Семейные узы

название главы: отсылка к работе natalehlektr «Говорят, что…» (ссылка на работу в шапке фф)

Спустя пять лет… Кейтлин Фрост проводит пальцем по ободку чашки с кофе и устало вздыхает. Ей кажется, ни в одной жизни Фелисити Смоук не научится приходить вовремя. И как она стала агентом Интерпола? Кейтлин ненавидит свою скучную работу в должности финансового аналитика и одиночество по вечерам у HD-телевизора. Фрост теперь живет в Сингапуре — где-то посередине мира, где-то между оглушающей жарой и прохладой кондиционеров. У неё лофт на последнем этаже новой высотки, все удобства и зарплата с таким количеством нулей, что жаловаться было бы грех. Она чувствует дыхание следящих за ней неусыпно агентов Интерпола на каждом повороте, и это раздражает настолько, что порой хочется отвязаться «от хвоста» чисто из принципа. Один раз даже получается, правда, последовавшая за этим «побегом» встреча, кажется, только усугубляет положение Кейт. В эмоциональном смысле. Сейчас Фрост глупостей не делает. Она знает, пройдет еще пара лет, и они сами потеряют к ней интерес, когда поймут, что Барри Аллен за ней не придет. Когда поймут, что она Барри Аллену не нужна. Неизвестно, чего больше: радости, что скоро вездесущие глаза Интерпола перестанут наблюдать за её жизнью, или боли, что Барри даже не попытался её найти за эти пять лет. А может, пытался? Кейтлин гонит мысли о нем как можно дальше, сжимая чашку с кофе до хруста костяшек: еще чуть-чуть, и тонкий фарфор разлетится осколками и разрежет кожу до крови. Было бы неплохо. Наверное. Ей нельзя о нем думать… Но она почему-то думает постоянно. О его длинных пальцах, вычерчивающих узоры на её обнаженной спине, о его теплых ладонях, обжигающих кожу, забирающихся под её блузки. О его губах, прокладывающих влажные дорожки на её теле. О его взгляде, купающем её в тепле, страсти, нежности, желании — в безумном несовместимом коктейле жизни. — Маргариту! А лучше две! — Фелисити садится рядом с ней за стол, и Кейтлин изгибает бровь. — Серьезно? Маргариту? В десять утра? — Это самое лучшее время для маргариты, Кейт, — подмигивает ей подруга. — Ты не знала? — Я больше на кофе специализируюсь. — Я заметила. А я тебе скажу, что ничего так не бодрит по утрам, как секс. — Фелисити благодарно улыбается официанту и осушает бокал с маргаритой. — Секс намного лучше кофе. — Я учту, — кидает Кейтлин и опускает глаза. Она вспоминает некстати, как Барри вжимал её в кафельную стену в ванной, придавливал весом к кровати, нетерпеливо снимая шелковые комбинации дорогих марок белья с её тела. Она вспоминает невовремя, как Барри от нетерпеливого желания рвал на ней белье, кусал губы, даря наслаждение, от которого пальцы ног сводило судорогой. Они с Барри подходят друг другу идеально не только духовно, но и физически, складываясь единым цельным пазлом из желаний и возможностей. Подходили… Разумеется, подходили. Прошедшее время. Кейтлин всё время об этом забывает. — Прекрати страдать по этому плохому мальчику, Кейт, — толкает её шутливо в бок Фелисити, и Фрост поднимает на неё уставший взгляд. Смоук сжимает губы в тонкую полоску и замолкает, медленно отпивая маргариту из второго бокала. — Прости. — Как тебе это удается? — Кейтлин смотрит на неё внимательно, чуть удивленно, и Фелисити переводит на неё вопросительный взгляд. — Что? — Как удается избежать привязанностей? Ты столько раз… сводила с ума мужчин… А потом безжалостно бросала их за решетку, отправляла их на смерть. Тот же Оливер Куин… — Он был горяч… — Фелисити! Блондинка выдыхает ровно и переводит на неё внимательный взгляд льдисто-голубых глаз: — Думаю, из-за отца, Кейт. Я посадила собственного отца, когда мне было одиннадцать. Отца, к которому я была привязана больше, чем к матери… — Фелисити замолкает, хмурится и отводит глаза. — Он был отличным отцом и, к сожалению, самым лучшим хакером. Его было невозможно поймать… Но даже лучшие ошибаются. Мой отец не учел, что у его дочери раздутое чувство справедливости… — Из-за этого? Ты из-за этого его сдала? Из-за чувства справедливости? — Кейтлин