Герой среди врагов

      С самого начала день навевал тревогу. До сих не решен вопрос касательно пропавшего призрака из второго взвода. Убит в стычке? Перебежал на сторону врагов? Заблудился? Последнее звучало смешно, так как весь гарнизон прожил на этой планете не один год, и уже успел обследовать округу. А остальные варианты лишь вызывали вопросы. Его обнаружили, и убили? Ослушался приказа и рванул в бой? Или хуже, решил присоединиться к врагам. Ему известно расположение базы, все её уязвимые места. Головорезам не все удалось вынюхать, но этого уже достаточно, чтобы повстанцы могли разработать план наступления.       Поднявшись с постели, он как обычно облачился в свою шинель, после чего обратился к адъютанту. — Соедини с бригадиром Кубером. — Слушаю вас, сэр. — Каково состояние наших укреплений? — Нас вчера хорошо потрепали. Бригада полночи угробила на ремонт. — Ставлю новую задачу — обеспечить первый рубеж турелями ПВО, линией бункеров и крытыми заграждениями. — Понял, сэр. Поднимаю парней. — Адъютант, передай звеньям «Викингов» и «Валькирий» срочную боевую тревогу. Пусть поднимаются в воздух и начинают патрулировать периметр.       Пока база готовилась к новой атаке повстанцев. Осадные танки разделились, оставив у восточного входа четыре машины, а у юго-западного две. Поредевшие ряды пехоты доминионцев распределились по линии бункеров, так как мешки с песком и противотанковые заграждения не могли защитить от воздушной угрозы. Бригада КСМ немедленно принялась за работу и ставила бункера, соединяя их крытыми надземными тоннелями из неостали, которые могли обеспечить некоторую защиту от обстрела с воздуха, если это не будет крейсер.       Внезапно в небе появилась яркая вспышка. Все с ужасом глядели на то, как активизировалось орудие «Ямато» у «Гипериона». Мощный заряд плазмы озарил собой небо Аркаса и яркой вспышкой взорвался. — Адъютант, срочно дайте связь со спутником-шпионом! — Соединение невозможно, капитан. Спутник сбит. — Проклятье, этого я и боялся.       Обломки небольшой станции, которая перед смертью подбила несколько «Миражей», посланных на её уничтожение, падали маленькими огоньками. Большая их часть сгорела в атмосфере. — Капитан, докладывает «Кондор», вижу множественные цели, идущие с востока. Примерное время прибытия — три минуты. — Вас понял, готовьтесь к перехвату. — Командир, датчики движения зафиксировали большую группу пеших войск противника. Они разделились. Вероятно, будут атаковать в обоих проходах. — Внимание, солдаты Доминиона! Враги думают, что на этот раз отутюжат нас, но я заявляю — хрен! Мы им рога пообломаем и нашпигуем свинцом, как свинью яблоками! Бейтесь достойно, не бойтесь смерти, ибо мы деремся за правое дело!       Бойцы приготовились к бою. База ощетинилась противовоздушными турелями и замерла в полной боевой готовности. Датчики показывали, что от основной группы рейдеров откололась небольшая группа и обошла базу. Судя по скорости их передвижения, это могли быть «Геллионы», «Грифы» или головорезы. — Капитан Солмер, докладывает «Ворон-2». Обнаружены «Гелионы» и «Грифы» у юго-западного входа. — Понял. «Аспиды», слушай мою команду, выходим на перехват легкой техники!       Битва началась. Воздух разрывало от рева десятков и сотен ракет. Большая группа «Баньши» и под прикрытием «Викингов» ворвалась на базу и начала щедро осыпать все ракетами. В ответ истребители, морпехи и ракетные турели открыли ответный огонь. Звено Алекса Кондура начало разгонять летчиков Рейнора, насколько это возможно. Мало того, что их самих мало, чтобы разогнать вражеских «Баньши», им еще и приходилось избегать массированного преследования вражеских истребителей. Морпехи разрывались между обстрелом вертолетов и отражения удара группы вражеских морпехов и мародеров при поддержке нескольких фантомов. Крытые тоннели с трудом выдерживали град пуль и гранат, а в одном месте ударной волной, вызванной импульсом вражеских псиоников, разворотило часть укреплений с бункером. Батарея осадных танков старалась подавить вражескую пехоту огнем, но сама попала под ракетный удар. Залпами уничтожило половину танков Стоуна. На юго-востоке обстановка была полегче — укрепления выдерживали град гранат и напалм легких мотоциклов и багги, отряды потеряли лишь несколько бойцов ранеными. Звено капитана Солмера выбралось в контратаку, одним выстрелом уничтожая легкую технику. Ответный огонь оставлял на титановых корпусах гравитанков лишь черные следы от огня или незначительные следы взрывов. «Грифы» и «Геллионы» пытались увести их подальше от турелей ПВО и применяли тактику «бей и беги». — Доложите обстановку! — Это «Ламия»! Мы пока что держимся в маскировке, противник несет потери. — «Кондор» на связи! Громана сбили! Мы держимся изо всех сил, но противников значительно больше! — Капитан, турели сыплют по полной. Я потерял три КСМ и Ворона-1, пока мы им доставляли новый боекомплект! — Сэр, нас сминают! Еще чуть-чуть и нам придется отступать на платформу! Бункеры не держат удар! — Понял! «Аспиды», за мной, к восточному входу!       