Эффект Массы. Путь полусинтетика 2

Нормандия провела на орбите Халагаза неделю. Сначала вылечили инженеров. Докторам Солусу, Окиру и Чаквас, удалось запустить сердце вас Нимы, и вылечить многочисленные переломы, в том числе открытые. Благо аппарат восстановления тканей помог обеим встать на ноги. Хотя Тали теперь лечилась ещё и от сильной лихорадки, получив таки заражение. Алекса переломы не получила, только сильные вмятины ребёр, кости то искусственные, но ушибы и вывихи заработала, кроме того, увы, лишилась одного глаза. Да он был искусственный, но от удара раскололся на не восстановимые куски, впрочем, Алекса уже сделала себе новый, и теперь нанороботы в её теле, постепенно подключали его. Касуми почти заработала перелом позвоночника и теперь ходила в медицинском корсете, на процедуры к тому-же аппарату регенерации. Лиара кусала губы, чувствуя вину за то, что спровоцировала яга. Бенезия же, наскоро разобрав разрушенное, нашла на складах Посредника роботов и, запрограммировав их производить ремонт, занялась анализом поступающих отчетов. К концу четвертого дня инженеры смогли таки встать на ноги и пошли осматривать корабль Серого посредника. Бенезия само собой не протестовала, и женщины скрутили все, что можно было, изучая конструкцию. Потом занялись анализом останков яга. Сам труп препарировали Мордин и Окир, а вот сгоревшую броню и прочее изучали инженеры. Также изучали и трофеи с мертвых наемников. Живых Бенезия услала временно куда подальше. Попутно женщины потрошили склады Посредника. В итоге этих действий к моменту отлёта шкафчики десанта пополнились бронёй от Розенков и Армакс Арсенал, просто про запас. Из полезного же, Тали проанализировала щиты яга и усилила кинетические барьеры всего отряда. Алекса изучила омни щит, нашла на него патент, сделанный Посредником, с помощью Бенезии выкупила его и оформила уже на себя. Шепард же, Заид и Грюнт получили образцы омни щитов в личное пользование. Джейн новинка очень понравилась, особенно тем, что имела выемку под её Вулкан. Массани тоже был доволен тем, что в лобовую теперь можно было идти смелее. И оба со смешком называли себя рыцарями. А что, доспехи, щиты, чем не средневековье? Грюнт конечно кривился, что он и так могуч и пуль врага не боится, но ворчал тихо, ибо понимал, что дополнительный шанс пережить выстрел, допустим, мощной турели и ему не помешает. Гаррус получил усиление своих барьеров гета, их же получил, кстати, и Тейн. Теперь их приборы ставили один большой шестиугольный барьер и четыре маленьких по краям. Получалась целая переносная баррикада. Окир же получил себе весьма интересное оружие. На складах посредника нашлось устройство криогенного действия, то есть попросту замораживающее цель. Кроган остался доволен такой игрушкой. На этом с Бенезией попрощались. Матриарх осталась приводить корабль и дела в порядок, взяв конечно себе и Зоану. Правда намекнула, что чуть позже всеми силами постарается сбежать с Халагаза, раз про него знает теперь весь Цербер. Шепард же взяла курс на дальний уголок космоса, указанный ей Призраком. Тому очень понравилось устранение Серого Посредника, оказавшегося помощником Коллекционеров. И хотя по глазам магната было видно, что Бенезия на этом посту ему абсолютно не нравится, но говорить это Джейн он конечно не стал. Вместо этого рассказал такие новости, что Шепард схватилась за голову и бросилась раздавать указания. И причины для волнения были не маленькими. Через минут десять Шепард собрала свою десантную группу и сообщила: - Народ. Важные новости. Очень важные. Нам дали новое задание, вот только я не знаю вернемся мы оттуда или нет. Теоретически само наше пребывание там, уже повод для нашей казни. Жаннет икнула – Это где же надо побывать, чтобы тебя сразу казнили? - Внутри Жнеца. - Чего? – вскочили все. - Тише. Слушайте. Обнаружен мертвый Жнец, почти копия Властелина, которому минимум 37 миллионов лет. Полуразрушенный. В мало исследуемом секторе. Нашел его Цербер. Миранда не кривляйся, вижу уже, что ты про это не знала. Ещё бы такое кому то сообщали. Короче в одной системе есть планета со следом от попадания некоего гигантского оружия. А рядом висит полу выключенный Жнец. На нем Цербером тайно сооружена небольшая исследовательская станция. Но, меня даже не удивляет, со станцией пропала не так давно связь. Призрак послал спасателей, но судя по всему, произошел мощный выброс звездной массы. Жнец пострадал мало, из за мощного поля эффекта массы, что не скажешь о спасателях. Мало того, так как система недалеко от территории Гегемонии, то они зафиксировали излучение и прислали свою экспедицию. И сейчас пасут систему, выжидая