Герой среди врагов

      Капитан Солмер бдил всю ночь. Несмотря на то, что Дарья напросилась дежурить с ним вместе, под утро следующего дня она уже тихо сопела в кабине «Аспида-1». На часах было 6:37. Роман взобрался на броню и начал будить девушку. — Дарья, подъем. — Еще пять минуточек, мам… — Подъем. — Мммм… — Старший лейтенант Ламина, подъем! И смирно!       Опознав в голосе сквозь дрему капитана, девушка встрепенулась и, стукнувшись обо что-то головой, быстро покинула кабину, встала по стойке смирно и отрапортовала: «Старший лейтенант Ламина готова к исполнению своих обязанностей!» Солмер приказал девушке поднимать свое звено, после чего через адъютанта велел всему остальному гарнизону вставать и занять свои посты. Быстрее всех из своих бараков выбрались инженеры бригадира Кубера и приступили к проверке стен и турелей на работоспособность. Осадные танки заняли специальные ниши в стенах, превращаясь в часть укреплений в виде орудийных башен. Вдобавок к этому инженеры приварили к ним дополнительные бронелисты. Пехота снова облачилась в свои скафандры и заняла позиции в бункерах.       Когда гарнизон был приведен в полную боевую готовность, и «Адский шпиль» можно было доверить на их попечение, Роман отправился к лифту, который спустит его в бункер. Необходимо было сообщить ученым, что скоро боевые действия закончатся, и Доминион очередной раз докажет, что защитил своих граждан.       Спустившись в подземный бункер, Солмер ввел коды безопасности и открыл огромную дверь, за которой бурлила жизнь. К счастью, все эти дни ученые с семьями и прочие гражданские были в целости и сохранности, жили, питались, спали и занимались своей работой. Люди встретили его радушно и обеспокоенно. Они были рады видеть своего защитника живым, однако полностью здоровым он не выглядел — вялый и похудевший. Руководитель ученых так и вовсе предложил обязательно обследоваться у врача, но капитан лишь отшутился. — Мы слышали грохот взрывов. Там наверху все, наверное, ужасно? — Мы ведем тяжелые бои, но пока держимся. Скоро придет подкрепление, мы выстоим. — Быть может мы можем чем-нибудь помочь вам? — Нет, не стоит. Не исключена вероятность того, что противник может во время боя захватить фрагмент и изучить до сих пор неизвестный образец металла. — Что ж, вам виднее, капитан.       Некоторое время Роман еще побродил по бункеру и даже ненадолго остался на небольшое празднество, когда поздравляли с днем рождения сына одного из металлургов. Угощения было немного, люди старались экономить, но оставили маленький гостинец и капитану. Потом закатили дискотеку. Одна из матерей приглашала потанцевать, но Солмер отказался, взглянув на время. Часы показывали 14:23, а значит пора было возвращаться наверх.       К счастью, база все еще стояла на своем месте, врагов в окрестностях не было. Морпехи и мародеры стояли на своих постах. Некоторые из них сидели вокруг горящих бочек и слушали игравших на гитаре техников. Танкисты заправлялись обедом, сидя на башне. Воздушное пространство безостановочно патрулировали «Баньши» с включенной маскировкой, залетая лишь для перезарядки генераторов. Юго-западный вход в базу было решено перегородить нагромождением из крупных камней и металлического мусора. Однако для безопасности это место оборудовали детекторами и датчиками движения, чтобы лишить противника возможности внезапного прорыва через подрыв завала. — Капитан, сэр? — Сидите, ребят, сидите. Как вы тут? — Несмотря на то, что нас осталось мало, мы держимся. Только вот сестричка наша до сих пор не отошла. Хироми из пятого взвода сказала, что она так и не вышла, сидит в госпитале, свернувшись калачом и ревет. — Что с