Мироходец

Крылья Луны мягко опустили её на звёздную тропу. Она огляделась в поисках нужной двери, хотя прибыла раньше, чем собиралась изначально. Ещё недавно принцесса ночи испытывала тревогу, не желая приходить в это место. Именно отсюда шли истоки Найтмер Мун. Тысячелетие назад её сильно тяготило, что поданные, которые так радовались свету сестры, прячутся от её великолепной ночи. Луна медленно ступала по дороге, вглядываясь в двери, рассеянные вдоль неё. В это время спали только фестралы, да немногочисленные другие пони, предпочитавшие подремать в предвечерний час. Ещё недавно она считала мир снов чуть ли не своей собственностью, её личным пространством, откуда можно смотреть за сознанием других, облегчая их кошмары. Луна считала себя непогрешимой богиней, которая просто не имеет права чувствовать злость, обиду или зависть. Она перемахнула на другую тропу, которая змеилась параллельно. Все пути этого мира напоминали бесконечную паутину, постоянно пересекающуюся друг с другом и ведущую в никуда. Здесь просто не было конца, звёздные тропы всегда возвращали её к началу пути. Единственной неизменной вещью во всём окружении была тусклая белая сфера, неизменно сияющая ровно над головой, как далеко не уйдёшь от неё. Принцесса ночи никогда не уходила дальше положенного. Несмотря на то, что расстояния здесь весьма условны, в месте, куда она проникала, всегда находились сны пони, а дальше лежали чуждых ей существ, куда она никогда не ступала. Луна приглядывалась к дверям, символическим образам входа в чужие разумы, в ожидании появления того, кто стал ей спутником, блуждающим вместе с ней. Принцесса подходила к проходам и застывала, настраиваясь на ощущения, идущие из них, нет ли там беспокойных снов. Раньше она не задумываясь входила внутрь, даже не замечая естественный ментальный барьер, разрушение которого только ослабляло разум перед кошмарами. Принцесса ненадолго притормозила перед синей дверью с своеобразной меткой радужной молнии, бьющей из облака. Рейнбоу Деш как всегда дремала днём, избегая своих обязанностей по управлению погоды. Лёгкий сон, ничего необычного. Луна отошла обратно на центр тропы, как почувствовала появление нового прохода за спиной. Абсолютно чёрная дверь без метки, распространяла вокруг себя тьму, буквально заглушая звёзды. Даже её форма выглядела искривлённой, не прямоугольной, характерной для остальных разумов. Единственный раз до этого нечто подобное она видела от двери своей сестры, но схожесть была очень поверхностна. Луна подошла к ней, немного удивившись, что он уснул раньше, чем обычно. В отличии от неё, аликорн предпочитал появляться тут не физически, а лишь астрально, чтобы не растрачивать силы на создание мировых разрывов. Но ему было необходимо бессознательно переждать сон, прежде чем получить контроль над разумом. Каждый раз, подходя к этой двери, принцесса чувствовала тревогу, не только её собственную, но и идущую из его сознания. Она опустила на створку копыто, прочувствовав ментальный барьер. Он стал заметно слабее, чем в предыдущий раз. Луна задумчиво наклонила голову, решая, стоит ли подглядеть сон герцога или нет, попутно вспоминая их первое знакомство в мире снов. Она неохотно появилась среди места, которого упорно избегала с момента возвращения из изгнания, но сообщения об периодических кошмарах со всех сторон Эквестрии заставили её сделать это. Селестия не хотела перенапрягать сестру, поэтому не требовала от неё ничего, но Луна сама решилась на этот шаг. Первой же дверью, встреченной ей на пути, оказалась именно дверь в разум герцога Адвена. Тогда она ещё не знала о нём почти ничего, только со слов сестры, да того короткого представления вечером. Принцесса сразу ворвалась в сон, чувствуя эманации кошмара, идущие оттуда. Поле белой травы развевалось из-за лёгкого прохладного ветра. В небесах не было ни звезды, только тусклый белый шар, разросшийся на половину неба. Посреди луга сидел небольшой силуэт. Она ни разу в жизни не видела подобного существа. Длинные белые волосы, ниспадая на плечи, скрывали всю верхнюю часть тела. В правой руке он что-то держал, перекидывая в левую иногда, но Луна не могла увидеть что со своего угла. Она осторожно переставила ногу и услышала хруст. Мальчик застыл, перестав