I watch the city burn These passions slowly smoldering A lesson never learned Only violence (Red, Let It Burn)
Когда оцепенение с меня спало, я перевела взгляд на свои ладони. Я внимательно осмотрела их со всех сторон, не понимая, почему моя кожа не краснеет, и я ничего не чувствую кроме страха и холода. Возможно, дело в том, что у меня более высокий порог переносимости радиации? Или я цела из-за новообретенной черной крови? Как бы там ни было, я должна вернуться в лагерь, пока идёт дождь. Если отыскавший меня отряд не смог его пережить, то, значит, и другие земляне беззащитны перед ним. Наверняка многие из людей Редгрейва спрячутся в домах, но в любом случае среди них будут жертвы. Это давало мне время беспрепятственно покинуть Элмайру и найти своих друзей, чтобы сбежать. Ливень не может длиться вечно. Рано или поздно он закончится, и к этому моменту мне нужна оставленная в моём шатре сумка, чтобы прикрывать наш побег. В моей голове промелькнула мысль, что Рейвен и остальные могли тоже попасть под дождь и погибнуть, но я отогнала её от себя. Проблема только в том, что я не знала, в какой стороне находился лагерь. Не желая терять зря время, я надела капюшон, подняла с земли один из мечей, вытянула рукава кофты, пряча за тканью кожу рук – на всякий случай, и направилась вперёд по дороге. Мне пришлось попетлять по закоулкам, прежде чем я вышла на широкую улицу, которую до сих пор освещали горящие дома и постройки. От открывшегося зрелища перехватило дыхание: вся улица была завалена трупами лошадей и людей, лица которых имели бардовый оттенок. Впрочем, некоторые из них были обычного цвета, что заставило меня предположить, что эти земляне погибли ещё до ливня. Чуть помедлив, я продолжила свой путь, внимательно смотря себе под ноги, чтобы не упасть. Я была на середине улицы, когда до меня донесся глухой шум. Я остановилась и повернулась на него, увидев в одном из окон какого-то землянина, грозно махавшего мечом. Мужчина что-то кричал мне на тригедасленге, но шум дождя не давал возможности разобрать слова. Я огляделась кругом, скользя взглядом по другим окнам: почти из всех на меня пялились люди. Выходит, я не ошиблась в своих подозрениях, что не все воины умрут. Что же, это досадно. Неожиданно мне стало весело. Я подумала о том, что теперь для них Ванхеда действительно символ смерти, раз она могла спокойно стоять под ядовитыми каплями. Может быть, так даже лучше, пускай ничего не понимают и боятся. Мрачно усмехнувшись, я возобновила движение, решив не приближаться к домам, чтобы какой-нибудь воин не затащил меня внутрь. Надо быстрее найти выход из злополучного города. Вот только знала бы я как. Единственным, что пришло мне на ум, было лишь то, чтобы я могла бы забраться на верхний этаж какого-нибудь дома, чтобы понять направление к лагерю. Но мою идею портил один простой факт, что в этих домах застряли земляне, которые вряд ли позволят мне затем свободно выйти наружу. Получалось, что тогда оставались лишь внешние постройки. Дойдя до перекрёстка, я вновь начала озираться по сторонам, выискивая хоть что-то, способное помочь. И мне повезло. Я заметила высокие строительные леса возле одного из зданий, достигавшие уровня третьего этажа. Они были на вид весьма хлипкими, но иных вариантов я не находила. Я подошла к ним, положила меч на стоявшую рядом бочку и поставила ногу на нижнюю перекладину, моментально ощутив, как тело пронзил электрический разряд. Сдавленно застонав, я опустила занесённую ногу на землю и прижалась к стеновой опоре всем корпусом. Слишком больно. Слишком тяжело. Пару минут я простояла, приходя в себя, а потом вытащила из блистера ещё несколько таблеток. Какая я дура! Почему я не взяла морфин с собой? Почему оставила на потом? Нужно было предусмотреть вариант, что я получу шанс сбежать во время потасовки. Но из-за новостей Редгрейва, сорванного плана и последующего мучительного секса я была слишком обескуражена, чтобы думать наперёд. И теперь за это платила невообразимой болью в спине. Собравшись с духом, я вновь занесла ногу, чувствуя, как что-то внутри меня натягивается подобно струне. Я справлюсь. Я смогу. Я опустила стопу на перекладину и немного помедлила перед тем, как подтянуться обеими руками за верхнюю поперечину. Мне показалось, что меня снова ударили хлыстом. Я глубоко задышала и поставила вторую ногу на перекладину. Умоляя свой организм потерпеть, я начала карабкаться наверх. Пришлось довольно долго так подниматься, с частыми остановками и рваными хрипами. Я говорила вслух сама с собой, и от этого становилось как-то легче. Когда я забралась до уровня второго этажа, то поняла, что больше не в состоянии сделать ни одного движения. Если ещё раз подтянусь, то не удержусь и полечу вниз. Сердце подскочило к горлу и забилось как сумасшедшее, мешая мне отдышаться. Пальцы неожиданно стали деревянными и чужими. Я не могла их разжать, чтобы ухватиться за скользкую поперечину поудобнее с намерением осмотреться. Наконец, когда я смогла это сделать, я оглянулась через плечо и увидела вдалеке переулок, показавшийся мне смутно знакомым. Поковырявшись в памяти, я поняла, что там находился сгоревший храм. Мне стало ясно, что нужно к нему вернуться, чтобы той же дорогой возвратиться в лагерь. Зато было неясно, как спуститься вниз. Два этажа – это на самом деле очень много, когда ты ощущаешь себя ходячим мертвецом, чьё тело готово подвести и сорваться. Так что спуск для