Новое поколение

Несколько дней спустя ожидалось начало учебного года. Только теперь это была не школа. Джейк, Анабель, Мэри и Делберт собирались начать обучение в колледжах. Каждый держал в секрете свою будущую специальность, и Шерлок решил, что всё это будет обсуждено на общем собрании в их с Элис доме. Едва переступив порог дома, все устремились на кухню, откуда вкусно пахло тестом и свежезаваренным чаем. Заметив в проходе гостей, впущенных мужем, Элис, как самая настоящая хозяйка, направила каждого мыть руки. — Мм-да…- усмехнулся Джим, намыливая ладони розовым мыльным прямоугольником.- Никогда бы не подумал, что моя сестра такая… — Деловая? — ответил таким же смешком Шерлок, окидывая глазами своего вроде-как-бывшего-врага. — Нет, — он неопределённо покачал головой.- Хозяйственная. Детектив поморщился и предпочёл удалиться на кухню. — Скажи, Элис- задумчиво начал он, неосознанно выхватывая из рук жены заварник, и начиная судорожно разливать кипяток по заготовленным чашкам.- Почему мы так изменились? — За последние двадцать лет? — Женщина улыбнулась, раскладывая поостывшие, но всё так же отдающие приятным теплом пирожки в тарелку. — Да, — он кивнул, и по той серьёзности, что так и сквозила в голосе детектива, было понятно, что Шерлок всерьёз задумался о метаморфозах, случившихся с ними за последние двадцать лет. — Не хочется признавать, но это не мы изменились, — улыбка сменилась вздохом.- Такими нас сделало время. И Шерлок, никогда не считавший себя сентиментальным, внезапно задумался о том, что было давно, невольно сравнивая прошлое с настоящим. Двадцать лет назад Шерлок пошёл туда, где пять минут назад скрылась Элис. Она обнаружилась в его комнате, при чём она уже лежала на его кровати и спала. — Вставайте, — спокойно сказал Шерлок и попытался сдвинуть девушку с места, но она вцепилась в кровать руками, и, хотя она показалась детективу очень лёгкой, он не смог стянуть её на пол. — Вставайте с моей кровати, — Повторил он, но реакции не последовало. Элис решила показать ему, что просто так отступать не собирается, и запустила в него другой подушкой (на кровати их почему-то было две)… ...— Доброе утро, — Она улыбнулась.- Ну так как насчёт сумки? — Встаньте с моего кресла и отдайте мне мою чашку. Элис в один глоток выпила остатки кофе и протянула Шерлоку чашку. — Вот так бы сразу, — Но почему-то он явно не собирался брать этот предмет. — Вы будете её брать или нет? — Спросила девушка. — Помойте её, и только тогда я её возьму, — сказал Шерлок, даже не попытавшись убрать из этой фразы приказные интонации… ...Именно в ту секунду ничего не подозревающий Джон слегка протолкнул Ханну вперёд, и теперь они оба попали бы в поле зрения Шерлока, если бы он только повернул голову. Именно это он и собрался сделать. После этого Джону, Элис и Ханне показалось, что кто-то включил замедленную съемку- Джон и Ханна замерли, посылая глазами сигнал « SOS». Шерлок тоже замер. Ещё секунда, и он увидит их. В такой же замедленной съёмке Элис бросилась на детектива, пытаясь закрыть ему обзор. Но каким-то образом у них получилось что-то ужасно похожее на поцелуй. Но секунду спустя, когда всё вокруг вернулось в режим « нормальной жизни», стало ясно, что это и был поцелуй. Этой секунды хватило, чтобы Ханна пронесла миску в ванную, а Джон спустился вниз. Двое внизу моментально отстранились друг от друга. — Элис? — Только и смог выдавить Шерлок, его мозг отчаянно требовал перезагрузки. — Шерлок? — Девушка решила изобразить на лице удивление, что получилось достаточно убедительно. И оба вздрогнули и перевели взгляд друг с друга, когда со стороны послышался отчётливый голос Джона: — А что тут происходит? — Это не то, что ты подумал, — Быстро сказал Шерлок и решительной походкой ушёл на кухню. — Элис? — А что « Элис»? — Сделала самое невинное лицо девушка.