Эффект Массы. Путь полусинтетика 2

Летун на полной скорости подлетел к высокому небоскребу и сев в укромном уголке, чтобы не вызывать паники, выпустил из себя троих, тут же бросившихся ко входу, у которого стояли аэрокары полиции. Фигуры растолкав наряд полиции залетели в лифт и поднялись наверх. Где сразу увидели полицейских обследующих пентхауз. - Стоять, сюда нельзя – подняла руку одна из азари, но Лиара рявкнула – Это моя квартира, уйдите. - Вы Лиара Т’Сони? - Да!!! Где моя мама, где моя дочь? - Успокойтесь… - попробовала вмешаться другая офицер, но Лиара просто раскидала их биотикой и ворвалась внутрь. За ней остальные. Внутри были тоже офицеры, тут же резко развернувшиеся и странная азари в бело синей броне. - Сюда нельзя! – выступили вперёд полицейские, но Лиара окуталась синим пламенем и заорала – Это мой дом!!! - Леди Лиара? – обернулась незнакомка в синем и сделала знак полиции - Отставить. - Ты ещё кто? – рявкнула, выходя вперёд Джейн. - Тела Вазир, Спектр Цитадели. Услышала о нападении на матриарха и провожу расследование. А вы… ааааа, Шепард, моя коллега – хмыкнула немного презрительно азари – Странный у вас наряд. Извините, но это моё расследование, тем более вы не можете участвовать ввиду личной заинтересованности. - Да ну? А ты запрети мне. Попробуй. Пошла с дороги – рявкнула капитан и бросилась мимо неё вглубь квартиры. Первое что бросилось в глаза, это пробитое окно и капли крови на полу. - Нееееееееееет! – завыла Лиара, падая на колени – Мама, доченька! - Я прошу вас успокоится. Никто не умер. Вроде как. Тел мы не нашли, потому и ищем улики – вздохнула Вазир. Джейн обняла жену и покосилась на Алексу. Та кивнула – Поняла. Сейчас. И стала всё исследовать инструметроном. Джейн же ругалась с полицией и Вазир, пока та не приказала полицейским уйти, чем те были очень недовольны, и занялась расспросами, на тему что кому известно. Тем временем Алекса уже водила инструметроном по стеклу, а её глаза сканировали всё вокруг. Потом она присела у крови, затем обошла несколько углов в квартире. - Аль, что у тебя? – спросила Джейн, а Лиара подняла с надеждой заплаканные глаза. - Стреляли из крупнокалиберной винтовки. Похоже как бы не из М-78 Вдова. Понятия не имею, кто мог ей пользоваться кроме гетов, или же стрелок имел сошки и систему амортизации. Выстрел должен был убить, но тройное бронированное остекление смягчило удар. Рана получена скорее всего в плечо. Но Бенезия носила бронированное платье с кинетическими щитами с автозапуском, мой кстати подарок, плюс её биотический барьер, так что вместе со стеклом получила лишь легкое ранение. Хотя пуля прошла навылет. Вот кстати она. Женщина показала всем большую пулю. - Далее. Выстрелы были во время её звонка нам, попали здесь, значит Бенезия во время разговора смотрела в окно, потом обернулась к внучке и получила пулю. Есть следы быстрых сборов. И судя по каплям молока на полу, она брала с собой детское питание, значит ребенок с ней. Что кстати доказывает то, что ранение легкое. Бенезия сбежала вместе с внучкой и теперь явно боится показываться. Скорее всего её пасут. Тела Вазир открыла рот, а Лиара вскинулась – Так мама и Зоана живы? - Уверена. Лиара выдохнула облегченно, а Джейн зашипела – Это кто же со Вдовой ходит то? Системы амортизации Альянс на сторону не продает никому, на черном рынке они стоят бешеных денег, да и Вдова не дешева, значит был чей то заказ. Заказ от кого-то не пожалевшего денег. Вазир еле заметно куснула губу, а потом повернулась к Шепард и другим. - У вас есть идеи, где и что искать? Лира утерла глаза и пошла в сторону детской колыбельки. Покопалась там и вернулась с миниатюрным дата падом, в который тут же уткнулась и Шепард и Сверлова. Алекса скосила глаз и заметила, что Спектр с трудом сдерживает желание самой прочитать, что там есть. - Так, на маму после её интриг, вышел какой то саларианец с информацией о клиенте. Назначил встречу. Потому мама и хотела, передать Зоану. Встреча в каком офисе, аж на другом конце планеты. Думаю, мама решила даже с ранением получить информацию, чтобы не напрасно было всё. - А что за офис? – как бы между делом поинтересовалась Тела. Лиара буркнула -Бариа Фронтирс какой-то. - Можем слетать туда. У меня аэрокар на стоянке. - Да у нас… - начала Лиара, но её перебила Алекса - … такси, которое подождёт меня. Летите, а я ещё тут полажу. Джейн поймала прищур подруги и схватила жену за руку – Дорогая, летим. Лиара хлопнула глазами, но похоже что-то поняла ибо кивнула – Конечно. Женщины бросились вместе с Вазир к лифту. Шепард уже забегая в кабинку увидела быстрый знак инженера – Чую неладное. Не доверяй никому. Зачем Алекса захотела скрыть наличие летуна и зачем осталась, Шепард думала весь полёт. И пришла к выводу, что Сверлова почему то не доверяет этой Вазир. Лиара, судя по лицу, думала о том же. - И зачем я рассказала об офисе? – одними губами сказала она. - Надеюсь, всё обойдется. Но если что, Аль нас прикроет – так же еле слышно сказала Джейн. Летели больше трёх часов, и при подлёте только собрались сесть, как высокое офисное здание неожиданно сотряс мощный взрыв. Часть окон вылетело, вниз из проломов полетели крича фигурки азари и других существ. - Неееееееет! – вскричала Лиара – да что же это? - Нас опережают