Пятая Вечность

По Залу-вне-Времени прокатилось гулкое эхо. — Покажи ему. Политик шагнул чуть в сторону, когда Гейм-мастер, распахнувший по просьбе первого свой дневник, сконцентрировался на прошлом. Тотчас же взгляду третьего, недавно присоединившегося к ним Пионера, явилась картина случившегося. Словно живые, вспорхнувшие в воздух бумажные журавлики унесли присутствующих за собой, погружая в воспоминания обладателя древних писаний. Там, на границе миров, где разгневанный Оракул низверг предателей, затерялось последнее дитя Времени, связующее звено, необходимое Настоящему, Прошлому и Будущему для восстановления равновесия. Растерявшийся в незнакомой обстановке Пионер хотел было рвануть вперед и ухватить дитя за руку, но Политик одернул его. — Прошлое в прошлом, друг мой. Когда видение растворилось, сбитый с толку Пионер и сам начал осознавать, что представшее перед ним настоящее было иллюзией, отголоском ушедшего прошлого. — Разве нельзя ничего изменить?! Без Самурая мы… Вздохнув, Гейм-мастер нарочито громко захлопнул книгу. Антиподы переглянулись, а затем Политик подошел к Пионеру поближе. Его уверенные шаги отдавались громом во всем помещении. — Ты ведь знаешь, что может произойти, если мы не найдем его, верно? И без того подавленный Пионер стал мрачнее тучи. Попятившись, он коснулся ладонью кармана брюк. Однако стоило ему сделать пару шагов назад, как собеседник вдруг оказался за его спиной. — Настоящим здесь заведую я, не забывай этого. Убедившись, что новичок не окажет сопротивления, Политик самодовольно продолжил: — От прародителя тебе досталась одна интересная вещь, не так ли? Пионер, совершенно не понимавший, как себя повести, по-мальчишески и не к месту выпятил грудь. — Око Оракула! Мне его дал Миссионер, а Миссионеру… Политик рассмеялся, а его спутник привалился плечом к колонне, вертя в ладони ключик от дневника. — Именно… Око. На самом деле Политик понятия не имел, что из себя представляла вещь, однако ему было известно, что и Миссионер, и Оракул имели возможность вглядываться в будущее. — Видишь ли, — подхватил Гейм-мастер, — мы, конечно, можем рискнуть и попробовать вытащить Самурая… — Но нам нужно точно знать, что это необходимо. Политик договорил за него фразу, и оба кивнули. Без опеки Оракула во Вселенной творился хаос, и Гейм-мастер предположил, что в конечном итоге это приведет к Большому Коллапсу. Однако и временны́е вмешательства не ведут ни к чему хорошему: чем они чаще, тем больше беспорядок. — Я покажу вам, что будет без Самурая... но это вас вряд ли обрадует. Без него, как без четвертого замыкающего, я не смогу повлиять на будущее… — А с ним сможешь? Гейм-мастер, который умел лишь примерно предсказывать события будущего, в стороне оставаться не мог: ему не терпелось проверить свою теорию. Покачав головой, Политик перевел на него взгляд. — Сможет, конечно. И даже сильнее, чем Оракул или Миссионер. Опустив руки на плечи Пионера, Политик мельком взглянул на подвеску, которую тот успел вытащить из кармана. — Жертва Миссионера была не напрасной… смотрите. Протянув подвеску подошедшему ближе Гейм-мастеру, Пионер обреченно опустил голову. Первый, в свою очередь, с интересом вгляделся в реликвию. — Ну, что там? Будущее было слабым местом Политика, но завидев ледяной холод в глазах Гейм-мастера, он понял все без объяснений. — Нужно вернуть Самурая.