Можно, я возьму тебя за руку?

      … — Церемония отбора начнётся через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями, — закончила просвещать всех сурового вида волшебница, и покинула помещение. А Гарри, ещё на пристани углядевший мелькание знакомой шевелюры, аккуратно протолкался к единственному человеку, которого тут знал. Вместе ведь всегда уютнее?       — Гермиона, привет.       — Гарри! Как я рада тебя видеть! А я тебя в поезде не нашла, извини, — тут же затараторила девочка. Поттер этого конечно не мог знать, но на самом деле, Гермионе он сейчас был очень нужен. Ну или просто хоть кто-то, потому что в поезде она попыталась подружиться с ещё одним первокурсником. Но из-за неприятной случайности и каких-то двух хулиганов, друзьями они, кажется, не станут. Хотя Невилл так и остался в её компании до самого прибытия, и даже сейчас был рядом, разговаривать с ним всё равно было неловко. — Ой, познакомься: Невилл Лонгботтом. Мы вместе ехали.       — Лонгботтом? Правда?! — Гарри сам не ожидал, что обрадуется, услышав что-то знакомое и уже по магическому миру понятное: ведь он совсем недавно читал упоминание о них.       Пухленький, но совсем не толстый паренёк как-то испуганно глянул на Гарри, совсем не понимая чему тот радуется. Да и вообще, настроение у него ещё с поезда было не очень радостное. Накануне вечером бабушка просто замучила его поучениями о том, как должен вести себя Наследник семьи. И Невилл совсем не был уверен что сможет им следовать. У него и раньше не особо получалось, а теперь-то с чего выйдет? В поезде к нему подсела девочка, выучившая все учебники, когда Невилл даже первые главы прочесть не удосужился! Ну почему он сам об этом не подумал? Потом эта история с Тревором… Не то, чтобы Лонгботтом сильно любил своего питомца. Но он был полезен, выделяя лекарственную для некоторых трав слизь, ел насекомых, и точно не заслуживал быть раздавленным в драке.       — А я Гарри, приятно познакомиться. А ты на Пуффендуй будешь поступать? А родовая особенность уже проснулась? Уже знаешь, чем будешь заниматься когда закончишь Хогвартс? — тут же завалил Гарри его вопросами.       Вот от таких вопросов, Невилл даже опешил! С одной стороны спрашивать так просто такие вещи — не особо прилично. Да вообще не прилично, тем более они толком не знакомы! И самое обидное, что мальчик, в силу собственной стеснительности даже не мог ответить на такие издевательские насмешки.*       Однако всё оказалось совсем не так, как он успел себе вообразить. И разъяснила ситуацию всё та же Гермиона.       — Гарри? Почему на Пуффендуй? Зачем ты так? — удивилась она заведомой несправедливости старого знакомого. А ведь он казался ей совсем не плохим. А теперь заранее записывает парня, с которым и минуты не проговорил, на факультет неудачников?       — Ну, а как же? Лонгботтомы ведь прямые потомки самой Хельги Пуффендуй, единственный, между прочим, напрямую связанный с основателями Род. Ни у Гриффиндора, ни у Когтевран такого не осталось, а от Слизеринов даже побочных потомков нет, — тут же рассказал Гермионе Гарри. Невилл от такой новости по-новому посмотрел на представленного мальчика. Так над ним не смеялись? Но, постойте…       — А откуда ты знаешь про мою родовую особенность? — решил на всякий случай уточнить он.       — В истории семьи прочитал. Пара моих пра-пра перешли к вам в Род как раз из-за этого. Так что мы даже дальние родственники. — тут же ответил мальчик. — Так ты не ответил, куда отправишься?       — Я не знаю, — тихо выдохнул Невилл. Сейчас и так тихому мальчику стало вообще неловко. Он, оказывается, не знал даже, что прямой потомок одной из основательниц!       — Он хотел на Гриффиндор, как его родители, — сдала его Гермиона.       — У меня тоже родители на Гриффиндоре были, но я туда не хочу, — тут же откликнулся новый знакомый. Невилл даже удивлённо вскинулся на него. Как так? Ведь это лучший факультет! Смелых и светлых.       — Почему? — в отличие от Невилла, Грейджер молчать нужным не считала, и прямо спрашивала всё что ей интересно.       — Я со старшеклассниками ехал, и они мне про факультеты много рассказали. Не то, что сейчас профессор говорила, а как оно на них учиться. И выходит, что в Пуффендуе весело и легко, потому что основательница завещала факультету труд и воспитание Мастеров, за которые в конце каждого дня положены свои награды.** У когтевранцев целая башня лабораторий и даже своя библиотека. Представляешь? А слизеринцы в подземельях вечеринки и чуть ли не балы устраивают. Правда, чтоб попасть туда, надо чтоб тебя пригласили и провели, иначе сам путь не найдёшь. И пройти на них даже учителя не могут. Везёт же им, — поделился с Гермионой Гарри.       — Невилл, а ты на Гриффиндор только из-за родителей пойти хочешь, или у тебя там ещё какие-то знакомые? — решил уточнить Поттер. Из-за того, что он жил у маглов, он совсем никого не знал из других магов-сверстников. Не в обиду Луне и Гермионе, но они просто девочки — а это совсем другое. Так что было бы не плохо, если Лонгботтом хоть немного расскажет о тех, кого знает сам. Он-то в магическом мире жил всегда.       Невилл, уже набравшийся смелости спросить фамилию нового знакомого, поперхнулся. Да. Были у него знакомые, и на Гриффиндоре в том числе. Вот только уже поездка в поезде, достаточно об этих знакомых показала. Если Гермиона конечно правильно описала, с кем встретилась в одном из тамбуров.       Грейнджер же, на размышления не отвлекалась.       — Да? Ну, наверно и на Гриффиндоре что-то такое есть. Когда ко мне пришла профессор МакГонагалл, она мне много про факультеты рассказывала. И Гриффиндор, по её словам, был лучшим.       — Конечно. Кто ж не будет хвалить свой факультет. Ты не знала? Она же их декан, — не преминул уточнить Гарри, попутно отмечая, что к Гермионе пришла зам-школы, а к нему, по комментариям старшекурсников — сторож. Обидеться после такого, что ли? — Только знаешь, хороший факультет для учителей, не значит весёлый или интересный для учеников. А я хочу… Ну… Подружиться с кем-нибудь, чтоб на то озеро, которое мы проплывали было с кем ходить. И вообще… Мне, знаешь ли, там, с друзьями и знакомыми не особо повезло. И тут хотелось бы другого. И если для этого надо всего лишь не строить из себя самого смелого, то и ладно. Не велика цена. Да и не забывай, что вполне так может быть, что расхваливая именно Гриффиндор они просто недобор на факультете за счет тех, кто со школьной системой не знаком устранить хотят. Ты вот хочешь быть цифрой в журнале?       Гермиона решила оспорить последнее предложение, а вот Невилл задумался над сказанным чуть пораньше. И неожиданно даже для себя, решительно сделал шаг ближе к новому знакомому, и перебив девочку, *** протянул Гарри раскрытую ладонь со словами:       — Я Невилл Лонгботтомм, хотел бы стать тебе другом и товарищем, чтобы вместе можно было учиться и… и проводить время, если ты не против, — застеснялся он под конец.       Но Гарри как-то очень серьёзно посмотрел на Невилла и, ответив на рукопожатие, сказал:       — Я Гарри Поттер, буду рад стать тебе другом и надеюсь нам будет весело в Хогвартсе, и после него.****       Грейджер удивлённо уставилась на новопредставившегося Поттера. Невилл, вздохнувший было чуть легче, после того как его ладонь приняли, теперь ещё более удивлённо, чем раньше, уставился на Гарри. И наверное, им всем было что сказать друг другу, но о себе напомнила действительность. Сначала в комнату залетели призраки. Кого-то испугали, остальных отвлекли. А затем вернулась профессор МакГонагалл. Проверила, все ли сняли верхние мантии и вытерли ноги. Выстроила по двое, и повела на долгожданное и такое волнующее Распределение.