Глава 5. Dance or die
18 ноября 2016 г., 16:19
Джейсон смотрел только на Кошку. Даже удобная позиция Колпака уже совсем ничего не значила. Тодд окончательно потерял бдительность. Он бы не смог сказать, сколько гостей покинуло ресторан, кто еще явился приятно провести вечер, сколько пар движется в танце под изысканную музыку живого оркестра. Он даже не заметил, как вышколенный официант сменил блюда. Прошло еще несколько мучительно долгих секунд. Они тянулись целую вечность прежде, чем Мила отрывала ладони от лица. Она увидела бархатный футляр. В глубине холодных голубых озер загорелись огни.
Кошка сцапала коробочку ловкими пальцами и открыла. На стол выпало переливчатое нечто. Браслет сиял драгоценными камнями ярче всех хрустальных люстр заведения.
— Зеленые гранаты, — выдыхает Мила. — Джейсон! Они прекрасны! Какие огромные, — Мила с благоговением ведет пальцами по острым изумрудным граням, гранаты переливаются и сияют золотистыми прожилками.
— Самые редкие камни для самой уникальной девушки, — Джейсон рад произведенному эффекту. Он готов лопнуть от счастья. — Помочь? — Тодд наблюдал, как Мила пристраивает увесистый браслет на тонкое запястье. С размером ошибся, но лишь из-за того, что решил, чем больше камней по количеству и величине — тем лучше.
— Не стоит, Воробушек, уж с драгоценностями справлюсь и сама, — Мила отточенным движением застегивает замочек, крутит рукой перед глазами, любуется подарком.
— После такого ты должна выйти за меня замуж, Мила, — как бы шутит, но и не шутит Джейсон, принимаясь кромсать рибай. Следит за реакцией собеседницы на свои слова из-под ресниц.
— Кому должна, я всем простила, Помидорка, — Кошка все еще занята браслетом.
Ясно. Понятно. Прощупывание почвы дало отрицательный результат. Сама не знает, от чего отказывается. А, собственно, от чего? Да если бы Мила знала хоть сотую часть о прошлом Красного Колпака, то не сидела бы сейчас напротив. У Джейсона возникло желание, выложить Кошке всю подноготную прямо здесь и сейчас. И посмотреть, что последует дальше. Он решительно поднял глаза от тарелки, глянул на Милу. Неимоверно красивая. В платье. С прической. Кошка завороженно играла камнями, стоившими целое состояние. Затапливала своим теплым сиянием зал и сердце Джейсона. Нет. Он не готов отказаться от всего этого из-за своего гадкого прошлого. Пусть Кошка остается в неведении. Будет рядом как можно дольше.
— Эй, ты чего помрачнел? — естественно Мила заметила изменения в лице Джейсона. — Пошли, разомнемся? — она призывно качнула подбородком в сторону танцующих пар.
— Не танцую. Лучше застрелиться, чем вихляться среди этих снобов, — мрачно выдал Тодд, жуя сочный кусок телятины.
— Тогда предлагаю свалить отсюда.
— Полностью «за». Тем более, меня уже бесят все эти упыри, которые откровенно пускают на тебя слюни. Еще немного и разнесу тут все к херам, — Тодд злобно оглянулся по сторонам.
Джейсон швырнул нож и вилку, жестом подозвал официанта и попросил принести счет. Когда Колпак расплачивался по внушительному чеку, Кошка предприняла попытку сунуть пару купюр, но встретила гневный взгляд и быстро успокоилась. В итоге эти купюры достались девшуке-хостес. Мила украдкой вручила ей деньги в качестве чаевых.
Джейсон усадил Милу в свою машину, завел мотор, настроил зеркало заднего вида.
— Куда везти твою царскую попку, сладкая?
— Поехали в тот маленький ресторанчик у пристани? — девушка накинула на плечи легкую шубку из горностая. — Возьмем креветок в остром и кисло-сладком соусе, темного пива. Потом припаркуемся недалеко от причала, уничтожим снедь и займемся…
— Любовью, — перебил Джейсон.
— Займемся созерцанием звезд, — закончила Мила. — И в машине неудобно.
— Ты пробовала?
— Нет. И не собираюсь. Так и отморозить себе что-нибудь не долго.
— Сказала девушка, поехавшая за Кайл в одном платье в октябре, — Тодд не лихачил, вел спокойно, хотелось подольше побыть наедине.
— У вас Октябрь, как у нас Август. К тому же в машине у меня было пальто…
— Которое ты, конечно же, не надела.
— С чего ты взял?
— Ловкость ума и никакого мошенничества, — передразнил Джейсон излюбленную фразочку Милы.
— Детектив хренов, — скорчила гримаску та.
— Есть немного, — самодовольно кивнул Тодд.
— Ну, раз зашла речь про детективов… Джейсон, а ты, правда, в Аркхэме был? — выпалила Мила вопрос, который мучил ее уже не один день.
Тодд долбанул по тормозам, буквально втоптал педаль в пол. Машина завизжала шинами по мокрому асфальту, оставляя шлейф сизого дыма. Зад слегка занесло в бок прежде, чем автомобиль полностью остановился. Пассажиров мотнуло вперед, благо, ремни безопасности удержали их лица от встречи с приборной панелью и рулем. Локоны Милы пружинами закачались в воздухе. Она невозмутимо поправила их и повернулась к Джейсону.
— Полагаю, ответ утвердительный.
— Откуда ты знаешь? — Колпак тяжело дышит, судорожно соображает, как быть дальше.
— Ты же у нас детектив. Догадайся, — Кошка совсем не встревожена. Не понятно, хорошо это или плохо?
— Кайл?
— Просто поразительные дедуктивные навыки!
— Что еще она обо мне рассказывала? — Джейсон заводит мотор, начинает движение, ибо сзади им уже гневно сигналят из собравшейся небольшой пробки.
— А есть, что рассказывать?
— Мила, просто ответь на вопрос. Без всяких там игр, — Джейсон уставился на дорогу.
— Она рассказала только об Аркхэме. Так за что тебя туда упекли? — Мила смотрит в окно, кутается в шубку плотнее, ежится, будто от холода, хотя в салоне уже достаточно тепло.
— Меня Бэтмен в психушку упрятал, после того, как я выкосил половину преступного мира Готэма и хотел устроить расправу над Джокером, — вполне честно ответил Тодд.
— Подожди, он отправил тебя в дурдом за то, что должен был сделать сам? — Мила от удивления повернулась к Колпаку всем корпусом.
— Да. У него же принципы. «Не убий» и все такое.
— Спасибо за честный ответ, — Кошка улыбнулась. Ну, вот, а она переживала. Все из-за Бэтмена! Если кого и надо в Аркхэм определить, так его самого. — Пусть только сунется к тебе пасюк летучий, все кости ему посчитаю! — она погрозила кулачком в темноту.
Колпак покосился на Кошку, которая все еще негодовала из-за мышиного произвола. Грозилась натравить на него социальную службу и оторвать когтями что-нибудь жизненно важное. Это было непривычно и приятно. Мила готова его защищать? И вроде бы даже нормально восприняла нелицеприятный факт биографии Красного Колпака.
— Не переживай, я спец по летучим мышам, — успокоил Тодд, у которого, будто камень с души свалился. — Так, теперь я задам тебе вопрос, на который ты ответишь честно. Идет? — не упустил момента Красный Колпак.
— Нет, — Кошка замотала головой. — Мы же не лезем в дела друг друга. Помнишь?
— Предпочитаешь игру в одни ворота?
— Именно. Мне можно, тебе — нет.
— Со мной такое не пройдет, красавица. Почему ты уделала Пига?
Джейсон тут же пожалел о содеянном. Он идиот. Три раза идиот. Следовало ведь задать совершенно другой вопрос. Тот, что волновал его гораздо больше. В принципе волновал больше всего на свете. Можно было спросить напрямую, любит ли его Мила.
