Иные намерения

      Я не люблю шумные компании. Нет, я вообще не люблю компании, поэтому и выбрал место для жительства вдали от всех, а от спавна тем более. Выбрал для постройки своего дома отдаленный необитаемый материк, который скромно назвал Скалистым. Может потому, что небольшую равнину окружали со всех сторон скалы, а выход из них был лишь один — из центра текла быстрая речка, уходящая в арку из скал, следом за которой раскинулись сосновые леса?       А дальше и основной материк. Кажется, близко? Нет, не так уж, дело в том, что равнина хоть и была маленькой, но толщина скал внушала доверие. А стоит поставить дамбу в той арке — и всё, ни один игрок больше не доберется до меня. Так я и думал на шестой день пребывания на этой равнине, просыпаясь рано утром.       Мой дом стоял у небольшого возвышения, скрывающего его с трех сторон. Построил я его рядом с речкой, чтобы иметь постоянное снабжение водой, не так уж и глупо. На второй день, переночевав у стены, ибо кровати не смог состряпать, позаботился об обеспечении себя едой.       Ну, как позаботился, просто сделал небольшие посевы у самого основания реки, чтобы семенам было достаточно воды всегда. И отправился на разведку. Собрал немного древесины у отдельно растущих дубов, наскоро посадил новые. Эти бревна решил потратить на затопку.       Если сравнивать меня со многими игроками, то выходило, что я застрял в средневековье. Многие уже прокладывали рельсы между своими поселениями, освещали подземные города или просто жили повседневной жизнью.       А для меня, что не день — то работа. Но я и не жалуюсь, упорный труд идет на пользу, как ни посмотри. Так я думал в третий день. Во время осмотра равнины я нашел глубокую расщелину и решил её обследовать на предмет минералов. Да, дрова это хорошо, но когда в печи трещит уголь, а не постоянно выгорающее бревно, как-то спокойнее. Да и о факелах думать надо в скором времени.       Вернулся уже на четвертый день, в изорванной одежде с кровавыми пятнами. Благо, кровь не моя, а монстров. Мне было жалко убивать большинство из них, ведь они не нападали на меня, а просто смотрели в другую сторону. Но стоило мне издать шум, те сразу зверели и нападали на меня, при чем с особой злобой, будто я в чем-то виноват.       Но в мешке уже лежало около тридцати железных минералов и двадцать угля. Закинув всё это в три свои печи в углу хижины, я на скорую руку сообразил стул и стол. И так и заснул. И провалялся так до пятого дня.       Проснувшись, я сразу иду к сундукам, снова завтракаю хлебом, снова беру инструменты, снова закрываю за собой дверь. Идти трудно, все тело болит от вчерашней беготни. Но теперь я смог создать ведро и нормальные инструменты. Благодаря обновлению, я сделал с помощью лопаты небольшие тропинки, ведущие от дома к роще, которую я вырастил, и от неё к фермам. Сделал так же ответвление в сторону расщелины, мало ли, вдруг придумаю как её использовать.       В стороне валяется горстка костей, рядом колчан стрел. Скрипя сердцем, я подбираю эти вещи и понимаю, что остались они от сгоревшего здесь скелета, вон, даже сажа осталась. Быстро осмотревшись, понимаю, что здесь ещё множество всяких «трупов» — вон, у камня валяется гнилая плоть. Или, тут, у ямы с мусором, горстка пороха.       Крипер… Хм, давно их не видел. Так и манит узнать, что тут произошло, эти же камикадзе просто так не умирают. Но одновременно и боязно, вдруг это приманка, и меня взорвут? Нервно сглотнув, рука сама потянулась к каменному мечу за спиной. Ноги сами сделали пару шагов навстречу кучке пороха.       И тогда я услышал тихие всхлипы из ямы. Блин, туда кто-то упал? Растеряв всю осторожность и откинув меч в сторону, я подскочил к краю и, встав на колени, вгляделся в дно «мусорника». В одном из углу сидела девушка. Или все-таки девочка? Она была одета в темно-зеленую куртку, из-под капюшона выбивалась копна розовато-рыжих волос.       — Эй! Ты в порядке? — крикнул я ей.       