Гравитанки резко развернулись и поехали назад на базу. Оставшиеся «Грифы» и «Геллионы» не рискнули приблизиться к ним, так как знали, что электромагнитные пушки прошьют их раньше, чем они успеют подъехать на расстояние обстрела. Выехав на платформу, они не заметили, как один из подбитых «Викингов» летел прямиком на них. «Врассыпную!» — скомандовал Солмер и отвел машину в сторону. К сожалению, один и пилотов не успел отреагировать, потому сбитый рейдер влетел в него. — Ткачев погиб! — Спокойно! Построиться! «Аспид-1», активировать носовые автопушки, навестись на цели!       На носу гравитанка Романа открылось два люка, и оттуда выглянули стволы автопушек от «Голиафов». Эта небольшая модификация была сделана лично для капитана. Первый рубеж обороны выглядел ужасно — крытые тоннели и бункеры были испещрены пробоинами от гранат мародеров и пуль морпехов. Те немногие, кто остался в строю, боялись и носа высунуть. — Цели обозначены. — Огонь!       Выглянув из развороченных укрытий, «Аспид-1» открыл шквальный огонь в сторону штурмового отряда рейдеров. «Потрошители» уничтожали мародеров, а автопушки Солмера прошивали десятками скафандры морпехов и медиков, не оставляя им ни шанса на выживание. Гравитанки преследовали отступавшую пехоту до последнего.       Общее состояние базы было плачевным — платформа изрыта воронками, уничтожено множество защитных сооружений, пострадала часть зданий, не говоря уж о том, что в результате авиаудара погибло очень много бойцов. На сантименты много времени не было, потому с убитыми прощались и помещали в гробы, а их скафандры и технику немедленно разбирали на материалы. Измученные морпехи еле волочились, даже несмотря на то, что медики заботились о них. Медсестра четвертого взвода впала в истерику, в результате чего её пришлось силком утаскивать от трупа морпеха, которого она отчаянно пыталась реанимировать.       Капитан покинул кабину своего гравитанка и оценил ситуацию. Неподалеку ходил старший бригадир Кубер и руководил оставшимися КСМ и инженерами. Летчики заходили на посадку и спешили на помощь сослуживцам, кому нужна была помощь. Асы-«викинги» помогали инженерам таскать тяжести и поднимали обломки бронелистов и арматуры на платформу. Дарья со своими летчицами помогали медика оказывать помощь раненым. Танкисты осадных танков и пилоты «Аспидов» тушили пожары и подбитую технику, чтобы не случилось новых взрывов от детонации боекомплекта. Роман тоже включился в работу, помогая физически и морально. Несмотря на тяжелое положение, защитники «Адского шпиля» не падали духом, так как видели, что капитан сражался вместе с ними плечом к плечу и не отстранялся, как это обычно делали другие офицеры Доминиона.       17:52. База более-менее оправилась от налета рейдеров Рейнора. Роман направился в свою комнату уставший с перебинтованными руками. Переноска некоторых развороченных кусков металла обошлась ему в несколько царапин. — Адъютант, есть новые сообщения? — Поступило два новых сообщения, капитан. — Проигрывай.       Первое сообщение было от оператора спутника. Обстановка вокруг него была похожей на хаос — всюду были искры, языки пламени, сирена и красные маячки. «Капитан, на меня напали! Боюсь я не смогу больше вам помогать… а, куда ты прешь мразь, получай! Я вижу, что „Гиперион“ уже заряжает главное орудие. Жить осталось недолго. Передайте всем, что я служил честно Доминиону и своей семье…» В следующий момент запись прервалась яркой вспышкой. Солмер снял фуражку и сказал: «Доминион не забудет твоей жертвы, солдат». Второе сообщение было получено из Корхала. Содержание было довольно сухим, но тем не менее оно вселило надежду, что наконец прибудет подкрепление.       