меня стал ещё более длительным, чем подъём. Когда до земли оставалось чуть больше метра, силы покинули меня, и я свалилась на живот, уткнувшись лицом в грязь, чудом не сломав себе при этом кости. С невообразимым трудом я повернулась набок, жадно заглатывая ртом воздух. Я сосредоточилась на ударах своего сердца, ощущая, как постепенно оно успокаивается и дыхание становится размеренным. Полежав ещё немного под гневными дождевыми каплями, я устало поднялась, цепляясь руками за бочку, на которой оставила свой меч. Я взяла оружие в ладонь и пошла в сторону переулка, на ходу вытирая рукавом испачканное лицо. Вероятно, если бы на меня кто-то напал в этот момент, я бы не смогла отразить удар или увернуться. Вряд ли бы я и убежала от преследователя. За последний час пребывания в Элмайре я измоталась слишком сильно, чтобы идти уверенным и твёрдым шагом. Теперь меня мучили сомнения насчёт моего плана с побегом. Удалось ли бы мне вообще бежать под морфином? Нет, я бы точно смогла, но как долго? И какой ценой? Возможно, Рейвен была права, заявляя, что я спешила на тот свет. Храм вырос передо мной совершенно незаметно. Пламя до сих пор жадно обгладывало его стены. Погруженная в рассеянные мысли, я не обратила внимания, что успела пересечь пару кварталов абсолютно на автомате. Я оказалась на том самом месте, где началась свара с ополченцами, что также подтверждали изувеченные тела погибших воинов. На противоположной стороне дороги находился дом, в котором меня пытались убить двое мужчин. Может быть, что Дорей сейчас ещё там. Не исключено, что и Редгрейв где-то совсем рядом. Незачем искушать судьбу. Я помотала головой, как бы приводя её в порядок, крепче сжала меч и засеменила вниз по улице, с безрадостным удовлетворением узнавая некоторые трупы жителей Элмайры, которых ранее замучили на моих глазах, что означало, что я была на верном пути. Вот мужчина, повешенный вверх ногами, а тут старик с распоротой брюшиной. Когда в одной из мертвых девушек я узнала ту, что умоляла меня помочь ей, мне стало дурно, и я заставила себя ускориться лишь бы не видеть стеклянного взгляда, обращенного в моём направлении. Где-то далеко позади раздался жалобный женский крик. Он подстегнул меня и я, игнорируя боль в спине, ломанулась вперёд, неуклюже перепрыгивая через тела, как будто они были препятствиями на тренировочном поле в «Аркадии». Выброс адреналина, приправленного страхом, помог мне продержаться пару сотен метров, после которых я упала на колени, споткнувшись о труп воина. Со слезами на глазах я в третий раз вытащила блистер и приняла последние две таблетки. Эти запасы Рейвен рассчитала мне на четыре дня, а я их потратила за одну ночь. Я не понимала, почему они не помогали. Как будто были обычными конфетами, а не обезболивающими. Наверное, они не рассчитаны на то, что пациент будет заниматься так долго агрессивными физическими нагрузками. Когда я поднялась, опираясь на меч, меня бросило в жар. Крупная дрожь чуть было не свалила вновь наземь. Я почувствовала головокружение и тошноту. Кости заломило. Чертов койот вернулся, и он был злее, чем обычно. Оставшееся расстояние до главных ворот Элмайры я прошла на грани обморока. Я постоянно падала, в конце концов превратив свои ладони и колени в саднящие кровоточащие раны. Мне нестерпимо хотелось остановиться и отдохнуть, но опасения за жизнь моих друзей не давали ни одного шанса на это. Я буквально заставляла себя делать каждый шаг. И лишь у самих ворот я облокотилась о притворный столб, давая себе маленькую передышку, чтобы перевести дух. Когда я отстранилась от столба, на нём остался черный след от моей ладони. Я оглянулась назад на город. Несмотря на дождь, огонь высоко вздымался над Элмайрой, подобно голодному зверю. Почти все дома были деревянными и распложёнными рядом друг с другом, что только способствовало распространению пожара. Внутренний голос злорадно отметил, что земляне сейчас в ловушке: если не ливень, так пламя заберёт их жизни. И это ещё малая доля того, что они заслужили за свою беспощадность и садизм. Не желая больше смотреть на завораживающую своей ужасающей красотой картину, я вздохнула, подумав, что теперь мне нужно пройти где-то около семи километров к лагерю. Недалеко от ворот я заметила тонкую, длинную палку, которую поспешила взять, чтобы использовать в качестве посоха. Стоило опереться на неё, как я почувствовала облегчение: палка поможет мне больше не поскальзываться на мокрой земле. На темной линии горизонта над лесом горели редкие оранжевые точки, подсказавшие, что именно там был лагерь. Кусая губы, я направилась в ту сторону. В город меня привезли на телеге, запряженной кобылой в яблоках, и сейчас я жалела, что лошади не способны противостоять дождю. Сколько бы сил и времени можно было сохранить, выживи хоть одна из них. Но, кажется, никто помимо меня не мог похвастаться сопротивляемостью к небесной отраве. Поэтому не оставалось иного выбора, кроме как положиться на собственные слабые ноги. Дождь превратил протоптанную войском дорогу в бесконечное болото, через которое мне пришлось брести по щиколотку в грязи, цепляясь одеждой за колючие ели. Обезумевший ветер бил в лицо, раз за разом срывая с головы капюшон. Моя спина словно онемела и боль в по всему телу стала тупой и терпимой. Возможно, это таблетки наконец подействовали. Ну, лучше поздно, чем никогда. Я продолжала идти, перенося практически весь свой вес на палку. Шаг за