Так уж получилось, что вырос я человеком слишком добрым и наивным. Поэтому и плевать я хотел в тот момент на то, кто она, что вообще делает в этом отдаленном месте и почему одета в этот наряд, привычный криперам…       Девчонка стихла и подняла на меня взгляд таких же розовых глаз. Они были настолько открытыми и чистыми, что я даже не мог подумать о подставе. Она вскочила на ноги и недоверчивым взглядом рассматривала меня.       — Ты?.. Ты кто? — наконец тихо спросила она и нахмурилась, её бровки соединились на переносице.       — Меня зовут Дин, тут рядом мой дом. Ты как туда попала? — честно ответил я ей. Надо же заполучить её доверие, а то вдруг останется там сидеть?       Девочка замялась, посмотрев на край обрыва. Я невольно тоже туда покосился. А, ну тогда все становиться ясно — там были вбиты три аккуратные стрелы с костяными наконечниками — признаком скелетов. Значит, она убегала от трёх скелетов и упала туда, просто не заметила обрыва? Это опасно, вообще-то!       — Эй, я сейчас принесу лестницу, сиди здесь! Скоро буду! — крикнув ей это, я сбросил свой рюкзак и как можно быстрее умчался к своему дому. Даже не срезал на обрыве, а просто спрыгнул с него на крышу. Чуть ногу не подвернул, да пофиг.       Сиганув с крыши, я уже ворвался в дом и достал из сундуков лестницы. Быстро вернувшись уже по стандартной тропинке, я сам спрыгнул в яму и поставил лестницы. Видимо, действовал я реактивно, так как девочка до сих пор сжималась в углу, немного шарахнувшись от меня.       Я аккуратно протянул ей руку. Она, сомневаясь, посмотрела на неё и медленно положила на неё свою ладонь. Хм, теплая. Помогая ей вылезти, я сильно вымотался, поэтому, увидев вместо земляных стен чистое, лазурное небо, я без сил грохнулся на спину и расслабленно выдохнул.       Девочка с опаской оглядывалась вокруг, а затем твердо посмотрела на меня. Почувствовав этот пристальный взгляд, я открыл левый глаз, взгляды пересеклись. Даже невольно стало как-то неловко.       — Ты не будешь меня убивать? — наконец тихо произнесла она со строгим взглядом. Видели бы вы, как я в этот момент удивился.       — С чего бы? — не понял я, переходя из лежачего в сидящее положение. Девушка возмущенно покраснела, пискнув что-то.       — То есть, ты даже не понял, кто я?!       И тут наконец-то вернулось мое предчувствие и опасность. Я ощутил, резкий запах из её набедренной сумки, увидел темно-салатовую куртку с капюшоном и пару длинных клыков во рту. Твою же мать, крипер! Я резко вскочил на ноги, попятившись. Девушка удовлетворенно фыркнула.       — Наконец-то дошло. Ты бы знал, как я удивилась, когда ты полез меня спасать, — она (оно?) самодовольно хмыкнула, скрестив руки на груди.       Меня пробрали мурашки. Лично я с этими существами не встречался, поэтому не знал, что они выглядят, как обычные люди… И как я должен их убивать, простите?! Нервно сглотнув, я мотнул головой и снял оцепенение от ужаса.       — Но ты не собираешься меня убивать?.. — охрипшим голосом спросил я у неё. Она хитро прищурилась, лицо растянулось в улыбке.       — Может я только этого и жду? С чего ты решил, что я тебя пощажу?       — Ты бы уже давно взорвала меня, если не так… — я начал оглядываться в поисках своего меча. Угораздило же меня оставить его у ямы!       Глаза крипера загадочно блеснули. Она подбоченилась и посмотрела на меня снизу вверх. Попыталась, если быть точным — она ниже меня на голову, или даже полторы.       — Хм, а ты догадливый. Окей, — девушка присвистнула, спрятав руки в карманы и раскачиваясь с носков на пятки, — так ты живешь один? Я ещё людей здесь не видела, это интересно.       — Почему? — опешил я от резкого изменения в её настроении, — и вообще, у тебя есть имя?       — Хм, — крипер призадумалась, приложив палец к щеке, — у криперов нет имен, поэтому нет, у меня нет имени, — она очаровательно улыбнулась, будто сказала что-то удивительное.       