удобного момента, и проверяя, чего там так вспыхнуло. Так вот, Призрак опасается, что Гегемония найдёт и его станцию и Жнеца. И это не все неприятности, зонды передали, что на орбите планеты найден разрушенный тем же излучением фрегат гетов. Что они там забыли, неясно. Но теперь с полуразрушенным Жнецом и гетами никто не хочет связываться. Всем нужны там мы, как существа уже общавшиеся с этой пакостью. Главное же задание посмотреть что от туда можно вытянуть и любым способом, хоть уничтожить Жнеца, но не отдать его Гегемонии. - О как. Цербер спятил. Конечно технологии Жнецов уникальны, но вы же сами говорили о расстреле за незаконное владение ими – крякнул Заид. Джейн усмехнулась и посмотрела на Алексу – Тут ещё кое что. Цербер постарался бы сам выкрутится, но летающим туда сюда кораблём Цербера заинтересовались пограничники шестого флота Альянса. Как и не вернувшимся спасательным кораблём. И послали зонды, найдя уже батарианцев, и как бы не Жнеца. Призрак опасается, что Альянс вмешается, вызвав конфронтацию. А ему война не нужна, поэтому он и сдает свой секрет. Алекса тут же вышла, и вскоре вернулась, рухнув в кресло – Да, поговорила с начальством. Нашли и правда и то и другое. Цербер в жопе, Миранда так Призраку и передай, но информацию слил нам очень вовремя. Ещё немного и ему бы приписали такие преступления, что мало бы не показалось. Короче, приказ дали такой же: полазить и уничтожить Жнеца любой ценой, Гегемонии он не должен достаться. Лучше утрата такого объекта, чем страшные технологии в руках вероятного противника. - Поэтому берем курс на него. Вот только перед этим народ, маленькая проблема, как быть с одурманиванием? Или труп Жнеца не опасен? – скрипнула зубами Джейн. Все снова повернулись к Алексе, и ещё к Гаррусу. Оба ругнулись. - Опасен. Куски оружия привели к психозу, не то что Жнец целиком – прошипел Гаррус. - Я промолчу, но думаю, кто надо помнит о действии маленьких приборов, что чуть меня не спалили? - Да уж – задумалась Тали – Хорошенькая перспектива. Изучи основного врага, уникальный шанс, но вот только в процессе спятишь. Есть от этого защита? Лиара, как твоей маме помогли? Азари надулась – Гипноз, химия, гипноз. Плюс куча воздействий на мозг. Защиты же никто пока не разработал. Есть пара образцов, но… - Я про них знаю, их и взял в основу устройства, что мы применяли после Горизонта – перебил Солус - Могу попробовать сделать уменьшенные версии. Помогут, если не долго быть внутри Жнеца. Тесты ГОР выявили: для обычного органика воздействие становится ощутимым, минимум через три-пять дней. Если оно не специально наведенное, а так сказать фоновое. Кто быстрее внушается, кто медленнее, но двое суток у нас точно есть. - Так, уже лучше – обрадовалась Джейн - Тогда профессор за дело, ваша защита нужна каждому. Плюс такие же приборы по всему кораблю для экипажа. Окир, девочки, помогите с этим. На Нормандии закипела работа. Все свободные члены экипажа помогали специалистам ставить по всему кораблю странные сложные приборы. Но слухи распространились (явно через Тейлора) и зомби стать никому не хотелось. Инженеры соорудили приспособления для крепления в шлемы. Как всё было готово, Шепард лично всё проверила и дала приказ снаряжаться. Как все одели броню Коллекционеров, кивнула: - Хорошо. Молодцы девочки, Мордин. Мозговая защита как сообщает ВИ костюмов, встроена, так что мы можем приступать. - Скорее чем вы думаете, капитан - раздался голос Джокера - Подлетаем к системе Мнемозина, Эты Хокинга, вижу батарианцев, тут их до фига. Обхожу… в общем до захода у вас полчаса не больше. - Поняла. Иду к тебе. Надо глянуть что мы там найдем. В итоге наверх поднялись все и уставились в радары и окна. А посмотреть было на что. Копия Властелина с огромной дырой в корпусе витала вокруг коричневого карлика. Сбоку на Властелине виднелись явно человеческие постройки небольшой станции, по сути являющейся лишь шлюзом. Неподалеку витали обломки трёх кораблей. Двух человеческих Цербера и фрегата гетов. Первым делом всё просканировав выяснили что следов жизни нет ни где. Но на Жнеце работает масс поле, не давая ему упасть на звезду. Более того виднелись слабые следы непонятной энергетической активности. Корабли Цербера были полностью мертвы, как и корабль гетов. Но именно туда сначала и взял курс челнок с инженерами на борту. Вернулись они быстро, притащив на буксире единственное, что уцелело – истребитель гетов. - Ну что? – нетерпеливо спросила капитан, когда они вернулись из ангара. Алекса почесала голову: - Кэп, честно говоря мы с Тали в недоумении. Там всё погорело, но кое-что целое мы нашли. В общем, на борту этого