Brand new life

Джон оказался перед дверью гостевой комнаты через неполных девять минут. Скорее всего, Джону в будущем будет стыдно за то, как он провел эти самые неполные девять минут. Прежде всего, потому что почти пять из них он потратил на размышления, главным образом спровоцированные массированным оттоком крови от головного мозга в направлении других частей тела, расположенных существенно ниже. Проще говоря, увидев скрывшегося на лестнице Шерлока, Джон сначала было решил немедленно броситься вдогонку, сгрести любимое худое тело в охапку, зацеловать и… Ну а что вы хотите? Столько времени он собирался вымаливать прощение, добиваться Шерлока, а тот почти признался ему в ответных чувствах. На этом месте он отвлекся от решительных и немедленных планов, поняв, что все еще ощущает на губах вкус губ Шерлока, его теплое дыхание, что продолжает слышать его запах, чувствовать на себе пронзительный взгляд его прозрачных глаз, наполненный страстью и отчаянием. И на этом Джон практически утратил способность соображать головой. Вместо этого он взялся представлять себе, как войдет к Шерлоку, как будет нежен с ним, как постарается сделать так, чтобы тот потерял голову от страсти… В общем, унесло его довольно далеко. Пройдя в своих недалеко идущих планах стадию первой интимной близости, он стал мечтать, как они вместе растят Энн, как, взявшись за руки, ведут ее в школу… Почти прослезившись, Джон надумал вообразить себе их будущее жилье, и тут на ум пришел недавний разговор с миссис Хадсон, и, как следствие, с ним случилось жесткое приземление в реальность. Он сообразил, что сидит на диване в гостиной своего друга с натянутой ширинкой и блаженной улыбкой на лице. И почувствовал, как от стыда полыхнули огнем щеки. Пока он распалял себя эротическими фантазиями, его растревоженный новыми для него чувствами самый дорогой на свете человек пытался решать проблему, из-за которой он теперь вынужден скрываться без крыши над головой и средств к существованию. При этом благородно попросил его отправиться домой, к семье. Джон даже не успел объяснить, что вся его семья теперь ограничивалась дочкой, а дом нередко ассоциировался с комфортной и шикарно обставленной тюрьмой. Хотя, если вспомнить, как сильно напортачил Джон в прошлом, то вряд ли стоило удивляться выводам Шерлока о том, что Джон способен бросить его в такой ситуации. Чем дольше он размышлял о происходящем, тем больше вопросов у него возникало: связано ли это новое дело с работой Шерлока в Америке? Почему он скрывается и от Майкрофта в том числе? Поняв, что задаваться вопросами в одиночку совершенно непродуктивно, Джон решительно поднялся с дивана и твердой походкой направился по лестнице на третий этаж. Он постучал. Ответа не последовало. Постучал еще раз. Потом, воровато оглянувшись, тихонько приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Одежда Шерлока была брошена в углу прямо на покрытый ковролином пол, а самого его в комнате не было. Озадаченный, Джон вошел внутрь и увидел еще одну дверь, за которой слышался звук льющейся воды. Догадавшись, что Шерлок решил принять душ, Джон подошел к окну и стал вглядываться в ночную улицу. - Джон? Ты еще тут? – раздался совершенно нехарактерный для Шерлока вопрос, ответ на который был очевиден. - Я же попросил тебя поехать домой… Джон резко обернулся и увидел Шерлока с полотенцем на бедрах и с мокрыми волосами. «Какой он худой», подумал Джон, невольно скользя глазами по торсу Шерлока. Когда его взгляд упал на шрам от пули, Джон почувствовал, как загорелось лицо, и отвел взгляд. - Я в душ ходил, - Шерлок продолжил