Второй раз идиот потому, что Замене таки удалось посеять в нем семена сомнения. Проклятый мозгляк и продуман! Да, Мила могла специально Пига из комбината выдавить, чтобы освободить место. И это требовалось проверить.
Почему третий раз идиот? Повел себя в точности, как приемный папаша. Отдал приоритет работе.
Мила воззрилась на Джейсона. Ее щеки вспыхнули румянцем. Она резко отвернулась к своему окну.
— Не скажу, — еле слышно буркнула Кошка.
— Мила, не заставляй меня спрашивать дважды, — Тодд был предельно серьезен.
— Ты разозлишься, Джейсон, — она выглядывает из-за пушистого воротника.
— Обещаю держать себя в руках. Говори, — играет желваками Джейсон.
— На крыше заброшенного мясокомбината был тайник Селины с фамильными драгоценностями Пингвина. Я пошла их забрать, чтобы расквитаться с Кобблпотом. И, — Кошка снова стреляет своими льдинами поверх воротника. Оценивает. — И увидела, что Пиг тащит мальчишку в один из цехов. Думала, он его убил. Разозлилась, надавала ублюдку по роже. Потом оказалось, что пацан жив, просто транками обдолбанный. Я его до центра доперла и отпустила.
— Что за пацан?
— Мы на допросе? Где мой адвокат в таком случае? — Кошка начинает злиться.
— Мила. Не выводи меня из себя.
— Робин. Это был Робин, Джейсон! Паршивец попался маньяку, а я не могла пройти мимо. Ненавижу, когда детей обижают. Доволен? — Кошка отвернулась и засопела. Никто не должен видеть в ней человека, обычную женщину, милосердную, способную на сострадание и поступки.
Умойся, Тимбо! Ну, разве Джейсон, мать его, Тодд не везунчик? Колпак засмеялся. В голос, заливисто и громко. Ему представилось, ЧТО испытывал во время такого спасения надменный Дамиан. Черт, как же сложно теперь будет не подкалывать его при встречах! А еще где-то далеко-далеко, в самой глубокой глубине души Красному Колпаку стало завидно. Повезло сученку, такая тигрица на выручку пришла. Хотя мелкое дерьмо никогда не будет способен оценить помощь по достоинству.
— Извини, Воробушек. Ты плохой парень, а твоя девушка спасает занозы для твоей классной задницы, — Кошка надула губки, подняла брови. — Кстати, по поводу задницы. Какой слепой дебил решил, что самые классные булки у Найтвинга? Они просто не видели твои! — девушка умело переводит тему. Гладит по шерсти.
— Ты смотри, как запела, — Джейсон припарковал машину на пирсе, но двигатель глушить не стал. — Супергероиня под прикрытием, нах, — Тодд хотел приобнять Милу за плечи.
— Не обзывайся, — та сварливо откинула от себя его руку. — Дуй за креветками и пивом. И больше никаких допросов!
Колпак вышел в промозглую ночь, хлопнул дверцей автомобиля. Стянул с себя удавку галстука и небрежно затолкал в карман. Надоел этот поводок неимоверно. Затем Тодд двинулся к заведению. Всего пара-тройка столиков на крытой веранде, несколько тусклых фонарей. Ветер, набегавший с залива, приносил с собой соленую морось, трепал полосатый навес. В зале было тепло и по-домашнему уютно. Почерневшее дерево барной стойки, корабельный штурвал на стене, скудное убранство, но удивительная чистота. Нос терзали умопомрачительные запахи с кухни. Улыбчивый и добрый мужчина за стойкой, он же хозяин. Повар — его жена. Эту небольшую забегаловку показала Джейсону Мила. Тут готовили просто шикарные морепродукты. Как Красный Колпак мог не знать про такое классное заведение? А эта проныра в Готэме без году неделю, а уже все разнюхала. Где вкусно, дешево и много. Джейсон взял по паре пива, кольца кальмара в кляре и вожделенные Милой креветки. Когда Колпак вернулся, Кошка любовалась браслетом.
— Неужели угодил? — он передал ей пакеты, плюхнулся за руль и включил печку посильнее. В цивильном пальто было неудобно. Сковывало движения, его хотелось сбросить поскорее.
— Ты всегда мне угождаешь, — Кошка сует нос в одну из бумажных коробок для еды, безошибочно определяя, в какой именно ракообразные в ее любимом остром соусе. — Джейсон, только никому не рассказывай, что я Робина спасла. Не хочу подмочить себе репутацию. Да и мальчишка расстроится, он такой ранимый.
Тодд, который как раз открывал бутылку пива ножом, чуть палец себе не оттяпал от удивления. Отродье демона, блядь! Ранимый, блядь! Это Дамиан-то ранимый? Да он любому харакири сделает. И Кошке в первую очередь. За утечку информации.
— Уверяю, у тебя сложились в корне неверные представления о мелком. Ладно, я могила, — Колпак передал пиво Миле и принялся за свое. — Ужас, довела меня до пьянства за рулем.
— Если нас стопорнет полиция, перелезем на заднее сиденье и будем делать вид, что мимо проходили. И вообще, мы с тобой плохие ребята, просто обязаны пить за рулем и всячески нарушать закон!
— В случае аварии тоже здорово получится. Типа, умерли в один день. И видок будет что надо. Мясные консервы в покореженной банке, — Тодд салютует пивом и делает глоток. — А знаешь, я совсем не против, чтобы мое мясо перемешалось с твоим.
— Ты такой романтик, Джейсон! — Кошка приложилась к своему пиву.
Они еще долго беседовали на отвлеченные темы. Смеялись. Целовались. Обнимались. С Кошкой было неимоверно хорошо. Удивительно. Правильно. До дрожи в коленях, до ломоты в затылке и костях. Потом они сплелись пальцами рук. Молча смотрели в звездное небо над заливом. Вскоре Кошка задремала, и Джейсон просидел неподвижно до самого рассвета, не решаясь нарушить хрупкое спокойствие своего персонального ангела, так уютно пристроившегося на его широком плече.
***
Дик сидел около камина уже битый час. Смотрел, как алые языки пламени облизывают поленья. Вообще-то он в диванной не по своей воле, его сюда сослал Альфред после неудачной попытки помочь дворецкому на кухне. Дик и сам толком не понял, как прорвало кран, когда он мыл посуду, и почему загорелись занавески от тостера, куда он пихал хлеб. Все вышло само. А виноват Ричард.
Из столовой послышалась ругань. Бой посуды, бой окон, бой мебели, да и просто бой. В диванную скользнул Тим. Он тоже оказался в поместье вынужденно. Его квартиру сильно затопили соседи. И теперь жить там было невозможно, требовался ремонт. Вся техника Красного Робина благополучно накрылась, буквально плавала в потоках воды. Но Дрейку удалось спасти жесткий диск из главного компьютера. Чему он был несказанно рад. Так и приехал в поместье. Мокрый. В обнимку с жестким диском.
— Привет, Тимми, что там опять? — Грейсон повернулся к Дрейку.
— Селина приготовила для Дамиана ужин, потому что он не успел к общему из-за тренировки, — Тим расположился на диване с увесистым томом квантовой физики.
— Это же здорово! — заулыбался Дик. — Смотри, она старается наладить отношения…
— Ага, только Дамиан посчитал издевательством омлет с бужениной, — Тим раскрыл книгу, теперь его совсем не было видно из-за нее. — Бросил в Селину нож. И получил от нее подзатыльник… Ногой.
Дик прыснул. Он даже немного жалел, что не был свидетелем этой сцены.
— А что Брюс? — Грейсон вытянул шею, чтобы видеть лицо Тима.