преследователи Бенезии – быстро сказала Вазир – Бегите снизу, а я поднимусь на крышу и пойду сверху. Вот моя частота связи. - Хорошо – крикнула Джейн и они с Лиарой поежали ко входу. Внизу стонали выбежавшие из здания раненые, лежали разбившиеся от падения тела, суетились прохожие, вдали ревели сирены медиков. Джейн закусив губу, с женой забежала внутрь. Им за спину тут же прилетели все дроны Алексы. Инструметрон капитана ожил и выдал текст – Джейн, Лиара, я всё слышала, извините, прилепила на вас жучки. Вазир что-то скрывает. Что не знаю, но обо мне, ни слова. Дроны вам помогут, а я полетаю вокруг, поищу Бенезию. Тут сверху видны, какие то мордовороты в белой с серым броне, расстреливающие работников офиса. Расстреляла часть летуном, но это явно не все. Будьте осторожны. Остальные наши уже мчаться сюда. Про них тоже молчок. Джейн, вообще-то Бенезию охраняли, но охрана мертва и про это все молчат. Я сообщила всё Рулане, полицию она уже подымает по тревоге. Действуйте быстро. Вслух тоже не говорите, не одна я такая умная, мало ли на вас и чужие жучки. - Так, хорошенькие дела – посмотрела Джейн на жену - Лиара, бежим наверх. И махнув рукой дронам, они понеслись. Судя по встречным трупам, работников кто-то расстрелял из штурмовых винтовок. В одном месте нашлась и не разорвавшаяся почему то взрывчатка. - Вазир, как слышите, в здании явно посторонние. Мы нашли трупы со следами пуль от военного вооружения и взрывчатку. - Знаю, та же картина. Продвигаюсь вниз – сказало радио и стихло. - Что-то она фальшивит – пыталась взять себя в руки Лиара. - Да уж. Теперь и самой заметно. И вообще как Спектр так быстро узнал о преступлении и с чего решил помочь расследованию? – шепнула Джейн. - Не знаю, но эту Вазир я раньше не встречала, маме она никто, чтобы вдруг так помогать – опять одними губами сказала Лиара. - Мило – нахмурилась Джейн – Черт, хорошо ещё Аль никому не верит полностью, всё таки работа в разведке меняет человека. - Да вот же. Женщины побежали дальше. И за одним из поворотом услышали чьи то голоса. Выглянули и увидели толпу неизвестных солдат с оружием, добивающих невинных гражданских. Переглянувшись, выхватили оружие, а Джейн запустила программу управления дронами. Те мигнули и показали, что ждут сигнала к атаке. Лиара окуталась биотическим барьером и, выскочив, двинула биотикой. Шепард вслед за этим кувыркнулась и открыла огонь. Дроны присоединились. Противник заметался, а потом засев в укрытия кинул свето шумовые гранаты. Джейн и Лиаре пришлось отступить, хорошо ещё дронам с фильтрами голокамер это было не проблемой и они продолжали стрелять. Причем ракетный палил в потолок, или ещё куда, стараясь не задеть раненых гражданских. Гранатометчик тоже стрелял только из своего встроенного ПП. Но противников было много. Больше трех десятков, против двоих органиков да кучки дронов. И тут через разбитое окно что-то зажужжало и как то приглушенно залаял авиационный пулемёт. Враги пали, а летун тут же скрылся из глаз. - Идите дальше. Я, кажется, поняла, куда надо. Наши кстати, уже на первом этаже, бегут к вам со всех ног – написал инструметрон. - Уже лучше – выдохнула Джейн, но несмотря на острое желание сорваться и бежать, присела у трупов противников. Сняла с них шлемы. - Азари, люди, саларианцы. Самые обычные. Броня правда, интересная. Похожа на броню ЭРКС, но сильно улучшенную. А нет стоп, это же натуральный Розенков, а у части азари и у всех саларианцев Армакс Арсенал. Не хило. Оружие модифицированные Защитники, Мотыги и Ятаганы. О, а вот это интересно. Снайперы с Гадюками, но весьма интересным усилением руки. Кажется, такой же в своё время носила Нинэ Шадаева. Наверное, это и есть те самые амортизационные приспособления. Мило. Гранат куча, и световые и обычные и ух ты, инферно. Так, это наверное модули технической брони, точно, на парочке уродов такое было. Да уж, если это бойцы посредника, то на оснащении своей армии он не экономит. Будем знать. То то мы их еле убили. Настоящие Розенков и Армакс, это не ЭРКС, так просто хрен прошибёшь. - И потому их снайперы так точны, не удивительно, если им отдача не страшна. Мне в голову раз восемь попало, хорошо ещё броня и щиты всё выдержали – буркнула Лиара. - Да уж. Тали как в воду глядела, со своим «а может сегодня нам и сражаться». Тут сзади раздался топот и кто-то запыханно буркнул: - Сама не рада такому предчувствию. Джейн и Лиара обернулись и вздохнули облегченно. К ним подбегала вся их десантная группа. - Что это за уроды? – тут же поинтересовался Грюнт пнув один из трупов. - Бойцы Серого посредника. Вы гляньте на их оснащение – Джейн быстро показала, что увидела сама. Гаррус и Тейн переглянувшись, тут же срезали броню с амортизатором с двух снайперов противника. Она являлась по сути экзоскелетом на руку и плечо, за пять минут переставленную Тали им на броню. Только на руку Гарруса, из за строения пришлось потратить разобрав на части, два экземпляра. - Надеюсь, Аль не обидится, что мы используем её технологию, но это как раз трофеи с преступников, а не штатные образцы с солдат Альянса – хмыкнула она. Остальные собрали все боеприпасы и гранаты. После чего побежали дальше. С таким подкреплением у бойцов Серого посредника не было шансов справится. Их косили без жалости. С одного