удивлять Джона констатацией очевидного. – Ты чего-то хотел? «Еще как хотел», подумал про себя Джон, но вслух сказал: - Нам нужно поговорить. О тебе. Оглядев аскетично обставленную небольшую комнату, Шерлок жестом пригласил Джона присесть на кровать. Джон осторожно пристроился на краешек, а через секунду рядом опустился Шерлок, издав неровный вздох. Помолчали. Напряжение нарастало, и от тишины зазвенело в ушах. Джон качнул головой и начал говорить, стараясь сдержать дрожь в голосе. - Шерлок, я даже не знаю, как тебе сказать, насколько я потрясен и счастлив. И тем, что ты нашелся, и тем, что ты… в общем, что я тебе не совсем безразличен. Но сейчас я прошу тебя посвятить меня в обстоятельства твоего дела. Если ты еще немного меня помнишь, то перестань обольщаться, думая, что я оставлю тебя одного, пока не узнаю, как могу тебе помочь. Глубоко вдохнув, Джон медленно повернул голову и посмотрел на Шерлока. Тот ошеломленно уставился в ответ. Болезненно скривившись, он ответил: - Джон… мой Джон. Как ни стыдно это признавать, мой транспорт меня нещадно предает. Джон почувствовал, как по его колену скользнула горячая ладонь Шерлока. Почти шепотом, тот продолжил: - Столько ночей я представлял себе, как у нас это будет впервые… Как ты станешь моим первым и единственным любовником. Теперь, когда это почти осуществимо, я практически уверен, что не смогу нормально функционировать, пока не узнаю, каково это на самом деле. В общем, я подозреваю у себя сбой программы. И если ты правда хочешь мне помочь, я очень прошу тебя… Не отказывай мне, пожалуйста. Не сегодня, Джон. Только не сейчас. Мне нужно… Не договорив, Шерлок на секунду неловко прижался к Джону губами, обняв его лицо своими огромными ладонями. После внезапного порыва он смущенно отстранился, но Джон снова притянул его к себе, пристроил кудрявую голову на свое плечо, обвил худое тело руками и тихонько сказал, собрав последние остатки самообладания. - Шерлок, я ничего на свете не хочу сейчас сильнее, чем любить тебя. Я так долго об этом мечтал. И я буду безумно счастлив, если ты окажешь мне эту честь. Но сначала пообещай, что позволишь мне тебе помогать. Шерлок коротко кивнул и, слегка повернув голову, прикоснулся губами к шее Джона, одновременно расстегивая пуговицы его рубашки. Справившись с третьей, он нетерпеливо запустил ладонь внутрь и коснулся пальцами соска. Не пытаясь противостоять этому вторжению, Джон застонал и перехватил руку, жарко целуя Шерлока в губы. Чувствуя его дрожь, Джон опустил Шерлока на кровать и осторожно лег рядом. Положив руку на полотенце, чтобы ладонью почувствовать там совершенно восхитительное возбуждение, Джон зашептал: - Шерлок, боже… Сейчас, сейчас, я сделаю так, чтобы тебе было очень хорошо… Тебе будет так хорошо… Скажи мне, как ты хочешь, чтобы я любил тебя? О чем ты мечтал? Я готов на все… ты только скажи. Родной… Тот прикрыл глаза рукой и прошептал: – Наверное, я хочу, чтобы у нас было все… ну ты понимаешь. Неизвестно, что ждет нас в ближайшем будущем, и сможем ли мы быть близки еще раз… В ответ Джон начал целовать Шерлока, вложив в свои поцелуи все нерастраченное желание, что подавлял столько лет, нежность, с которой в последнее время думал о своем любимом, и почти юношеское нетерпение, потому что предмет желаний был перед ним. Но больше всего он хотел сделать так, чтобы первый сексуальный опыт Шерлока был незабываемым. Резко скатившись с кровати, он по-военному быстро разделся, оставшись в одних трусах. Шерлок наблюдал за ним, полуприкрыв глаза. – Ты такой красивый, Джон… Джон протянул Шерлоку руку. – Вставай. Тот