— Пожурил Дамиана и самоустранился в пещеру. Теперь Селину успокаивает Альфи, а мелкий заперся в своей комнате, — Дрейк отложил том и стал обкладываться подушками, устраивая себе натуральное гнездо.
— Надо поговорить с Дэми. Он переживает из-за грядущей свадьбы. А еще объяснить, Селина не знала, что наш малыш вегетарианец. Пошли, Тимми, надо поддержать брата, — Грейсон не могу упустить шанса пообниматься с младшим.
— Давай без меня как-нибудь, — Дрейк и не шелохнулся. Еще и ногу на ногу сложил, показывая, что не собирается покидать свое гнездышко ближайшие лет сто.
— Тимми, нельзя же быть таким…
Каким Дрейку нельзя быть, Дик так и не договорил. Дверь диванной распахнулась, жахнула об стену, оставив на шелковых обоях вмятину от ручки. На пороге стоял кровный наследник семьи Уэйн.
— Ц-ц, — подросток обвел глазами присутствовавших.
Тим со страдальческим стоном съехал пониже, накрылся книгой. Ясно как Божий день, Дамиан пришел спустить пар и докапываться он будет исключительно до Красного Робина. Дик для него непоколебимый авторитет. А вот Дрейк подходил лишь на роль груши для битья.
— Дэми, хорошо, что ты пришел. А то я уже к тебе собирался. Иди ко мне, — Дик похлопал рядом с собой по ковру, приглашая Робина присесть.
— Ц-ц. Какого черта приблудный делает в моем доме, на моем диване, с моей книгой и в моей футболке? — Дамиан пропустил слова Дика мимо ушей и скрестил руки на груди.
— Дэми, это я дал Тиму твою старую футболку. Тимми затопили, а своих вещей у него тут пока нет, — Дик сразу же вступился за Дрейка.
— Грейсон, я понимаю, ты родился в цирке, у вас там была одна зубная щетка на всех, — надменный голос Робина изредка срывался в бас, сказывалась гормональная перестройка организма. — Но здесь тебе не табор. Пусть вернет мою вещь и проваливает.
— Дэми, прекрати! — Дик задохнулся от возмущения.
В этот момент в лицо Робина прилетела его же футболка, ткань обмоталась вокруг головы.
— Забирай, мелкий, — меткости Тима можно было позавидовать. Он снова вальяжно устраивается на диване и погружается в изучение квантовой физики.
— Как ты смеешь со мной так обращаться, Дрейк?! — Дамиан сорвал с головы футболку. — Я наследник Рас Аль Гула, сын Бэтмена…
— Ты уверен? — Тим скептически прервал пафосную тираду младшего.
— На все сто, приблудный!
— Тимми, не надо, не усугубляй, ты же не хочешь конфликта? — Дик забеспокоился.
А Дрейк закусил удила, ему уже все поперек горла встало. Выходки Джейсона, заскоки Брюса, нападки Дамиана… Залили квартиру. Любимому компьютеру конец, целая гора информации канула в лету, вещи испорчены… Душевных сил терпеть демоненка не было.
— Видишь ли, Дамиан, если пораскинуть мозгами. Хотя о чем это я говорю, тебе же нечем раскидывать, — Дамиан оскалился и явственно зарычал, а Красный Робин продолжил. — Короче, вполне может статься, ты называешь отцом совершенно не того человека…
— Заткнись, Дрейк! Учти, убогий, ты ответишь за каждое свое слово! — Робин сжал кулаки. — Отец делал тесты!
— От стресса и недосыпа Брюс мог перепутать материалы ДНК Джейсона со своими. Вот тебе и 100% результат, — Тим умел говорить гадости крайне вежливым тоном и с удивительным спокойствием. — К тому же, ни для кого не секрет, у Тодда с твоей матерью были отношения. Пару раз. Выводы сам сможешь сделать? Или подсказать? Дамиан Тодд?
Дик уронил челюсть на ковер. Грейсон не ожидал такой язвительности от сдержанного Тима. Хотя он знал, рано или поздно терпению Красного Робина придет конец. Дрейк ведь тоже не железный.
— Я заткну твой поганый рот твоими же кишками, Дрейк! — Дамиан сорвался места, выкидывая ногу вперед и метя обидчику в голову.
Тим ловко перекатился, ушел с линии атаки, мальчишка приземлился на пустой диван. Тут же вскинулся. Второй выпад младшего Тим отбил книгой, ей же отвесил Робину по лицу, чем еще больше разозлил последнего. Грейсон попытался разнять младших, но в итоге кто-то из них дарил старшего по лодыжке. Найтвинг взвыл и запрыгал на одной ноге, держась за ушибленное место. А Тим и Дамиан сцепились, как два бешеных кота. Лупили друг друга безо всякой техники и сноровки, совершенно забыв о навыках боя, просто стараясь сделать оппоненту побольнее.
— Братишки, успокойтесь… Ай! — чья-то нога ощутимо проехалась по уху Грейсона. — Нельзя же так, братики! — он, наконец, перехватывает Дрейка поперек голого торса, но тот выскальзывает из руки. И в этот же момент Дик получает в грудь от Дамиана обеими ногами. Совершенно очевидно, Робин хотел припечатать Тима, пока того держали.
— Не вмешивайся, Грейсон, просто дай мне убить приблудного!
— Убить? Видишь, гены не обманешь, ты весь в папу, Дамиан Тодд!
Дрейк и Уэйн младший снова сошлись в рукопашной. Миротворческая миссия Найтвинга с треском провалилась.
— Что здесь происходит?!
Голос Бэтмена, словно гром рассек воздух диванной. Воцарилась звенящая тишина. Клубок из тел застыл на полу, а затем распался. Парни расползлись по углам, тяжело дыша. Робин утирал кровь из разбитого носа. Рассеченная бровь заливала красным правый глаз Тима.
— Вам не надоело разочаровывать меня? Вы же семья. Неужели я много прошу? Вам сложно проявить друг к другу хотя бы уважение? Отстранены. Все.
— Отец! — в голосе Дамиана засквозила тревога.
— В патруль со мной пойдет Дьюк.
— Но…отец, — Робин не мог ничего вымолвить, кроме одного слова, которое так много для него значило. — Отец!
— Брюс, зачем так жестоко? — начал, было, Дик.
— Если тебе что-то не нравится, Ричард, ты знаешь, где дверь. Я все сказал. К Альфреду за первой помощью и по комнатам, — Брюс развернулся на каблуках и зашагал прочь с каменным лицом.
— Вашу мать, — выдохнул Грейсон. — Парни, я же пытался вас остановить.
Дамиан пулей выскочил из комнаты, давясь всхлипами.
— Прости, Дик, я должен был сдержаться. Это моя вина, — Тим подобрал футболку Робина, сложил аккуратно и бросил на диван.
— Нет. Не твоя, Тимми, — вздохнул Дик. — Единственный, кто может с этим разобраться, никогда не преуспевал в построении человеческих взаимоотношений.
Тим лежал в своей комнате. Пялился в потолок. Бровь, наспех обработанная спиртом и заклеенная пластырем без помощи Альфреда, пощипывала. Не спалось. Он думал над словами Дика. Размышлял, каково было ему работать с Брюсом, когда он был еще мальчишкой. Как жизнерадостный, дружелюбный Ричард выживал рядом с этой махиной тьмы, страха и нелюдимости? Хотя самому Тиму тоже пришлось несладко, Брюс достался ему раздавленным смертью Джейсона. А Селина? Что чувствовала, она, когда ее без конца отталкивали, показывая репортерам целую вереницу из пассий? Русские балерины, украинские пианистки. А Альфред? Да, с Брюсом тяжело. Дамиан привык решать все силой, выгрызать зубами уважение к себе. Но с Бэтменом это не работало.