шагом, медленно, но верно, я приближалась к лагерю, равнодушно отмечая, как огни костров становились всё крупнее. Вероятно, прошли часы к тому моменту, когда я пересекла лес и очутилась в полуразрушенном коттеджном поселке, который заняли воины Редгрейва, чтобы с удобством разбить на его территории лагерь. Я поняла, что ошиблась: горячие точки были не кострами, а факелами в окнах домов. Вдалеке на возвышенности я разглядела особняк с горгульями, где держали Рейвен с ребятами. Почти во всех его окнах светили огни. Наверняка внутри полно воинов. Но пока особняк меня мало волновал. Я не была уверена, что черный дождь не убьет ребят. Так что пускай побудут под крышей. Я определила для себя, что сначала найду свой шатёр, сделаю укол морфина, заберу сумку с гранатами и обегу все остальные шатры в поисках Беллами. И хотя луну и звёзды заволокли беспросветные тучи, я старалась идти тёмными закоулками, чтобы не привлекать внимания. Я хорошо запомнила путь к своему шатру, когда его покидала, благо, он стоял в окружении косых домиков, по которым я сейчас ориентировалась. Согнувшись в три погибели, я петляла по улочкам, изредка слыша приглушенные голоса землян из различных зданий и шатров. Одежда на мне давно промокла насквозь, в сапогах противно хлюпало. Я тряслась от холода, мечтая скорее попасть в шатёр, чтобы переодеться в сухое. Но главное - морфин – мысль о нём сводила с ума. Поэтому, когда я оказалась у своего шатра, то не подумала о том, что внутри кто-то может прятаться, а просто ввалилась туда и упала на четвереньки, выронив из ладоней палку и меч. У меня не получилось бы встать в случае опасности. Единственное, что я могла – это подползти к кровати, на которой валялась зелёная сумка Рейвен. Сцепив крепко зубы, я приподнялась на коленях, ухватилась за одеяло и потянула его на себя, таким образом притягивая сумку. Трясущимися руками я открыла её, вытащила шприц и ампулу. Понабилось подождать какое-то время, пока я сумела справиться с дрожью в окоченевших пальцах, набрать в шприц лекарство и попасть иглой в вену. Я почувствовала, как острые, стеклянные шипы стремительно распространяются по телу, вызывая болезненные судороги. Прислонившись головой к ножке постели, я ждала, пока морфин поможет. Нужно было бы переодеться и не терять время даром, но каждая клеточка организма отказывалась слушаться. Я не была уверена, как долго так просидела. Может, пару минут, может, час. Просто в один момент я ощутила, что я больше не одна в шатре. Позади меня кто-то был. Я бы испугалась, найди в себе силы для страха. Я бы напала первой, чувствуй в своём теле что-то кроме боли. Но я была слишком слаба и измождена. Поэтому я просто медленно выпрямилась и развернулась назад, с удивлением увидев перед собой сидящего на коленях Беллами, плохо зажившее лицо которого было покрыто бледно-розовыми пятнами. Я не поверила своим глазам. Это невозможно. Он не может быть здесь. Я подняла дрожащую руку и коснулась его щеки, желая убедиться, что он настоящий, а не галлюцинация, вызванная смесью обезболивающих. Почувствовав кожей приятное тепло, я содрогнулась, проводя пальцами вниз по отросшей короткой бороде. Беллами на самом деле здесь. Он в порядке. Искренняя, бескрайняя радость наполнила моё сердце. Мне стало тяжело дышать. Я всхлипнула, продолжая смотреть в его глаза, полные сожаления и грусти. Вдруг он притянул меня к себе. Ощутив губы Беллами на своём лбу, а его руки на своём лице, я обвила руками плечи молодого человека, прильнув к нему грудью и жадно впитывая тепло, которое согревало моё озябшее тело. Он легко поцеловал меня в висок, а затем в щёку, и я ещё крепче обняла Беллами, боясь, что он может захотеть отпустить меня. Это было совсем не по-дружески, а очень даже двусмысленно, но я позволила себе гладить плечи Беллами, его шею, его волосы – я никак не могла поверить, что всё это реально. Я зарылась пальцами в черные непослушные пряди, вдыхая запах костра и дождя, исходящий от его кожи. Беллами прижался к моему лбу своим, не убирая горячих ладоней с моего лица. Наше дыхание смешалось. Раньше я никогда бы не смогла представить, что окажусь в подобной ситуации с Беллами, но сейчас мне это казалось правильным и верным. Мне просто было нужно физически ощущать его – такого теплого и родного. Беллами со мной. Теперь всё будет хорошо. - Но как?.. – прошептала я, не размыкая объятий. - Ты не пришла спасти меня, - тихо пошутил он. – Поэтому я пришел спасти тебя. Беллами отстранился и посмотрел на меня, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо. Он провёл пальцем по моему подбородку. Мне стало неловко за своё поведение. - Всё вышло из-под контроля… - с горечью сказала я. Он кивнул и взял мои ладони в свои, внимательно рассматривая ссадины и ожоги на них. - Элмайра, чёрный дождь… Я испугался, что ты погибнешь, если попадёшь под него. А когда увидел тебя… - Ты меня увидел? – озадаченно спросила я. – Когда? - Кларк, из тебя не очень хороший шпион, - Беллами улыбнулся одними уголками губ. – В этом жёлтом плаще ты как фонарик… Притягиваешь внимание. Я увидел тебя, когда ты кралась между домами. Свет из окон выдал тебя. Я поморщилась. Я всей душой ненавидела этот плащ, который меня заставляли носить поверх другой одежды. С ним были связаны все самые плохие воспоминания. Стоило сразу снять его и выкинуть после того, как я сбежала. Беллами погладил мои пальцы. Я опустила взгляд вниз, с любопытством