ней? — Видите ли, сэр, по долгу службы нам же не положено между собой отношения заводить. Ну я не про мужиков, конечно, к нам же порой и женщины на службу поступают. Но Новак и Стэйдж все равно втихаря ворковали, два голубка. Я уж хотел с ними поговорить, но началась вся эта заваруха. — Это его она так отчаянно пыталась спасти? — Так точно. Тот взрыв, вызванный вражеским фантомом, разворотил стену. Арматура прошила его словно зубочистка куриный наггетс в фольге. С такими повреждениями не живут, это уж даже мне известно, пусть я и не медик. — Она все еще там? — Да. Сестры говорят, она совсем невменяемая. Не ест, не пьет, ни с кем не общается, я уж не говорю о том, что она на службе не появляется. — Понятно. Вы тут сильно варежку не разевайте. Следить пристально за округой. — Да, сэр, разумеется.       Бойцы решили больше не испытывать терпение капитана и поскорее заняли посты, как закончилась эта беседа. Сам Роман отправился в госпиталь. Там было непривычно тихо и пусто. Обычно госпитали полнятся ранеными или идущими на поправку морпехами, однако сейчас тут никого не было. Десятки коек стояли с новенькими простынями, с которых до сих пор не сошел запах стирального порошка. Всего лишь одна койка была использована, когда одному мародеру оторвало ногу миной-пауком. Сейчас в освещенном парой ламп белом зале занята всего одна койка в самом дальнем от входа углу. Стук ботинок эхом разносился, выдавая присутствие капитана. Лежавшая на кровати медсестра четвертого взвода лежала неподвижно и до последнего момента не обращала внимание на топот постороннего. — Эшлин? — Капитан… — Эшлин, почему ты не на посту? — Сэр… я… просто… — Помолчи. Я понимаю, что ты потеряла любимого, но не забывай, что ты медсестра Доминиона. — Я помню, сэр. Но… мне тяжело. Этот взрыв… и гибель Марти… — Марти погиб, как полагается солдату — при исполнении своего долга. И я уверен, ты на его месте поступила бы так же, окажись в морпехах. Ты медик, и должна спасать жизни, тем более, что сейчас это особенно нужно. — Да, сэр. Я помню. — Тогда соберись. Наверняка Марти бы не одобрил то, что ты тут сидишь, развесив сопли. Завязывай и возвращайся в строй. Я попрошу сестер, чтобы тебе сделали лимонно-медовый напиток. Взбодрись и бегом обратно в отряд. — Есть, капитан.       Девушка встала и медленно поковыляла в сторону кухни. Капитан связался с медсестрами из соседних отрядов и велел помочь ей взбодриться. Эшлин Стейдж пришла в себя и облачилась в скафандр медика четвертого взвода.       19:19. Дежурство «Баньши» закончилось, и их сменили «Викинги» при поддержке «Ворона». Вертолеты поочередно сели в космопорте, а летчиц ждал горячий ужин в столовой. Дарья подошла к капитану, обходившему платформу. — Капитан, разрешите обратиться? — Обращайтесь. — Не присоединитесь к нам в столовой? Поешьте нормальной горячей пищи, а не сухпайки. — Благодарен за заботу, Дарья. Но сейчас у меня есть более важное дело. Если будет время я заскочу к вам. А теперь идите. — Есть.       Солмер продолжил осмотр укреплений и проверял готовность гарнизона. У осадных танков осталось снарядов на два дня ожесточенных сражений. Морпехи и мародеры недостатка в боеприпасах не испытывают. Огнеметчики не находят себе применение, даже поступало предложение переоборудовать их в мародеров, но Роман запретил, считая, что наверняка еще придется использовать в бою огонь. Инженеры Кубера использовали весь металлолом, какой был в распоряжении базы, чтобы максимально укрепить оборону. Поврежденные здания были наспех отремонтированы, но в разгерметизированные помещения доступ закрыли.       