Дрейку стало жаль Дамиана. Ну, что ему стоило промолчать? Пацан поупражнялся бы в красноречии и свалил в патруль с отцом. А теперь у мелкого нет даже этой мнимой близости к родителю. Надо извиниться. Не будет же Красный Робин уподобляться наставнику и сидеть в темноте с каменным лицом? Стоп. Он и так уже в темноте! Тим хотел подняться, чтобы включить свет. В этот момент в его комнату зашел Дик.
— Тимми, не спишь? — Ричард вглядывался в темноту, его глаза еще не привыкли к мраку после светлого коридора.
— Нет, Дик. Ты что-то хотел? — Тим оперся на локтях.
— Я тут подумал… Пошли перед Дамианом извинимся? Тебе же ничего не стоит, Тимми, ты же хороший малый, — Грейсон устроился на краешке его кровати. — А мышке-малышке будет не так одиноко с нами.
Тим невольно залюбовался старшим братом. Дик нравился ему таким. Домашним, теплым, мягким и добрым. Отказать Грейсону было невозможно.
— Ладно, я и сам об этом думал, — Тим включил свет и принялся заворачиваться в простыню, не переться же к Дамиану в одних домашних штанах. Футболку-то у него узурпировали.
Неожиданно в дверь резко постучали. Грейсон подскочил, Тим вскинулся.
— Тим?! Ты там? Дик не у тебя? — это была Селина.
— Заходи, Селина, мы тут, — отозвался Найтвинг.
Кайл буквально ворвалась в комнату. Женщина была явно взволнована. Волосы растрепаны, в расширенных зрачках читалась тревога. Она нервно теребила тесемку домашнего платья.
— Дик, Дамиан сбежал. Я хотела поговорить с ним, а его в комнате нет. Наверняка подался в город. Ему несдобровать, если попадется Брюсу. Верни его, а то своими выходками он сорвет мою свадьбу! — зачастила Селина. Конечно, она в первую очередь переживала за себя. — Так, я отвлеку Альфреда, он как раз в пещере. А ты, Тим, отключишь охранный контур, чтобы Дик прокрался незамеченным.
— Эм… Хороший план, — одобрил Тим.
— Поэтому вы никогда не могли меня поймать, милый, — заметила Кайл. — И никаких коммуникаторов и прочей бэт-фигни, спалитесь только так. За работу, мальчики, — Селина не медля отправилась отвлекать Альфреда. Тим и Дик переглянулись, такому приказу можно было и подчиниться.
Селина тем временем рухнула на диван в центральном холле с душераздирающими стонами. Схватилась за живот. Эта женщина всегда умела пользоваться своим положением, даже интересным. На крики прибежал дворецкий. Принялся хлопотать вокруг страдалицы, которая очень натурально изображала умирающего лебедя. Так что Тим и Дик выполнили свою часть работы без особых затруднений.
***
Освальд Кобблпот согнулся над столом в три погибели. И без того коротышка, сейчас он казался еще меньше. Пингвин воткнул в глубоко посаженный злобный глаз монокль и пристально рассматривал под увеличительным стеклом большую, оформленную без всякого вкуса, брошь. Эту брошь буквально пять минут назад ему передала Кошка. Гангстер так увлекся своим занятием, что уже чуть ли не скреб крючковатым носом по столешнице. Робин устроился поудобнее, разглядывая преступника через стеклянный потолок его кабинета. Только такой идиот, как Пингвин мог устроить себе кабинет со стеклянным потолком наподобие Лувра. Хотя о каком чувстве стиля может идти речь? Достаточно взглянуть на все его заведение «Айсберг», чтобы прийти в эстетический ужас. Ну, по крайней мере, Дамиану было достаточно.
— А Большая Мышь в курсе, что ты шастаешь один, цыпленочек? — послышался из-за спины тягучий женский голос.
Робин резко обернулся, зажав между пальцами пару бэтарангов. Кошка стояла в нескольких метрах от него. Умудрилась так близко подобраться без единого звука! И как она поняла, что Робин сегодня без Бэтмена?
— Могу поспорить, что нет, — она показала ему раскрытые ладони.- Спокойно, малыш, солдат не обидит ребенка.
— Ц-ц, проваливай, — Дамиан вернулся к своему занятию.
— Ай-ай-ай, подсматривать не хорошо, цыпленочек, — Кошка заглянула ему через плечо.
— Я скажу еще раз, а потом врежу тебе. Прочь, — буркнул Робин.
— Угу, только немного скорректирую твою позицию, — девушка поддела ногу Робина носком сапога, и тот мог плюхнуться задницей на крышу, если бы Кошка не придержала мальчишку за шкирку. — Твою макушку от двери кабинета видно. Папочка не научил тебя скрывать свое присутствие?
— Ц-ц. Ты работаешь на Пингвина. Я видел, как ты отдала ему цацки! — яростно зашептал Дамиан. Он сплоховал и сам это понимал. Теперь осталось только огрызаться.
— Пф, я работаю только на себя. А Освальду вернула его фамильные драгоценности, чтобы поддержать нейтралитет. Видишь, как занялся? — Кошка ведет ладонью в сторону окна, предлагая убедиться в своих словах.
— Забавно получается, одна потаскуха украла, а другая — возвратила, — Дамиан поворачивается к собеседнице, пристально смотрит ей в глаза, ждет реакции.
— Потаскуха? О, в возрасте Селины и при моей внешности это даже комплимент, — гаденько осклабилась Кошка. — Больше не смею нарушать птичью идиллию, — она ловко сиганула с крыши.
Изящный подкол возымел свою силу. Робин вскипел, как электрический чайник.
Кошка собиралась дойти до Теслы, чтобы забрать у нее новый костюм. До башни Алисы оставалось не больше пары улиц, ее уже даже было видно. Мила немного задержалась на краю парапета, внимание девушки привлекли молодчики толпившиеся внизу. Судя по маскам, пятеро из них работали на Романа Сиониса. Ну, и хер бы с ними, пусть конем варятся. А затем… Она не услышала. Нет. И даже не увидела. Кошка почувствовала. Шестым чувством, третьим глазом или пятой точкой — не важно. Важно, что она успела увернуться от трех бэтарангов. Они ушли в пустоту, с гулким звоном покатились по противоположной крыше.
— Что за… — она обернулась.
Удивительно вовремя, чтобы увидеть, как прямо ей в лицо летит зеленая ребристая подошва с красной буквой «Р». В ушастой голове пронеслась лаконичная характеристика происходящего: «Блядь». Мила скользнула в бок без задней мысли. Так что мальчишка, не встретив на своем пути препятствия в виде ее лица, слетел с крыши. Робин не ожидал подобного исхода, не успел достать тросомет и рухнул на тачку прихвостней Черной Маски.
Мила вжала голову в плечи, когда снизу раздалось громкое «Ба-ба-бам» и звук приминаемой крыши автомобиля. Затем последовали крики перепуганных бандитов. А вот когда послышались выстрелы и вопли «Умри, Робин, умри! Пожалуйста, умри!!!», Кошка решила вмешаться. Она еще секунду порефлексировала, пожалела о своей доброте, которая прямо сейчас не приведет ее ни к чему хорошему, а потом порхнула в изящном сальто вниз, где среди темных фигур вовсю метался злобный разноцветный комок.
Мила приземлилась в самую гущу событий, вырубив двух ближайших бандюков и разоружив одного с помощью кнута. И оказалось, что подонков гораздо больше, чем она видела с крыши. Люди Черной Маски, представители пары группировок, занимающихся наркоторговлей и тот, кого она ожидала меньше всего — приятель Селины, Крысохвост. Плохо. Плохоплохоплохо. С ним всегда дети, которые обычно делают закладки с дурью по городу. Мила с облегчением, отметила, что мелочь бросилась в рассыпную по темным углам.