отмечая, что у него большие и крупные ладони, в которых мои казались почти детскими. - Я дождался восьми часов, а затем сделал себе укол, но так и не услышал никакого взрыва. Затем мой охранник, тот рыжий, что напал на нас с тобой тогда, сказал мне, что началась атака на Элмайру. И я понял, что тебя, вероятно, увезли в город. Если честно, я был рад тому, что этот побег сорвался. Резко вскинув голову, я уставилась на него. - Почему? Это был отличный план! - Это был ужасный план, - сердито возразил Беллами. – Я тебе предложил бежать перед атакой на Элмайру и использовать гранаты, но не так безрассудно! Не тогда, когда ты испытываешь проблемы со спиной из-за нападения моего стража на тебя, что делает твою затею ещё более опасной! Сначала я не поняла о каком нападении он говорил, а потом вспомнила, что Рейвен так и не сказала ему ни слова о хлысте и моём кошмарном недуге, вызванным сепсисом. - Но ты же сам согласился, чтобы я отвлекла землян, пока вы будете сбегать! - напряженно протянула я. Он нахмурился. - Рейвен поставила меня перед фактом. У меня не было выбора кроме как согласиться. Она рассказала жуткую историю, что наших людей убьют, если мы не поспешим и не организуем побег. И ты... с ребятами... Я не хотел, чтобы вы провели в плену хотя бы одну лишнюю секунду. И поэтому я согласился. И потом я сильно жалел, что пошёл у на поводу у эмоций. Так что я на самом деле рад, что всё сорвалось. - То есть ты бы предпочёл, чтобы мы потеряли время, и все заживо сгорели в Квебеке? – я фыркнула, чувствуя, как шершавые подушечки его пальцев щекочут мою кожу. – Не говоря уже об Элмайре?.. Пальцы молодого человека замерли. - Я бы предпочёл, чтобы ты жила, как можно дольше, Кларк, - хрипло сказал Беллами. Я помолчала, обдумывая его слова, и решила не развивать эту тему. - Как ты смог попасть в мой шатёр? Беллами вздохнул. - Когда пошёл дождь, на улице начался хаос. Земляне кричали так страшно, что я подумал, что битва за Элмайру переместилась сюда. Ну, как если бы горожане дали отпор и решили добить врага. Мой страж вышел наружу, чтобы проверить в чём дело, и больше я его не видел. Потом я сам выглянул из шатра и обнаружил, что улицы лагеря завалены трупами с красными лицами. Я прошёл несколько метров вперёд и почувствовал жжение на коже. Мне хватило ума понять, что всё дело в черном дожде, и я сразу же возвратился внутрь шатра. - Значит, только я могу спокойно находиться под дождём, - разочарованно произнесла я. – Я надеялась, что это связано с повышенной переносимостью радиации, и мы все сможем прямо так убежать. Но… - Но спасение в твоей чёрной крови, - договорил за меня Беллами, чуть сжимая мои запястья. – Повезло, что ты – чернокровка. Иначе ты бы застряла в Элмайре или умерла. - Ты не рассказал, как добрался сюда, - напомнила я. Беллами кивнул головой себе за спину, указывая на какие-то тряпки. - Я обвязал голову и руки лоскутами одежды в несколько слоев, закрывая практически полностью кожу. Натянул поверх своей куртки еще и чужую – спасибо рыжему ублюдку, и использовал покрывало в качестве зонта. Затем просто перебежал до одного из домов - если находиться так под дождем и не промокать, то он не убивает. Я продолжал так перебегать – под навесы и крытые веранды - с перерывами, к счастью, тут все близко находится друг к другу, пока не добрался до пустующей полуразрушенной мельницы. Потом забрался на второй этаж… Вообще я хотел двигаться в сторону Рейвен, но особняк расположен слишком далеко. Поэтому я начал ждать, глядя из окна мельницы в сторону Элмайры, которую издалека видно из-за многочисленных огней. Не знаю, чего именно я ждал. А затем я просто увидел жёлтую суетливую точку, - он усмехнулся. – Твой плащ помог мне найти тебя. - Хоть на что-то он сгодился, - рассеянно ответила я. - Что произошло в Элмайре, Кларк? – вдруг задал вопрос Беллами, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Интуитивно я поняла, что он давно хотел узнать это, но только сейчас решился спросить. - Город пал. Начался пожар, - сухо и отрывисто заговорила я, мягко убирая ладони Беллами со своих рук. - Земляне попрятались в домах. Мне удалось сбежать. Я медленно встала, стараясь не смотреть ему в глаза. Я не желала рассказывать ему о том, что видела. Мне не хотелось всё переживать заново. - Кларк… - Ты не мог бы отвернуться? – я не дала ему договорить. – Мне холодно. Моя одежда промокла. Я бы хотела переодеться. - Конечно, - он поднялся, оказавшись ко мне очень близко. Я могла ощутить его дыхание на своей макушке. – Ты ведь знаешь, что я всегда готов выслушать тебя? Не нужно проходить через всё это одной. Это я сделал выбор. Их кровь на моих руках – не на твоих. Не бери на себя чужую ношу. Когда-то давно он говорил мне что-то подобное, но я предпочла справиться со всем без него. И в данную минуту я намеревалась сделать так же. - Мы поговорим, - я по-прежнему не смотрела на Беллами. – Но не сегодня, хорошо? Он вздохнул. - Хорошо, - Беллами повернулся, быстро подошёл к выходу и осторожно выглянул на улицу, а затем закрыл полог. – Дождь всё ещё идет. Я кивнула, хотя он и не мог меня видеть, стоя ко мне спиной. Недоверчиво косясь на Беллами, я обошла кровать и вытащила со дна одного из небольших ящиков комплект одежды. Из-за того, что раны периодически кровоточили и я, бывало, падала в грязь, заставляя своё тело вновь самостоятельно ходить, Дорей предоставлял мне штаны, кофты и куртки, которые я меняла по