знает историю Фелисити. Кейтлин хочет знать правду, которая скрыта за блестящей оправой её очков. — Нет. — Смоук молчит около минуты, а потом осушает и второй бокал маргариты. — Из-за того, что он разбил мне сердце. Мне и матери. Он бросил нас. По его мнению, он защищал нас от последствий совершенных им преступлений. Но я-то знаю… он всего лишь бежал, как обычный преступник. Он бросил нас из-за этого, из-за желания нарушать закон снова и снова. Он выбрал тюрьму, а не нас. Я лишь дала ему шанс там оказаться. Кейтлин смотрит на Фелисити, которая сверлит взглядом стену напротив, и опускает глаза. — Поэтому мне удается избежать этого, Кейт. — Смоук машет рукой официанту и встречается взглядом с подругой. — Они все выбирают преступления, а не семью. К таким привязываться… нельзя. Таких стоит отправлять туда, куда они так отчаянно стремятся. — И о Барри ты так же думаешь? Фелисити заказывает еще одну маргариту и прикрывает глаза, задумавшись. — Не знаю. Я не знаю Барри Аллена так, как его знала ты. Возможно, тебя он любил больше, чем криминальные разборки вокруг. Но этого мы никогда не узнаем, верно? Кейтлин медленно кивает и следит за лучами палящего солнца, которые разогревают асфальт так, что от него начинает идти пар. Фрост всё удивляется, как здесь асфальт вовсе не превращается в жидкую гудронную жижу. — Ты сделала ему подарок, Кейт. — Смоук понимающе сжимает её руку. — Ты отпустила его, дала ему шанс. О большем и мечтать нельзя. Не грызи себя. Кейтлин сжимает ладонь подруги чуть сильнее и слабо улыбается. — В конце концов, неужели жизнь в лофте с зарплатой с бесконечным числом нулей и работой аналитиком так ужасна? — И постоянной слежкой Интерпола, — устало кивает Фрост. — Ты забыла об этом. — Ах, это… Это паранойя Снарта. Он убедил Уэйна, что Аллен рано или поздно придет к тебе, — жмет плечами Фелисити, и Кейтлин усмехается болезненно-ломко. Они молчат пару минут, а потом Фелисити добавляет: — За тобой Барнс следит. Сам вызвался. Знаешь, а он горячий парень. — Пауза зависает в тишине, пока Смоук отпивает маргариту. — Это к разговору о том, что бодрит по утрам. Кейтлин не выдерживает и начинает громко хохотать. Фелисити лишь удовлетворенно ухмыляется. Кейтлин уверена, что порой смех может спрятать настоящие эмоции. Она вспоминает, как три года назад ушла от слежки. Она вспоминает ту встречу с болью, но продолжает смеяться. Смех спрячет истинные чувства. *** В тот день всё складывается идеально. Она находит листок с местом встречи, меняет деловой костюм на кеды, кепку и легкую куртку и уходит от следящих за ней агентов за две с половиной минуты. Она уверена, что это Барри. Она уверена, что Барри Аллен нашел её. Кейтлин ошибается. Он сидит за столиком «Старбакс» в одном из огромных торговых центров города, лениво водит пальцами по стаканчику с кофе и выглядит абсолютно безмятежным. У него внимательный, цепкий взгляд умных глаз с палитрой оттенков от нежно-лазурного до яркой охры. «Гетерохромия», — промелькивает где-то на краю сознания у Кейт. У него длинные пальцы пианиста, темные волосы с серебристыми нитками седины и выражение лица, будто он Кейтлин знает всю жизнь. Она его видит впервые. — Кто вы? — почему-то у Фрост закрадывается болезненное ощущение, что эта встреча подстроена. — Я знал семью Алленов когда-то, мисс Фрост, — его голос приятным баритоном тает в воздухе, и Кейтлин хмурится еще больше. Очередная проверка Уэйна? Очередной эксперимент Снарта? — Если Вы присядете, то у нас будет больше шансов узнать нужную информацию друг у друга, верно? Кейтлин поджимает губы, но садится напротив, с подозрением косясь на второй стаканчик с кофе, где размашистым почерком барристы написано: «Карамельный капучино». Её любимый. — Вы следили за мной. — Утверждение, не вопрос. Мужчина кивает, но раскаяния в его взгляде она не находит. — Вас подослал Уэйн? Или Снарт? Или оба? — Я сам Вас нашел, потому что Вы — единственная, кто была частью семьи Аллен и осталась в живых, не попала в тюрьму и не исчезла бесследно. — Кейтлин Аллен попала под