В следующий миг пришлось подпрыгнуть из-за хаотичной пальбы, Кошка приземлилась на шею самому прыткому, швырнула его на асфальт в ловком приеме и припечатал ногой. Робин в это время сломал нос приспешнику Сиониса коленом, нашпиговал бэтарангами очередного атакующего. Однако огневая мощь была на стороне бандитов. В конечном итоге они умудрились договориться и стали стрелять организованно. Кошка сориентировалась быстрее, швырнула Робина, который рвался в бой, за покалеченную им тачку, сама юркнула следом.
— Ц-ц, мне не нужная твоя помощь. У меня все под контролем, — Робин тяжело дышал. Он сжимал плечо, черный рукав брони намок и блестел. Вокруг свистели пули, высекали фонтанчики кирпичного крошева из стен, врезались в асфальт, дырявили корпус автомобиля.
— Я заметила. Сильно задело?
— Царапина.
— Тогда работаем.
Кошка заглянула под машину. Стеганула кнутом между колесами, конец хлыста обмотался вокруг щиколотки приспешника Черной Маски, стоявшего ближе всех. Мила рванула кнут на себя, затаскивая бандита под днище и прикладывая его о борт машины головой. Робин сразу понял ее замысел, отработал ублюдка по печени и в солнечное сплетение пяткой, Кошка вырвала у него ствол и приставила к голове.
— Не дергайся, милый, тетя Кошка сегодня не в духе, — Мила заставила бандита подняться, спряталась за него, держа мужчину на мушке. — Не высовывайся, Робин! — Дамиан, дернувшийся следом, опустился обратно на асфальт, подперев колесо. — Попытаюсь выиграть для тебя время.
— Ц-ц.
— Эй, сука, отпусти его! Иначе отхватишь свинца, тупая шмара! — пискляво проорал задохлик в потрепанной парке, трусливо выглядывая из-за спин товарищей. — Ты не знаешь, с кем связалась, тварь! Мы порвем в клочья твою тощую жопу! И сученка твоего на лоскутное одеяло пустим.
На «твоего сученка» Робин злобно зашипел, потянулся к ремню за бомбочками.
— Полегче с выражениями, красавчик! А теперь ручки в небо, мальчики, будем расходиться миром!
Бандиты впали в ступор. От запредельной наглости и неожиданного предложения.
— Мелкий уебок помял тачку Черной Маски! — захрипел заложник Милы и тут же сдавленно охнул, получив ощутимый тычок в лодыжку от Робина.
— Он прав. Кто будет возмещать? — уцепился за слово писклявый.
— Можно я исправлю? — послышался задорный голос сверху.
Все невольно задрали головы к небу, даже Мила и Дамиан не стали исключением. И тут на крышу многострадальной машины приземлилась гибкая, мускулистая фигура в черно-синем костюме. Крыша жалобно скрежетнула, окончательно прогибаясь под весом мужчины. Стойки смялись под острыми углами, стекла брызнули в разные стороны.
— Так-то лучше! — подытожил Найтвинг. — Почему меня на вечеринку не позвали? — он достал эскримы, обращаясь к Робину и Кошке.
— Заткнись и дерись! — скомандовал Дамиан, выскакивая из укрытия.
Дик отметил, что мальчишка в этот момент был жутко похож на отца. Грейсон с лучезарной улыбкой метнулся на бандитов, краем глаза замечая, что вместе с ним в бой кинулись Робин и Кошка. Грейсон так рисовался перед девушкой, что один раз чуть не нарвался на пулю. Благо, Дамиан сработал на опережение, а Мила в этот момент прикрыла его спину. Втроем они быстро обратили в бегство бандитов, еще способных стоять на ногах. Большая половина наркоторговцев осталась валяться в промозглых лужах без сознания или жалобно скуля от боли.
— Когда вы успели сработаться? — Найтвинг перевел дыхание, освещал темный переулок своей улыбкой. — Я аж залюбовался прежде, чем решил вмешаться.
— Ц-ц, у меня все было под контролем. Вы оба зря в это полезли. Мне пора на защиту города, — Дамиан отодвинул Дика, намереваясь уйти.
— Ты ранен, мышка-малышка, мы отправляемся домой, полицию я уже вызвал, — Грейсон перехватил мальчишку за руку. — Спасибо за помощь, Кошка. Мы бы не справились без тебя, — Дик осмелился до того, что похлопал девушку по тонкому плечу. — Может, подумаешь о том, чтобы сменить амплуа и заняться тем же, что и мы? — Грейсон старался принять наиболее выгодный ракурс, чтобы свет ближайшего фонаря удачно падал на его фигуру, подчеркивал литые мышцы, ну и задницу выставил, чего уж там. Грех не использовать свое самое безотказное оружие.
— Не старайся, Найтвинг, тебе не обломится, — Робин заметил эти телодвижения и то, что Кошка не обращала на них никакого внимания.
Голова девушки была повернута в сторону проулка. Локаторы бешено работали, поворачивались то в одну, то в другую сторону, как у настоящей кошки. Казалось, она и не заметила, как ее благодарили.
— Вы слышите? — она повернулась к парням.
— Что? Я ничего не слышу. А ты, Робин? — Дик тоже начал прислушиваться.
— Ц-ц.
— Кто-то плачет, — Мила двинулась в переулок.
Она шла на полусогнутых, не производя ни звука, заглядывала в самые темные углы. Робин и Найтвинг последовали за ней. Наконец, за дальним мусорным баком был найден худенький мальчик лет семи. Он лежал прямо на земле, держался за окровавленный бок и совсем тихо всхлипывал. Мила охнула, упала перед ребенком на колени.
— Майло. Майло, что ты тут делаешь?! — Мила осторожно отняла руку мальчика от раны, заглянула, по ее лицу пробежала тень, но она не показала вида. Не следовало пугать ребенка еще больше. Сзади топтались воспитанники Бэтмена. — Сейчас, сейчас мы тебе поможем, не бойся.
— Леди Кошка, — слабо заговорил ребенок. — Вы были добры ко мне. Я хотел заработать для вас на рождественский подарок. Майк сказал, Крысохвост поможет, — Майло закашлялся.
Кошку затрясло от гнева. Майло был первым, с кем познакомила ее Селина в приюте для сирот. Милейший ребенок. Она, как и наставница, часто таскала ему подарки, заботилась, как могла. По сути, Кошка стала помогать сиротам и обездоленным благодаря знакомству с этим мальчишкой. А теперь он лежал в луже собственной крови за мусорным баком. Мила бросилась перевязывать рану Майло, благо, пара стерильных пакетов для перевязки у нее была. Найтвинг принялся ей помогать.
— Не бойся, малыш, Робин вызвал скорую, сейчас приедет полиция, все будет хорошо, — мягко говорил Грейсон, придерживая ребенка, пока Кошка накладывала повязку.
— Спасибо, мистер Найтвинг. Я не знал, что вы дружите с леди Кошкой. Вы не думайте, она добрая… И красивая.
— С тобой нельзя не согласиться, малыш, — поддержал беседу Дик.
Послышались сирены полицейских машин и скорой. Мила встрепенулась, посмотрела в сторону звука.
— Беги, Кошка. Мы никому не скажем, что ты здесь была. И проследим, чтобы Майло получил квалифицированную помощь, — сказал Ночекрыл. — Правда, Робин?!
— Ц-ц!
— Спасибо! — облегченно выдохнула Мила. — Держись, силач. Я навещу тебя позже, — она ласково взглянула Майло и стремительно взмыла вверх по пожарной лестнице.