недоуменно посмотрел на него. – Зачем? Куда? - Да никуда, надо покрывало снять, неудобно. Шерлок огляделся, будто только заметив, что лежит на веселеньком цветастом покрывале. Он ухватился за протянутую руку и поднялся. Джон почувствовал, как сильно он дрожит. Джон сдернул покрывало на пол, отбросил одеяло, и подтолкнул Шерлока под руку: – Ложись, любимый. На последнем слове он почувствовал, как дернулся у него в руке острый локоть. Шерлок растянулся на спине, так и не сняв с бедер полотенца. Джон пристроился на боку рядом и закинул согнутую ногу на бедра Шерлока. – На чем мы остановились? - На губа….ах, Джооон, - протянул Шерлок, когда Джон поцеловал его шею. Джон еще никого в жизни так не целовал. Он наслаждался телом Шерлока, как гурман деликатесом. Усевшись верхом на бедра, он начал спускаться поцелуями по шее, ключицам, груди. Добравшись до сосков, он почувствовал, как Шерлок вздрогнул, когда он сомкнул зубы на левом. – Тебе хорошо? Как же я тебя хочу… Он начал продвигаться ниже, и, упершись носом в полотенце, поднял голову, чтобы спросить у Шерлока разрешения его снять. Тот кивнул, а потом серьезно сказал. – Мне очень неловко, но я так долго не продержусь, я почти… все. А мы так и не начали. Давай сразу перейдем к главному, а? Пожалуйста, - заканчивал фразу Шерлок чуть не плача. Джон кивнул и открыл рот, чтобы задать вопрос. - В рюкзаке, правый карман. Джон в секунду рванул молнию, достал оттуда все необходимое и уселся на кровати, завороженно уставившись на белое пушистое полотенце, что отделяло сейчас его от очень важного события в его дурацкой и совсем неправильной жизни. Он разворачивал это полотенце, как разворачивают бесценный подарок. Увидев, что скрывал мягкий хлопок, он даже на секунду перестал дышать. Шерлок был прекрасен. Джон почувствовал, как рот наполнился слюной. Не отводя глаз от этого великолепия, он спросил. – Можно? - Нужно, Джон, - простонал Шерлок, - Только осторожно, пожалуйста. Я сейчас взорвусь… Почти не дыша, Джон обнял губами нежную кожу восхитительного члена и замычал от удовольствия. Несколько раз поцеловав его по всей длине, он взял его в рот и почувствовал, что Шерлок напрягся всем телом. - Что такое, хороший мой? – отстранившись, спросил Джон. После нескольких секунд молчания Шерлок мягко оттолкнул Джона, вернул полотенце на место и сел. Закрыв лицо руками, он качал головой и неразборчиво бормотал в ладони. – Нет, ничего не выйдет. Какой же я идиот… Ведь очевидно же было… Дурак, наивный дурак. Теперь остается только план Б, а как он сработает в этом контексте.... Джон подавил подступающую панику. – Шерлок, ничего страшного, если все это было слишком быстро и неожиданно. Мы подождем, попробуем снова. Главное, что мы теперь вместе, а все остальное совсем неважно. Шерлок медленно опустил руки и положил ладони на колени. Напряженно выпрямив спину и расправив плечи, он грустно посмотрел на Джона. – Одевайся. Пойдем вниз. Нам нужно кое-что обсудить. Шерлок опустил ноги на пол, сбросил полотенце и принялся одеваться. Это давалось ему нелегко – он никак не мог попасть ногой в штанину и чуть не упал. С трудом одевшись, он обернулся к Джону, который так и продолжал неподвижно сидеть на кровати в трусах, крепко вцепившись в тюбик с гелем. - Я пойду вниз, сделаю чай. Приходи. Джон посмотрел на закрывшуюся дверь, и почувствовал, как в желудке сформировался неприятно тяжелый кусок льда, а к горлу подкатила тошнота. Сомневаться не приходилось – сейчас он услышит что-то, что приговорит его. Навсегда. В такие моменты его переменчивая натура мобилизовывала в нем солдата. Далеко