программу защиты свидетелей. — Да. А Кейтлин Фрост живет в Сингапуре и работает финансовым аналитиком под неусыпным наблюдением агентов Интерпола. Считаете меня идиотом? Он приподнимает бровь, и Кейтлин отводит взгляд. — Я работал помощником Мартина Штайна и около полугода был личным врачом семьи Аллен. Кейтлин резко поднимает глаза, встречаясь с его спокойным взглядом, и не видит признаков лжи в его мимике. — Меня зовут Стивен Стрэндж, но вряд ли это имя о чем-то Вам скажет. Фрост хмурится и качает головой. — Мне нужна от Вас информация… — А взамен? — Кейтлин вздергивает подбородок и всё-таки отпивает кофе из стаканчика. Если хочет отравить, то… не всё ли равно?.. — А взамен я подарю Вам свободу. — Как поэтично. — Да, звучит немного пафосно. Кажется, был перебор с построением последнего предложения. — Он чуть прищуривается и тоже отпивает кофе из своего стаканчика. — Я помогу Вам исчезнуть с радаров Брюса Уэйна. — Убьете меня? Потому что это единственный способ «исчезнуть с радаров Брюса Уэйна». — А Вы бы хотели? — Исчезнуть или умереть? Стивен замолкает и ухмыляется. — Бросьте, Брюс Уэйн до сих пор не может найти семью Аль Гул, так сильно его… интересующую. Что говорить о Вас. — Для простого доктора Вы слишком много знаете об интернациональной разведке. — Некоторые говорят, что я волшебник, — приподнимает бровь он, подаваясь вперед, и Кейтлин фыркает. — Всего доброго, мистер Стрэндж. Нам не о чем с Вами разговаривать… — Доктор, вообще-то… и… — Он успевает поймать её за запястье, прежде чем Кейтлин делает шаг в сторону. — Пожалуйста, останьтесь. У нас около пяти с половиной минут, прежде чем они обнаружат Ваше местоположение по спутнику. Я лишь хочу знать, жива ли женщина, которую я люблю. Просьба в его глазах останавливает Кейтлин, и она себя за это ненавидит. Просто Фрост видит в его глазах собственное отражение. — Дейзи Скай Аллен. Она жива? Скрыть потрясение на лице не получается, и даже многолетняя работа агентом не помогает Кейтлин. — Дейзи? — пораженно выдыхает она. Стивен кивает, а в его глазах она впервые видит смирение с оттенком светлой грусти. — Да. — Кейтлин берет себя в руки мгновенно. — Она жива. Она… сбежала из Америки с мужем и сыном. Стрэндж не шокирован, не потрясен, а лишь мягко улыбается, будто бы услышал какую-то старую шутку. — Спасибо Вам, мисс Фрост. — Вас не смущает, что она… — Нет. Она счастлива. Я знаю мистера Кэмпбелла. Когда я стал практикующим хирургом, Линкольн помогал мне. Он — идеальный вариант для моей Дейзи. Кейтлин опускает взгляд, пытаясь понять, какой именно человек прячется за этими холодно-солнечными глазами, но, видимо, доктора Стрэнджа разгадать с первого раза не получится. — Так Вы хотите исчезнуть? Начать жизнь без постоянной слежки? — Нет, — голос Кейтлин звучит глухо, но Стивен лишь мягко усмехается. — Был уверен, что Вы откажетесь. — Это еще почему? — Потому что до сих пор надеетесь, что он придет к Вам. Кейтлин хочется плеснуть ему в лицо горячим кофе и послать к чертям, но она лишь поднимает на него уставший взгляд. Улыбка тут же слетает с губ Стивена, и он понимающе кивает. — У вас пятнадцать секунд, прежде чем агент Барнс здесь появится. — Считайте, что меня здесь уже нет. Когда Кейтлин оборачивается к холлу торгового центра, вылавливая фигуру Джеймса Барнса, который легкими прыжками поднимается по эскалатору, она чувствует, что проиграла. Впервые в жизни Кейтлин проиграла. Фрост знает, что она слаба. Фрост поддалась эмоциям, и теперь эмоции властвуют над ней. *** У финансовых аналитиков не бывает деловых встреч. Финансовые аналитики с девяти до шести сидят за монитором компьютера, цепко отслеживая биржевые падения и взлеты котировок, пытаясь найти в «стоге сена» «иглу» преступных махинаций. У Фрост цепкий взгляд, поэтому она раскрывает за пять лет около сорока пяти незаконных сделок. В Вашингтоне её хвалят. В Вашингтон её зовут. Но Кейтлин устраивает и обжигающая железная пустыня на экваторе. Тут ей спокойнее. Тут ей кажется, что она задыхается от жары, а не от недостатка прикосновений теплых