играть. Принцесса опустила голову, чтобы понять на что наступила среди травы. Череп, такой же белый, как и травинки вокруг. Силуэт начал поворачиваться на неё. Луна окинула взглядом поле. Всё вокруг обратилось белеющими черепами и костями. Принцесса нервно сглотнула, присматриваясь к останкам. Они не принадлежали одному виду существ. Её быстрому взгляду хватило увидеть, что черепа и кости разнились по форме и размеру. Луна подняла голову и встретила глаза мальчика. Они горели насыщенно зелёным, испуская такой же туман в воздух. Принцесса хотела уже взмахнуть крыльями, как поднялся дикий ветер. Она рефлекторно прикрыла глаза, а когда открыла увидела бескрайнюю белую пустыню. Пустошь праха. Мальчик встал и начал медленно идти к ней. Луна, потеряв осознание того, что находится во сне, зажмурила глаза в приступе паники, едва подметив серую кожу существа. Бесчисленное количество ударов сердца прошло, прежде чем она смогла заставить себя расцепить веки. Вокруг стояла темнота, абсолютная тьма. Луна подняла ногу перед головой и ничего не увидела. Здесь не было даже намёка на источник света. К принцессе вернулась самообладание, но покидать этот разум она не собиралась, так как он оказался настолько напряжён её присутствием, что попытка вырваться может вызвать повреждения. Она застыла среди тьмы, которая буквально источала злобу. Медленно, но верно разум начал менять бессознательную агрессию на вторжение, на осознанный интерес. В темноте возникли изумрудные глаза, которые изучающие смотрели на принцессу ночи. - Принцесса Луна, - с любопытством поприветствовал голос. - Герцог Адвен? – удивилась она, узнав голос. - Что привело вас в мой… сон? - Моя обязанность – следить за спокойным сном в Эквестрии, - объяснила принцесса. Тьма стала светлее, хотя источника света не появилось. Она смогла разглядеть свои ноги, но глаза герцога будто висели в воздухе. В первый раз принцесса столкнулась с тем, кто просто не ассоциировал себя с физическим телом, поэтому и не имел определённой формы. - Понятно, - протянул он, - В тех местах, где я бывал раньше, разум считался неприкосновенностью, но, похоже, здесь это не так. И всё же рекомендую не посещать мой, во избежание подобных… инцидентов. - Ваше тело, - вырвалось у принцессы. Глаза опустились вниз, имитируя движение головы. Тут Луна заметила, как они двоились, словно лёгкая дымка, на мгновение отстававшая от носителя. Тьма вокруг усмехнулась, вернее она почувствовала, как она это сделала. Через несколько секунд темнота рядом с глазами сгустилась, образуя иссиня-чёрного аликорна с белой гривой. - Полагаю, так сойдёт, - произнёс он, когда полностью сформировался, - но всё же, лучше вам покинуть мой разум. Можете заходить, когда пожелаете, но, надеюсь, сами понимаете опасность, следующую за этим. Луна кивнула и вспорхнула. Чёрная дверь закрылась, воссоздавая ментальный барьер, который стал гораздо сильнее, чем в тот момент, когда она вошла. Принцесса вздохнула и решилась войти внутрь. Состояние разума аликорна её настораживало с того самого первого прихода. Слишком знакомо для неё выглядело отделение от себя тени. Она оказалась посреди коридора Кантерлотского дворца. Белые стены, высокие своды потолков, клетчатая плитка. Луна не раз уже приходила в сны герцога, отмечая, что в отличии от большинства разумов, у него все предметы выглядели предельно чётко, словно она находилась в реальности. Никаких размытых образов, только ясное знание о чём-то, но тут же виднелась проблема: отсутствие других декораций, которые должны быть хотя бы тенями. Луна сразу узнала этот коридор, он вёл к комнате сестры. Массивная дверь, ведущая в палаты принцессы Селестии, оказалась едва приоткрыта. Любопытство оказалось сильнее, поэтому принцесса прошмыгнула к проходу, едва отмечая небо, которое во всех его снах было одинаковое. Взглянув в щель она увидела свою сестру… и герцога. Скрывая смущение Луна тут же выпорхнула из разума Адвена. Сны являются лишь выражением подсознания, они могут быть как непрерывно связаны с событиями, что происходят сейчас, как могут оказаться неожиданной интерпретацией действий прошлого, поэтому точно предсказать, что приснится в этот раз, практически невозможно. Прошло долгих тридцать минут в реальном мире, прежде