не всегда Джон к этому прислушивался, но сейчас, наверное, любовь заставила. Будто во сне, он оделся и спустился в гостиную. Только подойдя к столу, он сообразил, что продолжает держать в руке лубрикант. Нисколько не смутившись, он положил тюбик на стол и присел. Буквально через пару минут из кухни показался Шерлок с подносом в руках. Разлив по чашкам Эрл Грей, Шерлок сделал маленький глоток, покосившись на тарелочку с горкой печенья... Он сел немного по-диагонали – наверное, не хотел, чтобы их общение было похоже на переговоры. Слегка повернувшись к нему, Шерлок сказал: - Джон, это будет долгий разговор. Может, ты хочешь выпить? У Генри должен быть шикарный бар. Джон отрицательно качнул головой, не спуская глаз с Шерлока. Надо посмотреть, куда заведет их эта беседа. Если что, надерется потом с горя до одурения. Но почему-то где-то в глубине теплилась наивная надежда на киношный хэппи-энд, в котором Шерлок сейчас расскажет ему, что любит его, хочет его, но прямо сейчас нужно идти побеждать врагов, а уж потом, когда все злодеи будут повержены, у них двоих будет их выстраданное «долго и счастливо». Теперь, когда Джон прикоснулся к восхитительной близости с Шерлоком, ни о каких других вариантах их будущих отношений думать совсем не хотелось. Шерлок снова заговорил. - Наверное, сначала я должен пояснить происходящее. Знаю, что буду говорить жестокие вещи, и не удивлюсь, если ты не захочешь выслушать меня до конца. У меня образовалась сложная семейная ситуация, и самым оптимальных из всех возможных вариантов было использовать тебя втемную. Ты знаешь, что я не силен в человеческих отношениях, поэтому решил воспользоваться сценарием, который почти сработал на мне. Помнишь Ирен Адлер? Майкрофт тогда великолепно это описал: «Обещание любви, боль потери, радость обретения. А затем дай ему головоломку и смотри, как он танцует». Джон насторожился, и у него промелькнула мысль, не свихнулся ли Шерлок, не дай бог. Понятное дело, что за прошлые грехи Джону платить и платить, но верить услышанному ну совсем никак не хотелось. А Шерлок тем временем немного помедитировал над чашкой и продолжил. - Так, если ты еще здесь, значит, нужно объяснять подробнее. В общем, мне нужно было тебя соблазнить, чтобы ты в меня… - Шерлок поморщился, будто у него резко заболел зуб, - сильно влюбился. Настолько, чтобы ради меня быть готовым на что угодно, вплоть до предательства. Но я осознал, что… это неправильный план. Вот и все. Я не буду вмешивать тебя в эту историю. Можешь считать меня полной скотиной, дать мне по морде и поехать домой. Джон уже практически не сомневался, что с Шерлоком на чужбине сделали что-то не то. Зомбировали, что ли… - Если можно, я для себя уточню, - осторожно начал Джон. – То есть, все вот это, - он неопределенно покрутил рукой, чувствуя, как внутри начинает закипать злость, - было просто планом. Чтобы я… станцевал. И что же за танец ты хотел увидеть в моем исполнении? И о каком предательстве ты говоришь? Тебя я уже предал – еще до отъезда, а больше вроде и не кого, ты же не попросишь меня сделать что-то плохое дочке… - Джон, - прервал его размышления вслух Шерлок. – Просто забудь об этом. Это было дурацкой идеей, и я приношу извинения. Говорю же, ошибся в расчетах. – Шерлок явно взялся его уговаривать. – Езжай домой и продолжай жить как раньше. Сначала Джон почувствовал, как его затягивает в какую-то пропасть, потом по венам шарахнуло волной адреналина… Когда волна схлынула, на смену ей пришло ледяное спокойствие. Несколько отстраненно он ощущал, как внутри больно дергает от мысли, что Шерлок хотел