очереди. Я не знала, кто занимался стиркой. Вероятно, какая-то пленная женщина. Вот только другой обуви не было. Наверное, для Редгрейва Ванхеда была действительно ценной добычей, раз он не хотел подвергать моё здоровье дополнительному риску. Внезапно Беллами сильно закашлялся, чуть наклонившись вперед. Я поняла по его крепко сжатым кулакам и напряженным плечам, что ему тяжело контролировать собственное дыхание. Не сводя беспокойного взгляда с Беллами, я принялась поспешно раздеваться. Он не должен увидеть мою спину. Я не хотела найти в его глазах жалость к себе, когда он ещё не мог излечиться от пневмонии. Достаточно того, что я сама чувствовала себя жалкой и ничтожной. Я стащила некогда бежевую кофту и с ужасом поняла, что она стала практически полностью чёрной от крови. Затаив дыхание, я оглядела грудь с животом и повернула голову через плечо, угрюмо отмечая, что незажившие толком раны потрескались и теперь я вся была измазана кровью. Не будь Беллами в нескольких метрах от меня, я бы быстро промыла разрезы, чтобы снова не занести инфекцию, но он был рядом, и я не желала рисковать раскрыть свой секрет. Поэтому я натянула на себя сначала серую кофту, а поверх неё зелёную. Потом сняла штаны и надела другие. Грязную одежду я запихнула в ящик и громко закрыла крышку. - Можешь повернуться, - буркнула я, натягивая куртку. Беллами посмотрел на меня. - Всё в порядке? – прищурившись, спросил он. - В полном, - я села на кровать и принялась застегивать ремешки на ботинках. Вдруг я поняла, что давно не ощущаю боль в спине. Она исчезла, а я и не заметила. Морфин помог. Но его действие не бесконечно. Через пару часов я снова начну корчиться от боли. – А как ты себя чувствуешь? Как давно ты сделал себе укол? Беллами подошёл к столу и взял в руки небольшое красное яблоко – изредка меня баловали фруктами, которые наверняка изымали из запасов и погребов мирных селян. - Можно? - Конечно, - я пристально поглядела на его спину. – Ты не ответил. Он надкусил яблоко, не разворачиваясь ко мне. - Не знаю. Часов шесть-восемь назад? Я помрачнела. - Это значит, что действие морфина закончилось, - я поднялась и подошла к нему, остановившись рядом с ним. – И тебе больно. И ты не сможешь бежать. - Ну, пока мне не больно. Скажу так: не слишком комфортно. Рейвен в любом случае в последние недели разрешала только один укол в сутки. Я привык терпеть боль последующие часы до очередной дозы. Я вонзила ногти в ладони. Окажись Беллами в лазарете, ему бы стабильно кололи не вызывающие привыкания обезболивающие, но он был в плену, где Рейвен из благих побуждений отчаянно оттягивала употребление наркотика до раза в день, так как морфин являлся единственным средством в её распоряжении, что могло убрать болевой синдром хотя бы ненадолго. - Беллами… - Не волнуйся, - он захрустел яблоком. – У меня осталась ещё пара ампул. Морфин вряд ли бы убил Беллами. Но ему запросто может стать плохо из-за сердца или повышения внутричерепного давления. Морфин предназначен для посетителей хосписа, а не как средство допинга для бега. - Тебе нельзя, - протянула я угрюмо. – Не следует делать уколы часто. Если сделать его сейчас, могут быть последствия. - Ты не думала о последствиях, когда сказала Рейвен обколоть меня, чтобы я мог свободно двигаться и бежать. Беллами произнёс эти слова мягко, по-доброму, будничным тоном, словно говорил о погоде. Я остолбенела, чувствуя, как сердце норовит вылететь из груди. Когда я рассказывала о своём плане Рейвен, то действительно не думала о том, к чему могла привести передозировка. Я хотела спасти остальных, и потому расценила все иные риски как незначительные по сравнению с тем, что сулила гибель Элмайры. Я облизнула губы, подбирая слова. - Я не… - Брось, Кларк, я тоже был готов рискнуть твоей жизнью ради общего дела, - он отложил огрызок на маленькое блюдце. – Собственно, как и своей. Вот такие мы с тобой, всегда идём на жертвы во имя других. Так нечестно. Беллами несправедлив. Я досадливо поджала губы, ощущая, как внезапно внутри что-то неприятно сжалось. Вроде бы он говорил, что понимал меня, но при этом я чувствовала, что он разочарован. Только я не могла понять кем – мной или собой. Может быть, нами обоими? Какое-то время мы стояли молча, пока мой язык сам собой не произнёс: - Когда закончится ливень, уходи, Беллами. - О чём ты? – спросил он, проводя пальцами по корешку одной из забытых Скауром книг. - Тебе нельзя делать укол, - пояснила я, делая к нему шаг. - А без него ты не убежишь далеко и быстро. Поэтому, когда черный дождь закончится, просто уходи в лес, к реке, как мы и договаривались. - А ты одна пойдешь спасать наших друзей? – его голос не предвещал ничего хорошего. - Да, пойду! – воскликнула я. – Это был мой план. И это я выбрала неверный поворот на той развилке. И это я настояла на вылазке к станции для исследования. Всё, что произошло, случилось из-за меня. Я должна исправить хоть что-то. Спасти людей, которых подвела. И я больше не собираюсь рисковать тобой. С меня довольно, Беллами! Он резко повернулся, и я вздрогнула. Беллами стоял практически вплотную ко мне. Я могла разглядеть тёмные крапинки в его карих глазах, которые смотрели на меня жестко и проницательно. Неожиданно он обхватил мои плечи ладонями, заставляя невольно задержать дыхание. - На той развилке решение принимали мы вдвоём. Я мог бы тебя не послушать. Мог бы разбудить ребят. Однако я ничего не сделал. И это я повернул