рук к коже. И она всё еще надеется. Глупая… Деловые встречи для неё исключения, а не правило. Кейтлин ждет президента холдинга «Старк Индастриз» уже пятнадцать минут, успевая осушить бутылку воды и трижды сложить салфетку в форме лебедя. Холдинг запускает новый алгоритм, из-за чего их акции взлетают на рекордных семнадцать процентов. Это немного подозрительно, хоть и возможно. Кейтлин лишь хочет проверить всё, пообщавшись с разработчиком алгоритма лично. Как удачно, что разработчик одновременно является и президентом огромной корпорации. Когда проходит двадцать минут, Фрост понимает, что слухи об Энтони Старке правдивы — он необязателен, непунктуален и непозволительно эксцентричен. Она лишь тяжело вздыхает. Видимо, непунктуальность встреч — её личная карма. Кейтлин не замечает, как проходящий мимо официант сталкивается с одним из посетителей и не успевает перехватить бокал с шампанским. Шипящий напиток разливается ей прямо на брюки, и Кейтлин закатывает глаза. Очевидно, день может быть и хуже. — Простите-простите, Бога ради. — Официант салфеткой промокает расползающееся пятно на её брюках, когда Кейтлин награждает его холодным взглядом. — Всё нормально. Официант еще лепечет извинения, когда Фрост, чертыхаясь, заходит в уборную. Она чистит брюки, отмечая, что пятно постепенно становится не таким заметным, когда цепляется взглядом за белоснежную прямоугольную карточку, лежащую на углу раковины. Карточка больше похожа на визитку, и Кейтлин подцепляет её двумя пальцами. Наверняка кто-то забыл. «Станция Оазис (РЕ6) 11:18». Кейтин таращится на текст, написанный аккуратным мелким почерком, стараясь отогнать от себя мысль, что почерк чертовски напоминает ей почерк Барри Аллена. Нет, она это уже проходила… Снова Стрэндж? — Быть не может… — шепчет она, чувствуя, как кровь отливает от лица. Кейтлин раздумывает две секунды, а потом сжигает карточку в раковине, наблюдая, как листок превращается в горстку пепла, который она тут же смывает струей холодной воды. Фрост сглатывает, вдыхает и уверяет себя, что сегодня еще один день, когда она просто обязана отвязаться от «хвоста». Даже если это ловушка. Даже если это ошибка. Даже если это её собственные иллюзии. Она просит официанта передать её спутнику, что у неё дела, поэтому она просит прощения за то, что не дождалась его. Она идет под палящими лучами солнца спокойно, ощущая на себе взгляд следящих за ней агентов. Кейтлин спускается в метро, бросая взгляд на часы: 10:50. Она заходит в подошедший вагон, боковом зрением замечая двух мужчин в легких костюмах, заходящих в поезд вслед за ней. Сегодня не смена Барнса. Сегодня будет легче уйти. Фрост осторожно забирает из рук зазевавшегося туриста кепку, надевая её, убирая под неё свои волосы, и скидывает пиджак, выворачивая его темно-синей изнанкой. Она выходит из поезда, смешавшись с толпой, попутно надевая солнечнозащитные очки. Кейтлин следит из-за угла станции за двумя знакомыми ей агентами, которые уезжают в вагоне, проталкиваясь сквозь толпу, ища её взглядом. Ей стоит лишь подождать. Двое других появятся чуть позже. Кейтлин снимает пиджак и покидает станцию с другой стороны. Она смотрит на часы, начиная чуть нервничать. 11:00 Кейтлин оглядывается, озирается и делает круг около следующей станции, проверяя наличие слежки. Кажется, у неё получилось. Фрост уверена, что сейчас её телефон разрывается от звонков. Как кстати, что она его «нечаянно» забыла в ресторане, в котором должна была состояться её встреча со Старком. Кейтлин доезжает до станции Оазис ровно в 11:15. Еще три минуты. Фрост встает чуть поодаль от площадки, куда подходят вагоны, и внимательно изучает толпу. Еще три минуты. У неё сердце бьется где-то в глотке, отдаваясь гулким эхом в ушах, ударяет по трахее так, словно выпрыгнуть хочет. А я и не справлялся, пока не увидел тебя в тот день, в больнице. — Его глаза — изумрудная зелень, затягивающая, искрящаяся невозможным чувством обожания, которое накрывает волной, забирает сердце, пленяет душу. Еще две минуты. Поезд подходит в 11:17, и Кейтлин