переспать с ним исключительно ради дела, но, очевидно, не смог довести дело до конца… от отвращения? Как бы обидно это не выглядело, Джон решил сосредоточиться на главном. Если Шерлок пошел на такой план, значит, у него были по-настоящему серьезные проблемы, и ему требовалась помощь. Но если уж совсем быть честным, Джон был готов уцепиться за любую возможность, только бы выискать повод быть рядом. А там видно будет. Последнего шанса нет только у мертвецов. Вдруг ему повезет, и до этого не дойдет? - Шерлок, если ты не хочешь… близости, я с трудом, но переживу. Но я настаиваю на том, чтобы ты позволил тебе помогать. Ради... Неважно… В общем, сейчас у тебя только один способ от меня избавиться – это обездвижить меня и сбежать. Предупреждаю, я буду сопротивляться. Шерлок вздохнул, сжал губы и изучающе посмотрел на Джона. – Значит, будем действовать по плану номер три. Но я его еще до конца не продумал. - Да хоть двадцать три, - приободрился Джон, поняв, что обездвиживание временно отменяется. – Выкладывай. Шерлок, поморщившись, отодвинул подальше от себя печенье, подлил чаю, добавил сахара. Задумался он надолго, Джон даже поерзал на стуле от нетерпения. Но Шерлок тряхнул головой, взъерошил волосы и снова принялся за свое. – Нет, Джон, говорю же, дело семейное, и впутывать в него тебя я не буду. Сердце Джона оборвалось. – Слушай, а о какой семье ты все твердишь? Ты что, обзавелся второй половиной? Шерлок невесело усмехнулся. – Ну что ты, Джон. В моем семейном статусе, как и в твоем, все по-прежнему. - Ну, насчет моего, Шерлок, ты немного заблуждаешься. В моем-то как раз произошли значительные перемены. Шерлок резко вскинул голову. Побуравив немного Джона взглядом, он кивнул. – Ааа, так вы с Мэри снова ждете прибавления в семействе? Поздравляю, самое время! Джон не поверил своим ушам. – Шерлок, ты, случайно, головой недавно не бился? У тебя какие-то провалы в дедукции. – Джон решил, что скрывать ему совершенно нечего, да и незачем. – Если Мэри и беременна, то точно не от меня. На самом деле, у меня случилось убавление в семействе. Мы с миссис Уотсон больше не семья, и это произошло очень давно… - он немного замялся. – Еще в тот твой день рождения. Пока мы официально не разведены, но уже давно живем как соседи и в каком-то смысле партнеры по бизнесу. – Джон вздохнул и добавил. – Склочничаем. Шерлок взглянул ошарашенно и тихо сказал: – Если судить по источникам в прессе и социальных сетях, у тебя счастливая семейная жизнь… - он закусил губу. Помолчав с минуту, он добавил. – В принципе, в первоначальном списке такой вариант был, но я сразу отмел его, как крайне маловероятный. Получается, ошибся. Джон решил поднажать. – Шерлок, я, конечно, сильно начудил, но в последнее время со всем разобрался. – Он сглотнул и закрыл глаза. - Я ждал тебя, и только поэтому до сих пор жив. Шерлок горько усмехнулся. – И очень зря. Когда я ждал тебя, то чуть не умер, причем неоднократно. Неблагодарное занятие. – Шерлок поднялся. – Значит, вы с Мэри больше не семья? Хммм, это нужно прорабатывать. – Шерлок сложил руки домиком и уставился куда-то в пространство. Через минуту он решительно поднялся. - Так, пора расходиться. Тебе не повредит немного поспать, а мне нужно подумать. Увидимся утром, Джон. И с этими словами Шерлок направился к лестнице.