из снайперов Джейн и себе поставила усилитель руки, сразу почувствовав ещё сильнее возросшую точность своего Вулкана. Наконец, они встретили последний крупный отряд, в котором были снайперы, сносившие щиты и пробивавшие броню почти целиком, за один выстрел. Благо системы подачи медгеля и расплавленного армированного слоя работали. Снайперов пришлось закидывать гранатами всех видов, прежде чем они погибли. Тейн и Гаррус тут же кинулись к телам и подняли две громадные винтовки. - М-78 Вдова. Старая кварианская винтовка, разработанная для гетов охранников, ещё до Утренней войны – изумленно прошептала Тали – Ломает руки и плечи органикам своей отдачей сразу. Геты её переделывали долгие столетия, лишь недавно заменив сначала на более легкую импульсную версию, но похоже разочаровавшись в ней, на Дротик. - Всю жизнь мечтал о такой. Один выстрел может легкий танк пробить – сказал Гаррус, разглядывая оружие. - Да, страшная вещь – кивнул Тейн – От неё нет защиты, как считалось. Но раз мы живы, а попадания в себя я засек, значит, она появилась благодаря нашим инженерам. Тали покраснела – Ну хватит вам. Вы беретё их или как? - Спрашиваешь. Тут и доводить то ничего не надо. Визоры гетов стоят, приклады подогнаны под органиков, снабжены дополнительными амортизаторами, прицелы мощнейшие. Стволы удлинены и даже снабжены глушителями. Что для такого калибра невероятно. Это не винтовки, а монстры – аж затрясся турианец и повесил Вдову себе на плечо, взамен убранного в рюкзак Дротика. Тейн, имевший Гадюку, подумав, повесил Вдову на другое плечо. - Будет выбор между скорострельностью и мощностью. - Ну я за вас рада – буркнула Шепард – А теперь то бежим дальше? И повела отряд по лестнице. По пути пришлось преодолеть горящую комнату, активировав систему пожаротушения, и наконец они подошли к месту, где и был офис, куда хотела попасть Бенезия. - Шепард вы где, я внутри офиса. Тут враги, были – заговорила Вазир по рации. - Подхожу, у нас тоже «были» враги – ответила капитан и дав сигнал своим спутникам спрятаться, вместе с Лиарой прошла внутрь. Там оказался ещё один разгромленный офис, тела гражданских и бойцов Серого посредника на полу, а посередине расстрелянный в упор саларианец. Рядом с ним боец Серого посредника, мертвый. Над ним Тела Вазир. - Вы уже здесь? – удивилась она и Джейн отметила на её лице досаду. «Аль права, эта дама, что-то скрывает» - подумала Шепард, а вслух сказала: - Ну встречало нас много народу, но мы справились. В конце концов воюя с Сареном и посерьезнее противников встречала. Тела куснула губу, явно давясь руганью и заметила наконец взгляды, направленные на неё. Отошла чуть назад. - Тут никого нет, врагов же я убила. Шепард ногой перевернула труп ближайшего человека и, не выпуская из рук Вулкан, хмыкнула – Выстрелом в затылок? Что-то мне это напоминает, как Сарен пристрелил Найлуса, считавшего его другом, а потом говорил, что типа не виноват. В хорошенькое же братство я вступила. - Не понимаю о чем вы Шепард? Я же за вас? Что за обвинения? – деланно обиделась Вазир, но Лиара уже окуталась биотикой, а Джейн включив щиты на максимум, подняла Вулкан: - Хватит врать и руки вверх дамочка. - Вот именно паскуда. Берегитесь дети, именно она и есть агент Серого посредника здесь на Иллиуме – раздался голос Бенезии. Она появилась откуда то из за стойки с аппаратурой, с ребенком на руках, но объятая биотическим пламенем. - Что паскуда, не ожидала, что я жива? Мне неожиданно внучка помогла, заревевшая за миг до того выстрела, вынуждая меня обернуться, от чего пуля попала не в грудь, а в плечо, а потом жавшаяся к моей ране и гладившая её ручонками, пока она сама собой не зажила, хотя я и понятия не имею как. Да ещё и биотический барьер умница активировала сама на себя при взрыве. Вся в бабушку. А ты к своим союзникам относишься как к говну. Пристрелила в затылок, чтобы перед моими детьми хорошей предстать? Ну да как я вижу, они у меня не дуры, и дерьмо видят насквозь. - Старая сука – рявкнула Вазир и за секунду до того, как Шепард, побелев от гнева, нажала курок, выпрыгнула в стеклянное окно балкона на нижний этаж. - За ней, у неё данные моего осведомителя, я в порядке, Зоана тоже, потом поцелуемся и повоем – крикнула Бенезия дочери и Джейн. Лиара прыгнула следом за Вазир, а Шепард, кликнув своих соратников, понеслась по лестнице, с помощью Грюнта и Окира пробив переборки и сократив путь. Вазир бежала со всех ног, оглядываясь за бегущую следом толпу пускающую в неё рой пуль и вызывала подкрепление. Но явились, почему-то не все. А те, кто явились, не смогли всерьез сдержать Шепард и её команду. В конце концов у той были кроме штурмовиков и снайперов ещё и биотики, причем аж четверо. Люди: мужчина и женщина и две азари. Кто была вторая, Вазир не знала, но её атаки были очень мощными. А потом выяснилась и причина задержки подкрепления. Уже на втором этаже были слышны сирены полиции, и рокот мощных пулемётов. - Ради одного теракта подогнали авиацию? – в ярости крикнула Вазир, увидев в окне летуна, расстреливающего грузовики, которые везли новых бойцов Серого посредника. К черту послав предосторожности, Вазир выпрыгнула в окно и понеслась к аэрокарам. Ей в спину открыли огонь полицейские. - Да какого происходит? Они что, символику