чем Луна увидела, как из чёрной двери выходит аликорн. Правильнее будет сказать, что сама дверь перетекла в форму крылатого и однорогого пони. По выражению принцессы, Адвен догадался: - Видела? – он фыркнул, - Не вежливо подглядывать. - Не вежливо иметь такие сны с моей сестрой, - кинула в ответ она. - Увы и ах, но это не то, что мы можем контролировать. Псионик мог бы, но я маг времени, - пожал плечами аликорн, - Куда идём? Опять кошмары у носительниц гармонии? - Да, третий раз за неделю. Что-то явно не так, но Найтмер Мун не показывается, так что остаётся только гадать. Адвен смерил её взглядом. - Я не Найтмер Мун! – вновь настояла она. - Я не буду настаивать. Пойдём, у нас сегодня долгий день, вернее, долгая ночь. Герцог медленно пошёл вперёд по звёздной тропе. Луна задумчиво взглянула на него, замечая, что тень внутри него стала чётче и практически сравнялась с ним. Это было странным, но знакомым. Так же было с ней, когда она отторгала тьму в себе. Правда в её случае Найтмер Мун отделилась от неё, правда, позже захватив её разум, а герцог и тень становились всё ближе с каждым днём. Шесть дверей, шесть разумов, посещение которых стало для них своеобразной традицией. У каждой из носительниц повторялись одни и те же кошмары уже несколько месяцев. Они оба понимали, что это не может быть просто совпадением. Здесь явно действовала сила Найтмер Мун, но оградить их от неё они просто не могли, по причине отсутствия воздействия. Каждый раз Луна утихомиривала сон, а Адвен рыскал в поисках внешнего воздействия и не находил. - Она воздействовала только первое время, когда мы не были в курсе, - предположил он, - Затем ей не нужно непосредственно быть внутри, только внешне вызвать кошмар. - Что она хочет? - Не знаю, это тебе легче сказать. Возможно получить марионетку или лишить себя угрозы со стороны элементов гармонии. - Вот тебе точно не помешало бы ими удариться, - буркнула принцесса. - Я умру от этого, - ответил он, приняв это за предложение. - Что? Но меня это просто… освободило, - удивилась Луна. - В моём ядре сидит осколок твари, которая любит пожирать магию. Во-первых, удар элементов гармонии насытит её настолько, что оно просто разломает моё ядро, убив при этом. Во-вторых, моё ядро настолько насыщенно тёмной магией, что опять же, при ударе я умру из-за извлечения подобного запаса. - С этим ничего не сделать? - Я не знаю способа извлечь из себя осколок, не убив при этом. Есть конечно одна идея, но я в любом случае умру из-за этого, просто поживу чуть дольше, нежели мгновенная смерть, - пояснил он. - Понятно, - протянула принцесса, - А что насчёт твоей одержимости? - Мы почти пришли к консенсусу. - И к какому? – продолжала настаивать она. - То, что мы желаем, не получить сейчас, но у нас есть время, чтобы подождать либо изменить приоритеты. В остальном всё так же, - он взглянул на неё, - не бойся, я не стану вторым кошмаром Эквестрии, мне просто незачем это делать, учитывая мои желания. - Я видела, что тёмная магия сделала с Сомброй, может действительно не стоит её использовать, - предложила Луна. - Уже поздно что-либо менять во мне. Использование “тёмной” магии для меня стало естественным образом существования, - Адвен попытался перевести разговор, - Касательно короля Сомбра, я имею в виду этого, что произошло в Кристальной империи тогда? Селестия говорила, что была без сознания в последний момент, увидев только последствия. - Кристальная империя… Тогда мы откликнулись на зов молодой кристальной единорожки и осадили империю. В конце концов мы загнали короля чудовищ во дворец. Последовала битва между нами и им. Он сумел какой-то тёмной магией наслать на сестру иллюзии, а потом схватил меня. Именно тогда Найтмер Мун пробудилась в первый раз, извергнув на него свою силу. Но он оказался готов и что-то успел сделать, прежде чем исчезнуть, раствориться в веках. - Раствориться в веках? – переспросил он. - Да, это Сомбра так сказал перед тем как исчезнуть. - Слишком странная фраза, слишком странная для побеждённого, - Адвен решил обдумать это позже, - Кстати, я собираюсь вернуться в Кантерлот. - Правда? Сестра будет рада твоему возвращению. Аликорн не ответил, а продолжил путь по звёздной тропе. Им предстояло ещё проверить сны пони по всей стране.