***

От звука мягко закрывшейся входной двери Джон подскочил на диване, будто от выстрела. После того, как Шерлок, еще больше запутав его отрывочной информацией, удалился размышлять, Джон прилег на диван, даже не надеясь уснуть. Он все прокручивал в голове события этого вечера, но они никак не укладывались ни в одну стройную концепцию за исключением очевидной мысли, что им предстоит опасное дело, и единственное, что в результате пришло ему на ум – нужно обезопасить ребенка. Как ни парадоксально, но Джон понимал, что лучшей защиты, чем его экс-супруга, ему не найти. Значит, нужно будет проводить серьезные переговоры и как следует поторговаться. То, что решение вопроса упрется в деньги, сомнений у Джона не вызвало. Он принялся обдумывать, какую правдоподобную историю он может предложить Мэри, но, как это часто бывает, нервное напряжение в результате сказалось на потрясенном организме, и Джон провалился в тревожный сон, в котором продолжил затяжные и очень напряженные переговоры с миссис Уотсон. Помотав головой и постепенно осознав, где он находится, Джон догадался, что разбудил его уход Генри. С сомнением понюхав вчерашнюю сорочку, Джон отправился на поиски ванной. Успешно отыскав нужную ему комнату на этаже, где располагались хозяйская спальня и еще пара комнат, он с удовольствием принял душ и направился в кухню варить кофе и ждать Шерлока. Он уселся за кухонным столом с дымящейся кружкой ароматного крепкого напитка, и буквально через пару минут в дверях появился Шерлок. В мятой, но явно свежей футболке, с небрежно стянутой резинкой копной кудрей и с воспаленными глазами – точно глаз не сомкнул. Молча кивнув в сторону кофеварки, Шерлок уселся рядом с Джоном и потер лицо руками. Дождавшись своей чашки, он отхлебнул, поморщился, обжегшись, и заговорил: - Прежде всего, еще раз хочу пояснить: вчерашняя попытка вступить с тобой в интимную связь была предпринята мной ради дела. Это было следствием ошибочного расчета и больше с моей стороны подобных действий не будет. Если тебя это устраивает, я продолжу. И Шерлок вопросительно уставился на Джона. Тот, с трудом проглотив вдруг показавшийся кислым кофе, молча кивнул. - Хорошо. Тогда, наверное, нужно начать с моего отъезда из Лондона. Я действительно поехал работать в США аналитиком в команде секретного антитеррористического проекта. И действительно, меня туда пристроил Майкрофт. Но, как ты знаешь, мой брат никогда не решает одну задачу за раз. Моей настоящей миссией было определить, от кого в течение предыдущих пяти месяцев утекали важные сведения вражеской стороне. Я практически уже собрал всю необходимую информацию, но оказалось, что противник не дремал и очень оперативно предоставил американским секретным службам сфабрикованные доказательства того, что на террористов работал никто иной, как я сам. Меня тут же арестовали и продержали под арестом несколько месяцев… В этот момент у Джона зазвонил телефон. Мэри явно не успокоили смски, которые Джон отправил ей накануне вечером и поутру. Профессиональный нюх у его жены никак не желал исчезать с годами. Джон скроил страдальческую мину и принялся самозабвенно врать. Следующие пару минут монотонно объяснял, что они с Генри вчера заработались допоздна. И что им нужно кое-что сегодня закончить. И что позже он сообщит, когда его ждать. Шерлок удивленно смотрел на объясняющегося с женой Джона. Договорив, Джон неопределенно дернул плечом и посмотрел на Шерлока. – Она боится потерять в моем лице источник дохода. Продолжай. Тот кивнул. - А дальше выяснилось, что Майкрофт – мастер не только многозадачности, но и подстраховки. Оказалось, что от МИ6 я там был не единственным представителем. Мой неизвестный на тот момент коллега завершил начатое мной дело, и предателя раскрыли. Медленно, конечно, работал человек, и немного топорно, но дареному коню, как говорится… Попутно обнаружилось, что эта история