корабля прибыла одна платформа. Одна. Для неё же там были два истребителя вместо челноков. Один, я так поняла, это вон тот паленый кусок у шлюза, второй мы приперли. Но черт меня дери, с каких пор на десантом корабле гетов путешествует одна платформа и куда-то высаживается? По всей логике, геты не могут ходить поодиночке, они же от этого тупеют. Мало того, маршрут корабля какой то безумный. Мы нашли только несколько точек, но это Элизиум, Иден Прайм, Новерия, Вермайр, Ил, окрестности Цитадели, обломки станции Лазарь, Путь свободы, Омега, Горизонт. И время в полёте меньше месяца. Шепард отшатнулась – Не поняла. Геты что, шли по нашему следу? - Элизиум и Лазарь? – скривилась Тали – Не кэп, не по нашему следу, а по твоему. - Мило, меня ищет одинокий гет – схватилась за голову Джейн - Ещё скажите поклонник? Инженеры переглянулись – Не поверишь, но десантный корабль не оснащен оружием. Он типа мирный. И не смотри так, мы сами считаем, что это дико. Но гет отбыл на станцию, и оттуда не вернулся. - Я рада. Этот гет меня ждёт. Чудно – сплюнула Джейн, но потом вздохнула – ну один гет, это не армия. Ладно, пошли смотреть Жнеца и искать моего поклонника гета. Докатилась блин, геты в фанатах. Ох, надеюсь, это будет не так. Джокер, осторожно отстрелив обломки истребителя гетов, пристыковал Нормандию и десант ступил на борт станции. Ну что сказать, тут было как в колониях после коллекционеров. Всё на месте, только никого нет. Впрочем, быстро нашлись следы бурной драки, следы от выстрелов в стенах, капли крови и прочее. Тейн, Гаррус и Касуми тут же сказали, что тут кто то защищался, но недолго и без толку. Инженеры же нашли дневники исследователей. Судя по ним, церборовцев вскоре после начала изучения Жнеца начало обуревать беспокойство, беспричинный страх и прочее. Мордин сразу признал все следы начала одурманивания. Дальнейшие записи показали, что у ученых начали путаться мысли. Но и всё. Других свидетельств не было. Только стертые записи исследований. Инженеры изъяли все диски данных, чтобы потом изучить, но сейчас от них толку не было. Кроме этого в лаборатории не было ничего полезного и отряд подошел к шлюзу ведущему собственно в Жнеца. - Готовы? Вперёд! – выдохнула Джейн и активировала шлюз. Вторая дверь шлюзовой камеры вывела их в нечто. Все застыли открыв рты. Казалось, они находятся внутри синтетического, но живого существа. Скелетообразные опоры на громадном потолке, шланги многочисленных кабелей и безбрежная тяготящая мрачность вокруг. - Как будто попала в гигантский, но карцер. Бррр – пожаловалась Жаннет. - Я чувствую много боли. Тут нехорошо, тут всё невероятно чуждое нам – тяжело дыша, схватилась за голову Самара. - Как в огромном гробу – буркнул Джейкоб. - Типун тебе на язык – сплюнула Джейн – Но местечко неприятное до дрожи. Ладно, двинули вперёд, кстати, я вижу новые терминалы ученых. Тали кинулась к ним и нашла записи о том, что исследователи в итоге стали непонятным образом путать кто из них кто. Один, почему то вспоминал сокровенные мысли другого и оба выглядели как сумасшедшие. - Жуть и чертовщина – поежилась Миранда. Тали что то буркнула, а потом немного рассержено повернулась к почему то стоящей неподвижно и смотрящей по сторонам Алексе. - Аль, ты чего там застряла? Помоги! Но женщина и не дернулась. Даже от более злых криков. Джейн хлопнула её по плечу: - Сверлова, ау! Ты о чем замечталась? Алекса медленно развернулась и произнесла странно медленным голосом – Он ранен, забыт, заброшен, спит. Про него забыли. Он звал, но его игнорировали. Его голос слишком слаб. - Кого его? – вздрогнула Джейн. Алекса развела руками вокруг – Его. Он звал своих, но они проходили мимо. Все проходили мимо. Он не может участвовать в Циклах. Тут уже вздрогнули все. Речь Сверловой походила на речи одержимой призраками из старых фильмов. Тали, забыв про терминалы, повернулась к подруге и, подойдя, осторожно взяла за руки – Аль, ты чего? Приди в себя! Сверлова дернулась и её шлем открылся. Импланты глаз ярко сияли, а лицо было отрешенным. - Алекса, ты в себе? – насторожилась Лиара – Одень шлем. Инженер покачала головой – Он почувствовал, как в него пришли. Люди, он не знал про них, но услышал это в темноте. Темнота рассказала ему. И о них и об их поглощении. Он собрал свои силы и коснулся их разумов. И они услышали. Теперь они ему помогают. Он возможно сможет вернутся к Циклам. Он не знает. Услышьте темноту. Почувствуйте её. Отриньте суету и обретете спасение через Циклы. - Майор, говоришь как чокнутый проповедник. Тебе не идёт. Эй, хорош грузить – рявкнула Жаннет и не сильно ткнула Алексу биотикой. Та пошатнулась, и Шепард