ровер направо! – Беллами сильно разозлился. – Я не могу тебя заставить перестать винить во всем только себя, если ты сама того не желаешь. Но я хочу, чтобы ты всё-таки помнила, что мы вместе повернули направо. И мы вместе спасем ребят! Понимаешь?! Вместе! - Беллами, но… - Если бы я оставался тем человеком, который спустился с Ковчега на Землю год назад, - тихо сказал Беллами, прожигая меня насквозь злым огнём своих глаз, - то я бы, не думая, сказал тебе: «Давай сбежим. Ты и я. К чёрту остальных». Я бы взял тебя за руку и не отпускал, пока мы бы не оказались как можно дальше от этого жуткого места. Но того человека больше нет. Зато есть человек, который не может бросить своих друзей. И я не уйду, Кларк. Я не оставлю тебя одну. Меня словно парализовало. Я никак не могла разорвать зрительный контакт. Затем Беллами опустил глаза, и я уверена, он смотрел на мои губы. Мне стало страшно, когда я осознала, как фривольно, должно быть, с его стороны выглядели мои сегодняшние слова и действия. Я вдруг вспомнила, как Редгрейв назвал меня любимой женщиной Беллами, и сильно смутилась. Это помогло мне выйти из ступора и отступить назад – подальше от молодого человека. - Я… Я посмотрю идёт ли ещё дождь, - пробормотала я, пятясь к выходу. Беллами кивнул. Злость из его глаз исчезла, оставив вместо себя нечто похожее на досаду. Неожиданно возникшая неловкость между нами буквально напирала мне на плечи. Я жалела о том, что сказала Беллами, спровоцировав недопонимание. Я распахнула полог и с облегчением увидела, что ливень резко пошел на убыль. - Нам везёт, - я обернулась на Беллами, усевшегося на кровать. – Дождь уже моросит. Наверное, скоро закончится. - Отлично, - невозмутимо произнес он. – Значит, пора делать укол. Смущавшее меня напряжение лопнуло словно мыльный пузырь. В груди появился гневный огонёк. - Риск слишком велик. - Была не была, - пожал плечами Беллами, снимая с себя обе куртки – свою и рыжего. – Тебе не справиться одной. Поэтому заканчивай отвергать мою помощь. Взвесив все за и против, мне пришлось признать, что Беллами прав. Я нуждалась в нём. Всё что угодно могло пойти не так. Лишняя страховка не помешает. Не так уж и мало времени прошло с первого укола. Велика вероятность, что всё обойдется, и я зря себя накручивала. Беллами задрал левый рукав коричневой рубашки и вытащил из внутреннего кармана одной из курток шприц, ампулу и длинный шнурок, который быстро использовал на манер жгута. Затем он недовольно осмотрел свою руку и вздохнул. - Что такое? – хмуро спросила я, злясь на Беллами, на себя, и вообще – на всё. Он покосился на меня. - Не могла бы ты мне помочь? Я неохотно подошла к нему и села рядом. Потом взяла его за руку, внимательно разглядывая кожу, которая вся была покрыта темно-зелёными и иссиня-чёрными синяками. Аккуратно проведя по ней пальцами, я поняла, что Беллами не мог найти вену. Ещё бы – вены стали совсем тонкими и незаметными. - А что со второй рукой? - Тоже самое, - ответил он, а после добавил: - Наверное, даже хуже. Недовольно поджав губы, я наполнила шприц лекарством. Потом занесла его над предплечьем Беллами и замешкалась, обдумывая то, что собиралась сделать. Когда я предлагала это Рейвен, я не ожидала, что потребуется большая смелость и решимость. - Кларк, - мягко сказал Беллами, привлекая моё внимание, - давай просто спасём наших друзей? - Спасём наших друзей… - тихо повторила я. Я вдруг вспомнила, как Рейвен отдала свои таблетки, чтобы выходить меня и Беллами. Вспомнила её страшную историю о том, что случилось в клетке с ней и ребятами. Вспомнила слова о слезах Харпер и об изменившемся Джаспере. Наши друзья не заслужили того, что с ними произошло. Наши друзья стоили риска. Я отвела взгляд, чувствуя себя по-настоящему отвратительно, а потом сделала Беллами укол. Он поморщился и, порывисто вздохнув, закрыл глаза. Я посмотрела на пустой шприц и до боли сжала его, ощущая, как сводит судорогой ладонь. Это неправильно. Это ужасно. Почему в мире не может быть всё просто? Почему приходится постоянно что-то выбирать? Кого-то выбирать? По телу пробежали мурашки. Мне пришлось приложить над собой усилия, чтобы разомкнуть пальцы и выпустить шприц, уронив его на одеяло. - А теперь пошли, - Беллами поднялся и принялся собирать с пола тряпки, которыми ранее обматывался из-за ливня. - Ещё идёт дождь, - напомнила я, следя за его неловкими движениями. - Я думаю, не стоит ждать его окончания и терять время, давая лишний шанс землянам поймать нас, - сказал Беллами. – Пока мы подберемся к особняку с ребятами – вернее, к ближайшему к нему зданию, дождь как раз прекратится. Да и морфин к этому моменту начнёт действовать. - Твоё лицо покрыто пятнами из-за чёрного дождя, - произнесла я, глядя, как Беллами буквально на глазах превращается в мумию. – Это значит, что твой метод передвижения очень опасен. Промедли ты ещё чуть-чуть и валялся бы на улице трупом. - В таком случае хорошо, что я не медлил. Негодующе скривившись на реплику Беллами, я посмотрела на лежащий рядом плащ и протянула к нему руку. Я погладила мокрую ткань, а затем одним резким ударом сбросила плащ на пол. Больше никакого жёлтого цвета. Никогда.***