Нет, она действительно сказала что-то удивительное. Этого я и не знал, кстати. Интересно, это хоть кто-то знает?       — И как мне тебя называть тогда? — следом поинтересовался я. Крипер пожала плечами.       — Как хочешь, так и называй. Все равно больше не пересечемся.       — Это ещё почему? — снова не понял я.       Криперы, конечно, взрываются при игроках, но эта мало того, что проигнорировала этот факт, так ещё и болтает беззаботно, будто мы не разных рас. Я невольно повел плечом.       — Ну как сказать, — фыркнула она, хмурясь, — потому что убьют меня следующей ночью, вот почему.       — За что? — вот это я опешил. Нет, в принципе, игроки её точно убьют, если встретят. Но здесь, на Скалистом материке, игроков нет! Ну, кроме меня…       — Я… Ну, немного насолила скелетам, — туманно пробормотала девушка, сцепив руки за спиной, будто нашкодивший ребенок, — в этот раз мне повезло, что я набрела на твою яму, но сегодня они точно меня найдут.       — Что же ты им такое сделала, что они набросились всей оравой?.. — я не мог не отметить, что у меня нервно задергался глаз. Это уже слишком для обычных монстров, гоняться друг за другом…       Девочка нервно хихикнула и отвела взгляд в сторону. Это выглядит… мило, скажу я вам. Ой, черт, о чем я вообще думаю?!       — Я пыталась защитить своего… родственника от скелетов. Он случайно угодил под их стрелу, а из-за нашей схожести с людьми, эти мешки из костей начали стрелять по нему. Я не выдержала и кинула в их группу динамит. Так рвануло! — она демонстративно развела руки в сторону и издала звук, схожий с «Буа-а-а».       — Ясно, значит, желают мести? — наконец вник в ситуацию я.       Да, в принципе это логично. Она взорвала целую группу скелетов, теперь соплеменники решили отомстить. Стоп, это же круговорот мести! Нет, нельзя такое допустить, ну ни в коем случае! Я не хочу войн на своей территории, а уж тем более среди мобов!       — Видимо, да, — сомневающееся пробормотала крипер, перебирая край куртки, — но ничего. Все равно цель криперов умереть и убить кого-то… — она быстро развернулась и зашагала прочь.       Нет, ну это перебор! Я не испытываю ненависти к мобам, пока они не нападают на меня, поэтому я должен что-то сделать… Но что? Черт-черт-черт! Не найдя ничего лучше, я догнал девушку и схватил её за запястье, обернув к себе.       — Стой! Я не дам тебе этого сделать!       — Т-т-ты!.. Да как ты посмел! — она испуганно смотрела на мою руку, сжимающую её запястье, — да я тебя!.. — её свободная рука моментально выхватила из сумки шашку и подожгла фитиль. Да черти тебя драли!       Я выхватил динамит из её руки и откинул назад. И толкнул девушку вперед, подальше от взрыва. И тот последовал почти сразу — меня со всей силы ударило в спину, и я, вероятнее всего, отлетел в камень. Потому как от удара у меня в глазах помутнело, да и сама поверхность была холодной и жесткой…       А очнулся я уже на чем-то мягком. Ощутил знакомую ватную поверхность шерсти, из которой делал матрас для кровати. То есть, кто-то меня донес до моего дома и уложил спать?       Постанывая от боли, я кое-как сел на кровати и осмотрелся. В печках трещал уголь, видимо, этот кто-то что-то плавил или жарил. Факелы затушены, за окном темно. С чердака раздается скрип половиц и какой-то шорох, будто что-то разбирают.       Я свесил с кровати ноги и попытался встать. Все тело нещадно ныло, а в затылке пульсировала острая боль. Решил посмотреть, что в печке — да, жарится говядина. Свиней я не разводил чисто из экономических целей — они абсолютно бесполезны, так как оставляют только мясо. А коровы ещё и полезную для обживания местности кожу. Так что, выбор был очевиден.       Моя котомка лежит у двери, будто бросили её сразу при входе. Но нигде не нашел ни инструментов, ни меча. Ясно, значит, донесли только меня и сумку. Ну, ничего, сделаю ещё. На все ещё ватных ногах я поднялся по лестнице на чердак.       