Через пятнадцать минут Роман закончил проверку готовности гарнизона и отправился ужинать. На выходе его поприветствовали летчицы Дарьи. Самой девушки не было. Она одна осталась за столиком для пилотов. Кроме неё здесь было еще несколько человек из техперсонала и пара морпехов, до кого наконец дошла очередь. Несмотря на тяжелое положение, повар пытался развеселить народ, рассказывая пошлые анекдоты и небылицы о своем героическом прошлом капитана крейсера. — Разрешите присесть? — улыбнувшись, спросил Солмер, подойдя к столику. — Да, конечно, сэр. — Как снаружи обстановка? — Все спокойно. Пепел как забивался в турбины, так и забивается. Лава как текла, так и течет. — Похоже вы не в настроении, Дарья? — Не совсем так. Я боюсь… боюсь того, что может случиться завтра. — Боитесь? А зря. Скоро к нам прилетят с подкреплением, и мы выдворим повстанцев с этой планеты. — Хорошо бы. Я не хочу, чтобы погиб кто-то еще. — Мы солдаты Доминиона. Если потребуется, мы отдадим свои жизни… — Но зачем? Можно же просто выстоять, одержать победу и жить дальше! — Я вас правильно понимаю, Дарья? Вы не желаете следовать воинскому долгу? — Я не хочу, чтобы тебя… убили… — поникла головой девушка и прикоснулась ладонью к руке капитана.       Роман несколько опешил от таких слов, но он ожидал такого случая. Их взаимоотношения трудно назвать исключительно уставными. Визит Дарьи в комнату Солмера, его напутствие перед одним из боев, недвусмысленные взгляды — давно уже не секрет, что между ними есть взаимность, просто капитан старался следовать предписаниям и не проявлять никаких отношений с женщинами-военнослужащими. Но порой человеческая природа берет верх. Его взгляд прошелся по её ладони, плечу, достиг лица и остановился на глазах. На них наворачивались слезы. — Не переживай, не убьют, если будем держаться вместе. — Ты так говоришь, только чтобы успокоить меня? — Я говорю так, потому что верю в это. Что ты, что я прошли столько боев, где именно команда выходила из боя победителем. — Но ведь здесь мы поступаем так же, а ребята все равно гибнут. — Ну с этим не спорю, засранцев много. Но знаешь в чем мы отличимся? Сообщается, что эти рейдеры Рейнора на других планетах сминают базы Доминиона за считанные часы. Да они работают четко, я бы даже руку пожал их командиру. Но мы им обломаем когти. Даже если все помрем, то напоследок наподдадим им так, что они это до старости запомнят.       Некоторое время капитан и старший лейтенант беседовали друг о друге и ужинали. Ему подали большую порцию рыбных котлет с макаронами и парой-тройкой кусков хлеба. Под конец оба опрокинули по чашке чая и пошли гулять. В одном из зданий было место для релаксации — небольшая комната, обставленная растениями, оборудованная небольшим фонтанчиком, где непрерывно транслируются звуки природы. Сюда мало кто заходил, предпочитая рекомендованной врачами процедуре банки с пивом, журналы порнографического содержания и сигареты. Роман и Дарья уселись под единственным деревом, которое росло в этом зале. Несмотря на то, что база сравнительно недавно основана, ствол был достаточно высок и широк, будто рос тут несколько столетий. — Ты когда-нибудь бывал на курорте? — Не. Я как стал пилотом «Аспида», только и делал, что гонял по полям сражений. Курортом была разве что база на Карне-3. Нашу бригаду тогда забросили для внушения протоссам, что к нашей базе лучше не приближаться. — Карн-3? Но ведь это же ледяная планета! Собачий холод! — Зато нам почти ничего делать не надо было. — Ох. Лучше бы реально слетал куда-нибудь. Давай так — как ситуация нормализуется, подай рапорт. Пусть тебя заменят на некоторое время и попроси увольнительную. Я знаю на Корхале один дикий пляж. Мы обычно туда с девчонками летали. — Я подумаю.