Спектров не видят? – рыкнула она, и тут услышала крики: - Убить мошенницу. Приказ начальства. На знаки не смотрите, это террористка, под маскировкой – кричала одна из офицеров коллегам. - Гадство. Кто уже подсуетился? У Бенезии же отобрали всю власть, кто дал приказ? – крикнула сама себе Вазир, перебежками добираясь таки до аэрокара и взмывая вверх. Вовремя, вся компания преследователей выбежала следом и села в другие кары, даже в полицейские. Причем офицеры не протестовали. - Да откуда у них полномочия? Кто их покрывает? Аааааааааааа. Прошу помощи, прошу помощи – взревела Вазир в радио, и тут посерев, увидела в зеркале заднего вида того самого летуна. Он летел точно за ней, вместе с аэрокарами команды Шепард. - Богиня, да что же это? Прошу помощи, прошу помощи. Вышлите всех, кого возможно, данные у меня. Ааааааа, да отстань ты… Её кар петлял по городу, прячась за другие машины, ибо, как только она оказывалась одна, в неё летели пули. - Взвода шесть, семь и восемь перехватила полиция. Они подняли авиацию – крикнуло радио. - Полиция должна была не высовываться. С ними договорились – рявкнула Вазир. - Им приказали, в жесткой форме, с самого верха. Кто неизвестно, но если бы они отказались, начальство полиции само бы пошло в тюрьму. - Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Да кто же вмешался? – взвыла Вазир и тут летун всё время бывший сзади, оказался вдруг спереди. Как он рассчитал, куда она летела, несмотря на её зигзаги, Вазир не поняла, но понимать было поздно, очередь из пуль пробила машину. - Мамааааааааааа! – крикнула Спектр, пытаясь и выровнять падающую машину и справится с раной в боку. В конце концов она упала на балкон какой то гостиницы, куда аж не верится прибыло и подкрепление. Только толку от него? Если рядом уже сели все преследователи, а чертов летун палил по грузовикам подкрепления как в тире. Как итог из пяти грузовиков смогли кое как сесть трое. И только из одного выбрались солдаты, чтобы тут же быть снесенными командой Шепард. Сама же Вазир, зажимая кровоточащий бок, петляла по номерам гостиницы, пробивая стены, но уже почти дошла до в панике бегающей компании присмотрев себе заложников, как чертов летун опять вырос прямо перед нею, открыв огонь. - Ааааааааа, сволочь! – попробовала активировать биотический барьер азари, но сопротивляться авиационным пулемётам было бессмысленно. Ей попросту отстрелили ноги и одну из рук. В таком помирающем виде её и нашла запыхавшаяся Шепард с командой. Первым делом, обыскав, забрала блок данных, после чего не став ничего спрашивать навела пистолет. - Предательница. Ты предала свою присягу – сказала капитан и несколько раз выстрелила азари между глаз, добивая. Дальнейшие события потонули в рутине полицейских допросов. Хотя их было не так много, как капитан опасалась. Шепард очень благодарила Рулану, а кто ещё мог вмешаться в это дело кроме неё? Команда же сортировала немногочисленные трофеи. Немногочисленные, потому что большую часть забрала полиция Иллиума. Собственно команде достались ещё только штук пять экзо скелетов рук про запас, те самые Вдовы, да запас гранат. Но особо терять время было некогда, Бенезия с помощью Алексы расшифровала данные своего осведомителя и состыковав с другими получила сенсационные свидетельства, ни много ни мало про убежище Серого посредника. Такие данные нельзя было игнорировать и на борту Нормандии появились ещё два пассажира, пусть и временных. Леди Бенезия и дочь Шепард и Лиары. Оставаться на Иллиуме и где бы то ни было, пока Серый посредник в строю, было опасно. А Нормандия взяла курс на отдаленную никому не интересную систему с ещё менее интересной, не пригодной для жизни планетой Хагалаз в ней. На гигантской планете бушевали страшные грозы, но именно там от всех и скрывался Серый посредник. Подготовка к вторжению на его базу была продолжительной. Инженеры, запершись в ангаре, придумывали защиту от электричества для брони. Одна молния могла просто испепелить любого солдата. Остальные тщательно проверяли собственное оружие и обмазывали его изолирующим составом, также заматывая во все возможные материалы. Сделать из собственной винтовки громоотвод не улыбалось никому. На корабле же был идеальный порядок и тишина. Бенезии хватило одной экскурсии по кораблю, тяжелых взглядов, кучи отборной брани, что бы на неё старались даже не смотреть. Шепард только кусала губы, от досады. До такого уровня авторитета и ощутимой силы ей ещё расти и расти. Тысячелетний опыт не переплюнешь. Даже Джокер постарался быть предельно вежливым и не косился в любимое глубокое декольте Бенезии. Видно понимал, что комментарий на эту тему может и не пережить. Миранда вообще скрылась в каюте, и не высовывалась. Раз попробовав что то сказать, нарвалась на такую тираду в ответ, что уже к трети речи потеряла все слова и сдулась. К тому же было ещё кое-что. Миранда подошла в своей любимой манере, виляя бедрами, выставив грудь, элегантно держа голову. Бенезия подошла обычным шагом и попросту пару раз глубоко вздохнула. Но этого хватило, чтобы мужчины вообще забыли о Миранде, уставившись с восхищением и опаской на высокую, стройную азари с колоссальным по размеру бюстом. А то, что ей вообще-то за тысячу лет, что она теща капитана, придавало ей какого-то запретного