В самом углу, рассматривая мои дневники развития территории Скалистого материка, сидела крипер. Сложив ноги по-турецки, она так вчиталась, что даже не заметила моего появления. Тихо хмыкнув себе под нос, я громко произнес:       — Эй ты, малышня!       Крипер даже подпрыгнула, выронив дневник из рук. Она вскочила и гневно зыркнула на меня:       — Мне девять лет, по меркам моей расы я уже совершеннолетняя!       — Да-да-да… — безучастно пробормотала я, подбирая с пола дневник. Ого, третья книга, она так быстро их читает? Или это я так долго валялся? Да в дневниках информации не на один день, а эта крипер прочитала аж два тома. Я вопросительно посмотрел на неё.       — Ну, мне было интересно, как люди, попадая в такие условия, выживают. Ты ничего не упоминал про борьбу с монстрами, только об освещении территории. Почему?       — Я не люблю сражаться с ними и всё, — хмуро ответил я. Было немного неприятно, что мои труды читают без разрешения, — поэтому и не напал на тебя, когда узнал про твою природу.       — Хм, интересный ты человек, — девушка задумчиво осмотрела меня с ног до головы, — Почему ты меня спас от взрыва? Тебе же было бы легче, умри бы я.       — Дура, — будто сплюнул слова я, гневно положив книгу обратно на полку, — жизнь ценная штука, нельзя говорить так, будто бы тебе на неё плевать!       Крипер ошеломленно посмотрела на меня и смущенно отвела взгляд. Она сцепила руки за спиной и слегка нахмурилась. Да, что-то меня прорвало, не надо было так резко.       — Это… приятно слышать, — наконец тихо произнесла она, — на протяжении моей жизни все постоянно твердили, что люди враги и надо всеми силами, хоть жертвуя собой, убить их. Я не знаю, что значит ценить жизнь. Мы, криперы, живем в пещерах, под землей, солнце видим лишь, когда не успеваем до утра спрятаться под землю, я раньше не видела даже голубого неба…       Да… Тяжело же ей жилось. Как и всем её соплеменникам. Черт, да о какой мирной жизни я думаю, если монстры живут в таком угнетении! Зубы невольно сжались и скрипнули от злобы. Я коротко взглянул на крипера и выдохнул. Если её не провоцировать, то она не будет пытаться меня подорвать, я надеюсь.       — Слушай, а что вы едите?       — У нас нет специфических вкусов, — слабо улыбнулась крипер, чуть покраснев, — поэтому мы едим всё, что едят люди.       — Тогда, что будешь на ужин? — бросил я через плечо, собирая другие дневники с пола. Девчонка удивленно вытаращила на меня глаза и приоткрыла рот в удивлении.       — Что?..       — Чего не так? — не понял я, даже не оборачиваясь на неё.       — Ты предлагаешь меня угостить? — уточнила она с ошарашенным видом.       — Ну да, — снова не понял я, удивленно приподняв бровь, — что-то не так? Я подумал, что ты проголодалась. И ещё, поблагодарить за то, что притянула меня домой и сохранила сумку. Крипер ошарашено посмотрела мне в след, когда я спускался по лестнице вниз. Следом раздались быстрые шаги.       — Нет, погоди, я же монстр! Ты должен меня ненавидеть, а не угощать ужином!       — Что это за убеждения? — саркастически ухмыльнулся я, забирая из сундука морковь и картофель.       — Но как же… — крипер будто искала повод для ухода от ужина, — а если я тебя взорву?!.. — она демонстративно потянулась к набедренной сумке.       — Да взрывай, господи, — махнул рукой я, — я тебе верю. Злой монстр не сохранял бы мне жизнь столько времени.       Девушка выдохнула, сцепив руки в замок на груди. Её розоватые глаза слабо блеснули от выступивших слез. Зная, что её лучше не трогать, а то действительно же взорвет, я обеспокоено спросил у неё:       — Эй, ты в порядке? Я что-то не так сказал?       — Нет, наоборот, это очень трогательно, — она поспешно вытерла слезы рукавом и проморгалась, — мне никто ещё такого не говорил. Спасибо.       — Я просто факты сказал, — пожал плечами я в ответ, закидывая в печку курятину с порезанными овощами.       