связана с выводом государственных средств из оборонного заказа, с поставкой оружия и прочими очень нехорошими делами В общем, грязи вылезло много. Через некоторое время меня выпустили из карцера, - тут Шерлок снова поморщился, но уже не от кофе. Джон мысленно сделал пометку уточнить, как Шерлок из камеры переместился в карцер. Шерлок тем временем продолжил: - Меня выпустили, проинформировав, что мое пребывание на территории США крайне нежелательно. Письменно обязавшись покинуть Североамериканские Штаты в течение недели, я оказался на улице с чеком на некоторую, довольно приличную сумму, призванную успокоить мое недовольство ошибочным арестом. Стараясь сильно не светиться, я быстро как мог добрался до Нью-Йорка и уже там понял, что вернуться в Англию мне будет очень и очень сложно. В этот момент Шерлок поморщился и вытянул из кармана вибрирующий телефон. Быстро взглянув на экран, он вскочил на ноги и беспокойно зашагал туда-сюда по просторной гостиной: - Ник, ну наконец-то, я уже заждался. Ну как? О, ну слава Богу, значит, прав был доктор Робинсон. Как ты сам? Устал? Держись, я очень рассчитываю управиться за несколько дней. Надеюсь, ситуация стабилизируется. Шерлок говорил негромко и почти… нежно? Джон против воли напрягся. А с другой стороны, кто сказал, что Шерлок останется одиноким волком до конца дней? И не такие люди менялись под влиянием обстоятельств. И все равно, было неприятно. Ощущение, что Джон упустил свои нафантазированные шансы, усилилось. Наверное, собеседник Шерлока симпатичный и под стать ему, такой же породистый. Не то, что побитый жизнью и алкоголем Джон. И никакие наряды тут не помогут. В это время Шерлок что-то почти шепотом договорил уже в кухне и вернулся оттуда с вазочкой с фруктами. Поставив вазу поближе к Джону, он продолжил: - Пришлось поселиться в пригороде и начать искать связи, чтобы купить подходящие документы. И, должен тебе сказать, что ситуация существенно усложнилась в последнее время. Когда я… отсутствовал в поисках людей Мориарти, все было проще и дешевле. Джон почувствовал, что что-то ускользнуло от его внимания. – Шерлок, постой, а почему тебе по своим документам в Лондоне нельзя находиться? Шерлок посмотрел на экран телефона, сжал губы, и, не поднимая взгляда, сказал: - Потому что мне сообщили, что мой брат арестован по подозрению в передаче секретной информации спецслужбам Китая. Ну, и заодно обвинен в государственной измене. Джон не поверил своим ушам. - Но ведь этого совершенно не может быть – он же верен королеве и стране как никто! - Джон, люди такого уровня, как Майкрофт, поднимаются к вершинам власти не всегда самыми джентльменскими способами, зачастую оставляя за собой немало врагов и разрушенных судеб. И мой брат, к сожалению, не исключение. Но он совершенно точно не предатель. - Шерлок, да неужели у Майкрофта нет своих людей, чтобы организовать необходимое подтверждение его невиновности? Такой человек и из тюрьмы может руководить как минимум небольшой революцией, не говоря уже о таком пустяке, как собственное освобождение! - Джон, я не сказал тебе главного. У Майкрофта было не все хорошо со здоровьем – напряженная работа, отнимающая большую часть времени, да и я тоже немало постарался… Моего брата даже не успели довезти до камеры. С ним случился инфаркт. Он перенес сложную операцию и сейчас находится в больнице. Пока непонятно, сможет ли он выжить, а если сможет, то способен ли будет вернуться к активной жизни. Поэтому его сторонники пока занимают выжидательную позицию, отчего действовать мне приходится практически в одиночку. Времени у меня мало, а