Мила неслась, как угорелая. Не от полиции. У нее была цель. Ветер свистел в ушах, морозный воздух бил в грудь, подошва сапог иногда соскальзывала с обледенелых крыш и пожарных лестниц. Ей было плевать, ловкость и кнут легко компенсировали эти оплошности. Внутри бушевал огненный вихрь ярости. Ослеплял, жег в горле. Каждый, кто повинен в случившемся с Майло, должен ответить. И она уже знала, с кого начнет. Крысохвост, предсказуемый идиот, подался в Пустоши. Он передвигался перебежками, держал пушку наготове, даже не подозревая, что за ним уже увязался хвост. Далеко не крысиный. Кошачий.
Кошка обрушилась на мужчину совершенно для него неожиданно. Мощным ударом сбила с ног. Он проехался лицом по асфальту, сбил мусорные баки, попятился.
— Эй-эй, Женщина Кошка. Мы же приятели! Что на тебя нашло? Ай! — пинки градом сыпались на Крысохвоста. — Погоди! Остановись! Ты, ты не Женщина Кошка! — он направил на девушку пистолет. Та вышибла его кнутом с хищной ухмылкой. — Эй, постой. Мы были друзьями с Селиной. Может, и с тобой… Аааааааа!
Да, когда тебя охаживают электрическим кнутом совсем не до разговоров. Наконец, Мила схватила мужчину за грудки, вжала в стену, приблизилась вплотную.
— Я никогда не буду водить дружбу с падалью, которая заставляет детей распространять наркоту, — шипит Мила в лицо мужчины.
— Я забочусь о них, проследил, чтобы все убежали.
— Хреново проследил. Майло подстрелили.
— О, черт. Черт! — в голосе Крысохвоста звучало искреннее беспокойство. — Он новенький, не знал, куда бежать… Я…Я…
— Видишь это? Видишь? — Кошка хватает мужчину за лицо окровавленной когтистой пятерней. — Это кровь Майло. Она на моих руках, но на твоей совести, ублюдок!
Крысохвост зажмурился, резонно опасаясь за сохранность своих глаз.
— Я больше не буду, больше так не буду, — залепетал он.
— Конечно, я обязательно за этим прослежу. Больше никаких детей, Крысохвост. Понял?!
— Да. Да, понял.
— С каких пор трешься с людьми Черной Маски?
— У нас нет выбора. Нас щемят со всех сторон. Красный Колпак лютует! Ты видела этого психа? Мало, кому из наших удается уйти от него живым. А с другой стороны Черная Маска. Расширяет свое влияние, почти все ключевые точки отжал. Он предложил защиту от Колпака… Сказал, детей не тронет, можно даже побольше их набрать будет…
— Где найти Черную Маску?
— Не знаю, — выдохнул Крысохвост.
— А если подумать? — мурлычет мучительница, и ее острые когти глубоко впиваются в кожу лица.
— Стой, стой, визитка, у меня в кармане визитка! Забирай, это все, что у меня есть. Вроде, Маска иногда там тусуется! Отпусти! Больно, чертова садистка!
Кошка обшарила карманы наркоторговца, удерживая его лицо и не торопясь убирать когти. Нашла визитку. «Кроткая Скво» — гласила надпись на карточке. Мила знала, что это. Закрытый элитный стриптиз-клуб для избранных. По слухам, его держал сам Сионис. Получить такую карточку, считалось большим везением.
— Крысохвост, если еще раз увижу, что ты используешь детей в своих грязных делишках, сниму с тебя твой убогий скальп. И я не угрожаю. Я предупреждаю, — зловеще шипит Кошка и, наконец, отпускает пленника, отступает на шаг.
— Ох, слава Богу. Я чуть не обделался, нельзя же так с людьми! — Крысохвост с облегчением сполз по стене, ощупывая лицо. — Тебя как зовут?
— Меня чаще гонят, чем зовут, — ответила тягучим, грудным голосом Кошки темнота.
— Оно и не удивительно. Все, пора на пенсию, — Крысохвост поплелся в свою нору, держась за ребра. — Ох, Селина, ну и зверюга пришла тебе на замену!
Кошка понимала, шансы, что Маска окажется в клубе, ничтожно малы. Но и сидеть сложа руки она не могла. Крысохвост лишь пешка. Необходимо свалить короля. Мила послонялась вокруг заведения. Биометрический сканер на входе, вход только по пропускам. Окна — бутафория, на самом деле там кирпичные стены с голографической проекцией. Вооруженная до зубов охрана. Сплошь амбалы-головорезы. Разум говорил — это самоубийство. Но праведный гнев быстро заглушал его слабый голос.
Закрытый элитный клуб? Три ха-ха. Ларчик открывается гораздо проще, чем кажется. Мила сдернула маску, растрепала волосы, чтобы по максимуму скрывали лицо, расстегнула ворот костюма до середины груди, перчатки и кнут припрятала, подвернула сапоги до обычных ботфортов. Подошла к бронированной двери, которая таковой совсем не казалась, и нагло постучала ногой.
Через секунду с громким лязгом распахнулась небольшая задвижка на уровне глаз.
— Исчезни, — буркнул охранник, осмотрев визитершу.
— Мне тут работу обещали, милый, — Кошка закрыла прорезь карточкой Крысохвоста.
Задвижка снова лязгнула, закрываясь. Послышался многоголосый шепот. Ага, совещаются. Затем дверь распахнулась, двухметровый бугай снова смерил Кошку, оценивая.
— На работу? Какая-то ты дохлая.
— На вкус и цвет, парень. Твоему боссу понравилась, — совсем обнаглела Мила. Вовсе не обязательно уточнять, что за босс. Тупой мозг охранника сам придумает.
— Следуй за мной, — пророкотал бугай и отступил, пропуская девушку внутрь.
Только когда за спиной щелкнул последний из многочисленных замков металлической двери, Кошка вспомнила одну маленькую, но важную деталь. Она совершенно не подумала, как будет выбираться.
Кошка краем глаза увидела широкий коридор, оформленный в стиле современной классики, ведущий в центральный зал. Ее же повели окольными путями. Черт. И как теперь искать Сиониса? Надо попасть хотя бы в зал. Но пусть Милы окончился в гримерке стриптизерш.
— Встречайте новенькую, — пробухтел амбал и убрался.
На Кошку воззрились несколько пар красивых густо накрашенных глаз с длинющими, наклеенными ресницами. Прелестницы с аппетитными формами, осиными талиями, крутыми бедрами. Кто-то был в сценическом костюме, кто-то его снимал, кто-то только красился, готовясь к выступлению.
Этих на понт не возьмешь. У девушек глаз наметан. Но их никто и не собирался брать на понт. Барышни любят совсем другие спектакли. И сейчас они получат один из них.
— Новенькая? — к Миле подступила грудастая темнокожая богиня. — Ты себя в зеркало видела, новенькая? Тебя вообще не кормили?
— Девочки, миленькие! Помогите, золотые мои! — заканючила Мила. — Мой любимый сюда каждый день таскается, а я ревную его до ужаса, прямо кошмар! Так люблю его, так люблю. А он на вас смотреть с друзьями ходит. Уу-у-у, а-а-а-а, — она скуксилась и пустила натуральную слезу. — Что мне делать? Вы-то вон че, а я-то ни че… А любимый… О-о-о-о, у-у-у-у. Вы такие красии-и-ивыы-ы-ееее! У-у-у-у!
Агрессия прелестниц тут же улетучилась. Разыгранная драма возымела силу. Они поняли, новенькая не конкурент, а жертва несчастной любви. Стриптизерши загомонили, принялись успокаивать. Кто-то подал Миле платок, усадили на стул, одна танцовщица кинулась заваривать чай.
— Так, девчонки, давайте поможем бедняжке, — командовала богиня, поправляя необъятную грудь, так и норовившую выскочить из микроскопического верха от бикини. — Пусть выступит и покажет своему козлу, что… Ну, типа, тоже ничего.