Облегченно вздохнув, капитан подошел к своему столу и хотел было налить стакан воды, как он почувствовал тяжелый удар в грудь, который опрокинул его назад. Упав на землю, Солмер схватился за пистолет и направил его вперед, но незримый воин выбил из его руки оружие и поднял за воротник. Красное свечение, и перед ним демаскировался фантом. Убийца-диверсант нового поколения достал из-за спины большой боевой нож и уже приготовился было всадить его в тело жертвы. Тут его руку резко заломило назад, а сам фантом получил удар, из-за которого оба повалились на пол. Диверсант резво поднялся на ноги и поднял нож. Перед ним демаскировался призрак с карабином в руках. Однако, заступник не успел его использовать, так как фантом отвел ствол в сторону капитана, надеясь, что тот по ошибке застрелит его. Солмер перекатился за кровать и протянул руку к упавшему пистолету. Между двумя специалистами-ликвидаторами шла жесткая борьба. Грузный фантом размахивал ножом и пытался взять призрака в захват и либо вонзить в него клинок, либо сломать кости. Однако его ловкий оппонент, несмотря на замкнутое помещение, уклонялся от его ударов, отчего нередко приходилось заскакивать на стены и на мебель. В комнате Солмера творился настоящий беспредел. Поняв, что он теряет время, фантом снова включил свою маскировку. Судя по шагам, он побежал в сторону капитана, чтобы во что бы то ни стало ликвидировать его. Роман наугад открыл огонь в тех местах, где свет преломлялся. Одна пуля угодила в шлем и испортила механизм маскировки. Призрак воспользовался моментом, пока враг был в замешательстве, вскочил ему на плечи и вывернул шею, с грохотом повалив его на пол. — Капитан, вы в порядке? — Благодарю за помощь. Кто ты? — Призрак Марнер, сэр. Второй взвод командира Кемпеля. — Марнер? Это тебя мы не хватились. Объясни, что произошло? — Во время расстановки детекторов я решил пройти на базу рейдеров и разузнать об их планах. Узнал, что они хотели во время одного из штурмов заслать к вам ликвидатора с особой маскировкой, чтобы никакая система обнаружения распознала. Я знаю, что нарушил ваш приказ, но ваша жизнь все же слишком дорога, капитан-сэр. — Ладно, Марнер. Ты молодец. За нарушение приказа прощаю — ты предпринял верные действия. Ступай, отдохни. — Есть, сэр.       Призрак подобрал свой карабин и ушел. Капитан позвал людей, чтобы вынести труп и убраться в комнате. Пока это происходило, Солмер бродил по коридорам штаба. «Адъютант, соберите всех командиров и начальников боевых частей в комнате для брифингов», — велел он, заняв свое место.       Через несколько минут в комнате собрались все командиры. Все сидели в потрепанных мундирах, кто-то был с увечьями или просто исполнен мрачными мыслями. После недолгого молчания капитан начал обсуждение. — Товарищи офицеры, мы третий день держим осаду группировки Рейнора. Не стану отрицать, что наши силы иссякают, но Доминион уже откликнулся и скоро пришлет помощь. Потому мы должны… нет, обязаны! Мы обязаны держаться до последнего. Потому сейчас я хочу услышать как можно больше предложений о том, как мы можем противостоять повстанцам до прихода наших. — В одном я уверен точно, капитан. Первый рубеж обороны мы больше сдерживать не можем. Пехоты мало, да и поддержка уже не к черту. Рассыпая бойцов по такой протяженной территории мы только приведем себя к гибели. — Ваши предложения, командир Кемпель? — Я предлагаю ставить укрепления на платформе. — Кубер, нам это по средствам? — Да, капитан. Правда у нас строителей мало осталось, но если все вместе приналяжем, то обстроимся. — Как у нас обстоят дела с оружием и боеприпасами? — С этим всем, как ни странно, все превосходно, капитан. Только хрень в том, что пользоваться этим некому. Винтовок хоть горы складывай, а морпехов горстка. — Значит будем изощряться. Кубер, сможешь соорудить из них турели или что-нибудь подобное? — Сделаем, капитан. — Капитан, разрешите? — Говорите, командир Харрет. — Я считаю, что раз уж речь пошла о рассредоточенности войск, предлагаю ликвидировать или загородить юго-западный вход. Шестой взвод тогда сможет в полном составе оборонять основной вход. — Ликвидировать не можем, потому что в случае эвакуации ученых нам придется везти их через главный вход, что недопустимо. Кубер, завали чем-нибудь вход. — Сделаем, сэр. — Всем остальным сегодня отдыхать. Свободны.       После брифинга Роман отправился в ангар и завел своего «Аспида». Пока инженерная группа занималась строительством новых укреплений, капитан единственный стоял на дозоре, сидя на броне своего гравитанка и наблюдая за окрестностями через бинокль и показатели детекторов. Не застав своего командира в комнате, Дарья вышла на улицу и сильно удивилась, когда увидела его «Аспида». — Капитан? Почему вы не спите? — Надо парням отоспаться. Они сегодня столько друзей потеряли, а тут еще и бессонная ночь в дозоре. Сегодня я этим займусь. — Тогда разрешите подежурить с вами? — Отставить, Ламина. Иди спать. — Тогда я просто останусь с вами. — Дарья, я приказываю, идите отдыхать! — Ну пожалуйста, капитан.       Девушка жалобно посмотрела на капитана, стреляя глазками. Солмер закатил глаза и тяжело вздохнул, махнув рукой. Обрадовавшись, Дарья села на броню и принялась считать количество уничтоженных «Аспидом-1» противников. Роман лишь снисходительно смотрел на летчицу и продолжал осмотр окрестностей.