шарма. Миранда закусив от досады губу, скрылась. Бенезия же смеялась, рассказывая этот случай дочери, нянькающей Зоану. Кстати то, что на борту капитанская дочь, знали все, но вот не видел её никто. Лиара впала в мнительность, и не пускала к дочери никого, кроме Джейн и Бенезии. Доступ был разрешен разве что ещё Гаррусу, Тали и Алексе, но последние были заняты. Сузи, вздумавшая прокомментировать недовольно вопрос посторонних на корабле, об этом пожалела. Джейн, разъярившись странным намекам какого-то ИИ о своей жене и дочери, выполнила свою давнюю угрозу и, ворвавшись в серверную, устроила там погром. Сузи как итог, не работала три дня, пока Алекса и Тали с руганью её не починили. Правда, как все подозревали перепрограммировав. Ибо Сузи к Шепард теперь обращалась теперь только «мой капитан», остальных называя по фамилиям, а инженеров «госпожами Алексой и Тали». Хотя кое-кто шептал, что Сузи сама решила так делать, попросту испугавшись за своё существование. Правда Джокер пытался влезть и попросить раз такое дело чуть вправить ИИ мозги, научив её хотя бы вежливости. Но лезть с этим к инженерам, пытавшимся доделать работу и орущим, казалось, даже на стены, не стоило. Ибо они выполнили просьбу, но Сузи теперь пилота называла исключительно «мой лапусик» «солнышко» или « о великий превеликий пилот», причем томным нежным голосом, выдранным, похоже, из какого-то эротического симулятора, со всеми ахами и вздохами. Моро терпел недоумение, а потом хохот команды ровно полдня, после чего попросил вернуть, как было. Обращение вернули, а голос оставили, убрав только ахи и вздохи. Шепард в итоге выла с досады, а Бенезия хохотала как сумасшедшая, ибо теперь любой вопрос к ИИ, превращался в балаган. - «Мой капитан» выслушайте отчёт по кораблю. Обычна фраза, обыденная, но с томным тонким голосом превращалась в порно аудио сценку. Вот с такими веселыми отступлениями Нормандия и летела к Халагазу. К моменту подлёта инженеры закончили изолировать доспехи десанта, соорудив под наружным слоем заземлители, отдающие электричество через подошвы. Более того встроив упрощенные модули восстановления щита от ремонтника гетов, сделали возможным усиливать щиты за счет именно излишнего электричества. Шепард обрадовалась. С таким снаряжением можно было идти в грозу смело. Нормандия зависла на орбите Халагаза, включив маскировку на максимум. Шатл, тоже оснащенный системой маскировки, за три подхода десантировал всех органиков и роботов на корпус, с трудом обнаруженного странного корабля. Собственно, если не знать что он тут есть, его невозможно было засечь. Корабль перемещался вместе с грозовым фронтом, скрывающим его от радаров. Форма его была необычной, явно приспособленной, именно для работы только здесь и нигде больше. Инженеры, высадившись, первым делом уставились на мощные конденсирующие башни молниеуловителей. Судя по всему их принцип работы был чем то похож на работу защиты брони десанта Шепард, только башни накапливали заряд и полностью передавали на системы корабля. Входа в корабль нигде видно не было, но минимум ремонтные люки должны были быть. И Шепард повела отряд к носу огромного корабля. Первыми им встретились обслуживающие дроны, атаковавшие их, посчитав за мусор, но их быстро уничтожили. Следующими проверить что там происходит выползли роботы Локи, быстро пополнившие ряды армии Шепард. И наконец, стали появляться люди. Они старались бить крупнокалиберными снарядами, но сами близко не подходили, и Шепард случайно попав в конденсатор, выяснила почему. Пули вызвали кратковременную перегрузку устройства, и оно, сбросило заряд вокруг себя, попросту испепелив всё молниями. Наемники это пережили плохо, а вот защита брони десантников выдержала. Роботы тоже были защищены, только новые Локи оплавили свои схемы. Десант переглянулся и стал бегать от конденсатора до конденсатора, стреляя по ним. Наемники подойти близко не могли, опасаясь прожарится, и часть их уже превратилась в горелые куски мяса, а вот команда Шепард отрывалась по полной. Особенно биотики. Корабль шел в центре шторма, и просто поднятый вверх враг тут же уносился порывом ветра. Жаннет, первой это выяснив, взвыла от восторга и стала играть в боулинг. Кеглями были наемники, а шаром её биотические удары. Тейлор, Лиара и Самара просто подымали или отшвыривали врагов. Преодолев небольшую техническую зону, без прохода внутрь все добрались-таки до какой-то двери. Алекса и Тали тут же кинулись её взламывать, а Шепард занялась новым отстрелом наемников, лезущими не понятно откуда, и пытавшимися остановить проникновение. Но ввиду того, что по придури неизвестного конструктора корабля, вход располагался между конденсаторами, на небольшом возвышении, оборона получилась веселой. Роботы полукольцом стали вокруг инженеров защищая их, а остальные отрывались то отстрелом, то испепелением, то скидыванием с корабля врагов. Жаннет и пытавшийся с ней соревноваться Грюнт, биотику которому заменяли мощные пинки, устроили матч по боулингу. Гаррус и Тейн, кстати, тоже получивший систему маскировки, соревновались, кто точнее попадет в большее количество противников. Джейн и Заид просто палили сколько хотели. Окир и Мордин с Мирандой то и дело лениво стреляли по конденсаторам. Лиара и Самара зевали, вмешиваясь