Перебегая с веранды на веранду, я запоздала подумала, что мы с Беллами поторопились. Каковы гарантии, что чёрный дождь закончится в ближайший час, а не, например, через полдня или сутки? Он мог моросить сколько угодно, в то время, как эффект обезболивающего бы давно прошёл. Но Беллами уверенно рвался вперед сквозь слепящую тьму, поэтому мне только и оставалось, что следовать за ним безмолвной тенью и молиться про себя, чтобы мы не ошиблись. Иногда, пережидая под навесом, пока Беллами отдышится и соберется с духом для дальнейшего забега, я наблюдала то, чего раньше не заметила. Например, движения молодого человека были излишне осторожными и неспешными. Он как будто мешкал перед каждым действием – будь то взмах руки или короткий шаг. Периодически из его груди вырывались хрипы, вызывавшие серьёзные опасения. Беллами на самом деле испытывал проблемы с лёгкими. Теперь я понимала в полной мере, почему Рейвен продолжала держать Беллами на морфине. Вот только поможет ли наркотик, если у Беллами действительно жидкость в легких, как того и боялась Рейвен? Между тем, я сама чувствовала себя хуже некуда. Морфин сильно притупил болевые ощущения – так, что я могла целиком их игнорировать. Но вот усталость никуда не делась. Она наоборот разрасталась. Гудели ноги, гудела голова. Небольшой отдых в шатре только раздразнил моё тело, и теперь оно нещадно просило покоя. Ни Элмайра, ни побои землян, ни семь километров до лагеря не прошли бесследно. Я не знала, как ещё умудрялась не свалиться и не отключиться. - Ты очень долго. Я уже было начал беспокоиться, - сказал Беллами, после того, как я вернулась с разведки к тёмно-серому особняку из дерева, представлявшему собой безумное творение какого-то архитектора из прошлого. Особняк показался мне неестественно большим, непропорциональным и очень неприветливым на вид. Его фасад украшали горгульи, морды которых стерлись за последние десятилетия, что только ещё сильнее отторгало от него. Разведка заняла кучу времени. Мне пришлось, крадучись, обежать особняк по периметру, заглядывая в окна, чтобы убедиться, что Рейвен с остальными находилась внутри. К счастью, на улице только начали вздыматься предрассветные сумерки, которые успели скрыть меня от любопытных глаз. Я выяснила, что ребят на самом деле держали на кухне. А ещё я выяснила, что в доме полно вооружённых воинов, что изрядно озадачивало. Мы с Беллами находились внутри заброшенного маленького супермаркета с разбитой вывеской «7eleven», от которой до особняка было около ста метров. На пыльном, грязном прилавке горела пара свечей, освещающих несколько ржавых холодильников и сломанных кофейных автоматов. С потолка свисали провода. На полу плотными рядами были разложены спальные мешки и другие путевые вещи землян. Видимо, отряд, занявший супермаркет, находился в городе. Или же погиб под дождём. Беллами отошёл от окна к прилавку. - Ты видела всех? – покашливая, поинтересовался он. Я смахнула с лица дождевые капли. Похоже, я снова была до нитки мокрой. Могла бы и не переодеваться. - Да, всех шестерых, - я согласно кивнула, внимательно оглядывая Беллами на предмет появления новых пятен. Ничего не обнаружив, я облегченно выдохнула, поняв, что всё это время была сильно напряжена. – Посмотри на дом. Там справа есть деревянная дверь – за ней наши друзья. Беллами взял с прилавка сумку и вытащил из неё две гранаты, которые спрятал в карманах своей куртки. Затем он протянул мне сумку с последней, третьей гранатой. Я согласно кивнула ему. - Я выманю землян из особняка, - я села на деревянный ящик и положила сумку себе на колени. - Когда они увидят, что Ванхеда сбегает, то моментально побегут за мной. А ты поможешь ребятам покинуть дом. - Нет, - возразил Беллами. – Так не пойдёт. - «Нет»? – удивилась я. – Почему? - Потому что ты не будешь приманкой, - Беллами опёрся спиной о сломанный перекошенный холодильник. - Это ещё почему? – окрысилась я. Он покачал головой. - Я наблюдал за тобой. Ты еле ходишь. И никуда ты от них не убежишь. - Морфин… Беллами предостерегающе поднял руку, заставляя меня замолчать. - А что морфин? Тебе не больно, но выступать приманкой ты не можешь, – рассердился Беллами. – Продолжай делать вид, что ты в порядке, но я вижу, что ты готова упасть замертво, - он окинул меня взглядом и добавил: - Когда я нашёл тебя в шатре, вся твоя одежда была в чёрной крови. С тобой что-то произошло. Ты не говоришь мне ничего, но я не дурак. Последние слова прозвучали как упрёк. Он открыто обвинял меня. Я нахмурилась. Мне стало неприятно, что он видел меня насквозь. И неловко из-за того, что мой секрет со спиной оказался под угрозой. - Может быть, у тебя есть другой план? – спросила я, игнорируя фразу про кровь. - Есть, - он тоже сделал вид, что не заметил моей негодующей реакции. – Ты сказала, что ребят держат за дверью в правой части дома. Значит, я встану напротив окна с левой стороны и привлеку внимание землян. Как только они соберутся у окна, я кину в них гранату. У меня перехватило дыхание. Растерянно заморгав, я уставилась на Беллами. - Ты поменял нас ролями! – воскликнула я с яростью. - Да, поменял, - согласился Беллами. – В случае чего я смогу быстрее убежать и отвлечь их. Меня они не любят также сильно, как и тебя, поверь мне. А ты поможешь Рейвен и остальным после того, как услышишь взрыв первой гранаты. - А твои лёгкие? Как ты сам побежишь? – грозно спросила я, скрещивая руки на груди. - О моих лёгких не волнуйся. Его слова разозлили меня. - Беллами!.. - Из двух зол выбирают меньшее, Кларк. Буравя его недовольным взглядом, я помолчала, обдумывая сказанное им, а потом проговорила: - Дом старый, обветшалый. Он явно пустовал до того, как в него заселились