рванувшись, тут же схватив её за руки сжала захватом. - Тали, шлем. Кварианка тут же надела Алексе шлем, а Мордин подбежав что то там помудрил и Алекса рухнула на колени, взвыв. Джейн держала её мертвой хваткой, пока женщина не сказала тихо: - Ау, Джейн пусти. Кажется я уже в своём уме. - Докажи! - …. в… на… Чего тебе доказать? Как? Шепард отпустила Алексу – Ну раз ругаешься, то вроде пришла в себя. - Кажется да – сжала голову Алекса – Ох, это было нечто. Повернулась к Мордину – Спасибо за режим блокировки любых поступающих сигналов и усиление вашей защиты. Солус кивнул – Не за что. Но что с вами было? Внушение так быстро? Алекса покачала головой – Я же киборг, частично хаск, я просто услышала его голос. Жнеца, в котором мы находимся. Он слаб и почти мертв, но кое-как действует. Это он погубил часть ученых, а они прикончили остальных. И ещё кое-что, они здесь. - Кто? Трупы? – икнула Шепард и тут же услышала печально знакомый вой. - Хаски – вздохнула Сверлова и тут же из под пола стали выползать знакомые серокожие техно зомби. Десант ощерился оружием, открыв пальбу. Убили хасков быстро, но по окончании боя недосчитались Сверловой. Джейн было всполошилась, но потом обнаружила женщину в отдалении что-то вкалывающей себе в руку. - Аль? – подошла она. Сверлова подняла глаза: - Ввожу новых нанитов, пусть разрушат больше связей в нервных центрах. А то как то мне неуютно. Чертов голос, несмотря на защиту, аж орёт в мозгу. И это ещё полудохлый жнец. Что же будет… Договорить женщина не успела. Серые руки высунулись из-за ограждения и, схватив, сдернули её вниз. - Неееет! – крикнула Шепард, но было поздно. С воем и шипением два хаска первым делом сняв с шлем с Алексы, уволокли сопротивляющуюся женщину прочь, цепляясь за опоры пола. - Не стрелять, она разобьется – крикнула в истерике Джейн Грюнту наведшему дробовик, и кроган нехотя опустил оружие. Но через миг вскинул снова, ибо хаски снова побежали на десант. Пришлось выдержать большое сражение. А после десант понесся туда, куда побежали хаски. Спустя ещё два боя, в том числе с огненными хасками за очередным поворотом бежавшая впереди всех Шепард затормозила у заваленного телами хасков расширения площадки. На телах стояла Сверлова и пиная чью то серую голову, палила из огнемета в странные колья за ограждением. - Алекса! – бросилась к ней Джейн. Сверлова улыбнулась и обняла капитана. - Тшшшш, Я в порядке. Вовремя я наниты ввела, а то чуть было не согласилась стать полным хаском. Меня уже сестрой успели назвать и притащили к месту перерождения. Сейчас им. Кстати, глянь, вот эти колья, и есть оригинал того, что геты маскировали под зубы дракона. Джейн посмотрела на черные, окровавленные колья, на парочке висели люди, ещё не успевшие стать хасками, но теперь горевшие. Остальные тоже добежали и теперь выжидающе смотрели на инженера. Она вздохнула. - Ладно. Объясню всё попонятнее, что происходит, как я сама поняла. Жнец огромная машина невероятной компьютерной мощности. Любой наш сервер по сравнению с этим игрушка. Обычно органиков он или зомбирует, или превращает в хасков. Этот критично повреждён, не может полноценно думать, и потому его сигналы в сеть, она же «темнота» игнорируются другими Жнецами. Они Циклами, то есть периодами уничтожения развитых рас, приходили сюда, но считали это не полезнее, чем мы хасков. Потому не чинили, и вообще забыли. Но потом пришел Цербер и залез в самого Жнеца. Уж тут-то сил синтетика хватило одурманить глупцов полезших в пасть смерти. Он «спросил темноту» то есть послал запрос в сеть Жнецов, что это за хрень? В ответ получил файлы о людях и последние обновления по моделям хасков. Может ему и не помогают, но в информации не ограничивают. И Жнецу пришла мысль, сделать себе хасков, чтобы они его чинили. Даже не полностью, но после определенного процесса целостности другие Жнецы могут счесть его достойным восстановления. Это как разбитый челнок. Гнилой корпус с остатками бортового ВИ никому кроме мусорщиков не нужен. А вот восстановленный, который надо лишь немного подлатать уже интересен. И тут приперлись мы. Что делать с азари, турианцем, кроганами и саларианцем Жнец не знал, пустота ему не сказала, а самому сообразить дыра в мозгах мешает, но вот людей он узнал. А во мне почуял импланты, причем и обычные, и от хасков. Попробовал подключится. Я тогда и бредила. Потом вы меня спасли, но Жнец уже понял, что я инженер и способна чинить корабли. Поэтому хаски меня и похитили. Но как я и сказала, наниты уже успели мне помочь и я смогла воспротивится его голосу. По поводу же Циклов, органиков и прочего. Жнец считает нас всех не ценнее муравьев, ползающих в