только тогда когда кто то всё же пробирался близко. Касуми только не участвовала в обороне, следя за взломом двери и давая советы инженерам. Наконец дверь поддалась и десант забежал внутрь. Инженеры бежали то и дело, останавливаясь около оборудования и восхищенно что-то комментируя. Из их речей Джейн поняла, что конструкция корабля уникальна и нигде не известна. Ему минимум три сотни лет и летает он тут похоже так ни разу не дозаправившись. Грозовой фронт не только скрывал корабль, но благодаря конденсаторам ещё и подзаряжал. Правда, если они вдруг выйдут из строя, молнии просто прожгут корпус со всеми обитателями. Приняв к сведению и запретив команде применять гранаты около оборудования, Шепард вела отряд всё дальше. Их конечно встречали, но против невидимых снайперов, скрытых атак Касуми, мощной биотики и кучи пуль, в том числе от роботов и дронов, у наемников Серого посредника не было шансов. Кстати их путь комментировал знакомый Шепард искусственный голос. Наконец десант дошел до своеобразных камер пыток. По крайней мере назначение кресел с кучей приборов, шокеров и шприцов сразу понял даже Грюнт. В одном из кресел обнаружился полуживой незнакомый дрелл. Тейн бросился к соплеменнику, но тот был подключен весьма сложным образом и освобождение грозило ему смертью. Впрочем, это не стало проблемой для инженеров, быстро залезши в систему, они нашли, как это обойти и дрелла освободили. Лиара и Миранда его кстати опознали. Он в своё время пытался выкрасть тело капитана, добытое Лиарой для организации похорон, а потом переданное Церберу. Но, по словам Миранды, дрелла, бывшего агентом Серого посредника, Цербер перекупил, и тот отступил, но, увы, посредник об этом узнал. Дрелл немного придя в себя, назвался Фероном и, узнав и Миранду и Лиару, рассказал, что посредник не простил измены и показательно пытал его. Так же он поведал, что лицо Посредника никто никогда не видел, а агенты заходившие в его апартаменты не возвращались. Единственное что он знал, что, по словам случайных свидетелей, Посредник высок, широк и тяжел. - Кроган? Серый посредник кроган? – удивился Окир. - Нет, он кто-то другой, и выше любого крогана. По крайней мере, вы ему от силы до груди будете – покачал головой дрелл. Десантники переглянулись. - Это кто же он тогда? Я в нашем племени карликом не являюсь. Кроганы вообще примерно одного роста. Но выше меня на минимум полторы головы? Это что же он за существо такое? – поразился Окир. Мордин почесал рога: - Не знаю. Не встречал ничего подобного. Есть редкие свидетельства о разных примитивных видах, но чтобы один из них и был Серым посредником, вертящим громадными объемами информации? Не логично. О посреднике знают не одну сотню лет, и чтобы им был какой-то неизвестный примитив? - Бред какой то – буркнула Лиара – Хотя если подумать, мама предполагала, что Посредники на самом деле сменяют друг друга. По крайней мере, анализируя их действия за всю известную историю, она заметила, что характер и предрасположенности этого персонажа меняются. То он десятки лет делает всё одном ключе, потом вдруг в немного другом или уже в кардинально противоположном. Кстати, современный Посредник ведёт себя в одной манере примерно шестьдесят лет. Соотнеся это с его описанием, получим неизвестное существо громадного роста, занимавшего свой пост, где то лет шестьдесят. Или мы ошибаемся и это вообще ширма, для какого-то третьего лица или группы лиц. - Логичны оба предположения. Тогда можно отсеять много видов разумных существ – снова почесал рога Мордин – И у меня только около десяти вариантов кто бы это мог быть. Но всё надо подтверждать. Шепард цыкнула языком – На месте разберемся. Примитив это, ширма или ещё что. Оружие к бою и вперёд. Все кивнули и, оставив Ферона отдыхать, побежали в указанном дреллом направлении. Джейн и Лиара неслись первыми, кипя желанием отомстить. За ними уже остальные. Снеся по пути новых наемников, они добрались до больших дверей. Инженеры вместе с Касуми тут же кинулись из вскрывать, Шепард и Лиара нетерпеливо дышали им в спину. Двери поддались и вдруг позади Лиары резко опустилась толстенная перегородка, потом ещё две. Азари еле успела отскочить, но остальной отряд был отрезан. Из стен полезли какие то приспособления и Шепард, Лиаре, Алексе, Тали и Касуми пришлось заскочить внутрь большого зала, тут же перекрывшегося новой перегородкой. - Ловушка? Как я её не заметила? – неподдельно огорчилась Касуми – Теряю навыки. Хотя управление явно внешнее, и приводится в действие гидравлическими пиропатронами. Та ещё дрянь. Закрыть легко, а вот открыть… - А это вам не грозит… -раздался голос и все резко развернулись. В центре зала, все стены которого были уставлены терминалами и голографическими мониторами за большим массивным столом сидел… кто-то огромный. Телосложение как у крогана, но без горба, и он был намного крупнее. На голове рога как у саларианца, восемь глаз, треугольная пасть на плоской морде. На толстенных руках по три пальца. - Так, так – начал он странным горловым тембром - Сама капитан Шепард, герой Альянса, первый Спектр человек, да ещё и живая. Вы пришли сами, хорошо. Думаю как игрушка вы уже не интересны. За вас дорого заплатят те, кто захотят узнать метод вашего воскрешения. Или как вариант