информация о моем возвращении в Англию сильно ограничит мои возможности. Поэтому за следующие несколько дней я должен постараться заполучить доказательства невиновности моего невыносимого несчастного братца, чтобы склонить на свою сторону тех, кто может нам помочь. – Он вздохнул и посмотрел Джону в глаза. – Вот я и был вынужден прибегнуть к моему плану… в отношении тебя. Джон начал догадываться, куда клонит Шерлок, и от этих догадок ему стало совсем не хорошо. В этот момент Джон вдруг вспомнил, что когда-то он был доктором. – Шерлок, - попросил этот самый доктор Уотсон, - можешь мне коротко рассказать, что тебе известно о состоянии Майкрофта? - Говорят, что стабильно тяжелое, но со вчерашнего дня наблюдается положительная динамика… Пронзительный звук домофона заставил Джона вздрогнуть. Он посмотрел на Шерлока. - Оружие есть? - Тот только молча покачал головой. Джон кивнул в сторону лестницы. – Поднимись пока наверх. Я посмотрю, кто там. Подойдя к двери, Джон бросил взгляд на экран домофона. Мэри. Интересно, как она так быстро после звонка добралась в пригород? Для верности заглянув в гостиную и не увидев там Шерлока, Джон открыл дверь. - Ты зачем приехала? - А что у вас тут происходит? – парировала Мэри, бесцеремонно проходя в дом. Усевшись в кресло, она огляделась. – Богато, - одобрила она и переключила внимание на мужа. – Знаешь, Джон, почему я до сих пор жива? Я тебе подскажу – у меня чутье на неприятности. Уникальный дар. Ты в последнее время очень изменился – настолько, что появился повод задуматься. Есть два варианта – либо вы с Генри мутите что-то в нашем бизнесе тайком от меня, либо у тебя роман. И вряд ли с той курицей с приема. Не твой калибр. Так что подозреваю, что Генри окончательно перетянул тебя в стан любителей мускулистых волосатых тел. О, а вот и неопровержимое доказательство! – она ткнула пальцем в забытый на столе тюбик лубриканта. - Кстати, а где же он сам?- продолжила допрос Мэри. – Спрятался, не допив кофе? Или у тебя здесь была ночь страсти с кем-то еще? Ладно, пойду сама посмотрю, если ты решил молчать. Не выпуская сумочки из рук, Мэри спокойно пошла к лестнице. Джон попытался ее образумить. – Ты что, собираешься осматривать чужой дом? Совсем обнаглела? И вообще, с какой стати ты тут устраиваешь сцены ревности, если мы с тобой уже давно друг другу никто? Мэри улыбнулась ему с третьей ступеньки. – Ну что ты такое говоришь, Джон, мы же с тобой партнеры. И я забочусь о том, чтобы моей доле, равно как и моим будущим доходам ничего не угрожало. – И она бодро побежала вверх. Джон догнал ее на втором этаже, когда она деловито осматривала внушительных размеров хозяйскую спальню. Джон попытался начать торг. – Слушай, если ты сейчас отсюда уберешься, я обещаю тебе, что при разводе оставлю все тебе и не буду ни на что претендовать, кроме опеки над ребенком. Мэри плотоядно оскалилась. – О, да тут все серьезно. Значит, нужно идти, искать дальше. А если мы начали ставить условия, то исход событий, а также то, что будет с твоим ребенком, зависит исключительно от того, кого я тут найду. Знаешь, кажется, я начинаю догадываться… Заглянув в гардеробную и не обнаружив там ничьего присутствия, она направилась дальше, по дороге довольно резко оттолкнув Джона в сторону. Когда она взялась за ручку гостевой спальни, Джон схватил ее за локоть. – Стой. Я тебе вечером все объясню. А сейчас уходи. Мэри спокойно перехватила руку Джона, немного повернула его кисть, и Джон, охнув от боли, осел на пол. - Отдохни, дорогой. Не стоит так волноваться. Достав из сумочки пистолет, Мэри медленно открыла дверь.