созданном им стеклянном муравейнике. Наши проблемы, войны, примирения, праздники, для него не интереснее драк муравьиных стай. Мы для Жнецов насекомые, растущие в созданных специально муравейниках. Ходы роем свои, выбираем своих королев, воюем друг с другом, но всё по сценариям ученых создавших муравейники. Под настроение в лупу посмотреть можно, но всерьез переживать, конечно нет. Вы ведь не умиляетесь новым родившимся муравьям, и не интересуетесь их именами? Вы не плачете по погибшим от старости или в грызне особям? Ну померли и что? Новые вон уже вывелись. Также вы и не думаете идти с ними на равноценный контакт. Они же муравьи, не так ли? Маленькие, совсем не похожие на вас, полностью иные, глупые, разве что интересные именно для наблюдения. Но… Время от времени муравейник перенаселяется, муравьи становятся назойливыми, и пробуют покидать муравейники, выбираться из зоны эксперимента. То есть становятся уже не подопытными, а самостоятельными, но назойливыми «вредителями» и их уничтожают. Взамен заводя новых. Были рыжие муравьи, завели черных, надоели и они, завели термитов. Потом пчёл, потом ещё кого нибудь. Никто из Жнецов нас всерьез не боится, вы ведь не боитесь даже пчёл по настоящему? Часть муравьев исследуют, препарируют, и пробуют дрессировать, пусть мол делают другим муравьям проблемы. Это и есть хаски. Но один муравей умудрился ладно бы просто укусить наблюдателя, а укусить так, что тот умер. Действовал это один муравей, или много, или куча разных видов, не важно, в поле зрения лупы попал именно один. И только его имя наблюдатели и запомнили, то есть твоё, Шепард. Инженер договорила и посмотрела на капитана. Та стояла полностью ошарашенная и молчала. Наконец сглотнув, пробормотала – Муравьем я себя ещё ни разу не чувствовала. А уж муравьем под лупой в стеклянном муравейнике там тем более. Но хоть что-то становится понятно. Значит мы для них занятный эксперимент, колония примитивных общественных насекомых, за которыми интересно наблюдать. Но как только мы становимся назойливыми или агрессивными, нас уничтожают. Само собой, не спрашивая нашего мнения. Солус почесал рога – Интересная метафора. Примитивные организмы под лупой ученого. Только в нашем случае Жнецы это громадные механические насекомые, а мы ужасные для них на вид создания, так не похожие на них, и так несравнимо меньшие по интеллекту, размерам, мощности и прочее. Тогда понятны и причины создания хасков. Делая «дрессированных подопытных» они их изменяют по своему подобию, то есть механизируют и компьютеризируют. Считать же то, что они делают плохим? Нет, конечно. У них же эксперимент, утвержденные сверху планы, диссертации, а тут надо же лабораторные микроорганизмы, осмеливаются пищать, мол им надоело что их обкалывают и препарируют. Окир добавил – Тогда получается, понятна и роль гетов. Они как животные, подражающие разумным. Их старания наблюдателей смешат, порой им дают почувствовать себя полезными, но это как пыжаки. При желании их можно натравить на пищевые запасы других, использовать их глупость себе на благо, научить парочке трюков, но всерьез позволить пыжакам надеть лабораторные халаты и стать помощниками? Никогда. Искусственно выращенные подконтрольные образцы типа хасков, абсолютно преданные и ни на что не претендующие, всё равно лучше. - Да уж. А мы все гадали, с чего Жнецы устраивают свои чистки? Почему уничтожили процветающую цивилизацию протеан? Месть, неуемная агрессия, тайные планы господства? А всё просто, муравейник переполнился одним доминирующим видом и его почистили, заведя новых насекомых. Точнее позволив расти тем, кого раньше за доминантами не было и видно – пораженно выдохнула Лиара – О богиня, да это же меняет все представления. Все мои доклады, рассуждения комиссий, всё настолько несерьезно... Какие заказы неизвестной цивилизации из другой галактики, какой сбор ресурсов, всё проще, мы для них общественные букашки, которые не имеют право выбираться из своей клетки. А матриархи ещё спорили, зачем Жнецы, как мы утверждали, создали ретрансляторы, Цитадель, в помощь органикам, если потом сами их и уничтожают? Но получается, что это просто ниши и ходы в стеклянном муравейнике, чтобы тот разрастался по прогнозируемым схемам. Тут голос подала Самара – Да, это многое объясняет. Но как вы собираетесь донести расам Галактики, что для кого-то все их надежды, свершения, чаяния, горести, личные достижения, лишь писки букашек за стеклом? Все посмотрели на юстициара и снова замерли. - Хороший вопрос. Не знаю. Такое общественности не объявишь, не примут. Минимум психом объявят. Не вижу выхода кроме доклада лишь ограниченному кругу