продать вас Коллекционерам, кстати, красивая броня, но боюсь они не оценят. Кстати и за ваших спутников можно получить много денег. Мисс Т’Сони, или лучше сказать тоже мисс Шепард? Вы стоите не особо много, но вместе с капитаном продадитесь по утроенной цене. Мисс Гото, надо же, самая искусная воровка, в моей ловушке. Боюсь, вы опоздаете на вечеринку к мистеру Хоку. Сперва вы мне поможете со взломом одного устройства, с весьма дорогостоящей информацией. Да, да с тем самым устройством. Мисс вас Нима, лучший инженер Мигрирующего флота. Кое кто с удовольствием вас купит, как оригинальную игрушку для пыток, например геты. И наконец, мисс Сверлова, какой хороший трофей. Ваши изобретения и внедрения вражеских технологий дорого стоят, так что вас купят за очень большие деньги в какую нибудь закрытую лабораторию, так что не волнуйтесь, батарианцам я вас не продам, их награда за беглую рабыню смешна, разве что также гетам вас отдать. Но это смотря, что они предложат за свой же проект киборга шпиона. Кстати, если намекнуть им, что вы сами себя обновили, то вас пожалуй купят за любые деньги, чтобы изучить. - Ах ты паскуда, не поймал, а уже оцениваешь как товар? – разъярилась Шепард – И что же это получается? Великий Серый посредник просто грязный работорговец? - Шепард, Шепард, как вы наивно рассуждаете. Ваши продажи лишь способ получить большее влияние и расширить границы моего присутствия. А большее влияние это большее количество информации, а она решает всё. И именно я владею всей информацией. Я знаю например про вас, и ту компанию за дверью всё, а вы про меня ничего. Ничего. Шепард, вы информационный ноль. Джейн с трудом сдерживала ярость, но Лиара выступив вперёд хмыкнула – Неужели? Мы ничего не знаем о тебе? Как же ты самоуверен. Ты яг, представитель расы, обнаруженной Советом шестьдесят пять лет назад. Увы твои родичи агрессивней и безумней кроганов, признают только собственную силу, считая всех других достойными быть только их рабами. Они не став слушать послов, попытались их поработить, а как не вышло, убили. Совет объявил вашу планету варварской и закрыл на неё доступ. Яги ещё не вышли в космос, так что сам ты сюда прилететь не мог. Думаю, тебя доставили наемники Серого посредника, предыдущего Серого посредника. Обучили, одели, ведь твои родичи бегают только голышом и одежды не признают. А потом ты убил Посредника шестьдесят один год назад и занял его место. Но мне вот интересно, зачем ты ему понадобился? Он хотел завести себе личного дикаря для музея или домашнюю зверушку? Посредник вскочил, зарычал как зверь и, схватив собственный стол, метнул его со всей силы в Шепард и её друзей. Капитан отскочила, вытолкнув и Лиару, Касуми уже к моменту середины речи Лиары испарилась, а вот инженеры не успели. Стол ударил по ним со страшной силой, смяв щиты и влепив женщин в стену. - Сволочь. Убью – гаркнула Джейн, видя, что её подруги не двигаются под тяжеленной столешницей. Посредник что-то рыкнул в ответ и понесся на таран. Касуми появившись, полоснула его ножом, но без толку. Щиты и броня на враге были невероятно мощные. Шепард вновь пришлось уворачиваться. Лиара применила биотику, но сдвинуть такую тушу было нереально. По сравнению с ним, даже прайм казался легеньким. Шепард перекатившись открыла огонь. Но приходилось всё время перебегать в новое место. Враг, впал в неконтролируемую ярость и шел на таран, снося и колонны в собственном кабинете и оборудование и даже проминая стены. Укрыться от него было нельзя, только увернутся. Шепард палила из Вулкана сколько могла, Лиара и Касуми как могли помогали из своих ПП. Впрочем, потом перешли на дробовики. Наконец кинетические щиты исчезли, очереди пуль пробили броню и яг упал на одно колено тяжело дыша. Шепард обрадовано стреляла, но особого эффекта это не дало. Тогда она активировала омни клинок и подскочив стала бить им, пытаясь попасть в глаза яга. Но тот пришел в себя и отбросил Шепард прочь. Потом молча выхватил М-76 Призрак, взяв его в одну руку, а на другой появилось нечто вроде щита. Голографический, по виду похож на омни клинок, или техническую броню. Ростовой, гигантский, с впадиной сбоку как раз под пулемёт. Шепард, Лиаре и Касуми пришлось несладко. Странный щит не пробивался пулями, а очереди пулемёта яга пробивали всё. Девочки вертелись кругом яга пытаясь попасть ему в спину, но там кроме прочего были ещё и восстановившиеся кинетические щиты. Битва стала очень тяжелой. Неимоверными усилиями ягу снова сняли шиты, заставив выключить омни щит и упасть на колено. Шепард кинулась на него с клинком, Касуми тоже, со спины. Но яг пришел в себя и взмахнув руками отбросил девушек прочь. Шепард втемяшилась в стену почувствовав себя блином, а Касуми упала на кусок обрушенной колонны и чуть не сломав об неё спину, сползла на пол воя от боли. Потом осторожно отползла в сторону. Шепард с Лиарой остались вдвоём. Со стороны перегородок двери доносились звуки взрывов и ударов, их команда рвалась на помощь, но Джейн понимала, что они вряд ли успеют. Яг тоже это понимал и торжествующе рыча, стремился поскорее закончить схватку. К моменту нового становления яга на колено, Джейн уже задыхалась от беготни и усталости. И тут столешница к радости капитана пошевелилась и сдвинулась. - Живы – прошептала