Впрочем, её слезы мне были понятны. Так уж получилось, что миром правят люди, вместо изначальных жителей — монстров. Они выглядят почти как люди, есть даже города, где они живут мирно друг с другом. Но все же, большинство, «дикие» монстры, ненавидят и презирают людей, хотят их убить.       Эта ненависть иногда переходят края, отчего некоторые сумасшедшие атакуют невинных купцов и путников. Чертов круг ненависти, это уже переходит грань разумного! Впрочем, есть и те, которые не принимают обе стороны — это Странники Края.       Эти существа просто обитают. Если так выразиться, они вообще не из этого мира. Эти монстры злятся на людей, только если те посмотрят им в глаза или атакуют. Странники в большинстве своем высокие, одеваются в темную одежду, у них светящиеся в темноте лиловые глаза.       Но если отходить от темы монстров и их видов, то прошло уже десять минут, и я вытащил из печки ужин. Запекшаяся курица пахла весьма приятно и ароматно, а тушеные овощи вообще, заставляли слюнки течь только так. Я переложил еду в две деревянные миски и поставил на стол. Протянув одну из них криперу, я начал трапезу.       Вкуса особо не разбирал, настолько был поглощен мыслями. Я ушел из своей родной деревни год назад. И все это время странствовал в поисках этого места, этого, как мне казалось, райского уголка. Но стоило мне встретиться с этой рыжей бестией, как мне стало совсем не по себе. Особенно, после тех подробностей нашей встречи.       Почему скелеты вдруг решили мстить одному криперу, а не целой расе? Боятся, что проиграют? Я не понимал их мотивов, ведь монстры хоть и внешне похожи на людей, но их обычаи, нормы поведения и все остальное могут отличаться. Почему существуют такие барьеры? Неужели, люди никогда не смогут ужиться с ними на одной территории?..       Рука от злости сжала деревянную ложку. Крипер оторвалась от пережевывания мяса и посмотрела на меня. Блин, испачкалась, как маленький ребенок, ей Богу! Я взял салфетку и, потянувшись вперед, быстро стер масляные следы с её щеки. Девушка вспыхнула, как маков цвет, но теперь дважды подумала перед тем, как на автомате схватить динамит из сумки.       — Спасибо, — наконец просипела она, успокаиваясь, — так вот, ты почему такой задумчивый? Вроде бы вкусная у тебя еда! — она улыбнулась, отправляя в рот кусочек моркови.       — Рад стараться, — поблагодарил я её, откладывая ложку в сторону. Странно, сегодня даже половины не съел, а из-за ран наоборот же должно быть. Просто от всей это мути кусок в горло не лезет. Крипер обеспокоено посмотрела на меня.       — Эй, ты точно в порядке? Что-то болит?       — Да нет, все нормально, но… — я решил честно ей ответить, — меня беспокоит, что скелеты могут убить тебя. Ты, если что, знай, что я не дам тебя в обиду.       Крипер смущенно отвела взгляд в сторону и уткнулась в свое плечо. Ну как, уткнулась, попыталась, видимо, чтобы скрыть лицо.       — Идиот. Если пойдешь против скелетов, эти самолюбивые куски кальция не оставят тебя в живых, ты это хоть понимаешь?       Я кивнул, не понимая, чего она добивается. Я же просто не могу оставить её один на один с целой расой скелетов!       — Ты не такой, как другие игроки, — продолжила крипер, — а что будет с материком, если ты умрешь? Так и останется недосягаемой территорией, где не смогут поселиться люди?       — Ты уж извини меня, Рыжик, — да, пусть пока будет такое прозвище, — но это мое решение. Если скелеты попробуют что-то выкинуть… — не успел я договорить, как стекло рядом со мной со звоном разбилось, а мне в плечо вонзилась стрела. С костяным наконечником! Твари, не думал, что так быстро будут действовать! Сейчас же только полночь, эй!       Я опрокинул стол, выставив его, как щит и прижал к себе крипера. Та, на удивление, даже не сказала ничего в ответ, а лишь задержала дыхание. Из разбитого окна донесся лязг кольчуги и грохот костей. Затем дверь с оглушительным треском выбили, и шум усилился. В дом вошли как минимум два скелета, один из них точно в кольчуге. А у меня ни одного меча, лишь динамит крипера.       