лиц – заявил Солус. - Согласен – кивнул Гаррус – У меня в Иерархии и так уже репутация сумасшедшего. Моим докладам поверили турианцев десять в командовании, не больше. Причем восемь хоть и верят в нынешних Жнецов, считают стирание протеан и прочих, плодом нашего больного напуганного воображения. А двое, более менее уверовавших, считают Жнецов агрессорами, играющими в контролируемую войну. Типа учений. Ну мол всё тысячелетия назад завоевали, все ордена получили, скучно. А тут подождал пока вырастут новые виды и иди их завоевывай. Ретрансляторы же причина не менять тактики. Игрушечная война. И повод адмиралам Иерархии попробовать обыграть противника, что очень льстит их самомнению и прочему. И тут я приду с таким откровением. Типа радуйтесь, я узнал, что они не завоеватели, а исследователи, а все вы господа адмиралы и генералы, просто самые громко пищащие букашки в одной из наблюдаемых стай. Меня замаринуют за такие речи. Шепард икнула – А меня Альянс куда пошлёт за признание в том, что для Жнецов я единственный именной муравей и то лишь потому, что куснул одного из них? Причем судя по тому, что от других укусов Жнецы раньше умирали мало… думаю укусившего этого вот, стерли в пыль, я для Жнецов ещё и очень заразный муравей. Представляю, что скажут адмиралы, а тем более журналисты, если я заявлю что я не герой Галактики, а просто муравьишка, причем смертельно заразная. Меня же в психушку упекут. Миранда тихо буркнула – А мне что Призраку в отчёте писать? Поздравляю, вы насолили наблюдателям тем, что воскресили дохлого заразного муравья? И ваши сотрудники из этой лаборатории теперь дрессированные переделанные муравьи чинящие тело раненого хозяина? И Жнец был бы рад новым глупцам, пришедшим стать его слугами? Шепард, за менее глупые отчеты Призрак ссылал людей куда подальше. А тут я с такими речами. Остальные молчали, не зная, что сказать. Настроение стало ужасным. С позиции выше сказанного все их потуги показались такими смешными, малозначительными. Наконец Джейн встряхнулась и сказала: - Эдак, мы до самоистезаемся. Ну и что, что мы муравьи для Жнецов, предлагаю стать первыми муравьями, что выберутся из муравейника и сожрут наблюдателей с пробирками заживо. Может мы и маленькие, но нас много и мы кусаемся. Да не сразу смертельно, но во первых и один укус муравья чешется, а от кучи можно и помереть. Тем более муравьи бывают разными, так давайте станем самыми умными, хитрыми и ядовитыми муравьями, на фотографии которых повесят надписи «не приближаться, смертельная опасность». Десантники переглянулись и улыбнулись. Тали сказала – Ты и правда лидер, капитан, хорошо ободрила. - Да кэп, перспектива стать самой ядовитой и опасной мне нравится – весело хмыкнула Жаннет. Мордин рассмеялся – Ни разу не мечтал стать ядовитой букашкой, но что же, всё когда-то впервые можно попробовать. Согласен, давайте закусаем Жнецов до смерти. Остальные смеясь одобрительно закричали разные лозунги, а Шепард повернулась к Алексе. Та посмотрела в ответ, и Джейн сказала: - Аль, скажи честно, ты специально позволила себя одурманить? Все замолкли и уставились на женщин. Инженер вздохнула – Догадалась? - Конечно, в жизни не поверю, что ты, зная о возможностях даже осколков Жнецов, полезла без подготовки в самое нутро целой твари. Ты же знала обо всех экспериментах с кусками Властелина и прочем… Сверлова щелкнула пальцами и один из дронов принёс её шлем. Пара нажатий и тот тихо загудел работающим «успокоителем». Женщина одела его и сказала: - Да, всё верно. Я получила строгий приказ, любой ценой попробовать узнать настоящие намерения хотя бы этого полудохлого Жнеца. Любой ценой. Командование получало мои отчеты постоянно и знало, и то, что во мне части хаска и то, что я услышала голоса Жнецов. Я шла сюда как на казнь, зная о невероятном риске, ведь в худшем случае я бы и правда стала хаском, но Джейн, я офицер разведки, и давала присягу отстаивать интересы Альянса и человечества даже ценой своей жизни. У меня встроен специальный имплант. В случае моего критического изменения, он бы просто спалил мой мозг, не позволяя Жнецу получить доступ к моей памяти и я это знала. Но я выполнила приказ, и вы все слышали, что я узнала. А эти данные, несмотря на их поразительную для всех в галактике унизительность, бесценны. Они изменят и отношение к Жнецам и тактики, всё. Джейн, это ты икона, кусючий муравей, ужас Жнецов, а я просто разведчик и исследователь. И не только я… Инженер покосилась на Солуса. Мордин усмехнулся – Да, я сразу понял, что вы отключили свой успокоитель, более того встроили в шлем усилитель внешних сигналов, потому включил вам защиту лишь на