жадным взглядом ловит каждого выходящего пассажира, ищет шоколадные родинки, длинные пальцы и золотые смешинки в изумрудных глазах. Его нет. Он не приходит. Это просто она себе придумывает что-то невозможное. Это её сумасшедшее желание увидеть его. Это её сумасшедшее желание убедиться, что всё было реально. Её. Не его. Фрост устало отталкивается лопатками от прохладной стены метро, снимает очки, бейсболку и собирается уже уходить, когда ловит теплый взгляд между лопаток. До боли знакомый, единственный в мире… Она оборачивается резко и сталкивается с изумрудным сиянием глаз. Кейтлин смотрит на него неверяще, делает шаг и замирает. Он стоит на другой стороне остановки, переминается с ноги на ногу в легких кроссовках. На нем линялые джинсы и легкая куртка, скрывающая россыпь родинок на коже. Барри чуть голову наклоняет набок и улыбается по-мальчишески задорно, тепло. Так, как только ей улыбался. Он осторожно стягивает кепку с головы, и Кейтлин улыбается лучезарно, едва сдерживая смех сквозь слезы. — Барри… — выдыхает она, делает шаг к бесконечной пропасти из рельсов между ними, едва сдерживается, чтобы ладонь не протянуть. Все равно ведь не достанет. — Кейти… — одними губами шепчет он, тоже делает шаг ей навстречу, обводит взглядом фигуру, «касается» лица. Кейтлин чувствует эти «прикосновения» — мягкие, нежные, его… Кейтлин слышит звук приближающегося поезда и смотрит на него с надеждой вперемешку с испугом. Барри коротко кивает и улыбается уверенно, спокойно. Она впитывает его давно забытые, вечно знакомые черты лица, «зацеловывает» скулы, щеки, а Барри лишь жмурится, как кошка на солнце. — Я люблю тебя, — одними губами, и поезд прерывает их зрительный контакт. Кейтлин глаза закрывает, чувствуя, как одинокая слеза скатывается по щеке, и улыбается. Фрост слышит, как поезд отъезжает, слышит гул голосов и мерную работу кондиционеров, а потом медленно открывает глаза. Напротив никого нет. Кейтлин улыбается мягко, стирает слезу со щеки и быстрым шагом идет к выходу из метро. Она знает, они еще встретятся. Это она читает в его взгляде. Это она чувствует где-то в районе подреберья. Кейтлин уверена, они будут вместе. Она знает, нужно только немного подождать… ___________________________________ P.S.: финальная сцена своеобразный реверс финальной сцене в фильме «Западня» с Кэтрин Зетой-Джонс и Шоном Коннери. В Сингапуре, действительно, есть станция Оазис :) Сцена со Стрэнджем — исключительно желание автора (который искренне любит этого персонажа) вплести его в сюжет. Знаю, что обоснуя нет, но я не смогла удержаться. Простите :) БЛАГОДАРНОСТИ: Искренне хочу поблагодарить всех, кто читал эту историю, а еще больше тех, кто комментировал — ваши комментарии вдохновляли, подталкивали творить дальше:) miraSilence — хочу выразить тебе искреннюю, огромную благодарность за те огромные, подробные и безумно вдохновляющие комментарии. Они очень много для меня значили, и мне всегда было безумно приятно с тобой обсудить эту историю*_* Лучи тебе добра и позитива^_^ OnceUponALife — спасибо тебе огромное за теплые и согревающие комментарии и за поддержку. Мне приятно, что ты читала эту историю и комментировала её. СПАСИБО тебе огромное:)) А также спасибо читателям, которые оставляли комментарии, а именно: Aleksandra_S, Savanoguti, Dark13, RirylikRora, Laddy и Яна115533 Отдельная ОГРОМНАЯ, искренняя благодарность natalehlektr. Наташ, без тебя не было бы этой истории, потому что только тобою гениально написанный криминальный мир вдохновил меня на создание этой истории. Спасибо тебе за твое творчество:) И я всё еще жду флэшбэки по «Говорят, что…» *жирненький такой намек* XD (П.С.: кто не читал «Говорят, что…», быстренько поднимают глазки на шапку фф и бегут читать этот шедевр;)) А также спасибо моим бетам, mania1212 и Flaming Soul. Девчонки, дорогие, спасибо, что проверяли мою хромающую грамматику и подсказывали советом. Вы — самые лучшие*_* В общем, спасибо всем-всем огромное:)) И я надеюсь, что эта история еще не окончена, и я смогу воплотить пару идей в сборнике флэшбэков;))