- Меня здесь вообще не было- и она скрылась в той же комнате… ...— Мистер Холмс, — язвительно сказала она, мстя за его официальное обращение, хотя с того вечера прошло уже двенадцать дней. Но при этих словах в её взгляде читалась улыбка. — Шерлок, — не сдержавшись, поправил её он.- А я смотрю, у вас…- но, наткнувшись на предупредительный взгляд, сказал: — ну, в смысле у тебя тут пицца. Девушка снова улыбнулась, но эта улыбка затронула не только глаза, но и лицо. — Но только один кусочек… ...— Знаешь, Элис, — неожиданно сказал он, подойдя к девушке.- Это большая редкость, встретить такую умную девушку, как ты и моя сестра.- Сказав это, Шерлок с приятным удивлением заметил, что вместо привычной реакции обычных девушек- восторженный визг и моментальное повисание у него на шее, в её глазах появилась какая-то напряжённость, как будто она искала подвох в его словах. Он нахмурился, отгоняя внезапную мысль о том, что сестра Джима Мориарти умудрилась как-то зацепить его… ...— Шерлок! — Позвала Элис, проходя в помещение. Детектив был на кухне. — Элис…- он явно хотел ей что-то сказать, но она не дала ему такой возможности. — Я ещё не знаю, нужно мне это или нет, и если да, то зачем, но…- немного переведя дыхание, Элис сказала: — Думаю, что я ничем не хуже Джима, а ты ничем не хуже твоей сестры, и… После этих слов она медленно приблизилась к его лицу, и, не дав отойти от шока, поцеловала его. В первую секунду она боялась, что он оттолкнёт её, хотя была почти уверена, что так и будет. Но этого не произошло. Его руки осторожно коснулись её спины… ...— Знаешь, Элис, -сдавленно начал Шерлок.- Я ничего не могу придумать. Это странно звучит, это странно признавать, но…- кафель под ногами затрещал, и только чудом не улетел вниз.- Я знаю, ты долго ждала этого момента, но… лучше поздно, чем никогда, или как там говорят… В обычных случаях принято называть имя и фамилию, но твой случай- особенный. Возможно, а скорее всего так и есть, мы уже никогда не вернёмся отсюда. И это будет последним, что я тебе скажу в этой жизни, но … Элис. Выходи за меня замуж. Я хочу, чтобы ты знала, хотя бы сейчас, когда нам осталось всего ничего… в последние минуты, пока мы ещё существуем на этой Земле… — и добавил, наклонившись к самому её лицу, так, чтобы слышали только она и отверстие в трубе. — Я. Тебя. Люблю… В тот же момент кафель под ногами задрожал, как при сильнейшем землетрясении, но, вместо того, чтобы обвалиться, начал соединяться. Свет включился, а откуда-то с потолка полилась вода, потушившая огонь. Элис засмеялась. Это был чужой, истерический смех. Она прижалась к детективу, и он обнял её. Джон всё ещё был в шоке… Двадцать, а также девятнадцать лет назад …— Элис, ты беременна. У тебя изменения в гормональном фоне.- Голос Шерлока просто излучал терпение.- И я всё понимаю, но ЭТО уже перебор! — Договорив эту фразу, детектив вскочил с кресла, на котором сидел и с недовольным выражением лица, обернулся к жене. Элис только улыбнулась, посмотрев на внешний вид своего мужа. С первого взгляда видимых изменений не наблюдалось, но присмотревшись, можно было увидеть в волосах детектива… бигуди, которые Элис покрасила в красный, жёлтый, голубой, розовый и зелёный цвета. Руки он спрятал за спиной. — Шерлок, покажи руки- тоном маленького ребёнка, просящего купить воздушный шарик, попросила Элис, чуть склонив голову вправо. В ответ он закрыл глаза и решительно мотнул головой из стороны в сторону. — Шерлок…- девушка подошла к упрямому детективу и неожиданно резко схватила его за правую руку и вывела её из-за его спины. — Как красиво…- с нотками умиления в голосе выдохнула она, рассматривая жёлтые ногти мужа с красными точками и уменьшенными изображениями радуг.