Все тут же согласились, принялись стаскивать с Милы одежду, совершенно не обращая внимания на ее протесты.
— У, жесть. Что с тобой случилось, бедняжка? — богиня увидела многочисленные шрамы. — Мало того, тощая, так и подранная вся.
— Под газонокосилку попала. Не повторяйте моих ошибок, не спите на газоне, девочки, — съязвила Кошка, немного забывшись.
— Теперь я понимаю ее мужика. Подержаться вообще не за что, — придирчиво рассматривала Кошку колоритная азиатка. — Только татуха красивая. Такие в Якудза делают…
— Ладно, вам. Смотрите, какая мордашка, а губки, а волосы? Глазищи так и горят. Эта кошечка небезнадежна, — защитила Милу рыжеволосая чаровница в розовых стрингах. — У меня идея. Обмажем ее всю позолотой, чтобы не было видно этого безобразия со шрамами и тату. Несите венецианскую ажурную маску — пригодится, наконец.
Девушки засуетились. Оказалось, что главной была рыжая, а не темнокожая богиня. Кошке оставили только ее собственные ажурные трусики, в несколько рук обмазали позолотой с ног до головы, в том числе волосы и лицо, совершенно не слушая возражений.
— Так, бюстика на эту плоскодонку у нас нет, — негритянка перебирала разноцветные лифчики.
— А нам и не надо. Давайте те золотые накладки на соски с кисточками! — распорядилась розовострингая.
— Девчули, вы чего, я без лифчика не пойду, — Кошка попыталась дать заднюю, пока ей театральным клеем приклеивали маску и тут же опахала-ресницы.
— Пойдешь! И мужика своего очаруешь. Отомстишь за нас всех! Чтобы знали эти суки, чего женщины стоят, — воинственно качнула грудью рыжая. Кошке пришлось увернуться.
Через 15 минут стриптизерши сгрудились вокруг Милы, оценивая результат. А результат был сногсшибательным. Гибкое тело, сплошь покрытое позолотой, теперь мышцы выделялись особенно соблазнительно, высокие прозрачные босоножки на стройных ногах, роскошная маска. На упругой маленькой груди от каждого движения покачивались золотистые кисточки. Эта умопомрачительная эльфийка ничем не напоминала воровку. Танцовщицы радостно гомонили.
— Я же говорила, — заметила рыжая. — Она порвет зал.
— Сейчас эта сучка заберет всю кассу.
— Фиби, ты дура? Она тут ради любви, а не денег!
— Вот вам и замухрышка!
— Ах, мне бы такую любовь!
— Девочки, клянусь, все чаевые ваши, — пообещала Кошка.
— Вот и отлично, главное, на приват не попади, — богиня выпихнула Милу на сцену.
— Надо было сразу ее предупредить про приват, — азиатка смотрела, как золотая статуэтка с кошачьей грацией движется к шесту под музыку. — А вдруг наша уродинка танцевать не умеет?
— Она сама в это полезла, — хмыкнула рыжая рассматривая накладные ногти. — Приват, не умеет танцевать. Ее проблемы. Главное — чаевые.
Кошка выметнулась на сцену. Благодаря толчку, это даже получилось эффектно, хотя она чуть не долбанулась из-за неудобных босоножек. Играло что-то из репертуара The Kills. Милу ослепило софитами, она совсем не видела зал, но прекрасно его слышала. Мужчины, а среди гостей были только они, сначала затаили дыхание. Но потом пронесся общий «А-ах» и все заулюлюкали и зааплодировали. Девушка двинулась к шесту. Что делать-то с этой палкой? Бодзюцу тут не прокатит. Пришлось импровизировать Мила прыгнула на шест, изогнулась змеей, ее волосы рассыпались золотистой волной, кисточки щекотали ребра.
Через минуту Мила приноровилась. Изгибалась, как заправская стриптизерша, пользуясь своей гибкостью. Выделывала на шесте неимоверные пируэты, на сцену летели деньги, посетители пришли в экстаз. А потом… Потом Кошка увидела его. В VIP-зоне. Черная Маска. Удача, да? А вот и хренушки. Рядом с Романом сидел он. Злоебучий Красный Колпак собственной персоной. Он был в шлеме, но Кошка чувствовала его пристальный взгляд. Он смотрел на нее. На какую-то золотистую шлюху! Пожирал глазами. Даже подался вперед и теребил в пальцах стрелянную гильзу. Сердце рухнуло. А следом чуть не рухнула с шеста и Мила. Но удержалась. Спокойно. Она тут ради дела. Это сейчас важнее….Нет! Ну, зачем ты так смотришь на левую бабу?! Воробушек! Сволочь!
***
Джейсон собирался наведаться на сходку мелких наркоторговцев. Он хорошо подготовился к предстоящей встрече. Осталось только дождаться назначенного времени и прибыть на место на полчасика пораньше. Он покосился на Джуманджи, которая мирно спала в его кресле. Кошка явилась несколько часов назад, настойчиво мяукала под дверью. Это очень и очень хорошо. Значит, придет ее хозяйка, с которой Тодд не виделся уже несколько дней. Колпак успел сильно заскучать, жалких смс и телефонных разговоров было катастрофически мало. Тодд (пиздец, пора обратно в Аркхэм) сбегал за цветами. Пионов не было, не сезон. Зато были шикарные белые розы. Теперь прекрасный букет наполнял воздух его гостиной тонким ароматом. Джейсону не терпелось увидеть реакцию своей прелести на цветы.
Красный Колпак уже шнуровал кованные берцы, когда на телефон пришла смс от Черной Маски:
«Нужно встретиться. Познакомлю тебя кое с кем. Жду в «Кроткой Скво».
— Ебать тебя раком десятью конями, — выругался Тодд. — Сучара! Как специально, блядь! — Черная Маска, сам того не подозревая спас от неминуемой гибели пару-тройку конкурентов.
В последнее время наркоторговцы, как с цепи сорвались. Толкали дурь направо и налево, в школах и университетах. Будь их воля, и на детские сады замахнулись бы. И толкали они ни что иное, как «Золотую пыль». Лаборатории по производству обычной дури рушились и взрывались. Загнулось пять видных толкачей. И все это без помощи Красного Колпака. Джейсон видел систему, но кто и как это проворачивает, пока оставалось загадкой.
Красный Колпак в очередной раз грязно выругался. Пришлось отстегнуть от ремня нож, швырнуть в прихожку сумку со снайперкой, патронами и парой бомб и снять нагрудную кобуру с «Дезерт Иглами». Остались только два верных «Глока» и куча ништяков, рассованных по многочисленным карманам куртки.
Амбал на входе «Кроткой Скво» пропустил Красного колпака без слов.
— Приятного вечера, — буркнул бугай в спину Джейсона.
— Тебе тем же концом по тому же месту, — отозвался Тодд.
Джейсон прошел по залу. С потолка до самого пола тут и там свисали хрустальные люстры, всюду мерцал неон, потолок был оформлен под звездное небо, барная стойка переливалась всеми цветами радуги и, казалось, парила в воздухе. На главной сцене вихлялась какая-то рыжая в розовом бикини. Парочка гоу-гоу извивались в стаканах, закрепленных под самым потолком. Отделка клуба была шикарной. Голубой неон хорошо контрастировал с мореным дубом мебели и черной кожей диванов. Джейсон увидел Черную Маску и направился к нему.
— Я пригласил тебя не просто так, — Роман никогда не тратил время на пустую болтовню и приветствия. — Помнишь, Красный, я говорил, у меня на тебя большие планы?
— Помню, — Тодд небрежно плюхнулся на мягкий диван. Звякнули пистолеты. — Только я по БДСМ не прикалываюсь.
— Ха-ха, что за язык, — Роман разлил вино по бокалам. — Такой амбициозный мужчина, как ты вполне мог бы стать моей павой рукой. У меня есть предложение для тебя.