Я осторожно выглянул из-за угла и увидел две фигуры, которые просматривались насквозь. Кости держались между собой, как будто на магии, в пустых глазницах горели красные огоньки глаз, а челюсть шевелилась от слов. Я был прав — стоящий правее ко мне, озираясь по сторонам, был облачен в кольчужный нагрудник, а в руке сжимал лук из темного дерева. За спиной болтался колчан с тремя стрелами — больше лучники не таскали с собой, считая, что трех достаточно для убийства человека.       — Шах, — произнес левый, неестественно дергая челюстью при разговоре, — где они?       — Рах, — пророкотал правый, видимо, главный, — не болтай, а ищи!       Они прошли мимо стола в пару шагах и отправились на чердак. Не упуская случая, я рванулся к верстаку и быстро связал между собой готовые детали для железного меча. Спрятав его в запасные ножны на ремне, я закинул его вместе с ними за спину и вернулся к криперу.       — Что будем делать? — шепотом, почти беззвучно, произнесла она, вцепившись в рукав футболки.       — Дадим отпор, ибо не думаю, что они сильны в ближнем бою, — уверенно кивнул я, хотя сам не совсем был сведущ в таких делах. Снова загремели по лестнице кости.       — Шах, они же сидели за столом? — прогремел Рах, я его не видел, но чувствовал, что его взгляд задержался на столе, — тогда куда они делись?       Я и забыл, что скелеты обладают совершенным ночным зрением. Тогда да, они вполне могли видеть меня за столом. Значит, они видели и крипера? Это все заметно усложняет.       — Точно, Рах, твой пустой скелет иногда выдает отличные умозаключения! — видимо, восхищенно громыхнул Шах, толкнув со всей силы стол. Тот отлетел назад и выбил окно напротив.       В итоге, они нас обнаружили. Я моментально обнажил меч и попытался нанести удар скелету, наверное, Шаху. Лезвие прошло сквозь ребра, не нанеся никакого урона. Тот загоготал (именно так, смеяться он не могу без голосовых связок) и ударил меня древком лука по лицу. Я отлетел от силы удара к сундукам и со всей силы впечатался в них спиной. Ожоги от взрыва крипера вспыхнули острой болью. Сдержав стон, я, опираясь на сундук поблизости, поднялся на ноги.       — Отлично, он атаковал сам, Рах! — загремел Шах, натягивая тетиву лука, зажимая в другой руке стрелу, — мы, не нарушая поручения лидера, убьем и эту зеленую тварь, и этого сопляка-человека!       — Это же великолепно, Шах! — отозвался грохотом Рах, медленно направляясь в сторону крипера.       Та же с ужасом в глазах не шевелилась, сжавшись всем телом. Её пальцы впивались в локти, обняв себя за плечи. Её буквально трясло от ужаса. Черт, нет, не сегодня! Я прорычал себе что-то под нос и кинулся на Шаха, занося меч за плечом.       Стрела на огромной скорости вонзилась мне в колено, но я лишь споткнулся и продолжил рывок. Оказавшись в пару шагах от лучника, я нанес удар мечом по его черепу. Тот с оглушительным треском раскололся пополам и упал на пол. Скелет развалился на груду костей.       Рах сменил цель и теперь запустил стрелу в меня. Она впилась мне в живот. Было чертовски больно, но я не мог опустить руки, я же обещал криперу! Да, пусть он монстр и клятву соблюдать не надо, но это вообще не по-мужски!       Я сделал шаг навстречу второму скелету, но ещё одна стрела повалила меня на четвереньки, вонзившись во второе колено. Я вскрикнул и упал, выронив меч. В глазах начало темнеть от боли и обиды, к горлу подкатывала кровь, я ощущал этот привкус железа на зубах и языке.       Что произошло дальше было как в тумане. Крипер вскочила на ноги и, вытянув из сумки динамит, воткнула её в горло скелета. Тот отпихнул девушку в стену, но прогремел взрыв, и остатки Раха разлетелись по всему этажу. От грохота у меня заложило уши, но никакой ударной волны и разрушений, крепкий череп скелета сдержал удар. Но легче от этого не было, я окончательно потерял сознание, когда у меня закружилась голова.