воины Ледяной нации. Я даже не уверена, что в этом посёлке вообще жили люди, несмотря на близость к Элмайре. Если ты кинешь туда гранату, то дом просто-напросто обвалится и похоронит под собой всех, включая наших друзей. - Нет, - отмахнулся Беллами. – Не обвалится. Гранатой невозможно взорвать здание. Но в радиусе пяти-двадцати метров людям не поздоровится. - А что насчёт осколков? - Кларк, я не знал, что являешься поклонницей старого кино, - слегка улыбнулся Беллами. – Вряд ли что-то долетит до правого крыла. Я пропустила подколку мимо ушей. - Что будет после того, как ты взорвешь гранату в первый раз? Он пожал плечами. - Побегу сразу же к вам. - А ты не забыл о землянах, которые не погибнут? – я развела руки в стороны. - У нас обоих останется по гранате. Плюс, есть мечи, - молодой человек посмотрел поверх моей головы в окно. - Пойдем, Кларк. Мы и так потеряли достаточно времени. Я проследила за его взглядом. Дождь по-прежнему моросил, словно и не планировал сегодня вообще заканчиваться. - Дождь ещё идёт, - напомнила я. Он вздохнул и подошёл к окну, как будто там было что-то поинтереснее еле заметных очертаний домов и шатров. - Я промок, когда мы с тобой бежали сюда, - он кивнул на покрывало, лежащее на полу, заставив меня похолодеть от предположения, что его жизнь в опасности. – Чёрный дождь уже закончился, Кларк. И только поэтому я не умер. Видимо, сейчас уже вообще никто не умрёт. Поэтому пора идти – пока люди в домах боятся выбраться наружу под самый обыкновенный дождь. Я растерянно моргнула. - Беллами, - я встала с ящика и подошла к нему, - ты… - Я в порядке, не беспокойся. Легко ему так говорить. Беллами попытался обойти меня, чтобы пройти к выходу, но я схватила его за край куртки. - А что насчёт тех, кто ждёт окончания дождя в шатрах и других домах? Когда ты взорвёшь первую гранату, они всё поймут и попробуют помешать нам. - Ты права, - кивнул он, глядя на меня. - Мы их отвлечём. Я нахмурилась, не понимая, что он задумал. Я хотела спросить его об этом, но не успела – Беллами решительно подошёл к одному из спальных мешков и вытащил из-под одеяла торчащую горлышком вперед бутылку с какой-то настойкой. Откупорив её, он принялся разливать настойку на всё подряд – на спальники, на одежду, на весь нехитрый скарб, валяющийся под ногами. Когда бутылка опустела, он бросил её на покрывало и схватил с прилавка свечу. Мне стало ясно, что собирался сделать Беллами. С холодным, испугавшим меня саму равнодушием, я подумала, что, возможно, теперь одной проблемой будет меньше. Я понимала ход мыслей Беллами. Знала, что это был самый простой способ разрубить гордиев узел. Но всё равно мне было как-то не по себе. Мне не верилось, что Беллами решился на это сознательно и что эта затея вообще увенчается успехом. Я вспомнила, что ранее упоминала пожар в Элмайре. Вероятно, это я навела Беллами на эту идею – поджечь супермаркет. - Когда огонь перекинется на дома, где засели земляне, часть из них задохнется от дыма, - сказал Беллами, рассматривая внимательным взглядом свечу в своих руках. - Остальные в панике разбегутся, кто куда. Дождь в любом случае вскоре закончится. Огонь отвлечет внимание от особняка и отсрочит возможную погоню после того, как мы вытащим наших друзей. Да еще и уничтожит их продовольственные запасы. Беллами поднял с пола какую-то тряпку. Он поднес её к маленькому огоньку, и та задорно загорелась. - В тех домах не только воины Ледяной нации, Беллами, - с расстановкой проговорила я. – Там заперты и другие пленные из клана Светящегося леса. Они не виновны так же, как и наши друзья. Они тоже могут умереть. Беллами посмотрел мне в глаза. - Я знаю, - холодно произнес он и разжал пальцы, позволяя тряпке упасть на спальник. Не прошло и секунды, как вспыхнуло пламя, стремительно разрастаясь и жадно охватывая одеяла и остальные вещи. В воздухе запахло гарью и шерстью. От едкого дыма моментально заслезились глаза. Ледяные пальцы страха сжали мне горло. Липкое, гадкое чувство отравляло моё сердце. Я как будто снова оказалась в горящей Элмайре. Мне почудилось, что время повернулось вспять. Но ещё больше меня смутило то, что Беллами не советовался со мной. Он ничего не обсуждал и не спрашивал моего мнения. Он просто сделал это. Совсем недавно Беллами говорил мне, что мы будем всё делать вместе. Вот только всё вот это – ни черта не вместе. - С этим я разобрался, - он бросил в пламя свечу и направился в сторону двери. – Пора, Кларк. Я преградила ему путь и положила руку ему на локоть, заставляя обратить на меня внимание. - Но почему? – спросила я. Я не была уверена, что именно хотела знать. Я просто не могла оставить всё как есть и позволить ему поставить точку. Но Беллами меня понял. - Нам необязательно делить всё пополам, - тихо пояснил он. – Это то, с чем я способен справиться сам. Стоило ему это сказать, как меня словно ударило электрическим током. Гора Везер. Проклятый рычаг. Рука Беллами на моей руке. Поворот. Элмайра. Алая кровь Беллами на моём жёлтом плаще. И слишком много боли и угрызений совести, от которых нельзя скрыться, и которых никому не пожелаешь больше никогда. Пускай даже жертвами и станут враги. Или те, кто мог стать друзьями. Беллами не поделился со мной этим бременем точно так же, как и я не рассказала ему о событиях в Элмайре и всём остальном. Я отпустила руку Беллами, позволяя ему первым покинуть супермаркет. Он солгал мне. Однако я не стала уличать его в этом.