- Во мне явно умер стилист. — Очень смешно, — фыркнул Шерлок… ...— Ну давай ты мне оставишь хотя бы только эти продукты, и дашь мне всё приготовить самой. — Нет, — с совершенно непроницаемым выражением лица ответил Шерлок и поморщился, полоснув ножом по пятому пальцу. Элис тоже поморщилась- ей было жалко мужа, который и так ничего не добился бы и за сутки приготовлений, а уж тем более с порезами на пальцах. — Своего добавлять ничего не буду. Обещаю, — мило улыбнулась девушка и схватила мужа за руку- недавно она прочитала в одном журнале, что если во время просьбы взять человека за руку, он, скорее всего, согласится. — Ну ладно, ладно, — как будто нехотя согласился Шерлок. На самом деле он ужасно хотел, чтобы Элис забрала у него продукты и приготовила всё сама. И неважно, какие сочетания будут обнаружены в этих салатах- главное, чтобы на этой кухне больше не проливалась его кровь… ...— И всё-таки я не понимаю, — сказал Шерлок, пытаясь сконструировать снеговика.- Какое удовольствие в том, чтобы просто покатать по земле три шара из снега, а потом просто положить их друг на друга? — А потом просто воткнуть в самый верхний маленький шарик морковку.- Усмехнулась Элис, стоящая рядом. — Да, — подтвердил Шерлок и обернулся, услышав подозрительный хруст со стороны девушки. Оказалось, что девушка съела уже почти всю морковку. — Ну и что это такое? — Усмехнулся детектив.- Ты же сама хотела его сделать, а теперь съела почти весь нос. — У меня есть три аргумента, — сообщила она, закидывая в рот остатки « носа». — Ну и какие же? — Поинтересовался Шерлок, скрестив руки на груди. — Во-первых, нашему ребёнку нужны витамины. — Нашему мальчику нужны витамины, здесь без вариантов, — спокойно ответил детектив. Девушка улыбнулась и продолжила: — Во-вторых, — её улыбка стала ещё шире.- Я захватила с собой ещё одну такую же.- С этими словами она прикрепила к снеговику запасной «нос».- А в третьих… — Ну, что в третьих? — Нетерпеливо спросил Шерлок после полминуты молчания. Но ответом был снежок, попавший ему прямо в нос. В первую секунду он растерялся, но скоро они оба гонялись друг за другом по парку и бросались друг в друга снежками… …Девушка слегка смущённо улыбнулась, но просьбу всё-таки выполнила. Посмотрела в микроскоп, и… вскочила с места и обняла мужа. — Спасибо, Шерлок, это так… так…- бормотала она. Детектив только улыбался, обнимая её одной рукой… ...— Элис! Элис, подожди! — Шерлок отбивался от жены, и в то же время думал, что ещё никогда не произносил её имя так много раз подряд. Неожиданно Элис почувствовала настолько мощный толчок внутри себя, что от неожиданности уронила подушку. — Ой! — Рефлекторно вырвалось у девушки. Шерлок вскочил и с беспокойством посмотрел на неё: — Что? Увидев в его взгляде искреннее переживание, Элис улыбнулась: — Извини, я не хотела тебя пугать. Неожиданно для него она схватила его руку, и приложила её к самому «эпицентру» толчков. — Что это? — Удивился Шерлок. Элис тепло улыбнулась и объяснила: — Это наш ребёнок, Шерлок. И девушка поцеловала тоже улыбнувшегося детектива… ...Два часа спустя Элис вернулась домой и замерла, увидев такую картину: На кухне всё сверкало от чистоты, на столе стоял шоколадный торт, а рядом с ним спал всё ещё перепачканный от последствий первой попытки Шерлок. Растерянность на лице Элис сменилась улыбкой… …… Через двадцать минут Джон, Джим и Шерлок сидели в коридоре и ждали. — ААААА!!! — Послышалось из какой-то палаты. — Это не Элис? — Спросил Джим у Шерлока. — Нет, — ответил за него Джон.- Это Изабелла. Но тут послышался вопль из другой палаты… — Шерлок Холмс! В следующий раз ты будешь рожать сам!!! Детектив усмехнулся: — А вот это Элис… Настоящее время — Ты прав, — отсмеявшись, сказала Элис.- Что-то в нас действительно изменилось…