время. И видел, как в ходе нашего боя вы её отключили. Я сам работал в разведке и понял, что вам приказали так сделать. Что же, раз так, то несмотря на то, что вы мне нравитесь, как существо с ученой жилкой, но сведения и правда нужно было получить. - Почему вы мне не сказали? – надулась Шепард – Да мне это не нравится, но я могу понять ценность развед. данных. - Он должен был поверить - повела руками вокруг себя Алекса – Получилось, поверил. И потом, ты думаешь, Призрак зря послал именно нас? Ты интерес Жнецов, я полу хаск, Тали и Гаррус участвовали в убийстве Властелина. Призрак тоже хотел узнать, кто на нас клюнет. Так что думаю, Миранда не волнуйся, Призрак примет любой отчет. Даже из ахов и вздохов, постарается что-то выжать. Это война ребята, она уже идёт, но пока лишь война умов. А на войне все средства хороши. Мы все сражались, наивных пупсиков тут нет, и цену, которую надо платить на войне, знаем. - Жизни. Черт, ты права, мы уже вступили в войну. Мы представляем разные расы, организации, разные слои общества, официальные солдаты, представители закона, разведки, и даже бывшие преступники. Но мы все объединены одной целью, выжить перед угрозой полного уничтожения. Жнецы не пощадят никого. После их вторжения не останется ни обездоленных, которых надо защищать от маньяков (Самара и Тейн кивнули), ни богатых полукриминальных морд, которых можно пограбить (Касуми и Жаннет тоже кивнули). Не будет обиженных властью дураков, которых можно было, запудрив мозги, завербовать (Миранда и Тейлор скривились, но тоже кивнули). Не будет ни армий, ни мирных граждан которых бы надо было защищать, ни родных рас за которые надо было бы бороться и страдать (Мордин, Гаррус, Окир, Грюнт, Тали, Алекса и Лиара также кивнули). Поэтому, пока всё не началось, у нас пока есть шанс попробовать узнать больше о противнике. Так что отставим всё в сторону и вперёд. Окир, Мордин, Тали, Алекса исследуйте всё подряд. Как я вижу, жнец очень похож на Властелина и надеюсь на других. Малейшие же нюансы его устройства дадут информацию о слабостях врага, ищите их. (Ученые козырнули). Остальные держать строй и уничтожать хасков. И идём в сердце этой пакости. Главная задача, уничтожить эту дрянь и не дать ей попасть в руки Гегемонии. Только расы обуреваемой желанием войны тут и не хватало. Всё, работаем. После речи Шепард команда двинулась вперёд без лишних слов. Несколько групп хасков уничтожались безжалостно. Ученые исследовали всё подряд. Стены, расположение кабелей, пробовали в них стрелять, резать, брали образцы. Хасков в который раз препарировали. Грюнт тащил кучу приборов отца, фиксирующих разные излучения. Остальные пробовали применять свои способности и оружие на конструкциях Жнеца или, оставляя пару хасков целыми, искали способы их более эффективного уничтожения. Все шлемы вели видиозаписи. Но пока результаты огорчали. Из чего бы ни был сделан Жнец, и кто бы его не придумал, но он был невероятно прочным, а все системы на редкость надежными. Также были определены минимум несколько дублирующих друг друга важнейших систем. Мысли о сражении с несколькими целыми такими созданиями вгоняли в отчаяние. - Похоже, всем военным кораблям, придется ставить орудия Таникс и щиты кварианцев. Как и броню азари. Иначе шансов выжить в бою с таким противником, просто нет – резюмировал Гаррус. - Согласна – буркнула Джейн, пробующая прострелить корпус из своего Вулкана – Он на редкость крепкий, все системы дублированы, даже серьезное попадание не выведет Жнеца из строя, а вспоминая как Властелин шутя резал крейсера на части, мне становится дурно от мыслей боя с несколькими такими. Джейн открыла шлем и утерла лицо. Они шли к повороту, и тут Грюнт гаркнул: - Тут трупы хасков, но мы сюда только пришли. Кто их убил? Сопротивляющиеся Церберовцы? Все настороженно подошли и изучили трупы. - Стрелял снайпер с поразительной точностью – резюмировал Тейн. - Снайперов в группе ученых не было. Только несколько штурмовиков охраны – заметила насторожившаяся Миранда. - Стреляли недавно – осмотрел раны Гаррус – Но кто? Не тот же гет, они же союзники Жнецов, а значит и хасков. Внезапно впереди показались новые хаски. Они бежали как всегда толпой, и отряд вступил в бой. Но в середине боя Гаррус крикнул: - Нам кто-то помогает. Тех вон, убили не мы. - Стрельба с той стены – ткнул пальцем Тейн. Шепард отстрелив парочке хасков ноги повернулась. Свой шлем она так и забыла закрыть, но и без прицелов визоров увидела на короткой балке корпуса Жнеца движение. И обомлела. На балке стоял гет со снайперской винтовкой в руках. Его корпус имел крупную дыру на груди, но сломанным он не выглядел. Шепард