— Звучит тривиально, — заметил Джейсон, даже не прикасаясь к вину. — Если это свидание, то сразу — нет. Мое сердце уже занято.
— Этот город. Он хочет сильного правителя. Достойного, — в этот раз Роман не обратил внимания на колкость. — Таким правителем могу быть только я. Только у меня хватит сил, вымести из Готэма всякое отребье и править им. Все эти ряженные идиоты, они не знают, с чем имеют дело. А я знаю. Знаю, как будет лучше. Но мне понадобится толковый помощник. Не то, что эти недоноски, с которыми мне приходится работать сейчас. Ты подходишь на эту роль, тебе лишь осталось заслужить мое доверие.
— Доверие? Ну, может, начнем хотя бы с того, что снимем головные уборы? В помещение все-таки, — Джейсон взял бокал с вином, помотал терпкую жидкость по хрустальным стенкам.
— Поверь, парень, мое лицо — последнее, что ты хочешь видеть, — оскалился Сионис. — И так. Я хочу познакомить тебя со своим новым партнером. Ты должен будешь убрать его и всю его шайку, когда мне понадобится. А понадобится очень скоро. И тогда станешь не только помощником, но и преемником всей моей империи.
Джейсон сконцентрировался. Наконец, он подобрался достаточно близко. Маска. Блондин. Оба будут в его руках. Еще каких-то пара минут, и он встретит белобрысого ублюдка лицом к лицу. Тодд машинально погладил рукоять вороного пистолета, торчавшую из кобуры. Ребристая поверхность и грубый металл успокаивали.
Неожиданно к Черной Маске подсеменил один из его приспешников. Ужас какой, разве можно нацепить себе на голову подобное дерьмо по доброй воле? У Джейсона шлем функциональный, а тут. Тьфу! Тодд достал стреляную гильзу из кармана, стал вертеть в пальцах.
— Сэр, прошу прощения, сэр, можно, сэр? У меня сообщение, сэр, — лебезил и пресмыкался подчиненный.
— Хватит мямлить. Что там у тебя? — Маска выходил из себя с полпинка, даже быстрее Тодда.
— Ваш партнер, сэр, он передал, что не сможет прийти, сэр.
— Что?! Какой-то заморский ублюдок будет водить меня за нос? Где этот волчара позорный?! — Роман вскочил, опрокинутый бокал покатился по столу, вино, будто кровь расползалось по дубовой столешнице багровой лужей.
— Сэр, это еще не все. В качестве извинений он предоставит целую партию, — приспешник зыркнул на Джейсона, решая, стоит ли говорить при нем. — Предоставит целую партию и не будет брать свой процент, — все-таки есть мозг у человека, решил не говорить.
— Да? Вот даже как? — Сионис успокоился, одернул пиджак и опустился обратно на диван. — Что ж, передай, я принимаю такие извинения, — грех отказываться от стопроцентной прибыли, когда русские идиоты сами дарят тебе ее. Мельчает русская мафия, мельчает. — Ладно. Как насчет позднего ужина, Красный? — Джейсон не отвечал, он был занят. Он смотрел. — Потом выберешь себе какую-нибудь девочку… Или ты уже выбрал? — Роман, наконец, заметил, что Красный Колпак уставился на сцену. — Хм, что-то новенькое.
А на сцене золотистая нимфа извивалась на шесте под исступленные крики зевак, взмахивая длинными волосами. Вокруг падали деньги, пачками и комками. Особо наглые пытались запихать купюры дивной чаровнице в трусы, но она легко укорачивалась от этих поползновений.
Мила поймала себя на мысли, что ей плевать на толпу. Их не существует. Она танцует только для одного человека в этом зале, пусть, он об этом и не подозревает. Только энтузиазма поубавилось, когда и Черная Маска с интересом воззрился на нее. Что там эти куры про приват кудахтали? И тут случилось страшное.
— Не обессудь, Роман, после шести не ем. А насчет девочки ты прав, я уже выбрал, — Джейсон кивнул Сионису и направился к сцене.
Тодд встал вплотную к подиуму, рассматривая золотистую стриптизершу. Буравил ее взглядом, хотя она не могла этого видеть. Надо же, по венам пробежал ток. Такая реакция у него была только на одну женщину, но ее здесь быть не могло.
А Мила уже жалела, о своей опрометчивости. Приперся, зараза! Ну, чего он уставился? На бабенку голую зырит! Разве так можно? У него же девушка есть! А он! Скотина! Сердце от обиды билось уже в горле. Дыхание сбилось. Проклятые босоножки натерли ноги. В этот момент один из зевак потянул к Миле руку, пытаясь поймать за волосы. Но не успел. Кованная подошва врезалась ему в лицо, раскрошила передние зубы, раздробила нос. Любитель приватных танцев повалился на пол с воплем, булькая собственной кровью.
— Ах, ты сука! — его приятель попытался наброситься на Джейсона, но его ждала та же участь.
Только ударил Тодд не в челюсть, а на метр ниже. Нападавший побагровел, схватившись за самое дорогое, и буквой «зю» повалился на пол.
— Извини, приятель, отцом ты уже не будешь, — хохмит Джейсон. — А эта цыпа сегодня моя.
Тодд поймал танцовщицу за ногу, сдернул с шеста и закинул себе на плечо. Перед Джейсоном вырос шкафообразный охранник.
— Ты что-то не понял в слове «моя»? — Джейсон упер пистолет в низкий лоб мужчины. Кошка смирно висела у него на плече. Страдала. Обидно, когда при тебе, за какую-то шлюху так впрягаются. Рубины дарил. В ресторан водил. А сам!
— Колпак, приват отдельно заказывать надо. Такие правила, — пророкотал детина.
— Съебал отсюда в ужасе, — Джейсон отталкивает его пистолетом. — Я сегодня отдыхаю. Босс разрешил взять любую телку. Свали по-хорошему, у меня уже в штанах из-за этой вертлявой дымит, — Кошка задергалась на его плече, как сосиска на сковородке, но получила от Колпака ощутимый шлепок по заднице. — Спокойно, крошка. Сейчас все будет. Видишь, ей тоже не терпится.
Амбал покосился на Черную Маску, который с интересом взирал на происходящее, и отошел в сторону. Джейсон двинул в обход сцены мимо бара. За баром оказался еще один коридор, замаскированный красивыми шторами. По разным сторонам коридора были комнаты. Из некоторых раздавались страстные вздохи, орала музыка. Администратор даже не осмелился соваться к Красному Колпаку на счет оплаты приватного танца. Он забился в угол, накрыв голову руками.
Джейсон бодро шествовал вдоль коридора, бряцая кованой подошвой по дорогому ламинату. Кошка обреченно болталась на широкой спине, уткнувшись лицом в куртку Тодда. Все. Конец ее счастью. Красный Колпак шлюхоеб поганый! Как она могла довериться этому отморозку? Она — честная девушка. И не смотрела же ни на кого никогда, кроме Тодда… Ну, ладно. Смотрела. Один раз. Одним глазком. Но там такая жопа в черном спандексе. Любой бы посмотрел! Короче, не виновата она! А Джейсон мерзавец. И как теперь жить? Мила тяжело вздохнула, в глазах щипало, в носу свербило. Слезы подступали к горлу.
Джейсон остановился перед дверью в самом конце коридора. Толкнул ее и зашел в комнату. Оформлена она была в сиренево-черных тонах. Приглушенный свет от небольших светильников, позволял рассмотреть огромную круглую кровать в центре. По стенам лёгкими складками ниспадал черный шелк. Потолок венчала хрустальная люстра, светившая сиреневым густым светом.
— Приехали, цыпа. Пора повеселиться, — заметил Джейсон и бросил девушку на кровать.