обрадовано Шепард, глядя на поднявшихся инженеров. Они держались друг за дружку, качались, но стояли на ногах. Правда стекло шлема Тали было залито кровью, одна рука висела плетью, а Алекса держалась за половину головы, подволакивая ногу. Но тем не менее, оглядевшись они вытянули инструметроны и шоковая волна Перегрузки сотрясла яга. Потом вверх взметнулись дробовики и ударили… не в Посредника, а в странный купол над ним. Он был то ли украшением, то ли элементом конструкции, но Джейн только сейчас поняла, что в нём искрили электрические разряды. Дробовики били в купол, туда же начали стрелять Лиара, и стонущая Касуми, Шепард же била яга клинком, пока не увидев мах головы Алексы, не откатилась в сторону. Купол треснул и мощнейший разряд вмиг снял щиты поднявшегося было Посредника, испепелил броню и прожёг тело. Яг рухнул на пол и уже не двигался, а молнии всё били и били, пока Тали подойдя к чудом уцелевшему терминалу сбоку, чего не нажала, и свет погас, вместе с молниями. После этого рухнули все. Но Джейн быстро поднялась и кинулась к инженерам. Те были очень плохи. Даже навскидку были заметны сломанные и смятые ребра, из-за продавленных костюмов. Касуми повыв, доползла сама до терминала, у которого упала таки Тали и стала там копаться. Перегородки дверей щелкнули и уползли вверх. Гаррус, Тейн и Заид включив мощные фонари, пролезли под ними ещё до полного открытия, и кинулись вперёд, но Джейн жестом остановила их и ткнула в девушек. Следом пролезли остальные. Мордин, кинув взор на тело посредника, буркнул: - Яг. Вот оно что. Тяжелый видно был бой – и кинулся к девушкам, на ходу доставая медицинские инструменты. Окир бросился туда же, вместе с Самарой и Жаннет, ставшими помогать отделять броню. Особенно с тела Тали. Там требовалась предельная осторожность, и Жаннет окружала её биотическим полем, чтобы не попала никакая инфекция, а Самара окутывала таким же полем руки и инструменты спешащих докторов. Миранда с помогавшим Грюнтом, занималась Касуми, снимая с той тоже броню и найдя сдвиг позвоночника, сооружая фиксатор. Джейн проверила что Лиара цела, пнула тушу яга и, отдышавшись, мысленно выругалась. Ибо терминалы на одной из стен вдруг ожили и оттуда на разных языках стали доносится запросы от наемников и много кого ещё. Шепард полностью растерялась. Что делать дальше она не знала. И тут в комнату медленно вошла ни кто иная как Бенезия, с ребенком на руках. Матриарх была в броне, а Зоана в особом цилиндрическом коконе, для переноски детей. - Мама? Ты с ума сошла? – кинулась вперёд Лиара. - Тихо. За вами можно идти как по вымершему городу. Ни души. Но оставить вас одних я не могла. Вижу, кое-какие мои предположения верны, остальное расскажете позже, а пока… возьми-ка дочку. Лиара выхватила непонимающе Зоану, а Бенезия со всех ног кинулась к терминалам. Быстро что-то набрав, нашла частоты связи, порылась ещё, нашла позывные. - Богиня, да он ничего не шифровал. Вообще. Тут всё в открытом доступе. Видно этой твари даже в голову не приходило, что кто-то кроме него будет тут лазить – шептала матриарх, роясь в данных. Каналы же связи надрывались всё сильнее. - Серый посредник, агент Зотар запрашивает связи. - Серый посредник, капитан Васэ запрашивает распоряжений. - Серый посредник, агент 13410 запрашивает инструкций. - Серый посредник… - Серый посредник… - Серый посредник… - Серый посредник ответьте. Десантники косились на терминалы всё с большей растерянностью. Даже доктора оглядывались. Что делать сейчас никто не знал. Вроде бы победа, вот она, а что дальше? Бенезия вздохнула, сняв шлем отдышалась, а потом, решительно нажав несколько кнопок, заговорила, а её голос через микрофоны стал раздаваться повсюду, превращаясь в тот самый искусственный. - Говорит Серый посредник. Атака террористов пресечена. Всех охранным подразделениям отбой. Всем агентам представить отчеты о проводимых операциях в течение двадцати четырех часов галактического времени. Серый посредник, конец связи. Микрофоны затихли, а вместе с ними и крики вызывающих Посредника. Все посмотрели на Бенезию. Та ухмыльнулась. - Что? Серого посредника никто в глаза не видел, так что подмены никто не заметит. И потом, торговать информацией на Иллиуме хорошо. Но торговать во всей Галактике, это уже другой уровень. Уровень достойный как раз меня. Или кто-то против? Азари положила руки на пульт. Лиара вздохнула и улыбнулась. - Да уж, работка как раз по тебе. Даже лучше прежней, ты больше не матриарх Республики, а кто-то над властью и правительствами. Кто-то свободный от препятствий, законов, но могущий менять судьбы миллиардов. И я уверена в лучшую сторону. Бенезия обняла дочь – Да Лиара, ты права. Неплохая компенсация тому, чего я лишилась по вине этой вот горелой туши. Кстати, как же он смердит. Все переглядывались удивленно, а Джейн вдруг села на пол, схватившись за голову – Господи, за что мне это? Теща матриарх, это уже серьезно, но теща Серый посредник? Звезды, чем я так провинилась перед вами? Лиара надулась, но Бенезия вдруг расхохоталась, сложившись пополам – Ха, ха, ха. Ну что невестушка, думаю, ты теперь ты получила сполна за все, что учудила против моей воли. Ха, ха, ха. Невольный смех заразил почти всех, но быстро оборвался, когда у Тали остановилось сердце.