замерла, решая, что делать и чуть не прозевала появление выскочивших у неё за спиной хасков. Но гет поднял винтовку и несколько раз выстрелил хаскам точно в голову. Те упали, а гет поднял голову от прицела и…сказал: - Командор Джейн Шепард. После чего повесил винтовку за спину и ушел прочь. Джейн осталась стоять, открыв рот, потом дергая глазом, повернулась к остальным, обнаружив Тали и Алексу сидящих на полу, выпучив глаза. - Этот гет и правда меня узнал и… защитил от хасков. Девочки, какого черта тут творится? – выдавила Шепард. Те подняли головы. - Гет заговорил. Они же века назад отказались от голосового общения, признав его неэффективным – икнула Тали. - Гет, говорящий, помогающий тебе Шепард? Ты же толпы его «друзей» разрушила. Что за дела? - Не хочу добавлять масла в огонь – осторожно сказала Гаррус - но его дырка в груди частично прикрыта куском наполовину оплавленной брони Альянса с шильдиком N7. На плече тоже часть такой же брони. - Трофей с убитого солдата Альянса? – нахмурилась Джейн. - Геты машины. Им чужды эмоции и выставление трофеев на показ – аж затряслась Тали – Кила, да что происходит? Говорящий, оказывающий помощь гет, собирающий трофеи? Ещё и идущий по следам капитана и называющий её? Я схожу с ума? - Сумасшествие заразное, какое-то. Его же все видели – снова сказал Гаррус. - Так, пошли дальше, а то и я сейчас сойду с ума – тяжело дыша сказала Шепард – Потом разберемся, что это было. Все кивнули и пошли всё глубже к центру Жнеца, снова убивая хасков, и тут пришел радиовызов от Моро. - Кэп, у меня две новости, обе плохие. Первое, зонды засекли, что корабли Гегемонии начали к нам двигаться, вторая, Жнец запускает кинетический щит. Когда он включится, мы тут застрянем и кроме того боюсь им отрежет Нормандии половину кормы. - Черт, черт. Черт. Поняла. Группа бегом марш, Жнеца надо отключить любой ценой – взревела Джейн и группа побежала, расталкивая хасков, ибо даже убивать их не было времени. Забег привел их в большой отсек, посередине которого висело огромное ядро. - Сердце Жнеца – прошептала Тали. - Разрушим его, полю масс конец, щитам тоже, но бежать обратно придется ещё быстрее – заметила Алекса – Жнец после этого притянется звездой. - Ясно, оружие к бою и… - начала командовать Шепард и замерла. Перед ядром у небольшой консоли стоял тот самый гет, что-то в ней набирая. А с разных сторон широких платформ сооруженных, как и пол, явно Цербером стали доносится визги хасков. Гет их игнорировал, спеша что-то сделать. Но в середине процесса повернул голову. - Командор Шепард, здравствуйте. Создатель Зора, полу платформа ЛЖК1В9 Сверлова, здравствуйте тоже. И снова повернулся к консоли. Поименованные застыли в ступоре. - Гет, поздоровался со мной – глупо заметила Джейн. - Это с каких пор я стала его создателем и откуда он меня знает? - А откуда он узнал мой номер платформы и какого черта тоже здоровается? - Эй, гет, ты вообще кто? И чего хочешь? – икнула Шепард, и тут несколько хасков выбрались и, накинувшись на гета, повалили его и отключили. Гет замер неподвижной грудой металла и пластика. Хаски же понеслись на людей. Десант открыл огонь. Но со всех сторон побежали другие хаски. И тут центр ядра раскрылся. Алекса опомнившись вскрикнула – Гет сумел как то взломать его и открыть, наверное активировав какой то ремонтный режим. Если ударим туда, ядро разрушится. - Ясно, всем огонь в Ядро самым мощным оружием!!! В ядро ударили ракеты, гранаты, лучи излучателей, оружие роботов. Биотики в это время разгоняли хасков. Ядро задрожало и закрылось. Алекса бросилась к консоли и вскричала: - Сейчас снова откроется. Готовьтесь. Отряд сдерживал хасков, и ядро наконец снова открылось чтобы получить опять кучу выстрелов. Закрылось, но затряслось так, что аж всего Жнеца тряхнуло. - Сейчас рванёт! – крикнули инженеры хором. - Валим отсюда! – рявкнула Джейн, потом покосилась на гета и крикнула – Это взять с собой, знаю опасно и всё такое, но я хочу знать, какого черта он здоровался и помогал? Кроганы взвалили гета на плечи и группа понеслась со всех ног. Сзади же раздался огромной силы толчок, поваливший команду на осыпающийся пол. Вскочив, все снова побежали. Даже роботы по командам инженеров неслись не жалея шарниров. Наконец показались ворота шлюза станции, за ними ворота Нормандии. Едва забежал последней, Джейн крикнула Джокеру: - Валим, валим, валим! Пилот отстыковался и, резко уйдя в сторону, рванул с места, плюя на предосторожности и перегрузки. А за кормой расцвел взрыв, вырвавший из Жнеца огромный кусок, после чего тот стал медленно кренится в сторону звезды. Джокер повернулся и включил сверхскорость.