила, что больше не в руках Хранителя. Конец света заказывали? Хоть бы только все получилось…»       Она повертела головой, но СейлорМун и воинов нигде не было, что заставило ее тревожиться еще сильнее. И все же, надеялась, что они подоспеют вовремя.       — Вселенная начала меняться, — Зарина подняла ладонь с кристаллом вверх. — Лиловый кристалл, услышь зов своей половины и стань снова единым целым!       И он, естественно, откликнулся на призыв. Небесная пелена стала озаряться то здесь, то там, яркими всполохами, а затем кругом прокатилось такое оглушительное и страшное громыхание, что казалось, будто небо через считанные секунды обрушится на голову всем наблюдателям.       Теперь-то демоницы распереживались не на шутку и, похоже, готовы были сбежать, поджав хвост, но вероятный яростный гнев госпожи заставлял их оставаться на месте. А Акира наоборот, приободрилась, заметив огни телепорта и появление Усаги, хранителей планет, советников и Мамору.       Где-то высоко сверкнул лиловый свет, и сквозь густую мглу пробилась половинка, стремясь к своей «сестре», которая уже воспарила ей навстречу. Соединившись, они мгновенно слились в шар. Из его граней выросли направленные кристаллы, похожие на иглы. Одни длиннее, другие короче, только незаостренные, с тупым кончиками. Изменения закончились, Печать приняла вид идеальной игольчатой сферы, напоминающей ежа или же нераспустившийся бутон, и разлила вокруг свое мягкое сияние.       — Это истинная форма Печати равновесия, — объяснил Арчи пораженным этим зрелищем воинам. — Множество сросшихся кристаллов, сосуществующих вместе в мире и гармонии. Призванный поддерживать равновесие, кристалл имеет две полярности — положительную и отрицательную. В природе подобные кристаллы зовутся друзами.       — Я уже знаю это ощущение, — млея, полепетала СейлорМун.       То же самое Усаги чувствовала, когда одним поздним вечером гналась за падающей с неба серебристой пыльцой.       Акира дернулась в попытке освободиться из захвата Лорны и дать понять воинам, что пора действовать и как можно скорее, но лишь причинила себе дополнительную боль. Хорошо, что они все прекрасно сообразили сами. Спустя пару секунд, показавшиеся Сорано вечностью, зазвенел голос Венеры:       — Вперед! Атакуйте демонов!       — Все-таки выбрались! Чего стоите?! Взять их! — скомандовала Зарина и все Ламии, включая Лорну, мигом ринулись на воинов.       Уже не только небеса озарялись вспышками и громыханием, но и внутренний двор от атак сейлоров. Мамору обнажил меч и защищал Усаги и советников.       Акира большего и не требовалось. Она освободилась, оставшись один на один с Зариной, которая с торжествующим оскалом потянулась за Лиловым кристаллом. Однако, он резко потух и упал ей в ладонь обычной блеклой стекляшкой.       — Что за…?! — Ламия со смесью удивления и недовоства потеребила кристалл. — Я не чувствую его силу! Он не слушается меня!       Внезапно небо стремительно рассеклось молниями. Они стали ударять по поверхности Луны, по сооружениям, откалывая куски и фрагменты, окончательно превращая их в руины. Из темной небесной пелены полетели небольшие горящие обломки, также неизбежно сталкиваясь с землей. Акира знала, чего именно, и что такое происходит не только с Луной, поэтому исцеление ей предстоит весьма глобальное. И Ламии, и сейлор-воины были вынуждены вести битву, уклоняясь от этих «осадков».       — Что происходит? — в тоне Зарины в кои-то веки слышалось непонимание и даже нотки паники.       — А ты разве не видишь? — заговорила девушка. — Вселенная разрушается. Демоны Хаоса на свободе и уничтожают все, что попадается им на пути. Такова цена за твою жажду власти и глупость.       — Я выпью твою кровь и…       — И это ничего не даст. Печать все-равно тебе не подчинится. Ею может владеть только Хранитель. Она — выражение меня, моих сил и способностей. Сила ее сияния зависит от моего сердца, как и ее форма. Выпив мою кровь, ты будешь иметь частицу меня, но не станешь мною.       Акира с усмешкой направила руки на Ламию:       — Лиловый кристалл, взываю к тебе! Слушай голос Хранительницы равновесия!       Тело Сорано озарилось нежно-фиолетовой аурой, и в этот момент кристалл ответил своей хозяйке. Он снова вспыхнул светом, а появившиеся у кончиков пальцев девушки пучки искр, прокатились по рукам, облачая их в наручи. Далее сверху донизу по всем изгибам, меняя ее мальчишеский внешний вид на лилово-белое воздушное платье. Во лбу засиял полумесяц со звездочкой между рожек и перед всеми предстала полностью обновленная Акира, вернее, Авива. Неизменными остались лишь кольцо, медальон на шее и заколка-лилия рядом с удерживающими лиловую прядь жемчужинами.       — Впечатляет, но не припомню этой побрякушки, — язвительно подметила Ламия, глядя на половинку медальона.       — Это мне подарила Ус…моя сестра, — на последнем слова она сделала особый акцент, видя, как ведьма в очередной раз кривится. — Прошлое у нас не сложилось, и между нами было много недопонимания, но это не значит, что я не хочу попробовать все наладить и создать вместе с ней настоящее и будущее.       Принцесса послала в Печать больше силы, от чего кристалл с треском начал менять форму. Зарина попыталась его отбросить, но тщетно. Он увеличивался в размерах, стремительно разрастаясь вокруг конечности демоницы, упираясь лучами в землю и распространяясь все дальше и дальше. Ламия неистово заверещала, понимая, что ее заключают в ловушку, и хотела применить свой перстень, однако, поздно. Кристалл практически оброс все ее туловище, не затронув лишь голову, и завершающие лучи направились вниз по ногам к земле.       Авива была настолько сосредоточена на процессе, что совсем не заметила летящий прямиком в нее энергетический шар, который запустила Лорна, чтобы спасти госпожу. Девушка успела только вскрикнуть прежде, чем перед ней возник силуэт и…       Сейлор Звездная Воительница, приняв весь удар на себя, рухнула на землю бездыханным телом. Разозленная Уран тут же поцелила атакой в Лорну, выбив из нее сознание, и звуки битвы стихли. Обращенные Ламии, видя безвыходное положение Зарины, прекратили сражаться и сдались. Сейлор-воины взяли их под прицел на случай, если они снова захотят атаковать.       — Сейя!!! — Авива подбежала, опустилась на колени и дрожащими руками сжала ее плечи. Принцессу всю затрясло, а глаза с ужасом взирали на бледное побитое лицо. — Нет, нет, нет, не умирай! Давай же, поднимайся!       — Ей осталось совсем немного, — мерзко хохотнула Зарина.       Внезапно замаячивший шанс повлиять на бывшую подопечную, пользуясь ее состоянием, и обернуть ситуацию на пользу себе снова вселил в демоницу прежнюю наглость.       — Можешь уничтожить меня и запечатать демонов, но тогда она умрет. Или можешь дать мне свободу. Я уйду, скроюсь в недрах Вселенной и больше никогда не потревожу тебя, а ты используешь кристалл, чтобы исцелить ее и справиться с демонами Хаоса. Я же знаю, ты не позволишь умереть ей либо кому-то другому. Выбора у тебя нет, да и помощи просить не у кого.       — Ошибаешься, — опомнившись, решительно произнесла Авива. — Ты знаешь меня, но не до конца. К твоему сведению, я умею исцелять не только с помощью кристалла.       Принцесса прикоснулась указательным пальцем к области сердца Сейи:       — Марс… Огонь жизни!       Язычок вспыхнувшего пламени соскользнул с пальца и проник в тело Сейи, разливаясь по нему теплом и восстанавливая жизненные силы.       СейлорМарс вздрогнула и обернулась, завороженно глядя на исцеление, и не она одна наблюдала за этим.       Сейя снова задышала, медленно открыла глаза, а к щекам хлынул румянец.       — Что это было? — Звездная Воительница приподнялась, потерла голову, слегка сощурившись.       — Неважно. Главное, что ты уже в порядке, — лицо Авивы озарилось улыбкой облегчения, но в мгновение стало строгим. — Постарайся больше никогда так не делать.       — Невозможно, — сокрушенно сказала Зарина, видя, как принцесса оставляет исцеленную и опять приближается к ней. — Огонь не может лечить…       — Почему нет? Любая сила имеет две стороны. Пламя не только разрушает. Своим теплом оно также дарит жизнь и поддерживает ее. Равновесие. Помнишь? Но отныне тебя ничего не будет беспокоить.       Авива приподнялась на цыпочках и, преодолев брезгливость, что было весьма непросто, вынула у Ламии глаза.       Она в последний раз дернула головой и затихла, наконец-то обретая покой и сон, которых не испытывала уже очень давно.       Окруженные сейлор-воинами демоницы рухнули без сознания, а перстни на пальцах разлетелись на мелкие кусочки. Необходимость держать их под прицелом отпала, поэтому все опустили оружие и развеяли энергию атак.       — Зарина больше не властна над ними, — с удовлетворением отметила СейлорПлутон.       — Глаза лучше уничтожить, чтобы они никаким способом не вернулись к хозяйке. И у Лорны тоже, — принцесса посмотрела в сторону второй древней Ламии.       — Я займусь этим, — СейлорУран подошла к Авивы и забрала глазные яблоки в то время, как СейлорНептун принялась доставать такие же из глазниц Лорны. — А ты скорее позаботься о демонах Хаоса.       Авива кивнула и вскинула руку с кольцом:       — Придите ко мне! Я зову вас на помощь!       Кольцо сверкнуло и пропало, призывая тех, кто его сотворил.